El documento resume el sistema electoral uruguayo. Originalmente era un sistema bipartidista entre el Partido Nacional y el Partido Colorado. En la segunda mitad del siglo XX surgió el Frente Amplio. El sistema de listas cerradas y bloqueadas consolidó el bipartidismo. Recientemente el Frente Amplio se ha convertido en el partido dominante a nivel nacional, mientras que el Partido Nacional gobierna la mayoría de los departamentos.

1. El Sistema Electoral Uruguayo
Dra. Constanza Moreira
Assembléia Legislativa do Governo de Rio Grande do Sul
Porto Alegre, 23 de maio de 2017

2. 1. Características de la democracia uruguaya:
bipartidismo fundacional
• Los partidos políticos “tradicionales” (Partido Nacional y Partido Colorado)
van desde siglo XIX al XXI.
• La gran novedad del siglo XX: la creación del Frente Amplio (una coalición
de partidos de izquierda históricos –comunistas y socialistas- con grupos
políticos escindidos de los PP tradicionales). Es un partido “nuevo”:
programático, ideologizado, con arraigo en los movimientos sociales.
• En la primera mitad del siglo XX dominó el clivaje rural-urbano. El PC ganó
todas las elecciones hasta 1958 (urbano, anticlerical, “moderno”).
• Cogobernaron con el PN (rural, católico, conservador) a través de distintas
fórmulas (como la del “Colegiado”) y se repartieron territorialmente el
país. Con la reforma constitucional de 1966 se reinstauró el
Presidencialismo.

3. 2. El sistema electoral y de representación consolidaron
el sistema bipartidista y de cogobierno
• Listas cerradas y bloqueada para todos los cargos, que acumulaban bajo sublemas y
confluían todas en el voto al lema o partido.
• Cada partido tenía varios sublemas, que representaban opciones ideológicos más
“conservadoras” o “progresistas” dentro de los partidos, y exhibían liderazgos muy
marcados:
• Partido Nacional: Herreristas y blancos independientes
• Partido Colorado: Batllistas y Riveristas
• Los sublemas presentaban candidatos a Presidente en la misma hoja de votación. El
Presidente electo era el candidato más votado del partido más votado. A menudo tenía
menos votos que el líder de la oposición.
• Las elecciones a todos los cargos electivos se hacían en una misma ronda: Presidente,
legisladores, gobernadores. Y sólo se podían colocar en el sobre de votación, hojas de
votación del mismo partido (aunque de sublemas y listas diferentes).

4. 3. La aparición del Frente Amplio y el cambio en las
reglas de juego
• Desde la transición democrática hasta su llegada al gobierno nacional, en el FA acumuló los votos
que el PN y el PC fueron perdiendo. Y ya en 1999, se transformó en el partido más grande del
sistema. A partir de su triunfo a nivel nacional en 2004, ha obtenido siempre las mayorías
parlamentarias (hasta el presente).
• Los PPTT impulsaron una reforma constitucional en 1996 que hizo tres modificaciones sustantivas:
i) obligó a todos los partidos a celebrar elecciones internas (simultáneas, con voto voluntario),
para elegir candidatos únicos a Presidente.
ii) Separó en el tiempo las elecciones nacionales de las departamentales y permitió desvincular
el voto.
iii) Introdujo el ballotage para la elección de la fórmula presidencial.
• Desde 2004, el FA gana las elecciones nacionales con mayoría propia y el PN gobierna la mayor
parte de los 19 departamentos del país.
• Hay acuerdos políticos para asignar cargos a la oposición en organismos de gobierno.

5. 4. El nuevo sistema político uruguayo que surge del fin de la
dictadura y se consolida en los años ‘90
Fuente: Elaborado a partir de datos de la Corte Electoral.

6. Evolución electoral en Uruguay por bloques a nivel nacional (1984-2014)
Fuente: Elaborado a partir de datos de la Corte Electoral.

7. Fuente: Corte Electoral.
Evolución electoral en Uruguay – Elecciones nacionales
Partido más votados en cada departamento (1999-2014)

8. Evolución electoral en Uruguay – Elecciones departamentales (2000-2015)
Fuente: Elaborado a partir de datos de la Corte Electoral.

9. 5. Algunas consecuencias del fin del bipartidismo en Uruguay
• Aumento del número de partidos: dos escisiones del FA crearon dos
nuevos partidos (Partido Independiente y Unidad Popular) y una de los
PN y PC creó un nuevo partido conservador (el “Partido de la Gente”).
Del bipartidismo al multipartidismo.
• Fin del cogobierno entre blancos y colorados y gobierno “de partido”
en el Uruguay. Fin del gobierno “transaccional” y comienzo del
gobierno “programático”.
• El FA gobierna solo, con su propia mayoría. Dinámica gobierno-
oposición polarizada ideológicamente.
• Diferenciación regional y social del voto: los clivajes generacionales,
regionales y de clase se profundizan.

10. 6. Actuales características del sistema electoral uruguayo
• El voto es obligatorio y las sanciones a la abstención son importantes. La exigencia de la “cédula
electoral” es generalizada y prescriptiva.
• El Senado se elige en una sola circunscripción y se reparte proporcionalmente a los votos por lema.
• La Cámara de Diputados se elige en 19 circunscripciones. La mayoría (14) eligen sólo dos
representantes (el mínimo constitucional).
• Se vota en lista cerrada y bloqueada y el voto es vinculante a nivel del partido en las dos rondas
electorales (nacional y departamental).
• La obligación a votar dentro de un partido refuerza la lealtad partidaria pero estimula la
fraccionalización interna de los partidos (aumenta el número de listas de elección en elección).
• Existe una práctica frecuente en los últimos 30 años de usar mecanismos de democracia directa
para reformar aspectos parciales de la Constitución o impulsar referéndums contra leyes (se verifica
en los siete períodos post-dictadura).
• Es un régimen mixto: no existe reelección inmediata para Presidente pero sí para Intendentes (o
gobernadores). Los legislativos departamentales no se instalan siguiendo una regla de
representación proporcional sino mayoritaria.

11. Elecciones nacionales 2014
7. Un ejemplo de las formas de votación: hojas de votación
Elecciones departamentales 2015 Elecciones municipales 2015

12. 8. A modo de resumen
• El sistema político tiene pocos partidos porque la legislación obligó a los electores
a votar todos los cargos dentro de un mismo partido, aunque nunca usó “cláusula
de barrera”.
• La diferenciación ideológica, social y regional de los partidos es clara, y los
partidos son representantes de un sistema de intermediación de intereses que
supo articular los distintos clivajes a lo largo del siglo XX (campo-ciudad, capital-
trabajo).
• La cultura de la negociación y el acuerdo sufrió un verdadero quiebre con la
dictadura de 1973-1985…pero sigue funcionando, por las exigencias de mayorías
especiales para muchos cargos y leyes.
• Eso no obstó para que se produjera un aumento del número de partidos y una
pérdida de poder de influencia de los partidos frente a los grandes medios de
comunicación.

13. 9. Listas cerradas y bloqueadas y vinculación a nivel del
partido: ventajas y desventajas
• VENTAJAS: Consolida una cultura política orientada a partidos y no a
personas.
• DESVENTAJAS: Obliga a los partidos a ampliar su oferta electoral
transformándolos en grandes coaliciones de intereses diversos.
• VENTAJAS: Permite que mecanismos como la “cuota de género” tengan
mayores impactos.
• DESVENTAJA: Los “jefes partidarios” resuelven por el orden de la lista sin
que el electoral tenga mucha chance de intervenir.
• VENTAJA: Se vota en “partidos” y no en “personas”.

14. 10. Más allá de los dispositivos electorales…
• Se puede impedir el “transfuguismo” por ley, pero lo ideal es el control social del
cambio de partido. En Uruguay está aumentando.
• Debe haber representación social de los intereses en conflicto para que la
política sea vista como algo “que vale la pena”
• Los intereses sectoriales, cuando se institucionalizan, pueden fortalecer a los
movimientos sociales (ej. Los Consejos de Salarios)
• Las listas cerradas, bloqueadas y vinculadas obligan a los partidos a hacer
alianzas “hacia adentro”. Pero la cultura política es importante
• La racionalidad del sistema político es una cuestión de tiempo. Brasil estaba en
plena fase de consolidación democrática antes de su crisis política. El Uruguay
lleva una siglo de democracia. La estabilización del sistema de partidos es un
problema de tiempo….y de incentivos