El documento discute la distinción entre impresiones e ideas. Las impresiones son percepciones más intensas como ver u oír, mientras que las ideas son menos intensas como recuerdos. Las ideas complejas pueden descomponerse en ideas más simples, al igual que las impresiones complejas pueden descomponerse en impresiones más simples. Sin embargo, las ideas simples no corresponden necesariamente a impresiones complejas, ya que la fantasía puede mezclar percepciones.