La nanotecnología involucra la manipulación de objetos a escala nanométrica y es particularmente importante para los países en desarrollo debido a que requiere poca mano de obra, tierras o mantenimiento, es altamente productiva y barata, y sólo necesita modestas cantidades de materiales y energía. La nanociencia estudia las propiedades de objetos a escala nanométrica, mientras que la nanotecnología se enfoca en la manipulación controlada y producción de objetos a esa escala. Algunas aplicaciones de la nan