1. Historia del Mundo Contemporáneo Curso 2012/2013
UNIDAD DIDÁCTICA 1: LA EUROPA DEL ANTIGUO RÉGIMEN
A) CONCEPTO
- origen francés “Ancien Regime”
- 1789: Asamblea Constituyente
- 1856: Alexis de Tocqueville y su obra “El Antiguo Régimen y la Revolución”
B) LA ECONOMÍA DEL ANTIGUO RÉGIMEN
B.1.- Demografía: población estancada o lento crecimiento (“tapón maltusiano”) → Ciclo
Demográfico Antiguo o Tradicional (preindustrial). TBN ↑ - TBM ↑= CN o CV ↓
 TBN (35-40% ) y Tasa de Fecundidad elevada (5 hijos)
Mentalidad religiosa: “Creced y multiplicaos”.
Desconocimiento de los métodos contraceptivos.
Seguridad familiar: cuidado en la vejez
Trabajo infantil: “Los niños vienen con el pan bajo el brazo”
 TBM (30-40% ) + Mortalidad catastrófica (“las tres Parcas”)
Mortalidad infantil muy elevada ( 250-300% )
Falta de higiene personal (baño y prendas de lana)
Atraso médico (sanidad precaria)
Subalimentación (dieta escasa y desequilibrada) y dureza del trabajo
 Baja esperanza de vida (35-45 años)
B.2.- Agricultura: 80% de la población activa y 75 % del PIB. Sociedad rural
 Propiedad vinculada → Señorío territorial nobiliario (mayorazgo) y eclesiástico (“manos
muertas” o amortizadas). Los señoríos se dividen en dos partes:
Reserva señorial (explotación directa de las mejoras tierras y residencia)
Mansos (pequeños lotes de tierra) en
• Régimen de aparcería (campesinos libres)
• Régimen feudal (siervos)
 Derechos: Tributos y cargas impositivas sobre los campesinos. Pueden ser:
Derechos señoriales (Señorío territorial). 3 tipos:
• Censos: rentas (% de la cosecha)
• Corveas: trabajo gratuito (prestaciones en la reserva señorial)
• Banalidades: monopolios (molino, fragua,…). Explotación de bosques
y ríos.
Derechos jurisdiccionales (Señorío jurisdiccional: alodios). 2 tipos:
• Regalías: funciones militares , de justicia, fiscales y de gobierno.
• Derechos económicos: puentes, caminos, mercados, multas,…
Otros tributos:
• Diezmo: 10% a la Iglesia (mantenimiento y culto)
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• Estatales: Talla (sobre los bienes), Capitación (sobre las rentas),
gabela (sal),…
 Características generales:
Atraso tecnológico: siembra (arado romano) y siega (hoz y guadaña).
Bajo rendimiento (Tn/ha): sin riego ni abonos → Barbecho
Predominio de cereales (trigo, cebada, centeno). Otros cultivos (vid, olivo, lino,
hortofrutícolas)
Régimen de explotación:
• Openfields con rotación bienal y explotación comunal
• Bocages con explotación individual en cercamientos
• Tierras de propio o comunales (aldeas) sorteo anual entre los
vecinos de bosques (madera) y prados (pastos).
• Ganadería insuficiente. Sin plantas forrajeras → escasa producción
de carne y leche
• Crisis cíclicas. Fuerte dependencia de la climatología → Carestías y
motines.
B.3.- Industria artesanal: Escasa demanda. Medios arcaicos y producción limitada. 3 sistemas de
producción:
Gremios (origen medieval en las ciudades).
Domestic System (S. XVII) en el sector textil en áreas de Inglaterra y Flandes.
Manufacturas (S.XVIII). Gran instalación con numerosos trabajadores (Fábricas Reales).
Objetos de lujo: tapices, vidrio, porcelana,… y armamento: artillería, navíos,...
B.4.- Transporte: Red escasa y medios rudimentarios. Lento y caro.
Terrestres: caminos y carreteras intransitables. Carromatos y diligencias.
Navegación: más fácil, rápido y barato.
o Red fluvial: Hidrografía favorable → conexión con canales
o Marítima: Fuerza eólica (velas), cabotaje, escasa capacidad.
B.5.- Comercio: Inexistencia de un mercado nacional articulado.
Interior: Alcance local o comarcal (mercados semanales) o internacionales (ferias
anuales), comercio itinerante (buhoneros),…
Exterior: colonial o ultramarino (“el milagro europeo”) en manos de las Compañías
Privilegiadas. 4 rutas oceánicas:
o Triangular: Atlántico (Europa, África y América). Manufacturas,
esclavos, metales preciosos, productos tropicales,…)
o Especies: circunnavegación de África al Índico hasta Insulindia.
o Galeón de Manila: Pacífico (Acapulco- Manila)
o Báltico: cereales, maderas, pieles.
B.6.- Mercantilismo: Conjunto de teorías y prácticas económicas vigentes en Europa desde el siglo
XVI, cuyo principio básico era que la riqueza de un país dependía de la acumulación de metales
preciosos (oro y plata). Su máximo representante fue Jean Baptiste Colbert (1619-1683), ministro de
Hacienda de Luis XIV de Francia. Los mercantilistas defendían la intervención estatal a través de una
serie de medidas:
Proteccionismo aduanero (aranceles): obstáculo para las importaciones
Protección del comercio marítimo (Actas de navegación)
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Fomento de la producción nacional (Manufacturas Reales)
Pacto colonial. Monopolio del comercio entre la metrópoli y sus colonias.
C.- LA SOCIEDAD DEL ANTIGUO RÉGIMEN
 Modelo de organización social durante el A. Régimen: sociedad estamental. Orígenes
feudales (justificación divina), sin movilidad social (grupos cerrados o estamentos), con
profundas desigualdades políticas, sociales y económicas (desigualdad civil). Los estamentos
se dividen en dos grupos: los privilegiados (nobleza y clero) y los no privilegiados (Tercer
Estado o Pueblo llano).
PRIVILEGIADOS:
 Menos del 5 % de la población: minoría
 Gozaban de privilegios (del latín “privilegium”, ventaja exclusiva). Tipos:
o Fiscales: derechos señoriales (exención de impuestos y cobro de los
mismos)
o Judiciales: Códigos y tribunales propios (prohibiciones)
o Representativos: altos cargos de la Administración del Estado:
puestos de responsabilidad, embajadas, ejército,…No ejercían
trabajos manuales (deshonra)
o Honoríficos: privilegios de protocolo en actos públicos, uso de armas,
sellos,…
Estos privilegios podían ser de nacimiento (inherentes a la persona en razón a sus
derechos) o mediante cesión (otorgadas por el rey).
→ Estamento clerical: El Clero (Oratores)
o Grandes propietarios de tierras: manos muertas
o Principal fuente de ingreso: diezmo
o División: Alto Clero (obispos, arzobispos, cardenales, abades y otros
cargos) de extracción nobiliaria y Bajo Clero (origen popular y dividido
también en: clero regular (sometido a la Regla) o clero secular
(sacerdotes y párrocos).
o Control ideológico: enseñanza (escuelas parroquiales, colegios Mayores
y Universidades) y caridad (“la sopa boba”).
o Alianza entre el poder político y el poder religioso: alianza Trono-Altar.
→ Estamento nobiliario: Los nobles (Militates)
o Derechos sucesorios: el mayorazgo (mantenimiento del linaje y de la
propiedad)
o Principal fuente de ingreso: señorío territorial
o División: nobleza cortesana (residentes en la Corte), nobleza de toga o
“noblesse de robe” (burguesía) y pequeña nobleza rural (hidalgos y
caballeros).
NO PRIVILEGIADOS
 Mayoría de la población
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 “Lavoratores”: los que trabajan. Grupo más numeroso y más heterogéneo.
 Carecían de privilegios y sufrían todas las obligaciones.
 División: población urbana (minoría) y población rural (inmensa mayoría de
la población).
→ Burguesía:
o Grupo dinámico, múltiple y variado: Alta Burguesía, burguesía profesional y
pequeña burguesía.
o Protagonista histórico (toma de conciencia de su poder e importancia:
instrucción, propiedades, acreedores de la Corona, ideas ilustradas…).
o Numéricamente insignificante, aunque con grandes riquezas (comercio
ultramarino colonial).
→ Campesinado:
o Grupo más numeroso.
o Condiciones sociales y jurídicas variables: servidumbre y adscripción a la
tierra (siervo), vasallo, labrador (pequeño propietario o aparcero), jornalero
(bracero o peón).
o Fuerte presión fiscal y carestía de productos básicos →”motines de
subsistencia”= reacción feudal de la nobleza (cargas impositivas en
desuso)
→ Clases populares urbanas:
o Gran diversidad (aprendices y oficiales gremiales, “obreros” de manufacturas,
servicio doméstico, trabajadores “informales”, mendigos,…
D.- EL ABSOLUTISMO MONÁRQUICO
 D.1.- Etimología. Del lat. “monarchia”: poder de uno solo. Forma de gobierno en que el
poder supremo corresponde con carácter vitalicio a un príncipe (monarca o rey),
designado generalmente según orden hereditario y a veces por elección (DRAE). La
monarquía absoluta como sistema de gobierno fue uno de los rasgos definitorios del Antiguo
Régimen.
 D.2.- Orígenes de la monarquía absoluta.
o En la Antigüedad el historiador griego Herodoto en su obra Historia (Libro II), señalaba
tres sistemas políticos:
• La isonomía o isocracia (democracia o gobierno del pueblo)
• La oligarquía (gobierno de unos pocos)
• La monarquía (gobierno de uno solo)
Ejemplos de monarquías existen en las dos grandes civilizaciones clásicas. En Grecia tras la
muerte de Alejandro Magno (323 a.C), cuando se formaron los reinos helenísticos y en Roma
la primera etapa de su historia fue la monarquía entre el 753-509 a.C.
o En la Alta Edad Media, tras la caída del Imperio Romano de Occidente, se formaron
los reinos germánicos con las invasiones de los pueblos bárbaros. Se trataba de una
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monarquía electiva (elegida por la “sippe” o asamblea de guerreros) que con el paso
del tiempo derivó en hereditaria. En los siglos XI-XIII se convirtió en la monarquía
feudal, en la que el monarca era el primero entre sus iguales (“Primus inter pares”). Los
símbolos de su poder eran el trono, el cetro y el orbe. Aún así el poder real era
limitado, salvo en su feudo. El monarca ya tenía un carácter sagrado. Su legitimidad
dependían de la sucesión dinástica, pero debía ser confirmada por la Iglesia.
o En la Edad Moderna se produjo un fortalecimiento del poder real que contó con el
apoyo de la burguesía urbana en su pugna con la nobleza. El florentino Nicolás
Maquiavelo en su obra “El Príncipe” (1513) defendió este incremento del poder real. La
forma de gobierno de los Estados modernos como Francia, Inglaterra, Portugal o
España (Reinos Hispánicos) fue la monarquía autoritaria (siglos XVI- XVIII) que
estableció una política centralizadora con las siguientes medidas:
1. Establecimiento de un ejército permanente formado por
mercenarios (“revolución militar” según G.Parker).
2. Pérdida de poder de la nobleza que va perdiendo su función
militar para trasladarse a la Corte (la caza, la opera, el teatro,
… son sus nuevas aficiones).
3. Reorganización de la Hacienda Real para asegurar unos
impuestos más cuantiosos y seguros.
4. Creación de una administración centralizada formada por
funcionarios adeptos.
5. Apertura de embajadas, para establecer alianzas con otras
naciones.
o En el siglo XVII apareció la monarquía absoluta caracterizada por ser una fórmula
política de origen divino (pilares no terrenales, poder legítimo por gracia de Dios) y por
la concentración de los tres poderes del Estado en manos del rey:
• Poder ejecutivo
• Poder legislativo
• Poder judicial
El máximo representante fue Luis XIV de Borbón el “Rey Sol” (´”El Estado soy yo”). Los
teóricos de esta monarquía los podemos agrupar en dos escuelas:
→ Los tradicionalistas en los países católicos, como Francia, que se inspiraban en la Biblia
para defender el origen divino del poder de los reyes. Destacan dos autores:
o Jean Bodin (1530-1596) en Los seis libros de la República (1576)
defendió el poder ilimitado del monarca.
o J.B. Bossuet (1627- 1704) en Política según la Sagrada Escritura
(1679) plantea el carácter sagrado de la realeza y el sacrilegio que
supone oponerse a la misma.
→ Los racionalistas en los países protestantes, como Inglaterra, defienden el absolutismo
por su utilitarismo e individualismo. Su teórico fue:
o Thomas Hobbes (1588-1679) en Leviathan (1651) señaló la utilidad
social del poder absoluto y que la soberanía del monarca era
omnipotente y no podía ser limitada.
E.- LA ILUSTRACIÓN
 ¿Qué es la Ilustración?
o Movimiento cultural e ideológico desarrollado en Europa a lo largo del siglo XVIII →
confianza en la razón humana (racionalismo) y crítica contra las prácticas religiosas y
las políticas oscurantistas del Antiguo Régimen. Rompe el sistema de creencias y
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visión del mundo existente hasta ese momento. Será la nueva ideología del nuevo
grupo social emergente.
o Epicentro: Francia. Extensión posterior por resto de Europa y colonias americanas.
o Origen: “Aufklärung”. I. Kant “¿Qué es la Ilustración?” (1784)- El siglo de las Luces o
de la Razón.
 ¿Cuáles son las características del movimiento ilustrado?
o Movimiento divulgador de conceptos e ideas (individualismo, racionalismo, empirismo,
…)
o Triunfo de la razón humana, que se convierte en el nuevo instrumento para explicar el
mundo. “La razón ilumina la mente del hombre”.
o Respeto por la naturaleza (naturalismo)
o Búsqueda de la felicidad
o Tolerancia religiosa frente a los dogmas religiosos. No se admite el sistema de
creencias de las religiones
o Creencia en el progreso indefinido
o El papel de la educación. Se oponen a la sociedad estamental inamovible. Defienden la
movilidad social y la igualdad.
o Oposición al mercantilismo. Defensa de la Fisiocracia, afirmando que la agricultura es
la gran actividad productiva y que ésta es la principal fuente de riqueza de un país.
 ¿Quiénes son los Ilustrados?
o Los “Philosophes”→ Protagonismo de la nueva clase social: burguesía. En sus ideas
se inspirarán la independencia de Estados Unidos y la Revolución Francesa.
o Gran influencia cultural y política en la sociedad occidental contemporánea.
Montesquieu y su nuevo pensamiento político, Hume y su critica a la religión, la batalla
por la tolerancia de Voltaire, la Enciclopedia de Diderot y D`Alambert,… entre otros
muchos ejemplos.
 ¿Cuáles fueron los instrumentos de divulgación de la Ilustración?
o Los salones y Cafés
o Las Sociedades y Academias
o Las logias masónicas
o La Enciclopedia (1752-1772)
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