353386918-Identificacion-y-Orientacion-Estelar.pdf

1 Carretera Panamericana Km.11,Unidad de Divulgación y Socialización del Centro de Física
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INDICE
1. Introducción --------------------------------------------------------------------------------------------------- pag. 2
2. Las Constelaciones ------------------------------------------------------------------------------------------ pag. 4
3. Las Estrellas de las constelaciones ---------------------------------------------------------------- pag. 8
4. Brillo aparente de las estrella ----------------------------------------------------------------------- pag. 10
5. Constelaciones y Estrellas ----------------------------------------------------------------------------- pag. 14
6. Cielos del Año ------------------------------------------------------------------------------------------------- pag. 26
7. Firmamento Nocturno mes de Enero ---------------------------------------------------------- pag. 27
8. Firmamento Nocturno mes de Febrero ------------------------------------------------------- pag. 28
9. Firmamento Nocturno mes de Marzo --------------------------------------------------------- pag. 30
10. Firmamento Nocturno mes de Abril ------------------------------------------------------------ pag. 31
11. Firmamento Nocturno mes de Mayo ---------------------------------------------------------- pag. 32
12. Firmamento Nocturno mes de Junio ---------------------------------------------------------- pag. 33
13. Firmamento Nocturno mes de Julio ------------------------------------------------------------ pag. 34
14. Firmamento Nocturno mes de Agosto ------------------------------------------------------- pag. 35
15. Firmamento Nocturno mes de Septiembre ------------------------------------------------ pag. 36
16. Firmamento Nocturno mes de Octubre ------------------------------------------------------ pag. 37
17. Firmamento Nocturno mes de Noviembre ------------------------------------------------- pag. 38
18. Firmamento Nocturno mes de Diciembre --------------------------------------------------- pag. 39
19. Orientación estelar --------------------------------------------------------------------------------------- pag. 40

INTRODUCCIÓN
Observar el firmamento nocturno en una noche clara y despejada, nos brinda
uno de los espectáculos naturales más gratificantes y majestuosos que puede
presenciar cualquier persona. Lamentablemente desde las grandes ciudades y
suburbios en los que vivimos hoy en día, es muy extraño encontrar alguna persona que
esté familiarizada con los astros. Hoy, producto del crecimiento de nuestro mundo
artificial, atrapados y cegados por nuestro egocentrismo y actividades cotidianas, ya no
podemos disfrutar del cielo nocturno y maravillarnos del espectáculo celeste, tal cual
como lo hicieron nuestros antepasados durante casi toda la historia de la civilización
humana.
No obstante, eventualmente si nuestro espíritu explorador nos impulsa a viajar a
lugares lejos de las grandes ciudades, como los llanos, una alta montaña, navegando en
medio del océano o incluso en medio de un vuelo nocturno, y si las condiciones
atmosféricas son óptimas, quedaremos en presencia de un firmamento repleta de
estrellas, semejando joyas esparcidas en oscuro terciopelo.
Es bajo estas condiciones de visibilidad, en las cuales un ojo no experto solo
podrá distinguir un sin número de estrellas repartidas aleatoriamente por todo el
firmamento, sin orden ni patrones reconocibles. Para un observador con experiencia,
será fácil reconocer ciertos grupos de estrellas, patrones, figuras, estrellas de
diferentes brillos y colores.
Durante miles de años de observación, las antiguas culturas y civilizaciones han
creado figuras imaginarias entre las estrellas, estas figuras representaban a héroes,
dioses y objetos propios de su cultura, que les ayudaban a identificar qué región del
firmamento estaban viendo y así determinar la hora y la época del año, cuestión
fundamental para conocer los tiempos de siembra y cosecha.
Otros, se dieron cuenta que gracias a cierto grupo de estrellas era posible
orientarse y dirigirse hacia un punto determinado del horizonte y navegar hacia un
destino dado. Es así como surgieron las constelaciones y su utilidad para la navegación
y determinación del tiempo.

Hoy día existen 88 constelaciones reconocidas por el organismo mundial de la
astronomía (International Astronomical Union). La mayoría de sus estrellas más
brillantes presentan nombre propios derivados de diferentes culturas antiguas.
Esta guía está concebida para ayudar al astrónomo entusiasta a reconocer los
patrones y figuras imaginarias en el cielo que conocemos como constelaciones,
identificar sus estrellas principales y como usarlas para guiarse y orientarse en la
geografía; saber que constelaciones se ven más en una época determinada del año,
entre otros. Todo esto con el objetivo de que la persona utilice el firmamento como
una gigantesca herramienta que le permita orientarse y además, maravillar a otras
personas al identificar los nombres de las estrellas y así entusiasmar a otros a
adentrarse al fascinante mundo de la Astronomía.
En las siguientes páginas se mostrarán conceptos claves en astronomía, como el
estudio de las estrellas, sus diferentes tipos, sus distancias en referencia a nosotros,
entre otros. Posteriormente se presentarán sendos planisferios donde se observa la
apariencia de los firmamentos nocturnos vistos desde la latitud de Caracas, mes por
mes. En cada uno de ellos se podrá identificar el nombre de las estrellas más
representativas de 45 constelaciones, que a juicio del autor son las más visibles desde
nuestra posición geográfica y las más llamativas para estudiar y observar.
De esta forma, esperamos que el lector se convierta un observador de las
estrellas y sepa identificar las más importantes, además de usarlas para orientarse ya
sea para la navegación en nuestro planeta o para el estudio de objetos particulares en
la bóveda celeste. Sea cual fuera el caso, solo se le recomienda al lector, ser constante
y comparar las cartas celestes con el firmamento real, identificar y pronunciar el
nombre de las estrellas. Con el tiempo notará que es muy fácil familiarizarse con el cielo
nocturno y con el tiempo solo hará falta un vistazo para saber hacia dónde estamos
mirando.

IDENTIFICACIÓN Y ORIENTACIÓN ESTELEAR
Las Constelaciones
Al observar con cuidado el cielo nocturno en una noche clara y despejada,
podremos distinguir la gran cantidad de estrellas que engalanan la bóveda celeste. Las
estrellas se nos presentan con una gran variedad de brillos, tamaños y colores, pero
con un poco de imaginación podremos formar figuras imaginarias entre las estrellas:
cuadrados, triángulos, objetos, animales, entre otros.
Desde los albores de la civilización, el hombre siempre ha creado (observado) en
el cielo nocturno, figura de héroes, bestias, animales, demonios y dioses de sus
diferentes mitologías. Prácticamente cada cultura en la historia de la humanidad, ha
creado con las estrellas historias, objetos de su cotidianidad y creencia. A estas figuras
imaginarias creadas por las estrellas las llamamos, constelaciones.
La enorme influencia de la cultura griega y romana, trajo hasta nuestros días la
representación de constelaciones particulares, propias de ellas mismas. Así, los
astrónomos han acordado definir 88 constelaciones o parcelamientos en la bóveda
celeste, la mayoría de las cuales tienen sus orígenes en la cultura griega. De esta forma,
la bóveda celeste se encuentra dividida en 88 constelaciones y cada estrella, nebulosa,
galaxia u objeto astronómico se encuentra ubicado dentro de alguna de estas
constelaciones, de esta forma se facilita ubicar un cuerpo astronómico determinado en
la esfera celeste.
De esta manera, en la actualidad, se define a una constelación como un área
determinada de la bóveda celeste, conformada por una asociación (aparente) de
estrellas y otros objetos estelares. Cada constelación presenta un área delimitada y
particular.

Constelaciones y sus divisiones.
Las estrellas de una misma constelación por lo general no tienen ningún tipo de
relación física, puesto que cada una de sus estrellas se encuentran separadas a
diferentes distancias en relación a la tierra. No obstante, las distancias interestelares son
extraordinariamente grandes, lo que causa la impresión que desde nuestro punto de
vista en la superficie terrestre, todas las estrellas parecieran estar a la misma distancia.
Las figuras representadas por las constelaciones son solo un efecto de perspectiva, una
ilusión. Si cambiáramos nuestra posición dentro de nuestra galaxia, las figuras de las
constelaciones que observamos desde nuestro planeta cambiarían drásticamente,
formándose así otras constelaciones.
Pero sin necesidad de tener que cambiar nuestra posición de observación, al
pasar del tiempo, las estrellas debido a su movimiento propio de traslación alrededor de
la galaxia, finalmente van cambiando su posición con respecto a las otras estrellas. Con
el pasar de los años, las constelaciones empiezan a deformarse y variando su apariencia
vista desde nuestro planeta. No obstante, para apreciar estos cambios en las pociones
relativas de las estrellas, se necesitan miles de años de observación, motivado
justamente a las enormes distancias que nos separan de las estrellas.
Cambio de posición de las estrellas, al transcurrir el tiempo.

A continuación, se presentan los nombres de las 88 constelaciones reconocidas
por la Unión Astronómica Internacional (IAU) usadas actualmente en astronomía:
Nombre en
latín
Nombre
Castellano Genitivo Abreviatura
Andromeda Andrómeda Andromedae And
Aquila Águila Aquilae Aql
Aries Aries Arietis Ari
Auriga Cochero Aurigae Aur
Boötes Boyero Boötis Boo
Cancer Cáncer Cancri Cnc
Canes Venatici Lebreles
Cantan
Venaticorum CVn
Canis Major Can Mayor Canis Mayoris CMa
Canis Minar Can Menor Canis Minoris CMi
Capricornus Capricornio Capricorni Cap
Carina Quilla Carinae Car
Cassiopeia Casiopea Cassiopeiae Cas
Centaurus Centauro Centauri Cen
Cepheus Cefeo Cephei Cep
Cetus Ballena Ceti Cet
Coma Berenices
Cabellera de
Berenice Cornac Berenices Com
Corona Borealis Corona Boreal Coronae Borealis CrB
Corvus Cuervo Corvi Crv
Crux Cruz del Sur Crucis Cru
Cygnus Cisne Cygni Cyg
Delphinus Delfín Delphini Del
Draco Dragón Draconis Dra
Eridanus Erídano Eridani Eri
Fornax Horno Fornacis For
Gemini Gemelos Geminorum Gem
Grus Grulla Gruis Gru
Hercules Hércules Herculis Her
Hydra Hidra hembra Hydrac Hya
Leo Leo Leonis Leo
Libra Libra Libras Lib
Lyra Lira Lyrae Lyr
Ophiuchus Ofiuco Ophiuchi Oph

Orion Orión Orionis Ori
Pegasus Pegaso Pegasi Peg
Perseus Perseo Persei Per
Pisces Piscis Piscium Psc
Puppis Popa Puppis Pup
Sagittarius Sagitario Sagittari Sgr
Scorpius Escorpión Scorpii Seo
Taurus Tauro Tauri Tau
Ursa Major Osa Mayor Ursae Majoris UMa
Vela Vela Velorum Vel
Virgo Virgo Virginis Vir

Las Estrellas de las constelaciones.
La nomenclatura estelar es competencia de la Unión Astronómica
Internacional (IAU), la autoridad internacional reconocida para asignar nombres a
las estrellas y otros objetos astronómicos. Sin embargo, muchos de los nombres de
estrellas hoy en uso fueron heredados de tiempos anteriores a la existencia de la IAU.
Otros nombres, principalmente los de estrellas variables, incluyendo
novas y supernovas, vienen siendo añadidos continuamente. No obstante, la mayor
parte de estrellas no tienen ningún nombre y son conocidas únicamente por su número
de catálogo.
Las estrellas más brillantes observables a simple vista poseen nombres
tradicionales. Entre los más antiguos figuran los de origen babilonio (como Nunki) y los
provenientes del griego antiguo. Cástor y Polux hacen referencia a los legendarios
gemelos de la mitología griega, mientras que el nombre de Naos es el término griego
para "barco". Un menor número de estrellas, como Vindemiatrix o Porrima, tienen
nombres derivados del latín.
Sin embargo, la mayor parte de los nombres de estrellas proceden del árabe de
la edad media, cuando los astrónomos de Arabia adoptaron las constelaciones
de Ptolomeo dando sus propios nombres a las estrellas. Por ello, muchos
nombres propios de estrellas comienzan por el artículo “Al”
(Al Nair, Aldebarán, Algieba, Alioth, Aludra, entre otros) . El término árabe dhaneb, "la
cola", da origen a los nombres de Deneb, Denébola, Deneb Kaitos, Deneb Algedi, Deneb
Dulfim y Aldhanab. Igualmente, de la palabra árabe para "peso", wazn, proceden los
nombres de Wezen y Wazn.
Finalmente, existen nombres más modernos como Peacock ("pavo" en ingles,
en alusión a la constelación donde se encuentra). Este nombre, junto al de Avior, fueron
asignados en la década de 1930 al crearse “The Air Almanac”, un almanaque de
navegación usado por la Royal Air Force para la navegación estelar.
En ocasiones surgen distintos problemas con estos nombres:
 Frecuentemente la ortografía no está estandarizada; así Gamma Andromedae es
conocida como Alamak, Almach, Almaach o Almak, diversas formas de escribir el
mismo nombre.

 Muchas estrellas tienen más de un nombre cuya popularidad es
aproximadamente igual. Por ejemplo, Benetnasch o Alkaid, Alphecca o Gemma,
y Alpheratz o Sirrah.
 A causa de la imprecisión en viejos catálogos estelares, puede no estar claro
exactamente a qué estrella de una constelación corresponde un nombre
concreto; Alniyat o Chara ilustran este caso.
 Algunas estrellas en diferentes constelaciones pueden tener un mismo nombre.
Un conocido ejemplo es Algenib, que puede referirse tanto a Gamma Pegasi como
a Alfa Persei, esta última conocida también como Mirfak.
En este manual usaremos los nombres mas comunes para las estrellas más
importantes de las constelaciones. Alguna de estas estrellas (por lo general las mas
brillantes) no poseen nombres propios, por lo cual las llamaremos por su designación
Bayer.
La denominación de Bayer es un sistema de denominación de estrellas iniciado
por Johann Bayer a comienzos de siglo XVII en su atlas estelar “Uranometria” (1603).
Asignaba a la estrella más brillante de una constelación la letra griega α seguida
del genitivo latino de la constelación (por ejemplo α Lupi), la siguiente en brillo la letra β,
continuando así con las letras del alfabeto griego en minúscula para las estrellas de la
constelación siempre en brillos o magnitudes aparentes decrecientes. A estas letras se
las denominan letras de Bayer.
Alfabeto Griego
En algunos casos el orden de asignación original de Bayer es incorrecto (no
siempre la estrella más brillante tiene asignada la α) o a veces las fronteras modernas de
las constelaciones no corresponden a las de Bayer. Aun así, la denominación de Bayer es
ampliamente utilizada.

Brillo aparente de las estrella.
Al observar el cielo nocturno, nos es difícil notar la gran variedad de brillos de
estrellas existentes. A primera impresión, pudiéramos suponer que las estrellas más
brillantes observadas en el cielo, se encuentran a menor distancia a nosotros y que las
estrellas más débiles y tenues se encuentran muy alejadas de nosotros.
Esta suposición puede ser cierta solo en algunos casos. Recordemos que las
estrellas son enormes concentraciones de gases (plasma) que arden a temperaturas de
miles a millones de grados, reunidos por la gravedad y generando increíbles cantidades
de energía gracias a procesos de fusión nuclear ocurridas en su núcleo. De esta forma, la
materia prima (generalmente hidrógeno y helio) se sintetiza en elementos cada vez más
pesados, como el litio, oxigeno, nitrógeno, carbono, entre otros. En este proceso, parte
de la masa de la estrella, se transforma en energía pura (según la relación E=mc2
),
energía que es radiada hasta la superficie de la estrella, donde escapa en forma de luz y
otras radiaciones.
Equilibrio Hidrostático entre la presión de radiación y la fuerza de gravedad.
Fracción de materia que se transforma en energía pura, en el proceso de fusión termonuclear.

Es de suponer, que las estrellas más masivas (es decir, con mayor masa), gracias
a su enorme fuerza de gravedad, alcanzaran mas temperatura en sus núcleos. A mayor
presión y temperatura en los núcleos estelares, se podrá realizar con mayor eficiencia
las reacciones termonucleares, generando así mayor presión de radiación (energía) que
eventualmente escapara en las capas más superficiales de la estrellas y por ende será
más brillante.
No obstante, existen otros factores físicos que también determinan la
luminosidad de una estrella, a saber, su tamaño o diámetro, su temperatura superficial y
actividad magnética, entre otros. Una estrella gigante, pese a poder estar generando
una gran cantidad de energía proveniente de su núcleo, tiene que distribuir toda esa
energía en un área mucho mayor, lo que hace que la estrella se observe con menor brillo
en comparación con otra con menor energía pero menor área superficial.
Así pues, es fácil comprender que la luminosidad de las estrellas depende de
diferentes factores y que en ningún caso presentan el mismo brillo.
Como se menciono anteriormente, las estrellas de una agrupación estelas
(constelación) no implican en ningún caso algún tipo de conexión entre sus miembros.
Cada estrella se encuentra a diferentes distancias las unas a las otras con referencia a la
Tierra. Las distancia de las estrellas en astronomía se expresan generalmente en años-
luz, que es la distancia recorrida por un rayo de luz (viajando a 300.000 km/s =
1 .080.000 000 km/h) en un año.
Distribución de las estrellas en el espacio y su apariencia desde la Tierra.
Esto origina en consecuencia que las estrellas presenten diferentes brillos
aparentes vistos desde nuestro lugar de observación (la Tierra) en función de su
distancia, siguiendo la ley física del “inverso del cuadrado” que indica que a mayor

distancia la energía luminosa de una estrella se distribuye en una mayor área,
disminuyendo su brillo aparente en forma exponencial inversa.
De esta forma el brillo que distinguimos de las estrellas vista desde la Tierra no es
un indicativo real de la distancia de una estrella, puesto que una estrella puede emitir
una gran cantidad de energía lumínica pero si se encuentra a una gran distancia su brillo
aparente será muy reducido; en otras, su brillo real (o absoluto) puede ser menor en
comparación con otras estrellas, pero si se encuentra lo suficientemente cercano a la
Tierra, se apreciará con brillo aparente mucho mayor.
Hemos definido entonces dos conceptos fundamentales en la observación
astronómica: Brillo aparente y brillo real o absoluto.
Al primero de estos conceptos lo llamaremos con el término “Magnitud
aparente”, que será la medida de brillo de un objeto astronómico visto desde la Tierra.
Este sistema de medida de brillo de una estrella presenta un comportamiento no-lineal o
logarítmico. Esto quiere decir, que debido al funcionamiento de nuestros sentidos (ojos,
tacto, oídos) nuestra percepción de brillo de un objeto no es proporcionalmente lineal al
aumento de la intensidad, es decir, una estrella el doble de brillante que otra no la
observaremos con el doble de la magnitud.
Aquí hay que tener especial cuidado a la comprensión de este sistema de medida
usado para cuantificar el brillo de los astros.
Ptolomeo en el siglo II a. C. denominó a las estrellas más brillantes de una
constelación como de primera magnitud y las estrellas más débiles visibles a simple vista
las denominó de sexta magnitud. En la actualidad (gracias al desarrollo de los modernos
instrumentos de medición lumínicos) sabemos que las estrellas de sexta magnitud, son
cien veces menos brillantes que las estrellas de primera magnitud, así la diferencia de
brillo entre una magnitud y otra sigue la proporción:
100
5
= 2,512
Raíz quinta, pues es la diferencia (resta) entre las estrellas de sexta magnitud y las de
primera magnitud. De esta manera, la diferencia entre dos magnitudes seguidas es de
2,512. La diferencia de brillo entre una estrella de magnitud m y otra de magnitud n,
seguirá la forma:
2,512 (𝑛−𝑚)

Así, una estrella de magnitud 2 será 2,512 veces más débil que una estrella de magnitud 1;
una estrella de magnitud 3 será 6,3 veces más débil que una de magnitud 1; y una
estrella de magnitud 4 será 15,9 veces menos brillante.
Existen estrellas cuyo brillo es tan alto que son más brillantes que las estrellas de
magnitud 1. Recordemos que en este sistema, a mayor magnitud menos brillante se
aprecia la estrella. Las estrella de mayor brillo presentan magnitudes cercanas al cero o
incluso, sus magnitudes son negativas. De esta forma, Sirius las estrella más brillante del
cielo nocturno visto desde la Tierra, presenta una magnitud de -1,6 lo que indica que es
11 veces más brillante que una estrella de magnitud 1, como por ejemplo Vega de la
constelación de la virgen.
Diferencia
de Mag
Diferencia
Brillo Real
1 2,5
2 6,25
3 15,625
4 39,0625
5 97,65625
6 244,140625
7 610,351563
8 1525,87891
9 3814,69727
10 9536,74316
11 23841,8579
12 59604,6448
13 149011,612
14 372529,03
15 931322,575
16 2328306,44
17 5820766,09
18 14551915,2
19 36379788,1
20 90949470,2
21 227373675
22 568434189
23 1421085472
24 3552713679
25 8881784197
Diferencia de brillos entre estrellas de distintas magnitudes.

Constelaciones y Estrellas
En esta guía nos enfocaremos a identificar las 45 constelaciones más importantes
vistas a una latitud media de 10° de latitud Norte, la cual es aproximadamente la latitud
de Caracas.
A continuación, presentaremos la lista de las 45 constelaciones más
representativas (arbitrariamente elegidas por el autor según su experiencia) indicando
sus estrellas más brillante mostrando su designación Bayer, su nombre propio (en caso
de poseer), su magnitud aparente y la distancia promedia (expresada en años-luz).
Seguidamente, el lector podrá cotejar el número de identificación de la estrella
de una determinada constelación en el mapa estelar que se presentará posterior, y así
identificar la posición real en el cielo nocturno de cada una de las estrellas
representativas de estas 45 constelaciones.
Cuadro de estrellas y constelaciones
Constelación N°
Identificación
Designación Bayer Estrella Magnitud Distancia
(año-luz)
Andrómeda 1 Alpha Alpheratz 2 97
2 Beta Mirach 2,1 200
3 Gamma Almach 2,1 350
Aquila 1 Alpha Altair 0,77 16,25
2 Beta Alschain 3,7 45
3 Gamma Tarazet 2,7 462

Constelación N°
Identificación
(año-luz)
Aries 1 Alpha Hamal 2 66
2 Beta Sharatan 2,6 60
3 Gamma Mesarthim 4,8 205
Auriga 1 Alpha Capella 0,8 42
2 Beta Menkalinan 1,9 82
3 Gamma Almaaz 3,4 2000
4 delta Azaleh 3,2 750
5 Hassaleh 2,7 513
Boötes 1 Alpha Arcturus 0 37
2 Beta Nekkar 3,5 220
3 gamma Seginus 3 90
4 épsilon Izar 2,5 210
5 eta Muphid 3,5 225
Cancer 1 Alpha Acubens 4,25 174
2 Beta Altarf 3,5 290
3 Gamma Asellus
Borealis
4,67 160
4 Delta Asellus
Australis
3,9 136

Constelación N°
Identificación
(año-luz)
Canes Venatici 1 Alpha Cor Caroli 2,9 114
2 Beta Asterion 4,26 27
Canis Major 1 Alpha Sirio -1,46 8,6
2 Beta Murzim 1,9 500
3 Delta Wezen 1,8 1800
4 theta Adhara 1,5 405
5 eta Aludra 2,5 3000
Canis Minor 1 Alpha Procyon 0,34 11,4
2 Beta Gomeisa 2,9 170
Capricornus 1 Alpha 1 Al Giedi 4,3 687
1 Alpha 2 Al Giedi 3,6 110
2 Beta Dabih 3 328
3 Gamma Nashira 3,7 140
4 Delta Deneb Algedi 2,9 39
Carina 1 Alpha Canopus -0,6 310
2 Gamma Avior 2 640

Constelación N°
Identificación
(año-luz)
Cassiopeia 1 Alpha Schedar 2,24 230
2 Beta Caph 2,28 55
3 Gamma Gamma
Cassiopeiae
2,15 610
4 Delta Ruchbah 2,66 100
5 eta Segin 3,4 450
Centaurus 1 Alpha Rigil Kent -0,1 4,5
2 Beta Hadar 0,6 352
Cepheus 1 Alpha Alderamin 2,4 49
2 Beta Alfirk 3,2 600
3 Gamma Errai 3,2 45
Cetus Alpha Menkar 2,5 220
Beta Deneb Kaitos 2 96
Coma Berenices Alpha Diadem 4,3 60
Beta beta com 4,2 30
Corona Borealis 1 Alpha Alphecca 2,2 75
2 Beta Nusakan 3,7 114

Constelación N°
Identificación
(año-luz)
Corvus 1 Alpha Alchiba 4 48
2 Beta Kraz 2,7 140
3 Gamma Gienah 2,6 165
4 Delta Algorab 3 87
Crux 1 Alpha Ácrux 0,7 325
2 Beta Mimosa 1,3 280
3 Gamma Gacrux 1,6 88
4 Delta Decrux 2,7 360
Cygnus 1 Alpha Deneb 1,25 1425
2 Beta Albireo 3 390
3 Gamma Sadir 2,23 1520
4 Delta Ruc 2,9 170
Epsilon Giennah 2,5 72
Delphinus 1 Alpha Sualocin 3,7 243
2 Beta Rotanev 4,1 97

Constelación N°
Identificación
(año-luz)
Draco 1 Alpha Thuban 3,7 310
2 Beta Rastaban 2,8 360
3 Gamma Eltanin 2,2 148
4 Delta Altais 3 97
5 Xi Grumium 3,7 111
Eridanus 1 Alpha Achernar 0,45 144
2 Beta Cursa 2,8 89
Gemini 1 Alpha Cástor 1,96 51
2 Beta Pólux 1,15 34
3 Gamma Alhena 1,93 106
4 Delta Wasat 3,5 59
5 Epsilon Mebsuta 3 903
6 Zeta Mekbuda 3,7 1168
7 Eta Tejat Prior 3,9 350
Grus 1 Alpha Al Nair 1,7 1,7
2 Gamma Aldhanab 3 203

Constelación N°
Identificación
(año-luz)
Hercules 1 Alpha Ras Algethi 3,5 382
2 Beta Korneforos 2,8 148
3 Delta Sarin 3,1 79
Hydra 1 Alpha Alphard 2 180
2 Gamma Dhanab al
Shuja
3 132
Leo 1 Alpha Regulus 1,4 77
2 Beta Denébola 2 36
3 Gamma Algieba 2,2 131
4 Delta Zosma 2,6 58
5 Epsilon Ras Elased
Australis
3 251
6 Zeta Aldhafera 3,4 260
7 theta Chertan 3,3 165
8 kappa Al Minliar al
Asad
4,5 201
9 Mu Rasalas 3,9 124
Libra 1 Alpha Zubenelgenubi 2,8 77
2 Beta Zuben
Elschemali
2,6 161
3 Gamma Zuben Elakrab 3,9 152

Constelación N°
Identificación
(año-luz)
Lyra 1 Alpha Vega 0 24
2 Beta Sheliak 3,5 960
3 Gamma Sulafat 3,3 620
Ophiuchus 1 Alpha Rasalhague 2 47
2 Beta Cebalrai 2,8 82
Mu Sabik 2,5 84
Orion 1 Alpha Betelgeuse 0,4 643
2 Beta Rigel 0,2 860
3 Gamma Bellatrix 1,6 240
4 Delta Mintaka 2,2 915
5 Epsilon Alnilam 1,7 1340
6 Zeta Alnitak 2 700
7 kappa Saiph 2 722
8 Mu Meissa 3,4 1100

Constelación N°
Identificación
(año-luz)
Pegasus 1 Alpha Markab 2,5 140
2 Beta Scheat 2,3 200
3 Gamma Algenib 2,8 333
4 Epsilon Enif 2,4 670
5 Zeta Homam 3,4 209
6 theta Matar 3 215
7 kappa Sadalbari 3,5 108
8 Mu Bihan 3,5 167
Perseus 1 Alpha Mirfak 1,8 590
2 Beta Algol 2,1 93
Pisces 1 Alpha Alrischa 3,8 139
Puppis 1 Zeta Naos 2,2 900

Constelación N°
Identificación
(año-luz)
Sagittarius 1 Alpha Rukbat 4 171
2 Beta Arkab Prior 4 378
8 Gamma Alnasl 3 100
3 Delta Kaus
Meridionalis
2,7 347
4 Epsilon Kaus Australis 1,8 146
5 Zeta Ascella 2,6 89
6 lambda Kaus Borealis 2,8 77
7 sigma Nunki 2 224
Scorpius 1 Alpha Antares 1,1 550
2 Beta Acrab 2,6 530
3 Delta Dschubba 2,1 402
4 Epsilon Wei 2,3 65
5 theta Sargas 1,9 270
6 lambda Shaula 1,6 570
7 kappa Girtab 2,4 460
8 Xi Grafías 4,3 93
9 Sigma Al Niyat 2,9 800
10 Upsilon Lesath 2,6 520

Constelación N°
Identificación
(año-luz)
Taurus 1 Alpha Aldebarán 0,9 65
2 Beta Elnath 1,7 132
3 Eta Alcíone 2,9 440
Ursa Major 1 Alpha Dubhe 1,8 124
2 Beta Merak 2,3 79
3 Gamma Phecda 2,4 84
4 Delta Megrez 3,3 81
5 Epsilon Alioth 1,8 81
6 Zeta Mizar 2,2 78
7 Eta Alkaid 1,9 101
Ursa Menor 1 Alpha Polaris
2 Beta Cochad
3 Gamma Ferkad
Vela 1 Gamma Regor 1,8 800
Virgo 1 Alpha Spica 1 260
2 Beta Zavijava 3,6 36
3 Gamma Porrima 2,7 39
4 Delta Auva 3,4 202
5 Epsilon Vindemiatrix 2,8 110

5 un Zaniah 3,9 260

Cielos del Año
A continuación, se presenta una representación del cielo nocturno visto desde
cualquier latitud 10° Norte (Latitud media de Caracas) para las 00:00 horas HLV (Hora
legal de Venezuela) o 12:00 am. El mapa se calculó a mediados de cada mes (15 de enero,
15 de febrero, 15 de marzo…) de forma de identificar las constelaciones propias de cada
mes.
Recordemos que la bóveda celeste se desplaza aproximadamente 1 grado hacia
el oeste cada día, de forma que entre mes y mes el cielo esta defesado 30 grados hacia
el oeste. Para determinar la apariencia del cielo en un mes en particular a una hora
posterior o anterior a las 12:00 am, simplemente observe la carta del cielo del mes
anterior o posterior, sabiendo que entre mes y mes existen 2 horas de desplazamiento
del cielo, puesto que en una hora el cielo se desplaza 15 grados hacia el oeste.
Así por ejemplo, si queremos conocer la apariencia del cielo nocturno para el 15
de mayo a las 8:00 pm (20:00 HLV), como la diferencia es de 4 horas con respecto a las
12:00 pm, simplemente buscamos las cartas de los meses anteriores. Como por cada
mes el cielo se desplaza aproximadamente 2 horas, 4 horas corresponden a dos meses
antes del 15 de mayo, es decir, la correspondiente al mes de marzo.
Otro aspecto importante a conocer, es que a pesar de que Venezuela es
un país tropical (por encontrarse entre el trópico de cáncer y el trópico de capricornio),
también es cierto que es un país que se encuentra por encima del ecuador terrestre,
esto es, somos un país del hemisferio norte.
A pesar de que no contamos con las cuatro estaciones climatológicas, si
podemos clasificar los cielos nocturnos dependiendo de la época del año y regirnos por
las estaciones de nuestro hemisferio terrestre. Así entre el 21 de marzo y el 21 de junio de
cada año, quedaremos en presencia de los firmamentos de primavera (para el
hemisferio norte); entre el 21 de junio y el 21 de septiembre, firmamentos de verano; del
21 de septiembre al 21 de diciembre, otoño, y entre el 21 de diciembre y el 21 de marzo
estaremos en los firmamentos de invierno.
Recordemos que Venezuela es un país altamente privilegiado, por encontrarse
cerca del ecuador terrestre y de esa forma contemplar casi la totalidad de la esfera
celeste y así explorar el sin fin de maravillas que hay en el Universo.

Orientación Estelar
El objetivo de la identificación de estrellas es la orientación. Los antiguos
navegantes utilizaban las estrellas como medio para orientarse en la geografía terrestre,
saber identificar los cuatro puntos cardinales fundamentales y así navegar hacia su lugar
de destino.
Existen muchísimos métodos de orientación estelar, sin embargo existen constelaciones
que representan verdaderas guías orientadoras al momento de ubicar al menos un
punto cardinal. Al encontrar a uno de los puntos de la rosa de los vientos podremos
determinar con exactitud la posición de los otros restantes y con la ayuda de algún
instrumento de medición, determinar inclusive cualquier azimut que requiramos.
Estas técnicas de orientación estelar aun son usadas ampliamente por los
navegantes de agua, aire y terrestres. A pesar de la moderna tecnología, como GPS por
ejemplo, debemos siempre recordar que estas tecnologías son propensas a fallas y en el
peor de los casos ser intervenidas o suprimidas por cualquiera de las potencias dueñas
de estas tecnologías de las cuales nosotros somos meros usuarios.
La bóveda celeste en cambio, se nos presenta para todos y en cualquier tiempo
del año y desde cualquier lugar de la tierra. Saber identificar correctamente las estrellas,
las constelaciones y orientarse con ellas para navegar en nuestra geografía terrestre y
espacial, constituye un motivo muy importante para la aplicación de estas técnicas.
A continuación presentaremos cuatro mapas estelares donde se marcan con líneas rojas
y verdes las “enfilaciones”, uniones imaginarias entre las estrellas de una constelación o
de varias constelaciones para ayudarnos a determinar la posición de un punto cardinal o
de la rosa de los vientos.
La estrella Polar de la constelación de la Osa menor, nos indicará en todo instante la
posición del punto cardinal Norte y con ella poder determinar la posición del resto de los
puntos cardinales, por ello su importancia especialmente para ubicaciones por encima
del ecuador terrestre.
Así mismo, la altura con respecto al horizonte de la estrella Polar nos indicará la latitud
de los observadores que se encuentren por encima del ecuador terretre. En Caracas la
encontraremos a 10° sobre el horizonte.

Para la época de otoño a invierno (mes de diciembre) para el hemisferio Norte
(Verano en el hemisferio Sur) la constelación de Orión se nos presentará como la mejor
de las alternativas para la orientación:
 Uniendo las estrellas Betelgueuse, Rigel, Saiph y Bellatirix conformaremos un
gran cuadrilátero conocido como el gran cuadrilátero de Orión. Cada uno de los
lados de este gran cuadrilátero apuntará a un punto cardinal en específico. El
segmento Belegueuse-Bellatrix indicará el punto cardinal Norte; el segmento
Bellatrix-Rigel nos indicara el Este; el segmento Rigel-Saiph el Sur y finalmente
Saiph-Betelgueuse nos indicará el punto cardinal Oeste.
 Formando la base de un triángulo entre las estrellas Capela y Mencalinan de la
constelación del Cochero o Auriga, extenderemos una línea perpendicular a
dicha base y así proyectarnos hasta las inmediaciones de la estrella Polar y así
determinar el punto cardinal Norte.
 Extendiendo una enfilación entre las estrellas Sirius de la constelación del Can
Mayor y la estrella Canopus de la constelación de la Vela, llegaremos a las
inmediaciones del punto cardinal Sur.

En época entre invierno y primavera (para el hemisferio Norte), encontraremos sendas
constelaciones para la orientación estelar:
 La Osa Mayor es quizás la constelación orientadora más conocida o famosa.
Uniendo sus estrellas principales Merak y Dubhe, realizaremos una enfilación
hasta llegar a la estrella Polar y así determinar la posición del Norte Geográfico y
la latitud del observador.
 En el Zenit, la constelación eclíptica del León o Leo, nos conformará un
cuadrilátero con cada uno de sus lados apuntando a un punto cardinal distinto
(similar al caso de Orión). El segmento conformado por las estrellas Regulus-
Algieba, nos indicará el punto cardinal Oeste; el segmento Algieba-Zosma nos
denotará el Norte; el segmento Zosma-Chertan nos indicará el Este y finalmente,
la enfilación Chertan-Regulus nos denotará el Sur.
 Si seguimos la curvatura de la cola de la Osa Mayor, llegaremos a la cercanía de la
estrella Arturus (estrella más brillante del hemisferio boreal) de la constelación
de Bootes o el Boyero. Siguiendo el camino hacia el sur, llegaremos hasta la
estrella Spica de la Virgen o virgo y si continuamos con el camino llegaremos a las
estrellas Acrux y Dacrux de la Cruz del Sur, que nos indicará con suma precisión la
posición del punto cardinal Sur.

Entre primavera y verano, nos encontraremos con el gran triángulo del Norte.
Conformado por las estrellas más brillantes de las constelaciones de: la Lira, el Cisne y el
Águila.
Así, si tomamos a las estrellas Vega (alpha lirae), Deneb (Alpha Cygnus) y Altaír (Alpha
Aquila) conformaremos dicho triangulo.
Partiendo desde la estrella Altrair, realizamos una enfilación que atraviese por el medio
del segmento que une las estrellas Deneb y Vega. Extendiendo esta enfilación
llegaremos con mucha precisión a las inmediaciones de la estrella Polar y así encontrar el
punto cardinal Norte
También, si unimos a la estrella Arturus de la constelación Bootes con la estrella Nekkar
(también de mencionada constelación), haciendo la enfilación llegaremos una vez más a
las inmediaciones de la estrella Polaris.

Entre los mese de Agosto, Septiembre y Octubre (época de otoño para el hemisferio
norte), será la constelación del Pegaso la constelación orientadora.
El gran cuadrilátero de la constelación del Pegaso fungirá como una verdadera
brújula celeste. Cada segmento del mencionado cuadrilátero apuntará a un punto
cardinal en específico. Las estrellas Markab y Scheat nos indicaran el Norte; Scheat y
Algenib nos indicará el Este; Algenib y Alpheratz (de Andrómeda) nos dirá el Sur;
Alpheratz y Markab, el Oeste.
Hacia el Norte, la constelación de Casiopea conformará con sus estrellas Shedar,
Gamma y Ruchbah un triangulo, el cual apuntara hacia las inmediaciones del punto
cardinal Norte.
Los ejemplos mencionados anteriormente son solo algunos de los que existen
para utilizar las estrellas y las constelaciones para la navegación. Cualquier persona
puede crear patrones propios entre las estrellas y las constelaciones para originar guías
que lo ayuden a navegar hacia un punto en específico.
Los navegantes profesionales utilizan ciertas estrellas, clasificadas como “las
estrellas de la navegación” que se utilizan para determinar la posición geográfica
(latitud y longitud) y con ello la hora local de dicha pasión geográfica, esto por supuesto
usando instrumentos de navegación como sextantes, entre otros. Esta es la técnica que
han usado los navegantes de todos los tiempos para orientarse y dirigirse de un lugar
dado, a otro. Sin embargo, lo primordial para utilizar cualquiera de estos métodos para
la navegación es conocer las estrellas y las constelaciones, sus nombres, posición,
ubicación, características, entre otros.
Para los amantes de la observación del cielo nocturno, astrónomos de profesión
o entusiastas, es también de vital importancia conocer la esfera celeste, para así ubicar
cualquier objeto astronómico que se desee estudiar.
Los verdaderos astrónomos se caracterizan por la enorme motivación que se
tiene para observar el firmamento, es por ello que en poco tiempo cualquier persona
apasionada sabrá familiarizarse con el cielo y así abrir un universo de posibilidades y
nuevos descubrimiento.

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