El documento describe tres grupos étnicos de América Central: 1) Los ladinos, que son la población mestiza hispanohablante de Guatemala que no pertenece a la élite colonial ni a los pueblos indígenas. 2) La cultura maya, cuya civilización habitó parte de Mesoamérica durante 3000 años y dejó un legado científico y astronómico. Sus descendientes aún viven en la región. 3) Los garifunas, un grupo étnico de más de 600,000 personas descendientes de africanos,

1. Ladino (población)
El término ladino es derivado de la palabra "latino" y se utiliza en América Central, para
referirse a la población mestiza o "hispanizada".
El término surgió durante el periodo colonial, para indicar a la población hispanohablante
que no era parte de la élite colonial conformada por la población peninsular y criolla, ni de
la población indígena.2
En Guatemala,lapoblaciónladinatiene reconocimientooficial comogrupoétnico,e incluye tanto
a la población mestiza,comoala poblaciónde descendenciaindígenaque se consideramestizada
culturalmente.El Ministeriode Educaciónde Guatemalalodefine de lasiguienteforma:"La
población ladina ha sido caracterizada como una población heterogénea queseexpresa en idioma
españolcomo idioma materno,queposeedeterminadascaracterísticasculturalesdearraigo
hispano matizadascon elementosculturalesindígenasy vistea la usanza comúnmentellamada
occidental".3
Consiguientemente,loscensosde poblaciónincluyenlapoblaciónladinacomouno
de losdiferentesgruposétnicosque vivenenel país.
Cultura maya
La civilización maya habitó una gran parte de la región denominada Mesoamérica, en los
territorios actuales de Guatemala, Belice, Honduras, El Salvador y en el comprendido por
cinco estados del sureste de México: Campeche, Chiapas, Quintana Roo, Tabasco y
Yucatán, con una historia de aproximadamente 3000 años.
Durante ese largo tiempo, en ese territorio se hablaron decenas de dialectos que dieron
lugar a las 44 lenguas mayas modernas. Hablar de los "antiguos mayas" es referirse a la
historia de una de las culturas mesoamericanas precolombinas más importantes, pues su
legado científico y astronómico es mundial. Contrariamente a una creencia muy
generalizada, la civilización maya nunca "desapareció". Por lo menos, no por completo,
pues sus descendientes aún viven en la región y muchos de ellos hablan alguno de los
idiomas de la familia mayense.
GARIFUNA
Los garífunas sonun grupo étnicozambodescendiente de africanos,caribesyarahuacos
originariode variasregionesde Centroaméricayel Caribe.Tambiénse lesconoce como garinagu
o caribes negros.Se estimaque sonmás de 600.000 losresidentesen Honduras,Belice,
Guatemala,Nicaragua,yEstadosUnidos.En realidad,el término"garífuna"se refiereal individuoy
a su idioma,mientrasque garinaguesel términousadopara lacolectividadde personas.
Xinca