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1. Trucos sucios y
trucos limpios en
psicología
experimental
LP Elsa Nallely Gómez Izaguirre

2. La investigación es una actividad
colegiada que requiere que quienes la
practican confíen en la integridad de sus
colegas.
ARNOLD S. RELMAN (1983)
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3. Cómo ser honesto con la ciencia
En cierto sentido, la ciencia tiene menos defensas que un participante de
una investigación. Los animales se retuercen y chillan, y a veces se mueren
cuando los maltratan. Además, los grupos a favor de los derechos de los
animales también gritan. Los participantes humanos se retuercen y gritan, y
a veces presentan demandas si los maltratan. La ciencia ni se retuerce ni
grita, pero si la maltrata mucho tiempo, al final sus colegas científicos van a
retorcerse y gritar.
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4. Trucos SUCIOS

5. MAQUINACIÓN
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Una forma evidente de hacer trampa es maquinar los
resultados. Algunos “experimentadores” saben que una
forma fácil de realizar un experimento es no hacerlo. Todo lo
que tienen que hacer es aprender a redactar los
experimentos.

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En las ciencias, el acto más ruin es
llenar de basura los conocimientos. Si
hace una mala investigación, la gente
la ignorará, pero si finge que hizo una
buena investigación, retrasará la
acumulación de conocimientos. Otros
vendrán y tratarán de basar su
investigación en la de usted, pero van a
descubrir que algo está mal y perderán
tiempo arreglando los cimientos y quizá
tengan que reconstruir toda la
estructura. Cuanto más tiempo pase sin
que se detecte la mentira, mayor será
el desperdicio de recursos de la
ciencia.

7. FALSIFICACIÓN DE
CREDENCIALES
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Como sociedad, por lo general les permitimos, en especial a
los científicos del comportamiento, la libertad de
experimentar ya que, opinamos que los beneficios obtenidos
de tales experimentos sobrepasan los costos. También les
otorgamos prestigio y, en general, respondemos
obedientemente.
Exigir títulos profesionales es una forma de vigilarnos a
nosotros mismos, por lo que falsificar credenciales es un
truco sucio bastante evidente.

8. Trucos
DUDOSOS

9. Las acciones que los investigadores
consideran inaceptables pero que llevan al
fruncimiento del ceño y a regaños en lugar
del destierro son los trucos dudosos. Estas
acciones se dan durante el diseño de un
experimento, su realización, el análisis de los
datos o en el informe de los resultados.
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10. DISEÑO EXPERIMENTAL
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Se puede volver confuso un experimento si dice que convirtió
una variable en variable de control cuando en realidad cambió
sistemáticamente con la variable independiente. En algunos
experimentos fuera del laboratorio, es difícil controlar esta
confusión. Pero en muchos casos podemos afirmar
legítimamente que esta situación es un engaño.

11. ACOPIO DE DATOS
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También se puede ser deshonesto al reunir los datos de la
investigación, especialmente si hay que ejercer el buen
sentido para determinar la respuesta del participante.
Supongamos que un estudiante se sienta a hacer garabatos
en una hoja de papel. ¿Toma notas o garabatea? Otro tiene
los ojos cerrados. ¿Está concentrado o dormido? Entonces,
clasificamos los comportamientos de manera diferente,
dependiendo de nuestro sesgo. Si el experimentador que tiene
el sesgo también realiza la clasificación, los problemas
potenciales son obvios.

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13. ANÁLISIS DE LOS DATOS
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Al analizar sus datos, probablemente descubra que aunque la
mayoría de los participantes manifiesten el efecto experimental
pronosticado, varios no lo harán. En este punto, no puede
hacer nada con respecto a los renegados.
Puede eliminar a los participantes que no cumplan algún nivel
de desempeño en la variable dependiente sólo si determina el
nivel antes de reunir los datos, si puede justificarlo
lógicamente y si especifica el nivel de desempeño en su
informe del experimento.

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15. INFORME DE LOS RESULTADOS
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Si es una persona creativa, puede encontrar muchas maneras
de que algo que está mal se vea bien. Obviamente, tal
comportamiento no aporta nada al avance de la ciencia y se
considera inapropiado.

16. Trucos LIMPIOS

17. Aunque va en contra del sentido común, a
veces es necesario “mentir” al lector de un
informe de investigación para comunicar
bien. La investigación es un proceso
enmarañado,
pero cuando uno lee un informe
experimental, es como si el investigador
procediera de
manera sistemática y ordenada en todo
momento…
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18. EXCLUSIÓN DE ELEMENTOS
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No sólo es aceptable excluir todos los experimentos que no
agregan algo al informe, sino que a veces también es
adecuado ignorar los detalles de algunos análisis de datos.
Quizás había varias formas de analizar sus datos y usted las
probó todas. Aunque debería informarlo, nada más tiene que
dar los detalles de los análisis que son más representativos y
comunican más información.

19. REORGANIZACIÓN
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Sobre todo si hace investigación exploratoria, podría descubrir
que el resultado de un experimento indica que no debió ser el
primero de la serie. Tendría que regresar y realizar algunos
experimentos preliminares. En tales casos, no necesita decirle
al lector que “debido al error de cálculo y a la carencia de
visión del experimentador, los siguientes experimentos están
en desorden”. Puede presentarlos en el orden más lógico,
aunque no sea igual al orden en que los llevó a cabo. Los
datos son los datos, y debe informarlos de la manera más
eficiente posible, siempre que torcer la verdad no tuerza la
ciencia.

20. REFORMULACIÓN
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Es aceptable reformular la teoría que justifica un experimento.
Desafortunadamente, habrá ocasiones en las que su teoría no
funcione y tenga que regresar a la mesa de diseño. Lo más
frecuente es que pueda ajustar su experimento a la teoría
corregida cambiando de énfasis o mediante la reinterpretación
de los resultados.