El documento describe las funciones y ámbitos de intervención del educador social. Define al educador social como un profesional capacitado para realizar una labor de crítica y transformación de los valores educativos de la sociedad, e intervenir con sujetos y comunidades para potenciar su desarrollo personal y participación social. El educador social trabaja en diversos ámbitos como servicios sociales, protección de menores, centros de acogida, entre otros.

1. Es evidente que lasfuncionesde unprofesional soncoyunturales,esdecir,estánsometidasa
la propiaevoluciónde lasociedadenlaque ejerce suactividad, Educadoraasí como a la
constante demandade nuevasprestaciones.De ahíque pretendocontextualizarlafiguradel
educadorsocial nocomo algoestáticosinocomo alguiende válidaaplicaciónacualquier
realidadsociocomunitaria.Ycreoque estoesimportante reseñarlo,yaque se asociaa
menudolafiguradel educadora entornosde exclusiónsocial,cuandolarealidadesque puede
y debe aparecerentodotipode ámbitos:"normalizados"yexcluidos,ayudandoalossujetos
de la intervenciónadesarrollarse de formasana e independiente.Esporelloque considero
importante aclararprimeroquiénesel educadorsocial paraluegosaberdónde podemos
encontrarlo.
Conceptode educadorsocial
Al entrar a definiral educadorsocial nosvamosa encontrarcon multitudde definiciones,
dependiendodelposicionamientoteóricoapartir del cual se construye ladefinición.
Entendemospor"educador""[...] todoaquel que tiene capacidadocualidadde educar,es
decir,dispone de capacidadoenergíapara formar o educaral serhumano,a travésde
accioneso procesosconscientesoinconscientes".(PetrusRotger,1997, 26-27).
Para SáezCarreras "[...] el educadorsocial esunprofesionalque interviene yesprotagonista
de la acción social conducente amodificardeterminadassituacionespersonalesysocialesa
travésde estrategiaseducativas".(1993,183). Mata define al educadorsocial como"un
profesional de laeducaciónque interviene endosdimensiones:situacionespersonalesy
situacionessociales".Continúael mismoautor:"[...] el educadorsocial esunagente de cambio
social y undinamizadorde grupossocialesatravésde la accióneducativa".(1998, 48).
Por otro lado,laprofesiónde loseducadoresyotrosprofesionalesde laeducaciónes"[...] un
serviciosocial que atiendeanecesidadessocialesy,porlotanto,desempeñaunafunción
social.[…] Es un profesionalde laacciónsocial que interviene endiversassituaciones
priorizandoensusprocesosde intervenciónperspectivas,sobre todo,pedagógicas."(Ayerbe,
2000, 95).
Resultaclaroque a lolargodel tiempolosintentosde definicióndel"educadorsocial"son
frecuentesynopodemoshablarde unconceptounitario.Estoesconsecuenciade sus
confusosyvariadosantecedenteshistóricos,Educadorde losámbitosde intervención
asumidos,asícomo lasdemandastan cambiantesde estasociedad.Pero,teniendoencuenta
loexpuesto,yparacontinuarcon mi discurso,quierodefiniral educadorsocial comola
personacapacitadapara realizaruna doble labor:porun ladoelabora unacrítica y una
transformaciónal propiovaloreducativode lasociedadysuselementos,yporotro interviene
con sujetosy/ocomunidadesde sujetosalosque ayudaa potenciarsusfactorespersonalesde

2. desarrollo,capacitándolossocialmente:autoestima,autoconocimiento,habilidadessociales,
concienciacrítica,etc. a finde facilitarlascondicionesobjetivasde lapersonaconsu medio.
En otras palabras:el educadorsocial facilitael bienestardel sujeto,entendiendoeste
bienestarcomotenersatisfechassusnecesidadessocialesyeducativasbásicasytener,asu
vez,laposibilidadde desarrollarsuspropiascapacidadespersonales,participandocríticay
activamente enlasociedadenlaque vive.El educadorsocial esel mediadorentre el
educando,lasociedadyla cultura.
Ámbitosde intervencióndeleducadorsocial
Las "Directricesgeneralespropiasde losplanesde estudioconducentesalaobtencióndel
títulooficial de DiplomadoenEducaciónSocial",publicadasenel BOEdel día 10 de octubre de
1991, determinanque:"lasenseñanzasconducentesalaobtencióndel títulooficial de
diplomadoeneducaciónsocial deberánorientarse alaformaciónde uneducadorenlos
camposde la educaciónnoformal,educaciónde adultos(incluidoslosde la terceraedad),
inserciónsocial de personasdesadaptadasyminusválidos,asícomoenla acción
socioeducativa".
Aunque puedaresultarnosdifícil especificarlosámbitosoespaciosconcretosenloscuales
interviene el educadorsocial,podemosafirmarque enlarealidad,sutrabajodiariose dirige a:
serviciosde atenciónprimariaydomiciliaria,serviciossociales,equiposde atenciónala
infanciayla adolescencia,equiposde valoraciónyorientación,protecciónyreformade
menores,centrode acogida, agentesde desarrollolocal,albergues,ludotecas,equiposde
educadoresde calle,etc.
Amorósy Ayerbe indicancomoposiblesámbitosde actuación"[...] todolorelacionadocon:
intervenciónsocioeducativaenlaprotecciónala infancia,intervenciónfamiliar,acogimiento
familiar,adopción,contextosinstitucionales,medioabierto,drogadicciónyel trabajo
relacionadoconlainserciónsocial de personasycolectivosexcluidos."(2000,54-55). Por todo
ello,losámbitosde actuacióndel educadorsocial "[...] quedandefinidosnosóloporlas
funcionesque históricamente hansidode sucompetencia,sinotambiénporaquellasque en
respuestaalas actualesdemandassocialesle hansido,paulatinamente,atribuidas".(Petrus
Rotger,1994, 57-58).
Comopodemoscomprobar,laspropuestassonmúltiplesymuyvariadas,peroparahacernos
una ideamásglobal y podercontinuarconnuestrodiscursovamosa aportar una listaque
encontramosenRieraRomaní (1988) y que voy a utilizarala hora de definirlosámbitosde
actuacióndel educadorsocial:

3. Ámbitosde educaciónespecializada
Centros,entidadesoinstitucionesde régimen"cerrado":centrosde acogida,centros
residencialesde infancia,centrosde terceraedad,etc.
Medioabierto:educadoresde calle, ejecuciónde medidasjudiciales,desarrollocomunitario,
serviciossociales,etc.
Serviciosde AtenciónPrimaria.
Drogodependencias.
Programasde "prontadetección".
Equipossociopedagógicosmunicipales.
Consejeríasde juventud.
Programasde ayudatécnicaal voluntariado,etc.
Ámbitosde animaciónsociocultural
Centrosde ocioy tiempolibre.
Coloniasde verano.
Albergues.
Museos.
Centroscívicos.
Ludotecas.
Serviciosde barrio.
Programassocioculturales,etc.
Por todoello,ya modode resumen,podemosañadirque el educadorsocial intervieneen:
a) Trestiposde acciónsocial:primaria,secundariayterciaria.
b) Con población"normalizada",conpoblaciónenriesgoyconpoblaciónmarginaday/o
excluida.
c) Equipamientose instituciones,que asuvez puedenser:abiertos,semiabiertosycerrados.

4. d) Centros,medioabiertooinstitucionesyconprogramasque puedenserpúblicosyprivados.
La intervenciónsocioeducativaenlainfancia
La infanciahumanase caracterizapor dosrasgos: lamaduración biológicaypsicológicadel
sujetoysu preparación-maduraciónparalavidahumanay social.En losaños preescolares(2-4
años),el niñodesarrollalaconvicciónde que todocuantole rodeaespara él.Es lo que algunos
autoresllamanegocentrismo.Éste se manifiestaenmúltiplesactitudes:apoderarse de
juguetesde otro,pretenderserel primerode lafila,escogerel programade televisión,etc.
¿Cuál esla intervencióneducativaque requiere estaedad?Eneste sentido,se proponentres
teorías distintas:
Una primera,que puede encontrarsusraíces enel "naturalismo"de Rousseau,parte de una
concepciónoptimistade lanaturalezahumana,manteniendoque el egocentrismollegaráa
desaparecerél solo,cuandoel suficientedesarrollocognitivodelniñole hagacomprenderlo
inadecuadode suactitud.
En el otro extremoestálaconcepciónpesimistade lanaturalezahumana:el hombre esunser
negativo,conmalastendenciasque hayque combatirconenergíapor mediode unarigurosa
educaciónmoral (Kant,humanismooccidental,etc.).
En una posiciónintermedia(Pestalozzi) tenemosunpuntode vista,quizásmásrealista,que
entiende que lapersonacuentaconunastendenciasnegativasyotraspositivas;asípues,
segúnconvengaencada caso, se debe someteralternativamente alapersonaa unas acciones
estimulativasyaotras represivas.
Desde mi puntode vista,la opciónmáscorrecta esla última,pueslarealidaddiariavaa
proponeral educadordistintoscasosque obligaránal educadora realizarunasuotras
intervenciones.
Al pasar a los añosescolares(6-12 años),el niñocomienzaunaetapaeminentemente social,
enla que iniciauncomplicadosistemade interacciónque se establece entre losmiembrosde
un grupo.En este grupolosniñosaprendenacolaborar con losdemáspara unaempresa
común.Entre los10 y los12 años losgruposde niñostienenunavidamuyricae intensa.Se
fraguanverdaderasamistadesque puedendurartodalavida.
¿Cuálessonlasfuncionespedagógicasque ofrece el grupoinfantil?La ocasiónde desempeñar
nuevospapelessociales(independenciade losadultos,modelosde comportamientopositivos,
medioparaencontrar seguridad),laposibilidadde sentirsetotalmenteaceptado(cultivode
cualidadescomolealtad,paciencia,toleranciaysuperacióndelegocentrismo),insertándoseen
el grupo,da al sujetounnuevoydefinitivopasohacialavidasocial.

5. ¿Qué puede/debe ofrecerel educadorsocial alainfanciade hoy?Característicasdel trabajo
socioeducativoyperfildel educador
Una vez puestaslasbasesde quiénesel educadorsocial ycuálessonsusámbitos,vamosa
acercarnos ahoraa cuálessonlascaracterísticas del trabajoque desempeñael educadoryqué
perfil debemosesperarparapoderrealizaruntrabajode garantía y calidad.
¿Cómoesel trabajo de loseducadoressociales?Característicasdel trabajosocioeducativo
Cualquierprofesión,yenespecial lade aquellosque trabajanconpersonas,nose constituye
mediante unaúnicacaracterística.
Se ha habladomuchoacerca de lascaracterísticas del trabajosocioeducativoynosiempre
desde unaperspectivarealista.Múgicanoshablade losrasgos que caracterizanel perfil
profesional deleducador:
a) Realizaintervencionessocioeducativasde promoción,preventivasyrehabilitadorasque
consistenenconoceryactuar sobre el cúmulode circunstanciaspersonalesysocialesque
incidenenel desarrollode losprocesosde marginaciónyexclusiónsocial.
b) Debe estar integradoenunequipode profesionalesque orientensuacciónen lamisma
dirección.
c) Debe articularla relaciónteoría - práctica adecuadamente.
d) Debe poseerconocimientoydominiobásicode estrategiasytécnicasde intervención
educativa.
e) Debe poseerunestatussocioeconómicoque garantice sucalidadde vida.
f) Debe poseerunreconocimientosocial que garantice laefectividadde susintervenciones
socioeducativas(1991,68).

6. Siguiendoestalíneahumanista,Gueraode Arellanohace unapropuestaparaconcretar loque
escomún y esencial enlaprofesiónde educadorsocial:
a) El recursofundamental que utilizael educadoreslarelacióncualificadaque convierteel
"vivircon",el "relacionarse con"encategoríaprofesional.
b) La relaciónola convivenciacualificadatomalaformade cuidadopedagógico parapotenciar
lasfuncionesdel yo:funcióncognoscitiva(contactoconlarealidad),funciónde poder
(maniobrarrespectoala realidad),funciónde síntesis(integraciónde larealidad).
c) Una metodologíacomúnbasadaen: manejoprácticode referencias,conceptosy
operacionesconjuntadas,observaciónsituacionaldel niño,jovenyeducador;plasmacióny
contrastaciónde las observaciones;descubrimientode constantesenlasobservaciones;
interpretación;intervencionesconexionadasyevaluacióndel proceso(1987,87).
Perfil del educadorsocial
SotoRodrígueznos dice que "el educadorprecisade unasdisposiciones,de determinados
valoresque deberámantenerconstantementesi quiere garantizarsucometido.
Fundamentalmentese tratade querera losniñosy jóvenes,perotambiénde ayudarlesaser
más personas."(1999, 114-115).
Desde mi puntode vista,la característicaprincipal del perfil deleducadorhade serla
capacidadde infundirvidaylahabilidadparamotivar,dejándose educarporlospropios
chicos,haciendounalecturanuevade su propiavida.
SáezCarreras sostiene que el educador"[...] tendráuncarácterabiertoy optimista,
preferentemente extrovertido,disposiciónpositivahacialapropiaactividadque realiza,
empatía,personalidadequilibradaycon capacidadpara establecerlazospositivosconsus
educandos.Hade saberescuchary respetarlasideasde losdemás.Porúltimo,tendrála
madurezpsicológicanecesariaparaque lascircunstanciasinherentesasutrabajo nole
contaminenen demasía."(1993, 207-209).
EducadorEn definitiva,el educadorsocial debesercompetente paraatenderalasnecesidades
y problemasde lossujetosyayudarlesensudesarrollo(maduración,construcciónde
autonomía,formación,etc.).Además,hade poseer dedicación,entrega,implicaciónpersonal,
honradez,coherenciapersonal,etc.Todoellodesde unamadurezpersonal,concapacidadde
análisisde larealidadyde gestiónyplanificaciónde programas,competenciapsicopedagógica,
conocimientode suseducandosybuenadisposiciónparatrabajaren equipo.Ofreciéndose,de

7. estaforma,como un adultosensatode referenciaque ayude aloseducandosacrecer con
dignidadysolturasuficiente.
A modode conclusión:el educadorsocial ysucompromisoconla infancia
El educadorsocial esun profesional capacitadoparaintervenirconsujetosy/ocomunidadesa
losque ayuda a potenciaraquellosfactoresnecesariosparasunormal desarrollo.Pero,ala
vez,trata de elaboraruna crítica y una transformacióndel valoreducativode lasociedad,
señalandoaquellasestructurasinjustasque nopermitenalainfanciao a lossujetosconlos
que trabaja desarrollarse adecuadamente.
MiradaPor otrolado,podemoslocalizarlotrabajandocontodotipode población:excluidao
no,realizandountrabajopreventivoode reinserción;encentrosoinstitucionesde medio
abierto,semiabiertosocerradosy enprogramas públicosoprivados.
Además,durante losañospreescolaresyescolareshade ofrecera losniñosintervenciones
que losayudena conocerse (suslímites,cualidades,quiénesson,etc.) ya insertarlos
positivamente ensociedad.
Por último,poseeráunperfil abiertoyoptimista,que escapazde infundirvida,ypone en
práctica habilidadesde relaciónyestabilidadpersonalsuficientesparaafrontarlas distintas
coyunturasde su trabajo.
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