Este documento describe las cinco generaciones de computadoras. La primera generación utilizaba tubos de vacío y programación en código binario. La segunda generación introdujo el transistor, permitiendo computadoras más pequeñas y rápidas. La tercera generación vio el uso generalizado de circuitos integrados y redes de terminales. La cuarta generación trajo el microprocesador y memorias electrónicas. La quinta generación busca dotar a las computadoras de inteligencia artificial y capacidad de aprendizaje.
2. Primera Generación (1951-1958)
Esta generación usaba como componente básico los tubos de vacío, mientras que las memorias
estaban formadas por anillos de metal ferromagnético. La programación se hacía, en un
principio, directamente en código binario; programas ensambladores.
Características Principales
•Bulbos
•Sistemas constituidos por tubos de vacío, desprendían bastante calor y tenían una vida
relativamente corta.
•Máquinas grandes y pesadas. Se construye el ordenador ENIAC de grandes dimensiones (30
toneladas).
•Alto consumo de energía. El voltaje de los tubos era de 300v y la posibilidad de fundirse era
grande.
3. Segunda Generación (1958-1964)
Esta generación apareció a finales de los años 50, con la incorporación del transistor como
elemento fundamental, lo que permitió resumir costos y volumen, aumentar la finalidad y
rapidez de las maquinas. La introducción de datos se hacia por tarjetas perforadas y se
emplearon dispositivos magnéticos de almacenamiento externo, como cinta y discos. Durante
esta generación se desarrollaron los lenguajes de programación COBOL (1960), dedicado a
aplicaciones comerciales; el LISP(1959), que interesó principalmente a quienes trabajaban en
inteligencia artificial, y el BASIC (1964), pensado en principio para la enseñanza, pero que se
convertiría en el lenguaje estándar de las microcomputadoras.
4. Tercera Generación (1964-1971)
Esta generación aparece a principios de los 70, vino marcada por una disminución del tamaño
medio de las computadoras. El empleo generalizado de circuitos integrados permitió una nueva
disminución del volumen y del costo y también aumentó la rapidez de funcionamiento de las
grandes computadoras.
Otra característica importante fue la utilización de redes de terminales periféricos conectados a
la unidad central, lo que permitía usar la computadora desde lugares alejados. Esto permitió la
descentralización de los procesos de cálculo y la consiguiente agilización de las aplicaciones de la
gestión de las empresas.
5. Cuarta Generación (1971-1988)
Microcircuito integrado
El microprocesador: el proceso de reducción del tamaño de los componentes llega a operar a
escalas microscópicas. La microminiaturización permite construir el microprocesador, circuito
integrado que rige las funciones fundamentales del ordenador. Las aplicaciones del
microprocesador se han proyectado más allá de la computadora y se encuentra en multitud de
aparatos, sean instrumentos médicos, automóviles, juguetes, electrodomésticos, etc.
Memorias Electrónicas: Se desechan las memorias internas de los núcleos magnéticos de ferrita y
se introducen memorias electrónicas, que resultan más rápidas. Al principio presentan el
inconveniente de su mayor costo, pero este disminuye con la fabricación en serie.
6. Quinta Generación (1983 al presente)
El propósito de la Inteligencia Artificial es equipar a las Computadoras con "Inteligencia
Humana" y con la capacidad de razonar para encontrar soluciones. Otro factor fundamental del
diseño, la capacidad de la Computadora para reconocer patrones y secuencias de procesamiento
que haya encontrado previamente, (programación Heurística) que permita a la Computadora
recordar resultados previos e incluirlos en el procesamiento, en esencia, la Computadora
aprenderá a partir de sus propias experiencias usará sus Datos originales para obtener la
respuesta por medio del razonamiento y conservará esos resultados para posteriores tareas de
procesamiento y toma de decisiones. El conocimiento recién adquirido le servirá como base
para la próxima serie de soluciones.