Tic y reducción de la pobreza en paises en via de desarrollo

1Autor: Susana Finquelievich . TIC y Reducción de la Pobreza en ALC

TIC y reducción de la pobreza
en América Latina y el Caribe

Coordinadora: Susana Finquelievich
Investigadores: Silvia Lago Martínez, Néstor Correa
Asistentes: Alejandra Jara, Ariel Vercelli

Programa de Investigaciones para la Sociedad de la Información
Instituto de Investigaciones Gino Germani
Facultad de Ciencias Sociales, Universidad de Buenos Aires

Centro Internacional de Investigaciones para el Desarrollo, IDRC

1


INDICE

Abstract
1. Introducción
2. Observaciones metodológicas
3. La pobreza en América Latina y el Caribe
4. Evaluación de TIC en ALC
5. Evaluación de TIC, desarrollo y reducción de la pobreza
6. Evaluación de las iniciativas de TIC y género.
7. Lecciones aprendidas
8. Caja de herramientas para el uso de TIC en el desarrollo sustentable y en la
reducción de la pobreza.
9. Bibliografía

10. Anexos

10.1. TIC en LAC: Programas nacionales de difusión de TIC
10.1.2. Gobierno digital y desarrollo sustentable
10.1.3. Ciencia y Tecnología
10.1.4. Educación y formación para la Sociedad de la Información
10.1.5. Conectividad
10.1.6. Aplicaciones de TIC a la economía
10.2. Planes sociales, de desarrollo sustentable y reducción de la pobreza
10.2.1. Generación de empleo
10.2.2. Desarrollo de PYMES
10.2.3. Desarrollo comunitario / Planes alimentarios
10.2.4. Salud.
10.3. TIC y género
10.4: Siglas utilizadas.

2


Abstract

Can Information and Communication Technologies (ICT) have favorable impacts on
poverty reduction in Latin America and the Caribbean? Can these impacts be registered in the short
and medium run? If they are positive, is this due to a sum of local micro initiatives in ICT
application, or to comprehensive governmental programs? How do ICT applications affect the
different ways in which men and women experience poverty and unemployment?
This research explores the impacts of ICT in poverty reduction in Latin America and the
Caribbean (LAC), with special emphasis on a gender perspective. Its main goal is to identify how
and in which ways could ICT (particularly the Internet), though the implementation of appropriate
public strategies and policies, satisfy the population’s needs, stimulate sustainable development,
and articulate at least four social actors: governments, the academic sector, enterprises, and civil
society organizations.
Presently, LAC countries have the triple need to get proactively integrated to Information
Society (IS), in order to avoid further marginalization from the global economy, build IS in LAC
countries and regions, considering national and local specificities and needs, and fight the
increasing poverty and income inequality among the Regions population. As Proenza (2002) states,
“Countries that search for prosperity and social stability (...) should focus on e-for all; this means to
make accessible for all citizens the opportunities offered by ICTs for individual and social
development; and to use ICTs to empower citizens and to involve them in local and regional
development initiatives; and to reduce the insecurity which affects a high number of people and
societies in developing countries”.
This document analyzes the strategies to decrease poverty which have been implemented
in LAC countries, and proposes strategies to plan policies for sustainable development and poverty
reduction using IS, with a view to reduce social and gender inequalities. The research was based
mainly on the identification of policies and strategies used by LAC governments to implement the
uses of ICTs for economic, social, and political development. Simultaneously, the researchers have
identified LAC´s strategies to encourage social development and to fight poverty. In both cases,
given the amplitude of the study field, the focus has been put on national programs.
An extensive survey on LAC countries’ national programs has been carried on. It was
decided to continue to work on the Region as a general context, but focusing particularly on the
nine countries identified as the most productive and representative of national development
strategies related to ICT: Argentina, Brazil, Chile, Colombia, Cuba, México, Peru, Uruguay, and
Venezuela.
A gender perspective has been adopted, analyzing on one hand if and how ICTs affect
differently men ad women in the decrease (or maintenance, or increase) of poverty, and on the other
hand, if governmental ICT policies consider gender differences. Finally, suggestions for ICT uses
in LAC development strategies are proposed.
The hypotheses that guide this research are the following:

3

• At present, ICTs could influence directly and indirectly on poverty reduction in
developing countries, IF they are used as part of overall national and Regional
development policies and strategies.

• Poverty strikes unequally men and women in LAC countries; policies and
strategies used at present by LAC national governments for ICT uses and
dissemination would not contribute to reduce poverty or to decrease gender
inequalities.

• It’s necessary to build a new economy, Information Society economy, in order to
fully integrate LAC countries in the IS. This includes national production of ICT-
intensive goods and services, adapting this production to national and regional
specificities, advantages, risks, and needs.

• Localization and development of national innovative, ICT-related firms, not only
would contribute to diminish LAC countries technological dependence from the
most developed countries, but it would also have positive impacts on the Region’s
development, through jobs generation, staff training, small and medium enterprises
(SMES) creation, and innovative micro enterprises, trough agreements with
educational institutions, national and local governments, and community
organizations.

• In order that this type of development does not sharpen existing socio-economic
inequalities, it would require the intervention of national and local governments, to
conceive, implement, survey, and regulate the policies and strategies that guarantee
the optimum life quality for the majority of the population.

Given the richness and variety of the initiatives found in LAC countries –mainly regarding
programs, plans and projects referring to IS dissemination- only those judged as the most
representative are shown here. URLs can be consulted if the readers want a deeper look at the
information provided. The ANNEX develops a detailed description of the initiatives mentioned in
this Report.

4


I. INTRODUCCIÓN

¿Pueden las tecnologías de información y comunicación (TIC) tener impactos eficaces en
la reducción de la pobreza en América Latina y el Caribe (ALC)? Estos impactos, ¿pueden
registrarse en el corto y mediano plazo? En el caso de ser positivos, ¿se deben a una sumatoria de
micro emprendimientos locales de aplicación de TIC, o a programas estatales y/o regionales
integrales? ¿Cómo afectan la forma diferencial en que hombres y mujeres padecen la pobreza y el
desempleo?
El proyecto investiga la incidencia de las TIC en la reducción de la pobreza en América
Latina y el Caribe, con énfasis en la perspectiva de género. El período de estudio es desde 1995
(año de introducción de Internet en la mayoría de los países de ALC) hasta junio de 2003. El
objetivo fundamental es identificar en qué medida y de qué maneras podrían contribuir las TIC, en
particular Internet, a elaborar estrategias y políticas públicas que respondan adecuadamente a las
necesidades de la población, que estimulen el desarrollo sustentable, y que incluyan al menos
cuatro actores sociales: gobiernos en todos sus niveles, el sector académico, las empresas, y a las
organizaciones de la sociedad civil.
Se ha llegado al Siglo XXI con una acentuación de las desigualdades sociales y
económicas a nivel mundial, entre los países y en el interior de los mismos. En la transición a la
Sociedad de la Información aún no han logrado resolver las profundas inequidades entre países,
regiones y aún ciudades en ALC, básicamente porque los países de la región no incorporan
plenamente los beneficios de la difusión y usos de TIC para el desarrollo, o bien intentan
incorporarla (según el país de que se trate) en forma tardía o inapropiada.
Como afirma del Álamo1 (2003), la relación entre las TIC y el desarrollo humano ha sido
poco estudiada hasta el momento. Menos aún ha sido estudiada su relación con la pobreza. A pesar
del entusiasmo que organismos internacionales, gobiernos y sectores de la sociedad civil manifiesta
hacia las TIC y los procesos de desarrollo, es poco lo que se comprende actualmente sobre el papel
de estas tecnologías en dichos procesos. La Comisión sobre Ciencia y Tecnología para el
Desarrollo de Naciones Unidas (1995) ha señalado este concepto: “...aunque la revolución
tecnológica alrededor de las tecnologías de la información ha hecho crecer el interés – entre los
formuladores de políticas, el sector empresarial o el mundo académico – aún es poco lo que se
conoce sobre los obstáculos que deben afrontarse para acceder a estas tecnologías y el impacto de
las mismas en los procesos de desarrollo. Estas cuestiones necesitan comprenderse mejor...”.
Quedan aún muchos interrogantes por responder y el debate sigue abierto.
Actualmente, los países de ALC se ven en la triple necesidad de integrarse a la Sociedad
de la Información en forma proactiva, para no quedar (aún más) al margen de la economía global,
de construir la SI en los respectivos países y regiones considerando las particularidades y
necesidades nacionales y locales, y de combatir la creciente pobreza y la desigualdad de ingresos en
sus poblaciones. Como plantea Francisco Proenza (2002), “Los países que buscan la prosperidad y
la estabilidad social (...) harían bien en concentrarse en e-Para Todos; o sea, en hacer accesibles a
todos sus ciudadanos las oportunidades que las TIC brindan para un desarrollo individual y social;

1
http://www.fronteiravirtual.com.br/art039.htm

5

y en aplicar las TIC para fortalecer a los ciudadanos comunes e involucrarlos en iniciativas de
desarrollo a nivel local y regional, y para reducir la inseguridad que aflige a gran parte de las
personas y sociedades en los países en vías de desarrollo”.
Desde los años setenta del Siglo XX, se ha planteado una correlación –positiva o negativa,
según los diversos análisis- entre la difusión de las TIC y la pobreza. Manuel Castells (2000)
plantea que las TICs contribuyen al desarrollo económico de las naciones, fundamentalmente en el
caso de la economía de Estados Unidos. Pero tanto él como Flor (2001), Proenza (2002), y otros
autores coinciden en que el desarrollo de las TICs tiende a aumentar la desigualdad, y que los
impactos de las TICs sobre las economías de los países periféricos serán bien diferentes a los que
han influido sobre la economía estadounidense, o en la de otros países desarrollados. Existen varias
razones para esto: los primeros innovadores –en este caso, las empresas norteamericanas- son los
que obtienen más beneficios; la infraestructura de TICs es más rentable y fácil de desarrollar en
áreas urbanas, lo que acentúa la inequidad con respecto a las áreas rurales; los empleos relacionados
con TIC requieren de mano de obra especializada y se manejan con flexibilidad laboral; los países
periféricos no cuentan, como los desarrollados, con sistemas de seguridad social promovidas por
políticas de Estado adecuadas y estructurales, y con redes de organizaciones civiles que les
permitan amortiguar los efectos –desempleo, subempleo- de la transición entre la economía de la
Sociedad Industrial (a la que ciertas regiones de ALC no han alcanzado aún) y la de la Sociedad del
Conocimiento (Proenza, 2002).
Las ideas aquí planteadas recogen aportes del trabajo de investigación del Programa de
Investigaciones para la Sociedad de la Información del Instituto de Investigaciones Gino Germani,
Facultad de Ciencias Sociales, y de organizaciones de América Latina y el Caribe, tales como la
SOCINFO de Brasil, MISTICA - OLISTICA, la Fundación Acceso, UNESCO, ICA, el trabajo de
cooperación e intercambio de ideas desarrollado con organizaciones de ALC, y al apoyo financiero
e intelectual brindado por el IDRC.
El proyecto realizado consiste fundamentalmente en la identificación de las estrategias y
políticas utilizadas por los gobiernos de la América Latina y el Caribe para implementar la
incorporación de tecnologías de información y comunicación (TIC) con propósitos de desarrollo
económico, social y político. En forma paralela, se han identificado las estrategias y políticas
gubernamentales en los países de ALC para estimular el desarrollo socioeconómico y combatir la
pobreza. En ambos casos, dada la amplitud del campo de estudio, se han analizado las estrategias y
políticas nacionales, aunque en algunos casos específicos se han estudiado casos de programas
estatales (en el caso de Brasil), cuando hemos encontrado casos de gran relevancia.
Se ha tomado una perspectiva de género, analizando por un lado si y cómo las TICs
afectan de manera diferente hombres y mujeres en la disminución (o mantenimiento, o incremento)
de la pobreza, y por otro, si las políticas establecen estrategias desde una perspectiva de género.
Finalmente, se efectúan propuestas de estrategias y políticas de utilización de TIC para impulsar el
desarrollo en ALC.
Los supuestos que sirven de guía a este trabajo son las siguientes:

• Actualmente, las TIC incidirían directa e indirectamente en la disminución de la
pobreza en los países emergentes, sólo a condición de utilizarse como parte de
políticas y estrategias integrales, en el desarrollo.

6

• La pobreza afecta de manera desigual a hombres y mujeres en ALC; las políticas y
estrategias utilizadas actualmente por los gobiernos nacionales con respecto al uso
de TIC no contribuirían ni a reducir la pobreza ni a morigerar esta inequidad.

• Es necesario construir una nueva economía, la economía de la Sociedad de la
Información, para incorporar a ALC a la SI, que incluye la producción a nivel de
los países de bienes y servicios intensivos en TIC, adecuándola a las necesidades y
potencialidades de la Región y de cada uno de sus países y sub-regiones.

• La instalación y desarrollo en ALC de empresas innovadoras relacionadas con TIC
para generar industrias nacionales productoras de bienes y servicios intensivos en
TIC no sólo contribuiría a romper la dependencia tecnológica de los países de ALC
con respecto a las importaciones de tecnología, sino que incidiría favorablemente
en el desarrollo, por medio de generación de empleos, formación de personal,
generación de PYMES y micro emprendimientos innovadores, convenios con
instituciones educativas, convenios con los gobiernos locales y con las
organizaciones de la sociedad civil.

• Para que este desarrollo no agudice las diferencias socioeconómicas existentes, se
requeriría de intervenciones de los gobiernos nacionales y locales con respecto a
políticas y estrategias de optimización de calidad de vida para la mayoría de la
población.

II. Observaciones metodológicas

Desde el inicio de la ejecución del proyecto, en agosto de 2002, se procedió a
reestructurarlo para ajustarlo a las “lecciones aprendidas” en otras investigaciones propias y de
colegas de ALC. Se llevó a cabo una revisión extensiva en todos los países de ALC, de los
programas estatales, de algunos provinciales o federales, y de algunos proyectos internacionales. En
base a este primer relevamiento se decidió continuar trabajando en general sobre ALC, pero limitar
el estudio en profundidad, utilizando une muestra teórica de los nueve países detectados en
investigaciones anteriores como los más productivos y representativos en estrategias y políticas
gubernamentales relacionadas con la aplicación del TIC en el desarrollo y el acceso de la
población: Argentina, Brasil, Chile, Colombia, Cuba, México, Perú, Uruguay y Venezuela. El caso
de Cuba fue tomado por la importancia otorgada por su gobierno al uso de las TIC en las
actividades económicas y en educación, formación y acceso, así como por la eficacia de sus planes
de reducción de la pobreza alimentaria y en los servicios de salud.
Se han realizado investigaciones sobre tres vertientes simultáneas y paralelas:

• La progresión de la evolución de la pobreza en ALC, con énfasis en su impacto
diferencial sobre hombres y mujeres.

• Las acciones (estrategias, programas, planes, proyectos) emprendidas por los
gobiernos nacionales (aunque en ciertos casos, como Brasil, la relevancia de planes

7

y proyectos estatales y locales hizo que algunos fueran incluidos), para la
incorporación y diseminación de TIC en sus países.

• Las acciones (estrategias, programas, planes, proyectos) emprendidas por los
gobiernos nacionales, con el objetivo de estimular el desarrollo sustentable de sus
naciones y de luchar contra la pobreza, usando TIC como herramientas en
diferentes áreas.

Tanto en las acciones gubernamentales dirigidas a la incorporación de TIC como en las
que apuntan al desarrollo sustentable, se ha puesto el acento en identificar aquéllas dirigidas a
morigerar las diferencias de oportunidades económicas y educativas entre los géneros. Luego se ha
procedido a identificar los vínculos entre los programas, planes y proyectos cuyos objetivos son la
construcción nacional de la Sociedad de la Información, dirigidas a la incorporación de TIC y
aquéllos cuyos fines son el desarrollo sustentable y la reducción de la pobreza.
Las fuentes de información empleadas fueron la colecta, vía bibliográfica e Internet, de
información, y análisis de las políticas nacionales de los países de ALC con respecto a la
incorporación de TIC para el desarrollo, el incremento y creación de empleos y la disminución de la
pobreza. También se colectó información sobre las políticas nacionales de los países de ALC con
respecto a desarrollo socioeconómico, incluyendo proyectos implementados o en curso de parques
de Ciencia y Tecnología. Se recurrió al análisis de los datos estadísticos. En el caso de Argentina
(país de residencia de los investigadores) y de Brasil (donde los investigadores mantienen un
programa de cooperación con el Instituto de Pesquisa e Planejamento Urbano-Regional, de la
Universidad Federal de Río de Janeiro), se realizaron entrevistas presenciales a informantes clave
(funcionarios municipales, empresarios, miembros de ONGs relevantes).
La fuente más relevante de información fueron las búsquedas en Internet y presenciales,
cuantitativas y cualitativas, de información estadística, bibliográfica y documental. La investigación
realizada en Internet, si bien presenta las ventajas ya conocidas de instantaneidad, amplio alcance y
bajos costos, presenta también la desventaja de tener que confiar sólo en los contenidos de los sitios
web gubernamentales. La información presentada en ellos no siempre está actualizada, aunque éste
sería un mal menor: a menudo es excesivamente optimista con respecto a los impactos de sus
propios programas y proyectos. No da cuenta de los obstáculos enfrentados, ni de sus resultados, ni
efectúa monitoreos, evaluaciones ni estudios de impacto sobre los proyectos, programas y planes
presentados. Cuando puede cruzarse con datos relevados en otras fuentes, como hicimos en los
casos de Argentina y Brasil, este inconveniente se relativiza. Sin embargo, es muy probable que la
información colectada en los otros países esté sesgada. Por otro lado, cierta información (como
políticas con respecto a la mujer, o planes alimentarios) no figuran en Internet. Debe señalarse
además que el contenido de portales y páginas web varía frecuentemente, con lo cual las
direcciones electrónicas que figuran en este informe pueden conducir a otros servicios electrónicos
que no son los originales.
Este trabajo consiste fundamentalmente en un diagnóstico sobre uso de TIC en el
desarrollo y en la disminución de la pobreza en ALC. Hemos desarrollado una metodología
específica para la evaluación de incidencia real de TIC en el desarrollo y en la disminución de la
pobreza y detectado los factores relevantes de éxito y fracaso en la aplicación de TIC a estos
sectores, con énfasis en el género. Finalizamos con propuestas de estrategias y políticas para
implementación óptima de TIC dirigida al desarrollo.

8

Dada la riqueza de iniciativas halladas –fundamentalmente con respecto a la
implementación de programas, planes y proyectos dirigidos a la difusión de la Sociedad de la
Información- sólo hemos descrito aquí las que a nuestro juicio son más representativas. Se han
agregado las URLs de los sitios, y en algunos casos los hipervínculos, en caso de que los lectores
deseen profundizar más en la información ofrecida. En el ANEXO de desarrollan las descripciones
de las iniciativas mencionadas en el Informe.

III. La pobreza en América Latina y el Caribe

La pobreza, que tiene múltiples orígenes y expresiones en ALC, no puede ignorarse
cuando se considera el ingreso de la Región a la Sociedad de la Información. Dado que la brecha
digital se superpone a las diferencias socioeconómicas existentes, con el peligro de agravarlas aún
más, la construcción de la Sociedad de la Información en los países de la Región debe también
abordar esta problemática.
Algunas de las manifestaciones más agudas de la pobreza son la imposibilidad de
alimentarse dignamente, de acceder o completar la educación, de satisfacer los derechos de salud,
trabajo y vivienda. El indicador básico del análisis de la pobreza en las sociedades de América
Latina y el Caribe (ALC) está dado por el ingreso de los habitantes de un país o región y por la
amplitud y calidad con que satisfacen su necesidad de trabajo. En la última década, se han
superpuesto a éstos los indicadores sobre acceso a las herramientas de la Sociedad de la
Información entre los diferentes sectores de la población.
En los estudios sobre el ingreso a nivel internacional se utilizan dos metodologías básicas.
Una, implementada por el Banco Mundial2, establece como indicador los ingresos en dólares: se
considera como pobre a la población que no alcanza los 2 dólares diarios de ingresos, y como
pobres extremos a quienes no llegan a 1 dólar diario. Esta metodología facilita cierta comparación
de la evolución de la pobreza en términos internacionales, pero oculta la capacidad de acceso
efectivo a las necesidades básicas en relación a sus precios en cada país y en cada momento
histórico. La CEPAL (NNUU) parte de las encuestas de hogares y de precios realizadas en cada
país y de las líneas de pobreza (canasta básica de servicios y alimentos) e indigencia (imposibilidad
de acceso a la alimentación básica) que a partir de allí se establecen3.
En ALC la pobreza es un fenómeno estructural y persistente. En 1999 la distribución del
porcentaje de la población en condiciones de pobreza extrema por regiones en el mundo era el
siguiente (CUADRO 1):

Cuadro 1: Porcentaje de la población en el mundo que vive con menos de un dólar por día.
África Asia del sur LA y Caribe Medio Oriente y Europa del E. y
Subsahariana África Asia central

2
http://www.worldbank.org/poverty/spanish/mission/up2.htm
3
(http://www.eclac.cl/cgi-bin/getProd.asp?xml=/publicaciones/xml/5/12165/P12165.xml&xsl=/deype/tpl/p9f.xsl)
(http://www.eclac.cl/cgi-bin/getProd.asp?xml=/publicaciones/xml/4/11254/P11254.xml&xsl=/dds/tpl/p9f.xsl)

9

50% 40% 12% 4% 5%
Fuente: http://www.worldbank.org/poverty/spanish/wdrpoverty/cuadroa1.pdf

Las investigaciones del Banco Mundial (2003) revelan que, de los 510 millones de
habitantes de ALC, unos 170 millones viven en la pobreza; de éstos, 70 millones sobreviven en la
extrema pobreza Los indigentes pasaron de 48 millones en 1990 a 57 millones en 1999, y los
pobres de 121 a 132 millones en igual período. Para el 2003 se estima que 5 de cada 10
latinoamericanos son pobres, y que se encuentran por debajo de la línea de pobreza el 58% de los
niños menores de 14 años. En Argentina esta última proporción llega al 75%. Este incremento de la
pobreza se desarrolla al mismo tiempo que se difunden por parte de la Región las TIC y los bienes
y servicios derivados de ellas.

Cuadro 2: Número de pobres y de indigentes en los países de América Latina en 1999 (Por
orden descendente del número de pobres)

(Fuente: América Latina: Hogares y población bajo las líneas de pobreza y de indigencia, Universidad de
Trabajadores de América Latina “Emilio Máspero”, 1999, http://utal.org/hogaresypoblacion4.htm)

10

El incremento de la pobreza
El Panorama Social de la CEPAL4 (2002) señala que la población ubicada por debajo de la
línea de la pobreza representaba el 41% de la población total de la región en 1980, cuando se
estimaba la población total en 352 millones de habitantes. Transcurridas dos décadas las cifras
empeoraron, y el porcentaje de pobreza latinoamericano pasó a significar en el 2000 el 44% de una
población mucho mayor: unos 508 millones de habitantes. La población de ALC está aumentando a
una tasa superior al de su crecimiento económico. En el período 1980-2000 la población
latinoamericana aumentó en alrededor de un 50% mientras la economía creció globalmente en
apenas el 7% durante el mismo lapso –sumando algebraicamente los crecimientos y retrocesos-, lo
que significa que la calidad de vida promedio se redujo a la mitad y que la pobreza prácticamente se
duplicó desde 19805. La CEPAL (2002) plantea que “la situación existente en el 2002 pone
claramente en evidencia la brecha surgida entre las expectativas del nuevo modelo económico
aplicado en la región durante el decenio de 1990 y las perspectivas actuales de crecimiento”.
Las estimaciones nacionales indican que la pobreza tiene una alta presencia en todos los
países, con muy pocas excepciones. En Centroamérica son pobres el 75% de los guatemaltecos, el
73% de los hondureños, el 68% de los nicaragüenses y el 55% de los salvadoreños, el 54% de los
peruanos, más del 60% de los ecuatorianos, el 63% de los bolivianos y se estima que más del 70%
de los venezolanos. En México la pobreza es no menor al 40%. En Argentina, que tenía en los años
1960’s porcentajes menores al 10%, supera el 60% 6%7. (CEPAL 2000-2001). Aunque no se puede
generalizar -hay naciones menos afectadas como Chile, Uruguay, Panamá y Costa Rica-, todos los
países de ALC tienen en común altos niveles de pobreza y desempleo.
Trabajo, subocupación y desempleo
La encuesta Latinbarómetro 20038 inquirió sobre la situación laboral de los
latinoamericanos. El 17% de los entrevistados contestó que no tenían ningún trabajo y el 58% que
se sentían inseguros respecto a la continuidad laboral. Tres de cada cuatro tienen importantes
dificultades de trabajo. Según los datos de la CEPAL el total de desocupados pasó de 6 millones en
1980, a 17 millones en el 2000. Se estima que la tasa de desocupación abierta actual de la región
supera el 9%9. A ello se suma el incremento de la población empleada en la economía informal, en
ocupaciones en su gran mayoría precarias10. La situación de los sectores más jóvenes de la fuerza
de trabajo es particularmente aguda. Las tasas de desocupación abierta de los mismos duplican en
numerosos países las tasas de desocupación abierta general (Cuadro 2). Más de un 20% de la
población joven está desocupada. Las tasas de desocupación de las mujeres jóvenes son
marcadamente mayores que las de los hombres.
Por lo demás, las clases medias tienden a reducirse y para vastos sectores resulta muy
difícil permanecer en ellas. Las clases medias se hallan acorraladas por políticas que les son
desfavorables, limitando sus posibilidades de desempeño micro o medio empresarial, el acceso al

4
http://www.eclac.cl/
5
http://www.eclac.cl/cgi-bin/getProd.asp?xml=/publicaciones/xml/5/12165/P12165.xml&xsl=/deype/tpl/p9f.xsl
6
http://www.eclac.cl/
7
http://www.eclac.cl/cgi-bin/getProd.asp?xml=/publicaciones/xml/5/12165/P12165.xml&xsl=/deype/tpl/p9f.xsl
8
http://www.latinoamerica-online.it/temi2/americalatina5.html
9
http://www.latinoamerica-online.it/temi2/americalatina5.html
10
En 1980 representaba el 40% de la mano de obra no activa agrícola y en el 2000 pasó a representar el 60% de la
misma

11

crédito o la tecnología y protecciones elementales. En Argentina esos procesos llevaron a que un
país que tenía en 1960 un 53% de clase media, experimentara en los 1990, en solo 10 años, la
transformación de siete millones de personas, el 20 % de su población de clase media, en “nuevos
pobres”. Los estratos medios significan actualmente menos del 25% de su población. La pobreza y
la nueva pobreza han alimentado una ola de emigración sin precedentes a países del norte de
América y de Europa.

12

Cuadro 3: Tasas de Desempleo Abierto en América Latina

13


Salud y probabilidades de vida
En el sector de la salud, las cifras latinoamericanas indican fuertes brechas entre regiones,
sectores de la población, etnias, y edades. Según los datos de la Organización Panamericana de la
Salud (2002)11 una de cada 130 madres muere durante el embarazo o el parto, 28 veces más que en
los Estados Unidos. El 18% de las madres dan a luz sin asistencia médica de ningún tipo.
Las diferencias entre países y estratos sociales en mortalidad infantil son muy agudas. En
Bolivia mueren 83 niños de cada 1000 antes de cumplir un año de edad (en Canadá, solo 5.7). La
OPS estima que 190.000 niños mueren anualmente en la Región por enfermedades prevenibles o
controlables, como las enfermedades diarreicas y las infecciones respiratorias. Estos datos están
ligados a la baja cobertura social en medicina: 218 millones de personas carecen de protección en
salud, 100 millones no tienen acceso a servicios básicos de salud, 82 millones de niños no reciben
las vacunas necesarias. El agua potable está fuera del alcance de amplios sectores de los pobres:
160 millones de personas carecen de ella (UNESCO12, 2003).
Educación y diferencias sociales
A pesar de los esfuerzos que han posibilitado casi universalizar la inscripción en la escuela
primaria y reducir considerablemente los niveles de analfabetismo subsisten problemas sobre temas
claves como la deserción, la repetición y la calidad diferenciada de la educación según estratos
sociales. Los datos de Preal (Diálogo Interamericano, 200113) indican que en América Latina no
finalizan la escuela primaria del 25% al 50% de los niños, según el país. Ello se refleja en la baja
escolaridad promedio de la región, que se estima en 5.2 años (Preal, 2001). La situación es muy
desfavorable, asimismo, en la educación secundaria: en los tres países mayores de América Latina
(Brasil, México y Argentina), aproximadamente uno de cada tres jóvenes terminan la secundaria
(Preal, 2001).
La escolaridad latinoamericana tiene un perfil fuertemente sesgado, sobre todo según el
grupo étnico. Los niveles de escolaridad varían agudamente según se trate de población blanca,
afro-americana o indígena. Si bien ha aumentado la inversión educativa, medida en términos del
gasto en educación sobre el producto bruto interno, las distancias entre la Región y las referencias
internacionales se ha ampliado en el gasto público por alumno. Mientras Canadá invierte 6.000
dólares anuales por alumno en educación, en Perú la inversión es de 200 dólares anuales; Chile, el
país de ALC que más invierte en educación, dedica 1500 dólares, la cuarta parte que el Canadá.
En cuanto a la a las mujeres pobres, los estudios de la CEPAL (Gálvez, 2000) indican que
con excepción de pocos países, en ALC superan a los hombres en su tasa de escolaridad en los tres
niveles de la enseñanza. A medida que las mujeres elevan su nivel educacional aumentan sus tasas
de actividad laboral. Sin embargo esa no-inequidad en el plano educativo no redunda en que las
mujeres pobres hagan valer su educación por igual que la de los hombres en el mercado laboral14.
Mujer, familia y niñez

11
(http://angelina.ingentaselect.com/vl=4299307/cl=23/nw=1/rpsv/bk/paho/9275315876/contp1.htm
12
http://www.unesco.org/water/index_es.shtml
13
http://168.83.61.132/areasyproyectos/proyectos/psd/resumen.jsp
14
http://www.eclac.cl/publicaciones/UnidadMujer/7/ddr7/ddr7e.pdf

14

Muchas familias no pueden resistir las carencias, el desempleo prolongado, las
incertidumbres económicas cotidianas, y se quiebran. Hoy más de una quinta parte de los hogares
humildes de la región han quedado solo con la madre al frente. Las graves dificultades económicas
tensan al máximo las familias no sólo pobres, sino también de los estratos medios. Se crean
condiciones que favorecen, entre otros, una canalización perversa: la violencia doméstica. Los
estudios del BID (Buvinic, Morrison, Schifter, 199915) indican un fuerte aumento de los indicadores
respectivos en la región: entre un 30% y un 50% de las mujeres, según el país en que viven, sufren
de violencia psicológica en sus hogares y de un 10 a un 35%, violencia física. Influyen en ello
causas múltiples pero claramente el stress socioeconómico que hoy viven muchas familias incide
significativamente en la situación.
La desarticulación de numerosas familias en la Región bajo el embate de la pobreza
significa a su vez daños severos a los niños en todos los planos básicos. Repercute en el
rendimiento escolar, incide en los índices de deserción y repetición, y afecta aún aspectos físicos.
Katzman (199716) señala en base a estudios efectuados en el Uruguay que los niños
extramatrimoniales tienen una tasa de mortalidad infantil mucho mayor, y que los niños que no
viven con sus dos padres tienen mayores daños en diferentes aspectos del desarrollo psicomotriz.
En el caso de los hogares con violencia doméstica los efectos son muy graves. Un estudio del BID
en Nicaragua (199717) muestra que los hijos de familias con violencia intra familiar son tres veces
más propensos a asistir a consultas médicas y son hospitalizados con mayor frecuencia. El 63% de
ellos repite años escolares y abandona la escuela en promedio a los 9 años de edad.
En ALC ha crecido fuertemente el número de hogares pobres monoparentales, con sólo
madre al frente, así como la maternidad precoz y el aumento de las madres adolescentes: en el 25%
de la población más pobre, el 32% de los nacimientos son de madres adolescentes. Por el contrario,
en lo que se refiere a familias con dos cónyuges al frente, en los jóvenes pobres aumenta la
tendencia a no formar familia o postergarla, debido a la falta de medios o la incertidumbre en poder
mantener a los hijos. Además, la pobreza aleja el acceso a una vivienda propia digna. La vivienda
precaria, el hacinamiento redobla las repercusiones de la pobreza sobre la familia, la salud física y
psicológica de los pobres, y particularmente de niños y mujeres.
Crece el número de niños que son enviados a trabajar o se ven impulsado a ello. Según
datos de la OIT 20 millones de niños de menos de 14 años en ALC trabajan. Esto conlleva al
abandono o directamente a la deserción escolar. Mientras que el promedio de pobreza se estima en
un 44%, la pobreza afecta al 58% de los niños menores de cinco años de edad y al 57% de los niños
de 6 a 12 años. Según los estimados de la OIT18 (2002), 22 millones de niños menores de 14 años
trabajan obligados por la pobreza, en muchos casos en condiciones que afectan seriamente su salud
y a costa de su educación. Uno de cada tres niños de la Región sufre de desnutrición. Crece en la
región el número de niños viviendo en las calles, según las investigaciones recientes del BID en
Honduras19. Se estiman actualmente en 20.000. El 60% sufre depresión y 6 de cada 100 optan por
suicidarse. Han sido asesinados 1300 niños y jóvenes en los últimos cuatro años.

15
http://www.cnep.org.mx/congresos/ciec/1conferencia.htm
16
http://www.siise.gov.ec/publicaciones/Documentosdetrabajo/calculopobreza/pobrezagestionprimera-rev.htm
17
http://www.iadb.org/etica/documentos/ar_sap_situa.pdf
18
http://www.ilo.org/public/spanish/
19
http://www.ilo.org/public/spanish/

15

La violencia doméstica está en gran parte vinculada a la pobreza; la sufren particularmente
los niños y las mujeres. Según la OPS20 (2003), y la ONU (Informe Desarrollo Humano 2000), en
Colombia 41% de las mujeres declara haber sufrido agresión física por parte de su cónyuge; cifras
similares se registran en Perú. En Argentina21 los médicos y equipos hospitalarios señalan que la
violencia doméstica crece, como también la disolución de las parejas a partir del impacto de la
desocupación y la pobreza.
Dentro de este contexto de profunda y creciente desigualdad y exclusión social, se
presentan el fenómeno -sobre todo urbano- del aumento de mujeres a cargo del hogar (Massolo,
2003). Las proporciones se observan en el siguiente cuadro.

Cuadro 4: Jefes mujeres en el total de hogares urbanos (porcentajes)
Hogares Jefes
País Año
Mujeres
Argentina 1999 27,6
Bolivia 1997 20,7
Brasil 1999 25,4
Chile 1998 24,0
Colombia 1999 28,8
Costa Rica 1999 27,9
Ecuador 1999 20,1
El Salvador 1997 30,2
Guatemala 1999 24,3
Honduras 1999 30,3
México 1998 19,1
Nicaragua 1997 36,6
Panamá 1998 30,6
Paraguay 1997 26,0
Rep. Dominicana 1997 31,4
Uruguay 1999 30,5
Venezuela 1999 27,2
Fuente: Alejandra Massolo, en base a los datos de CEPAL, Estadísticas de Género:
www.eclac.org/mujer/proyectos/perfiles/comparados/jefatura.htm

Como se puede apreciar, países pequeños pero diversos, como Panamá y Uruguay,
comparten la proporción de 30% de hogares con jefatura femenina, y en general la cantidad de
hogares alcanza más de 20%. No todos son hogares pobres y las causas del fenómeno obedecen a
diversos factores y circunstancias, pero lo cierto es que los espacios locales están cada vez más
están poblados de mujeres a cargo del mantenimiento y desarrollo de sus familias (Massolo, 2003).
El acceso a un trabajo remunerado resulta particularmente difícil para las mujeres de los sectores
pobres urbanos, y tiende a encontrarse entre los de menor calificación y mayor precariedad, como
se observa en el siguiente cuadro.

20
http://www.col.ops-oms.org/noticias/violenciaplan.asp
21
Diario La Nación, Buenos Aires, 15/03/02

16

Cuadro 5 Población urbana femenina ocupada en sectores de baja productividad del mercado de
trabajo* 1998 (en porcentaje del total de la población urbana ocupada)
País Total País Total
Argentina 50,1 Bolivia 75,2
Brasil 53,0 Chile 41,7
Colombia S/d Costa Rica 41,4
Ecuador 63,6 El Salvador 58,9
Guatemala 62,7 Honduras 55,6
México 49,6 Nicaragua 66,7
Panamá 36,9 Paraguay 71,4
Uruguay 44,9 Venezuela 51,1
* Los Sectores de Baja Productividad incluyen microempresas, empleo doméstico y trabajadores independientes no calificados.
Fuente: Alejandra Massolo, en base a los datos de CEPAL, Panorama Social de América Latina 1999-2000, p. 257-258.

Por lo tanto, cobra aún más importancia ofrecer a las mujeres la formación que les permita
ingresar como trabajadoras calificadas al mercado laboral, sobre todo al de la Sociedad de la
Información.
Servicios sociales en descenso
Según González22 (2003), la acción del Estado en cuanto al suministro de servicios
sociales básicos, en el panorama de salarios deprimidos por la crisis, debería ser un instrumento de
lucha contra la extrema pobreza y de asignación de recursos en pro de una distribución más
equitativa de los ingresos. Por el contrario, aunque no existen estudios actualizados del impacto de
la “media década perdida” en materia de servicios básicos, se estima un fuerte deterioro de los
mismos en los países más golpeados por la recesión, como Argentina. El gasto público social por
habitante en la Región era hasta 1997 de 225 dólares por habitante, de los cuales menos de un
tercio, 73 dólares, correspondía al área social básica de educación, salud y agua potable rural y de
bajo costo (González, 2003).
Un estudio de Enrique Ganuza, Arturo León y Pablo Sauma (1999, en González, 2003),
con información de 13 países, concluyó que el dinero destinado a servicios sociales básicos era sólo
12,4 por ciento del gasto público total. Para alcanzar la meta de una cobertura total de los servicios
sociales básicos se calculaba entonces que era necesario aumentar los recursos hasta 20,4 por ciento
del gasto público, meta que a la luz de la evolución económica de los últimos cinco años se hace
prácticamente inalcanzable. Con la caída del producto en torno a 1% para el año 2002, la Región
está lejos de llegar al crecimiento requerido para alcanzar en 2015 la meta de reducir a la mitad la
población pobre, como se estableció en la Cumbre del Milenio de 2000 convocada por la
Organización de las Naciones Unidas. Para lograr ese objetivo, ALC debería crecer a razón de 4%
como promedio anual. Sin embargo, los países con mayor pobreza deberían hacerlo a un ritmo de
7%, los de pobreza media a 4,1%, y los de menor pobreza a 2,9 por ciento, según CEPAL.
Desigualdad, pobreza y brecha digital
La estructura de distribución del ingreso en ALC es la más regresiva internacionalmente.
En la Región el 5% más rico recibe 25% del ingreso nacional, y el 30% más pobre recibe el 7.5%.
Tiene la mayor brecha social de todas las regiones (BID, 199823). El 10% más rico de la población
22
http://www.ipsnews.net/fsm2003/esp/nota2.shtml
23
http://www.iadb.org/etica/documentos/kli_creci.htm

17

tiene un ingreso que es 84 veces el del 10% más pobre. La elevada desigualdad determina que de
dos tercios a tres cuartos de la población, según el país, tengan un ingreso per cápita menor al
ingreso per cápita nacional. La inequidad latinoamericana no sólo se presenta en el plano de la
distribución de ingresos. Afecta otras áreas claves como el acceso a activos productivos, al crédito,
las posibilidades de educación, la salud y actualmente la integración al mundo de la informática, y a
la Sociedad de la Información.
La brecha en ascenso crea el analfabetismo digital. La desigualdad de la Región no es un
problema más de la lista de problema sociales enunciados. Todo indica que es una causa clave del
no cumplimiento de la “promesa latinoamericana”. Entre otros efectos, el aumento de la
desigualdad aparece como una causa importante del aumento de la pobreza en la región. Los
análisis de Birdsall y Londoño24 (1997) demuestran que han contribuido virtualmente a duplicar la
pobreza. Berry25 (1997) denomina a este cuadro una situación de “pobreza innecesaria” porque ella
sería mucho menor si los últimos deciles de la distribución del ingreso no tuvieran una fracción tan
limitada del mismo.
Según indicadores a nivel mundial publicados por la UIT26, la estimación de números de
usuarios de Internet en la región de las Américas para el año 2001 es de aproximadamente 182,51
millones, los cuales se distribuyen según muestra los cuadros 4 y 5:

Cuadro 6: Usuarios de Internet en la Región de las Américas al 2001 (Millones)27
1997 1998 1999 2000 2001
Estados Unidos 60 84,6 102 124 142,8
Canadá 4,5 7,5 11 12,7 13,5
Resto de la Región 3 6,5 10,6 19,3 25,8
Fuente: UIT, 2002

Cuadro 7: Usuarios de Internet en ALC, 1998-2003
Usuarios de Internet en LAC, 1998-2003
1998 1999 2000 2001 2002 2003 1998-2003
GAR
5,282,260 8,665,386 13,313,347 18,296,126 23,547,712 29,596,186 41%
Internet desde su casa y desde su trabajo, el usuario se cuenta como si sólo lo usara en uno de esos lugares.
http://cyberatlas.internet.com/big_picture/geographics/article/0,1323,5911_323391,00.html

Los datos de diversas fuentes sobre el uso de Internet en ALC no son coincidentes: según
datos de Prince & Cooke (200328), sólo el 8% de la población de América Latina utiliza Internet.
Así lo determina un estudio de Cyber Atlas, que no considera a México. De 335 millones de
personas que habitan el cuarto continente del mundo, sólo 27 millones acceden a Internet. La mitad

24
http://www.iadb.org/sds/pov/publication/gen_18_321_s.htm
25
http://www.iadb.org/sds/pov/publication/gen_18_321_s.htm
26
http://www.itu.int/newsarchive/press_releases/1997/itu-15-es.html
27
Adaptado de la revista “Actualidades de la UIT”, indicadores mundiales, tecnologías de la información para la región de las Américas.
Mayo del 2002.
28
Com.Letter de Prince & Cooke, 2 de junio de 2003, Buenos Aires.

18

de estos internautas están en Brasil, pero la penetración en ese país es apenas del 8%. En Chile
sucede lo contrario: si bien hay sólo 3,1 millones de internautas, la penetración alcanza al 20%. En
total, en el año 2003 hay 201 proveedores de acceso que ofrecen servicios en la región y que,
paradójicamente, están más concentrados en los lugares en que menos usuarios hay.
Es interesante advertir que la brecha digital supera con mucho a la brecha existente entre
ricos y pobres.

19


IV. Evaluación de TIC en ALC

Las TIC en el desarrollo de ALC
En ALC, es imposible disociar la reducción de la pobreza del impulso de desarrollo de los
países de la región. Si bien es cierto que el desarrollo económico no implica automáticamente la
redistribución justa del ingreso, también lo es que, para implementar planes sociales efectivos y de
largo alcance social y geográfico, es necesario que los países cuenten con fondos para ello. Esto es
particularmente importante en ALC, donde las actividades de baja productividad absorbieron siete
de cada diez trabajadores en la década de los 1990 (Boscherini, Novick y Yoguel, 2003): “Los
trabajos de investigación desarrollados en la Región demuestran que el nivel de competencias
tecnológicas, la presencia y profundidad de redes, la complejidad del perfil de especialización
alcanzado, el desarrollo institucional y la sistematicidad de las políticas contrastan
significativamente con el escenario predominante en los países desarrollados”.
En este contexto, cabe retomar y ampliar las preguntas que plantean Boscherini, Novick y
Yoguel (2003) como una guía para pensar la problemática de la construcción de la SI en ALC,
dirigida entre otros propósitos a un desarrollo sustentable y a la reducción de la pobreza. Resulta
urgente recabar información útil para establecer políticas públicas acerca de:

• El verdadero significado de las TIC en el contexto de ALC, y su inserción en los
modelos productivos de la Región.

• Cómo pueden insertarse en ese paradigma las sociedades y las empresas que
tuvieron dificultades para atravesar las etapas anteriores.

• Analizar si las TIC permiten saltar etapas en sociedades con brechas tecnológicas
significativas, con respecto a las que se pueden calificar como referentes en el
panorama internacional, y si ese salto requiere a su vez de políticas específicas para
un pleno aprovechamiento de las potencialidades económicas y sociales de las TIC.

• Cuál es el tipo de instituciones y de apoyos requeridos para su optimización.

• Cómo pueden participar los diversos actores sociales en este proceso.

• Cómo pueden las TIC contribuir a una sociedad más equitativa, y qué tipo de
políticas hay que implementar para lograrlo.
Los planes nacionales de ALC en materia de difusión de TIC y de construcción- en
diferentes grados- de la Sociedad de la información, ¿contemplan la satisfacción de las necesidades
citadas más arriba? ¿Están dirigidos a la recuperación económica, a la reducción de la pobreza, a un
incremento de la equidad entre los géneros, a un desarrollo sustentable?
Más aún: ¿Existen planes regionales para la construcción de la Sociedad de la
Información? ¿Existen políticas al menos, nacionales para la integración a una SI global, o para la
construcción de una multiplicidad de SIs adaptadas a las necesidades locales? ¿Se impulsan en los

20

países de ALC, estrategias para la utilización activa de TICs en los planes sociales? Hemos puesto
el énfasis en las siguientes áreas relacionadas con el desarrollo:

• El gobierno digital.

• Los sistemas de Ciencia y Tecnología.

• La educación.

• Los programas y proyectos de conectividad.

• Las aplicaciones de TIC a la economía.

Con respecto al primer interrogante, no hemos encontrado proyectos o planes regionales de
difusión de TIC para usos sociales por parte de organizaciones macro-regionales de ALC. Por
ejemplo, el hecho de que países del Mercosur, como Brasil, Chile, Uruguay y Argentina, produzcan
estrategias y políticas en esta dirección en diferentes grados, no implica que el Mercosur, en tanto
entidad, cree planes de uso de TIC para la reducción de la pobreza, o para estimular el desarrollo
sustentable.
Una de las primeras cuestiones que pueden señalarse es la falta de coordinación existente
intra e inter las sub regiones de ALC (Mercosur, Andina, Centroamérica y Caribe), en los estudios
y programas sobre la SI, explicitado en la carencia de coordinación para su evaluación y medición
(Finquelievich, Lago Martínez, Correa, Jara y Vercelli, 2003). La producción de proyectos, planes
y estrategias referidas a la SI en la Región está a cargo de instituciones mayoritariamente
nacionales y estatales, a través de agencias como Ministerios de Informática, Secretarías de
Comunicación, Ministerios de CyT. La fuerte tendencia en algunos gobiernos nacionales a
implementar este tipo de programas esta íntimamente ligada a las corrientes de crédito internacional
para la Región en lo que se refiere al desarrollo de la Sociedad de la Información. En la mayoría de
los casos estos programas no publican estadísticas relativas a su desarrollo, ni proponen indicadores
de evaluación o monitoreo de los mismos (Finquelievich, Lago Martínez, Correa, Jara, Vercelli,
2003).
A continuación se muestran las áreas prioritarias de inversión de recursos económicos,
humanos y tecnológicos por parte de los gobiernos de ALC en lo que se refiere a la integración de
los países de la Región a la SI.
¿Conectividad para el desarrollo?
La conectividad es el primer paso necesario para acceder a los beneficios de la Sociedad de
la Información. También es necesaria para que la sociedad pueda ejercer cierta influencia sobre la
oferta tecnológica: en efecto, una vez establecido el hábito de uso de TIC, puede establecer
demandas más apropiadas a sus propias necesidades dirigidas a los diseñadores, empresarios y
difusores de tecnología. Se establecería así un círculo virtuoso en el que la sociedad influiría en la
oferta tecnológica, y en el que ésta a su vez, al presentar productos adaptados a las demandas
locales, y al establecer el hábito del consumo de TIC, provocaría demandas mayores y más
complejas.

21

Durante la década de los 1990s, las TIC se diseminaron por los países de ALC. Sin
embargo, el acceso a ellas es sumamente desigual, tanto entre los países como en el interior de los
mismos. Esta brecha digital, que se monta sobre las desigualdades socioeconómicas preexistentes,
es un obstáculo para el desarrollo. Por esta razón, terminar con esta inequidad constituye
actualmente una prioridad para los gobiernos de los países de ALC cuando se habla de la SI.
Existen naturalmente, otros intereses que explican la importancia de las agendas de
conectividad en los gobiernos de ALC: conectividad implica tendido de infraestructuras, área que
implica a su vez iniciativas de empresas y organismos financieros, constituyéndose en poderosos
agentes de presión para los Estados nacionales. Si bien las agendas nacionales de algunos países
(Brasil, Venezuela, Uruguay, entre ellos) se plantean propósitos más abarcativos que la
conectividad, los desarrollos obtenidos hasta el presente en educación, políticas públicas, CyT, y
desarrollo económico usando TIC, muestran más los deseos de que esto ocurra, que resultados
concretos.
Como plantean Juliana Martínez y equipo (2001), el acceso a las TIC, por sí solo no
resulta en la generación de conocimientos ni en la transformación de las desigualdades sociales.
Pero, ¿por qué la conectividad llevaría por sí misma al desarrollo, y sobre todo a un desarrollo
(más) equitativo?
Para poder entender este concepto, se puede describir el sistema de Internet como una
estructura clásica y simple distribuida en capas: 1) Capa física o de Infraestructura, 2) Capa lógica u
organizacional (software); 3) Capa de Contenidos (Lessig, 2001). Esta distribución permite
diferenciar cuales y como están compuestas las tecnologías que usamos, y posibilita discriminar
cuales son los pasos o capas que no se pueden dejar de analizar en el caso de estudiar la relación
entre las TICs y el desarrollo y la reducción de la pobreza. La primera capa, en orden jerárquico
ascendente, es la infraestructura, por donde las comunicaciones viajan. Está compuesta por las
computadoras, los cables, los enlaces de las computadoras, los servidores, los ruteadores, los NAP,
etc. La segunda capa -capa lógica-, se define como la resultante de todo aquello que hace funcionar
las computadoras: básicamente el software, y los sistemas organizacionales y operativos que
componen la interfaz entre computadoras, y entre estas y los usuarios humanos. En la parte superior
de las capas, se encuentra la capa de contenidos, que puede ser explicada simplemente como todo
aquello que circula por las redes interconectadas.
Para poner Internet al servicio del desarrollo, es necesario ir más allá de la conectividad.
Es imprescindible preocuparse no sólo por la generación de contenidos, la combinación de Internet
con otras formas de comunicación, y el uso de estas tecnologías, sino también y sobre todo, por el
desarrollo de infraestructuras y aplicaciones propias. Y sin embargo, no hemos encontrado en los
países estudiados -salvo en el caso de Brasil- planes o proyectos de crear sus innovaciones
tecnológicas para romper con la dependencia en esta área: sus esfuerzos se concentran en el área de
la conectividad, paso importante sin duda para la integración a la Sociedad de la Información
global, pero no para la construcción de la sociedad de la información adecuada para las realidades
nacionales de los países de ALC.
Por lo demás, los planes y proyectos de conectividad identificados en este estudio se basan
sólo en proporcionar a las poblaciones el acceso a Internet gratuito o a bajo costo. Raramente
relacionan conectividad con desarrollos locales de bienes y servicios intensivos en TIC, ni con
actividades destinadas al crecimiento económico y a la reducción de la pobreza. Si bien la
conectividad implica necesariamente el tendido de infraestructuras, ¿qué desarrollos de

22

infraestructuras son imprescindibles para el desarrollo nacional? ¿La importación de desarrollos
tecnológicos del exterior, o la producción de desarrollos y aplicaciones propios?
Es interesante señalar que la conectividad es una de las pocas áreas en las que se han
realizado esfuerzos regionales, como la Red MERCOSUR/RECYT/COMISION TEMÁTICA
SOCIEDAD DE LA INFORMACIÓN, que define objetivos a desarrollar conjuntamente por los
países del MERCOSUR, entre ellos apoyo al desarrollo social (Brecha digital), y dos proyectos de
infraestructura TICs: el de Interconexión de redes de alta velocidad en centros de I+D y el de
Desarrollo de plataformas abiertas de aplicaciones de calidad intensivas en contenidos. Esta
Comisión también apoya al desarrollo económico (entendido como comercio electrónico), y el E-
learning. Sin embargo, a mediados del año 2003, aún no se han registrado resultados concretos de
estas intenciones
En Argentina, el Programa Nacional para la Sociedad de la Información29 - PSI, de la
Secretaría de Comunicaciones, plantea la necesidad de definir una política nacional que permita
orientar los esfuerzos públicos hacia la conectividad, y se especializa en la universalización de
Internet y otras redes digitales de datos, el desarrollo del comercio electrónico, la formación de
recursos humanos especializados en su gestión, el fomento de las inversiones, y el desarrollo en
general, de las telecomunicaciones, la informática, la electrónica, el software y demás tecnologías
afines. Su programa de Centros Tecnológicos Comunitarios (CTC), si bien no cumple con todos sus
objetivos iniciales es uno de los dos programas estatales de acceso gratuito para la población en
condiciones de desventaja socioeconómica o geográfica, así como de discapacitados físicos.
También en Argentina, el Consejo Federal de Inversiones30, provee Centros de Acceso en las
capitales de las provincias argentinas, dirigidas fundamentalmente a las poblaciones de bajos
recursos, y a la micro, pequeña y mediana empresa, a la gestión de los funcionarios públicos
provinciales y municipales, al ámbito educativo y a entidades de la comunidad.
En Brasil, el Programa SOCINFO, en su área de conectividad, sólo se refiere
indirectamente a la resolución de problemas sociales. Sin embargo, sus proyectos de Parques de
Ciencia y Tecnología y proyectos como SOFTEX 2000, destinados a la producción de bienes y
servicios de alto valor agregado en TIC para estimular el desarrollo en ciudades extendidas a lo
largo de su territorio, parecen promisorios en este sentido. Más enfocados sobre esto están algunos
programas estatales: por ejemplo, el Estado de Goiás, a través de la Secretaría de Ciencia y
Tecnología, creó el Programa CPC, que ayuda a resolver necesidades de los sectores agrícola,
empresarial, turístico y de servicios de las diversas regiones del Estado, utilizando las TIC, para
que los grupos atendidos desarrollen nuevas habilidades para el mercado laboral. Este programa
contempla entre otros sectores educación, y empleabilidad, para lo cual se promueven cursos para
jóvenes y adultos. El objetivo es que los CPC posibiliten la creación de pequeños negocios y la
gestión del trabajo autónomo e informal. En Chile, el acceso universal aparece como el objetivo
primordial del la Secretaría de Telecomunicaciones, cuya política de Acceso Universal a la SI
plantea, entre otros objetivos, promover el desarrollo económico y fomentar una distribución
equitativa entre la población, pero no se especifica las formas operacionales, además de facilitar la
conectividad.
Recientemente, el gobierno cubano parece haber pasado de su reticencia a la conectividad
en Internet a una política más activa, en respuesta a una demanda creciente de la sociedad y al
29
http://www.psi.gov.ar/, y la pagina oficial de CTC http://www.ctc.gov.ar/
30
http://www.cfired.org.ar/esp2/indices/f_1.htm

23

crecimiento de una “economía negra” de Internet. En México, desde hace más de dos décadas se
reconoció la importancia estratégica de las TIC en el desarrollo nacional, por lo que se iniciaron
acciones de distinta índole para estimular su desarrollo y asimilación. Consecuentemente, se han
instituido diversos mecanismos y disposiciones para asegurar la conectividad, entre ellos el
Programa Conectividad del Sistema nacional e-México. Este se propone crear una red de Centros
Comunitarios Digitales (CCDs) 31 que permita establecer puntos de acceso a Internet en las
cabeceras municipales de todo el país. La implementación de 1500 CCDs debería concluirse el año
2003.
Gran parte de las iniciativas de conectividad tomadas por los gobiernos de ALC están
dirigidas a estimular a los ciudadanos para que utilicen los mecanismos de información
implementados por los Estados nacionales, regionales y locales en lo que se refiere a gobierno
electrónico, como se muestra en el siguiente punto.
¿Gobierno electrónico o e-gestión?
Además de la conectividad, una de las prioridades más importantes de los gobiernos en los
países de ALC es la implementación –en diversos grados, según los países- del gobierno
electrónico. Éste es percibido como un medio de revitalizar las políticas democráticas, de disminuir
la burocracia e incrementar la transparencia de los gobiernos municipales. Los gobiernos nacionales
y locales han podido comprobar la eficacia de los usos de TIC para incrementar la eficiencia y
rapidez de respuesta de la gestión, tanto a nivel interno (institucional) como hacia el exterior
(servicios a los ciudadanos), así como las optimizaciones económicas que posibilita en cuanto a
racionalización del personal, reducción de costos y otros. Es también, en gran medida, un valioso
instrumento para la publicidad política, una “vidriera” en la que se exponen los logros y proyectos
gubernamentales.
Aún no se lo usa como un medio de participación de la sociedad civil, ni de optimizar la
economía local ni regional: existe cierta miopía sobre el potencial del gobierno electrónico para
atraer a la ciudad empresas innovadoras, influir sobre el turismo, facilitar los negocios y motivar la
producción bienes y servicios ad hoc, como el hardware y software que se necesitan para la
implementación del gobierno electrónico.
Lo que se entiende actualmente por gobierno digital en ALC posee al menos dos
dimensiones conceptuales: la administración del país, región, provincia o ciudad, y el gobierno
propiamente dicho. Este último, según Alejandro Prince (2002) se entiende por la e-política: la
aplicación de tecnología a las actividades políticas de los gobiernos en sus diversos niveles, en su
relación con los ciudadanos. En esta categoría entran actividades tales como votaciones,
referendums o plebiscitos electrónicos, así como listas de discusión, foros y chateo entre
ciudadanos y legisladores. Por administración electrónica o digital (o e-gestión) se entiende la
aplicación de Internet y las TIC en las áreas de funcionamiento, actividades y procesos del Estado:
el uso de tecnología en los “procesos y operaciones de recursos humanos, sus comunicaciones, sus
compras, su facturación y cobranza (impuestos), la gestión, etc. En estas categorías entran no sólo
las actividades interestatales, sino sus relaciones con otros Estados y organizaciones (proveedores)
y con el ciudadano en su rol de cliente forzoso del Estado y su burocracia” (Prince, 2002, op. cit.).

31
http://www.e-local.gob.mx/elocal.htm

24

Según Reilly y Echeberría (2003), “El historial de los programas demuestra que Chile y
Brasil tienen las iniciativas más duraderas y también las más consolidadas; México y Venezuela
presentan estrategias de e-gobierno como parte integral de sus respectivas estrategias globales de
sociedad de la información. (…) Perú (…) y Uruguay aún no poseen estrategias claras de e-
gobierno”. Por su parte, Argentina, si bien su historia sobre e-gobierno data de 1996, tampoco
presenta una estrategia integral.
Las agendas de Brasil y Chile reflejan el estado avanzado de los programas. “El programa
brasileño, por ejemplo, ha desarrollado mucho en la parte técnica, en tanto el programa chileno ha
avanzado con iniciativas concretas sobre firma digital y transferencia de dinero en línea. (…). En
el caso de México, los esfuerzos quizás se han orientado más hacia encaminar las redes (humanas)
actuales hacia la agenda de “transición gubernamental” del Presidente Fox. En el caso de
Venezuela, Chávez (…) comenzó desde cero con la puesta en vigencia de una nueva constitución y
la transformación de la estructura del estado (…) Perú se encuentra estableciendo una coordinación
nacional para el programa de e-gobierno, pero hasta la fecha este esfuerzo no ha logrado superar
una serie de obstáculos. Con un nuevo proyecto del BID, el esfuerzo se ve renovado. En el caso de
Uruguay, el programa “Uruguay en Red” no se ha establecido una agenda de e-gobierno, y ni
siquiera dicha iniciativa ha promovido suficientemente el e-gobierno al nivel nacional, situación
agravada por la actual situación económica de ese país.” (Reilly y Echeberría, 2003).
Lo más destacable es que muy pocos programas de e-gobierno en la Región cruzan la
gobernabilidad digital con el impulso a una economía de la sociedad de la información o con
campañas para el desarrollo sustentable y la reducción de la pobreza. En Argentina, el CFI facilita
la conformación de alianzas para intercambio de información y para la inversión, entre otros
servicios en línea dirigidos a las PYMES. En Chile, la Agenda de Gobierno Electrónico 2002-2005
plantea una estrategia integral de desarrollo, con proyectos de alto impacto en la sociedad y en la
economía32. Esta iniciativa se refuerza con la Agenda Digital 2003 - 200533. El Grupo de Acción
Digital definió cinco áreas estratégicas de trabajo en el corto, mediano y largo plazo, dentro de un
período de 2 años, desde 2003 a 2005. Tres de ellas son de alto impacto: Masificación del Acceso,
Educación y Capacitación, y Gobierno Electrónico. Los otros dos ítems de importancia estratégica
pero de maduración más lenta: Industria Digital y uso empresarial de TICs (software, servicios,
contenidos); y Marco Jurídico y Normativo (validez de documentos electrónicos, propiedad
intelectual).
En México, entre los programas de gobierno digital relacionados en diversos grados con el
desarrollo sustentable se encuentra E-México34, creado con el propósito de reducir la brecha digital.
Su misión es ser un agente de cambio en el país, al integrar los esfuerzos que realizan diversos
actores públicos y privados en la eliminación de la brecha digital y las diferencias socioeconómicas
entre los mexicanos, a través de un sistema con componentes tecnológicos y sociales que sea punta
de lanza del desarrollo tecnológico de México. Busca acelerar el proceso de desarrollo de la
economía digital en las empresas para incrementar la competitividad de la economía mexicana.

32

http://www.economia.cl/economiafinal.nsf/0/dddd39b3fb9ebaff04256ca3005df89c/$FILE/_a85jmarj4c5fkerr2d5in4rjfb
t2mopb3ehpa4rj9cdnluchg60p2qchg60qg_.pdf
33

http://www.sitioempresa.cl/SitioEmpresa/SitioEmpr.nsf/(EspecialesPrimera)/D588444D10875E0A04256D5F00780DA
2?EditDocument&Home+Page-Noticias-Especiales-Agenda+Digital+2003-2005
34
http://www.e-mexico.gob.mx/wb2

25

Perú desarrolla una estrategia de gobierno electrónico dirigida a generar el Planeamiento
Estratégico a largo plazo del Estado Peruano en materia de Sociedad de la Información, alentando
alianzas entre los sectores privado y público. Venezuela, desde su portal de e-gov y entre otros
objetivos, se propone proveer servicios a ciudadanos y empresarios, pero no especifica a qué
servicios sociales se refiere ni cómo contribuirá la Sociedad de la Información al desarrollo
sustentable del el país ni a la mejora de las condiciones de vida de los grupos carenciados.
No obstante, la implementación del gobierno electrónico no es posible sin que la
ciudadanía tenga la educación necesaria en el uso de TIC. Ésta es una de las razones que han
impulsado a los gobiernos de ALC a incorporar la formación sobre las herramientas de la SI a la
educación.
Educación para la Sociedad de la Información
Las educación es uno de los sectores que más se ha beneficiado (o se plantea beneficiarse)
de la incorporación de TIC en los países de ALC. Efectivamente, la mayoría de los gobiernos de los
países tomados como estudio de caso se plantean la conectividad y la educación (tanto formal como
informal) en herramientas intensivas en TIC (frecuentemente asociadas) como los primeros pasos a
dar hacia la integración a la Sociedad de la Información. La mayor parte de los planes y proyectos
educativos se focalizan en educación básica, dejando de lado, al menos por el momento, la
educación superior –salvo en los escasos casos de universidades virtuales- ni la educación en
tecnologías para la SI. Argentina, Chile y Cuba son algunos de los países que han demostrado
preocupación por el desarrollo del sector universitario.
En Argentina, el Programa Nacional para la Sociedad de la Información35 - PSI, de la
Secretaría de Comunicaciones, Ministerio de Economía de la República Argentina36, ha creado el
Programa de Bibliotecas Populares37, en el que 1745 Bibliotecas públicas cuentan con recursos
informáticos cedidos por el Estado Nacional, algunas de ellas con servicios de comunicaciones. Por
otra parte, el portal nacional de educación, EDUC.AR38, concebido originalmente para proveer
conectividad a las escuelas del país y contenidos destinados tanto a docentes como a alumnos,
nunca concretizó estos objetivos, y es uno de los proyectos de TIC más criticados del país. Por su
parte, la RIU; Red de Interconexión Universitaria39, ofrece conectividad nacional e internacional, y
brinda capacitación, dirigida tanto a los administradores de la red, como a los usuarios de la misma.
Desde el Ministerio de Cultura y Educación, a través de la Secretaría de Políticas Universitarias
(SPU), se impulsó la implementación de una infraestructura nacional sobre la cual se edificó la
mayor red académica puesta en marcha en el país. Por medio de la concreción del proyecto RIU
quedaron conectadas entre sí y provistas de acceso nacional e internacional las 33 Universidades
Nacionales del país.
En Brasil, la alianza entre conectividad y educación se lleva adelante a través del Programa
Bibliotecas – FUST (Fondo de Universalización de los Servicios de Telecomunicaciones, del
Ministerio de Comunicaciones)40, del Programa Sociedad de la Información, Ministerio de Ciencia

35
http://www.psi.gov.ar/
36
A partir de la asunción del Presidente Néstor Kirschner, en mayo de 2003, el PSI pasa al ámbito de la Secretaría
Nacional de Ciencia y Técnica.
37
http://www.psi.gov.ar/bibliotecas.htm
38
http://www.educ.ar/educar/index.jsp
39
http://www.riu.edu.ar/,
40
http://www.socinfo.gov.br o http://portalfust.socinfo.org.br

26

y Tecnología, en colaboración con la Secretaria del Libro y de Lectura del Ministerio de Cultura.
Su principal objetivo es la ampliación del número de bibliotecas conectadas a través de un sistema
gratuito que permite acceder al contenido de la propia biblioteca en la red, tener acceso a
contenidos de otras bibliotecas, y navegar en Internet.
Chile es uno de los países de ALC más rico en planes, programas y proyectos de
educación para la Sociedad de la Información. Por ejemplo, el objetivo del Ministerio de educación
en línea, Mineduc en Línea41 es modernizar la gestión de los organismos públicos a través de un
uso intensivo de las TIC. Con respecto a la educación superior, el Consorcio REUNA42, Red
Universitaria Nacional, una unidad estratégica del sistema universitario en el ámbito de las TIC,
apoya la integración de dichas tecnologías en los ámbitos universitario, académico y nacional.
Desde el año 2001 desarrolla redes de alta velocidad, para desarrollar, operar y administrar redes
académicas, y apoyar y gestionar el desarrollo de Proyectos Interuniversitarios que utilicen TIC
para la mejora del medio académico y la investigación. En forma similar, Chile también posee,
entre otros proyectos, el Portal de Educación de Chile43, Educar, que ofrece información, recursos,
servicios y experiencias educativas e intenta abrir nuevos espacios de comunicación y colaboración
entre los diversos actores de la comunidad educativa.
En la década de los noventa, Chile inició un proceso de reforma educacional que
involucraba una dinámica de transformaciones en el sistema escolar chileno: surgió así el Proyecto
"Red Enlaces"44, el componente de informática educativa del Ministerio de Educación, cuya tarea
es incorporar al sistema educacional nuevos recursos didácticos: aprovechar las potencialidades que
las TIC ofrecen a la educación. El proyecto se inició de manera experimental en 1992. Actualmente
existe una comunidad de más de 7000 establecimientos educacionales que forman parte de esta red
y que cuentan con una sala de computación, profesores capacitados en informática educativa y
recursos digitales disponibles para el uso pedagógico.
Colombia ofrece un panorama diferente, más orientado a brindar infraestructura
informática a las escuelas: el Programa Computadores para Educar45 permitió la donación masiva y
el reciclado de computadoras para escuelas públicas de todo el país, para uso educativo El
programa se complementa con el apoyo posterior a escuelas para hacer efectivo el uso de las TIC46.
Los resultados de este programa, según se exhiben en si sitio web, entre 2000 y abril de 2003 han
beneficiado a 2.129 escuelas.
Cuba, por un lado, provee conexión a Internet a los estudiantes universitarios; por otra,
proporciona educación superior en carreras tecnológicas relacionadas con la SI. Ocho universidades
del país ofrecen carreras en tecnología informática. Actualmente existen más de 30,000
profesionales y programadores de la informática, las comunicaciones y la electrónica, insertados
directamente en la producción, los servicios y la docencia. En todas las universidades del país
existen redes locales de datos e intranets y tienen acceso a Internet, aunque la mayoría lo hace con
velocidades de acceso relativamente bajas. Las carreras incluyen en los planes de estudio la
adquisición de habilidades de empleo de las TICs, acceso a las redes y conocimientos

41
http://www.mineduc.cl/extranet/index.htm
42
http://www.reuna.net/,
43
http://www.educarchile.cl/,
44
http://www.redenlaces.cl/paginas/index.htm
45
http://www.computadoresparaeducar.gov.co
46
http://www.computadoresparaeducar.gov.co/cpe_en_cifras.html

27

especializados afines a su carrera. Otro proyecto se está llevando a cabo con los niños en las
escuelas primarias que comienzan el curso escolar 2001-2002, con al menos una computadora por
cada 150 alumnos. Los 300 Jóvenes Club y Palacios de la Computación distribuidos en todo el país
ofrecen cursos básicos sobre hardware y software para la población.
En México la Secretaría de Educación Pública (SEP)47 presenta varios Programas
estratégicos: proyectan localizar el 80% de los CCDs en centros educativos, como bibliotecas,
plazas comunitarias, escuelas de educación media y superior. También se proponen equipar a la red
escolar a través del Programa Centros de Tecnología Educativa; no se trata de Telecentros, sino de
salas de cómputo para asistir a los niños. Planean equipar con estos Centros a 900 escuelas, pero se
desconoce el grado de ejecución. Se pueden mencionar también el programa Internet en mi
Biblioteca a cargo de la Dirección general de Bibliotecas, el Proyecto “Plazas Comunitarias” del
Instituto Nacional de Educación para adultos, y Programa de Acceso a Servicios Digitales en
Bibliotecas Públicas con apoyo de la Fundación Bill Gates48. No puede dejarse de mencionar el
Programa RED ESCOLAR49, que provee a las escuelas con computadoras multimedia, una
conexión a Internet, antena y decodificador para la señal de Edusat, una televisión, una
videocassetera y una amplia gama de contenidos educativos. La red satelital Edusat cuenta con
25,000 antenas instaladas en centros escolares a lo largo de todo el país. De estas, 2 500 están
instaladas en centros de Red Escolar, los cuales utilizan la televisión y la informática educativas de
manera complementaria.
En Perú, el proyecto Huascarán50 es un programa estratégico, especializado en el uso
educativo de las TIC, que promueve y desarrolla investigaciones e innovaciones para la integración
de las TIC a la educación peruana. Contribuye a ampliar la cobertura y a mejorar la calidad de la
educación en todos sus niveles y modalidades, permitiendo su descentralización, democratización y
equidad. Esta educación tiene sus interfases con el Gobierno Digital y los programas
intersectoriales, reduciendo las brechas educativas y digitales. Como programa de innovación
permanente, promueve la innovación para incorporar nuevos y más versátiles productos dentro de
las TIC, como WEB TV, acceso a Internet por medio de teléfonos celulares, Radio Internet,
reconocimiento de voz, Web Call Center, tecnologías móviles, entre otros.
En Uruguay, La Presidencia de la República, Administración Nacional de Educación
Pública (ANEP) y Administración Nacional de Telecomunicaciones (ANTEL) han implementado
el Programa de Conectividad Educativa51. Éste se propone diseñar una propuesta de expansión
gradual de los usos educativos de las TIC a todos los centros de educación primaria, secundaria,
técnica y formación docente de Uruguay y capacitar en el uso educativo de Internet a los docentes.
El proyecto data de 2001 y consta de tres componentes: conexión a Internet y hosting del portal
educativo; capacitación de docentes y desarrollo de contenidos; y experiencias piloto y desarrollo
de una propuesta de expansión de las tecnologías de la información y la comunicación (TIC) para
todo el sistema educativo.
¿Qué significa la educación formal en la Sociedad de la Información? El criterio más
generalizado es incluir computadoras en las aulas y organizar cursos para alumnos y maestros. Esto

47
http://www.sep.gob.mx
48
http://dgb.conaculta.gob.mx/indexpasd.htm
49
http://redescolar.ilce.edu.mx/
50
http://www.huascaran.gob.pe/institucional/quienessomos.htm
51
http://www.presidencia.gub.uy/conectividad/.

28

es muy positivo, como primer paso a la integración de los niños y jóvenes a la Sociedad del
Conocimiento, pero en general, se percibe la ausencia de una reflexión de fondo: la integración de
los estudiantes de todos los niveles a la Sociedad del Conocimiento no pasa sólo por el manejo de
las herramientas informáticas, sino por una transformación en los modos de pensar, aprender,
investigar. No se trata de recibir información, sino también de crearla, a través de los sistemas de
comunicación, de información o de formación en las redes.
El conocimiento deja de ser acumulativo: ya no se valora la capacidad de retener mucho
saber, sino que se tiende a ser capaz de acceder al conocimiento, seleccionarlo, analizarlo y
desarrollar nuevo conocimiento, y válido, a partir de la crítica y del intercambio de flujos de
información con otras personas.
Las escuelas y universidades no están preparadas para afrontar esta nueva situación: A la
velocidad que se va generando gran cantidad de conocimiento se hace difícil legitimizarlo e
institucionalizarlo, siguiendo viejos formalismos y protocolos universitarios. La generación de
conocimiento se descentraliza de las Universidades, y algunas empresas y entidades sociales
empiezan a implementar estructuras formativas capaces de satisfacer sus propias necesidades y las
del resto del mercado laboral.
Los estudiantes recién salidos del sistema educativo carecen en general de la preparación
que exige un mercado laboral orientado hacia la información y el conocimiento. Los empleados de
las empresas deben reciclarse y actualizar sus conocimientos constantemente si se quieren adaptar
al nuevo mercado de trabajo y no quedar en un segundo término. En ambos casos se necesita de la
especialización, pero también de la capacidad de entender globalmente el entorno en el que se
mueven. Se hace imprescindible adquirir hábitos de aprendizaje que no se enseñan a lo largo del
proceso de formación.
También se está transformando el papel de los docentes. Pasan de ser un sujeto transmisor
de un conocimiento acumulado a ser un orientador, un guía, que indica al estudiante el camino a
seguir para llegar a sus objetivos y a sus preferencias personales. Por tanto, el profesor también
debe de ser capaz de buscar, encontrar, consultar, seleccionar y analizar fuentes de conocimiento y
transmitir a cada alumno lo que necesita para desarrollar su perfil profesional.
La educación a distancia tiene una gran oportunidad en esta coyuntura social. La situación
del mercado de trabajo en ALC exige que una persona tenga que trabajar y, al mismo tiempo
aprender. En los últimos años las universidades a distancia, tanto las tradicionales como las
virtuales, han incrementado su número de alumnos, pero los estudios que ofrecen en general son
básicamente los tradicionales, cuyos contenidos no cambian radicalmente de un año para otro. La
justificación a la no incorporación en línea de los cursos técnicos se debe al rápido cambio que
deberían de sufrir los contenidos y a la falta de tiempo para la amortización de la producción
multimedia para estos contenidos, ya que al resultar cara su producción, el tiempo que los
materiales se vuelven obsoletos es casi instantáneo. Pero si se piensa en una estructura multimedia
amena donde sea fácil depositar y actualizar aquellos temas que cambian más rápidamente, y
trabajar más pedagógicamente los de carácter más duradero, es decir, los conceptos clave y básicos,
la educación a distancia se considera un soporte ideal para la educación continua.
Una nueva sociedad requiere una nueva universidad. Actualmente existen en el mundo
nuevas tecnologías, nuevas economías, nueva sociedad de la información, pero viejas
universidades. Estas viejas universidades no quedan al margen de la Sociedad de la Información:

29

están usando TIC, surgen por doquier universidades virtuales. En ALC están surgiendo un alto
número de carreras de grado y postgrado en línea. El nuevo paso es la creación de las
Universidades específicas DE la Sociedad de la Información. Existen diferencias fundamentales
entre los tres tipos de universidades (tradicional, virtual, Universidad de la Sociedad de la
Información o SI):

• Las universidades tradicionales que usan TIC emplean nuevas tecnologías para
ayudar a transmitir saberes tradicionales. Las TIC son usadas como herramientas.

• Las universidades virtuales enseñan cursos tradicionales en línea, instrumentan
disciplinas tradicionales en línea. Las TIC, como para las universidades
tradicionales, son consideradas herramientas de transmisión de conocimientos.

• Las Universidades de la SI implementan nuevos cursos sobre TIC, nuevas
disciplinas de TIC. Para ellas, fundamentalmente, las TIC son un objetivo, no una
simple herramienta.
Los países más desarrollados en lo que se refiere a la SI (fundamentalmente los países que
pertenecen a la OCDE) no sólo consideran la inversión en educación y en sistemas de Ciencia y
Tecnología como prioritarios en la asignación de recursos: también establecen interrelaciones entre
ambos sectores. Sin embargo, en los países de ALC ninguna de estas dos premisas se cumple, como
se muestra en el punto siguiente.

¿Sistemas de CyT independientes?
Los sistemas de Ciencia y Tecnología (CyT) son altamente relevantes para construir la SI,
dado que, solos o asociados con otros sectores (empresas, sector militar, gobiernos, etc.), crean gran
parte de las innovaciones tecnológicas que caracterizan esta fase de la evolución social. En los
países de ALC son importantes en este sentido, porque establecen políticas y estrategias sobre el
desarrollo científico y la innovación tecnológica, que se aplicarán luego a las áreas de
productividad, comercio electrónico, conectividad, educación en todos sus niveles, infraestructura
de TICs y otros sectores.
En Argentina, donde la Secretaría de Ciencia, Tecnología e Innovación Productiva ha
planteado la Sociedad de la Información como una de sus áreas prioritarias, los esfuerzos de CyT
están, por el momento, fundamentalmente dirigidos al desarrollo de las PYMES, pero no tienen
relación con proyectos de desarrollo económico nacional ni local, ni se vinculan con ningún tipo de
plan social. En Brasil, el Ministerio de Ciencia y Tecnología ha implementado el Programa de
Tecnologías de Información, que integra una estrategia de desarrollo basada en el capital humano,
tecnologías y flexibilidad institucional. El objetivo de SOCINFO es integrar, coordinar y fomentar
acciones para la utilización de TIC de modo que la economía del país pueda competir en el
mercado global y contribuir a la inclusión social de los brasileños a la sociedad de la información.
El Programa incluye líneas de acción vinculadas entre otras a mercado, trabajo y oportunidades (ver
Punto “El rol de las TIC en la Economía”).
En Chile, la Comisión Nacional de Investigación Científica Tecnológica (CONICYT), a
través del FONDECYT (Fondo Nacional de Desarrollo Científico y Tecnológico) y FONDEF (Fondo

30

Tic y reducción de la pobreza en paises en via de desarrollo

Tic y reducción de la pobreza en paises en via de desarrollo

Recomendados

Recomendados

Más contenido relacionado

La actualidad más candente

La actualidad más candente (19)

Similar a Tic y reducción de la pobreza en paises en via de desarrollo

Similar a Tic y reducción de la pobreza en paises en via de desarrollo (20)

Tic y reducción de la pobreza en paises en via de desarrollo