2. ¿Qué es?
• Un laboratorio es todo aquel espacio con medios, equipos y
utensilios necesarios para realizar actividades de carácter
científico. Es decir, es el lugar en el que se pueden llevar a
cabo experimentos e investigaciones ya que está perfectamente
acondicionados para satisfacer las demandas y necesidades
del equipo científico.
• Que se puedan realizar actividades científicas en su interior es
porque la principal característica de los laboratorios es que las
condiciones ambientales están controladas, lo que permite
que los experimentos sean repetibles y confiables.
3. ¿Cuáles son los principales tipos de
laboratorio que existen?
□ Que una disciplina se gane la categoría de
“científica” es porque, valga la redundancia,
aplica el método científico. Es decir, tiene que
basar su progreso en observar, formular
hipótesis y experimentar para desmentir o
corroborar las hipótesis. Para la parte de la
experimentación, los laboratorios resultan,
como hemos visto, imprescindibles.
4. Laboratorio clínico
• El laboratorio clínico es aquel laboratorio relacionado con
el mundo de la medicina en el que los profesionales
analizan muestras biológicas humanas o animales.
• Artículo recomendado: “Las 50 ramas (y especialidades) de
la Medicina”
• Normalmente situados dentro de los propios hospitales, los
laboratorios clínicos son vitales para progresar en el estudio,
diagnóstico y tratamiento de las enfermedades. Por lo tanto,
son pieza fundamental para preservar la salud de la
población.
• En estos laboratorios se analizan distintas muestras
biológicas: sangre, tejidos, orina, heces, exudados.
5. Laboratorio de biología
El laboratorio de biología es aquel en el que también
se trabaja con muestras biológicas pero que no
tiene por qué estar enfocado exclusivamente a
las aplicaciones en medicina, pues el origen de
estas muestras puede ser de cualquier especie de
ser vivo.
Artículo recomendado: “Las 62 ramas de la Biología
(y qué estudia cada una)”
Analizando muestras de origen biológico desde
niveles celulares (cómo son las células de los
organismos vivos).
6. • Laboratorio de microbiología: está dotado de los instrumentos y equipos
necesarios para estudiar la naturaleza de bacterias, virus y hongos; es decir, de los
seres vivos microscópicos.
• Laboratorio de biología molecular: están enfocados al estudio de los
componentes más pequeños de la biología, es decir, se hacen investigaciones
relacionadas con proteínas, lípidos, estructuras celulares, etc.
• Laboratorio de genética: este tipo de laboratorio de biología utiliza equipos que
permiten la investigación en genes y ADN, cosa que tiene aplicaciones tanto en el
sector sanitario (determinación de enfermedades hereditarias) como en el de
realizar árboles genealógicos.
7. Laboratorio de química
□ El laboratorio químico es aquel en el que se trabaja
con
compuestos, mezclas o elementos que son de naturaleza
química. No son muestras de origen biológico.
□ En estos laboratorios se estudian las características de las
sustancias químicas mediante experimentos que
permiten confirmar teorías. Así, se analizan las
propiedades químicas de distintas sustancias: punto de
ebullición y congelación, densidad, radioactividad, pH,
poder calorífico, solubilidad, etc.
8. Laboratorio de física
□ Los laboratorios de física, generalmente enfocados al
mundo docente, son lugares en los que se demuestran
principios físicos generalmente relacionados con la
mecánica. Están destinados a la observación del
movimiento de cuerpos, así como a sucesos
relacionados con propiedades electromagnéticas,
ópticas y electrónicas de distintos objetos Artículo
recomendado: “Las 11 ramas de la Física (y qué
estudia cada una)”.
9. Laboratorio de metrología
□ Un laboratorio de metrología es aquel que está
destinado a la calibración de todos aquellos equipos
que, debido a su uso en distintas industrias, deben
estar perfectamente regulados y funcionar de
acuerdo a las normas y estándares de calidad.
□ Los laboratorios de metrología son, por lo tanto,
imprescindibles para aquellas industrias
(alimentarias, farmacéuticas, automovilísticas, etc)
en las que usan equipos e instrumentos que deben
ser periódicamente calibrados para asegurar su
eficiencia y seguridad.
10. Laboratorio de suelos
□ Los laboratorios de suelos son imprescindibles para la
investigación y progreso en agricultura. Midiendo las
propiedades químicas, físicas y biológicas de distintas
muestras de suelo, permite determinar si cumple con los
requerimientos para el crecimiento de plantas e incluso
encontrar maneras mejorar las características del suelo.
□ Para que sea eficiente, la producción agrícola depende en
enorme medida de estos laboratorios, pues aportan
información sobre la fertilidad del suelo, disponibilidad de
nutrientes y patrones adecuados de siembra y recolección.
11. Laboratorio de calidad del agua
□ Los laboratorios de calidad del agua juegan un rol vital en
el aseguramiento de la salud pública. Están enfocados a
tomar muestras de agua de distintos orígenes para
corroborar si cumplen con los requerimientos químicos
(que no haya tóxicos en el agua) y biológicos (que no haya
crecimiento de patógenos).
□ Los laboratorios de análisis de agua suelen estar situados en
las inmediaciones de las plantas de potabilización y/o de
tratamiento de aguas residuales.
12. Laboratorio analítico
□ Englobando distintos tipos de laboratorio, los
analíticos son aquellos en los que distintas muestras
son analizadas para observar si existen impurezas.
Son vitales en la industria alimentaria, pues los
laboratorios analíticos determinan si los alimentos
destinados al consumo humano y animal cumplen con
los requerimientos necesarios.
□ Así, se estudia si hay patógenos creciendo en ellos,
errores de producción, objetos físicos que pueden
suponer un peligro para el consumidor, etc.
13. Laboratorio de bioseguridad
□ Los laboratorios de bioseguridad son aquellos en los que
se trabaja con agentes patógenos que pueden suponer un
riesgo para la salud tanto individual como poblacional.
En ellos se tienen muestras de virus de la gripe, bacterias
causantes de la peste e incluso del ébola o de la viruela.
□ Divididos en 4 niveles en función de la peligrosidad de los
patógenos con los que se trabaja, estos laboratorios son
básicos para la investigación en epidemiología, estudiando
a los microorganismos infecciosos para así conocer su
naturaleza e investigar en tratamientos y vacunas.
14. Laboratorio de incubadora
□ Los laboratorios de incubadora, generalmente
relacionados con el mundo de la microbiología, son
aquellos laboratorios destinados al cultivo de
muestras de microorganismos, tejidos y células.
□ Dotados de incubadoras que pueden recrear las
condiciones de temperatura, presión, humedad,
oxígeno y dióxido de carbono requeridas para el
desarrollo de las células y tejidos, estos laboratorios
permiten obtener un crecimiento de las muestras que en
unas condiciones “normales” no podríamos tener. Esto
permite la posterior investigación.
15. Laboratorio de producción
□ Relacionados con distintos tipos de industria, los
laboratorios de producción son unas plantas piloto que
representan un paso previo a la producción a gran
escala. Después de investigar sobre un nuevo
producto, los laboratorios de producción permiten
recrear las condiciones de producción para ver si es
aplicable a la industria y si resulta rentable.
□ En caso de que los resultados de producción
en estos laboratorios sean los adecuados, se
puede pasar a escala mayor y empezar la
producción a nivel industrial.
16. Laboratorio de Investigación y Desarrollo
(I+D)
□ Englobando disciplinas propias de la química, la
biología y la tecnología, los laboratorios de I+D
son todos aquellos destinados a la investigación y
al progreso. Se realizan experimentos con
distintas muestras con la intención y meta de
encontrarles aplicaciones prácticas.
17. Laboratorio Docente
□ Un laboratorio docente es aquella
instalación destinada al aprendizaje, tanto a
nivel escolar como universitario. Sin estar
dotados de los mismos equipos que los
profesionales, los laboratorios docentes
recrean las características y permiten al
alumno familiarizarse con las normas de
trabajo y de seguridad de estos.
18. BIBLIOGRAFÍA
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aplicación a la farmacia. Madrid, Librería Hernando y Compañía, 1896.
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PARDO DÍAZ, Alberto, Organización y funcionamiento del laboratorio escolar. Técnicas didácticas
Anaya/2. Madrid, 1984.
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GEA on Line. GRAN ENCICLOPEDIA ARAGONESA. [Consultado 18-02-2009] Disponible en,
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