La comunicación política tiene como objetivo ganar las elecciones transmitiendo un mensaje a los electores. Incluye un emisor que transmite el mensaje, el propio mensaje y los medios por los que se transmite, así como un receptor. Existen diferentes teorías sobre cómo deberían ser los medios de comunicación y cómo funcionan en realidad, incluyendo el funcionalismo, el positivismo y la teoría crítico-democrática. También hay teorías sobre cómo las audiencias reciben y procesan los mensajes de los medios como la teoría de la recepción crítica