Los primates incluyen humanos y sus parientes cercanos. Se dividen en dos subórdenes y existen alrededor de 150 géneros que viven principalmente en regiones tropicales y subtropicales de tamaños que van desde 30 gramos hasta 200 kilogramos. Los primeros primates existieron hace entre 55-85 millones de años y los estudios genéticos muestran que los colugos están más relacionados con los primates que con otros grupos.
3. Los primates (Primates) son un orden de mamíferos al que
pertenecen los humanos y sus parientes más cercanos.1 Los
primates tienen cincodedos (pentadactilia), un patrón dental común,
y una primitiva (no especializada) adaptación corporal.
El orden Primates se divide en dos subórdenes, estrepsirrinos, que
incluye los lémures y los loris, y haplorrinos, que incluye a
los tarseros, los monos, los gibones, los grandes simios y
los humanos. Se conocen unos 150géneros, de los cuales dos
terceras partes están extintos.2
A excepción de los humanos, la mayoría de los primates viven en
regionestropicales y subtropicales de América, África y
Asia.3 Oscilan en tamaño desde el lemur ratón de Berthe, el cual
pesa 30 gramos, hasta el gorila de montaña que pesa 200
kilogramos. De acuerdo a la evidencia fósil, los primeros ancestros
de los primates pudieron existir a finales del Cretácicohace
alrededor de 65 millones de años y el más antiguo que se conoce
esPlesiadapis del Paleoceno Superior, entre hace 55 a 58 millones
de años. Los estudios de reloj molecular sugieren que la divergencia
de los primates pudo ser anterior, originándose a mediados del
Cretácico hace aproximadamente 85 millones de años.
4. Historia evolutiva
El orden Primates hace parte
del clado Euarchontoglires el cual se ubica dentro
de Eutheria en la clase Mammalia. Estudios genéticos
realizados en primates, colugos y tupayasdemostraron
que las dos especies de colugo están más relacionados
con los primates que con los tupayas, a pesar de que en
una época los tupayas fueron considerados
primates.Estos tres órdenes integran el
clado Euarchonta. Este clado combinado con
los glires (integrado por Rodentiay Lagomorpha) forma el
clado Euarchontoglires. En ocasiones, tanto Euarchonta
como Euarchontoglires son clasificados como
superórdenes. Algunos consideran a Dermoptera como
un suborden de Primates y llaman «primates
verdaderos» al suborden Euprimates.
5. Monos y humanos
Los monos han formado parte de actividades humanas
debido a la gran capacidad de aprendizaje e inteligencia
que estos primates presentan.
Unos son utilizados como mascotas, otros como
“conejillos de indias” para experimentos científicos o
como ayudantes en diversas tareas humanas.
En algunas regiones el mono representa un gran
problema para la agricultura, pues causan daños a los
cultivos afectando la subsistencia de varias familias que
viven de estas actividades comerciales. Debido a esto,
son perseguidos y capturados, lo que se pone en peligro
su subsistencia.
De igual manera, son atrapados para preparar platillos
que son considerados un manjar, sobre todo en países
de Asia y África.
6. Descripción del mono
Debido a que existen múltiples especies de mono, los
tamaños corporales tienen una gran variación, comenzando
con el Tití Pigmeo con 16 cm hasta el mandril macho que
mide casi un metro y pesa alrededor de 35 kg.
Estos primates se dividen en monos del nuevo mundo y
monos del viejo mundo. Dentro de los monos del viejo mundo
se encuentran los humanos y los simios, es decir, están más
relacionados con los homínidos.
Los monos del nuevo mundo, en su mayoría, poseen colas
prensiles a diferencia de los del viejo mundo que no las
tienen. Ambos grupos también presentan características
diferentes tanto en el rostro como en el resto del cuerpo.
Algunos tienen una buena visión que les permite diferenciar
colores, es decir, tienen visión tricromática tal y como los
seres humanos. Otros solo ven de manera dicromática o
monocromática.
7.
8. Depredadores del mono
De acuerdo a la región donde habitan, los monos
también pueden tener depredadores naturales como
los leopardos, pitones, jaguares, anacondas,
halcones, boas, pumas y águilas.
Para evitarlos algunas especies duermen rodeados
de abundante follaje para camuflarse y un miembro
suele estar siempre pendiente y alerta para dar
aviso a los demás mediante gritos y vocalizaciones
escandalosas.
