La II Guerra Mundial fue un conflicto que resultó en violaciones masivas de los derechos humanos, con un estimado de 55 millones de muertes, incluyendo 5 millones de judíos en el Holocausto. Los campos de concentración y la bomba atómica en Hiroshima dejaron una huella psicológica y moral profunda en la población europea y asiática. La Declaración Universal de los Derechos Humanos se elaboró en respuesta a estas atrocidades, aunque hoy en día aún persisten transgresiones de dichos derechos.