El documento resume los orígenes y principales aspectos del hinduismo. 1) Se originó a partir de cultos y creencias populares en la India antigua, no fue fundado por un personaje histórico. 2) Los hindúes creen en la reencarnación y que la conducta actual determina la próxima vida. 3) Los textos sagrados principales son los Vedas y los epics Mahabharata y Ramayana. 4) Los hindúes veneran múltiples dioses como expresiones de la realidad divina subyacente llamada Brahma. 5) Los

1. Ficha de trabajo – EDUCACIÓN RELIGIOSA - Prof. José R. Santa Cruz Alarcón.
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EL HINDUISMO
Los orígenes del hinduismo • Brahma es el creador del universo y de todos
El hinduismo no ha sido fundado por ningún los seres vivientes. Se le suele representar con
personaje histórico que haya actuado por inspiración 4 cabezas y 4 brazos, cada uno de los cuales
divina. Nació y se desarrolló a partir de cultos y de sostiene uno de los 4 Vedas (la tradición dice
creencias populares, surgidas en parte de los antiguos que estos libros sagrados surgieron de su boca).
textos hindúes: los Veda. Los pueblos que vivían en Sólo si Brahma permanece despierto la vida es
las orillas del Ganges entre los años 3000 y 1500 a.C. posible. Cuando duerme, todo, excepto los
adoraban ciertos símbolos de la fertilidad: la diosa dioses, mueren. Pero no debemos alarmarnos,
madre, el toro y los árboles sagrados. Los primeros pues, ¡un día de Brahma dura más de 8 billones
pueblos que vinieron del norte ampliaron estas de años!
creencias a otras fuerzas naturales que no podían ni • Shiva es el dios que destruye el universo.
controlar ni explicar. Así fue como divinizaron el Aunque es el dios destructor no es el dios cruel
fuego, la lluvia, la luna y el sol, entre otros fenómenos y despiadado que causa la muerte de los seres
naturales. humanos. Su labor es otra: Brahma crea el
universo, Visnú lo sostiene durante un día de
El ciclo de las reencarnaciones
Brahma y finalmente Shiva lo destruye para
Para los hindúes, la felicidad o la desgracia que
permitir que todo pueda ser creado de nuevo.
se dan en la vida de las personas son consecuencia de
Brahma entonces dormiría durante una noche
la buena o la mala conducta que tuvieron en
(de igual duración que el día mencionado) y
existencias pasadas. De la misma manera, los actos
después volvería a crear el universo,
que realizamos en nuestra vida determinan la cualidad
repitiéndose todo el ciclo de nuevo.
de nuestra próxima existencia. Hasta que no
• Visnú es el dios que vela sobre todo el
alcancemos un grado de alta perfección, volveremos a
universo. Cuando el mal amenaza con instalarse
nacer después de nuestra propia muerte en forma de
en el mundo, él baja y restaura el equilibrio.
animal o de ser humano, según nuestros méritos. Para
que las personas lleguen a la perfección, el hinduismo Templos y ofrendas
desarrolló un conjunto de prácticas, llamadas “yoga”, Hay muchos templos hindúes esparcidos
para ejercitar tanto el cuerpo como el espíritu. por toda la India y dedicados a diferentes
divinidades. Todos los días, los sacerdotes
Los textos sagrados
(brahmanes) realizan ceremonias de ofrendas.
El hinduismo está fundado sobre un conjunto de
Se hacen ofrendas de agua, de fuego, de luz, de
himnos, llamados Veda, que se transmitieron
incienso, incluso de comida, que después se
oralmente. Con posterioridad se añadieron otras dos
reparte a todos los reunidos. La religión en la
obras: el Mahabarata y el Ramayana.
India se practica sobre todo en casa. Las
Una religión con muchos dioses familias hindúes montan un pequeño templo
Se suele decir que el hinduismo cuenta con doméstico en una habitación o en un rincón de la
treinta y tres mil dioses. Una religión que incita a sus casa consagrado a la oración y a las ofrendas a
seguidores a venerar todo aquello que los rodea –ríos, los dioses.
árboles, montañas, animales – tiene que producir, Cuando la persona muere se celebra la ceremonia de la
incineración de su cuerpo. Muy pocos hindúes entierran a sus
lógicamente, muchas imágenes de lo divino. De hecho,
familiares, sino que los queman sobre una pira funeraria
todas estas divinidades no son más que rostros de una hecha con maderas, perfumes y flores, según la riqueza de
la persona. La incineración es una ceremonia solemne que a
sola realidad fundamental que los hindúes llaman veces dura hasta diez días. Los hindúes creemos firmemente
Brahma (el alma universal), absoluto, eterno, de donde en la vida después de la muerte y en la reencarnación, y por
eso el culto de los antepasados ocupa un lugar muy
nacen todas las cosas. Los diferentes dioses no son importante en nuestra vida.
más que imágenes de esta realidad invisible. Nosotros estamos convencidos de que cada persona no vive
una sola vez en la Tierra, sino muchas, porque cuando
Venerarlos es un medio para acceder a esta alma muere se reencarna en otro ser vivo y así puede vivir otra
universal. vez. Nos parece que esta es la única manera de alcanzar la
perfección a la que estamos destinados. Cada vida es como la
Hay tres dioses que ocupan un lugar destacado continuación de la anterior y muchas de las cosas que nos
en el hinduismo: Brahma, Shiva y Visnú. pasan ahora tienen relación con lo que hicimos en vidas
anteriores.
Vicente MERLO, Dios tiene más de un nombre,
Barcelona, Claret.