Revision CIIU Series 4 rev4

ST/ESA/STAT/SER.M/4/Rev.4
Clasificación Industrial
Internacional Uniforme
de todas las actividades
económicas (CIIU)
Naciones Unidas
Nueva York, 2009
Departamento de Asuntos Económicos y Sociales
División de Estadística
asdf
Informes estadísticos Serie M, No. 4/Rev. 4
Revisión 4

Departamento de Asuntos Económicos y Sociales
El Departamento de Asuntos Económicos y Sociales de la Secretaría de las Naciones
Unidas desempeña un papel vital como enlace entre las políticas económicas, socia
les y ambientales mundiales y las acciones que tienen lugar en el ámbito nacional.
El Departamento lleva a cabo su labor en tres áreas principales e interrelacionadas:
i) recopila, genera y analiza una amplia gama de datos e información económica,
social y ambiental, a la que recurren los Estados Miembros de las Naciones Unidas
para examinar problemas comunes y evaluar las opciones de política; ii) facilita las
negociaciones de los Estados Miembros en numerosos órganos intergubernamentales
orientadas a adoptar acciones conjuntas para abordar los problemas mundiales actua
les o nacientes, y iii) asesora a los gobiernos interesados sobre la forma de plasmar los
marcos normativos elaborados en las conferencias y cumbres de las Naciones Unidas
en programas de carácter nacional y, a través de la asistencia técnica, ayuda a fortalecer
la capacidad nacional.
Nota
Las denominaciones empleadas en esta publicación y la forma en que aparecen publicados
los datos que contiene no implican, de parte de la Secretaría de las Naciones Unidas, juicio
alguno sobre la condición jurídica de ninguno de los países, territorios, ciudades o zonas
citados, ni de sus autoridades, ni respecto de la delimitación de sus fronteras o límites.
En la presente publicación, la palabra “país” también se emplea, cuando corresponde, con
respecto a territorios o zonas.
Se recurre a los calificativos de países, territorios o regiones “más desarrollados”, “menos
desarrollados” y “menos adelantados” únicamente para facilitar la presentación estadística,
pero esta denominación no entraña necesariamente un juicio sobre la fase del proceso de
desarrollo a que puede haber llegado un país o territorio dado.
Las signaturas de los documentos de las Naciones Unidas se componen de letras mayúscu
las y cifras.
ST/ESA/STAT/SER.M/4/Rev.4
ISBN 978-92-1-361237-8
Publicación de las Naciones Unidas
Número de venta: S.08.XVII.25
Copyright © Naciones Unidas, 2006
Reservados todos los derechos

iii
Prefacio
La Clasificación Industrial Internacional Uniforme de todas las actividades económicas
(CIIU) es la clasificación internacional de referencia de las actividades productivas. Su
propósito principal es ofrecer un conjunto de categorías de actividades que se pueda
utilizar para la reunión y difusión de datos estadísticos de acuerdo con esas actividades.
Desde que se aprobara la versión original de la CIIU en 1948, la mayoría de los
países de todo el mundo vienen utilizando la CIIU como su clasificación nacional de las
actividades económicas o han elaborado clasificaciones nacionales derivadas de ella. Por
consiguiente, la CIIU ha proporcionado orientación a los países para la elaboración de
clasificaciones nacionales y se ha convertido en un instrumento importante para compa
rar a nivel internacional los datos estadísticos sobre las actividades económicas. La CIIU
ha sido ampliamente utilizada, tanto en el plano nacional como en el internacional,
para clasificar los datos según el tipo de actividad económica en las diversas estadísticas
económicas y sociales, como las referidas a las cuentas nacionales, la demografía de las
empresas, el empleo y otros aspectos. Además, la CIIU se utiliza también cada vez más
con fines no estadísticos.
La presente revisión de la CIIU es el resultado de un proceso de examen que duró
varios años y al que hicieron aportaciones muchos expertos en clasificaciones y usuarios
de todo el mundo. Este proceso ha dado lugar a una estructura de la CIIU mucho más
detallada que la de la versión anterior, respondiendo a la necesidad de diferenciar mu
chas actividades nuevas, especialmente actividades de servicios. Además, se ha aumen
tado la pertinencia de la Clasificación introduciendo en ella nuevas categorías generales
para reflejar mejor los fenómenos económicos actuales. Una de esas innovaciones es la
nueva sección titulada “Información y comunicaciones” (véase la sección J de la Tercera
parte). También se ha mejorado la comparabilidad con otras clasificaciones regionales
de las actividades económicas, lo que hace de esta versión de la CIIU una herramienta
mucho más útil para la comparación internacional de datos.
En la presente publicación se han incluido diversas agregaciones alternativas, que
proporcionan herramientas analíticas para esferas que por razones conceptuales no se
prestan a la agregación dentro de la actual estructura de la CIIU. Entre las agregaciones
alternativas incluidas en esta versión de la CIIU se cuentan las correspondientes a la
tecnología de la información y de las comunicaciones, el sector no estructurado y las
instituciones sin fines de lucro, así como dos agregaciones para análisis del tipo de las
cuentas nacionales, una de ellas a un nivel muy agregado y la otra a un nivel intermedio
de la CIIU.
La estructura de la cuarta revisión de la CIIU fue examinada y aprobada por la
Comisión de Estadística en su 37º período de sesiones, celebrado en marzo de 2006,1
como la norma internacionalmente aceptada. Sustituye ahora a la tercera revisión de la
clasificación2
y su actualización, la revisión 3.1,3
que vienen utilizándose desde 1989
y 2002, respectivamente.
1
Documentos Oficiales del Consejo
Económico y Social, 2006,
Suplemento No.4 (E/2006/24),
cap. I, párr. 3, 37/105 a).
2
Informes estadísticos, No. 4,
Rev.3 (publicación de las
Naciones Unidas,
No. de venta: S.90.XVII.11).
3
Rev.3.1 (publicación de las
Naciones Unidas, No. de venta:
S.03.XVII.4).

v
Índice
Página
Prefacio . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . iii
Antecedentes históricos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . ix
Agradecimientos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . xiii
Apoyo a los usuarios de la CIIU . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . xv
Lista de acrónimos y abreviaturas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . xvii
Primera parte: Introducción a la Clasificación
Párrafos
I. Visión general . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 1-21 7
II. Principios básicos de la Clasificación . . . . . . . . . . . . . . . . . 22-54 7
A. Propósito y naturaleza de la Clasificación . . . . . . . . . . . . 22-37 7
1. Consideraciones generales . . . . . . . . . . . . . . . . . 22-27 7
2. Ámbito de la clasificación . . . . . . . . . . . . . . . . . . 28-29 8
3. Diferencias con otros tipos de clasificaciones . . . . . . . . 30-37 9
B. Principios utilizados para elaborar la clasificación . . . . . . . . 38-45 10
C. Estructura y sistema de codificación de la clasificación . . . . . . 46-54 11
III. Aplicación de la clasificación . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 55-157 13
A. Actividades principales, secundarias y auxiliares . . . . . . . . . 55-63 13
B. Unidades estadísticas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 64-102 14
1. Observaciones generales . . . . . . . . . . . . . . . . . . 64-75 14
a) Entidades jurídicas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 71-72 15
b) Unidades institucionales . . . . . . . . . . . . . . . . 73-75 15
2. Unidades estadísticas en el Sistema de Cuentas Nacionales . . 76-83 16
a) Empresa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 77-79 16
b) Establecimiento . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 80-83 16
3. Otras unidades estadísticas . . . . . . . . . . . . . . . . . 84-89 17
a) Unidad por tipo de actividad . . . . . . . . . . . . . . 85 17
b) Unidad local . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 86-87 17
c) Unidad de producción homogénea . . . . . . . . . . . 88-89 17
4. Delimitación de las unidades estadísticas . . . . . . . . . . 90-99 18
5. Diferencias nacionales en la selección de las unidades estadísticas 100-102 20
C. Clasificación de las unidades estadísticas . . . . . . . . . . . . 103-154 20
1. Directrices generales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 103-112 20
a) Indicadores indirectos del valor añadido . . . . . . . . . 107-109 20
b) Problemas que plantean los indicadores indirectos basados
en la producción . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 110-111 21
c) Problemas que plantean los indicadores indirectos basados
en los insumos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 112 21
2. Tratamiento de las actividades mixtas . . . . . . . . . . . . 113-131 22
a) Tratamiento de las múltiples actividades independientes . 115-116 22
b) Tratamiento de las actividades integradas verticalmente . 117-119 22
c) Tratamiento de las actividades integradas horizontalmente 120-122 23
d) El método descendente . . . . . . . . . . . . . . . . . 123-131 23

vi Clasificación Industrial Internacional Uniforme de todas las actividades económicas
Párrafos Página
Recuadro 1. Determinación de la actividad principal de una unidad
por el método descendente . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 24
Recuadro 2. Determinación de la actividad principal de una unidad
por el método descendente, en el comercio al por mayor y al por menor 27
3. Comercio electrónico . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 132-134 28
4. Reparación y mantenimiento . . . . . . . . . . . . . . . . 135 28
5. Subcontratación/Actividades realizadas a cambio de una
retribución o por contrata . . . . . . . . . . . . . . . . . 136-145 28
a) Clasificación del contratista . . . . . . . . . . . . . . . 139 29
b) Clasificación del principal . . . . . . . . . . . . . . . . 140-145 29
6. Actividades de la administración pública . . . . . . . . . . 146-147 30
7. Clasificación de las empresas . . . . . . . . . . . . . . . . 148-149 30
8. Clasificación de los hogares . . . . . . . . . . . . . . . . . 150-151 30
9. Cambios introducidos en la clasificación de las unidades . . . 152-154 31
D. Codificación de la información sobre la actividad de las unidades
con arreglo a la CIIU . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 155-157 31
IV. Otros temas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 158-198 33
A. Utilización de la CIIU para preparar clasificaciones nacionales conexas 158-169 33
1. Agregación y desagregación de la CIIU . . . . . . . . . . . 162-167 33
2. Nivel de comparabilidad internacional . . . . . . . . . . . . 168-169 35
B. Utilización de diferentes niveles de la clasificación
para la presentación de estadísticas . . . . . . . . . . . . . . . 170-171 35
C. Relaciones con otras clasificaciones . . . . . . . . . . . . . . . 172-192 35
1. Observaciones generales . . . . . . . . . . . . . . . . . . 172 35
2. Relación con las clasificaciones de productos: CCP, SA y CUCI . 173-175 36
3. Otras clasificaciones derivadas y conexas de actividades . . . 176-184 37
a) Clasificaciones derivadas . . . . . . . . . . . . . . . . 179-181 37
b) Clasificaciones conexas . . . . . . . . . . . . . . . . . 182-184 37
4. Relación de otras clasificaciones internacionales con la CIIU . . 185-192 38
D. Índices de la clasificación . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 193-194 40
E. Tablas de correspondencias . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 195-197 40
F. Agregaciones alternativas para la CIIU . . . . . . . . . . . . . . 198 40
Segunda parte: Estructura general y estructura detallada
I. Estructura general . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 43
II. Estructura detallada . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 45
Tercera parte: Estructura detallada y notas explicativas
A. Agricultura, ganadería, silvicultura y pesca . . . . . . . . . . . . . . 63
B. Explotación de minas y canteras . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 79
C. Industrias manufactureras . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 87
D. Suministro de electricidad, gas, vapor y aire acondicionado . . . . . . 175
E. Suministro de agua, evacuación de aguas residuales, gestión de desechos
y descontaminación . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 177
F. Construcción . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 183
G. Comercio al por mayor y al por menor; reparación de vehículos
automotores y motocicletas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 191
H. Transporte y almacenamiento . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 209
I. Actividades de alojamiento y servicio de comidas . . . . . . . . . . . 217

viiÍndice
Párrafos Página
J. Información y comunicaciones . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 221
K. Actividades financieras y de seguros . . . . . . . . . . . . . . . . . 233
L. Actividades inmobiliarias . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 241
M. Actividades profesionales, científicas y técnicas . . . . . . . . . . . . 243
N. Actividades de servicios administrativos y de apoyo . . . . . . . . . 253
O. Administración pública y defensa; planes de seguridad social de afiliación
obligatoria . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 267
P. Enseñanza . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 273
Q. Actividades de atención de la salud humana y de asistencia social . . . 279
R. Actividades artísticas, de entretenimiento y recreativas . . . . . . . . 287
S. Otras actividades de servicios . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 293
T. Actividades de los hogares como empleadores; actividades no diferenciadas
de los hogares como productores de bienes y servicios para uso propio 301
U. Actividades de organizaciones y órganos extraterritoriales . . . . . . 303
Cuarta parte: Agregaciones alternativas
Visión general . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 199-202 307
A. Dos agregaciones alternativas para la presentación de los datos del SCN 203-216 308
1. Agregación superior SCN/CIIU . . . . . . . . . . . . . . . . . . 204-208 308
2. Agregación intermedia SCN/CIIU . . . . . . . . . . . . . . . . 209-216 309
B. Agregación alternativa para la economía de la información . . . . . . 217-222 311
1. Definición del sector de las TIC . . . . . . . . . . . . . . . . . 218-220 312
2. Definición del sector de contenidos y medios . . . . . . . . . . 221-222 312
C. Agregaciones alternativas para la presentación de los datos sobre
el sector no estructurado . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 223-232 313
D. Agregaciones alternativas para la presentación de los datos sobre
el sector de las instituciones sin fines de lucro . . . . . . . . . . . . 233-237 315
Quinta parte: Cambios introducidos en la cuarta revisión de la CIIU
I. Cambios metodológicos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 238-243 325
II. Cambios estructurales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 244-260 325

ix
Antecedentes históricos
La versión original de la Clasificación Industrial Internacional Uniforme de todas las
actividades económicas (CIIU)4
se aprobó en 1948. A ese respecto, el Consejo Econó
mico y Social aprobó la resolución 149 A (VII), de 27 de agosto de 1948, que decía lo
siguiente:
“El Consejo Económico y Social,
“Teniendo presente la recomendación de la Comisión de Estadística respecto
a la necesidad de que las estadísticas económicas sean internacionalmente com
parables, y
“Tomando nota de la Clasificación Internacional Uniforme, por industrias,
de todas las ramas de la actividad económica, preparada por la Comisión de Esta
dística con el asesoramiento y la ayuda de los Gobiernos Miembros,
“Recomienda que todos los Gobiernos de los Estados Miembros adopten
la Clasificación Internacional Uniforme, por industrias, de todas las ramas de la
actividad económica, bien:
“a) Adoptando este sistema de clasificación como norma nacional, o bien
“b) Ajustando sus datos estadísticos a este sistema, a fin de realizar su com
parabilidad internacional”.
La CIIU ha sido ampliamente utilizada, tanto en el plano nacional como en el
internacional, para clasificar los datos según el tipo de actividad económica en las esta
dísticas referentes a la producción o el ingreso nacional, el empleo, la población y otras
estadísticas económicas. Varios países han empleado la CIIU como base para preparar
su clasificación nacional de las actividades económicas. Se ha logrado una considera
ble comparabilidad entre la clasificación industrial de muchos otros países y la CIIU
porque se ha tratado, en lo posible, de que las categorías en los niveles detallados de
clasificación de los sistemas nacionales correspondiesen a una sola categoría de la CIIU.
Son cada vez más los países que han adaptado sus clasificaciones nacionales de las ac
tividades económicas o que pueden proporcionar series estadísticas de acuerdo con la
CIIU. Las Naciones Unidas, la Organización de las Naciones Unidas para el Desarrollo
Industrial (ONUDI), la Organización Internacional del Trabajo (OIT), la Organización
de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO), la Organización
de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO) y otros
organismos internacionales utilizan la CIIU para la publicación y el análisis de datos
estadísticos.
La experiencia en la utilización de la CIIU ha demostrado la necesidad de revisar
periódicamente la estructura y definición de sus categorías y principios básicos. La orga
nización de las actividades económicas va evolucionando y adquieren importancia nue
vos tipos de actividades, al tiempo que surgen nuevas necesidades analíticas en relación
con la clasificación de los datos por tipos de actividad económica. A lo largo de decenios,
la experiencia en la utilización de la CIIU y de las clasificaciones nacionales correspon
dientes revelan aspectos que conviene ampliar, clarificar o mejorar de otra manera. Por
eso la Comisión de Estadística inició exámenes y revisiones de la CIIU en 1956, 1965,
1979 y de nuevo en 2000. Aunque la continuidad, es decir, la comparabilidad entre la
versión revisada y las versiones anteriores de la CIIU, ha sido siempre una consideración
importante para la Comisión, los cambios acumulativos en la estructura económica y
4
Lake Success, Nueva York, 31 de
octubre de 1949.

x Clasificación Industrial Internacional Uniforme de todas las actividades económicas
las pautas de producción en todo el mundo hacen necesario buscar cuidadosamente un
equilibrio entre esa continuidad y la adecuación de la CIIU a los cambios y su compa
rabilidad con otras clasificaciones industriales existentes.
La primera revisión de la CIIU se publicó en 1958, después de que la examinara
la Comisión de Estadística en su décimo período de sesiones.5
La segunda revisión se
publicó en 1968 después de su examen y aprobación por la Comisión en su 15º período
de sesiones, celebrado en 1968.6
La tercera revisión fue examinada y aprobada por la
Comisión en su 25º período de sesiones, celebrado en 1989, y publicada en 1990.7
La
actualización de la tercera revisión fue examinada y aprobada por la Comisión en su 33º
período de sesiones, celebrado en 2002, y publicada en 2005.8
En la tercera y en la cuarta revisiones de la CIIU se ha otorgado creciente impor
tancia a la armonización con otras clasificaciones por actividades y por productos, lo
que ha introducido elementos de complejidad y limitaciones que no afectaban a ante
riores revisiones de la CIIU. Habida cuenta de la posición central que ocupa la CIIU
en la comparación y el análisis internacionales de una amplia gama de estadísticas, se ha
puesto gran empeño en hacerla compatible con la estructura económica y la práctica y
las necesidades estadísticas de los distintos países del mundo. En ambas revisiones se ha
introducido también un nivel creciente de detalle, en particular en la parte referente a
las actividades de servicios, como corresponde al crecimiento registrado por ese sector
de la economía en la mayoría de los países del mundo. Además, la armonización con
otras clasificaciones ha incrementado la utilidad de la CIIU para muchos fines analíticos
y descriptivos; por ejemplo para la descripción más precisa de los servicios en la Clasifi
cación Central de Productos (CCP).
La cuarta revisión de la CIIU
En los años transcurridos desde la publicación de la tercera revisión de la CIIU, la es
tructura económica de muchos países del mundo ha cambiado a un ritmo sin preceden
tes. El surgimiento de nuevas tecnologías y nuevas divisiones del trabajo entre organiza
ciones ha creado nuevos tipos de actividades y nuevas formas de industrias, planteando
retos a los encargados de proporcionar datos estadísticos y a los usuarios de esos datos.
En respuesta a la creciente demanda, el Grupo de Expertos en clasificaciones econó
micas y sociales internacionales, en su cuarta reunión, celebrada en 1999, examinó la
necesidad de una revisión de la CIIU para que reflejara mejor los cambios de las estruc
turas y de los requisitos analíticos. Consciente de que una revisión completa requeriría
más tiempo, el Grupo de Expertos recomendó una actualización de la tercera revisión
de la CIIU —la revisión 3.1 de 2002—, con el fin de atender a algunas preocupaciones
inmediatas en relación con la clasificación y al mismo tiempo iniciar la preparación de
la cuarta revisión de la CIIU, que se concluiría en 2006.
Los objetivos declarados de la cuarta revisión de la CIIU son mejorar y fortalecer
su pertinencia y su comparabilidad con otras clasificaciones, sin descuidar su continui
dad. La consideración de pertinencia respondía a la conveniencia de incorporar nuevas
estructuras de producción y actividades económicas, y la de comparabilidad, a la per
cepción de la necesidad de buscar la convergencia entre la Australian and New Zealand
Standard Industrial Classification (ANZSIC), la Clasificación Industrial General de
Actividades Económicas de las Comunidades Europeas (NACE), el North American
Industry Classification System (NAICS) y otras clasificaciones por actividades utiliza
das en todo el mundo. De ahí la importancia otorgada a la comparabilidad en la cuarta
revisión de la CIIU. La consideración de continuidad imponía la importante restricción
de que sólo debían introducirse cambios cuando las ventajas desde el punto de vista de
la pertinencia o de la comparabilidad fueran superiores a los costos de las modificaciones
5
Internacional Uniforme de todas
las actividades económicas,
Informes estadísticos, Serie M,
No. 4, Rev.1 (publicación de las
S.58.XVII).
6
S.68.XVII.8).
7
S.90.XVII.1).
8
No. 4, Rev.3.1 (publicación de las
S.03.XVII.4).

xiAntecedentes históricos
respecto de versiones anteriores de la clasificación. En etapas más avanzadas del proceso
de revisión se puso crecientemente de manifiesto que la continuidad constituía un ele
mento importante para muchos países.
La División de Estadística de las Naciones Unidas, en consulta con el Subgrupo
Técnico sobre Clasificaciones Económicas y Sociales Internacionales, se encargó de ela
borar las sucesivas versiones del proyecto de cuarta revisión de la CIIU, así como los
cuestionarios y materiales conexos. El proceso contó con la orientación de la Comisión
de Estadística y del Grupo de Expertos, que se reunieron tres veces entre junio de 2001 y
2005. En cada una de esas reuniones, la Comisión de Estadística y el Grupo de Expertos
examinaron el proceso seguido y los progresos logrados durante la revisión y establecie
ron o confirmaron nuevas directrices para las siguientes etapas del proceso de revisión.
El Subgrupo Técnico celebró un total de 10 reuniones (por lo general de una se
mana de duración) para elaborar los detalles de la clasificación. También surgieron apor
taciones adicionales a ese proceso provenientes de siete talleres regionales organizados o
promovidos por la División de Estadística de las Naciones Unidas, de reuniones sobre
distintos temas concretos con la Organización de las Naciones Unidas para la Agricul
tura y la Alimentación (FAO), el Grupo de Trabajo sobre Indicadores de la Sociedad de
la Información, la Asociación de Naciones del Asia Sudoriental (ASEAN) y el Obser
vatoire économique et statistique d’Afrique subsaharienne (AFRISTAT), y de diversas
reuniones del proyecto de convergencia NAICS-NACE a las que asistió la División de
Estadística. Esas reuniones y talleres permitieron a los países y a los organismos especia
lizados hacer aportaciones adicionales y sirvieron asimismo para informarlos sobre los
progresos y las dificultades del proceso de revisión de la CIIU.
Siguiendo las recomendaciones del Grupo de Expertos, la Comisión de Estadísti
ca confirmó que la consulta con todos los Estados Miembros debía ser un criterio prio
ritario en el proceso de revisión. Esa consulta abarcaba no sólo los talleres y reuniones
mencionados, sino también la distribución de cuestionarios para recabar aportaciones
de todos los países durante las diferentes etapas del proceso de revisión. Por una parte, la
consulta permitía la participación directa de todas las principales partes interesadas, en
particular las que ya habían intervenido en investigaciones sobre la convergencia de las
clasificaciones industriales; por otra parte, facilitaba el examen de diferentes puntos de
vista surgidos de distintos contextos económicos, que era necesario tener en cuenta para
que resultara relevante la cuarta revisión de la CIIU como clasificación internacional de
referencia.
Se celebraron tres rondas de consultas con los países, para cada una de las cuales
se prepararon cuestionarios detallados y en las que se abordaron aspectos cada vez más
concretos y se plantearon diversas cuestiones conceptuales y cuestiones relacionadas con
la estructura general, la delimitación entre actividades, la estructura detallada de la cla
sificación y las notas explicativas.
Aunque se han modificado algunas de las normas para la aplicación de la cuarta
revisión de la CIIU y se han revisado los criterios para el establecimiento de la clasifica
ción y la formulación de las notas explicativas, las características generales de la CIIU
siguen siendo las mismas. Se ha incrementado sustancialmente el grado de detalle de
la clasificación. En el caso de las actividades de servicios ese carácter más detallado es
visible a todos los niveles, incluido el nivel superior, mientras que en otras actividades,
como las agropecuarias, el incremento del grado de detalle ha afectado principalmente
a los niveles inferiores de la clasificación.
En esta cuarta revisión de la CIIU se ha procurado atender a la necesidad de
convergencia entre las clasificaciones de actividades existentes a nivel internacional y
multinacional. En su elaboración se ha tenido muy en cuenta la experiencia obtenida
en la aplicación y el desarrollo de clasificaciones en países de todo el mundo. Se han

xii Clasificación Industrial Internacional Uniforme de todas las actividades económicas
ampliado las notas explicativas con el fin de aportar un mayor grado de detalle y facili
tar así una interpretación más certera del contenido de las clases y de las delimitaciones
entre ellas, lo que debería redundar en una aplicación menos ambigua de la cuarta
revisión de la CIIU.
En la Guía Complementaria de la CIIU y la CCP, de próxima aparición, se justifi
cará la estructura de la versión definitiva de la cuarta revisión de la CIIU y se aportarán
ejemplos ilustrativos de la interpretación de la clasificación.

xiii
Agradecimientos
Para el desarrollo del proceso de revisión resultó fundamental la participación activa de
la Comisión de Estadística, el Grupo de Expertos en clasificaciones económicas y socia
les internacionales y su Subgrupo Técnico.
Otras aportaciones al proceso de revisión surgieron de talleres regionales y de
reuniones con organismos internacionales y regionales, como la Organización de las
Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO), el Grupo de Trabajo
sobre Indicadores de la Sociedad de la Información, la Asociación de Naciones del Asia
Sudoriental (ASEAN) y el Observatoire économique et statistique d’Afrique subsaha
rienne (AFRISTAT), así como el proyecto de convergencia NAICS-NACE.
Durante los años cruciales en que se ultimó la CIIU, el proceso contó con la
coordinación y el apoyo del Presidente del Subgrupo Técnico, Paul Johanis, de Stati
stics Canada, y los siguientes miembros del Subgrupo: Mara Riestra (Argentina), Carlos
Rossi (Argentina), Mike McGrath (Australia), Gillian Nicoll (Australia), Branco Vitas
(Australia), Norbert Rainer (Austria), Alice Born (Canadá), John Murphy (Estados Uni
dos), Emile Bruneau (Francia), V. Arora (India), Vijay Goel (India), A. C. Kulshreshtha
(India), Rajeev Lochan (India), Ajay Mehra (India), Swaraj K. Nath (India), Akira Gen
ba (Japón), Kazuhiko Matsuo (Japón), Koki Toida (Japón), Kenichi Takenaga (Japón),
Khalid Al Mudhafar (Omán), Hans van Hooff (Países Bajos), Albert Jacques (Países
Bajos), Niels Langkjaer (Eurostat), Alice Zoppè (Eurostat), Xiaoning Gong (FAO), Ro
bert Mayo (FAO), Margaret Fitzgibbon (FMI), Nataliya Ivanik (FMI), William Cave
(OCDE) y Shaila Nijhowne (OMT).
La coordinación final de la CIIU corrió a cargo de Ivo Havinga, de la División
de Estadística de las Naciones Unidas, en estrecha colaboración con Ralf Becker, tam
bién de la División de Estadística, a quien correspondió la responsabilidad directa de
las diferentes etapas del proceso de revisión, de la organización de la clasificación, la
preparación del texto de las notas explicativas y la organización de reuniones y rondas
de consultas. El Sr. Becker contó con la asistencia de varios funcionarios de la División
de Estadística, a saber, Karen Cassamajor, Jurgen Schwarzler, Gulab Singh, Adriana
Skenderi y Herman Smith.

xv
Apoyo a los usuarios de la CIIU
La División de Estadística de las Naciones Unidas ha sido la encargada de elaborar y del
mantenimiento de la cuarta revisión de la CIIU. Los responsables de las clasificaciones
nacionales de actividades y otras instituciones que utilizan la CIIU pueden ponerse en
contacto con la División de Estadística para informarse de los planes de actualización o
revisión, los informe sobre interpretaciones y dictámenes y para solicitar apoyo técnico
en general para aplicar la clasificación. Se alienta a los usuarios a que pongan en cono
cimiento de la División de Estadística cualesquiera dificultades que encuentren en la
aplicación de la CIIU y a que soliciten las aclaraciones pertinentes, compartan sus expe
riencias, formulen observaciones respecto de la idoneidad de la clasificación y presenten
ideas o propuestas para mejorar su utilidad.
Como complemento de la cuarta revisión de la CIIU se publicará una Guía Com
plementaria de la CIIU y la CCP, en la que se abordarán en detalle el alcance de la CIIU
y la razón de ser de la estructura elegida, con explicaciones apropiadas y, en la medida
de lo posible, material ilustrativo sobre la aplicación de las normas y la estructura de la
clasificación. También se explicarán más concretamente algunas de las esferas de inte
rés nuevas o redefinidas de la clasificación y se aportará una descripción general de las
actividades abarcadas y de los correspondientes productos y transacciones, con el fin de
precisar más la relación entre la CIIU y la CCP. Se espera que la Guía resulte un ins
trumento útil que facilite la utilización de la clasificación por las oficinas nacionales de
estadística y otros usuarios.
En el Registro de Clasificaciones del sitio web de la División de Estadística de
las Naciones Unidas (http://unstats.un.org/unsd/class) figura información actualizada
sobre la CIIU, los índices, las propuestas de revisión y el propio proceso de revisión.
Cualquier comunicación al Director de la División de Estadística de las Naciones
Unidas puede hacerse a través de la Sección de Clasificaciones Estadísticas:
Por correo: 2 United Nations Plaza•
Oficina DC2-1670
Nueva York, NY 10017
Estados Unidos de América
Por fax: 1-212-963-1374•
Por correo electrónico, a la Classifications Hotline: chl@un.org•

xvii
Lista de acrónimos y abreviaturas
AFRISTAT Observatoire économique et statistique d’Afrique subsaharienne
ANZSIC Australian and New Zealand Standard Industrial Classification
ASEAN Asociación de Naciones del Asia Sudoriental
CFAP Clasificación de las Funciones de las Administraciones Públicas
CIIU Clasificación Industrial Internacional Uniforme de todas
las actividades económicas
CIUE Clasificación Internacional Uniforme de la Educación
CIUO Clasificación Internacional Uniforme de Ocupaciones
CCP Clasificación Central de Productos
CST Cuenta Satélite de Turismo
CUCI Clasificación Uniforme para el Comercio Internacional
FAO Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura
y la Alimentación
NACE Clasificación Industrial General de Actividades Económicas
de las Comunidades Europeas
NAICS North American Industry Classification System
n.c.p. no clasificado en otra parte
OIT Organización Internacional del Trabajo
OMT Organización Mundial del Turismo
ONUDI Organización de las Naciones Unidas para el Desarrollo Industrial
PIB Producto interno bruto
SA Sistema Armonizado de Designación y Codificación de Mercancías
SCN 93 Sistema de Cuentas Nacionales, 1993
SINAP Sistema Integrado de Clasificaciones de Actividades y Productos
UNESCO Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia
y la Cultura

Primera parte
Introducción a la Clasificación

3
Capítulo I
Visión general
La Clasificación Industrial Internacional Uniforme de todas las actividades1.
económicas (CIIU) constituye una estructura de clasificación coherente y consistente de
las actividades económicas basada en un conjunto de conceptos, definiciones, principios
y normas de clasificación. Proporciona un marco general en que los datos económicos
pueden reunirse y divulgarse en un formato diseñado para fines de análisis económico,
adopción de decisiones y elaboración de políticas. La estructura de la clasificación es un
formato estándar que permite organizar la información detallada sobre la situación de
una economía de acuerdo con principios y percepciones económicos.
En la práctica, la Clasificación se utiliza para facilitar un flujo constante de2.
información que es indispensable para la supervisión, el análisis y la evaluación del
funcionamiento de una economía a lo largo del tiempo. Además de su aplicación prin-
cipal en la compilación de estadísticas y en el análisis económico subsiguiente, que
requieren información sobre actividades económicas definidas en forma detallada (de-
nominadas también “industrias”), la CIIU se utiliza asimismo cada vez más para fines
administrativos, como la recaudación fiscal, la emisión de licencias comerciales, etcétera.
En esta cuarta revisión de la CIIU se ha aumentado la pertinencia de la clasifi-3.
cación para que refleje mejor la estructura actual de la economía mundial, incorporando
nuevas industrias que han adquirido creciente importancia en los últimos 20 años y
facilitando las comparaciones internacionales mediante una mayor comparabilidad con
las clasificaciones regionales existentes.
Principales características de la Clasificación
La CIIU abarca en general las actividades productivas, es decir, las actividades4.
económicas comprendidas dentro de la frontera de producción del Sistema de Cuentas
Nacionales (SCN).9
Se han hecho algunas excepciones para permitir la clasificación de
actividades no comprendidas dentro de la frontera de producción pero que resultan im-
portantes para varios otros tipos de estadísticas.10
Esas actividades económicas se subdividen en una estructura jerárquica inte-5.
grada por cuatro niveles de categorías mutuamente excluyentes, lo que facilita la reunión,
la presentación y el análisis de los datos correspondientes a niveles detallados de la eco-
nomía en forma estandarizada y comparable internacionalmente. Las categorías del nivel
superior de la clasificación se denominan secciones, que son categorías identificadas por
un código alfabético que tienen por objeto facilitar el análisis económico. Las secciones
subdividen el espectro completo de actividades productivas en grandes grupos, como
“Agricultura, ganadería, silvicultura y pesca” (sección A), “Industrias manufactureras”
(sección C) o “Información y comunicaciones” (sección J). La clasificación se estructura a
partir de esas secciones en categorías cada vez más detalladas, identificadas por un código
numérico, que es de dos dígitos para las divisiones, de tres dígitos para los grupos, y de
cuatro dígitos para las clases, el nivel más desagregado.
La clasificación se utiliza para estructurar por clases unidades estadísticas, como6.
establecimientos o empresas, según la principal actividad económica a la que se dedican.
9
El SCN de 1993 fue revisado en
2008. Los nuevos conceptos
utilizados en el SCN revisado
se han tenido en cuenta al
preparar la cuarta revisión de
la CIIU. Todas las referencias al
SCN corresponden a la versión
revisada de 2008. Sin embargo,
puesto que la publicación
final impresa del SCN revisado
todavía no estaba disponible
cuando se preparó la presente
introducción, no se han podido
incluir referencias a párrafos
concretos ni a capítulos del SCN
de 2008.
10
Véase el párrafo 29, infra.

4 Clasificación Industrial Internacional Uniforme de todas las actividades económicas
En cada nivel de la clasificación se asigna a cada unidad estadística un solo código de la
CIIU, según se explica infra. El conjunto de unidades estadísticas clasificadas en la misma
categoría de la CIIU se denomina a menudo industria, como la “industria del mueble”,
que abarca todas las unidades clasificadas en la división 31 de la CIIU (Fabricación de
muebles), o la “industria de la construcción”, que se refiere a todas las unidades clasifica-
das bajo la sección F (Construcción). Esta categorización o subdivisión normalizada de
todas las unidades de producción de una economía convierte a la CIIU en un importante
instrumento para la compilación de estadísticas socioeconómicas que hayan de organi-
zarse de conformidad con el sistema productivo de la economía.
Principios, definiciones y normas de clasificación
Todas las categorías de cada nivel de la clasificación son mutuamente excluyen-7.
tes. Los principios y criterios utilizados para definir y delinear esas categorías no se han
modificado respecto de las versiones anteriores de la CIIU y se basan en los insumos de
bienes, servicios y factores de producción; el proceso y la tecnología de producción; las
características de los productos; y el uso al que se destinan los productos. Las actividades
económicas que presentan características similares con arreglo a esos criterios se han agru-
pado en las mismas categorías de la CIIU. En el nivel más detallado de la clasificación,
al definir las distintas clases de la CIIU, en particular las clases relacionadas con los ser-
vicios, se han tenido en cuenta principalmente el proceso y la tecnología de producción.
En los niveles más agregados se ha otorgado mayor importancia a las características de los
productos y al uso al que se destinan, con el fin de crear categorías de agregación útiles
para el análisis. Para muchos fines analíticos, y por razones de continuidad histórica, no
se ha considerado útil la aplicación estricta de esos criterios, por lo cada uno de ellos se
ha utilizado en medida diferente en distintas partes de la clasificación. Además, en la
definición de las categorías a diferentes niveles de la clasificación también han influido
consideraciones prácticas como la organización de la producción económica en la mayo-
ría de los países y la necesidad de continuidad de la clasificación.
El contenido y el alcance de cada categoría de la clasificación se definen en una8.
nota explicativa detallada, en la que también se destacan las cuestiones de delimitación
mediante ejemplos de actividades que pueden parecer similares pero que se clasifican en
otras partes de la CIIU.
Para aplicar la clasificación a una unidad estadística determinada es necesario9.
obtener información sobre la actividad que realiza esa unidad. Esa información se utiliza
entonces para determinar la categoría de la CIIU correspondiente a esa actividad, aten-
diendo a las definiciones facilitadas en las notas explicativas.
En la práctica es frecuente que una unidad estadística (por detallada que sea10.
su definición) se dedique a diversas actividades, que pueden estar vinculadas entre sí o ser
completamente independientes. Para poder asignar a esas unidades un solo código, en la
CIIU se establecen diversas normas que hay que aplicar en el proceso de clasificación de
cada unidad. En el apartado C del capítulo II, párrafos 46 a 54, se esbozan esas normas y
se aportan ejemplos de su aplicación en casos especiales.
Armonización con otros sistemas de clasificación estadística
La CIIU ocupa una posición central entre las clasificaciones existentes de las11.
actividades económicas y de otras clasificaciones económicas, como las de productos.
Constituye la norma internacionalmente aceptada para la clasificación en categorías de
las unidades de producción de una economía, lo que facilita la comparación de los datos
a nivel nacional e internacional. En el proceso de elaboración de la cuarta revisión de la
CIIU se atendió con particular interés a la mejora de los enlaces entre las clasificaciones

5Visión general
existentes, en particular a nivel regional, con el fin de facilitar en el futuro la compara-
ción internacional de los datos. Durante ese proceso se llevó a cabo un examen de otras
clasificaciones de actividades y se introdujeron los cambios pertinentes en la CIIU para
armonizarla ulteriormente con esas clasificaciones. Ese proceso de armonización ha con-
ducido a que la CIIU haya introducido nuevos conceptos elaborados y probados en otras
clasificaciones, así como a la revisión de las definiciones de categorías concretas (en la
CIIU y en otras clasificaciones) con el fin de lograr una mayor comparabilidad entre esas
clasificaciones y las de la CIIU.
En el proceso de elaboración de la cuarta revisión de la CIIU se han tenido12.
en cuenta también las necesidades de armonización con otras clasificaciones concep-
tualmente vinculadas con alguna parte o con la totalidad de la estructura económica, en
particular con las clasificaciones de productos.
Agregaciones de la CIIU
En la CIIU se desagrega la economía a los niveles más detallados de industrias13.
y grupos de industrias, así como a los niveles más agregados de divisiones y secciones. La
Clasificación puede utilizarse para examinar industrias o grupos de industrias concretos
o para analizar la economía en su conjunto desagregándola a diferentes niveles de detalle.
Para fines analíticos es importante aplicar la CIIU en sus niveles más detallados con obje-
to de poder observar y analizar las interacciones económicas entre las diferentes activida-
des y entender así los vínculos que configuran el entramado productivo de la economía.
Las categorías de la CIIU (en particular las categorías más agregadas) se han14.
convertido en una forma aceptada de subdividir el conjunto de la economía en ramas de
actividad que por su utilidad y coherencia son ampliamente reconocidas y utilizadas en
el análisis económico, y como tales constituyen agrupaciones aceptadas de datos que se
utilizan como indicadores de la actividad económica.
La CIIU proporciona un marco normalizado para la agrupación de las acti-15.
vidades económicas, pero en ocasiones se plantea la necesidad de presentar datos sobre
otros conjuntos de actividades económicas que han adquirido interés para estadísticos,
economistas y encargados de la elaboración de políticas y que no coinciden con las cate-
gorías agregadas existentes de la CIIU. Como ejemplo cabe citar el interés por medir la
economía de la información, que abarca actividades clasificadas en muy diversas seccio-
nes de la CIIU, como la sección C (Industrias manufactureras), la sección J (Información
y comunicaciones) y otras. Puesto que esas agrupaciones no pueden incorporarse a la
actual estructura de la CIIU, pueden crearse agregaciones alternativas adicionales para
atender a esas necesidades especiales y aportar un marco alternativo de presentación de
los datos. En la presente publicación se proponen diversas agregaciones alternativas inter-
nacionalmente acordadas y definidas para la cuarta revisión de la CIIU.
Aceptación internacional de la CIIU
La CIIU se preparó en estrecha consulta y colaboración entre todas las partes16.
interesadas: oficinas nacionales de estadística, organizaciones internacionales, institucio-
nes académicas y otras entidades. Ese proceso inclusivo de examen permitió introducir
en la clasificación características que la hacen útil y atractiva para casi todos los países
del mundo. La CIIU se ha recomendado a los países como norma y modelo internacio-
nal para la elaboración y/o adaptación de sus clasificaciones nacionales de actividades.
Aunque la CIIU se elaboró con miras a la clasificación de las actividades17.
económicas para las cuentas nacionales y otros fines de análisis económico, su utilización
abarca la reunión, la tabulación, el análisis y la presentación de los datos para múltiples
aplicaciones sociales y ambientales, como la relación entre la economía, los sectores de la

enseñanza y de la atención de la salud y el medio ambiente, tanto en el plano nacional
como en el internacional. Además, la CIIU y sus versiones nacionales se utilizan cada vez
más a nivel nacional para fines administrativos y empresariales, como la clasificación de
ingresos y gastos.
Las anteriores versiones de la CIIU han sido utilizadas —directamente o a18.
través de adaptaciones nacionales compatibles— por la mayoría de los países del mun-
do. Se espera que la cuarta revisión de la CIIU siga desempeñando ese papel de única
clasificación internacional plenamente aceptada de las actividades económicas. Además
del número creciente de países que han adaptado sus clasificaciones nacionales de las ac-
tividades económicas o pueden elaborar series estadísticas en conformidad con la CIIU,
también muchas organizaciones internacionales utilizan la clasificación para publicar y
analizar datos estadísticos por actividades económicas. Entre esas organizaciones se cuen-
tan las Naciones Unidas y sus organismos especializados, la Organización Internacional
del Trabajo (OIT), la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Ali-
mentación (FAO), la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia
y la Cultura (UNESCO), la Organización de las Naciones Unidas para el Desarrollo
Industrial (ONUDI), el Fondo Monetario Internacional (FMI) el Banco Mundial y otras
instituciones internacionales.
Como clasificación de referencia internacionalmente aceptada de las activi-19.
dades económicas y por su estrecha vinculación con otras clasificaciones por actividades
existentes, la CIIU puede considerarse un instrumento eficaz para la armonización de las
estadísticas económicas.
Estructura de la presente publicación
La presente publicación de la CIIU está organizada en cinco partes:20.
En esta• Primera parte (capítulo II) se describen los principios básicos utilizados
para elaborar la Clasificación. Además de facilitar la comprensión de la actual
estructura de la Clasificación, esos principios pueden resultar útiles para elabo-
rar clasificaciones nacionales aplicando criterios acordes con los de la CIIU. Se
explican también las normas de aplicación para la clasificación correcta y cohe-
rente de cualquier unidad de producción en la CIIU y se describe, por último,
la relación entre la CIIU y otras clasificaciones.
En la• segunda parte se muestra la estructura completa de la Clasificación en
forma condensada, que permite una consulta rápida del modo en que están
subdivididas las actividades económicas en la CIIU.
En la• tercera parte se presenta la estructura detallada de la Clasificación, con
notas explicativas completas en las que se describe el contenido de cada categoría
de la CIIU.
En la• cuarta parte se muestran diversas agregaciones alternativas internacional-
mente acordadas que proporcionan formas normalizadas de presentar los datos
sobre aspectos concretos que no pueden abordarse adecuadamente en la propia
estructura de la CIIU.
En la• quinta parte se esbozan los principales cambios metodológicos y estruc-
turales introducidos en la cuarta revisión de la CIIU respecto de la versión an-
terior, la revisión 3.1.
Aunque las definiciones detalladas de la Tercera parte pueden utilizarse inme-21.
diatamente de manera intuitiva, se recomienda encarecidamente a los usuarios que, para
llegar a entender y utilizar correctamente la clasificación, se familiaricen ante todo con las
normas de aplicación expuestas en el capítulo III de esta Primera parte.

7
Capítulo II
Principios básicos de la Clasificación
A. Propósito y naturaleza de la Clasificación
1. Consideraciones generales
Al estudiar los fenómenos económicos no siempre es posible tomar en con-22.
sideración simultáneamente todos los aspectos. Para los fines del análisis es necesario
escoger algunos elementos y agruparlos de acuerdo con características determinadas. Por
consiguiente, todos los fenómenos económicos que han de describirse en forma de esta-
dísticas requieren una clasificación sistemática. Las clasificaciones son, por así decirlo, el
sistema lingüístico que se utiliza para comunicar y procesar estadísticamente los fenóme-
nos de que se trate y permiten dividir el universo de datos estadísticos en categorías tan
homogéneas como resulte posible respecto de las características que son el objeto de las
estadísticas en cuestión.
La CIIU tiene por finalidad establecer una clasificación uniforme de las acti-23.
vidades económicas productivas. Su propósito principal es ofrecer un conjunto de cate-
gorías de actividades que se pueda utilizar para reunir y presentar las estadísticas de acuer-
do con esas actividades. Por consiguiente, la CIIU se propone presentar ese conjunto
de categorías de actividad de modo tal que las entidades se puedan clasificar en función
de la actividad económica que realizan. La definición de las categorías de la CIIU se ha
vinculado en la medida de lo posible con la forma en que está estructurado en unidades
el proceso económico y con la forma en que se describe ese proceso en las estadísticas
económicas.
La CIIU proporciona categorías para la clasificación de las unidades atendien-24.
do a las actividades que realizan, pero no categorías para tipos específicos de unidades.
Esta base conceptual se ha mantenido en la cuarta revisión por dos razones, En primer lu-
gar, la denominación de las unidades puede resultar ambigua si el mismo título o nombre
se utiliza con significados diferentes en distintos países. Por ejemplo, las funciones de una
“junta de educación” y las actividades que realiza pueden ser completamente diferentes
de un país a otro. Otro ejemplo es la utilización del término “cibercafé”, que en algunos
casos se refiere a un restaurante que ofrece a sus clientes acceso (alámbrico o inalámbrico)
a Internet como servicio adicional, en otros casos a un centro de servicios empresariales
que alquila la utilización de ordenadores con acceso a Internet y actividades conexas, y
otras veces a una unidad que proporciona servicios de entretenimiento al ofrecer juegos a
los que se puede jugar por Internet. La terminología puede cambiar dependiendo del país
o de la región. Por consiguiente, la creación de categorías específicas para las “juntas de
educación” o los “cibercafés” podría conducir a la clasificación en la misma clase de uni-
dades no comparables. En segundo lugar, el nombre o título de una unidad no siempre
se corresponde con la actividad que ésta realiza. Por ejemplo, un astillero suele dedicarse
a la construcción de buques. Sin embargo, la misma infraestructura puede utilizarse para
el desguace de los buques. Si un astillero realiza principalmente actividades de desguace
no procede agruparlo con otras unidades dedicadas a la construcción de buques. Por con-
siguiente, la clasificación de una unidad como “astillero” por sus características externas
(por ejemplo, atendiendo a su activo fijo) resultaría ambigua. Otro ejemplo es el de las

gasolineras que explotan también pequeños supermercados. Una clase correspondiente a
“gasolineras con supermercado anexo” permitiría clasificar fácilmente esas unidades aten-
diendo a su apariencia, pero no reflejaría fielmente la actividad efectivamente realizada.
En la CIIU, una unidad de ese tipo se clasificaría con arreglo a su actividad principal
(véase el apartado C, infra, en general, y en concreto los recuadros 1 y 2, páginas 24
y 27), bien como “venta al por menor de combustibles para vehículos automotores”, bien
como “venta al por menor en almacenes no especializados, principalmente de alimentos,
bebidas o tabaco”. Aunque ambas opciones presentan ventajas, en la CIIU se ha aplicado
sistemáticamente el criterio consistente en clasificar atendiendo a las actividades realiza-
das. No obstante, en algunos casos se ha utilizado una descripción basada en el tipo de
unidad, como en algunas clases nuevas que amplían el alcance de la clasificación.
En este contexto, lo ideal sería que en la CIIU hubiera tantas categorías como25.
posibles actividades, o que cada unidad de producción pudiera clasificarse inequívoca-
mente en una categoría determinada. Sin embargo, por razones prácticas, la CIIU sólo
puede tener un número limitado de categorías, y la realización de una única actividad
puede resultar en muchos casos incompatible con la organización de las actividades y, en
consecuencia, con las prácticas contables. Además, en el caso de unidades que realizan
varias actividades económicas, ocurre a menudo que ciertos tipos de datos, como los
financieros, sólo se pueden obtener para la unidad en su conjunto, por lo que no son
homogéneos desde el punto de vista de la actividad económica. Otro aspecto de la ho-
mogeneidad es la distribución en zonas geográficas, que resulta especialmente importante
para las estadísticas regionales. El aspecto geográfico guarda en principio poca relación
con la clasificación de actividades, pero afecta, en cambio, a la formación de las unidades
estadísticas. Por consiguiente, la homogeneidad de las unidades depende tanto de la acti-
vidad como del emplazamiento.
Los requisitos de homogeneidad y disponibilidad de datos entran a veces en26.
conflicto entre sí, pues cuanto más pequeña o más homogénea es la unidad, menores son
las probabilidades de que se disponga de los datos necesarios. Para resolver ese problema
se sugiere (véase el apartado B infra, página 10) que se empleen diferentes unidades para
estadísticas distintas, pero definiéndolas de tal modo que cada una de las unidades de
mayor tamaño esté compuesta de varias unidades completas más pequeñas. Así se pue-
den establecer comparaciones entre las diversas estadísticas aunque utilicen diferentes
unidades.
El grado de detalle necesario en la clasificación de los datos por actividades27.
económicas varía según los países. Las peculiaridades geográficas e históricas y las diferen-
cias en el grado de desarrollo industrial y en la organización de las actividades económicas
dan lugar a diferencias en el grado de detalle con que los distintos países consideran ne-
cesario o viable clasificar los datos por tipos de actividad económica. El grado de detalle
requerido para los análisis nacionales suele ser mayor que el que resulta necesario o viable
para la comparación internacional. En el capítulo IV, infra, se explica cómo puede utili-
zarse o adaptarse la CIIU para fines nacionales.
2. Ámbito de la Clasificación
La CIIU es una clasificación por tipos de actividades económicas, por lo que28.
su ámbito de aplicación se ha restringido históricamente a la clasificación de las unida-
des dedicadas a actividades de producción económica según la definición del SCN: “La
producción económica puede definirse como una actividad realizada bajo el control y la
responsabilidad de una unidad institucional que utiliza insumos de mano de obra, capital
y bienes y servicios para obtener otros bienes y servicios”.11
El alcance de la actual versión de la CIIU está definido por la frontera de29.
producción del Sistema de Cuentas Nacionales, con una sola excepción: las actividades
11
En el SCN se sigue haciendo
referencia únicamente a bienes
y servicios, y no se reconoce
explícitamente la existencia de
productos que no cumplan las
estrictas definiciones de bienes
y servicios utilizadas en esa
clasificación. No obstante, en
la CCP revisada se reconoce ya
la existencia de esos productos
y se incluye un análisis más
detallado de ellos. Cuando se
hace referencia a productos o
a producción económica en la
CIIU, se utiliza esa interpretación
ampliada del concepto de
“bienes y servicios”.

9Principios básicos de la Clasificación
de la clase 9820 de la CIIU (Actividades no diferenciadas de hogares como productores
de servicios para uso propio). Ese tipo de actividad, en combinación con la clase 9810
(Actividades no diferenciadas de hogares como productores de bienes para uso propio),
se utiliza para medir las actividades de subsistencia de los hogares que no pueden reco-
gerse de otra manera en la Clasificación. Esas categorías, sin embargo, sólo abarcan una
parte del conjunto de los hogares, puesto que los hogares con actividades económicas
claramente identificables (ya sean de producción para el mercado o para uso propio) se
clasifican en otras parte de la CIIU. Esas dos categorías se han creado para fines especiales,
como encuestas sobre la población activa, y con el propósito de incluir combinaciones
de actividades de los hogares que de otra manera resultaría difícil o imposible asignar a
una sola categoría de la CIIU. Por lo general ninguna de esas dos categorías se utiliza para
realizar estudios sobre actividades comerciales.
3. Diferencias con otros tipos de clasificaciones
La CIIU es una clasificación por clases de actividad económica y no una30.
clasificación de industrias o de bienes y servicios. La actividad realizada por una unidad
estadística es el tipo de producción a que se dedica, y ésa sería la característica de acuerdo
con la cual se agrupará la unidad con otras unidades para formar industrias. Por industria
se entiende el conjunto de todas las unidades de producción que se dedican primordial-
mente a una misma clase o a clases similares de actividades productivas.
La CIIU se distingue claramente por su naturaleza y su finalidad de las cla-31.
sificaciones de bienes y servicios, de propiedades, de unidades institucionales y de otros
tipos de clasificaciones.
Puesto que en general no es posible establecer una correspondencia biunívoca32.
entre actividades y productos, la CIIU no puede utilizarse para la medición detallada de
datos de producción. Para ese fin existe una clasificación diferente, la Clasificación Cen-
tral de Productos (CCP). Aunque cada una de las categorías de la CCP se acompaña de
una referencia a la clase de la CIIU en la que, en general, se producen los bienes o se pres-
tan los servicios de que se trate (criterio de origen industrial), eso no significa que estén
clasificadas allí todas las unidades que producen esos bienes o servicios. La clasificación de
los productos se basa en las características intrínsecas de los bienes o en la naturaleza de
los servicios prestados (véanse también los apartados C, páginas 11 y 35), lo que da lugar
a una estructura de clasificación diferente de la de la CIIU.
No obstante, en muchos casos es posible utilizar la clasificación de productos33.
de la CCP como instrumento para identificar la actividad principal de una unidad. En
la Guía Complementaria de la CIIU y la CCP se incluirá un análisis más detallado de la
relación entre la CIIU y la CCP.12
En la CIIU no se hacen distinciones en función del régimen de propiedad,34.
de la organización jurídica ni el modo de funcionamiento de las unidades productivas,
pues esos criterios no guardan relación con las características de la propia actividad. Las
unidades dedicadas al mismo tipo de actividad económica se clasifican en la misma cate-
goría de la CIIU, independientemente de que sean empresas no constituidas en sociedad,
empresas o partes de empresas constituidas en sociedad o unidades de la administración
pública, estén bajo control extranjero o dependan de una empresa integrada por más de
un establecimiento. Por consiguiente, no existe una vinculación estricta entre la CIIU y la
Clasificación de los sectores institucionales del Sistema de Cuentas Nacionales (SCN).
Análogamente, las unidades de producción manufacturera se clasifican con35.
arreglo a su principal actividad económica, independientemente de que el trabajo se rea-
lice con maquinaria eléctrica o a mano, en una fábrica o en un hogar. La distinción entre
métodos de producción tradicionales y modernos no es un criterio pertinente para la
CIIU, aunque pueda resultar útil para algunas estadísticas. Es necesario introducir ajustes
12
Guía Complementaria de la CIIU
y la CCP, Informes estadísticos,
Serie F, No. 101 (publicación de
las Naciones Unidas, de próxima
aparición).

especiales en los casos en que una unidad vende productos manufacturados bajo su pro-
pio nombre, pero subcontrata a otras unidades, en su totalidad o en parte, las actividades
de producción propiamente dichas. Las directrices aplicables en tales casos se describen
en el apartado C.5, página 28.
Además, en la CIIU no se distingue entre producción en el sector estructura-36.
do y en el sector no estructurado ni entre producción legal e ilegal. Independientemente
de la clasificación por actividades económicas, pueden establecerse clasificaciones por
régimen de propiedad, tipo de organización o modo de funcionamiento, y su correlación
con la CIIU puede aportar útil información adicional.
En la CIIU no se diferencia por lo general entre las actividades de mercado y37.
las que se realizan al margen del mercado. Sin embargo, conviene señalar que esa distin-
ción sigue siendo una característica importante del SCN. El desglose de las actividades
económicas con arreglo a ese principio resulta útil para reunir datos sobre el valor añadido
respectivo de ambos tipos de actividades. Debe establecerse después una correlación entre
ese criterio y las categorías de la CIIU. Los servicios prestados al margen del mercado sue-
len corresponder a organizaciones públicas o a instituciones sin fines de lucro que atien-
den a los hogares en las esferas de la educación, la salud, la asistencia social, etcétera.
B. Principios utilizados para elaborar la Clasificación
Los principios y criterios utilizados para definir y delimitar categorías de cla-38.
sificación a cualquier nivel dependen de muchos factores, como el uso potencial de la
clasificación y la disponibilidad de datos. Esos criterios cambian también en función
del nivel de agregación. En una clasificación por actividades, los criterios aplicables a
los niveles detallados de agregación se basarán inevitablemente en aspectos comunes del
proceso de producción propiamente dicho, consideración que resulta en gran medida
irrelevante a niveles más agregados de la clasificación.
La CIIU está construida sobre un marco conceptual basado en la producción39.
o en la oferta, en el que se agrupa a las unidades de producción en ramas de producción
detalladas atendiendo a similitudes de su actividad económica, teniendo en cuenta los
insumos, los procesos y la tecnología de producción, las características de los productos y
los usos a los que se destinan. La importancia relativa asignada a esos diferentes criterios
varía de una categoría a otra y entre los distintos niveles de la clasificación. Esos criterios
tienen por objeto garantizar que resulte por lo general útil utilizar las clases de la CIIU
para la clasificación industrial de los establecimientos, y que las unidades de cada clase
sean lo más similares posible en cuanto al tipo de actividad que realizan.
En general, en la cuarta revisión de la CIIU se ha tratado de aplicar un en-40.
foque más coherente, a saber: utilizar el proceso de producción para definir categorías
al nivel más detallado. Por consiguiente, las actividades que utilizan un mismo proceso
para producir bienes o servicios y aplican tecnologías similares se agrupan en una misma
categoría. Sin embargo, como en muchos otros casos, la imperiosa necesidad de conti-
nuidad, es decir, de comparabilidad con versiones anteriores de la clasificación, puede
hacer aconsejable renunciar a cambios que podrían introducirse en estricta aplicación de
ese enfoque.
Además, en algunos casos, como los de la elaboración de productos alimenti-41.
cios, la fabricación de maquinaria y equipo y los sectores de servicios, los diversos aspec-
tos de las actividades están tan estrechamente relacionados entre sí que no se plantea la
necesidad de asignar coeficientes de ponderación a los distintos criterios ni de restringir-
los a la tecnología de producción.
Puesto que existe también un fuerte interés por relacionar las actividades con42.
sus productos, las clases de la CIIU se definen de manera que se cumplan en la medida
de lo posible las dos condiciones siguientes:

11Principios básicos de la Clasificación
a) Que la producción de la categoría de bienes y servicios característica de cada
clase represente el grueso de la producción de las unidades clasificadas en esa
clase;
b) Que la clase contenga las unidades que producen la mayor parte de los bienes y
servicios que la caracterizan.
Esas condiciones son necesarias para que los establecimientos o unidades similares pue-
dan clasificarse con facilidad y en forma inequívoca con arreglo al tipo de actividad eco-
nómica, y para que las unidades incluidas en cada clase sean tan similares entre sí como
resulte posible.
Las dos condiciones limitan el grado de detalle que puede lograrse en las43.
clases de la CIIU. Estas clases deben definirse según las combinaciones de actividades
a que se dedican habitualmente los establecimientos en los distintos países del mundo.
En la práctica, cada establecimiento puede realizar varias actividades, y la gama de esas
actividades diferirá de una unidad a otra aunque se dediquen al mismo tipo general de
actividad económica. Esas diferencias existirán aun en el caso de establecimientos de
un mismo país y serán más acentuadas cuando se trate de establecimientos de distintos
países. Hay que tener muy presente que, puesto que la organización de la producción
varía de un país a otro, es probable que las clases de la CIIU no reflejen la estructura de
producción de todos los países.
Otra consideración importante al definir las categorías de la CIIU fue la im-44.
portancia relativa de las actividades que habían de incluirse. En general, se han creado
clases separadas para los tipos de actividades predominantes en la mayoría de los países, o
que revisten especial importancia dentro de la economía mundial o en el plano regional.
A niveles más agregados de la CIIU los procesos y tecnologías de pro-45.
ducción concretos que se utilizan tienen menos importancia que al nivel de las clases
como criterio para la agrupación de las actividades. Al nivel de la sección, la división y
el grupo pasan a ser más importantes no sólo las características generales de los bienes
y servicios producidos, sino también la utilización potencial de las estadísticas, por
ejemplo en el SCN. También se ha prestado atención a los diferentes tipos de acti-
vidades que se realizan a menudo dentro de la misma estructura de propiedad o de
control y a las diferencias que pueden darse entre unas empresas y otras en cuanto a la
escala y organización de las actividades y a las necesidades de capital y la financiación.
Por último, la estructura de categorías existente a distintos niveles de las clasifica-
ciones nacionales se ha utilizado como criterio adicional para establecer divisiones y
grupos en la CIIU.
C. Estructura y sistema de codificación de la Clasificación
La cuarta revisión de la CIIU es sustancialmente más detallada a todos los46.
niveles que las versiones anteriores de la Clasificación. Ese mayor grado de detalle res-
ponde a las peticiones de los usuarios de estadísticas y de quienes las producen. No se ha
modificado, sin embargo, el sistema básico de codificación de la clasificación.
Las nuevas necesidades que se pusieron de manifiesto durante la cuarta revi-47.
sión condujeron a la creación de más categorías al nivel más agregado, el de la sección, es-
pecialmente para actividades de servicios. Puesto que el número de secciones es superior
a 10, como en la anterior revisión de la CIIU, se siguieron utilizando letras mayúsculas
para codificar las secciones, con el fin de no tener que modificar la estructura de codifica-
ción de la CIIU para establecer una estructura de cinco niveles.
Aunque era evidente la necesidad de más categorías de nivel superior, tam-48.
bién se puso de manifiesto que para algunos fines concretos era menester contar con
una estructura de nivel superior con menos categorías, presumiblemente alrededor

de 10. Aunque se atendió a esa necesidad (véase la Cuarta parte, infra), se decidió
que esa estructura de mayor nivel de agregación no formara parte de la estructura de
codificación de la CIIU, preservando así la estructura de codificación de cuatro niveles
de la versión anterior de la Clasificación.
Los nombres dados a las categorías en los diferentes niveles de la cuarta revi-49.
sión de la CIIU son los mismos que en la anterior revisión. Las categorías de tabulación,
identificadas por letras, se denominan “secciones”; las categorías de dos dígitos, “divisio-
nes”; las de tres dígitos, “grupos”; y las de cuatro dígitos, “clases”. Como en la versión
anterior de la CIIU, la utilización de letras para el nivel de sección se complementa con
la utilización de un sistema meramente numérico a nivel de la división (dos dígitos), el
grupo (tres dígitos) y la clase (cuatro dígitos).13
Algunas de las categorías de la CIIU no se han modificado desde la anterior50.
revisión, pero otras se han dividido para otorgar la importancia debida a nuevas activida-
des, elevando así en muchos casos el nivel de las categorías existentes.
En el nivel más agregado de la CIIU, algunas secciones pueden compararse51.
fácilmente con la versión anterior de la clasificación. Lamentablemente, la introducción
de diversos conceptos nuevos al nivel de sección (por ejemplo, la sección J, “Información
y comunicaciones”) dificulta la comparación general entre la cuarta revisión de la CIIU
y la versión anterior de la Clasificación. Para facilitar ese proceso se proporcionarán por
separado tablas de correlación.
Como consecuencia del aumento del número de categorías de dos dígitos, las52.
divisiones se codifican consecutivamente. No obstante, se han dejado algunos “huecos”
con el fin de que los países puedan introducir categorías al nivel de división sin tener
que modificar por completo la codificación de la CIIU. Esos huecos se han dejado en las
secciones en las que parece más probable que surja la necesidad de divisiones adicionales
a nivel nacional. Con ese fin se han dejado sin utilizar los siguientes códigos numéricos
de divisiones: 04, 34, 40, 44, 48, 54, 57, 67, 76, 83 y 89.
Las secciones de la CIIU se identifican por letras mayúsculas, y los números53.
asignados a las categorías tienen la significación siguiente: los dos primeros dígitos indi-
can la división en la que está clasificada la categoría de que se trate; los tres primeros dígi-
tos identifican el grupo; y los cuatro dígitos indican la clase. La CIIU consta actualmente
de 21 secciones, subdivididas a su vez en un total de 88 divisiones, 238 grupos y 419
clases. El aumento del grado de detalle ha incrementado considerablemente el número de
categorías respecto de la revisión 3.1.
En los casos en que un determinado nivel de la clasificación no está divi-54.
dido en categorías del nivel más detallado siguiente, se utiliza un “0” en la posición
del código correspondiente a ese nivel más detallado. Por ejemplo, la clave del grupo
“Otras actividades de servicios personales” es 960 porque la división “Otras actividades
de servicios personales” (código 96) no está subdividida en grupos. Análogamente, el
código de la clase “Fabricación de muebles” es 3100 porque la división “Fabricación de
muebles” (código 31) no está subdividida en grupos ni en clases. La clase “Fabricación
de pasta de madera, papel y cartón” está identificada por el código 1701 porque la di-
visión “Fabricación de papel y productos de papel” (código 17) no está subdividida en
grupos, pero el grupo “Fabricación de papel y productos de papel” (código 170) está
subdividido en clases.14
13
Hay que reconocer que la
relación entre secciones, por
una parte, y divisiones, grupos
y clases, por la otra, no resulta
muy intuitiva, pero presenta
la ventaja de que permite
mantener la estructura de
cuatro niveles de la CIIU. En el
actual sistema se utilizan letras
sólo para el nivel más agregado,
las secciones, mientras que la
codificación y la incorporación
de datos se realizan
exclusivamente con un sistema
numérico. Otras opciones
consideradas, como un sistema
de codificación puramente
numérico o un sistema que
combinara los códigos de
la sección y de la clase (por
ejemplo,“A0111”), ampliaría
el sistema de codificación a
más niveles, convertiría el
propio código en un código
de 5 dígitos, o crearía códigos
alfanuméricos que podrían
resultar difíciles de utilizar para
la incorporación de datos.
14
En aplicaciones informáticas, el
“0”podría también indicar que
se está utilizando un conjunto
de categorías más detalladas.
De esa manera, el código 2810
podría utilizarse para designar
el conjunto de categorías 2811
a 2819, y el código 2000 para
el conjunto 2011 a 2030. Por
supuesto, también podría
lograrse el mismo resultado
utilizando el siguiente nivel de
agregación de la clasificación,
pero en algunos casos puede
convenir utilizar el mismo
formato (es decir, el mismo
número de dígitos) para todos
los códigos.

13
Capítulo III
Aplicación de la Clasificación
A. Actividades principales, secundarias y auxiliares
En la CIIU, la expresión “actividad” se utiliza para indicar actividades produc-55.
tivas, definidas como la utilización de insumos (por ejemplo, capital, mano de obra, energía
y materiales) para producir productos. Los productos resultantes de las actividades pueden
transferirse o venderse a otras unidades (en transacciones de mercado o al margen de él),
pasar a inventario o ser utilizadas por las unidades productoras para su propio uso final.
Algunas de las actividades presentadas por separado en la CIIU son procesos56.
sencillos por los que se transforman insumos en productos, como el teñido de tejidos,
mientras que otras actividades se caracterizan por procesos muy complejos e integrados,
como la fabricación de vehículos automotores o la integración de sistemas informáticos.
La57. actividad principal de una entidad económica es aquella que más aporta
al valor añadido de la entidad, según se determine por el método descendente (véase el
apartado C, página 20 y siguientes). Al aplicar el método descendente no es necesario
que la actividad principal represente el 50% o más del valor añadido total de una en-
tidad, ni siquiera que el valor añadido que genera sea mayor que el de todas las demás
actividades realizadas por la unidad, aunque en la práctica ocurra así en la mayoría de
los casos. Los productos resultantes de una actividad principal pueden ser productos
principales o subproductos. Estos últimos son aquellos que se producen necesariamente
junto con los principales (por ejemplo, el cuero de animales sacrificados para obtener
carne). En el párrafo 105 se explica la forma en que debe determinarse, en la práctica, la
actividad principal de una unidad estadística para su clasificación con arreglo a la CIIU.
Por58. actividad secundaria se entiende toda actividad independiente que genera
productos destinados en última instancia a terceros y que no es la actividad principal de
la entidad en cuestión. Los productos de las actividades secundarias son productos se-
cundarios. La mayoría de las entidades económicas produce algún producto secundario.
Las actividades principales y secundarias no pueden llevarse a cabo sin el59.
respaldo de diversas actividades auxiliares, como teneduría de libros, transporte, alma-
cenamiento, compras, promoción de ventas, limpieza, reparaciones, mantenimiento,
seguridad, etcétera. En todas las entidades económicas se realizan al menos algunas de
esas actividades. Las actividades auxiliares son, pues, las que existen para respaldar las
actividades de producción principales de una entidad generando productos o servicios no
duraderos para uso principal o exclusivo de dicha entidad.
Conviene hacer una distinción entre las actividades principales y secundarias,60.
por una parte, y las actividades auxiliares, por la otra. Los productos principales y secun-
darios resultantes de las actividades principales y secundarias se destinan a la venta en
el mercado o a otros usos no prescritos de antemano; por ejemplo, pueden almacenarse
para su venta o elaboración futuras. El fin de las actividades auxiliares, en cambio, es el de
facilitar las actividades principales o secundarias de la entidad.
Las actividades auxiliares presentan una serie de características generalmente61.
observables en la práctica que permiten identificarlas como tales. Generan productos
destinados siempre al consumo intermedio de la propia entidad, y en consecuencia, no
suelen registrarse por separado. Aunque la mayoría de esas actividades generan servicios,

algunas actividades productoras de bienes pueden, excepcionalmente, considerarse auxi-
liares; ahora bien, los bienes así producidos no pueden convertirse en un componente
físico del producto de la actividad principal (ejemplos de ellos serían las herramientas, los
andamios, etcétera). En general, las actividades auxiliares son de escala bastante pequeña
en comparación con la actividad principal a la que prestan apoyo.
Si un establecimiento que realiza actividades auxiliares es estadísticamente62.
observable, en el sentido de que puede disponerse fácilmente de datos separados sobre
su producción, o si se encuentra en una ubicación geográficamente separada de la del
establecimiento al que sirve, puede resultar deseable y útil considerarlo como unidad
separada y asignarlo a la categoría de clasificación correspondiente a su actividad princi-
pal. No obstante, se recomienda a los encargados de la elaboración de estadísticas que no
se esfuercen por crear artificialmente establecimientos separados correspondientes a esas
actividades si no disponen de los datos básicos adecuados.
En virtud de la definición contenida en el párrafo 5963. supra, las siguientes
actividades no se consideran auxiliares:
a) Producción de bienes y servicios como parte de la formación de capital fijo. El
ejemplo más representativo a ese respecto es el de las unidades que realizan tra-
bajos de construcción por cuenta de su unidad matriz. Ese enfoque es confor-
me con la clasificación en la CIIU de las unidades de construcción por cuenta
propia sobre las cuales existen datos dentro de la industria de la construcción;
b) Producción de artículos que, aunque se utilicen también para el consumo in-
termedio de la actividad principal o secundaria, se destinan en su mayor parte
a la venta en el mercado;
c) Producción de bienes que se incorporan físicamente al producto de la actividad
principal o secundaria (por ejemplo, la producción de cajas, envases de hojalata
o artículos similares por un departamento de una empresa para el embalado o
envasado de sus propios productos);
d) Actividades de investigación y desarrollo consideradas como parte de la forma-
ción de capital fijo en el contexto del SCN.
B. Unidades estadísticas
1. Observaciones generales
Las estadísticas económicas describen las actividades de los agentes econó-64.
micos y las transacciones que tienen lugar entre ellos. En el mundo real, las entidades
económicas dedicadas a la producción de bienes y servicios difieren en sus estructuras
jurídicas, contables, organizativas y operacionales. Para crear estadísticas que mantengan
su coherencia de una entidad a otra y sean internacionalmente comparables es necesario
definir y delimitar unidades estadísticas uniformes (ya sea como unidades de observación
o como unidades analíticas) que resulten adecuadas para la reunión y compilación de
estadísticas. La comparabilidad de las estadísticas es mucho mayor cuando las unidades a
las que se refieren están definidas y clasificadas de manera similar.
Las entidades económicas presentan numerosas características, y sobre ellas65.
se reúnen múltiples datos que pueden clasificarse de diversas maneras, principalmente
a) por sectores institucionales, b) por actividades y c) por regiones geográficas. Para que
puedan clasificarse en función de esas características, las unidades estadísticas deben ser
lo más homogéneas posible en cuanto al sector institucional, la actividad económica o la
ubicación, y esa homogeneidad es un criterio importante para su definición.
Las unidades estadísticas pueden definirse como las entidades sobre las que se66.
trata de obtener información y sobre las que se compilan en definitiva las estadísticas. Pue-
de tratarse de entidades jurídicas o físicas identificables o meras construcciones estadísticas.

15Aplicación de la Clasificación
Las unidades estadísticas pueden definirse, además, siguiendo diferentes cri-67.
terios, a saber, criterios jurídicos, contables u organizativos, geográficos o económicos.
La importancia relativa de esos criterios depende del tipo de unidad de que se trate. Un
criterio jurídico o institucional ayuda a definir las unidades que resultan reconocibles
e identificables en la economía. En algunos casos es necesario agrupar unidades jurídi-
camente separadas porque no son suficientemente autónomas en su organización. Para
definir algunos tipos de unidades también es necesario recurrir a criterios contables o
financieros. La posibilidad de aplicar criterios contables depende de que una unidad ins-
titucional mantenga un conjunto completo de cuentas. En cuanto a los criterios basados
en la organización de la empresa, la característica definitoria consiste en que la unidad
presente un grado apreciable de autonomía desde el punto de vista organizativo.
Una unidad puede identificarse también geográficamente. Las unidades ob-68.
servables y analizables se definen de tal manera que permitan la compilación de los datos
correspondientes a la economía local, regional y nacional. La aplicación de criterios geo-
gráficos resulta útil para facilitar la consolidación y evitar omisiones o duplicaciones de
unidades.
Los criterios basados en la actividad aconsejan agrupar las entidades que rea-69.
lizan actividades económicas similares, porque de esa manera resulta más fácil analizar los
bienes y servicios producidos en la economía utilizando una tecnología de producción
homogénea.
Las estadísticas económicas son utilizadas por diferentes usuarios para distin-70.
tos tipos de análisis. Un usuario importante es el Sistema de Cuentas Nacionales (SCN),
que tiene necesidades especiales, pero también las usan analistas de políticas, analistas
comerciales y las propias empresas, que se sirven de los datos económicos para estudiar los
resultados empresariales, la productividad, las cuotas de mercado y otros aspectos. Puesto
que dentro de cada entidad económica las diferentes unidades se prestan a la compilación
de diferentes tipos de datos, el tipo de datos necesario es otro factor que ha de tenerse en
cuenta en la definición y delimitación de las unidades estadísticas.
a) Entidades jurídicas
La mayoría de las sociedades prevén el reconocimiento jurídico de las enti-71.
dades económicas en virtud de leyes que les permiten definirse e inscribirse como enti-
dades jurídicas. Las entidades jurídicas están reconocidas por la ley o por la sociedad,
independientemente de las personas o instituciones propietarias. Las entidades jurídicas
se caracterizan por poseer bienes o activos, incurrir en obligaciones y suscribir contratos.
La entidad jurídica constituye siempre, independientemente o en combinación con otras
entidades jurídicas, la base jurídica de la unidad estadística.
Un ejemplo de entidad jurídica es una sociedad anónima que posee o gestio-72.
na las propiedades de la organización, suscribe contratos, obtiene ingresos y dispone de
ellos y mantiene un conjunto completo de cuentas, como balances y cuentas de ganancias
y pérdidas.
b) Unidades institucionales
Las unidades institucionales son las unidades básicas del Sistema de Cuentas73.
Nacionales. Todas las definiciones subsiguientes comprenden la definición de esa unidad
básica. Las unidades institucionales son los agentes de las transacciones del sistema, por
lo que deben estar en condiciones de realizar toda la gama de posibles transacciones por
cuenta propia y por derecho propio.
La unidad institucional se define como una entidad económica facultada por74.
derecho propio para poseer activos, incurrir en obligaciones y realizar actividades econó-
micas y transacciones con otras entidades. Puede poseer e intercambiar bienes y activos,

es jurídicamente responsable de las transacciones económicas que realiza y puede celebrar
contratos jurídicos. Una característica importante de la unidad institucional es que existe
o puede compilarse para ella un conjunto de cuentas económicas, que comprenden esta-
dos financieros consolidados y/o un balance de activo y pasivo.
Las unidades institucionales pueden ser personas o grupos de personas que75.
constituyen hogares y entidades jurídicas o sociales cuya existencia reconoce la ley o la
sociedad independientemente de las personas u otras entidades que las posean o controlen.
2. Unidades estadísticas en el Sistema de Cuentas Nacionales
En la descripción sistemática de la economía en que se basa el Sistema de76.
Cuentas Nacionales se analizan dos tipos interrelacionados de agentes y de transacciones,
para los que se requieren dos niveles de unidades estadísticas. Para el análisis de las tran-
sacciones de bienes y servicios y para la compilación de la cuenta de producción se utiliza
el concepto de establecimiento en combinación con la CIIU y la CCP. La empresa se
utiliza como unidad estadística para la compilación de las cuentas de distribución y uso
del ingreso, las cuentas de acumulación y los balances, así como en la clasificación de las
entidades económicas por sectores institucionales.
a) Empresa
Se entiende por empresa una entidad institucional en su calidad de producto-77.
ra de bienes y servicios. Una empresa es un agente económico con autonomía para adop-
tar decisiones financieras y de inversión y con autoridad y responsabilidad para asignar
recursos a la producción de bienes y servicios y que puede realizar una o varias actividades
productivas.
Una empresa puede ser una sociedad (o cuasi sociedad), una institución sin78.
fines de lucro o una empresa no constituida en sociedad. Las empresas constituidas en
sociedades y las instituciones sin fines de lucro son unidades institucionales completas.
En cambio, por “empresa no constituida en sociedad” se entiende una unidad institu-
cional —un hogar o una dependencia gubernamental— exclusivamente en su calidad de
productora de bienes y servicios.
La empresa es el nivel estadístico al que se reúne toda la información relativa79.
a sus transacciones, incluidas cuentas financieras y balances, y al que pueden analizarse las
transacciones internacionales, la posición internacional de inversiones (cuando procede),
la posición financiera consolidada y el valor neto.
b) Establecimiento
En el SCN, el establecimiento es la unidad estadística que se define y delimita80.
para las estadísticas industriales o de producción. El establecimiento se define como una
empresa o parte de una empresa ubicada en un único emplazamiento y en la que sólo se
realiza una actividad productiva (no auxiliar) o en la que la actividad productiva principal
genera la mayor parte del valor añadido.
La CIIU está concebida para agrupar las unidades que realizan actividades81.
similares con el fin de analizar la producción y compilar las estadísticas de producción.
Aunque es posible clasificar las empresas por sus actividades principales utilizando la
CIIU y agruparlas en industrias, algunas de las esas industrias resultarán probablemente
muy heterogéneas si las empresas realizan actividades secundarias muy diferentes de sus
actividades principales. Se hace así necesario dividir las empresas grandes y complejas en
unidades más homogéneas sobre las que puedan compilarse datos de producción. Eso es
particularmente importante en el caso de empresas que generan una proporción conside-
rable del valor añadido de determinadas industrias o del conjunto de la economía.

17Aplicación de la Clasificación
Aunque la definición de establecimiento no excluye la posibilidad de que se82.
realicen una o más actividades secundarias, éstas deben ser actividades de pequeña escala
en comparación con la actividad principal. Si la actividad secundaria de una empresa
es tan importante o casi tan importante como la actividad principal, la unidad debe
considerarse más bien como una unidad local (véanse los párrafos 86 y 87, infra). Debe
subdividirse de manera que la segunda actividad se trate como si se realizara en un esta-
blecimiento separado de aquel en el que se realiza la actividad principal.
En el caso de la mayor parte de las entidades pequeñas y medianas, la em-83.
presa y el establecimiento coincidirán exactamente. Las empresas grandes y complejas
que realizan muchas actividades pertenecientes a diferentes industrias de la CIIU estarán
compuestas de más de un establecimiento, a condición de que se puedan identificar uni-
dades de producción menores y más homogéneas sobre las que puedan compilarse datos
de producción.
3. Otras unidades estadísticas
En el concepto de establecimiento confluyen el criterio del tipo de actividad y84.
el criterio geográfico. Ese concepto se basa en el supuesto de que la finalidad del programa
estadístico es compilar datos clasificados a la vez por tipo de actividad y por región geográ-
fica. En circunstancias en las que la precisión en la dimensión geográfica o de actividad no
es una consideración importante, pueden utilizarse otras unidades como unidades estadís-
ticas para la compilación de estadísticas de producción o relacionadas con la producción.
a) Unidad por tipo de actividad
La unidad por tipo de actividad es una empresa o parte de una empresa que rea-85.
liza un solo tipo de actividad productiva o en la que la principal actividad productiva genera
la mayor parte del mayor añadido. Se diferencia del establecimiento en que realiza una ac-
tividad no sujeta a ninguna limitación geográfica pero caracterizada por su homogeneidad.
b) Unidad local
Las empresas realizan a menudo actividades productivas en más de un lu-86.
gar, y para algunos fines puede resultar útil dividirlas en consecuencia. Por consiguiente,
una unidad local se define como una empresa o parte de una empresa (por ejemplo, un
taller, una fábrica, un almacén, una oficina, una mina o una estación de distribución)
que realiza actividades de producción en o desde un solo emplazamiento. La definición
es unidimensional, en el sentido de que no se refiere al tipo de actividad que se realiza.
Cuando se combina el criterio de la unidad por tipo de actividad y el de la uni-87.
dadlocal,elconceptoresultantecorrespondealadefiniciónoperacionaldelestablecimiento.
c) Unidad de producción homogénea
Las unidades definidas como óptimas para un determinado tipo de análisis se88.
denominan unidades analíticas. Los establecimientos son unidades más adecuadas para
el análisis de las actividades de producción en las que desempeña un papel importante la
tecnología de producción. Sin embargo, la unidad analítica más idónea para los fines del
análisis de insumo-producto es una unidad de producción homogénea, definida como una
unidad productiva en la que se realiza una sola actividad de producción (no auxiliar). Las
unidadesdeproducciónhomogéneasonindependientesdelemplazamientodelaactividad.
Si se pretende compilar cuentas de producción y cuadros de transacciones de89.
insumo-producto por regiones, es necesario tratar las unidades de producción homogé-
nea ubicadas en diferentes lugares como unidades separadas, aunque realicen la misma
actividad y pertenezcan a la misma unidad institucional.

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