Este documento describe los depósitos evaporíticos y los procesos de formación de minerales como resultado de la evaporación del agua. Explica que los depósitos evaporíticos se forman principalmente en sabkhas costeras y cuencas cerradas donde el agua marina o salada se evapora, dejando minerales como halita, yeso, anhidrita y sales de potasio. También analiza los modelos de formación de depósitos evaporíticos a gran escala en el pasado geológico y los ambientes como sabkhas donde

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ÓDEPÓSITOS MINERALES POR
PRECIPITACIÓN QUÍMICA Y
BIOQUÍMICA
Para la formación de los depósitos sedimentarios químicos
o bioquímicos la condición necesaria es la presencia del
elemento en forma de solución, sin embargo, los dos
factores más importantes en la solubilidad de determinado
l telemento en agua son:
La relación entre la concentración de iones de hidrógeno en
la solución, es decir el pH y el potencial de oxidación‐
reducción.
Los principales depósitos por precipitación química y
bioquímica son los evaporíticos y los fosfóricos.

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DEPÓSITOS EVAPORÍTICOS
Con el nombre de evaporitas se conoce a la asociación de
minerales y rocas sedimentarias formadas por evaporaciónminerales y rocas sedimentarias formadas por evaporación
del agua marina en áreas de plataforma (Sabkha) o en
cuencas costeras parcialmente cerradas por barras (Charcas
Evaporíticas).
Estas rocas se pueden acumular en ambientes marinos,
marinos marginales y continentales.
La mayoría de los depósitos antiguos de mayor desarrollo se
han formado en cuencas marinas hasta marinas marginales.
Las evaporitas se encuentran el todo el registro geológico,
desde el Precámbrico, aunque son más comunes en las
sucesiones del Fanerozoico.
Resultan particularmente importantes en el Cámbrico tardío
Se caracterizan por procesos de acumulación que suelen ser
muy rápidos. Por ejemplo 100 m. de espesor de estos
sedimentos pueden representar a 1000 años de edad.
Resultan particularmente importantes en el Cámbrico tardío,
Pérmico, Jurásico y Mioceno.
sedimentos pueden representar a 1000 años de edad.
Las famosas evaporitas del Mediterráneo (Mioceno tardío del
Mediterráneo) alcanzan un registro de 2 km. y se depositaron
en unos 200.000 años.

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Son típicas de condiciones climáticas secas, pero la temperatura
puede ser muy variada. Aunque son más frecuentes en regiones
cálidas, también se forman en zonas áridas de muy altas latitudes.
Los minerales que forman depósitos evaporíticos son cloruros,
sulfatos y carbonatos de Ca Na Mg y Ksulfatos y carbonatos de Ca, Na, Mg y K.
Los elementos disueltos más comunes son Cl‐, Na+, SO4
‐2, Mg+2, Ca+2
K+ y HCO3
‐. En menor proporción se encuentran Sr, B, F, y H4SiO4.
A medida que se avanza la evaporación (o se concentra la
salmuera) se produce una precipitación con tendencia) p p p
ordenada de las sales: yeso‐anhidrita, halita y finalmente sales
higroscópicas de potasio y magnesio, tales como silvita (KCl),
carnalita (KMgCl3.6H2O), polihalita (K2Ca2Mg(SO4)4.2H2O)
y kieserita(MgSO4.H2O).
PRINCIPALES PROCESOS DE DEPOSITACIÓN
En general, se asume que evaporitas son productos de
precipitación química a partir de salmueras.
No obstante, debe tenerse presente que los componentes
originales pueden ser removilizados por agentes como agua
y viento o por flujos gravitacionales de sedimentos comoy viento o por flujos gravitacionales de sedimentos como
corrientes de turbidez y desmoronamientos.

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En la actualidad, las acumulaciones más comunes de
evaporitas se producen en ambientes de sabkhas, en salares
o salinas y en áreas de interduna.
Por el contrario, numerosas evaporitas del registro del
registro geológico parecen haberse formado en ambientes
marinos, desde someros a relativamente profundos.
Boggs Boggs (1992) ha señalado que el uniformitarismo no
es una buena guía para comprender a las evaporitas del
pasado.
Boggs (1990), presenta la siguiente clasificación de evaporitas
marinas con base a su composición mineral:
Halita, rocasNaClHalitaCloruros
RocaComposición
química
Nombre del
mineral
Clase de
minerales
K2Mg2(SO4)2
K2Ca2Mg(SO4)6H2O
KMg(SO4)Cl3H2O
Langbeinita
Polyhalita
Kianita
Sulfatos
Sales
Potásicas
KCl
KMgCl36H2
Silvita
Carnalita
Halita, rocas
de sal
NaClHalitaCloruros
Caliza
Dolomita
CaCO3
MgCO3
CaMg(CO3)2
Calcita
Magnesita
Dolomita
Carbonatos
Anhidrita,
yeso y roca
yesífera
CaSO4
MgSO4H2O
Anhidrita
Kieserita

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Composición química de algunos minerales comunes
en las evaporitas

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Langbeinita
Silvita
Trona Selenita (yeso)
RASGOS PRINCIPALES DE LA HALITA,
EL YESO Y LA ANHIDRITA
En la halita son comunes las inclusiones fluidas que han
permitido determinar temperaturas de cristalización entrepermitido determinar temperaturas de cristalización entre
32°C y 48°C.
El yeso y la anhidrita aparecen como cristales de variada
textura, desde gruesa a fina, y también como individuos
fibrosos.

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1. Planicies salinas (salt flats)
• Sabkhas marginales o planicies fangosas o vecinas al
ambiente marino
AMBIENTES EVAPORÍTICOS
ambiente marino
• Salares y salinas del interior continental
a) playas
b) interdunas
2. Lagos de aguas saladas
3. Ambientes marinos marginales
a) Lagos costeros
b) Golfos o bahías cerrados
4. Ambientes marinos
ESTRUCTURAS PROPIAS DE LAS
EVAPORITAS
Las evaporitas pueden tener diversas estructuras
sedimentarias, como por ejemplo una amplia variedad de
estructuras (estratificación cruzada, estratificación
ondulítica, estratificación gradada, etc.).
En general, no se reconocen en ellas estructuras orgánicas, g , g ,
dada la toxicidad de los ambientes de los ambientes de
acumulación.

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Hay algunas estructuras que son muy típicas de estas
sedimentitas:
Estructura nodular: Los nódulos son frecuentes especialmente
en sulfatos como anhidrita y también yeso Peculiarmenteen sulfatos como anhidrita y también yeso. Peculiarmente
aparecen agrupados en el depósito.
Estructura laminar: Es una estructura muy típica de muchas
evaporitas.
Son láminas delgadas y muy delgadas, marcadas por cambios
de tonalidad y muy frecuentemente por variaciones en la en la
composición, por ejemplo alternancias repetitivas de halita–
yeso o halita–anhidrita o sal‐arcilla.
Charcas Evaporíticas
Son cuerpos de agua aislados y evaporados al punto de
precipitación pero para que esto se produzca se requiereprecipitación, pero para que esto se produzca, se requiere
que una parte del mar sea separada del resto, ya sea por
movimientos tectónicos o por la formación de una barrera
que puede ser sedimentaria o volcánica.
Aún cuando se forme el depósito evaporítico debe existir
una conexión con el mar abierto que alimenteuna conexión con el mar abierto que alimente
continuamente la cuenca aislada.

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MODELOS EVAPORÍTICOS DE KENDALL
Estos modelos resumen las
ideas sobre el desarrollo de las
evaporitas marinas antiguas.
Permiten explicar a las
acumulaciones de gran espesor,
por persistencia en las
condiciones de control durante
largos períodos de tiempolargos períodos de tiempo.

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MODELOS COMPLEMENTARIOS
POR ZONACIÓN REGIONAL
McLane (1995), Tucker (2003)
DEPOSITACIÓN EVAPORÍTICA Y CAMBIOS
EN EL NIVEL DEL MAR
Modelo de depositación de
Evaporitas en cuencap
intracratónica, cuyo control
principal está determinado por
cambios en el nivel del mar.
Tucker (2003)

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Sabkhas o Llanuras Intermareales
L í d l d ó it íti dLa mayoría de los depósitos evaporíticos corresponden a
este ambiente y se encuentran generalmente asociados con
arcillas, shales, calizas y areniscas rojizas, en estratos que
varían en edad desde el Paleozoico hasta el reciente.
En las llanuras intermareales, la evaporación toma lugar en
la zona vadosa y la salmuera se concentra dentro del espacio
poral y refluirá hacia el sedimento subyacente

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Dentro de la secuencia de precipitación que sucede en el
ambiente sabkha, la halita y las sales de potasio se forman en
la zona supramareal, adyacente a los sedimentos clásticos
ó ácontinentales, en donde la tasa de sedimentación es más alta
y de carácter continuo‐rápido.
En la zona intermareal es donde se empiezan a formar los
cristales de yeso microscópico y en la cual hay una tasa de
sedimentación más baja.
La evaporación alcanza su máximo valor en el extremo más
continental de la zona supramareal.

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Depósitos de sal
Pueden ser clasificados según su modo de presentación:
•Sal de solución. En el océano, lagos y aguas
subterráneas.
•Depósitos estratificados. Fueron originados por la
acumulación de precipitados en el fondo marino a partir
de cuerpos de agua que estaban parcial o totalmentede cuerpos de agua que estaban parcial o totalmente
cerrados por masas continentales; pueden alcanzar hasta
1000 m. de espesor y se encuentran generalmente entre
las sales de K‐Mg suprayacentes y el yeso infrayacente.

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Depósitos evaporíticos en Etiopía
Evaporitas en el Mar
Muerto

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Evaporitas en el Mar Muerto
Depósitos de minerales de sulfatos de calcio
De acuerdo a su modo de presentación se pueden clasificar en:
• Interestratificados. El yeso se halla intercalado con capas de
shales y calizas que han sido depositados simultáneamenteshales y calizas que han sido depositados simultáneamente
en mares o lagos por evaporación de agua marina.
• Cristales aislados y escamas. Están dispuestos
oblicuamente a la estratificación de los shales o arcillas y
originados por reacción química del H2SO4 (proveniente de g p q 2 4 (p
la descomposición de la pirita) con el carbonato de calcio de
secuencias calcáreas, dando lugar a la formación de sulfato
de calcio (CaSO4). Este tipo de depósito está generalmente
asociado a zonas de falla.

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• Eflorecentes o depósitos superficiales.
Formados por evaporación del agua que se ha
percolado a través de depósitos de yeso masivo
pre‐existentes.
Las aguas que disuelven parte del yeso salen a la
superficie en los puntos topográficos más bajos y
redepositan el yeso por evaporación.
En este caso el yeso puede presentarse rellenandoEn este caso el yeso puede presentarse rellenando
fisuras, grietas o en los planos de estratificación.
Depósitos evaporíticos intercalados con capas rojas

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Depósitos de sales de potasio
Son depósitos marinos que contienen silvita, langbeinita
y polihalitay polihalita.
Se presentan comúnmente como cuerpos tabulares de
pocos metros de espesor y varios kilómetros de
extensión y contienen por lo general una proporción de
casi el doble de halitacasi el doble de halita.
Depósitos de carbonatos de sódio
Estos depósitos se forman en lagos interiores y los iones
pueden provenir de rocas ígneas ácidas.p p g
Presentan minerales como:
•Termonatrita 85.5% Na2CO3
•Natron 37.1% Na2CO3
•Trona 70.4% Na2CO3
•Nacolita 63.1% Na2CO3

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Depósitos de sulfatos de sódio
Los minerales presentes en estos depósitos son:
•Mirabilita (Sal Glouber) 44.1% de Na2SO4
T dit 42 63 d N SO•Tenardita 42.63 de Na2SO4
•Glouberita 51.1% de Na2SO4
•Bloedita 42.5% de Na2SO4
Se pueden presentar como constituyentes de salmueras o como
cristales.
También pueden provenir de la meteorización de feldespatos y
plagioclasas o de bentonitas.
Estos depósitos se forman por evaporación en lagos con aporte de
aguas superficiales y subterráneas en regiones áridas a semiáridas.
MINERALES DE LAS EVAPORITAS
CONTINENTALES
Se forman a partir de aguas de ríos o del suelo en las que se
produce aumento en la concentración de sales disueltasproduce aumento en la concentración de sales disueltas.
En ambiente continental la geoquímica del agua es muy
variable, dependiendo de la litología de los materiales que
han sido meteorizados y puestos en solución por las aguas
circulantes.

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Además de su complejidad, las evaporitas continentales
pueden estar constituidas por minerales que no son comunes
en las marinas.
Por tanto, además de halita, yeso y anhidrita se pueden
encontrar especies tales como:
Trona (NaHCO3.Na2CO3.2H2O),
Thenardita (Na2SO4),
Mirabilita (Na SO 10H O)Mirabilita (Na2SO4.10H2O),
Glauberita (CaSO4.Na2SO4),
Epsomita (MgSO4.7H2O)
Bórax (Na2B4O7)