El cartel ha evolucionado de mensajes manuscritos en paredes de la Antigua Roma a anuncios impresos en papel tras la invención de la imprenta. En el siglo XIX, la litografía permitió crear carteles a todo color que se usaron para publicidad y propaganda. Artistas como Toulouse-Lautrec y Alphonse Mucha perfeccionaron el estilo. En el siglo XX, el cartel se usó para propaganda bélica y reflejó movimientos artísticos como el constructivismo, aunque ahora existen nuevos

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EL CARTEL
DISEÑO GRÁFICO

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¿Qué son los carteles?
Un cartel es el soporte físico de algún tipo de anuncio, mensaje o diseño
artístico. Generalmente consiste en una lámina de papel, cartón o algún
material semejante, en el que se inscribe un contenido de tipo visual y/o
textual o tipográfico.
Las formas y tamaños de un cartel, así como los materiales empleados en su
fabricación pueden variar enormemente, dependiendo de su propósito y contexto
de utilización. Pero en cualquier caso, suele contener una combinación de texto e
imágenes que capture la atención.
Esto se debe a que es una de las formas de comunicación masiva más antiguas
y populares de la humanidad, pero funciona a muy pequeña escala. Su alcance se
limita a quienes se encuentran físicamente en los alrededores.

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La historia del cartel ha estado siempre muy ligada al movimiento y la
realidad de las ciudades, como un fiel reflejo de la realidad social,
política y cultural en la que estaban sumergidos sus habitantes. Además,
su evolución va de la mano, inequívocamente, de las necesidades de
comunicación de cada momento y se ha ido desarrollando al mismo
ritmo que los movimientos artísticos y los sistemas de impresión.

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Los primeros carteles en papel
Aunque los encontrados en Pompeya son una prueba irrefutable de
que en la Antigua Roma ya existían los carteles, estos no eran, en
realidad, más que mensajes manuscritos sobre la pared. No será
hasta el año 1440, con la invención de la imprenta, cuando se den las
condiciones necesarias para comenzar a producir carteles de un modo
más parecido al que conocemos hoy en día: en papel.
El primer cartel de la era Gutenberg data de 1477 y lo firma William
Caxton —el primer impresor de Inglaterra—; se trata de un cartel
publicitario que enumera los beneficios de las aguas termales. En 1482
aparece en Francia el primer cartel ilustrado, de la mano de Jean du Pré.

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En 1482 aparece en Francia
el primer cartel ilustrado, de
la mano de Jean du Pré.

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Revolución Industrial, la revolución del cartel
Con la llegada de la Revolución Industrial y el desarrollo de las
ciudades, aparecen nuevas necesidades comunicativas y el
cartel cobra una importancia renovada: se trata, desde este
momento, de la fórmula más efectiva y económica de llegar a
una sociedad cada vez más exigente
Se dice que Jules Chéret fue el inventor o promotor del
cartel moderno, siendo el primero que se dedicó a ello
profesionalmente mediante la técnica de la litografía,
realizando campañas para marcas de perfumes, licores,
cosméticos, eventos,..
Uno de sus carteles más conocidos es el que realizó para
la marca de licores Pippermint, en 1899.

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La litografía permite, a partir de este momento, crear carteles a
todo color y en gran formato, perfectos para las nueva manera de
comunicar. El artista francés Jules Chéret se hace muy célebre por
conseguir crear una amplísima gama de colores utilizando únicamente
tres piedras litográficas; su manera de componer los elementos en los
carteles son precursores de lo que conocemos hoy en día en materia
de cartelería, en un equilibrio perfecto entre ilustración y tipografía,
con varios niveles de lectura.

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Artistas como Toulouse-Lautrec, cuyos trabajos
anunciaban los espectáculos más célebres de
la bohemia parisina del momento, seguirán
perfeccionando el estilo que Chéret puso de
moda. Pero Toulouse-Lautrec creó su propio
estilo, prescindiendo de elementos decorativos
innecesarios e integrando texto e imagen en un
ejercicio maestro que, en parte, aprendió de
sus coetáneos nipones y sus Ukiyo-e.
Cartel 'Divan japonais', de Toulouse-Lautre

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Alphonse Mucha destaca como el principal abanderado
del Arte Nouveau, en el que la naturaleza y la figura
femenina son las grandes protagonistas.
Cartel 'Cycles Perfecta', de Alphonse Mucha

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Principios del siglo XX: el producto
es el protagonista
La actividad cartelística sigue
centrándose en París, pero la mujer
deja de ser el centro de atención y
empiezan a aparecer otras figuras más
relacionadas con los productos
publicitados en los carteles de la mano
del ilustrador italiano Leonetto
Cappiello quien, aunque imita el estilo
de sus predecesores, termina por
modernizar el lenguaje y pone la
ilustración y los fondos planos como
símbolo de su trabajo.
Los carteles diseñados por el alemán Lucian Bernhard son otro ejemplo de cómo el
producto pasa a convertirse en protagonista. Colores planos y tipografías contundentes
son, junto a la representación directa y sintética del producto, los ingredientes
principales de su obra.

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I Guerra Mundial: el auge de la propaganda
bélica
A partir de 1914, el cartel se pone al servicio de
las necesidades políticas y sociales, que en
ese momento pasan por la propaganda bélica:
carteles que anuncian el reclutamiento, que
justifican la participación en la guerra, que
buscan recaudar recursos o como proclama
motivacional.
Cartel 'Tío Sam', de J. M. Flagg

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Las vanguardias artísticas llegan al cartel: Bauhaus, Art Decó y
constructivismo
Terminada la guerra, comienza el resurgir artístico y comienza un
movimiento de renovación en el diseño gráfico. En Alemania la escuela
Bauhaus experimenta con carteles en los que la tipografía es la
protagonista y se busca la legibilidad ante todo.
El Art Decó destaca por el uso de formas geométricas y elegantes, que
combinan con tipografías de palo seco. Uno de sus mayores exponentes
es Cassandre, que supo representar en el mundo del cartel las
tendencias artísticas de la época como el cubismo, el futurismo o el
surrealismo.
Al mismo tiempo, en la Unión
Soviética, el constructivismo ganaba
protagonismo con el uso de
fotografías combinadas con
elementos gráficos de corte
geométrico y fuertes diagonales. El
de Aleksandr Ródchenko —pionero en
uso del fotomontaje en el cartek— es,
probablemente, uno de los ejemplos
más conocidos de este estilo
cartelístico

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II Guerra Mundial: el auge del offset
Como ocurrió durante la I Guerra Mundial, en
estos tiempos el cartel se pone al servicio de la
propaganda bélica. De esta época datan algunos
trabajos que, aunque no fueron tan populares en
su tiempo, hoy en día son conocidos por
prácticamente todo el mundo y se han convertido
en un símbolo de la cultura popular: el We Can Do
It! de J. Howard Miller y el Keep Calm and Carry
On creado por el gobierno británico en 1939 con
el objetivo de subir la moral de los ciudadanos del
país bajo amenaza de una invasión inminente.
Es en este momento, también, cuando la litografía
comienza a pasar a un segundo plano y comienza a
cobrar mucha mayor importancia la impresión de
carteles en offset.

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No fue hasta el siglo XX que se estableció una división
entre la publicidad profesional y el cartel como forma
artística de expresión. Además, el cartel comienza a
obtener un papel propagandístico-político, llegando a ser
utilizado incluso por la URSS comunista o la Alemania
Nazi.

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Años 50: minimalismo y elegancia
La escuela suiza se convierte en referente del mundo del diseño gráfico.
Los carteles se caracterizan por el minimalismo, la simplicidad y una
composición excelente que pone a la tipografía como centro de todas las
miradas. El uso del color es sutil, las tipografías sencillas y de palo seco,
así como las formas, que dan como resultado una serie de carteles que
tienen la elegancia como punto en común.
Este estilo, con Josef Müller-Brockmann o Armin Hofmann como principales
exponentes, predominará hasta los años 70, aunque su influencia todavía
está muy presente hoy en día.
Carteles de la escuela suiza. 12 caracteres

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Años 70: la psicodelia llega al cartel
La sobriedad de la escuela suiza contrasta
con el colorido y las formas sinuosas que
caracterizan el cartelismo de los años 70,
que llevan el surrealismo y el arte pop por
bandera. Vuelven formas orgánicas y el
estilo recuerda mucho más a lo que se veía
en la época del Art Nouveau que a las
tendencias de los últimos años.
Algunos cartelistas y diseñadores que han
desarrollado su trabajo ligados a este estilo
son, hoy en día, algunas de las figuras más
admiradas dentro del mundo del diseño
gráfico y sus carteles son auténticas obras
de arte: Milton Glaser, Saul Bass, Paul
Rand...
Cartel Bob Dylan, de Milton Glaser

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Actualidad: el cartel ya no es un cartel
Con la llegada de las nuevas tecnologías, aparecen
nuevos soportes y nuevas maneras de consumir
información. Ya no es indispensable el formato cartel
como lo conocíamos hasta ahora, pues existen
numerosas formas de acceder a la información de
manera digital; sin embargo, este formato continua vivo y
sigue siendo una de las maneras preferidas de
comunicar.

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