1. UNIDAD 4
ORIGEN DEL UNIVERSO – VIDA
1. ORGANIZACIÓN Y EVOLUCIÓN DEL UNIVERSO. (QUÉ EDAD TIENE
EL UNIVERSO)
 La teoría del Big Bang o gran explosión.
 Teoría evolucionista del universo.
 Teoría del estado invariable del universo.
 Teorías del origen de la tierra argumento religioso, filosófico y científico.
 Origen y evolución del universo, galaxias, sistema solar, planetas y sus
satélites.
 Edad y estructura de la tierra.
 Materia y energía,
 Materia: propiedades generales y específicas; estados de la materia.
 Energía: leyes de la conservación y degradación de la energía. Teoría
de la relatividad.
2. ORIGEN Y EVOLUCIÓN DE LA VIDA Y DE LOS ORGANISMOS.
 Creacionismo
 Generación espontánea (abiogenistas).
 Biogénesis (proviene de otro ser vivo).
 Exogénesis (panspermia)(surgió la vida en otros lugares del universo u
otros planetas y han llegado a través de meteoritos etc.)
 Evolucionismo y pruebas de la evolución.
 Teorías de Oparin-Haldane. (físico-químicas)
 Condiciones que permitieron la vida.
 Evolución prebiótica.
 Origen del oxígeno en la tierra.
 Nutrición de los primeros organismos.
 Fotosíntesis y reproducción primigenia.

2. ORIGEN DEL UNIVERSO
El universo es la totalidad del espacio y del tiempo, de todas las formas de la
materia, la energía y el impulso, las leyes y constantes físicas que las gobiernan.
Sin embargo, el término universo puede ser utilizado en sentidos contextuales
ligeramente diferentes, para referirse a conceptos como el cosmos, el mundo o la
naturaleza.1
Observaciones astronómicas indican que el universo tiene una edad de 13,73 ±
0,12 millardos de años (entre 13 730 y 13 810 millones de años) y por lo menos
93.000 millones de años luz de extensión. El origen de la vida en la Tierra se
produjo a través de un largo proceso, hace más de 2.700 millones de años. Las
teorías principales son 4: teoría del creacionismo, teoría de la gran explosión,
teoría inflacionaria, teoría cosmológica.

3. TEORÍA DEL CREACIONISMO
Se denomina creacionismo al conjunto de creencias, inspiradas en doctrinas
religiosas, según las cuales la Tierra y cada ser vivo que existe actualmente
proviene de un acto de creación por uno o varios seres divinos, cuyo acto de
creación fue llevado a cabo de acuerdo con un propósito divino.
Por extensión a esa definición, el adjetivo «creacionista» se ha aplicado a
cualquier opinión o doctrina filosófica o religiosa que defienda una explicación del
origen del mundo basada en uno o más actos de creación por un dios personal,
como lo hacen, por ejemplo, las religiones del Libro. Por ello, igualmente se
denomina creacionismo a los movimientos pseudocientíficos y religiosos que
militan en contra del hecho evolutivo.
El creacionismo se destaca principalmente por los «movimientos anti
evolucionistas», tales como el diseño inteligente, cuyos partidarios buscan
Autor Debatientes
Religiosos Comunidad Científica, y ateos.

4. obstaculizar o impedir la enseñanza de la evolución biológica en las escuelas y
universidades, arguyendo que existe un debate científico sobre la cuestión.
Según estos movimientos creacionistas, los contenidos educativos sobre biología
evolutiva han de sustituirse, o al menos contrarrestarse, con sus creencias y mitos
religiosos o con la creación de los seres vivos por parte de un ser inteligente.
En contraste con esta posición, la comunidad científica sostiene la conveniencia
de diferenciar entre lo natural y lo sobrenatural, de forma que no se obstaculice el
desarrollo de aquellos elementos que hacen al bienestar de los seres humanos.
TEORÍA DE LA GRAN EXPLOSIÓN (BIG-BANG)
Es un modelo científico que trata de explicar el origen del Universo y su desarrollo
posterior a partir de una singularidad espaciotemporal. Técnicamente, este modelo
se basa en una colección de soluciones de las ecuaciones de la relatividad
general, llamados modelos de Friedmann- Lemaître - Robertson - Walker.
Autor Debatientes
- George Gamow
- Alexander Friedman
- VestoSliper
- Carl Wilhelm Wirtz
- Lemaître
- Robertson
- Walker
- Astrofísico inglés Fred Hoyle,

5. El término "Big Bang" se utiliza tanto para referirse específicamente al momento
en el que se inició la expansión observable del Universo (cuantificada en la ley de
Hubble), como en un sentido más general para referirse al paradigma cosmológico
que explica el origen y la evolución del mismo.
TEORÍA INFLACIONARIA
Teoría Inflacionaria (cosmología), teoría desarrollada a comienzos de la década de
1980 por el físico estadounidense Alan Guth que trata de explicar los
acontecimientos de los primeros momentos del Universo.
De acuerdo con la teoría de la
Gran Explosión o del Big Bang,
generalmente aceptada, el
Universo surgió de una explosión
inicial que ocasionó la expansión
de la materia desde un estado de condensación extrema. Sin embargo, en la
formulación original de la teoría del Big Bang quedaban varios problemas sin
resolver. El estado de la materia en la época de la explosión era tal que no se
podían aplicar las leyes físicas normales.
Autores Debatientes
- Alan Guth
- Andrei Linde
- Albert Einstein

6. TEORIA COSMOZOICA
Defendida por el químico JustusLiebig y por el físico Helmut Von Helmont. Esta
teoría, se basa fundamentalmente en la observacion de la fecundación de las
lavas, originariamente estériles (cuando su temperatura es elevada), por esporas
traídas por el viento y establece que este fenómeno podría ocurrir a escala
cósmica, es decir, que la Tierra habría sido sembrada por gérmenes provenientes
del cosmos. De ahí que a esta Teoría también se la conoce con el nombre de
TEORÍA COSMOZOICA, de la cual han derivado dos vertientes de pensamientos:
Litopanspermia y Radiopanspermia.

7. MATERIA Y ENERGIA
MATERIA
Es todo aquello que tiene localización
espacial, posee una cierta cantidad de
energía, y está sujeto a cambios en el
tiempo y a interacciones con aparatos de
medida. En física y filosofía, materia es el
término para referirse a los constituyentes
de la realidad material objetiva, entendiendo
por objetiva que pueda ser percibida de la
misma forma por diversos sujetos. Se
considera que es lo que forma la parte sensible de los objetos perceptibles o
detectables por medios físicos. Es decir es todo aquello que ocupa un sitio en el
espacio, se puede tocar, se puede sentir, se puede medir, etc.
Propiedades generales
Las presentan los cuerpos sin distinción y por tal motivo no permiten diferenciar
una sustancia de otra. Algunas de las propiedades generales se les da el nombre
de extensivas, pues su valor depende de la cantidad de materia, tal es el caso de
la masa, peso, volumen, la inercia, la energía, impenetrabilidad, porosidad,
divisibilidad, elasticidad, maleabilidad, tenacidad y dureza entre otras.
Propiedades específicas
Permiten distinguir una sustancia de otra. También reciben el nombre de
propiedades intensivas porque su valor es independiente de la cantidad de
materia.
ESTADOS DE LA MATERIA

8. Estado solido
Los objetos en estado sólido se presentan como
cuerpos de forma definida; sus átom os a menudo se
entrelazan formando estructuras estrechas definidas,
lo que les confiere la capacidad de soportar fuerzas
sin deformación aparente. Son calificados
generalmente como duros y resistentes, y en ellos las
fuerzas de atracción son mayores que las de
repulsión. En los sólidos cristalinos, la presencia de
espacios intermoleculares pequeños da paso a la intervención de las fuerzas de
enlace, que ubican a las celdillas en formas geométricas. En los amorfos o vítreos,
por el contrario, las partículas que los constituyen carecen de una estructura
ordenada.
Las sustancias en estado sólido suelen presentar algunas de las siguientes
características:
Cohesión elevada.
Tienen una forma definida y memoria de forma, presentando fuerzas
elásticas restitutivas si se deforman fuera de su configuración original.
A efectos prácticos son Incompresibles.
Resistencia a la fragmentación.
Fluidez muy baja o nula.
Algunos de ellos se subliman.
Estado liquido
Si se incrementa la temperatura, el sólido va perdiendo
forma hasta desaparecer la estructura cristalina,
alcanzando el estado líquido. Característica principal: la
capacidad de fluir y adaptarse a la forma del recipiente que
lo contiene. En este caso, aún existe cierta unión entre los
átomos del cuerpo, aunque mucho menos intensa que en
los sólidos. El estado líquido presenta las siguientes
características:
Cohesión menor.
Movimiento energía cinética.
Son fluidos, no poseen forma definida, ni memoria de forma por lo que
toman la forma de la superficie o el recipiente que lo contiene.
En el frío se contrae (exceptuando el agua).
Posee fluidez a través de pequeños orificios.
Puede presentar difusión.
Son poco compresibles.

9. Estado gaseoso
Incrementando aún más la temperatura, se alcanza el estado
gaseoso. Las moléculas del gas se encuentran prácticamente
libres, de modo que son capaces de distribuirse por todo el
espacio en el cual son contenidos.
El estado gaseoso presenta las siguientes características:
Cohesión casi nula.
No tienen forma definida.
Su volumen es variable.
ENERGIA
El término energía (del griegoἐ νέργεια/energeia, actividad, operación;
ἐ νεργóς/energos = fuerza de acción o fuerza
trabajando) tiene diversas acepciones y
definiciones, relacionadas con la idea de una
capacidad para obrar, transformar o poner en
movimiento.
Energía térmica
Es la parte de energía interna de un sistema termodinámico en
equilibrio que es proporcional a su temperatura absoluta y se
incrementa o disminuye por transferencia de energía, generalmente
en forma de calor o trabajo, en procesos termodinámicos. A nivel
microscópico y en el marco de la Teoría cinética, es el total de la
energía cinética media presente como el resultado de los
movimientos aleatorios de átomos y moléculas o agitación térmica,
que desaparecen en el cero absoluto.
Energía cinética
La energía cinética de un cuerpo es aquella energía que
posee debido a su movimiento. Se define como el trabajo
necesario para acelerar un cuerpo de una masa determinada
desde el reposo hasta la velocidad indicada. Una vez
conseguida esta energía durante la aceleración, el cuerpo
mantiene su energía cinética salvo que cambie su velocidad.
Para que el cuerpo regrese a su estado de reposo se requiere un trabajo negativo
de la misma magnitud que su energía cinética.

10. Energía potencial
La energía potencial es la energía que mide la capacidad
que tiene dicho sistema para realizar un trabajo en función
exclusivamente de su posición o configuración. Puede
pensarse como la energía almacenada en el sistema, o
como una medida del trabajo que un sistema puede
entregar. La energía potencial puede presentarse como
energía potencial gravitatoria, energía potencial
electrostática, y energía potencial elástica.
Energía nuclear
La energía nuclear o energía atómica es la
energía que se libera espontánea o
artificialmente en las reacciones nucleares. Sin
embargo, este término engloba otro significado,
el aprovechamiento de dicha energía para otros
fines, tales como la obtención de energía
eléctrica, térmica y mecánica a partir de
reacciones atómicas, y su aplicación, bien sea con fines pacíficos o bélicos.1
Así,
es común referirse a la energía nuclear no solo como el resultado de una reacción
sino como un concepto más amplio que incluye los conocimientos y técnicas que
permiten la utilización de esta energía por parte del ser humano.
Energía solar
La energía solar es la energía obtenida a partir del
aprovechamiento de la radiación electromagnética
procedente del Sol.
La radiación solar que alcanza la Tierra ha sido
aprovechada por el ser humano desde la Antigüedad,
mediante diferentes tecnologías que han ido evolucionando con el tiempo desde
su concepción. En la actualidad, el calor y la luz del Sol puede aprovecharse por
medio de captadores como células fotovoltaicas, helióstatos o colectores térmicos,
que pueden transformarla en energía eléctrica o térmica. Es una de las llamadas
energías renovables o energías limpias, que puede hacer considerables
contribuciones a resolver algunos de los más urgentes problemas que afronta la
Humanidad.

11. Energía hidráulica
Se denomina energía hidráulica, energía hídrica o
hidroenergía, a aquella que se obtiene del aprovechamiento
de las energías cinética y potencial de la corriente del agua,
saltos de agua o mareas. Es un tipo de energía verde cuando
su impacto ambiental es mínimo y usa la fuerza hídrica sin
represarla, en caso contrario es considerada sólo una forma
de energía renovable.
Se puede transformar a muy diferentes escalas, existen desde hace siglos
pequeñas explotaciones en las que la corriente de un río mueve un rotor de palas
y genera un movimiento aplicado, por ejemplo, en molinos rurales. Sin embargo, la
utilización más significativa la constituyen las centrales hidroeléctricas de presas,
aunque estas últimas no son consideradas formas de energía verde por el alto
impacto ambiental que producen.
Energía radiante
La energía radiante es la energía que poseen las ondas
electromagnéticas1
como la luz visible, las ondas de radio, los
rayos ultravioletas (UV), los rayos infrarrojos (IR), etc. La
característica principal de esta energía es que se propaga en
el vacío sin necesidad de soporte material alguno. Se
transmite por unidades llamadas fotones.
Energía eólica
Es la energía obtenida del viento, es decir, la
energía cinética generada por efecto de las
corrientes de aire, y que es transmutada en otras
formas útiles para las actividades humanas.
En la actualidad, la energía eólica es utilizada
principalmente para producir energía eléctrica
mediante aerogeneradores. A finales de 2011, la capacidad mundial de los
generadores eólicos fue de 238 gigavatios.1
En 2011 la eólica generó alrededor
del 3% del consumo de electricidad mundial.2
En España la energía eólica produjo
un 16% del consumo eléctrico en 2011.3
La energía eólica es un recurso abundante, renovable, limpio y ayuda a disminuir
las emisiones de gases de efecto invernadero al reemplazar termoeléctricas a
base de combustibles fósiles, lo que la convierte en un tipo de energía verde. Su
principal inconveniente es la intermitencia del viento.

12. ORIGEN DE LA VIDA
La Tierra se formó hace 4.600 millones de
años. Cerca de 1000 millones de años más
tarde ya albergaba seres vivos . Los restos
fósiles más antiguos conocidos se remontan
a hace 3.800 millones de años y
demuestran la presencia de
bacterias,organismos rudimentarios
procariotas y unicelulares.
Muy recientemente se han descubierto
pruebas de vida aún más antiguas en forma
de indicios de actividad fotosintética con una antigüedad de 3.850 millones de
años.
Las condiciones de vida en esa época eran muy diferentes de las actuales. La
actividad volcánica era intensa y los gases liberados por las erupciones eran la
fuente de la atmósfera primitiva, compuesta sobre todo de vapor de agua,dióxido
de carbono, nitrógeno, amoníaco, sulfuro de hidrógeno y metano y carente de
oxígeno. Ninguno de los organismos que actualmente vive en nuestra atmósfera
hubiera podido sobrevivir en esas circunstancias. El enfriamiento paulatino
determinó la condensación del vapor y la formación de un océano primitivo que
recubría gran parte del planeta.
TEORIA DEL ORIGEN DE LAS ESPECIES
El científico evolucionista más importante del siglo XIX fue Charles
Darwin (1809-1882). Estudiante de las universidades de Edimburgo
y Cambridge en Inglaterra, terminó sus estudios de teología a la
edad de 22 años. Preparado para ser ministro protestante de la
Iglesia, sin embargo, el mayor interés de Darwin estaba en el
mundo natural.
En 1831 se integró, como naturalista, a la tripulación del barco de la
marina inglesa "HMS Beagle", que realizaría una expedición de mapeo alrededor
del mundo durante 5 años. Este viaje fue esencial en el pensamiento de Charles
Darwin. En las islas Galápagos, en el Océano Pacífico frente a
Sudamérica, quedó muy impresionado por las especies de
animales que vió y, sobre todo, por las sutiles diferencias entre los
pájaros de las islas del archipiélago. A partir de estas
observaciones, Darwin se dio cuenta que estas diferencias podían
estar conectadas con el hecho de que cada especie vivía en un
medio natural distinto, con distinta alimentación. En ese momento
comenzó Darwin a delinear sus ideas acerca de la evolución.

13. Darwin entendió que toda población consiste de individuos ligeramente distintos
unos de otros. Las variaciones que existen entre los individuos hace que cada uno
tenga distintas capacidades para adaptarse al medio natural, reproducirse
exitosamente y transmitir sus rasgos a su descendencia. Al paso de las
generaciones, los rasgos de los individuos que mejor se adaptaron a las
condiciones naturales se vuelven más comunes y la población evoluciona. Darwin
llamó a este proceso "descendencia con modificación". Del mismo modo, la
naturaleza selecciona las especies mejor adaptadas para sobrevivir y
reproducirse. Este proceso se conoce como "selección natural".
El pensamiento de Darwin también estuvo muy influenciado por las ideas de
Thomas Malthus, que escribió que la población humana tendía a crecer
exponencialmente y con ello a acabarse los recursos alimenticios disponibles.
Esto provoca crisis que lleva a los individuos a competir entre ellos por la
supervivencia. Darwin creía que las variaciones en los rasgos hereditarios de los
individuos los hacía más o menos capaces de enfrentarse a la competencia por
los recursos.
Más de 20 años después de que comenzó a elaborar sus ideas acerca de la
evolución, Darwin publicó su teoría en el libro El origen de las especies (1859). Su
publicación provocó grandes controversias y se opusieron a él los pensadores
religiosos porqueechaba por tierra la teoría creacionista y movía al ser humano del
centro de la Creación. Este libro convenció a los científicos y al público educado
de que los seres vivos cambian con el tiempo.
El origen de las especies (1859)
La teoría de la evolución que postuló Darwin tuvo un enorme impacto en el
pensamiento europeo de la segunda mitad del siglo XIX. Los principales
argumentos de El origen de las especies, que se publicó en 1859 son:
1. Los tipos biológicos o especies no tienen una existencia fija ni estática sino que
se encuentran en cambio constante.
2. La vida se manifiesta como una lucha constante por la existencia y la
supervivencia.

14. 3. La lucha por la superviviencia provoca que los organismos que menos se
adaptan a un medio natural específico desaparezcan y permite que los mejores
adaptados se reproduzcan, a este proceso se le llama "selección natural".
4. La selección natural, el desarrollo y la evolución requieren de un enorme
período de tiempo, tan largo que en una vida humana no se pueden apreciar estos
fenómenos.
5. Las variaciones genéticas que producen el incremento de probabilidades de
supervivencia son azarosas y no son provocadas ni por Dios (como pensaban los
religiosos) ni por la tendencia de los organismos a buscar la perfección (como
proponia Lamarck).
Además de este libro, Darwin escribió dos más: Variaciones en plantas y animales
domesticados (1868) y La descendencia del hombre y la selección en relación al
sexo (1871).
La obra de Charles Darwin sentó las bases de la biología evolutiva moderna. Y
aunque actualmente se sabe que las especies han evolucionado a lo largo del
tiempo, aún no está muy claro cómo ha sucedido esto.
TEORIA DE LA GENERACION ESPONTANEA
Uno de los hombres que se cuestionó el origen de la
vida fue el filósofo griego Aristóteles, quien creía que
la vida podría haber aparecido de forma espontánea.
La hipótesis de la generación espontánea aborda la
idea de que la materia no viviente puede originar vida
por sí misma. Aristóteles pensaba que algunas
porciones de materia contienen un "principio activo" y
que gracias a él y a ciertas condiciones adecuadas
podían producir un ser vivo. Este principio activo se
compara con el concepto de energía, la cual se
considera como una capacidad para la acción. Según
Aristóteles, el huevo poseía ese principio activo, el
cual dirigir una serie de eventos que podía originar la
vida, por lo que el huevo de la gallina tenía un
principio activo que lo convertía en pollo, el huevo de pez lo convertía en pez, y así
sucesivamente. También se creyó que la basura o elementos en descomposición
podían producir organismos vivos, cuando actualmente se sabe que los gusanos
que se desarrollan en la basura son larvas de insectos. La hipótesis de la
generación espontánea fue aceptada durante muchos años y se hicieron
investigaciones alrededor de esta teoría con el fin de comprobarla. Uno de los
científicos que realizó experimentos para comprobar esta hipótesis fue Jean

15. Baptiste Van Helmont, quien vivió en el siglo XVII. Este médico belga realizó un
experimento con el cual se podían, supuestamente, obtener ratones y consistía en
colocar una camisa sucia y granos de trigo por veintiún días, lo que daba como
resultado algunos roedores. El error de este experimento fue que Van Helmont
sólo consideró su resultado y no tomo en cuenta los agentes externos que
pudieron afectar el procedimiento de dicha investigación. Si este científico hubiese
realizado un experimento controlado en donde hubiese colocado la camisa y el
trigo en una caja completamente sellada, el resultado podría haber sido diferente y
se hubiese comprobado que lo ratones no se originaron espontáneamente sino
que provenían del exterior
TEORIA DE LA PANSPERMIA
A principios del siglo xx, otro científico llamado Svante
Arrhenius propuso que la vida había llegado a la Tierra en
forma de bacterias, procedente del espacio exterior, de un
planeta en el que ya existían. A esta teoría se le pueden poner
dos objeciones: la primera, que no explica cómo se había
formado la vida en ese planeta ficticio y segunda, que sería
imposible que cualquier forma de vida
lograra atravesar la atmósfera de la Tierra
sin quemarse, porque se ha comprobado
que cuando llega a penetrar algún meteorito en el planeta,
alcanza temperaturas muy elevadas.

16. TEORÍA DEL CREACIONISMO
Creacionismo: defiende que la
Biblia es la palabra escrita por Dios,
y que todas sus afirmaciones son
histórica y científicamente ciertas.
Defiende que todas las formas
básicas de vida, son un acto
creativo de Dios y que nacieron
durante el Génesis. Sustenta que
los cambios biológicos son simples
variaciones sobre los modelos
originales creados por Dios.
Teoría de la evolución: cree en la
teoría de la evolución de las
especies, que se basa en que
alguien o algo creó unos seres, pero que a partir de ellos se fueron creando
nuevas especies, y de estas otras y así continuamente.
Una vez aclaradas las dos ideas puedo decidir decantarme por una de ellas.
Pienso que yo sería más partidaria de la teoría de la evolución, ya que esta
presenta argumentos, y pruebas que se pueden comprobar y, que el creacionismo
no te da. Se basa en ideas que no se pueden demostrar, como el Diluvio Universal
o el Génesis. Por el contrario también las dos ideas pueden coexistir, ya que creo
que el mundo, el universo, y los seres vivos que habitaron el Planeta Tierra en sus
principios, tuvieron que surgir de algún lugar, que alguien los tuvo que crear, pero
también que a partir de esta creación, los seres primitivos que poblaron la tierra
fueron evolucionando hasta llegar a los que conocemos hoy en día. También hay
creacionistas que no son tan extremos en sus pensamientos. Tal y como otros
creacionistas afirman que las Escrituras explican el origen del Universo, y su
evolución, hay otros como el Papa Juan Pablo II, que aparte de no rechazar el
evolucionismo, declara que Las Sagradas Escrituras explican que dios creó el
mundo, y que no fue creado como una casa para los dioses, sino para el servicio
del hombre. El Papa remarca que cualquier otra enseñanza sobre el origen del
universo es ajena a las intenciones de las Escrituras.
Las explicaciones míticas del creacionismo sobre el origen del mundo, de la vida y
del hombre, fueron lógicas en la antigüedad ya que la gente no tenia la capacidad
de comprensión que tenemos ahora y tenían que explicar las cosas de forma fácil
y de manera que las pudieran entender, como en la Biblia o las Escrituras, en
forma de relatos, de historias, o de cuentos. Lo que no me parece lógico es que
hoy en día se continúe creyendo en las leyendas y historias contadas en la Biblia
tan ciegamente, ya que la gran mayoría de ellas no tienen razonamiento lógico, y

17. son imposibles de creer bajo mi punto de vista, un ejemplo de ello puede ser el
relato del arca de Noé. En las dos teorías, hay un aspecto que coincide, ya que en
el evolucionismo no se ha encontrado ninguna explicación al origen de la vida que
suplante a la divina, o por lo menos ninguna demostrable y en el creacionismo se
cree que fue Dios, pero no hay ninguna prueba que lo demuestre. En eso las
explicacionesmíticas y religiosas se parecen entre sí, ya que se limitan a
hacerafirmaciones pero sin demostrarlas de manera alguna, por lo que no hay
forma de demostrar ni su verdad ni su falsedad.
TEORIA BIOGENESICA
La biogénesis tiene dos significados. Por un
lado es el proceso de los seres vivos que
produce otros seres vivos, Ej. Una araña
pone huevos, lo cual produce más arañas.
Un segundo significado fue dado por el
sacerdote jesuita, científico y filósofo
francés Pierre Teilhard de Chardin para
significar de por sí el origen de la vida.
El término también se utiliza para afirmar
que la vida se puede transmitir solamente a partir de seres vivos, en contraste con
el término abiogénesis, que sostiene que la vida puede surgir de la materia sin
vida en circunstancias convenientes. Hasta el siglo XIX, se creía comúnmente que
la vida podía surgir con frecuencia de la materia sin vida bajo ciertas
circunstancias, un proceso conocido como generación espontánea. Esta creencia
se debía a la observación común de que los gusanos o el moho parecían surgir
espontáneamente cuando la materia orgánica se dejaba expuesta. Se descubrió
posteriormente que bajo todas estas circunstancias observadas comúnmente, la
vida sólo se presenta a partir de la vida. Durante muchos años se penso que los
organismos vivos podían surgir espontáneamente formandose a partir de materia
orgánica en descomposición. El desarrollo de gusanos en la carne en
descomposición, la aparición de ratones en el forraje, fueron creencias populares.
En el siglo XVII F. Redidemostro que las larvas no se podían formar a partir de la
carne sino que procedían de huevos de mosca. Spallanzani, un monje Italiano
demostro que hirviendo adecuadamente la carne no se descomponía. Pasteur
(1822–1895) diseño un experimento con el que la teoría de la generación
espontánea quedo anulada totalmente. Diseño un frasco con cuello de cisne, en el
coloco caldo nutritivo y lo hirvio por varias horas. Después lo dejo a temperatura
ambiente por varios dias e incluso semanas sin que se observaran cambios
(descomposición o fermentación), con lo cual demostró que la descomposición era
producida por bacterias que transportaba el aire, las cuales quedaban atrapadas
en el largo cuello de los frascos y nunca llegaron a tocar el caldo.