En el siglo XV, hubo importantes expediciones marítimas lideradas por China, Portugal y España que permitieron explorar y conocer nuevas regiones del mundo. Las expediciones chinas bajo Zheng He entre 1405-1433 visitaron más de 30 países de Asia y África. Portugal exploró la costa de África y Vasco de Gama llegó a la India en 1498. Cristóbal Colón llegó a América en 1492 iniciando el encuentro de España con el Nuevo Mundo.