2. Descripción y Características
El río Usumacinta cuyo nombre se traduce como "lugar de monitos", es un río que se
forma en las partes altas de la Sierra Madre, específicamente en el Departamento de
Totonicapán, en Guatemala, y desemboca en el golfo de México. Su longitud es de 1123
km y es el río más caudaloso de México y Centroamérica, también es el río más largo
de Centroamérica, con una descarga de aproximadamente 5250 m³/seg.
El río Usumacinta nace muy cerca del municipio guatemalteco de Patzité bajo el nombre
de río Pacaranat y continua con ese nombre en todo el límite departamental de
Totonicapán y El Quiché corriendo de sur a norte primero y luego hacia el noroeste,
recibiendo casi todos los riachuelos y manantiales del norte de Totonicapán.
3. Su recorrido inicia en Totonicapán en donde corre de sur a norte, marcando el
límite departamental de el Quiché con Totonicapán y Huehuetenango, para luego
girar al este y adentrarse en el Quiché. Luego llega al embalse de la hidroeléctrica
Chixoy donde divide las Verapaces con el Quiché y luego vuelve a dirigirse al norte
en donde una vez más cambia su curso al este y luego de nuevo al norte en donde
sirve de frontera entre Guatemala y México a lo largo de aproximadamente 310
km, y después se adentra en territorio mexicano por el estado de Tabasco, allí se
divide en tres brazos y luego forma en conjunción con la cuenca del río Grijalva, un
extenso delta pantanoso denominado pantanos de Centla, en el que alcanza un
caudal de 5200 m³/s. Este delta mide alrededor de 50 km de ancho por 70 km de
largo, que corresponde al 12,27% de la superficie total del estado Tabasco.
4. Al río Usumacinta se le ha dividido en Alto y Bajo Usumacinta, el alto va desde
su nacimiento en Guatemala hasta "Boca del Cerro", cerca de la ciudad de
Tenosique de Pino Suárez en Tabasco. El bajo Usumacinta comienza en ese
mismo lugar, pasa por las ciudades tabasqueñas de Balancán de Domínguez,
Emiliano Zapata y Jonuta, y termina en la barra de Frontera, en el municipio
Centla; después de confluir con el río Grijalva para desembocar juntos en el Golfo
Golfo de México.
5. Cuenca del rio Usumacinta
La llamada Cuenca del Usumacinta tiene un área de 106 000 km² en el estado de
Tabasco y la parte noreste del estado de Chiapas, en México, así como los
departamentos de Quiché, Huehuetenango, Alta Verapaz, y El Petén en el noroeste
de Guatemala, en donde habitan cerca de 7' 500 000 personas.
6. Alto Usumacinta
El llamado alto Usumacinta inicia justo donde se unen los ríos Chixoy y La Pasión
que es el punto justo en donde el río se comienza a llamar Usumacinta.
Alto Usumacinta en la
frontera entre México
y Guatemala.
7. Bajo Usumacinta
Al pasar el cañón llamado "Boca del Cerro", el Usumacinta se interna en la llanura
tabasqueña para posteríormente llegar a la ciudad de Tenosique de Pino Suárez y
más adelante internarse en el municipio de Balancán, ensanchándose de nuevo
hasta los 800 m y recibiendo las aguas del río San Pedro Mártir, aquí su caudal
supera ya los 2000 m³/s en promedio .
Bajo Usumacinta en el
municipio de Balncán,
Tabasco.