La cadena epidemiológica describe la secuencia de eventos que ocurren en la transmisión de un agente infeccioso desde su fuente hasta un huésped susceptible. Consta de seis elementos: 1) agente, 2) fuente de infección, 3) puerta de salida, 4) mecanismo de transmisión, 5) puerta de entrada, y 6) huésped. Identificando los eslabones de la cadena se puede interrumpir la transmisión de enfermedades e impedir su propagación.

1. CADENA EPIDEMIOLÓGICA
CADENA EPIDEMIOLÓGICA
Es la secuencia de elementos que se articulan en la transmisión de un agente desde una
fuente de infección a un huésped susceptible.
Componentes:
1- Agente
2- Fuente de infección
3- Puerta de salida
4- Mecanismo de transmisión
5- Puerta de entrada
6- Huésped
La importancia de la cadena epidemiológica radica en que identificando los posibles
eslabones en cada enfermedad se puede interrumpir la cadena de transmisión y prevenir el
desarrollo y propagación de estas enfermedades.
CARACTERÍSTICAS DEL AGENTE
1. Intrínsecas: tamaño, forma, composición química, etc.
2. Comportamiento en el huésped: contagiosidad, patogenicidad, virulencia, poder invasor,
antigenicidad.
3. Comportamiento frente al medio: resistencia, aptitud que presenta para su
vehiculización, etc.
CARACTERÍSTICAS DE LA FUENTE DE INFECCIÓN
La fuente de infección puede ser:
1. Reservorio: Donde el agente vive y se reproduce y del cual depende para su

2. supervivencia.
 Reservorio Humano.
 Reservorio Animal.
2. Ambiente: Constituye una fuente pero no un reservorio porque en el no puede
multiplicarse el agente.
CARACTERÍSTICAS DE LA PUERTA DE SALIDA (camino que toma el agente para salir de la
fuente).
Puede ser:
• Aparato respiratorio
• Aparato digestivo
• Piel
• Placenta
• Tracto genitourinario
• etc.
CARACTERÍSTICAS DE LOS MECANISMOS DE TRANSMISIÓN
Es el mecanismo por el cual el agente se transmite desde la puerta de salida del reservorio
(o fuente), a la puerta de entrada del huésped.
Clasificación de los Mecanismos de Transmisión
Transmisión Directa.
Transmisión Indirecta: Transmisión por vehículo, transmisión por vector y transmisión por
el aire (núcleos de gotitas y polvo).
La transmisión directa consiste esencialmente en transferencia inmediata de un agente
infeccioso desde un huésped o reservorio infectado hasta una entrada apropiada. Obsérvese
que esto puede suponer no solo contacto directo, tal como el beso y el contacto sexual, sino

3. también rociado por gotitas (flush), por medio de estornudos y tos, en las membranas
mucosas de estas personas. Tal diseminación de gotitas se clasifica como de transmisión
directa por que ocurre a poca distancia (las gotitas solo se desplazan algunos metros antes
de caer al suelo). La transmisión directa también incluye exposición de tejidos susceptibles
a agentes fungales (micóticos), esporas de bacterias u otros parásitos situados en el suelo
o en la vegetación.
La transmisión indirecta puede ser por un vehículo, por un vector o por el aire. La
transmisión por vehículo es contacto indirecto a través de objetos inanimados (fómites),
tales como ropa de cama, juguetes, o instrumentos quirúrgicos, así como alimentos
contaminados, agua y líquidos administrados intravenosamente. El agente puede
multiplicarse o desarrollarse dentro del vehículo o sobre el, antes de ser introducido en el
hombre.
En la transmisión por vector, el agente infeccioso es transportado por un artrópodo hasta
un huésped susceptible. El artrópodo puede ser que simplemente transporte
mecánicamente el agente, al ensuciar sus patas o su probóscide, en cuyo caso la
multiplicación del agente del agente en el vector no se produce. El vector puede ser también
verdaderamente biológico si el agente se multiplica en el artrópodo antes de ser
transmitido. En este caso, hay un periodo de incubación en el artrópodo, conocido como
periodo de incubación extrínseco, antes de que el artrópodo se convierta en infeccioso.
Finalmente la transmisión indirecta puede ser por el aire. En esta clase de de diseminación
intervienen dos tipos de partículas: polvos y núcleos de gotitas. Polvos: son partículas de
distinto tamaño que resultan de la nueva suspensión de partículas que se han depositado
sobre pisos o ropa de la cama, así como partículas levantadas del suelo por el viento. Los
núcleos de gotitas: Son partículas muy pequeñas que representan el residuo desecado de
gotitas. Pueden formarse de distintas formas. Una es por la evaporación de gotitas que han
sido despedidas al aire por tos o estornudo. Los núcleos de gotitas se forman también por
dispersión en aerosol de materiales infecciosos. Debido a su pequeño tamaño, estos núcleos

4. de gotitas pueden permanecer suspendidos en el aire largo tiempo, y pueden ser inhalados
e introducidos en los alveolos pulmonares (una partícula mayor a 5 micras es retenida en la
vía respiratoria alta, una partícula de menos de 3 micras se depositará en los pulmones).
CARACTERÍSTICAS DE LA PUERTA DE ENTRADA (vía de acceso al huésped)
Pueden ser:
• Conjuntivas
• Aparato respiratorio
• Aparato digestivo
• Tracto genitourinario
• Heridas, mordeduras, etc.
CARACTERÍSTICAS DEL HUESPED
El huésped es el individuo blanco del agente en el cual se desarrolla la enfermedad
transmisible. Presenta las siguientes características:
• Edad
• Estado nutricional
• Condiciones de vida y de trabajo
• Susceptibilidad / Resistencia / inmunidad
publicado por dr.drt en 17:10
etiquetas: agente, cadena epidemiologica, contagio, fomite,huesped, proboscide, puerta de
entrada, puerta de salida,reservorio, vector
“Estado de salud”: equilibrio inestable entre los factores del huésped, el agente y los factores del
medio externo.

5. Salud y enfermedad son uno mismo y así deben ser entendidos ya que el fenómeno salud enfermedad
es un proceso dinámico. Está en relación con su medio y esto deriva de entender la salud como un
estado de adaptación al medio.
Estado de enfermedad: Desequilibrio en los factores desencadenan la aparición de enfermedad.
Sistemas de defensa del huésped:
 1° línea->Constituida por la capa externa y sana del organismo, la piel y mucosas, tales como las
vías respiratorias digestivas.
 2° línea->Constituida por las células blancas de la sangre y una serie de sustancias (como el
interferón, etc).
 3°linea->Sist. Inmune
*Hago un alcance a este cuadro, debido a que esta clasificación es bastante discutible, es más,
personalmente no la comparto, pero así debe ser estudiada para la prueba.
Cadena de Transmisión de Infecciones
A.-Reservorio: Lugar donde los microorganismos se mantienen, crecen y se multiplican. Puede ser
animado o instrumental.

6. B.-Agente Infeccioso:Es el organismo responsable de la enfermedad infecciosa.
C.-Puerta de Salida:Es el sitio por donde el agente infeccioso abandona al huésped.
D.- Puerta de Entrada: corresponde a los lugares por donde el agente ingresa al huésped susceptible
E.- Huesped susceptible: es un ser vivo que no tiene inmunidad especifica a un agente determinado y
al estar en contacto con el, puede desarrollar la enfermedad producida por el agente.
F.-Vias de transmisión: Es el mecanismo por el cual el agente infeccioso es transportado desde la
puerta de salida del reservorio a la puerta de entrada del huésped susceptible.
AGENTE
es un factor que puede ser un microorganismo, sustancia química, o forma de radiación cuya presencia,
presencia excesiva o relativa ausencia es esencial para la ocurrencia de la enfermedad
Clasificacion de Agentes
Agente infeccioso: Factor necesario en una enfermedad transmisible. Es el organismo vivo,
potencialmente capaz de producir la enfermedad infecciosa. Estos agentes biológicos poseen
características como Patogenicidad, capacidad invasora, Inmunogenicidad, Virulencia, transimibilidad,
especificidad y Resistencia
Reservorio
Es el lugar donde se encuentra el agente causal de enfermedad.

7. Clasificación de Reservorios
En general podemos encontrar 5 tipos de reservorios en relación a los pacientes:
 El enfermo clínico Es el que está sufriendo la enfermedad, el microorganismo está alojado en su
interior, se multiplica, se desarrolla, está en su hábitat.
 El enfermo subclínico: que también esta “enfermo”, con síntomas vagos que pueden ser
atribuibles a varias enfermedades, pero está enfermo por lo tanto de alguna manera también se
aísla, se sale del resto del grupo de personas.
 El portador sano, que es aquel que tiene el microorganismo en su cuerpo pero no desarrolla la
enfermedad, no tiene ni signos ni síntomas que uno pueda decir que la persona está enferma.
 El Portador en convalecencia: es el enfermo que tuvo la enfermedad y se mejoró y se está
recuperando.
 El Portador en periodo de incubación: persona que tiene los microorganismos en su cuerpo pero
todavía no ha producido signos de enfermedad.
Vía de Eliminación
Corresponde a la puerta por donde el agente infeccioso abandona el huésped. Estas pueden ser:
 Naturales – Respiratoria
- Digestiva

8. - Urogenital
-Tegumentaria
 Artificiales – Mecánica
Vías de Transmisión
Una vez que el agente abandona el reservorio necesita un mecanismo de transmisión que lo lleve al
huésped. Por ende, Es la forma de difusión del agente al huésped susceptible. Estas vías pueden ser:
Pueden ser directas o indirectas
Directa : es la transmisión inmediata entre el agente y el huésped en la cual se necesita un contacto
íntimo:
- Inyección de droga
- Relación sexual
- Procedimientos médicos
- Partos
- Tos
- Transfusión
- Contacto, etc
-Las gotitas de “flugee”, que son pequeñas partículas de secreción nasal y de saliva que se producen, es
la vía más habitual para contagiarse de todas las enfermedades de origen respiratorio,
Indirecta: tiene que haber un medio para que el agente se transporte hasta el huésped. Las más
habituales son:
 Por vehículos: alimentos contaminados, utensilios de cocina, la ropa, etc. Es un vehículo por el
cual el microorganismo pasa de un huésped enfermo o portador sano a un huésped sano pero
susceptible e introduce ese microorganismo a su cuerpo.

9.  Por vector: puede ser mecánico o biológico. Vector es generalmente un insecto, un animal, que
transporta el microorganismo en él.
Biológico : cuando el microorganismo hace alguna etapa de su
multiplicación o desarrollo en él. Ej: Mosquito del Dengue
Mecánico: cuando sólo lo lleva en sus patas. Ej: la mosca
 Aire a larga distancia: Especialmente los microorganismos se ubican en pequeñas partículas de
polvo, y el sólo hecho de viajar lo hace indirecto porque utiliza las partículas de polvo, las pelusas, y
así viajan hasta otro huésped, no es un contacto directo frente a frente.
En odontología la transmisión aérea es a través de aerosoles o microgotas, que se generan
durante el trabajo operatorio, y que contienen sangre o secreciones contaminadas.
Puertas de Entrada
Son las vías por donde el agente infeccioso entra al huésped susceptible. Son las mismas a las vías de
eliminación desde el reservorio humano.
Huésped susceptible
Es el último elemento antes de que se cierre la cadena. Recibe la acción patógena del agente,
proporciona un lugar adecuado para que éste crezca y se desarrolle en condiciones naturales, si es una
enfermedad clínica, evidente, el huésped se transforma en un enfermo clínico que va a ser un reservorio
de la enfermedad, y si no desarrolla la enfermedad clínica va a ser un portador, cerrándose el ciclo de la
cadena epidemiológica.
Desde el minuto en que entra el microorganismo al huésped no es instantánea la aparición de la
enfermedad, tiene que haber un periodo de incubación que varía de una enfermedad a otra.
Hay algunas enfermedades que son relativamente rápidas como la salmonelosis (entre 5 a 7 días), pero
hay otras como el SIDA que se demora años.
Periodo de latencia es el periodo de incubación entre que entra el microorganismo y aparecen los
signos y los síntomas.

10. Este huésped para que se produzca la enfermedad tiene que ser susceptible, o sea que tenga la
capacidad de desarrollar la enfermedad, y eso también va a depender de la resistencia o de la inmunidad
que pueda tener, y esta resistencia frente a una determinada enfermedad puede ser natural o adquirida.