SismiSismicidad: Terremotos y Fallas Geológicas

SUBSISTEMASUBSISTEMA
GEOLGEOLÓÓGICOGICO
Y GEOMORFOLY GEOMORFOLÓÓGICOGICO
IESDyT 9IESDyT 9--001001 ““GeneralGeneral
JosJoséé de San Martde San Martíínn””
GeografGeografíía de los Sistemas Ambientalesa de los Sistemas Ambientales
Unidad IUnidad I

SISMICIDADSISMICIDAD
11.. ¿¿QuQuéé es un terremoto ?es un terremoto ?
Un terremoto es la vibraciUn terremoto es la vibracióón de la Tierra producidan de la Tierra producida
por una rpor una ráápida liberacipida liberacióón de energn de energíía.a.
Lo mLo máás frecuente es que los terremotos ses frecuente es que los terremotos se
produzcan por el deslizamiento de la cortezaproduzcan por el deslizamiento de la corteza
terrestre a lo largo de una falla.terrestre a lo largo de una falla. La energLa energíía liberadaa liberada
irradia en todas las direcciones desde su origen, elirradia en todas las direcciones desde su origen, el
foco o hipocentro, en forma de ondas. Estas ondasfoco o hipocentro, en forma de ondas. Estas ondas
son anson anáálogas a las producidas cuando se lanza unalogas a las producidas cuando se lanza una
piedra en un estanque tranquilo.piedra en un estanque tranquilo.
Las rocas se rompen cuando durante un esfuerzo tectónico sobrepasa el
límite de plasticidad de las rocas. Existen 2 tipos de rotura:
A- roturas sin desnivel tectónico entre los labios: fracturas
B- roturas con desnivel tectónico entre los labios: fallas

Foco y epicentro de un terremoto. El foco o hipocentro es la zona
del interior de la Tierra donde se produce el desplazamiento
inicial. El epicentro es el punto de la superficie que está
directamente encima del foco.

2.2. ¿¿QuQuéé mecanismo produce un terremotomecanismo produce un terremoto
destructivo?destructivo?
Normalmente, los terremotos se producen a loNormalmente, los terremotos se producen a lo
largo delargo de fallas preexistentesfallas preexistentes que se formaron enque se formaron en
el pasado lejano a lo largo de zonas deel pasado lejano a lo largo de zonas de
fragilidad de la corteza terrestre.fragilidad de la corteza terrestre.
Algunas de ellas son muy grandes y puedenAlgunas de ellas son muy grandes y pueden
generar grandes terremotos, un ejemplo es lagenerar grandes terremotos, un ejemplo es la
falla de San Andrfalla de San Andrééss, que es un l, que es un líímite de fallamite de falla
transformante que separa dos grandestransformante que separa dos grandes
secciones de la litosfera terrestre: la Placasecciones de la litosfera terrestre: la Placa
Norteamericana y la Placa del PacNorteamericana y la Placa del Pacíífico. Estafico. Esta
extensa zona de falla tiene una direcciextensa zona de falla tiene una direccióónn
noroeste durante cerca de 1.300 kilnoroeste durante cerca de 1.300 kilóómetros, ametros, a
travtravéés de gran parte del oeste de California.s de gran parte del oeste de California.

Esta valla se desplazó 2,5 metros durante el terremoto
de 1906 en San Francisco.

• Los geólogos calculan que desde el año
200 d.C. se han producido en California 12
grandes sismos, pero fue la devastación de
1906 la que alertó al mundo sobre la falla
de San Andrés. Con epicentro en San
Francisco, este temblor causó daños en un
sector de 640 km de norte a sur. A lo largo
de la línea de la falla, el suelo se desplazó
hasta 6 m en escasos minutos, cayeron
árboles y cercas y cedieron caminos y
tuberías (lo que provocó la pérdida de agua
causante de que el incendio posterior al
sismo se extendiera sin control por la
ciudad).

• Actualmente los arquitectos e ingenieros de estructuras
consideran la posibilidad de sismos en sus proyectos, y
diseñan puentes y edificios capaces de resistir hasta
cierto punto los movimientos de la superficie de la
Tierra. Por eso, gran parte de los daños materiales del
sismo de San Francisco de 1989 los sufrieron las
estructuras antiguas, no los rascacielos modernos. Este
sismo, que costó 63 vidas, sobre todo por el derrumbe
de una sección del Bay Bridge, puente de dos niveles
que pende sobre la bahía, no fue el "gran terremoto" que
se piensa habrá de sacudir a California en algún
momento de los próximos 50 años.
• Se estima que un temblor de 7° Richter en la región de
Los Ángeles causaría daños de miles de millones de
dólares y la muerte de entre 17.000 y 20.000 personas,
mientras que 11,5 millones más se verían afectadas por
emanaciones e incendios. Y, como la energía friccional
que se produce a lo largo de la falla es acumulativa,
cada año que pasa sin que el sismo ocurra incrementa
su probable magnitud.

Otras fallas son pequeOtras fallas son pequeññas y producen sas y producen sóólolo
terremotos pequeterremotos pequeñños e infrecuentes.os e infrecuentes.
Sin embargo, la gran mayorSin embargo, la gran mayoríía de fallasa de fallas
son inactivas y no generan terremotos. Noson inactivas y no generan terremotos. No
obstante, incluso las fallas que hanobstante, incluso las fallas que han
permanecido inactivas durante miles depermanecido inactivas durante miles de
aañños pueden volver a moverse si losos pueden volver a moverse si los
esfuerzos que actesfuerzos que actúúan en la regian en la regióónn
aumentan lo suficiente.aumentan lo suficiente.

La mayor parte del movimiento que se produce aLa mayor parte del movimiento que se produce a
lo largo de las fallas puede explicarse delo largo de las fallas puede explicarse de
manera satisfactoria acudiendo a la Teormanera satisfactoria acudiendo a la Teoríía de laa de la
TectTectóónica de Placas.nica de Placas.
SegSegúún esta teorn esta teoríía, grandes unidades de laa, grandes unidades de la
corteza terrestre se estcorteza terrestre se estáán moviendo lenta yn moviendo lenta y
continuamente. Estas placas mcontinuamente. Estas placas móóvilesviles
interactinteractúúan entre san entre síí,, deformandodeformando las rocas enlas rocas en
sus bordes. De hecho,sus bordes. De hecho, es a lo largo de las fallases a lo largo de las fallas
asociadas con los bordes de placa donde seasociadas con los bordes de placa donde se
produce la mayorproduce la mayoríía de los terremotosa de los terremotos. Adem. Ademáás,s,
los terremotos son repetitivos.los terremotos son repetitivos. En cuantoEn cuanto
termina uno, el movimiento continuo de lastermina uno, el movimiento continuo de las
placasplacas deformadeforma las rocas hasta que vuelvenlas rocas hasta que vuelven
fracturarsefracturarse..

•• Rebote elRebote eláásticostico
FormaciFormacióón de los terremotos. En lan de los terremotos. En la
parte A de la figura se observa unaparte A de la figura se observa una
falla ofalla o rotura preexistenterotura preexistente en la roca.en la roca.
En B, las fuerzas tectEn B, las fuerzas tectóónicas vannicas van
deformandodeformando con gran lentitud lascon gran lentitud las
rocas de la corteza a ambos lados derocas de la corteza a ambos lados de
la falla, como demuestran la flexila falla, como demuestran la flexióónn
de las estructuras. Bajo esasde las estructuras. Bajo esas
condiciones, las rocas se vancondiciones, las rocas se van
doblando ydoblando y almacenando energalmacenando energííaa
eleláásticastica, de manera muy parecida a lo, de manera muy parecida a lo
que ocurre cuando se dobla unaque ocurre cuando se dobla una
varilla de madera.varilla de madera.

•• Por fin, se supera laPor fin, se supera la resistenciaresistencia
friccionalfriccional que mantiene unidas lasque mantiene unidas las
rocas.rocas.
A medida que se produceA medida que se produce
deslizamientodeslizamiento en los puntos men los puntos mááss
ddéébiles (el foco), el desplazamientobiles (el foco), el desplazamiento
provocarprovocaráá un aumento de losun aumento de los
esfuerzosesfuerzos en zonas men zonas máás alejadas a los alejadas a lo
largo de la falla, donde un nuevolargo de la falla, donde un nuevo
desplazamiento liberardesplazamiento liberaráá la mayorla mayor
parte de laparte de la energenergíía ela eláásticastica
acumulada.acumulada.
Este deslizamiento permite que la rocaEste deslizamiento permite que la roca
vuelva a su posicivuelva a su posicióón de partida. Lasn de partida. Las
vibracionesvibraciones que conocemos como unque conocemos como un
terremoto se producen cuando la rocaterremoto se producen cuando la roca
vuelve elvuelve eláásticamente a su formasticamente a su forma
original. Esteoriginal. Este ““ salto atrsalto atrááss”” de lasde las
rocas fue denominadorocas fue denominado rebote elrebote eláásticostico
por Reid, porque la roca se comportapor Reid, porque la roca se comporta
de manera elde manera eláástica, de una manerastica, de una manera
muy parecida a como lo hace un anillomuy parecida a como lo hace un anillo
de goma elde goma eláástica cuando es liberado.stica cuando es liberado.

Rebote elástico. A
medida que la roca se
deforma, se dobla,
almacenando energía
elástica. Cuando se ha
deformado más allá
de su punto de
ruptura, la roca se
rompe, liberando la
energía almacenada
en forma de ondas
sísmicas. Al final, los
esfuerzos que
provocan la ruptura
de la Falla superan la
resistencia friccional al
deslizamiento. Este
acontecimiento marca
el inicio de un
terremoto.

En resumen, la mayor parte de losEn resumen, la mayor parte de los
terremotos se produce por laterremotos se produce por la liberaciliberacióónn
rráápida de la energpida de la energíía ela eláásticastica almacenadaalmacenada
en la roca que ha sido sometida a grandesen la roca que ha sido sometida a grandes
esfuerzos. Una vez superada laesfuerzos. Una vez superada la
resistencia de la roca,resistencia de la roca, éésta se rompesta se rompe
ssúúbitamente, provocando lasbitamente, provocando las vibracionesvibraciones
de un terremoto.de un terremoto. Se producen tambiSe producen tambiéénn
terremotos a lo largo de superficies deterremotos a lo largo de superficies de
falla preexistentes cuando se superan lasfalla preexistentes cuando se superan las
fuerzasfuerzas friccionalesfriccionales dede ééstas.stas.

Ruptura y PropagaciRuptura y Propagacióón de un Terremoto.n de un Terremoto.
Sabemos que lasSabemos que las fuerzasfuerzas (esfuerzos) que(esfuerzos) que
provocan el deslizamiento sprovocan el deslizamiento súúbito a lo largo debito a lo largo de
las fallas son provocadas enlas fallas son provocadas en úúltima instancia porltima instancia por
los movimientos de las placas terrestres.los movimientos de las placas terrestres.
TambiTambiéén estn estáá claro que la mayorclaro que la mayoríía de fallasa de fallas
estestáán bloqueadas, con excepcin bloqueadas, con excepcióón den de
movimientos breves y abruptos que acompamovimientos breves y abruptos que acompaññanan
la ruptura de un terremoto. El motivo principalla ruptura de un terremoto. El motivo principal
por el que la mayor parte de las fallas estpor el que la mayor parte de las fallas estáánn
bloqueadas es que labloqueadas es que la presipresióón de confinamienton de confinamiento
ejercida por la corteza suprayacente es enorme.ejercida por la corteza suprayacente es enorme.
Por esta razPor esta razóón, las fracturas en la corteza, enn, las fracturas en la corteza, en
esencia, estesencia, estáán fuertemente comprimidas.n fuertemente comprimidas.

Recordemos que un terremotoRecordemos que un terremoto
empieza en unempieza en un punto (enpunto (en
profundidad) a lo largo de un planoprofundidad) a lo largo de un plano
de falla denominado focode falla denominado foco. Aunque los. Aunque los
terremotos empiezan en unterremotos empiezan en un úúniconico
punto, implican el deslizamiento a lopunto, implican el deslizamiento a lo
largo de una superficie extensa de lalargo de una superficie extensa de la
falla. En otras palabras, la rupturafalla. En otras palabras, la ruptura
inicial empieza en el foco y seinicial empieza en el foco y se
propaga (viaja) alejpropaga (viaja) alejáándose del origen,ndose del origen,
algunas veces en las dos direccionesalgunas veces en las dos direcciones
horizontales a lo largo de la falla,horizontales a lo largo de la falla,
pero a menudo en una sola direccipero a menudo en una sola direccióón.n.

•• Durante losDurante los terremotos pequeterremotos pequeññosos, el, el
deslizamiento total se produce a lo largodeslizamiento total se produce a lo largo
de una superficie de fallade una superficie de falla
comparativamente pequecomparativamente pequeñña o en una o en un
segmento pequesegmento pequeñño de una falla mayor.o de una falla mayor.
AsAsíí, la zona de ruptura puede propagarse, la zona de ruptura puede propagarse
rráápidamente y la vida del terremoto espidamente y la vida del terremoto es
corta.corta.
•• Por el contrario, losPor el contrario, los grandes terremotosgrandes terremotos
implican el deslizamiento a lo largo de unimplican el deslizamiento a lo largo de un
segmento grande de una falla, que algunassegmento grande de una falla, que algunas
veces puede medir varios cientos deveces puede medir varios cientos de
kilkilóómetros de longitud, y, por tanto, sumetros de longitud, y, por tanto, su
duraciduracióón es mn es máás prolongada.s prolongada.

Por ejemplo, la propagaciPor ejemplo, la propagacióón de lan de la
zona de ruptura a lo largo de una fallazona de ruptura a lo largo de una falla
de 300 kilde 300 kilóómetros de longitud durarmetros de longitud durarííaa
alrededor de 1,5 minutos. Poralrededor de 1,5 minutos. Por
consiguiente, las fuertes vibracionesconsiguiente, las fuertes vibraciones
que la acompaque la acompaññan producidas por unan producidas por un
terremoto grande no sterremoto grande no sóólo serlo seríían man mááss
fuertes, sino que tambifuertes, sino que tambiéén durarn durarííanan
mmáás que las vibraciones producidass que las vibraciones producidas
por un terremoto pequepor un terremoto pequeñño.o.

Ondas sOndas síísmicas:smicas:
Uno de los grupos de ondas que viajan sobre laUno de los grupos de ondas que viajan sobre la parteparte
externa de la Tierraexterna de la Tierra se conoce comose conoce como ondas superficialesondas superficiales..
Otros viajan a travOtros viajan a travéés dels del interior de la Tierrainterior de la Tierra y sey se
denominandenominan ondas de cuerpo.ondas de cuerpo. ÉÉstas a su vez se dividen enstas a su vez se dividen en
2 tipos: ondas primarias (P) y ondas secundarias (S).2 tipos: ondas primarias (P) y ondas secundarias (S).
LasLas ondas Pondas P son ondas que empujan (comprimen) y tiranson ondas que empujan (comprimen) y tiran
( expanden) de las rocas en la direcci( expanden) de las rocas en la direccióón de propagacin de propagacióón den de
la onda. Las ondas P, que sonla onda. Las ondas P, que son compresivacompresivas, puedens, pueden
atravesar satravesar sóólidos, llidos, lííquidos y gases.quidos y gases.

LasLas ondas Sondas S sacuden las partsacuden las partíículas enculas en áángulongulo
recto con respecto a la direccirecto con respecto a la direccióón en la que viajan.n en la que viajan.
Esto puede ilustrarse sujetando el extremo de unaEsto puede ilustrarse sujetando el extremo de una
cuerda y sacudiendo el otro extremo.cuerda y sacudiendo el otro extremo. Los fluidosLos fluidos
( gases y l( gases y lííquidos) no responden elquidos) no responden eláásticamente asticamente a
cambios de forma, por lo que no transmiten lascambios de forma, por lo que no transmiten las
ondas S.ondas S.

•• El movimiento de lasEl movimiento de las ondas superficialesondas superficiales es mes máás complejo. As complejo. A
medida que viajan a lo largo del suelo, hacen quemedida que viajan a lo largo del suelo, hacen que ééste seste se
mueva y todo lo que descansa sobremueva y todo lo que descansa sobre éél, de manera muyl, de manera muy
parecida a como un oleaje oceparecida a como un oleaje oceáánico empuja un barco.nico empuja un barco.
AdemAdemáás de un movimiento ascendente y descendente, lass de un movimiento ascendente y descendente, las
ondas superficiales tienen un movimiento lateral similar a unaondas superficiales tienen un movimiento lateral similar a una
onda S orientada en un plano horizontal.onda S orientada en un plano horizontal. ÉÉsteste úúltimoltimo
movimiento es particularmente peligroso para los cimientosmovimiento es particularmente peligroso para los cimientos
de las estructuras. Estas ondas tienen tambide las estructuras. Estas ondas tienen tambiéén pern perííodos modos mááss
largos (intervalo de tiempo entre las crestas) por lo que selargos (intervalo de tiempo entre las crestas) por lo que se
suelen denominar tambisuelen denominar tambiéénn ondas largas u ondas L.ondas largas u ondas L.

3. Cinturones s3. Cinturones síísmicossmicos
•• Aproximadamente el 95 % de la energAproximadamente el 95 % de la energíía liberada por losa liberada por los
terremotos se origina en unos pocos cinturonesterremotos se origina en unos pocos cinturones
relativamente estrechos alrededor de todo el mundo.relativamente estrechos alrededor de todo el mundo.
•• La mayor energLa mayor energíía se libera a lo largo de un cintura se libera a lo largo de un cinturóón quen que
recorre el borde externo del ocrecorre el borde externo del océéano Pacano Pacíífico y que sefico y que se
conoce comoconoce como cinturcinturóónn CircumCircum--PacPacííficofico. Dentro de esta. Dentro de esta
zona se encuentran regiones de gran actividad szona se encuentran regiones de gran actividad síísmica,smica,
comocomo JapJapóón, Filipinas, Chile y varias cadenas de islasn, Filipinas, Chile y varias cadenas de islas
volcvolcáánicas; un ejemplo lo constituyen las Aleutianas.nicas; un ejemplo lo constituyen las Aleutianas.
•• Otra concentraciOtra concentracióón importante de fuerte actividad sn importante de fuerte actividad síísmicasmica
atraviesa lasatraviesa las regiones montaregiones montaññosas que flanquean el marosas que flanquean el mar
MediterrMediterrááneo, continneo, continúúa a trava a travéés de Irs de Iráán y pasa por eln y pasa por el
Himalaya.Himalaya.
•• Hay aHay aúún otro cinturn otro cinturóón continuo que se extiende a travn continuo que se extiende a travéés des de
miles de kilmiles de kilóómetros por todos los ocmetros por todos los océéanos del mundo.anos del mundo. EstaEsta
zona coincide con elzona coincide con el sistema de dorsales ocesistema de dorsales oceáánicasnicas, que, que
es unes un áárea de actividad srea de actividad síísmica frecuente, pero de bajasmica frecuente, pero de baja
intensidad.intensidad.

4. Medici4. Medicióón de las dimensiones sn de las dimensiones síísmicassmicas
•• HistHistóóricamente losricamente los sismsismóólogoslogos han utilizado varioshan utilizado varios
mméétodos para obtener dos medidas fundamentalmentetodos para obtener dos medidas fundamentalmente
diferentes que describen el tamadiferentes que describen el tamañño de un terremoto: lao de un terremoto: la
intensidad y la magnitud.intensidad y la magnitud.
•• Intensidad:Intensidad: Fue la primera que se utilizFue la primera que se utilizóó, consiste en, consiste en
una mediciuna medicióón del grado de temblor del terreno en unn del grado de temblor del terreno en un
punto determinado basada en la cantidad de dapunto determinado basada en la cantidad de dañños. Conos. Con
el desarrollo de los sismel desarrollo de los sismóógrafos, se hizo evidente quegrafos, se hizo evidente que
una mediciuna medicióón cuantitativa de un terremoto basada en losn cuantitativa de un terremoto basada en los
registros sregistros síísmicos era msmicos era máás conveniente que los cs conveniente que los cáálculoslculos
personales inexactos.personales inexactos.
•• Magnitud:Magnitud: se basa en los cse basa en los cáálculos que utilizan los datoslculos que utilizan los datos
proporcionados por los registros sproporcionados por los registros síísmicos (y otrassmicos (y otras
ttéécnicas) para calcular la cantidad de energcnicas) para calcular la cantidad de energíía liberadaa liberada
en la fuente del terremoto.en la fuente del terremoto.

Escalas de intensidadEscalas de intensidad
Para estandarizar el estudio de la gravedad de unPara estandarizar el estudio de la gravedad de un
terremoto, los investigadores han desarrollado variasterremoto, los investigadores han desarrollado varias
escalas de intensidad que consideraban el daescalas de intensidad que consideraban el daññoo
provocado en los edificios, asprovocado en los edificios, asíí como descripcionescomo descripciones
individuales del acontecimiento, y los efectosindividuales del acontecimiento, y los efectos
secundarios, como deslizamientos y la extensisecundarios, como deslizamientos y la extensióón de lan de la
ruptura del suelo. Alrededor de 1902,ruptura del suelo. Alrededor de 1902, GiuseppeGiuseppe
MercalliMercalli habhabíía desarrollado una escala de intensidada desarrollado una escala de intensidad
relativamente fiable, que todavrelativamente fiable, que todavíía se utiliza hoy cona se utiliza hoy con
algunas modificaciones. La escala de intensidadalgunas modificaciones. La escala de intensidad
modificada demodificada de MercalliMercalli,, sese desarrolldesarrollóó utilizando comoutilizando como
estestáándar los edificios dendar los edificios de California yCalifornia y susu uso esuso es
apropiado en la mayor parte de Estados Unidos yapropiado en la mayor parte de Estados Unidos y
CanadCanadáá, para calcular la fuerza de un terremoto., para calcular la fuerza de un terremoto.

A pesar de su utilidad para suministrar aA pesar de su utilidad para suministrar a
los sismlos sismóólogos una herramienta paralogos una herramienta para
comparar la gravedad de un terremoto, encomparar la gravedad de un terremoto, en
especial en las regiones donde no hayespecial en las regiones donde no hay
sismsismóógrafos, las escalas de intensidadgrafos, las escalas de intensidad
tienen graves inconvenientes. Entienen graves inconvenientes. En
particular, las escalas de intensidad separticular, las escalas de intensidad se
basan en los efectos (en gran medida labasan en los efectos (en gran medida la
destruccidestruccióón) de los terremotos quen) de los terremotos que
dependen no solamente de la gravedaddependen no solamente de la gravedad
del temblor del suelo, sino tambidel temblor del suelo, sino tambiéén den de
factores, como la densidad de poblacifactores, como la densidad de poblacióón,n,
el diseel diseñño de los edificios y la naturalezao de los edificios y la naturaleza
de los materiales superficiales.de los materiales superficiales.

El modesto terremoto de magnitud de 6,9El modesto terremoto de magnitud de 6,9
ocurrido en Armenia en 1988 fueocurrido en Armenia en 1988 fue
extremadamente destructivo,extremadamente destructivo,
fundamentalmente debido a la bajafundamentalmente debido a la baja
calidad de construccicalidad de construccióón de los edificios,n de los edificios,
mientras que el sismo que azotmientras que el sismo que azotóó la ciudadla ciudad
de Mde Mééxico en 1985 fue devastador debidoxico en 1985 fue devastador debido
a los sedimentos blandos sobre los cualesa los sedimentos blandos sobre los cuales
descansa la ciudad.descansa la ciudad. Por tanto, laPor tanto, la
destruccidestruccióón producida por los terremotosn producida por los terremotos
no es una medida verdadera de lano es una medida verdadera de la
dimensidimensióón real del terremoto.n real del terremoto.

Escala de intensidad de Mercalli modificadaEscala de intensidad de Mercalli modificada
•• I. No sentido, excepto por algunas personas bajoI. No sentido, excepto por algunas personas bajo
circunstancias especialmente favorables.circunstancias especialmente favorables.
•• II. Sentido sII. Sentido sóólo por unas pocas personas en reposo,lo por unas pocas personas en reposo,
especialmente en los pisos elevados de los edificios.especialmente en los pisos elevados de los edificios.
•• III. Sentido con bastante nitidez en los interiores,III. Sentido con bastante nitidez en los interiores,
especialmente en los pisos superiores de los edificios , peroespecialmente en los pisos superiores de los edificios , pero
muchas personas no lo reconocen como un terremoto.muchas personas no lo reconocen como un terremoto.
•• IV. Durante el dIV. Durante el díía, sentido en interiores de edificios pora, sentido en interiores de edificios por
muchas personas, en los exteriores por muy pocas.muchas personas, en los exteriores por muy pocas.
SensaciSensacióón de que un camin de que un camióón pesado haya chocado contra eln pesado haya chocado contra el
edificio.edificio.
•• V. Sentido por casi todo el mundo, muchos se despiertan. AV. Sentido por casi todo el mundo, muchos se despiertan. A
veces se observan cambios en losveces se observan cambios en los áárboles, los postes y otrosrboles, los postes y otros
objetos altos.objetos altos.
•• VI. Sentido por todos; muchos se asustan y salen a la calle.VI. Sentido por todos; muchos se asustan y salen a la calle.
Algunos muebles pesados se mueven; pocos casos deAlgunos muebles pesados se mueven; pocos casos de
paredes caparedes caíídas o chimeneas dadas o chimeneas daññadas. Poco daadas. Poco dañño.o.
•• VII. Todo el mundo corre a la calle. DaVII. Todo el mundo corre a la calle. Dañño despreciable en loso despreciable en los
edificios de diseedificios de diseñño y construccio y construccióón buenos; de ligero an buenos; de ligero a
moderado en las estructuras de construccimoderado en las estructuras de construccióón ordinaria;n ordinaria;
considerable en los edificios pobres o con estructuras malconsiderable en los edificios pobres o con estructuras mal
disediseññadas.adas.

•• VIII. DaVIII. Dañño ligero en estructuras especialmenteo ligero en estructuras especialmente
disediseññadas; considerables en edificios sustancialesadas; considerables en edificios sustanciales
ordinarios con derrumbamiento parcial; grande enordinarios con derrumbamiento parcial; grande en
estructuras mal construidas (caestructuras mal construidas (caíídas de chimeneas,das de chimeneas,
columnas monumentos, muros.).columnas monumentos, muros.).
•• IX. DaIX. Dañño considerable en estructuras especialmenteo considerable en estructuras especialmente
disediseññadas. Los edificios son desplazados de susadas. Los edificios son desplazados de sus
cimientos. Se abren grietas en el suelo.cimientos. Se abren grietas en el suelo.
•• X. Se destruyen algunas estructuras de maderaX. Se destruyen algunas estructuras de madera
bien construidas. La mayorbien construidas. La mayoríía de las estructuras dea de las estructuras de
albaalbaññilerileríía y madera se destruyen. Se abrena y madera se destruyen. Se abren
muchmuchíísimas grietas en el terreno.simas grietas en el terreno.
•• XI. Quedan de pie muy pocas estructuras, si quedaXI. Quedan de pie muy pocas estructuras, si queda
alguna. Se destruyen los puentes ; grandes fisurasalguna. Se destruyen los puentes ; grandes fisuras
en el terreno.en el terreno.
•• XII. DaXII. Dañño Total. Se ven ondas en el suelo. Loso Total. Se ven ondas en el suelo. Los
objetos son lanzados alobjetos son lanzados al aire.aire.

•• Escalas de magnitudEscalas de magnitud
Con el fin de comparar los terremotos en todo elCon el fin de comparar los terremotos en todo el
mundo, era necesaria una medicimundo, era necesaria una medicióón que no sen que no se
basara en parbasara en paráámetros que varmetros que varííanan
considerablemente de una parte del mundo aconsiderablemente de una parte del mundo a
otra, como los tipos de construcciotra, como los tipos de construccióón. Porn. Por
consiguiente, se desarrollconsiguiente, se desarrollóó una serie de escalasuna serie de escalas
de magnitudde magnitud
Magnitud de RichterMagnitud de Richter EnEn 1935 Charles Richter1935 Charles Richter,,
del Instituto de Tecnologdel Instituto de Tecnologíía de California,a de California,
desarrolldesarrollóó la primera escala de magnitudla primera escala de magnitud
utilizando los registros sutilizando los registros síísmicos para calcular lassmicos para calcular las
dimensiones relativas de los terremotos. Ladimensiones relativas de los terremotos. La
escala de Richter se basa en la amplitud de laescala de Richter se basa en la amplitud de la
mayor onda smayor onda síísmica (P, S u onda superficialsmica (P, S u onda superficial
registrada en un sismregistrada en un sismóógrafo).grafo).

Aunque la escala de Richter no tiene un lAunque la escala de Richter no tiene un líímitemite
superior la mayor magnitud registrada en unsuperior la mayor magnitud registrada en un
sismsismóógrafo fue de 8,9. Estos grandes eventosgrafo fue de 8,9. Estos grandes eventos
liberaron aproximadamente 1026 ergios deliberaron aproximadamente 1026 ergios de
energenergíía: equivalentes a la detonacia: equivalentes a la detonacióón de 1.000n de 1.000
millones de toneladas de TNT. A la inversa, losmillones de toneladas de TNT. A la inversa, los
seres humanos, no sentimos terremotos conseres humanos, no sentimos terremotos con
una magnitud Richter inferior a 2,0. Con eluna magnitud Richter inferior a 2,0. Con el
desarrollo de instrumentos mdesarrollo de instrumentos máás sensibles, ses sensibles, se
han registrado temblores de magnitud de menoshan registrado temblores de magnitud de menos
2.2.

HAITÍ, terremoto de enero de 2010

JAPJAPÓÓN, terremoto y tsunami de febreroN, terremoto y tsunami de febrero
de 2011de 2011

5. Los terremotos : pruebas de la5. Los terremotos : pruebas de la
tecttectóónica de placasnica de placas
Existe una estrecha asociaciExiste una estrecha asociacióón entre los terremotos den entre los terremotos de
foco profundo y las zonas de subduccifoco profundo y las zonas de subduccióón.n.
Los terremotos ocurrirLos terremotos ocurriráán sn sóólo en la capa frlo en la capa fríía, ra, ríígida ygida y
mmáás externa de la Tierras externa de la Tierra..
Recordemos que a medida que estas rocas seRecordemos que a medida que estas rocas se
deformandeforman, se doblan y almacenan energ, se doblan y almacenan energíía ela eláástica,stica,
como una cinta de goma estirada. Una vez la roca secomo una cinta de goma estirada. Una vez la roca se
ha deformado lo suficiente, seha deformado lo suficiente, se fracturafractura, liberando la, liberando la
energenergíía almacenada en forma dea almacenada en forma de vibracionesvibraciones
ssíísmicassmicas.. Por el contrario, las rocas mPor el contrario, las rocas móóviles calientesviles calientes
de la astende la astenóósfera no pueden almacenar energsfera no pueden almacenar energííaa
eleláástica y por tanto, no generarstica y por tanto, no generaráán terremotos.n terremotos.
HastaHasta ahora se han observado terremotos conahora se han observado terremotos con
profundidadesprofundidades de casi 700 kilde casi 700 kilóómetros.metros.

En el modelo de la tectEn el modelo de la tectóónica de placas, lasnica de placas, las fosasfosas
submarinassubmarinas se forman allse forman allíí donde las placas densas dedonde las placas densas de
litosfera ocelitosfera oceáánica se hunden en el manto . Losnica se hunden en el manto . Los
terremotos de foco superficialterremotos de foco superficial se producen ense producen en
respuesta alrespuesta al plegamiento y la fracturaciplegamiento y la fracturacióónn de lade la
litosfera cuando empieza su descenso o a medida quelitosfera cuando empieza su descenso o a medida que
la placa en subduccila placa en subduccióón interacciona con la capa situadan interacciona con la capa situada
por encima.por encima.
Cuanto mCuanto máás desciende la placa en la astens desciende la placa en la astenóósfera, sonsfera, son
generados terremotos de foco profundo mediante otrosgenerados terremotos de foco profundo mediante otros
mecanismos.mecanismos.
Muchas de las pruebas disponibles sugieren que losMuchas de las pruebas disponibles sugieren que los
terremotos ocurren en la placa en subducciterremotos ocurren en la placa en subduccióónn
relativamente frrelativamente fríía y no tanto en las rocas da y no tanto en las rocas dúúctiles delctiles del
manto.manto. Por debajo de los 700 kilPor debajo de los 700 kilóómetros, se hanmetros, se han
registrado muy pocos terremotos debido posiblementeregistrado muy pocos terremotos debido posiblemente
a que la placa en subduccia que la placa en subduccióón se ha calentado lon se ha calentado lo
suficiente como para perder su rigidez.suficiente como para perder su rigidez.

Otras pruebas que respaldan el modelo de laOtras pruebas que respaldan el modelo de la
tecttectóónica de placas procednica de placas procedíían de observar quean de observar que loslos
terremotos superficiales predominan a lo largo deterremotos superficiales predominan a lo largo de
los llos líímites divergentes y de falla transformante.mites divergentes y de falla transformante.
Recordemos que a lo largo de la falla de SanRecordemos que a lo largo de la falla de San
AndrAndréés ( falla transformante), la mayors ( falla transformante), la mayoríía dea de
terremotos se produce en losterremotos se produce en los primeros 20primeros 20
kilkilóómetros de la cortezametros de la corteza. Puesto que las. Puesto que las fosasfosas
oceoceáánicasnicas son losson los úúnicos lugares donde las placasnicos lugares donde las placas
frfríías de la corteza oceas de la corteza oceáánica se sumergen anica se sumergen a
grandes profundidades,grandes profundidades, ééstas podrstas podríían ser losan ser los
úúnicos puntos donde se producen terremotos denicos puntos donde se producen terremotos de
foco profundofoco profundo. De hecho, la ausencia de. De hecho, la ausencia de
terremotos de foco profundo a lo largo de lasterremotos de foco profundo a lo largo de las
dorsales ocedorsales oceáánicas y las fallas transformantesnicas y las fallas transformantes
apoya la teorapoya la teoríía de la tecta de la tectóónica de placas.nica de placas.

Distribución idealizada de los focos sísmicos en las
proximidades de la fosa de las Tonga. Obsérvese que los
terremotos intermedios y de foco profundo se producen sólo en
el interior de la litosfera que se hunde.

•• DestrucciDestruccióón Causada por Los Terremotos.n Causada por Los Terremotos.
Muchos factores determinan el grado de destrucciMuchos factores determinan el grado de destruccióónn
que acompaque acompaññararáá a un terremoto.a un terremoto. Los mLos máás obvioss obvios
son la magnitud del terremoto y su proximidad a unson la magnitud del terremoto y su proximidad a un
áárea poblada.rea poblada. Afortunadamente la mayorAfortunadamente la mayoríía de losa de los
terremotos son pequeterremotos son pequeñños y se producen enos y se producen en
regiones remotas de la Tierra. Sin embargo, seregiones remotas de la Tierra. Sin embargo, se
producen unos 20 terremotos importantes al aproducen unos 20 terremotos importantes al añño,o,
uno o dos de los cuales pueden ser catastruno o dos de los cuales pueden ser catastróóficos.ficos.
Durante un terremoto, la regiDurante un terremoto, la regióón comprendida en unn comprendida en un
radio de entre 20 y 50 kilradio de entre 20 y 50 kilóómetros con respecto almetros con respecto al
epicentro experimentarepicentro experimentaráá aproximadamente elaproximadamente el
mismo grado de vibraciones, pero, mmismo grado de vibraciones, pero, máás alls alláá de estede este
llíímite, la vibracimite, la vibracióón se debilita rn se debilita ráápidamente.pidamente.

a.a. LicuefacciLicuefaccióón:n: EnEn ááreas donde los materiales noreas donde los materiales no
consolidados estconsolidados estáán saturados con agua, lasn saturados con agua, las
vibraciones de los terremotos pueden generar unvibraciones de los terremotos pueden generar un
fenfenóómeno conocido comomeno conocido como licuefaccilicuefaccióónn ((liqueoliqueo : ser: ser
fluido;fluido; faciofacio : hacer).: hacer).
Bajo esas condiciones, lo que habBajo esas condiciones, lo que habíía sido un sueloa sido un suelo
estable se convierte en unestable se convierte en un fluido mfluido móóvil que no esvil que no es
capaz de soportar edificios ni otras estructurascapaz de soportar edificios ni otras estructuras. Como. Como
consecuencia, los objetos situados bajo tierra, comoconsecuencia, los objetos situados bajo tierra, como
tanques de almacenamiento y conducciones detanques de almacenamiento y conducciones de
alcantarillado, pueden flotar literalmente hacia laalcantarillado, pueden flotar literalmente hacia la
superficie. Los edificios y otras estructurassuperficie. Los edificios y otras estructuras
superficiales pueden hundirse.superficiales pueden hundirse.
Durante el terremoto de Loma Prieta en 1989, en elDurante el terremoto de Loma Prieta en 1989, en el
distrito Marina de San Francisco, los cimientos sedistrito Marina de San Francisco, los cimientos se
hundieron y ghundieron y gééiseres de arena y agua salieroniseres de arena y agua salieron
disparados del suelo, indicando que se habdisparados del suelo, indicando que se habííaa
producidoproducido licuefaccilicuefaccióón.n.

El terremoto
de Loma Prieta
(1989), formó
estos
“volcanes de
barro”.

b.b. SeichesSeiches //ssééshesshes/: Los efectos de los grandes/: Los efectos de los grandes
terremotos pueden sentirse a miles deterremotos pueden sentirse a miles de
kilkilóómetros de su origen. El movimiento delmetros de su origen. El movimiento del
terreno puede generarterreno puede generar seichesseiches: chapoteo: chapoteo
rríítmico del agua en lagos, embalses ytmico del agua en lagos, embalses y
cuencas cerradas como la del golfo decuencas cerradas como la del golfo de
MMééxico. El terremoto de 1904 de Alaska, porxico. El terremoto de 1904 de Alaska, por
ejemplo, generejemplo, generóó olas de 2 metros en la costaolas de 2 metros en la costa
de Texas, que dade Texas, que daññaron embarcacionesaron embarcaciones
pequepequeññas.as.
LosLos seichesseiches pueden ser particularmentepueden ser particularmente
peligrosos cuando ocurren enpeligrosos cuando ocurren en represasrepresas. Se. Se
sabe que estas olas chapotean sobre lossabe que estas olas chapotean sobre los
muros del embalse y debilitan la estructura,muros del embalse y debilitan la estructura,
poniendo asponiendo asíí en peligro las vidas de quienesen peligro las vidas de quienes
viven corriente abajo.viven corriente abajo.

cc.. TsunamisTsunamis
Los tsunamis son consecuencia casi siempre delLos tsunamis son consecuencia casi siempre del
desplazamiento vertical a lo largo de una falladesplazamiento vertical a lo largo de una falla
situada en el suelo ocesituada en el suelo oceáánico o de un grannico o de un gran
deslizamiento submarino provocado por undeslizamiento submarino provocado por un
terremoto.terremoto. Una vez creado, un tsunami recuerdaUna vez creado, un tsunami recuerda
las ondulaciones formadas cuando se lanza unalas ondulaciones formadas cuando se lanza una
piedra a un estanque. Al contrario que estaspiedra a un estanque. Al contrario que estas
úúltimas, el tsunami avanza a travltimas, el tsunami avanza a travéés del ocs del océéano aano a
velocidades asombrosas de 500 a 950 kilvelocidades asombrosas de 500 a 950 kilóómetrosmetros
por hora. Pese a esta notable caracterpor hora. Pese a esta notable caracteríística, unstica, un
tsunami puede pasar desapercibido en martsunami puede pasar desapercibido en mar
abierto porque su altura suele ser inferior a unabierto porque su altura suele ser inferior a un
metro y la distancia entre las crestas de las olasmetro y la distancia entre las crestas de las olas
grandes oscilar entre 100 y 700 kilgrandes oscilar entre 100 y 700 kilóómetros.metros.

Sin embargo, despuSin embargo, despuéés de entrar en lass de entrar en las
aguas costeras menos profundas, estasaguas costeras menos profundas, estas
olas destructivas se ralentizan y el aguaolas destructivas se ralentizan y el agua
empieza a apilarse hasta alturas que aempieza a apilarse hasta alturas que a
veces superan los 30 metros. A medidaveces superan los 30 metros. A medida
que la cresta de un tsunami se acerca a laque la cresta de un tsunami se acerca a la
costa, surge como una elevacicosta, surge como una elevacióón rn ráápidapida
del nivel del mar con una superficiedel nivel del mar con una superficie
turbulenta y caturbulenta y caóótica. Un tsunami puedetica. Un tsunami puede
ser muy destructivo .ser muy destructivo .

Normalmente la primera advertencia deNormalmente la primera advertencia de
aproximaciaproximacióón de un tsunami es unan de un tsunami es una retiradaretirada
relativamente rrelativamente ráápida de agua de las playaspida de agua de las playas. Los. Los
residentes de la costa han aprendido a hacerresidentes de la costa han aprendido a hacer
caso de esta advertencia y a desplazarse a uncaso de esta advertencia y a desplazarse a un
terreno mterreno máás elevado, pues de 5 a 30 minutoss elevado, pues de 5 a 30 minutos
despudespuéés, el retroceso del agua va seguido des, el retroceso del agua va seguido de
una oleada capaz de extenderse centenares deuna oleada capaz de extenderse centenares de
metros tierra adentro.metros tierra adentro. De una manera sucesiva,De una manera sucesiva,
cada oleada va seguida de una retirada rcada oleada va seguida de una retirada ráápidapida
del agua mar adentro.del agua mar adentro.

Diagrama de un tsunami generado por desplazamiento del suelo
oceánico. La velocidad de una ola está relacionada con la
profundidad oceánica. Como se muestra, las olas que se mueven
en agua profunda avanzan a velocidades que superan los 800
kilómetros por hora. La velocidad disminuye gradualmente hasta
5O kilómetros por hora a profundidades de 20 metros. La
disminución de la profundidad reduce la velocidad del movimiento
de la ola. A medida que las olas se ralentizan en agua superficial,
crecen en altura hasta que le tambalean y se precipitan sobre la
costa con tremenda fuerza. El tamaño y el espaciado de este
oleaje no están representados a escala.

Un hombre está de pie ante un muro de agua que está a punto de tragárselo en Hilo,
Hawaii, el 1 de abril de 1946. Este tsunami, que se originó en las islas Aleutianas,
cerca de Alaska, todavía era lo bastante potente cuando azotó Hawaii como para
elevarse de 9 a 16 metros. En este tsunami 159 personas perdieron la vida en
Hawaii. entre ellas el hombre de la imagen.

¿¿ Pueden predecirse los terremotos ?Pueden predecirse los terremotos ?
PronPronóósticos a corto plazosticos a corto plazo
•• El objetivo de la predicciEl objetivo de la prediccióón de los terremotos a corto plazo esn de los terremotos a corto plazo es
informar sobre la localizaciinformar sobre la localizacióón y la magnitud de un gran terremoton y la magnitud de un gran terremoto
en un corto espacio de tiempo. Japen un corto espacio de tiempo. Japóón, Estados Unidos, China yn, Estados Unidos, China y
Rusia, paRusia, paííses donde los riesgos de terremotos son elevados,ses donde los riesgos de terremotos son elevados,
estestáán realizando esfuerzos sustanciales para conseguir esten realizando esfuerzos sustanciales para conseguir este
objetivo. La investigaciobjetivo. La investigacióón se ha concentrado en el control den se ha concentrado en el control de
posibles precursores: fenposibles precursores: fenóómenos que preceden a los terremotosmenos que preceden a los terremotos
y que, por tanto, proporcionan una advertencia de su inminencia.y que, por tanto, proporcionan una advertencia de su inminencia.
En California, por ejemplo, losEn California, por ejemplo, los sismsismóólogoslogos estestáán midiendo eln midiendo el
levantamiento, la subsidencia y la deformacilevantamiento, la subsidencia y la deformacióón de las rocasn de las rocas
prpróóximas a las fallas activas.ximas a las fallas activas. Algunos cientAlgunos cientííficos japoneses estficos japoneses estáánn
estudiando el comportamiento anestudiando el comportamiento anóómalo de los animales quemalo de los animales que
puede preceder a un terremoto.puede preceder a un terremoto.
•• En la actualidad, no existe mEn la actualidad, no existe méétodo fiable alguno para realizartodo fiable alguno para realizar
predicciones spredicciones síísmicas a corto plazo.smicas a corto plazo.

PronPronóósticos a largo plazosticos a largo plazo
•• Al contrario que las predicciones a corto plazo, cuyoAl contrario que las predicciones a corto plazo, cuyo
objetivo es predecir los terremotos en horas o, a loobjetivo es predecir los terremotos en horas o, a lo
sumo, en dsumo, en díías, los pronas, los pronóósticos a largo plazosticos a largo plazo
proporcionan la probabilidad de que se produzca unproporcionan la probabilidad de que se produzca un
terremoto de cierta magnitud en una escala temporal deterremoto de cierta magnitud en una escala temporal de
30 a 100 a30 a 100 añños, o mos, o mááss. Dicho de otra manera, estos. Dicho de otra manera, estos
pronpronóósticos proporcionan csticos proporcionan cáálculo estadlculo estadíísticos de lasticos de la
intensidad esperada de movimiento de la Tierra para unintensidad esperada de movimiento de la Tierra para un
áárea concreta durante un marco temporal especrea concreta durante un marco temporal especíífico.fico.
•• Los pronLos pronóósticos a largo plazo se basan en la premisa desticos a largo plazo se basan en la premisa de
que los terremotos sonque los terremotos son repetitivos o crepetitivos o cííclicosclicos, como el, como el
clima. En otras palabras, en cuanto ha pasado unclima. En otras palabras, en cuanto ha pasado un
terremoto, los movimientos continuos de las placasterremoto, los movimientos continuos de las placas
litosflitosfééricasricas empiezan aempiezan a acumular tensiacumular tensióón de nuevo enn de nuevo en
las rocaslas rocas, hasta que, hasta que ééstas vuelven a ceder. Esto hastas vuelven a ceder. Esto ha
llevado a losllevado a los sismsismóólogoslogos a estudiar los registrosa estudiar los registros
histhistóóricos de los terremotos para ver si existen patronesricos de los terremotos para ver si existen patrones
apreciables, de manera que pueda establecerse suapreciables, de manera que pueda establecerse su
probabilidad de recurrencia.probabilidad de recurrencia.

•• Recordemos que la mayorRecordemos que la mayoríía de los terremotos sea de los terremotos se
genera en los bordes de placagenera en los bordes de placa por el movimiento relativopor el movimiento relativo
de los grandes bloques de la corteza. Dado que lasde los grandes bloques de la corteza. Dado que las
placas estplacas estáán en movimiento constante, losn en movimiento constante, los
investigadores predijeron que en el lapso deinvestigadores predijeron que en el lapso de uno o dosuno o dos
siglossiglos, se producir, se produciríían importantes terremotos a lo largoan importantes terremotos a lo largo
de cada uno de los segmentos del borde de la placa delde cada uno de los segmentos del borde de la placa del
PacPacíífico.fico.
•• Cuando los investigadores estudiaron los registrosCuando los investigadores estudiaron los registros
histhistóóricos, descubrieron que en algunas zonas no sericos, descubrieron que en algunas zonas no se
habhabíía producido un terremoto grande en ma producido un terremoto grande en máás de uns de un
siglo. Estas zonas tranquilas, denominadassiglo. Estas zonas tranquilas, denominadas vacvacííosos
ssíísmicos, se identificaron como lugares probables parasmicos, se identificaron como lugares probables para
terremotos importantes en las siguientes dterremotos importantes en las siguientes déécadas.cadas. EnEn
los 25 alos 25 añños transcurridos desde que se llevaron a caboos transcurridos desde que se llevaron a cabo
los estudios originales, alguno de esos huecos halos estudios originales, alguno de esos huecos ha
experimentado terremotos . En este grupo se encuentraexperimentado terremotos . En este grupo se encuentra
la zona que produjo el terremoto que devastla zona que produjo el terremoto que devastóó enen
septiembre de 1985 partes de la ciudad de Mseptiembre de 1985 partes de la ciudad de Mééxico.xico.

•• Utilizando otras tUtilizando otras téécnicascnicas paleosismolpaleosismolóógicasgicas, los, los
investigadores descubrieron recientemente pruebasinvestigadores descubrieron recientemente pruebas
ssóólidas de que terremotos muy poderosos (magnitud 8 olidas de que terremotos muy poderosos (magnitud 8 o
mayor) han golpeado repetidamente elmayor) han golpeado repetidamente el noroeste delnoroeste del
PacPacííficofico durante losdurante los úúltimos miles de altimos miles de añños. Elos. El
acontecimiento macontecimiento máás reciente se produjo hace unos 300s reciente se produjo hace unos 300
aañños. Como consecuencia de esos hallazgos, losos. Como consecuencia de esos hallazgos, los
servicios pservicios púúblicos han dado los pasos necesarios parablicos han dado los pasos necesarios para
fortalecer las presas, puentes y sistemas de conduccifortalecer las presas, puentes y sistemas de conduccióónn
del agua existentes en la regidel agua existentes en la regióón.n.
•• SegSegúún otro estudio del U. S.n otro estudio del U. S. GeologicalGeological SurveySurvey, hay, hay
probabilidad de que ocurra un terremoto a lo largo deprobabilidad de que ocurra un terremoto a lo largo de
varios segmentos de lavarios segmentos de la falla de San Andrfalla de San Andrééss en los 30en los 30
aañños que van desde 1988 a 2018.os que van desde 1988 a 2018.
•• En resumen, parece que las mejores perspectivas deEn resumen, parece que las mejores perspectivas de
hacer prediccioneshacer predicciones úútiles sobre los terremotos radican entiles sobre los terremotos radican en
pronosticar las magnitudes y las localizaciones en escalaspronosticar las magnitudes y las localizaciones en escalas
temporales de atemporales de añños, o incluso decenios.os, o incluso decenios.

Riesgo sRiesgo síísmico en Argentina y ensmico en Argentina y en
MendozaMendoza
Mendoza conforma con las otras provincias delMendoza conforma con las otras provincias del
oeste, la zona soeste, la zona síísmica argentina. Abarcasmica argentina. Abarca
aproximadamente el 50% del territorio nacionalaproximadamente el 50% del territorio nacional
y en ellas se localizan 241 centros urbanos, dey en ellas se localizan 241 centros urbanos, de
los cuales 12 son metrlos cuales 12 son metróópolis provinciales. Enpolis provinciales. En
este espacio esteste espacio estáán comprendidas zonas vitalesn comprendidas zonas vitales
para el desarrollo del papara el desarrollo del paíís, tanto desde el puntos, tanto desde el punto
de vista agrde vista agríícola como energcola como energéético, urbano etico, urbano e
industrial.industrial.

En Argentina se diferencianEn Argentina se diferencian
dos grandes zonas de riesgodos grandes zonas de riesgo
ssíísmico: la orientalsmico: la oriental
( estable) y la occidental( estable) y la occidental
que corresponde a laque corresponde a la
cordillera andina y loscordillera andina y los
cordones que se encuentrancordones que se encuentran
sobre el frente occidental,sobre el frente occidental,
donde frecuentementedonde frecuentemente
ocurren sismos de diferenteocurren sismos de diferente
intensidad. La zona deintensidad. La zona de
mmááximo riesgo se encuentraximo riesgo se encuentra
en las provincias de Sanen las provincias de San
Juan y Mendoza, tambiJuan y Mendoza, tambiéénn
en el noroeste del paen el noroeste del paíís.s.

FALLAS ACTIVAS Y TERREMOTOS
ASOCIADOS EN SAN JUAN Y
MENDOZA

Fuentes:
1. TARBUCK, E. y F. LUTGENS (2008)
Ciencias de la Tierra. Madrid. Pearson.
8va Ed.
2. FOLGUERA, A. y SPAGNUOLO, M.
( 2010) De la Tierra y los planetas
rocosos. Una introducción a la
tectónica. Ministerio de Educación.
Instituto Nacional de Educación
Tecnológica. CABA. Argentina

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