1. Medios de almacenamiento
Los materiales físicos en donde se almacenan los datos se
conocen como medios de almacenamiento o soportes de
almacenamiento. Ejemplos de estos medios son los discos
magnéticos (disquetes, discos duros), los discos ópticos
(CD, DVD), etc

2. Los componentes de hardware que escriben o leen
datos en los medios de almacenamiento se
conocen como dispositivos o unidades de
almacenamiento. El propósito de los dispositivos
de almacenamiento es almacenar y recuperar la
información de forma automática y eficiente.
El almacenamiento se relaciona con dos procesos:
Lectura de datos almacenados para luego
transferirlos a la memoria de la computadora.
Escritura o grabación de datos para que más tarde
se puedan recuperar y utilizar.

3. Los medios de almacenamiento han
evolucionado en forma notable desde las
primeras computadoras. En la actualidad
existe una gran variedad tecnologías y
dispositivos nuevos, pero el disco rígido
sigue siendo el "almacén" principal de la
información en la computadora

4. Disco duro
Los discos duros tienen una gran capacidad de
almacenamiento de información, pero al estar alojados
normalmente dentro de la computadora (discos
internos), no son extraíbles fácilmente.
Un disco duro está formado por varios discos apilados
sobre los que se mueve una pequeña cabeza magnética
que graba y lee la información.
Este componente, al contrario que el micro o los módulos
de memoria, no se pincha directamente en la placa, sino
que se conecta a ella mediante un cable. También va
conectado a la fuente de alimentación, pues, como
cualquier otro componente, necesita energía para
funcionar.

5. Las características principales de un disco duro son:
 Capacidad: Se mide en gigabytes (GB). Es el espacio
disponible para almacenar secuencias de 1 byte. La capacidad
aumenta constantemente desde cientos de MB, decenas de
GB, cientos de GB y hasta TB.
 Velocidad de giro: Se mide en revoluciones por minuto
(RPM). Cuanto más rápido gire el disco, más rápido podrá
acceder a la información la cabeza lectora. Los discos
actuales giran desde las 4.200 a 15.000 RPM, dependiendo
del tipo de ordenador al que estén destinadas.
 Capacidad de transmisión de datos: De poco servirá un disco
duro de gran capacidad si transmite los datos lentamente.
Los discos actuales pueden alcanzar transferencias de datos
de 3 GB por segundo

6. UNIDAD DE CD-ROM O "LECTORA"
CD-ROM
La unidad de CD-ROM permite utilizar discos ópticos de
una mayor capacidad que los disquetes de 3,5 pulgadas:
hasta 700 MB. Ésta es su principal ventaja, pues los
CD-ROM se han convertido en el estándar para
distribuir sistemas operativos, aplicaciones, etc.
El uso de estas unidades está muy extendido, ya que
también permiten leer los discos compactos de audio

7. UNIDAD DE CD-RW (REGRABADORA) O
"GRABADORA"
CD-RW
Las unidades de CD-ROM son de sólo lectura. Es decir,
pueden leer la información en un disco, pero no pueden
escribir datos en él.
Una regrabadora puede grabar y regrabar discos
compactos. Las características básicas de estas unidades
son la velocidad de lectura, de grabación y de
regrabación. En los discos regrabables es normalmente
menor que en los discos que sólo pueden ser grabados
una vez. Las regrabadoras que trabajan a 8X, 16X,
20X, 24X, etc., permiten grabar los 650, 700 o más
megabytes (hasta 900 MB) de un disco compacto en
unos pocos minutos.

8. LECTOR DE TARJETAS DE MEMORIA
MEMORIA USB
El lector de tarjetas de memoria es un periférico que lee o
escribe en soportes de memoria flash. Actualmente, los
instalados en computadores (incluidos en una placa o
mediante puerto USB), marcos digitales, lectores de
DVD y otros dispositivos, suelen leer varios tipos de
tarjetas.