naturals

1. átomo proviene del griegoἄτομον («átomon»),uniónde dosvocablos:α (a),que significa"sin",y
τομον(tomon),que significa"división"("indivisible",algoque nose puede dividir),1yfue el
nombre que se dice lesdio Demócritode Abdera,discípulode Leucipode Mileto,alaspartículas
que él concebía comolas de menortamañoposible.2Unátomo esla unidadconstituyente más
pequeñade lamateriaque tiene laspropiedadesde un elementoquímico.3
Cada sólido,líquido,gasyplasmase compone de átomosneutroso ionizados.Losátomosson
muypequeños;lostamañostípicossonalrededorde 100 pm (diezmil millonésimaparte de un
metro).4Noobstante,los átomosnotienenlímitesbiendefinidosyhaydiferentesformasde
definirsutamañoque danvaloresdiferentesperocercanos.Losátomossonlosuficientemente
pequeñosparaque lafísica clásicadé resultadosnotablemente incorrectos.A travésdel desarrollo
de la física,losmodelosatómicoshanincorporadoprincipioscuánticosparaexplicarypredecir
mejorsucomportamiento.
Protones
Se trata de una partícula subatómicaconcarga eléctricapositivaque,juntoalosneutrones,forma
el núcleode losátomos.El númeroatómicodel protóndeterminalaspropiedadesquímicasde
dichoátomo.
El neutrón esuna partículaeléctricamente neutra,de masa1838,4 vecesmayorque ladel
electróny1,00137 vecesladel protón;juntamente conlosprotones,los neutrones sonlos
constitutivosfundamentalesdel núcleoatómicoyse lesconsideracomodosformasde una misma
partícula:
el electrón(del griegoclásico ἤλεκτρον ḗlektron'ámbar'),comúnmente representadoporel
símboloe−,es unapartícula subatómicacon unacarga eléctricaelementalnegativa.12Un electrón
no tiene componentesosubestructuraconocidos;enotraspalabras,generalmentese define
como unapartícula elemental.
fusión esunprocesofísico que consiste enel cambiode estado de lamateriadel
estadosólidoal estadolíquido porlaacción del calor.Cuandose calientaunsólido,se transfiere
calor a los átomos,loscualesvibrancon más rapidezamedidaque gananenergía.
fisión
Rotura o divisiónde unnúcleoatómicopesadoendosomás fragmentosde tamaño
aproximadamente igual,acompañadosde algunosneutronesyde gran cantidadde energía.
Electronegatividad eslamedidade lacapacidadde unátomo para atraer a loselectrones,cuando
formaun enlace químicoenuna molécula. Tambiéndebemosconsiderarladistribuciónde
densidadelectrónicaalrededorde unátomodeterminadofrenteaotrosdistintos,tantoenuna

2. Partículas alfa.
Tambiénconocidascomorayosalfa (α),sonnúcleosde heliosinsuenvolturade electrones.Estos
núcleosestánformadospordosprotonesydos neutrones.Al carecerde electrones,sucarga
eléctricaespositiva(+2),mientrasque su pesoatómico es4.
Se generanenlas reaccionesnucleares ode desintegraciónradiactivade otros núcleosmas
pesados que se transmutanen elementos másligerosmediantelaemisiónal exteriorde estas
partículas (de ahí sunombre de rayos alfa).Sucapacidadde penetraciónatravésde loscuerposes
pequeña;enlaatmósferapierdenrápidamente suvelocidad,porqueinteraccionanfuertemente
con lasmoléculas del aire.Debidoasugran masa y carga eléctrica,generanporchoquesuna
cantidadconsiderable de átomosionizados(confaltade electrones) durante surecorrido.En
general nopuedenatravesarespesoresde variashojasde papel ni lapiel.
Una partícula beta (β) esun electrónque sale despedidode una desintegraciónbeta.Porlaleyde
Fajans,si un átomoemite unapartícula beta,su carga eléctricaaumentaenunaunidadpositivay
el númerode masa no varía. Esto se debe a que el númerode masao másico sólorepresentael
númerode protonesyneutrones;eneste casoel númerototal nose ve afectado,yaque un
neutrónpasaa serprotón,emitiendounelectrón.Cabe destacarque el electrónemitidoproviene
del núcleodel átomo(transformación entrequarks) ynode un orbital de éste.
La radioterapia (tambiénllamadaterapiade radiación) esuntratamientodel cáncerque usaaltas
dosisde radiaciónpara destruircélulascancerosasyreducirtumores.Endosisbajas,laradiación
se usa enradiografíaspara verel interiorde sucuerpo,comolas radiografíasde sus dientesode
huesosfracturados.
La radiactividad o radioactividad1esunfenómenofísicoporel cual los núcleos de
algunos elementosquímicos,llamadosradiactivos,emiten radiaciones que tienenlapropiedadde
impresionarplacasradiográficas, ionizargases,producirfluorescencia,atravesarcuerposopacosa
la luzordinaria,entre otros.Debidoaesacapacidad,se lessuele denominar radiaciones
ionizantes (encontraste conlas noionizantes).Lasradiacionesemitidaspuedenser
electromagnéticas,enformade rayosX o rayos gamma,o biencorpusculares,comopueden
sernúcleosde helio,electronesopositrones,protones uotras.En resumen,esunfenómenoque
ocurre enlosnúcleosde ciertoselementosinestables,que soncapacesde transformarse odecaer,
espontáneamente,ennúcleosatómicosde otroselementosmásestables,enpalabrasmás
simples,unátomo inestable emite radiactividadparavolverse estable.