1. CALCI O Y MAGN ESIO DEL SUELO
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I ng. Agr. Dorkas Andina Guevara
CALCIO
Rol en la planta
Las dicoti ledóneas t tienen un m ayer requerim iento
que las m monocotiledóneas, los contenidos regis trados
cons ti tuyen 0. 5 - 2 % de m ateria seca y de 0. 15 - 0. 5 %
res pectivamente.
Este elemento esencial se almacena en los tejidos
como pectato de calcio siendo el m ayer cons ti tuyente de
la lami n i l l a m media. Par ticipa en la elongación y
di vis ión celular, permeabilidad de las m embranas y
activación de algunas enzimas críticas para el des arrollo.
Rol en los animales
El Calcio es el m ayor componente de los hues os y
dientes, en es te último formando la dentina que le da la
res is tencia a los m ismos.
Rol en el suelo
Juega un papel fundamental en la es tructura del
suelo siendo el catión que predomina en el complejo
sorbente de un suelo que no sea ácido o que el alum indio
sea el catión predominante.
Cuando se pres enta un suelo ácido, la recuperación
del m ismo será res uel ta m mediante la práctica
conocida como encalado, que cons is te en una
aplicación de enmienda cálcica que reduce la acidez del
suelo al enriquecer el contenido de calcio intercambiable
en la partícula coloidal.
Síntomas de deficiencia
El calcio al ser un catión poco m óvi l en la planta los
síntomas de deficiencia se m ani fiestan en los puntos de
crecimiento ( m eris tem as ). Cuando el calcio llega a su
nivel crítico aumenta en la solución del suelo la
concentración de m etales como Mg, Mn, Zn llegando a
valores tóxicos que también impiden el crecim iento del
vegetal .
Form as de calcio en el suelo
• Calcio contenido en m inerales o Ca es tructural .:
Representa la fracción de calcio no intercam biable.
( Calcita, plagioclasas)
• Com plejos de calcio con el hum us del suelo
• Calcio intercam biable: representa la fracción s orbida
al com plejo de cam bio.
• Calcio en s olución: se encuentra en pequeñas canti -
dades pero hay una rápida reposición a parti r de la
fase de cam bio.
En m uchos suelos la principal fuente de calcio para
las planta es el Calcio intercam biable y el calcio de m ine-rales
fácilm ente m eteorizables ( com o carbonatos )
Fuentes de calcio en el suelo
Minerales pr im ar ios.
• Feldespatos ( plagioclasas: anorti ta)
• Filosilicatos ( epidoto)
• I nos ilicatos ( Piroxenos: augi ta; anfíboles: horn-blenda)
Ciclo del Calcio en la naturaleza

2. 2
Minerales secundar ios: m ontm oril lonita, illit a y
verm iculita
Form as carbonatadas: Calcita ( CaCO3), dolom it a
( CaCO3 MgCO3), creta ( conchillas), caliche.
Otras: yeso ( CaSO4 dihidratado), fos fato de calcio
El ciclo del calcio com prende en general un balance
de ganancias y pérdidas com o enm ienda, absorción del
cul tivo y exportación, lavado y eros ión.
En el diagram a del ciclo de Calcio y Magnesio en los
suelos, los com partim ientos rectangulares representan
los contenidos y form as, las flechas representan los pro-cesos
por el que los elem entos son t rans form ados y
t rans portados de un contenido a otro.
MAGN ESI O
Rol en la planta
El Mg en las plantas se encuentra en contenidos
m enores al de Ca ( 0. 15- 0. 75% de Materia seca). Este
nutriente form a parte de la m olécula de clorofila por lo
que se encuentra ínt im am ente involucrado en la fotos ín-tesis.
Cum ple un rol en la síntesis de acei tes y proteínas
y la acti vidad de enzim át ica del m etabolism o energético.
Síntom as de deficiencia
Es m ás com ún la deficiencia de Mg que la de Ca, aun
a niveles de pH apropiados . El síntom a de deficiencia
m ás característico se ve com o clorosis internerval en las
hojas viejas , al ser un elem ento m óvi l en la planta a
di ferencia del calcio.
Es m uy com ún la deficiencia de Mg. en suelos areno-sos
o suelos de baja CI C.
Form as de Magnesio en el suelo
• Magnesio contenido en m inerales ( prim arios y secun-darios)
• Magnesio intercam biable: representa la fracción sor-bida
al com plejo de cam bio arci l lo húm ico.
• Magnesio en s olución: se encuentra en pequeñas
cantidades pero hay una rápida reposición a parti r de
la fase de cam bio.
La principal fuente dis ponible para las plantas se
encuentra en la form a intercam biable, com o el Mg inter -
cam biable es rem ovido por las plantas y es factible de
lavars e, es te pool es repues to a parti r del Mg m ineral
por la m eteorización de los m inerales ( com o dolom it a,
hornblenda y s erpentina). Algunos suelos tam bién pro-veen
al contenido de Mg intercam biable a parti r de Mg
que se encuentra en las interlam inas de ciertas arcillas
de t ipo 2: 1 ( Mg lentam ente dis ponible). Ver el ciclo
corres pondiente a Ca y Mg.
Mg
intercambiable
Mg
interlaminar
Magnesio interlam inar y Magnesio intercam biable en la
e s t ructura de una ar ci l la t ipo 2 :1 e xpansible
Fuentes de m agnesio en el suelo
Minerales pr im ar ios
• Nesosilicatos ( ol i vino)
• Filosilicatos ( bioti ta)
• I nos ilicatos ( Piroxenos: augi ta; anfíboles: horn-blenda)
Minerales secundar ios
• Montm ori llonita, clorita y verm icul ita
• Talcos y s erpentinas ( hidroxisi licatos de Mg.)
Form as carbonatadas
• Magnesita ( MgCO3), dolom it a ( CaCO3 MgCO3)
• Otras form as: Epsom it a ( MgSO4 7H2O); MgCl2 6
H2O.
Relación calcio y m agnesio
El Magnesio s atura sólo del 5- 20% de la CI C com pa-rado
con el Ca que s atura del 60- 80% de la CI C en los
suelos neutros. Para una buena nutrición se decía que se
neces i taba una relación de Ca/ Mg de 6/ 1 ( que corres -
ponde a 65% / 10% de la CI C res pectivam ente). La
m ejor relación encontrada ahora es de 1/ 1 a 15/ 1.
La relación de los m ism os en el tej ido de los vegeta-les
afecta a la nutrición de los anim ales de pas toreo.
Existen suelos que se desarrollaron sobre un m aterial
original r ico en m agnesio y pobre en calcio, com o la roca
s erpentina, provocando una deficiencia severa de calcio.
CON SI DERACI ON ES GEN ERALES
La acidificación es un proceso natural en la form ación
de los suelos, se acentúa en regiones húm edas donde
exis ten los procesos que generan protones ( H+ ) en el
m edio. A consecuencia de la acidificación natural hay
una gran producción de ácidos orgánicos ( incluido el
ácido carbónico) y perdida por lavado de cationes no áci-dos
( Na, K, Mg, Ca) debido al reem plazo de los m ism os
en el com plejo de cam bio por los iones H.
El pH del suelo es grandem ente regulado por la frac-

3. 3
ción coloidal del suelo ( arci l la y hum us) y los cationes de
intercam bio asociados a ella. Los niveles s atis factorios
de la fert ilidad de un suelo en las regiones húm edas
depende del uso de enm iendas para balancear las pér-didas
de Ca y Mg. Las enm iendas no sólo m antienen los
niveles de Ca y Mg sino que tam bién proveen de una
es tabi l idad física y quím ica en el suelo.
Se pueden usar com o enm iendas la cal y el yeso, por
otra parte tam bién es j uicioso el uso plantas tolerantes
a la acidez en lugar de intentar un cam bio en la quím i-ca
del suelo.
En term inos generales el Ca y Mg se encuentran dis-ponibles
com o cationes de intercam bio y la cantidad dis-ponible
t iene una relacion di recta con la m eteorización
de los m inerales y el grado de l i xi viación. Los principa-les
cam inos de perdidas y ganancias para m antener un
nivel de suficiencia o dis ponibilidad de los m ism os para
las plantas se ve a continuación en el grafico. Notese
que la principal perdida en los sistem as agrícolas es el
lavado y pos teriorm ente la eros ión. Y son principalm en-te
reem plazados por la adición de enm iendas calcicas
( cal ). En cam bio en un sistem a fores tal la m ayor perdi -
da de calcio es por la cosecha de m adera en epecial de
arbol entero.
BI BLI OGRAFÍ A
• Brady, N and W eil, R. 2002 Soil acidi ty: Calcium
and Magnesium as plant nutrients Cap 9: 11 pg. 404-
410.
• Foth, H. 1986 Los suelos y la nutrición m ineral de las
plantas . Calcio y Magnesio. Fundam entos de la cien-cia
del suelo. Cap 12 pg. 318.