1. Sistema nervioso
El sistema nervioso es el conjunto de órganos y estructuras, formadas
por tejido nervioso de origen ectodérmico en animales diblásticos y triblásticos, cuya unidad
funcional básica son las neuronas. Su función primordial es la de captar y procesar
rápidamente las señales ejerciendo control y coordinación sobre los demás órganos para
lograr una adecuada, oportuna y eficaz interacción con el medio ambiente cambiante.1 Esta
rapidez de respuestas que proporciona la presencia del sistema nervioso diferencia a la
mayoría de los animales (eumetazoa) de otros seres pluricelulares de respuesta motil lenta
que no lo poseen como los vegetales,hongos, mohos o algas.
Cabe mencionar que también existen grupos de animales (parazoa y mesozoa) como
los poríferos, placozoos ymesozoos que no tienen sistema nervioso porque sus tejidos no
alcanzan la misma diferenciación que consiguen los demás animales ya sea porque sus
dimensiones o estilos de vida son simples, arcaicos, de bajos requerimientos o de
tipo parasitario.
Las neuronas son células especializadas, cuya función es coordinar las acciones de
los animales por medio de señales químicas y eléctricas enviadas de un extremo al otro del
organismo.
Para su estudio desde el punto de vista anatómico el sistema nervioso se ha dividido
en central y periférico; sin embargo para profundizar su conocimiento desde el punto de vista
funcional suele dividirse en somático y autónomo.
2. Otra manera de estudiarlo y desde un punto de vista más incluyente, que abarca la
mayoría de animales, es seguir la estructura funcional de los reflejos que establece la división
entre sistema nervioso sensitivo o aferente, encargado de incorporar la información desde los
receptores, en sistema de asociación encargado de almacenar e integrar la información, y
en sistema motor o eferente, que lleva la información de salida hacia los efectores.
Sistema nervioso central
El sistema nervioso central es
una estructura biológica que sólo se
encuentra en individuos del
reino animal. El sistema nervioso
central está constituido por
el encéfalo y la médula espinal. Se
encuentra protegido por tres
membranas:duramadre (membrana
externa), aracnoides (intermedia),piamadre (membrana interna), denominadas
genéricamentemeninges. Además, el encéfalo y la médula espinal están protegidos por
envolturas óseas, que son el cráneo y lacolumna vertebral respectivamente. Se trata de un
sistema muy complejo, ya que se encarga de percibir estímulos procedentes del mundo
exterior, procesar la información y transmitir impulsos a nervios y músculos. Las cavidades
de estos órganos(ventrículos en el caso del encéfalo y conducto ependimario en el caso de la
médula espinal) están llenas de un líquido incoloro y transparente, que recibe el nombre
3. de líquido cefalorraquídeo. Sus funciones son muy variadas: sirve como medio de
intercambio de determinadas sustancias, como sistema de eliminación de productos
residuales, para mantener el equilibrio iónico adecuado y como sistema amortiguador
mecánico.
Las células que forman el sistema nervioso central se disponen de tal manera que dan lugar
a dos formaciones muy características: la sustancia gris, constituida por el soma de las
neuronas y sus dendritas, además de por fibras amielinicas; y la sustancia blanca, formada
principalmente por las prolongaciones nerviosas mielinizadas (axones), cuya función es
conducir la información. El color de la substancia blanca se debe a la mielina de los axones.
En resumen, todos los animales cuyo cuerpo posee un sistema nervioso central están dotados
de mecanismos nerviosos encargados de recibir y procesar las sensaciones recogidas por los
órganos receptores de los diferentes sentidos y de transmitir las órdenes de respuesta de forma
precisa a los distintos órganos efectores.
Sistema nervioso periférico (SNP)
El sistema nervioso periférico (SNP) es el aparato del sistema nervioso formado
por nervios y neuronas que residen o se extienden fuera del sistema nervioso central (SNC),
hacia los miembros y órganos.1 La función principal del SNP es conectar el SNC a los
miembros y órganos. La diferencia entre este y el SNC está en que el sistema nervioso
periférico no está protegido por huesos o por la barrera hematoencefálica, lo que permite la
exposición a toxinas y daños mecánicos. El sistema nervioso periférico es, así, el que
coordina, regula e integra nuestros órganos internos, por medio de los axones. 2 3 En algunos
textos se considera que el sistema nervioso autónomo es una subdivisión del sistema nervioso
periférico, pero esto es incorrecto ya que, en su recorrido, algunas neuronas del sistema
4. nervioso autónomo pueden pasar tanto por el sistema nervioso central como por el periférico,
lo cual ocurre también en el sistema nervioso somático. La división entre sistema nervioso
central y periférico tiene solamente fines anatómicos. Está compuesto por 12 pares de nervios
craneales y 31 pares de nervios espinales. En el sistema nervioso periférico (SNP) las células
de Schwann ayudan a guiar el crecimiento de los axones y a la regeneración de las lesiones
(neurapraxia y axonotmesis, pero no en la neurotmesis).