1. ELEMENTOS QUIMICOS
Hasta donde se sabe, todo lo que hay en el universo está hecho de elementos.
Hay una clase distinta de átomo para cada elemento individual, y cuando estos
átomos se combinan químicamente entre sí, son posibles muchos compuestos
diferentes.
Concepto.
Los elementos químicos son cuerpos fundamentales, sustancias simples
formadas por átomos de una misma clase. Los elementos son las unidades
fundamentales que constituyen la materia,
Un elemento es una sustancia pura que no puede descomponerse en
sustancias más sencillas por medio de métodos químicos ordinarios. La
mayoría de los elementos se encuentran en la naturaleza formando
compuestos; muy pocos se presentan como elementos sin combinar.
Nombres y símbolos de los elementos.
J, Berzelius, químico sueco, inventó un sistema sencillo de notación química
que introdujo en 1814. Sus símbolos eran letras tomadas del nombre del
elemento. En la actualidad, estos símbolos se utilizan en todo el mundo.
Los elementos se representan mediante símbolos. El símbolo de un elemento
no tiene más de dos letras. La primera de ellas es siempre mayúscula; la
segunda es minúscula. Estos símbolos se derivan de nombres en latín que
representan el número del elemento.
Los nombres de los elementos, y en consecuencia sus símbolos, provienen de
muchas fuentes. Algunos de ellos se derivan de palabras latinas, griegas o
alemanas que describen una propiedad característica del elemento. Otros
reciben su nombre con base en el país o lugar donde se descubrieron, o en
honor de científicos famosos.

2. Algunos de los símbolos parecen no estar relacionados con los nombres de los
elementos. En estos casos, el símbolo se obtuvo del nombre en latín.
Ejemplos:
- Antimonio Sb (Stibium).
- Estaño Sn (Stannum).
- Oro Au (Aurum).
- Potasio K (Kalium).
- Azufre S (Sulfur).
- Cobre Cu (Cuprum).
- Hierro Fe (Ferrum).
- Plata Ag (Argentum).
- Sodio Na (Natrium).
Esta simbología por ser universal permite eliminar las barreras del idioma y
además es sencilla.
Sugerencia de estudio:
Comienza ahora por aprender los nombres y símbolos de los elementos
incluidos en la tabla. Deben ser capaces de escribir el símbolo correcto al darse
el nombre, y de escribirlo correctamente cuando se indica el símbolo. Estos
símbolos se emplearan extensamente al escribir las fórmulas químicas de los
compuestos y las ecuaciones químicas.
Actualmente, se conocen cerca de 120 elementos químicos; algunos están
presentes en la naturaleza y otros han sido obtenidos artificialmente.
Los elementos se identifican mediante un nombre y un símbolo químico.
¿De dónde provienen los nombres de los elementos químicos?
El origen de los nombres de los elementos es variado. Algunos hacen
referencia a:
lugar donde fueron identificados por primera vez.
alguna de sus propiedades.
apellidos o nacionalidades de científicos destacados.
dioses de la mitología griega, escandinava, entre otros.

3. Veamos algunos ejemplos:
NOMBRE SIGNIFICADO SE REFIERE A
Helio Sol
AstrosPlutonio Plutón
Uranio Urano
Germanio Alemania
PaísesFrancio Francia
Polonio Polonio
Einstenio Einstein
Apellidos de
científicos
Curio Curie
Mendelevio Mendeleiev
Cloro Verde
Propiedades
Hidrógeno Hidro (agua), Génesis
(que genera)
Bromo Fétido, olor desagradable
Los nombres de los elementos varían de un idioma a otro:
IDIOMA NOMBRE
español plata
francés argent
inglés silver
portugués prata
finlandés hopea
alemán silber
italiano argento
holandés zilver
Los símbolos de los elementos químicos
Para independizar la información química del idioma y para unificar criterios se
representan los elementos mediante símbolos aceptados internacionalmente
(I.U.P.A.C.).

4. En la siguiente tabla aparecen los nombres y símbolos de los elementos más
comunes.
Elemento Símbolo Elemento Símbolo
Aluminio Al Cobalto Co
Argón Ar Cobre Cu
Azufre S Kriptón Kr
Bromo Br Cromo Cr
Calcio Ca Estaño Sn
Carbono C Fósforo P
Cloro Cl Helio He
Hidrógeno H Hierro Fe
Magnesio Mg Manganeso Mn
Mercurio Hg Neón Ne
Nitrógeno N Oxigeno O
Platino Pt Plomo Pb
Sodio Na Silicio Si
Tungsteno W Yodo I
Zinc Zn