1) La medicina convencional se basa en el método científico mientras que la medicina alternativa no lo usa. 2) La medicina convencional es una ciencia que evoluciona constantemente, mientras que la medicina alternativa es una pseudociencia que no evoluciona. 3) Solo la medicina convencional ha demostrado ser eficaz y segura a través del método científico, mientras que la eficacia y seguridad de la medicina alternativa no están bien establecidas.

1. Las 7 diferencias entre Medicina
convencional y alternativa
La Medicina alternativa es toda práctica que afirma tener los efectos sanadores de la convencional pero
cuyas técnicas no se basan en el método científico. Veamos las diferencias entre ambas.
Siglo XVII. Galileo Galilei aplica, por primera vez, una metodología basada en
la observación de la realidad para así asentar la teoría heliocéntrica y
provocar el divorcio entre ciencia y religión. Ha nacido el método científico.
Este método científico es la metodología que permite adquirir
conocimientos contrastados con la realidad, siendo así el pilar
fundamental de la ciencia y permitiendo obtener resultados fiables a partir
del reconocimiento de problemas, formulación de hipótesis, predicciones,
experimentación, análisis de resultados y, finalmente, hallazgos.
Todas las ciencias siguen los pasos del método científico. Y, sin duda, una de
las más importantes, por sus implicaciones en la salud humana, es la
Medicina. La Medicina utiliza el método científico para desarrollar
tratamientos y terapias de diagnóstico para avanzar en el abordaje de las
enfermedades que afectan a los seres humanos.
Pero, ¿qué pasa con la Medicina alternativa? ¿Por qué se le llama
“alternativa”? ¿Funciona? ¿Puede llegar a ser peligrosa? ¿En qué se
diferencia de la Medicina convencional? Si quieres encontrar respuesta a esta
y muchas otras preguntas, has llegado al lugar adecuado. En el artículo de

2. hoy, además de entender en qué se basan la Medicina convencional y la
Medicina alternativa, exploraremos las más importantes diferencias entre
ellas. Vamos allá.
¿Qué es la Medicina convencional? ¿Y
la alternativa?
Antes de entrar en profundidad en sus diferencias, es interesante (e
importante) entender exactamente qué es la Medicina convencional y qué es
la Medicina alternativa. Y es que de este modo empezarán a quedar ya muy
claros los puntos diferenciales entre ambas disciplinas. Definamos, pues,
ambos conceptos.
Medicina convencional: ¿qué es?
La Medicina convencional es la Medicina que tiene el método científico
como pilar de su existencia. En este sentido, la Medicina convencional es
una ciencia. La ciencia de la salud más conocida y la que más siglos de
antigüedad tiene, aunque evidentemente ha ido evolucionando con el tiempo.
Se trata de una ciencia natural que se centra en el campo de la salud
humana. La Medicina es la ciencia de la salud que estudia, haciendo uso de
todos los pasos del método científico, las enfermedades que afectan al ser
humano, explorando formas tanto de prevenirlas como de tratarlas, así como
de diagnosticarlas.
Los médicos son profesionales que han cursado un grado universitario
de una duración de 6 años en Medicina para luego formarse, durante 4
años más, como Médico Interno Residente, cursando una especialidad dentro
de las más de 50 ramas dentro de esta ciencia.
Pediatría, traumatología, ginecología, oncología, neurocirugía, odontología,
cardiología, reumatología, psiquiatría, endocrinología, geriatría, infectología,
neumología y un largo etcétera. El camino para convertirse en un médico de
especialidad, pues, es de como mínimo 10 años.
La Medicina moderna (entendida también como la convencional) está en
constante evolución, sometiendo, como obliga el método científico, a sus
descubrimientos a críticas y mejoras en los mismos. La Medicina es también

3. investigar y experimentar, desarrollando nuevas terapias, medicamentos y
formas de diagnóstico cada vez más eficaces.
La Medicina como ciencia está en constante cambio. Todo está sujeto a
mejora y es precisamente el uso del método científico lo que nos hace estar
seguros de que, dentro de que ninguna ciencia es perfecta, los diagnósticos y
tratamientos recibidos son los que experimentalmente han demostrado ser
eficaces y seguros dentro de los inevitables riesgos que toda terapia médica
tiene.
Medicina alternativa: ¿qué es?
La Medicina alternativa es aquella Medicina que no tiene en el método
científico el pilar de su existencia. Por ello, pese a lo que nos quieran
vender, la Medicina alternativa no es una ciencia. No lo ha sido, no lo es y no
lo será. Para que fuera una ciencia, tendría que usar el método científico. No
lo usa. No es una ciencia. Así de sencillo.
En este sentido, la Medicina alternativa es toda práctica (acupuntura, hierbas
medicinales, quiropraxia, ozonoterapia, curación por fe, hipnosis,
homeopatía…) que afirma tener los mismos resultados sanadores que la
convencional pero sin hacer uso de la metodología científica. Y al no hacer

4. uso de ella, no hay investigación ni experimentación ni, por lo tanto,
resultados fiables.
La Medicina alternativa no evoluciona dentro del significado científico de
“evolucionar”. No está sujeta a modificaciones dentro de su propia comunidad
y tampoco se realizan estudios experimentales donde se avala o se rechaza
su efectividad.
De hecho, más allá del (totalmente cierto y demostrado) efecto placebo de
determinados remedios propios de la Medicina alternativa, no hay pruebas de
que, a nivel fisiológico, tengan efectos sanadores en el cuerpo.
Hay veces en las que las terapias de Medicina alternativa pueden
utilizarse dentro de un tratamiento convencional, pero generalmente
para aliviar dolores vinculados, por ejemplo, al cáncer, la artrosis o la
fibromialgia. En este contexto, disciplinas alternativas como la acupuntura o la
hipnosis pueden (no sabemos si por el efecto placebo o por verdaderos
efectos biológicos) ser de ayuda. Pero siempre como tratamiento
complementario. Nunca como tratamiento exclusivo.
Es más, muchos complementos alimenticios en base a hierbas propias de la
Medicina alternativa pueden interferir en la actuación de otros fármacos y
medicamentos que sí han demostrado, a través del método científico, ser
útiles en el tratamiento de una enfermedad.
En resumen, la Medicina alternativa incluye todas aquellas prácticas que no
usan el método científico y que, ya sea por el efecto placebo o por
mecanismos que todavía no conocemos, parecen tener efectos sanadores en
determinadas personas. Esto no quiere decir que siempre sea mala, peligrosa
o un timo. Simplemente, no está regulada de forma científica. No hay tanta
seguridad en su eficacia.
De todos modos, como no se saben los riesgos de las mismas, debe
enfocarse como una terapia complementaria a una propia de la Medicina
convencional. Nunca como un tratamiento que excluya a los de la Medicina
científica. Por lo tanto, la Medicina alternativa puede considerarse como
una pseudomedicina.
Y, repetimos, esto no significa que sea algo a evitar. Todo aquello que ayude
a las personas, aunque sea por efecto placebo, es bienvenido. El problema
viene cuando se usa esta semejanza a la ciencia para engañar a la gente.
Aquí está el peligro de la Medicina alternativa. No en sí misma. Sino en

5. quienes hacen creer, por sus intereses económicos, que puede sustituir a la
convencional.
¿En qué se diferencian la Medicina
convencional y la Medicina alternativa?
Después de definir ambos conceptos, seguro que han quedado más que
claras las diferencias entre la Medicina convencional y la alternativa. Aun así,
para que dispongas de la información de forma más clara y concisa, hemos
preparado una selección de sus diferencias en forma de puntos clave.
1. La Medicina convencional usa el método
científico; la alternativa, no
La diferencia más importante y de la que derivan todas las demás. La
Medicina convencional se basa en el método científico, a través de sus
pasos: observación, reconocimiento de problema, pregunta, inspección de
bibliografía previa, formulación de una hipótesis, establecimiento de
predicciones, experimentación, análisis de resultados, conclusiones y
comunicación de resultados.
La Medicina alternativa no sigue ni uno de estos pasos. Todo se basa en
creencias populares sin ningún fundamento científico y en prácticas

6. presuntamente sanadoras pero que no han mostrado, a través de este
método científico, ser eficaces como prometen ser.
2. La Medicina convencional es una ciencia; la
alternativa, una pseudociencia
En relación con el punto anterior, podemos afirmar que, mientras que la
Medicina convencional es una ciencia en el sentido estricto de la palabra,
todas las técnicas de la Medicina alternativa son pseudociencias.
Repetimos: esto no significa que la Medicina alternativa sea el diablo. Ni
mucho menos. Es más, muchas veces se usan algunas técnicas como
terapias complementarias a la convencional. El problema es intentar vender
que una pseudociencia es una ciencia.
3. La Medicina convencional evoluciona; la
alternativa, no
La Medicina convencional, al ser una ciencia, está constantemente en
evolución. Todo lo que se descubre es susceptible de ser rechazado y
sustituido por nuevos descubrimientos que han mostrado ser más eficaces
que sus predecesores. La Medicina convencional evoluciona a diario y
seguirá evolucionando.
La Medicina alternativa, en cambio, no evoluciona. Al no seguir el método
científico, no hay posibilidad de cambio. Las prácticas de hoy son iguales
que en su nacimiento y seguirán siendo iguales dentro de varios años. No
hay evolución. Todo se toma como un dogma que ha sido, es y seguirá
siendo igual.
4. La Medicina convencional muestra ser eficaz
y segura; la alternativa, no
La Medicina convencional por supuesto que tiene riesgos y hay tratamientos
muy agresivos con el cuerpo. Pero dentro de estos inherentes riesgos,
debemos saber que toda terapia médica que se nos realiza ha sido fruto

7. de un muy estricto método científico donde ha demostrado encontrar el
perfecto equilibrio entre eficacia y seguridad.
En la Medicina alternativa, no podemos estar seguros ni de su eficacia ni de
su seguridad. ¿Significa esto que siempre es un timo y que es peligrosa? No.
Ni mucho menos. Simplemente hay que tener en cuenta que nadie ha
valorado estadísticamente su eficacia y que determinadas prácticas sí que
pueden ser peligrosas para el cuerpo o interferir con tratamientos médicos
convencionales.
5. La Medicina convencional tiene efectos
fisiológicos; la alternativa, primordialmente
placebo
Cuando un tratamiento farmacológico nos cura, es porque ese medicamento
ha tenido efectos fisiológicos en el cuerpo. Cuando una terapia alternativa
nos cura, lo más probable es que no haya tenido ningún efecto
fisiológico en el cuerpo, pero sí un efecto placebo que, al creer que eso
nos será de utilidad, realmente tiene impacto a nivel orgánico.
Estamos otra vez en lo mismo: sea o no por placebo, si la medicina
alternativa puede ayudar, bienvenida sea. Pero hay que tener claro que la
única medicina que puede prometer efectos fisiológicos reales es la
convencional. La alternativa puede tenerlos (como la acupuntura), pero los
efectos no están bien estudiados y son primordialmente debidos al efecto
placebo.
6. La Medicina convencional requiere de
estudios; la alternativa, no
Dentro de la propia comunidad médica, todo está sujeto a rechazo y a
reestructuración. Nunca se da nada por sentado. La Medicina convencional,
pues, requiere siempre de estudios científicos para demostrar que un nuevo
tratamiento es más eficaz y/o seguro que otros previos. En la alternativa, todo
se da por sentado. No se necesitan estudios que avalen su eficacia. Basta
con el hecho de que quien aplique la terapia alternativa venda bien el
producto. Y dentro de la comunidad, no hay voluntad (ni interés) de cambio.

8. 7. La Medicina convencional tiene ramas; la
alternativa, no
Ya no solo es que la Medicina convencional sea una carrera universitaria en
sí misma con una duración de 10 años mientras que la alternativa suele
basarse en cursos de naturaleza dudosa (a excepción de la quiropraxia, que
aunque sea medicina alternativa, requiere de una formación académica muy
rigurosa), sino que la Medicina convencional tiene más de 50 ramas que
nacen de ella y la alternativa son simplemente terapias inconexas entre
ellas.