Los destructores de tanques son vehículos blindados anticarro. Aparecieron en la Segunda Guerra Mundial para apoyar a la infantería y destruir tanques enemigos a larga distancia. A menudo se basaban en chasis de tanques obsoletos rearmados con cañones anticarro. Aunque ahora han sido reemplazados en gran medida por carros de combate multifuncionales, aún existen vehículos anticarro ligeros y específicos.

1. DESTRUCTORES DE TANQUES

2.  Un cazacarros, o destructor de tanques,
es un vehículo de combate blindado que
porta un cañón anticarro. Los cazacarros
están diseñados para ser usados como
apoyo anticarro a unidades de infantería
y mecanizadas, en operaciones de
retirada y defensa. Algunos diseños
sustituyen el cañón por un lanzamisiles
anticarro.

3.  En la actualidad los
tanques destructores
han sido suplantados
por carros de combate
de propósito general, ya
que estos son más
flexibles y tienen
capacidad de ataque
contra la infantería. Sin
embargo, los cazacarros
son más baratos de
fabricar, mantener y
suministrar que los
tanques.

4.  Los primeros vehículos dedicados a tareas
anticarro aparecieron en la Segunda Guerra
Mundial, con el desarrollo de tácticas y vehículos
blindados efectivos.
 Estos cazacarros se podían dividir en dos grupos.
Algunos estaban diseñados para ser más rápidos y
baratos que los tanques medios, mientras que
seguían teniendo la capacidad de destruir
blindados pesados a larga distancia. La estrategia
del segundo diseño era crear vehículos con un
blindaje mayor que fuesen cazacarros más eficaces
que los tanques enemigos.

5.  Los diseños alemanes y soviéticos montaban
cañones anticarro con movimiento limitado en
cascos sin torreta. El resultado era un vehículo más
ligero, rápido y sencillo que los tanques, pero con
armamento de mayor potencia. Esta metodología
fue utilizada por ambas fuerzas para obtener
capacidad antitanque a bajo coste.
 Con este método, los carros de combate blindados
obsoletos eran rearmados para ser usados como
cazacarros. El tanque ligero Panzer I sólo tenía
como armamento ametralladoras y un blindaje
muy escaso. Sin embargo, fue empleado durante la
invasión de Polonia en 1939.

6.  En la Batalla de Francia, 202 Panzer I fueron transformados
en Panzerjäger I, con un cañón anticarro de 47 mm. De igual
modo, durante la Operación Barbarroja, los cañones
soviéticos de 76,2 mm capturados fueron montados en los
chasis de los Panzer II para así crear el cazacarros Marder II.
 Posteriormente se desarrollaron vehículos específicos
Jagdpanzer basados en los chasis de los Panzer. El
Jagdpanther estaba diseñado a partir del Panther y es
considerado uno de los mejores Jagdpanzer.
 Los soviéticos desarrollaron los cañones autopropulsados
SU-85 y SU-100, basados en el mismo chasis del tanque
medio T-34, además de los modelos ISU-122 e ISU-152, que
compartían componentes con el tanque pesado IS-2. En 1943
comenzaron a trasladar la producción de tanques ligeros,
como el T-70, al cañón autopropulsado SU-76 que utilizaba
el mismo tren de dirección.

7.  Muchos vehículos de combate de infanterías,
como el M2 Bradley, son armados con misiles
antitanque y los helicópteros de ataque
también incorporaron capacidad antitanque
para el combate moderno. Pero siguen
existiendo vehículos anticarro específicos con
misiles de largo alcance, y otros pensados para
el uso aerotransportado como vehículos de
reconocimiento.

8.  Existen vehículos anticarro específicos construidos
sobre el chasis de transportes blindados de
personal o coches blindados. Ejemplos de ello son
el M901 ITV estadounidense y el NM142 noruego,
ambos basados en el transporte blindado M113,
varios vehículos armados con misiles anticarro
soviéticos basados en el coche de reconocimiento
BRDM, los FV438 Swingfire y FV102 Striker
británicos y los Raketenjagdpanzer alemanes
basados en los chasis de los HS 30 y Marder. Sin
embargo estos vehículos armados con misiles son
denominados portadores de misiles antitanque en
vez de destructores de tanques o cazacarros

9.  China ha desarrollado los cazacarros PTZ89 de
tracción por orugas y el PTL02 de ruedas. El PTZ89
está armado con un cañón de ánima lisa calibre 120
mm, mientras que el PTL02 desarrollado para las
nuevas divisiones de infantería mecanizada de
acción rápida está armado con un cañón de 100
mm. El PTL02 está construido en el chasis de
ruedas 6×6 del transporte blindado de personal
WZ551.
 Italia y España usan el B1 Centauro de fabricación
italiana, un cazacarros de ruedas 8×8 con un cañón
de 105 mm.

10.  Francia utiliza el AMX-10 RC, destructor de tanques
armado también con un cañón de 105 mm, como
vehículo de reconocimiento de caballería.
 El cazacarros provisto de cañón en torreta puede
resurgir en el Ejército de los Estados Unidos con la
introducción del M1128 Mobile Gun System, una
variante del transporte blindado 8×8 Stryker armado
con un cañón de 105 mm. En un principio, las Fuerzas
Canadienses han considerado reemplazar sus antiguos
carros de combate Leopard 1 con el Mobile Gun
System. Pero con el incremento de uso de los artefactos
explosivos improvisados capaces de destruir los
Strykers por fuerzas insurgentes, optaron por la
adquisición del carro de combate Leopard 2.

11.  En los años 1950, el Reino
Unido fabricó el Charioteer,
con un cañón de 20 libras en
una torre de gran tamaño
sobre el chasis de un tanque
Cromwell. Sin embargo, la
aparición de los misiles
anticarro (ATGM) dejó
obsoleto el concepto del
cazacarros. Se realizaron
intentos de crear vehículos
ligeros para ser utilizados
por fuerzas
aerotransportadas, como el
tanque ligero Sheridan, el
vehículo Ontos con cañones
sin retroceso o el ASU-85.