El documento describe el sistema de picking por voz (PbV) como una alternativa a los métodos tradicionales de gestión de almacenes. Con PbV, los operarios reciben instrucciones a través de auriculares y responden hablando, lo que les permite trabajar de forma más ergonómica y con las manos libres. Esto reduce errores y aumenta la productividad en más de un 15%. Aunque los terminales de voz son más costosos inicialmente, la inversión suele amortizarse en torno a los 12 meses. PbV es adecuado para

1. Mayo 2008/Núm. 436 / A L M A C E N E S manutención y almacenaje
Picking por voz ¿el nuevo estándar
en la gestión de almacenes?
Por Rolf Endres, Gerente de Miebach Consulting Madrid.
N
o hace demasia- operarios mediante un
do tiempo, el cinturón especial. Al
diálogo entre terminal se conecta un
hombre y máquina era headset que incorpora
ciencia ficción, pero gra- un auricular y un micró-
cias a los avances de los fono con sistema de
sistemas de reconoci- anulación de ruidos.
miento y síntesis de voz La utilización de este
ya pasó a ser una reali- tipo de terminales per-
dad. Pick by Voice (PbV) mite que los operarios
se presenta como una al- puedan disponer siem-
ternativa interesante a pre de sus manos libres.
los métodos y sistemas Además, como no ne-
de picking tradicionales. cesitan leer informacio-
Así como en su mo- nes de pantallas ni re-
mento lo fue la radio fre- gistrar datos en forma 83
cuencia –que posibilitó manual, los operarios
la eliminación de las lis- no desvían su atención
tas de papel–, los siste- de la tarea que están
mas guiados por voz es- ejecutando.
tán produciendo una La arquitectura del
nueva revolución en la sistema dependerá del
forma de gestionar alma- SGA utilizado. Si el
cenes. Al trabajar con mismo incluye un mó-
esta tecnología, los ope- dulo PbV que pueda
rarios escuchan las ins- gestionar directamente
trucciones de trabajo a través de SGA, generándose un diálogo de la comunicación con los termina-
sus auriculares, respondiendo a trabajo en tiempo real entre el sis- les Talkman, la instalación prácti-
ellas de la forma más simple y na- tema y las personas. camente no se diferenciará de una
tural: hablando. Para ello, cada operario adapta tradicional con equipos de RF. En
el sistema a su voz, permitiendo cambio, si el sistema de gestión
¿Cómo funcionan los sistemas un reconocimiento preciso de las no está preparado para trabajar
guiados por voz? respuestas independientemente del con este tipo de dispositivos se de-
Las órdenes de trabajo generadas dialecto o acento en que hable. berá utilizar un Middleware pro-
por el sistema de gestión de alma- Los sistemas actuales hasta detec- visto por el mismo proveedor de
cén (SGA) son enviadas por RF y tan cambios en los patrones de los terminales y que se encargará
recibidas por los terminales de voz voz, haciendo posible el reconoci- de su gestión. En cualquier caso
de la misma forma que los tradi- miento incluso si la persona está se necesitará un PC dedicado que
cionales, pero en este caso se de- resfriada. servirá para almacenar los perfiles
codifican los datos para traducirlos El mayor fabricante de termina- de voz de cada usuario.
en instrucciones habladas. Asimis- les de voz, Vocollect, ha bautizado Los terminales de voz pueden
mo, las respuestas habladas por los estos dispositivos con el nombre integrarse fácilmente a una instala-
operarios son inter pretadas y de Talkman. Estas pequeñas y lige- ción existente e incluso convivir
transformadas en datos para que ras computadoras portátiles son con terminales tradicionales, ya
puedan ser procesados por el llevadas cómodamente por los que funcionan con cualquier infra-

2. manutención y almacenaje A L M A C E N E S / Mayo 2008/Núm. 436
estructura WLAN compatible con A modo de resumen
el estándar 802.11-B.
¿Qué mejoras introduce esta
tecnología?
H oy día el coste de los terminales de voz es aproximada-
mente el doble que el de los terminales tradicionales. A
primera vista esto puede parecer motivo suficiente para el des-
Las principales mejoras son: carte, sin embargo la experiencia demuestra que en la mayo-
• Mayor confort y seguridad: Es ría de los casos la inversión inicial se ve amortizada rápida-
un sistema ergonómico ya que la mente. Se espera además que la implementación masiva de
voz es nuestro medio de comuni- este tipo de terminales haga que los precios bajen.
cación natural. Además, la función Es importante destacar que la utilización de esta tecnología no
manos y ojos libres permite que siempre tiene el mismo impacto, ya que como dijimos antes,
los operarios trabajen sin distrac- depende de múltiples factores. Por lo tanto no se puede gene-
ciones y que se concentren mejor ralizar, sino que cada caso particular requerirá un estudio pre-
en su trabajo. vio para analizar la conveniencia o no de su aplicación.
• Mayor precisión y menos Nos atrevemos a decir que las innovadoras características del
errores: Los operarios mantienen sistema Pick by Voice y las mejoras que introduce respecto a
siempre la vista y las manos sobre los métodos tradicionales hacen posible que se presente como
los productos a manipular, redu- el futuro estándar para la gestión de almacenes, donde las
ciendo entre un 70 y un 80% el pantallas y teclados serán reemplazadas definitivamente por
margen de errores durante la pre- auriculares y micrófonos.
paración de pedidos, permitiendo
llegar a niveles de calidad del
99,99%. cén y en especial las de cross doc- ductos también influyen en la deci-
• Agilidad y velocidad de pre- king, control de calidad y trata- sión de implementar PbV Resulta
.
paración: Posibilita el trabajo con- miento de devoluciones. muy práctico cuando se deben ma-
84 tinuo, ya que no hay interrupcio- En ambientes hostiles, como nipular piezas pequeñas, donde la
nes para leer pantallas o ingresar pueden ser los almacenes frigorífi- función hands-free, eyes-free tiene
datos de forma manual. cos, los operarios tienen dificulta- un impacto considerable, cosa que
• Alta aceptación: Los operarios des para leer pantallas y más aún no es tan evidente si se trata de
se adaptan muy fácilmente a esta para introducir datos mediante el preparar palets completos.
forma de trabajo y el tiempo re- teclado por la necesidad de utilizar La estructura de los pedidos es
querido para formarlos es muy in- guantes. Al trabajar con terminales un factor importante a tener en
ferior comparado al necesario para de voz se eliminan estas barreras, cuenta. Debido a que la reducción
los métodos tradicionales. facilitando y acelerando notable- de los tiempos de preparación se
• Aumento de la productividad: mente el trabajo. Además de las debe a que los operarios no necesi-
Se experimentan mejoras en el ventajas operativas, desde el punto tan leer pantallas ni ingresar datos
rendimiento global superiores al de vista económico las terminales manualmente, se logran mejores
15% como consecuencia de la re- de voz no implican una inversión resultados cuanto más grandes se-
ducción de los tiempos de prepara- mucho mayor, ya que las termina- an los pedidos, es decir, cuantas
ción y de la disminución de erro- les de radio frecuencia aptas para más posiciones a preparar conten-
res. bajas temperaturas son casi tan gan.
• Rápida amortización: La com- costosas como las de voz. También resulta ventajoso cuan-
binación del aumento de la pro- Comparando con sistemas tradi- do el grado de rotación del perso-
ductividad, la minimización de cionales como por ejemplo Pick to nal temporal es alto debido a la rá-
errores y la disminución de los Light, la balanza se inclina para el pida adaptación y facilidad de
costos operativos permite un retor- lado de PbV, ya que además de re- aprendizaje, reduciéndose signifi-
no de la inversión en torno a los querir una mayor inversión inicial, cativamente los tiempos de forma-
12 meses. este tipo de instalaciones incre- ción.
mentan los costos operativos, tanto Los sectores más susceptibles de
¿Dónde y cuándo es conveniente por las paradas por mantenimiento beneficiarse con esta tecnología
su implantación? y/o averías como por el stock de son el farmacéutico, alimentos
El área de aplicación típica de los piezas críticas con las que se debe congelados y venta al detalle.
sistemas guiados por voz es el pic- contar para afrontar eventualida-
king, pero también se está exten- des. Rolf Endres
diendo a todas las áreas de alma- Las características de los pro- Gerente de Miebach Consulting Madrid