Este documento describe las condiciones necesarias para la vida en la Tierra, incluyendo una fuente de energía externa (el Sol), y la presencia de aire, agua y suelo. Explica cómo la materia y la energía circulan entre los seres vivos y el ambiente a través de los ciclos biogeoquímicos del carbono, nitrógeno, agua y otros elementos. También describe cómo los organismos productores y descomponedores interactúan para incorporar materia y energía al ecosistema y aprovechar los desechos de otros