3. EL REINO ANTIGUO.
El Reino Antiguo es conocido por el tiempo de los constructores de las pirámides y también por la
época menfita, por ser su capital la ciudad de Memphis, al sur del actual Cairo. Quizás, la historia del
desarrollo de la forma de la tumba real, nos puede resumir la historia de la dinastía tercera y del resto
de las dinastías del reino antiguo. La tumba egipcia, como explicamos en las dinastías anteriores se
desarrolló desde una simple fosa, hasta llegar a ser una casa de más de 30 habitaciones a finales de la
segunda dinastía. Durante el reinado de Coser, de la tercera dinastía, apreció un genio llamado
Enhote, que más tarde llegó a engrosar la larga lista de las divinidades egipcias, como dios de la
medicina y que fue venerado incluso en la época griega con el nombre de Hipócrates.
Importen, era un genio de la arquitectura en su tiempo que experimentando llegó a construirle al rey
Nether Nekht o Zoser la pirámide escalonada con su complejo funerario y su patio de las fiestas de
bodas trinerarias del Rey. En este complejo impresionante observamos la aparición y el desarrollo de
la mayor y más antigua construcción de piedra de la humanidad. La pirámide tiene más de 60 metros
de altura y está compuesto de seis gradas de bloques de piedra caliza .
4.
Después de Zoser e Imphotep, el egipcio desarrolló, entre otras muchas cosas, la arquitectura, la
administración, la escultura, lo que pudo permitir, la realización de obras tan majestuosas como las
grandes pirámides de Snefru, Keops, Kefren y Mycerinos.
Snefru padre de Keops, llegó a construir dos pirámides, una se llama la inclinada y la otra la plana.
Durante la construcción de la primera pirámide, los arquitectos descubrieron que habían empezado
con un ángulo de inclinación bastante grande y que si siguieran con él la pirámide habría alcanzado
los 200 metros de altura y que probablemente las bases no resistirían. Por eso tuvieron que cambiar el
ángulo y terminar la pirámide, lo que hizo que tuviera una forma curvada. Parece ser que el Rey
Snefru, cuyo reino se extendía desde Nubia hasta las fronteras de Palestina, no quedó satisfecho y
ordenó construir otra pirámide con menor ángulo y por eso tuvo una forma más plana que las famosas
pirámides.
5. LOS PRIMEROS ASENTAMIENTOS
PALEOLITICO (35000-10000 a.C)
Los primeros asentamientos
Los primeros asentamientos paleolíticos se localizan en las terrazas más elevadas del
Valle. Se han encontrado restos de una importante industria lítica. Las técnicas aplicadas
a estos objetos son muy similares a las desarrolladas en Europa en este período, en cuanto
a tipología se pueden poner en paralelo con restos encontrados en puntos de África
alejados del Valle o en Asia Menor, de lo que deducimos que los hombres del Paleolítico
recorrieron grandes distancias y estuvieron en contacto con los habitantes del Valle.
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6. GASTRONOMIA DE EGIPTO
Gastronomía de Egipto
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Ful medames, el plato nacional de Egipto.
La Gastronomía de Egipto es muy variada debido a su posición geográfica
que hace de puente entre la cocina africana y la mediterránea. Egipto es un país
con una gran extensión de desierto y esto se nota en algunas de sus costumbres
culinarias (como la frugalidad de sus platos). No obstante al ser un país
musulmán muchas de las costumbres gastronómicas están regidas por las leyes
del Islam.
7. ZAPATOS EGIPCIOS
"EL ZAPATO HACE A LA PERSONA"
Tal como demuestran las pinturas murales del período comprendido entre el
año 15000 y 12000 a.C. halladas en España, el hombre no tardó en sentir la
necesidad de proteger sus pies de las inclemencias del tiempo. Las primeras
formas de calzado eran cubiertas de piel o primitivas sandalias de rafia, hojas
de palma o, posteriormente, de madera.
Esta necesidad de protección derivó en un afán por mostrar la propia
individualidad y significación a través del calzado: cuanto más importante la
persona, más ostentosos y singulares eran sus zapatos. La pertenencia a una
clase social u otra a menudo quedaba indicada por determinados modelos de
zapatos (a un tipo concreto de zapato le correspondía una ornamentación
concreta), y de este modo surgió la moda en el calzado.
8. En el antiguo Egipto, llevar sandalias de plata o adornadas con piedras preciosas era un
lujo reservado a los sumos sacerdotes y a los gobernantes. Este privilegio iba ligado a un
funcionariado muy importante en el corte del faraón : en época de la I dinastía (2850-
2660 a.C.), el cuidador de sandalias vigilaba las sandalias de los dignatarios en los lugares
sagrados, donde sólo se podía entrar descalzo, o bien iba tras ellos con las sandalias en
una caja. Esta figura se mantuvo hasta la Edad Moderna.
En las ceremonias oficiales, Julio César llevaba botas de oro, Nerón prefería las sandalias
de plata. Durante las festividades, Carlomagno calzaba zapatos decorados profusamente
con piedras preciosas, mientras que su hijo Luis I el Piadoso consideraba apropiadas las
botas de oro. Hasta entrado el siglo XIX, los zapatos ricamente decorados estaban
reservados a los sectores más acomodados de la sociedad (con estrictas prescripciones de
acuerdo con la posición social de la persona). La clase media (la baja nobleza y los ricos
comerciantes) llevaban modelos más sencillos. Los pobres calzaban zapatos de madera o
atados, o incluso iban descalzos.
9. LA VESTIMENTA EGIPCIA
La vestimenta utilizada por los egipcios debe su diseño y elección de géneros a las altas temperaturas
que debía enfrentar esta civilización. Así, expandida a orillas del río Nilo, la moda y sus usos estuvo a
expensas del clima.
En tal sentido, a los largo de las tres etapas fundamentales del Imperio egipcio, esto es, Imperio
Antiguo (2800-2200 AC), Medio (2000-1780 AC) y Nuevo (1570 – 1065 AC), no se observaron
grandes cambios en relación con la moda. Según las etapas, se encontraron variedades sobre una
misma base en el vestido pero no modificaciones radicales.
Las variedades de telas utilizadas no fueron muchas, el lino se constituyó como la materia prima a
partir de la cual, dependiendo de su grosor, se desprendían diferentes calidades: lino real, un lino
elaborado con más relieves (sutil fino), otra con leves relieves (sutil) y, por último, el lino liso. El color
principal fue el blanco. La lana también era un género muy utilizado, éste servía para la fabricación de
ropa de abrigo y de caza. Entre otros géneros utilizados, también debe mencionarse la seda, en la
época ptolemaica y el algodón, ya con la entrada de los árabes en la zona.
10. LAS COSTUMBRES DE EGIPTO
Entre las costumbres en Egipto se cuentan dar la mano al saludar y hacerlo antes de cualquier interlocución porque lo
consideran un gesto de respeto. El contacto físico es muy común entre los locales, ya que están acostumbrados a crecer
en familias numerosas y su calidez humana puede llegar a sorprender. Sin embargo, mientras el viajero se comporte de
forma cortés y paciente, le harán sentir como en su casa. La calidez y familiaridad alcanza hasta las reuniones de
negocios, que habitualmente se ven interrumpidas por las visitas de amigos y familiares, y los tratos no se cierran hasta
que no haya entre los pactantes un vínculo de confianza.
Es común que la gente fume y que tenga extensas conversaciones en torno a temas triviales, como los deportes, los
chistes, la gastronomía, etc. Para cualquier actividad que tenga pensado realizar en Egipto, recuerde que los viernes son
el día santo musulmán y casi nadie trabaja.
Una de las más típicas costumbres en Egipto es el regateo, constituido prácticamente en un arte. En general, los precios
suelen ser bastante abusivos, aunque como en general los precios comparados con los europeos son baratos uno puede
ni siquiera notarlo. Sin embargo, sabiendo esto, se debe tener en cuenta de que los precios iniciales pueden ser de hasta
el 400% del verdadero valor y que es necesario regatear con amabilidad y respeto para obtener un buen precio.
Asimismo, no es recomendable regatear algo por lo que no tenga verdaderas intenciones de compra porque puede
considerarse una ofensa.
11. EL TRANSPORTE EGIPCIO
Transporte en el Antiguo Egipto
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Barcos egipcios. Tumba de Menna.
El transporte en el Antiguo Egipto utilizaba principalmente la vía fluvial: el Nilo. El río era el nexo de unión de las
distintas ciudades desde la segunda catarata en la Baja Nubia hasta el Mediterráneo; y costeando éste, a diversas
ciudades (como Biblos). También estuvieron comunicados con los países del Oriente Medio, mediante la Vía
Maris, mientras que los caminos terrestres del interior se utilizaban para acceder a los distintos oasis, a las minas y
canteras, así como para salvar las cataratas del Nilo.
Este sistema de transporte eminentemente fluvial dificultó la entrada de invasores extranjeros, al ser un territorio que
apenas poseía vías de comunicación por tierra y que estaba defendido por el desierto y la zona pantanosa del Delta.
El transporte era primordial para el comercio, y éste para la economía egipcia ya que una de las características
tempranas del Antiguo Egipto fue el gusto de sus ciudadanos por los objetos de lujo exóticos, desde oro y piedras
preciosas de Oriente hasta los animales, marfil y ébano del África negra, que pagaban con sus exportaciones de
trigo, orfebrería, perfumes, papiro e incluso vino.
Como el resto de las actividades económicas, el transporte estaba controlado por el faraón, que delegaba su gestión en
una eficaz administración cuyos funcionarios eran los escribas. Las caravanas o barcos extranjeros debían pagar
aranceles