Este documento explora el papel de las microempresas en los ingresos de los hogares salvadoreños. En 1999 había más de 512 mil microempresas en El Salvador, la mayoría ubicadas en áreas urbanas como el Área Metropolitana de San Salvador. Aunque las microempresas generan empleo para el 42% de los ocupados, la mayoría tienen bajos niveles de productividad y ventas menores a 15,000 colones mensuales. A pesar de esto, las microempresas son la principal fuente de ingresos para el 56% de los microempresarios y

1. 1
ISSN 1021-6375 Boletín No. 188 - Julio de 2001
Margarita Beneke de Sanfeliú
El papel de las microempresas en el ingreso
de los hogares salvadoreños
Contenido
1. Introducción
2. Capacidad de generación de ingresos y
empleo de las microempresas
3. Características de los microempresarios
y de los hogares con microempresas
4. Incidencia de la microempresa en la
reducción de la pobreza
5. Conclusiones
1.
Introducción
En los últimos años se ha reconocido la importancia grande
que para la economía salvadoreña tienen las microempresas,
definidas éstas como cualquier actividad empresarial no
agropecuaria que se lleva a cabo por cuenta propia o por
patronos, que cuentan con 10 o menos empleados
(remunerados o no) y con ventas mensuales no mayores de
50,000 colones. Por un lado, este tipo de empresas representa
un papel importante en la generación de empleo, puesto que
en 1999 cerca de 950 mil personas encontraron ocupación
en empresas privadas de menos de 10 empleados, lo que
representa el 42% del total ocupados en ese año. Por otro
lado, el ingreso que los hogares obtienen de estas actividades
representa un mecanismo que les permite mejorar su
situación económica y, en muchos casos, salir de la pobreza.
En este boletín se explora el papel que tienen las
microempresas en el ingreso de los hogares salvadoreños.
En 1999, se identificaron más de 512 mil microempresas, de
las cuales, el 65% son conducidas por mujeres. La gran
mayoría de las microempresas se encuentran en áreas

2. 2
Cuadro No. 1
Indicadores sobre las microempresas - 1999
urbanas, principalmente en el Área Metropolitana de San
Salvador (AMSS). También es en las áreas urbanas donde su
importancia en la generación de empleo es mayor, puesto
que dan ocupación al 48% del total, mientras que en el área
rural solamente dan ocupación al 31% de los ocupados. Sin
embargo, en las áreas urbanas es en las cabeceras
departamentales y en las otras áreas urbanas donde su
importancia es mucho mayor, absorbiendo al 57% y 51% de
los ocupados, respectivamente. Ver Cuadro No.1.
2.
Capacidad de generación de
ingresos y empleo de las
microempresas
En general, el nivel de productividad de la mayoría de
microempresas es bajo. En 1999, el 91% de ellas tuvieron
ventas menores a 15,000 colones, por lo que son clasificadas
como microempresas de subsistencia1
; por su parte, 6% se
Total urbano AMSS Cabeceras Otro urbano
Ocupados en empresas de 10 o menos empleados 949,397 688,396 345,668 138,917 203,811 261,001
- Cuenta propia o patronos (microempresas) 512,613 375,883 184,304 77,423 114,156 136,730
Unipersonales 373,087 268,297 130,552 55,321 82,424 104,790
2 a 10 empleados 139,526 107,586 53,752 22,102 31,732 31,940
- Otros 436,784 312,513 161,364 61,494 89,655 124,271
Ocupados en microempresa/ total de ocupados 41.7% 48.2% 43.6% 57.8% 51.6% 30.8%
Microempresas conducidas por mujeres 64.6% 62.7% 60.7% 62.6% 65.9% 69.8%
Distribución de microempresas por zona 100.0% 73.3% 36.0% 15.1% 22.3% 26.7%
Fuente: Encuesta de Hogares de Propósitos Múltiples 1999, Ministerio de Economía.
RuralTotal paísIndicadores
Urbano
encuentran en la categoría de acumulación simple y 1.7% en
la de acumulación ampliada. Por otro lado, 51% del total de
microempresas tuvieron utilidades menores que un salario
mínimo
2
, como se observa en la Gráfica No.1. Estas últimas
generan ingresos por abajo de lo que los microempresarios
podrían obtener como asalariados en un empleo formal; es
decir, podría considerarse que estas empresas representan
un subempleo
3
para quienes las desempeñan. Solamente el
10% de las microempresas tuvieron utilidades por arriba de
4,000 colones mensuales.
1
En El Salvador las microempresas han sido clasificadas en tres
segmentos productivos: (a) microempresas de subsistencia, aquellas
unidades productivas con ventas hasta ¢15,000 mensuales;
(b) microempresas de acumulación simple, aquellas unidades
productivas con ventas hasta ¢30,000 al mes; (c) microempresas de
acumulación amplia, aquellas unidades productivas con ventas hasta
¢50,000 al mes.
2
En 1999, el salario mínimo legal para la industria, comercio y
servicios era de ¢42.00 al día o ¢1,260.00 al mes.
3
Subempleo: cuando por una jornada laboral de ocho horas o más se
obtiene remuneración por abajo del salario mínimo legal, o cuando
no se puede obtener un empleo de ocho horas.
Gráfica No. 1
Distribución de las ventas y utilidades mensuales
0%
10%
20%
30%
40%
50%
60%
70%
80%
90%
100%
0 2 4 6 8 10 12 14 16 18 20
Microempresas
Miles de colones
Ventas
Utilidades
Fuente: FUSADES, con base en información de la sección microempresarial,
Encuesta de Hogares de Propósitos Múltiples 1999, Ministerio de Economía.

3. 3
Cuadro No. 2
Distribución de las microempresas por segmento
productivo y zona geográfica - 1999
Total urbano AMSS Cabeceras Otro urbano
Subsistencia (< salario mínimo) 51.0 45.2 40.2 47.0 49.3 66.2
Subsistencia (> salario mínimo) 40.3 44.3 48.2 41.9 41.7 29.6
Acumulación simple 5.9 7.1 7.6 7.8 6.0 3.0
Acumulación ampliada 1.7 2.1 2.1 2.5 1.8 0.8
No determinados 1.1 1.4 1.9 0.7 1.2 0.4
Total 100.0 100.0 100.0 100.0 100.0 100.0
Fuente: Sección microempresarial, Encuesta de Hogares de Propósitos Múltiples, 1999.
Ministerio de Economía.
Urbano
Segmentos productivos Total país Rural
Como se aprecia en el Cuadro No.2, además de concentrar a
la mayor cantidad de microempresas, las áreas urbanas
también presentan mayores oportunidades para que éstas se
desarrollen. En el área urbana cerca del 90% están en los
dos segmentos de subsistencia, pero en el área rural son casi
96%. Al separar las que tienen utilidades menores al salario
mínimo, se observa que mientras en las áreas urbanas sólo el
45% de las empresas se encuentran en este grupo, en las
áreas rurales el 66% se encuentran en esta categoría. Entre
las áreas urbanas también se observan algunas diferencias,
aunque no tan marcadas: el AMSS es la región con el menor
porcentaje de microempresas con ingresos menores al salario
mínimo. Este resultado en consistente con el hecho que para
que una actividad empresarial pueda desarrollarse, se
necesita cierto grado de acceso a mercados y a servicios
básicos, como electricidad y comunicaciones, por lo que
éstas han podido desarrollarse mejor en las áreas urbanas.
Ya se mencionó que la microempresa brinda ocupación a
cerca de 42% del total de ocupados en el país; sin embargo,
el bajo nivel de productividad de las microempresas incide
en que éstas tengan una capacidad limitada para generar
empleo remunerado. Es más, el 73% de las microempresas
son unipersonales; solamente el 27% restante emplea a dos
o más personas, remuneradas o no (ver nuevamente el
Cuadro No.1). Por su parte, el Cuadro No.3 muestra que el
64% del total de ocupados en empresas de 10 o menos
trabajadores, lo representan los propietarios y socios, el 21%
son trabajadores no remunerados, lo que deja al 15% restante
como trabajadores remunerados. Las empresas de las áreas
urbanas más grandes (AMSS y cabeceras departamentales)
son las que tienen una mayor capacidad para generar
empleos remunerados, seguidas por las otras áreas urbanas;
sin embargo, en las áreas rurales solamente el 8% de los
ocupados en microempresas reciben remuneración.
Cuadro No. 3
Distribución del personal ocupado por las microempresas por categoría de ocupación y
salario mensual promedio pagado al personal remunerado
Categoría de ocupación Totales Total AMSS Cabeceras Otro Rural
Propietarios y socios 63.9% 63.2% 62.7% 62.5% 64.0% 66.0%
Trabajadores no remunerados 21.4% 19.7% 17.2% 18.8% 22.6% 26.0%
Trabajadores remunerados 14.7% 17.2% 20.1% 18.6% 13.3% 8.0%
Administrativos 0.3% 0.4% 0.9% 0.4% 0.0% 0.0%
Operarios, obreros, vendedores 13.4% 15.5% 17.8% 17.4% 12.2% 7.6%
Aprendices 1.0% 1.2% 1.4% 0.8% 1.1% 0.4%
Salario promedio mensual (colones) 906.39 921.93 961.69 898.76 876.24 816.12
Fuente: Sección microempresarial, Encuesta de Hogares de Propósitos Múltiples, 1999. Ministerio de Economía.
Urbano

4. 4
Además, el salario mensual promedio recibido por los
trabajadores remunerados es bajo y menor que el salario
mínimo legal para actividades no agropecuarias; el salario
promedio, aunque siempre es bajo, es un poco mejor en el
AMSS que en las otras áreas urbanas y sobre todo que en el
área rural.
A pesar de la baja productividad de la mayoría de
microempresas, éstas tienen un papel muy importante en el
ingreso de más de 450 mil hogares, equivalentes a una tercera
parte del total de hogares a nivel nacional. El porcentaje de
familias con microempresas es mayor en el área urbana
(38%) que en la rural (25%); a su vez, mayor proporción de
familias tienen microempresas en las cabeceras
departamentales y en las otras áreas urbanas que en el AMSS.
Esto es consistente con el hecho que las microempresas son
un mecanismo que absorbe el exceso de mano de obra que
no puede ser incorporada al mercado laboral formal; en el
AMSS hay más oportunidades de empleo formal que en el
resto de áreas urbanas, por lo que no es extraño que sea
menor el porcentaje de familias que se dedican a las
actividades microempresariales. Ver Cuadro No.4.
Para el 56% de los microempresarios, sus empresas
representan la principal fuente de ingreso de sus familias;
este porcentaje es similar tanto en el área urbana como en la
rural. El Cuadro No.5, muestra que aproximadamente el
48% de las microempresas de subsistencia con utilidades
Cuadro No. 4
Hogares con microempresas - 1999
Zona
Número de
hogares
% del total de
hogares
Total país 450,900 32.6
Urbano 322,721 37.5
AMSS 130,081 32.7
Cabeceras
departamentales 65,907 44.8
Otro urbano 126,733 40.2
Rural 128,179 24.5
Fuente: Encuesta de Hogares de Propósitos
Múltiples 1999, Ministerio de Economía.
Cuadro No. 5
Principal fuente de ingreso de la familia - 1999
Por segmento productivo
Porcentaje de microempresarios
Subsistencia Subsistencia Acumulación Acumulación
(< salario mínimo) (> salario mínimo) Simple Ampliada
Total país 55.9% 42.6% 68.1% 81.3% 86.7%
Urbano 55.6% 40.5% 66.1% 81.0% 84.8%
AMSS 50.8% 33.7% 59.9% 78.5% 77.1%
Cabeceras 60.9% 44.5% 73.3% 87.0% 86.6%
Otro urbano 57.9% 44.3% 69.6% 80.2% 92.4%
Rural 56.7% 46.2% 76.1% 83.0% 100.0%
Fuente: Sección microempresarial, Encuesta de Hogares de Propósitos Múltiples, 1999.
Ministerio de Economía.
Zona Total
menores al salario mínimo, a pesar de su baja productividad,
son la principal fuente de ingresos para sus familias; esto
indica que para una buena parte de empresarios de este
segmento la actividad empresarial constituye un complemento
necesario al ingreso familiar, lo que es consistente con el
motivo principal que la mayoría de ellos dan para haber
iniciado la microempresa. Para los otros tres segmentos, la
importancia de los ingresos de la microempresa es más
grande, sobre todo para las empresas de acumulación.

5. 5
3.
Características de los
microempresarios y de los
hogares con microempresas
Las familias de los microempresarios son ligeramente más
grandes que el promedio, en todas las áreas geográficas; a
nivel nacional, se componen en promedio por 4.7 miembros,
como se observa en el Cuadro No. 6. La edad promedio de
los miembros de los hogares de microempresarios es similar
al promedio de todos los hogares; sin embargo, la edad
promedio de los microempresarios es casi 44 años, o 14
años mayor que el promedio de sus familias. Así como el
tamaño de las familias es mayor entre los hogares de
microempresarios que en el promedio nacional, también es
mayor el número de personas por hogar que trabajan. En
promedio, 2.14 personas trabajan en cada hogar con
microempresas, de los cuales 1.14 son microempresarios
Cuadro No. 6
Composición de los hogares - 1999
Por área geográfica
Total urbano AMSS Cabeceras Otro urbano
Hogares de microempresarios
Personas por hogar 4.70 4.50 4.43 4.48 4.60 5.18
Personas que trabajan 2.14 2.11 2.18 2.05 2.08 2.22
- Microempresarios 1.14 1.15 1.14 1.16 1.15 1.11
- Otros 1.00 0.96 1.04 0.89 0.93 1.11
Dependencia económica (*) 1.20 1.13 1.03 1.19 1.21 1.33
Edad promedio (años) 30.0 30.9 30.8 31.7 30.5 27.7
Edad microempresarios (años) 43.9 44.5 44.2 44.8 44.5 42.4
Todos los hogares
Personas por hogar 4.46 4.17 4.05 4.17 4.32 4.94
Personas que trabajan 1.66 1.66 1.70 1.65 1.63 1.65
Dependencia económica (*) 1.69 1.51 1.38 1.53 1.65 1.99
Edad promedio (años) 30.0 31.0 31.0 31.9 30.6 28.4
(*) La dependencia económica se ha calculado dividiendo el número de personas que no trabajan entre el número de personas
que trabajan.
Fuente: Encuesta de Hogares de Propósitos Múltiples 1999, Ministerio de Economía.
Urbano
Indicadores Total país Rural
(el 13% de estos hogares realizan dos o más actividades
diferentes), mientras que a nivel nacional, el promedio es de
1.66 personas ocupadas por hogar; esto hace que el nivel de
dependencia económica4
sea menor entre los hogares con
microempresa (1.20) que a nivel nacional (1.69). Este
comportamiento se da a nivel de todas las áreas geográficas
estudiadas.
La escolaridad promedio de los hogares con microempresas
es casi un año menor que el promedio de los hogares que no
cuentan con ellas; la diferencia es más marcada en las áreas
urbanas, principalmente en el AMSS y en las cabeceras
departamentales, donde la diferencia es de alrededor de dos
años y medio. Por el contrario, en el área rural, la educación
promedio de los dos tipos de hogares no presenta diferencias
significativas. El Cuadro No.7 muestra que la escolaridad de
los microempresarios es aproximadamente un año menor
que la de los ocupados de sus mismos hogares, lo que indica
que los otros miembros con mayores niveles de educación
han logrado ocupación en otro tipo de actividades.
4
Dependencia económica: El número de personas que dependen
económicamente de cada persona que trabaja; aquí se ha calculado
dividiendo el número de personas que no trabajan entre el número de
personas que trabajan.

6. 6
Cuadro No. 7
Escolaridad promedio de los miembros ocupados de los hogares - 1999
Años de estudio completados
Total urbano AMSS Cabeceras Otro urbano
Todos los hogares 6.5 8.2 9.7 7.6 6.7 3.6
Hogares sin microempresas 6.8 9.2 10.6 9.0 7.3 3.6
Hogares con microempresas 5.9 6.8 8.0 6.2 5.9 3.7
Microempresarios del hogar 5.0 5.7 6.9 5.1 4.9 3.0
Fuente: FUSADES, con información de la Encuesta de Hogares de Propósitos Múltiples 1999, Ministerio de Economía.
RuralTipo de hogar Total país
Urbano
La Gráfica No.2 presenta una serie de curvas que, para cada
área geográfica, comparan la distribución de la escolaridad
de los microempresarios con la escolaridad de los demás
ocupados. Cada curva no es más que la distribución
acumulada en la cual cada punto representa el porcentaje
de los ocupados que tienen una escolaridad igual o menor
que el nivel indicado en el eje horizontal. De este modo,
cuando la curva correspondiente a un grupo (en este caso,
la de los otros ocupados) está en cada punto por abajo de la
curva de otro grupo (la de microempresarios) indica que el
primer grupo en general ha logrado mayores niveles de
escolaridad. Por ejemplo, en la Gráfica No.2, parte a) se
observa que 74% de los microempresarios han alcanzado 8
años o menos de escolaridad, es decir, solamente 26% tienen
más de 8 años de escolaridad; porcentaje que es menor que
el 37% de los otros ocupados.
La Gráfica No.2 presenta las curvas de escolaridad de los
ocupados para cada una de las áreas geográficas. Como
puede apreciarse, en todos los casos los microempresarios
presentan menores indicadores de escolaridad que la de los
demás ocupados; la diferencia es más notoria en el AMSS y
en las otras áreas urbanas, y menos aparente en el área rural.
En parte, la baja productividad de las microempresas
salvadoreñas se explica por el bajo nivel de escolaridad de
los microempresarios. En el Cuadro No.8 se muestra, cómo
el ingreso que logran obtener los microempresarios aumenta
con la escolaridad; también muestra cómo en las áreas
urbanas los microempresarios obtienen mayores ingresos
que en el área rural, aún con los mismos niveles de
escolaridad.
El ingreso promedio de los microempresarios es de
aproximadamente 2,000 colones mensuales; sin embargo,
en promedio, para cada nivel de escolaridad –exceptuando
para los graduados universitarios–, los microempresarios
han podido obtener mayor nivel de ingreso que sus
contrapartes ocupados en otras actividades. Esto que es
particularmente evidente en el área rural, sobre todo para
los niveles más bajos de escolaridad, a pesar de que es en
esta área que las microempresas presentan los menores
niveles de productividad. Por el contrario, en el AMSS, para
los niveles bajos de escolaridad (hasta tercer grado) los
ocupados en otras actividades obtienen mayores ingresos
que los microempresarios.

7. 7
Gráfica No. 2
Curva de escolaridad de los ocupados - 1999
0%
10%
20%
30%
40%
50%
60%
70%
80%
90%
100%
0 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20
Microempresarios
Otros
% ocupados
0%
10%
20%
30%
40%
50%
60%
70%
80%
90%
100%
0 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20
Microempresarios
Otros
% ocupados
Años de escolaridad
c) Area Metropolitana de San Salvador
0%
10%
20%
30%
40%
50%
60%
70%
80%
90%
100%
0 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20
Otros
% ocupados
Años de escolaridad
Microempresarios
d) Cabeceras departamentales
a) Total país
0%
10%
20%
30%
40%
50%
60%
70%
80%
90%
100%
0 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20
Años de escolaridad
Microempresarios
Otros
% ocupados
0%
10%
20%
30%
40%
50%
60%
70%
80%
90%
100%
0 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20
Microempresarios
Otros
% ocupados
Años de escolaridad
b) Total urbano
0%
10%
20%
30%
40%
50%
60%
70%
80%
90%
100%
0 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20
Otros
% ocupados
Años de escolaridad
Microempresarios
e) Otras zonas urbanas
0%
10%
20%
30%
40%
50%
60%
70%
80%
90%
100%
0 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20
Otros
% ocupados
Años de escolaridad
Microempresarios
f) Rural
NOTA: Cada curva es la distribución acumulada en la cual cada punto representa el porcentaje de los ocupados que
tienen una escolaridad igual o menor que el nivel indicado en el eje horizontal.
Fuente: FUSADES, con información de la Encuesta de Hogares de Propósitos Múltiples 1999. Ministerio de Economía.

8. 8
Cuadro No. 8
Ingreso mensual por nivel educativo - Colones 1999
(Excluye trabajadores no remunerados)
Total AMSS Cabeceras Otro
Promedio 1,987 2,477 2,811 2,237 1,929 1,088
Ninguno 1,255 1,778 2,233 1,453 1,280 769
1 a 3 grado 1,231 1,556 1,646 1,608 1,427 963
4 a 6 grado 1,576 1,825 1,897 1,819 1,710 1,203
7 a 9 grado 1,907 2,065 2,157 1,964 1,915 1,480
10 a 12 grado 2,694 2,794 2,884 2,685 2,580 1,841
Estudios universitarios 3,813 3,853 4,051 3,856 3,400 3,286
Graduados universitarios 6,404 6,470 6,852 5,277 4,910 3,619
Promedio 2,071 2,323 2,551 2,174 2,057 1,377
Ninguno 1,276 1,460 1,594 1,356 1,392 1,025
1 a 3 grado 1,597 1,730 1,630 1,778 1,814 1,356
4 a 6 grado 1,980 2,078 2,098 2,078 2,050 1,681
7 a 9 grado 2,233 2,353 2,427 2,275 2,250 1,657
10 a 12 grado 3,187 3,258 3,178 3,495 3,275 2,177
Estudios universitarios 4,048 4,027 4,288 3,611 3,177 4,618
Graduados universitarios 5,991 6,011 6,310 4,924 4,784 4,107
Promedio 1,960 2,536 2,894 2,270 1,871 1,023
Ninguno 1,248 1,917 2,431 1,515 1,217 701
1 a 3 grado 1,074 1,426 1,656 1,423 1,161 867
4 a 6 grado 1,403 1,672 1,794 1,610 1,486 1,094
7 a 9 grado 1,808 1,962 2,068 1,818 1,795 1,449
10 a 12 grado 2,586 2,687 2,824 2,437 2,397 1,798
Estudios universitarios 3,781 3,829 4,008 3,883 3,418 3,204
Graduados universitarios 6,478 6,554 6,954 5,342 4,929 3,585
Fuente: FUSADES, con base en información de la Encuesta de Hogares de Propósitos Múltiples 1999, Ministerio de Economía.
Ocupados
Todos
Microempresarios
Otros
Nivel educativo RuralTotal
Urbano
4.
Incidencia de la
microempresa en la
reducción de la pobreza
Un resultado importante de que una tercera parte de los
hogares salvadoreños lleven a cabo actividades
microempresariales, y que los microempresarios, a pesar de
su baja productividad obtengan ingresos superiores que el
resto de ocupados de su mismo nivel de escolaridad, es que
el porcentaje de hogares de microempresarios que están
bajo la línea de pobreza5
es solamente el 35.9%, mientras
que a nivel nacional, el porcentaje de hogares pobres es del
41.3%; el porcentaje de hogares en pobreza relativa es simi-
lar, donde se da la diferencia es en el porcentaje de hogares
en pobreza extrema, que entre los microempresarios en
donde es solamente del 11.6% mientras que a nivel nacional
5
Línea de pobreza: una familia se considera pobre si no alcanza a
cubrir con el ingreso que genera, el costo de sus necesidades básica, el
que es equivalente al doble del costo una canasta básica de alimentos.
A su vez, una canasta básica de alimentos se define como aquella que
proporciona 2,300 Kilocalorías. Una familia se considerará en pobreza
extrema si no alcanza a cubrir el costo de una canasta básica de
alimentos, y se considerará en pobreza relativa si genera suficiente
ingreso para cubrir el costo de una canasta básica de alimentos, pero
no alcanza a cubrir sus otras necesidades; es decir, que genera menos
del equivalente al costo de dos canastas básicas de alimentos.

9. 9
es del 16.8%. Pero no solamente son menos los hogares
pobres entre los que tienen microempresas, también su
pobreza es menos profunda: mientras que el ingreso de los
hogares pobres con microempresa está 13% por abajo de la
línea de pobreza, el de los hogares pobres sin microempresa
está 20% por abajo de la línea. Ver Cuadro No. 9.
Debe reconocerse que los resultados descritos en el párrafo
anterior no son generalizados a todas las regiones del país.
En el AMSS el porcentaje de familias pobres con
microempresa es ligeramente superior al de las familias que
no las tiene; similarmente, la profundidad de la pobreza es
también ligeramente mayor. Por su parte, en las cabeceras
departamentales no se observan mayores diferencias. Las
diferencias más significativas se observan en las otras áreas
urbanas y, sobre todo, en el área rural.
La Gráfica No.3 presenta una serie de curvas que comparan
la distribución acumulada del ingreso mensual de los hogares
con microempresas y sin microempresas, en las que cada
punto representa el porcentaje de los hogares que tienen un
ingreso igual o menor que el indicado en el eje horizontal.
Como puede apreciarse, a nivel nacional los hogares con
microempresas tienen una pequeña ventaja en cuanto a la
generación de ingreso, sobre todo en los niveles inferiores a
los 2,000 colones mensuales; de ahí en adelante, no se
aprecian diferencias en las distribuciones de ambos tipos de
hogares. En el AMSS, el resultado que se observa es diferente,
a lo largo de toda la distribución, se aprecia que los hogares
con microempresa son más pobres que sus contrapartes sin
microempresa. Por su parte, en las cabeceras departamentales
no se aprecian mayores diferencias en la distribución del
ingreso, mientras que en las otras zonas urbanas y en el área
rural, se observa que los niveles de pobreza de los hogares
con microempresa son menores que los de los hogares sin
microempresa. Estos resultados ponen de manifiesto la
importancia de las microempresas en la generación de
ingresos para las familias en las zonas más pobres del país,
particularmente en las áreas rurales.
Cuadro No. 9
Incidencia de pobreza por zona geográfica y tipo de hogar
Tipo de hogar
Totales Relativos Absolutos
Total 58.7 41.3 24.5 16.8 18.2
Con micro 64.1 35.9 24.3 11.6 13.7
Sin micro 56.1 43.9 24.6 19.3 20.4
Total 67.2 32.8 22.5 10.3 12.6
Con micro 67.2 32.8 23.1 9.8 12.0
Sin micro 67.3 32.7 22.1 10.6 12.9
Total 77.0 23.0 17.6 5.5 7.8
Con micro 74.6 25.4 19.4 6.0 8.2
Sin micro 78.1 21.9 16.7 5.3 7.7
Total 64.4 35.6 24.6 11.0 13.6
Con micro 63.1 36.9 25.9 10.9 13.4
Sin micro 65.4 34.6 23.6 11.0 13.7
Otro urbano Total 56.3 43.7 27.7 16.1 18.1
Con micro 61.7 38.3 25.3 13.0 15.1
Sin micro 52.7 47.3 29.3 18.1 20.0
Total 44.7 55.3 27.9 27.4 27.5
Con micro 56.4 43.6 27.5 16.1 18.0
Sin micro 40.9 59.1 28.0 31.1 30.6
(*) Brecha: Qué tan abajo de la línea de pobreza se encuentra el ingreso de los hogares pobres.
Fuente: FUSADES, con base en información de la Encuesta de Hogares de Propósitos Múltiples
1999, Ministerio de Economía.
Total urbano
AMSS
Cabeceras
departamentales
Urbano
Total país
Región
Niveles de pobreza (porcentaje de hogares)
Brecha*
(%)Pobres
No pobres
Rural

10. 10
Gráfica No. 3
Curva de incidencia de pobreza
0%
10%
20%
30%
40%
50%
60%
70%
80%
90%
100%
0 1,000 2,000 3,000 4,000 5,000 6,000 7,000 8,000 9,000 10,000
Ingreso mensual
% familias
c) Area Metropolitana de San Salvador
Con micro-
empresa
Sin microempresa
0%
10%
20%
30%
40%
50%
60%
70%
80%
90%
100%
0 1,000 2,000 3,000 4,000 5,000 6,000 7,000 8,000 9,000 10,000
Ingreso mensual
% familias
d) Cabeceras departamentales
Con micro-
empresa
Sin microempresa
0%
10%
20%
30%
40%
50%
60%
70%
80%
90%
100%
0 1,000 2,000 3,000 4,000 5,000 6,000
Ingreso mensual
Sin microempresa
Con microempresa
% familias
a) Total país
0%
10%
20%
30%
40%
50%
60%
70%
80%
90%
100%
0 1,000 2,000 3,000 4,000 5,000 6,000 7,000 8,000
Ingreso mensual
% familias
b) Total urbano
Con micro-
empresa
Sin microempresa
0%
10%
20%
30%
40%
50%
60%
70%
80%
90%
100%
0 1,000 2,000 3,000 4,000
Ingreso mensual
% familias
f) Rural
Sin micro-
empresa
Con microempresa
NOTA: Cada curva es la distribución acumulada en la cual cada punto representa el porcentaje de los hogares que tienen
un ingreso igual o menor que el indicado en el eje horizontal.
Fuente: FUSADES, con información de la Encuesta de Hogares de Propósitos Múltiples 1999. Ministerio de Economía.
0%
10%
20%
30%
40%
50%
60%
70%
80%
90%
100%
0 1,000 2,000 3,000 4,000 5,000 6,000 7,000 8,000
Ingreso mensual
% familias
Con microempresa
Sin micro-
empresa
e) Otras zonas urbanas

11. 11
5.
Conclusiones
La microempresa tiene un papel importante en la generación
de ingresos para las familias salvadoreñas, tanto porque han
podido absorber una gran cantidad de mano de obra, como
porque a pesar de su bajo nivel de productividad, los
microempresarios han podido complementar para sus
hogares el ingreso proveniente de otras fuentes, reduciendo
así la probabilidad de que sus hogares estén bajo la línea de
pobreza. En promedio, los hogares con microempresas
tienen mejores indicadores de pobreza: es menor el
porcentaje de pobres y es también menor la profundidad de
la misma.
Hay diferencias importantes entre el área urbana
(particularmente el AMSS) y el área rural. En el área urbana
parece más claro el motivo de subsistencia de las
microempresas; es decir, que se dedican a ellas por falta de
otras oportunidades. En esta área, los hogares con
microempresa son iguales o más pobres que el resto.
Por el contrario, en el área rural la microempresa se constituye
en un mecanismo efectivo para el combate de la pobreza:
por un lado, implica que la familia ha logrado diversificarse y
que cuenta con fuentes de ingresos menos volátiles y
vulnerables que los de origen agropecuario. En esta zona, a
pesar que la mayoría de microempresas son de subsistencia,
con utilidades menores al salario mínimo, los hogares que
han podido tener acceso a ellas están en mejor situación que
los otros hogares. Por lo tanto, es importante facilitar el
desarrollo de este tipo de actividades, aumentando las
oportunidades para su establecimiento, mediante la mejora
del acceso a vías de comunicación, y a servicios básicos,
principalmente electricidad y agua potable, además de la
indispensable vinculación a los mercados más desarrollados.
Referencias
CONAMYPE, 2001. “Características del Sector Microempresarial Salvadoreño – 1999”
Ministerio de Economía, Encuesta de Hogares de Propósitos Múltiples, 1995
Ministerio de Economía, Encuesta de Hogares de Propósitos Múltiples, 1996
Ministerio de Economía, Encuesta de Hogares de Propósitos Múltiples, 1997
Ministerio de Economía, Encuesta de Hogares de Propósitos Múltiples, 1998
Ministerio de Economía, Encuesta de Hogares de Propósitos Múltiples, 1999
Libro Blanco de la Microempresa
Ravallion, Martin, 1994. “Poverty Comparisons”. The World Bank, Washington, DC.