Los ácidos se caracterizan por tener sabor agrio y colorear de rojo el papel de tornasol, mientras que las bases tienen sabor amargo y colorean el tornasol de azul. Cuando se combinan una disolución acuosa de un ácido con otra de una base, ocurre una reacción de neutralización en la que se cancelan sus efectos. El pH mide el nivel de acidez o basicidad de una sustancia en una escala de 0 a 14, donde 7 es neutral.

1. Ácidos y bases
Reacción de
neutralización

2. Ácidos
✘ Los ácidos son sustancias que se
caracterizan por tener un sabor agrio,
colorear de rojo el papel de tornasol, y
reaccionar con ciertos metales
desprendiendo hidrógeno. El vinagre, el
limón, las naranjas y otros cítricos tienen
ácidos en su composición.

3. Las bases
✘ Las bases se caracterizan por tener sabor amargo,
colorear el tornasol de azul y al tacto son jabonosas. Por
ejemplo, el jabón y la ceniza presentan características
básicas.

4. Indicador en una reacción
química
✘ Tanto los ácidos como las bases pueden ser
identificados por medio de un indicador.
✘ Los indicadores son sustancias que cambian de color
según se mezclen con un ácido o con una base. Hay muchas flores,
frutos y hojas que se pueden emplear para hacer indicadores
naturales caseros y la flor de cayena roja es una de ellas.

5. Reacción de neutralización
✘ Cuando se combina una disolución acuosa de
un ácido con otra de una base, tiene lugar una
reacción de neutralización.

6. Niveles de pH
Los productos químicos que utilizamos a diario tienen un
grado de acidez que podría ser peligroso. La única
manera de probarlo sería midiendo el nivel del pH.

7. pH
El pH es una escala que
nos sirve para medir si
una sustancia es más
ácida que otra y
viceversa.

8. Niveles de pH
✘ Al mezclar ácidos con bases se pueden cancelar o
neutralizar sus efectos extremos. Una sustancia que no
es ácida ni básica (o alcalina) es neutral.
✘ Normalmente la escala del pH va desde 0 hasta 14. Un
pH de 7 es neutral. Un pH menor de 7 es ácido puede
quemarnos. Un pH mayor que 7 es básico o alcalino,
puede disolver la carne.