Thomas Robert Malthus fue un economista inglés del siglo XVIII que desarrolló la teoría de la población. Según su teoría, la población tiende a crecer de forma exponencial mientras que los alimentos solo crecen de forma aritmética, lo que lleva a que la población sobrepase los recursos disponibles y genere miseria. Malthus abogó por medidas de control de la natalidad y criticó las "Leyes de los Pobres" que alentaban el crecimiento de la población.