La basura espacial incluye objetos creados por el hombre como etapas de cohetes, satélites abandonados y partes de naves espaciales que ya no tienen propósitos útiles y orbitan la Tierra. Se detecta con radar u observaciones telescópicas y puede dañar satélites activos, especialmente los fragmentos más grandes de 1 cm o más en órbitas bajas de la Tierra. Más de 110,000 fragmentos de este tamaño se estima que orbitan actualmente la Tierra y permanecerán en el espacio por cientos