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Circulación pulmonar
La circulación pulmonar es la porción del sistema circulatorio que lleva
sangre desoxigenada desde el corazón hasta los pulmones, para luego
regresarla oxigenada de vuelta al corazón. El término contrasta con la
circulación sistémica que impulsa la sangre hacia el resto de los tejidos del
cuerpo, excluyendo los pulmones. La función de la circulación pulmonar es
asegurar la oxigenación sanguínea por la hematosis pulmonar.
Curso
En la circulación pulmonar, la sangre de procedencia venosa, con baja
concentración de oxígeno, sale del ventrículo derecho del corazón, pasa por las
arterias pulmonares, entra a los pulmones y regresa de vuelta al corazón, con
sangre arterial y oxigenada, a través de las venas pulmonares.
Corazón derecho
La sangre proveniente de las venas del organismo es sangre desoxigenada y
rica en dióxido de carbono, producto del metabolismo celular fisiológico. Al salir
de esta circulación sistémica, entra en la aurícula derecha del corazón, que al
contraerse ésta, envía la sangre a través de la válvula tricúspide que separa la
aurícula derecha del ventrículo derecho. El paso de la sangre desoxigenada
por la válvula tricúspide la lleva al ventrículo derecho de donde es bombeada
en dirección de los pulmones.
Arterias [editar]
Desde el ventrículo derecho, la sangre pasa por la válvula semilunar hasta la
arteria pulmonar. Por cada pulmón, hay dos arterias pulmonares por los cuales
la sangre viaja hacia los pulmones. A pesar de llevar sangre desoxigenada, y
por lo tanto, sangre venosa, por razón de que son vasos sanguíneos que
parten del corazón, por definición son llamadas arterias pulmonares y no venas
pulmonares.

Pulmones
Las arterias pulmonares llevan la sangre hasta los vasos sanguíneos más
pequeños, lugar donde la hemoglobina de las células o glóbulos rojos liberan
dióxido de carbono y recogen oxígeno como parte del intercambio gaseoso de
la respiración.
Venas
La sangre ahora oxigenada sale de los pulmones dentro de las venas
pulmonares, que regresan la sangre al corazón, dentro de la aurícula izquierda,
completando así el ciclo pulmonar. Esta sangre es bombeada de la aurícula
izquierda, a través de la válvula mitral, al ventrículo izquierdo. Desde allí, el
ventrículo izquierdo se contrae y distribuye la sangre por el cuerpo por medio
de la circulación sistémica, antes de que regrese nuevamente a la aurícula
derecha del corazón, comenzando la circulación pulmonar nuevamente.
Fisiología
La sangre desoxigenada proveniente de los tejidos sale del corazón derecho
por las arterias pulmonares, las cuales llevan la sangre a los pulmones, donde
los glóbulos rojos liberan dióxido de carbono en intercambio por oxígeno
durante la respiración. La sangre así oxigenada sale de los pulmones por las
venas pulmonares, las cuales regresan la sangre al corazón izquierdo,
completando el ciclo. La sangre es luego distribuida por todo el cuerpo a través
de la circulación sistémica antes de regresar de nuevo a la circulación
pulmonar.
Historia
La circulación pulmonar fue descubierta y publicada por primera vez por Ibn
Nafis en 1242, como parte de su obra titulada Commentary on Anatomy in
Avicenna's Canon (Comentario sobre Anatomía en el Canon de Avicenna), por
lo que es considerado el padre de la fisiología de la circulación sanguínea.[1]
Luego Miguel Servet publicó en Christianismi restitutio (1553) sobre la materia.
Por haber sido una obra de teología condenada por la mayoría de las facciones
cristianas de la época, el descubrimiento permaneció en la oscuridad hasta las
disecciones de William Harvey en 1616.
Desarrollo
La circulación pulmonar es casi enteramente pasada por alto en la circulación
fetal. Los pulmones fetales están colapsados, y la sangre pasa de la aurícula
derecha directamente a la aurícula izquierda a través del foramen ovale, una
apertura anatómica que comunica las dos aurículas.[2]
Cuando los pulmones se
expanden al nacer, la presión pulmonar cae y la sangre comienza a viajar
desde la aurícula derecha al ventrículo derecho en dirección del circuito
pulmonar. En el curso de varios meses, el foramen oval se cierra debido a que

la presión en la aurícula izquierda hace que el tabique que separa las dos
aurículas se comprima, dejando una leve depresión llamada la fosa oval en el
corazón adulto.[3]
Entre un 10 y un 25% de la población viven con el foramen oval permeable
(FOP) donde potencialmente puede haber comunicación entre las dos
aurículas.[4
CIRCULACION
La sangre es bombeada fuera del corazón a
través de tubos duros elásticos llamados
arterias. Los vasos del lado derecho del
corazón inician el sistema circulatorio
pulmonar, que lleva la sangre a los pulmones
para reaprovisionarlos con oxígeno fresco. La
aorta, la arteria principal del corazón, se
ramifica para formar la circulación sistémica,
que lleva oxígeno a todos los tejidos del
cuerpo. Otra red de venas regresa la sangre al
corazón. Vinculando las más pequeñas
arterias y venas hay vasos diminutos llamados
capilares. La longitud de este sistema
intrincado, es aproximadamente, de 150.000
km.
Comprende el sistema por el que discurre La
sangre a través de las arterias, los capilares y
las venas; este recorrido tiene su punto de
partida y su final en el corazón. En los
humanos y en los vertebrados superiores, el
corazón está formado por cuatro cavidades: ·
aurícula derecha · aurícula izquierda ·
ventrículo derecho · ventrículo izquierdo
El lado derecho del corazón bombea sangre
carente de oxígeno procedente de los tejidos
hacia los pulmones donde se oxigena; el lado
izquierdo del corazón recibe la sangre
oxigenada de los pulmones y la impulsa a
través de las arterias a todos los tejidos del
organismo. La circulación se inicia al principio
de la vida fetal. Se calcula que una porción
determinada de sangre completa su recorrido
en un periodo aproximado de un minuto.
Circulación Pulmonar

La sangre procedente de todo el organismo
llega a la aurícula derecha a través de dos
venas principales: la vena cava superior y la
vena cava inferior. Cuando la aurícula derecha
se contrae, impulsa la sangre a través de un
orificio hacia el ventrículo derecho. La
contracción de este ventrículo conduce la
sangre hacia los pulmones. La válvula
tricúspide evita el reflujo de sangre hacia la
aurícula, ya que se cierra por completo durante
la contracción del ventrículo derecho. En su
recorrido a través de los pulmones, la sangre se
oxigena, es decir, se satura de oxígeno.
Después regresa al corazón por medio de las
cuatro venas pulmonares que desembocan en
la aurícula izquierda.
Cuando esta cavidad se contrae, la sangre
pasa al ventrículo izquierdo y desde allí a la
aorta gracias a la contracción ventricular. La
válvula bicúspide o mitral evita el reflujo de
sangre hacia la aurícula y las válvulas
semilunares o sigmoideas, que se localizan en
la raíz de la aorta, el reflujo hacia el ventrículo.
En la arteria pulmonar también hay válvulas
semilunares o sigmoideas.
Ramificaciones
La aorta se divide en una serie de ramas principales que a su vez se ramifican
en otras más pequeñas, de modo que todo el organismo recibe la sangre a
través de un proceso complicado de múltiples derivaciones.
Las arterias menores se dividen en una fina red de vasos aún más pequeños,
los llamados capilares, que tienen paredes muy delgadas. De esta manera la
sangre entra en estrecho contacto con los líquidos y los tejidos del organismo.
En los vasos capilares la sangre desempeña tres funciones: libera el oxígeno
hacia los tejidos, proporciona a las células del organismo de nutrientes y otras
sustancias esenciales que transporta, y capta los productos de deshecho de los
tejidos. Después los capilares se unen para formar venas pequeñas. A su vez,
las venas se unen para formar venas mayores, hasta que, por último, la sangre
se reúne en la vena cava superior e inferior y confluye en el corazón
completando el circuito.
Circulación Portal
Además de la circulación pulmonar y sistémica descripta, hay un sistema
auxiliar del sistema venoso que recibe el nombre de circulación portal. Un cierto
volumen de sangre procedente del intestino confluye en la vena porta y es
transportado hacia el hígado. Aquí penetra en unos capilares abiertos
denominados sinusoides, donde entra en contacto directo con las células
hepáticas. En el hígado se producen cambios importantes en la sangre,

vehículo de los productos de la digestión que acaban de absorberse a través
de los capilares intestinales. Las venas recogen la sangre de nuevo y la
incorporan a la circulación general hacia la aurícula derecha. A medida que
avanza a través de otros órganos, la sangre sufre más modificaciones.
Circulación Coronaria
La circulación coronaria irriga los tejidos del corazón aportando nutrientes,
oxígeno y, retirando los productos de degradación. En la parte superior de las
válvulas semilunares, nacen de la aorta dos arterias coronarias. Después,
éstas se dividen en una complicada red capilar en el tejido muscular cardiaco y
las válvulas. La sangre procedente de la circulación capilar coronaria se reúne
en diversas venas pequeñas, que después desembocan directamente en la
aurícula derecha sin pasar por la vena cava.
Función Cardiaca
La actividad del corazón consiste en la alternancia sucesiva de contracción
(sístole) y relajación (diástole) de las paredes musculares de las aurículas y los
ventrículos. Durante el periodo de relajación, la sangre fluye desde las venas
hacia las dos aurículas, y las dilata de forma gradual. Al final de este periodo la
dilatación de las aurículas es completa. Sus paredes musculares se contraen e
impulsan todo su contenido a través de los orificios auriculoventriculares hacia
los ventrículos. Este proceso es rápido y se produce casi de forma simultánea
en ambas aurículas. La masa de sangre en las venas hace imposible el reflujo.
La fuerza del flujo de la sangre en los ventrículos no es lo bastante poderosa
para abrir las válvulas semilunares, pero distiende los ventrículos, que se
encuentran aún en un estado de relajación. Las válvulas mitral y tricúspide se
abren con la corriente de sangre y se cierran a continuación, al inicio de la
contracción ventricular.
La sístole ventricular sigue de inmediato a la
sístole auricular. La contracción ventricular es
más lenta, pero más enérgica. Las cavidades
ventriculares se vacían casi por completo con
cada sístole. La punta cardiaca se desplaza
hacia delante y hacia arriba con un ligero
movimiento de rotación. Este impulso,
denominado el choque de la punta, se puede
escuchar al palpar en el espacio entre la quinta
y la sexta costilla. Después de que se produce
la sístole ventricular el corazón queda en
completo reposo durante un breve espacio de
tiempo. El ciclo completo se puede dividir en
tres periodos: 1. las aurículas se contraen 2. se
produce la contracción de los ventrículos 3.
aurículas y ventrículos permanecen en reposo
En los seres humanos la frecuencia cardiaca
normal es de 72 latidos por minuto, y el ciclo
cardiaco tiene una duración aproximada de 0,8

segundos. La sístole auricular dura alrededor
de 0,1 segundos y la ventricular 0,3 segundos.
Por lo tanto, el corazón se encuentra relajado
durante un espacio de 0,4 segundos, casi la
mitad de cada ciclo cardiaco. En cada latido el
corazón emite dos sonidos, que se continúan
después de una breve pausa. El primer tono,
que coincide con el cierre de las válvulas
tricúspide y mitral y el inicio de la sístole
ventricular, es sordo y prolongado. El segundo
tono, que se debe al cierre brusco de las
válvulas semilunares, es más corto y agudo.
Las enfermedades que afectan a las válvulas
cardiacas pueden modificar estos ruidos, y
muchos factores, entre ellos el ejercicio,
provocan grandes variaciones en el latido
cardiaco, incluso en la gente sana. La
frecuencia cardiaca normal de los animales
varía mucho de una especie a otra. En un
extremo se encuentra el corazón de los
mamíferos que hibernan que puede latir sólo
algunas veces por minuto; mientras que en el
otro, la frecuencia cardiaca del colibrí es de
2.000 latidos por minuto.
Pulso
Cuando la sangre es impulsada hacia las arterias por la contracción ventricular,
su pared se distiende. Durante la diástole, las arterias recuperan su diámetro
normal, debido en gran medida a la elasticidad del tejido conjuntivo y a la
contracción de las fibras musculares de las paredes de las arterias. Esta
recuperación del tamaño normal es importante para mantener el flujo continuo
de sangre a través de los capilares durante el periodo de reposo del corazón.
La dilatación y contracción de las paredes arteriales que se puede percibir
cerca de la superficie cutánea en todas las arterias recibe el nombre de pulso.
Los Latidos Cardiacos
La frecuencia e intensidad de los latidos cardiacos están sujetos a un control
nervioso a través de una serie de reflejos que los aceleran o disminuyen. Sin
embargo, el impulso de la contracción no depende de estímulos nerviosos
externos, sino que se origina en el propio músculo cardiaco. El responsable de
iniciar el latido cardiaco es una pequeña fracción de tejido especializado
inmerso en la pared de la aurícula derecha, el nodo o nódulo sinusal. Después,
la contracción se propaga a la parte inferior de la aurícula derecha por los
llamados fascículos internodales: es el nodo llamado auriculoventricular. Los
haces auriculoventriculares, agrupados en el llamado fascículo o haz de His,
conducen el impulso desde este nodo a los músculos de los ventrículos, y de
esta forma se coordina la contracción y relajación del corazón. Cada fase del
ciclo cardiaco está asociada con la producción de un potencial energético

detectable con instrumentos eléctricos configurando un registro denominado
electrocardiograma.
Capilares
La circulación de la sangre en los capilares superficiales se puede observar
mediante el microscopio. Se puede ver avanzar los glóbulos rojos con rapidez
en la zona media de la corriente sanguínea, mientras que los glóbulos blancos
se desplazan con más lentitud y se encuentran próximos a las paredes de los
capilares. La superficie que entra en contacto con la sangre es mucho mayor
en los capilares que en el resto de los vasos sanguíneos, y por lo tanto ofrece
una mayor resistencia al movimiento de la sangre, por lo que ejercen una gran
influencia sobre la circulación. Los capilares se dilatan cuando la temperatura
se eleva, enfriando de esta forma la sangre, y se contraen con el frío, con lo
que preservan el calor del organismo. También desempeñan un papel muy
importante en el intercambio de sustancias entre la sangre y los tejidos debido
a la permeabilidad de las paredes de los capilares; éstos llevan oxígeno hasta
los tejidos y toman de ellos sustancias de desecho y dióxido de Carbono (CO2
), que transportan hasta los órganos excretores y los pulmones
respectivamente. Allí se produce de nuevo un intercambio de sustancias de
forma que la sangre queda oxigenada y libre de impurezas.
Tensión Arterial
Es la resultante de la presión ejercida por la sangre sobre las paredes de las
arterias. La tensión arterial es un índice de diagnóstico importante, en especial
de la función circulatoria. Debido a que el corazón puede impulsar hacia las
grandes arterias un volumen de sangre mayor que el que las pequeñas
arteriolas y capilares pueden absorber, la presión retrógrada resultante se
ejerce contra las arterias. Cualquier trastorno que dilate o contraiga los vasos
sanguíneos, o afecte a su elasticidad, o cualquier enfermedad cardiaca que
interfiera con la función de bombeo del corazón, afecta a la presión sanguínea.
En las personas sanas la tensión arterial normal se suele mantener dentro de
un margen determinado. El complejo mecanismo nervioso que equilibra y
coordina la actividad del corazón y de las fibras musculares de las arterias,
controlado por los centros nerviosos cerebroespinal y simpático, permite una
amplia variación local de la tasa de flujo sanguíneo sin alterar la tensión arterial
sistémica. Para medir la tensión arterial se tienen en cuenta dos valores: el
punto alto o máximo, en el que el corazón se contrae para vaciar su sangre en
la circulación, llamado sístole; y el punto bajo o mínimo, en el que el corazón se
relaja para llenarse con la sangre que regresa de la circulación, llamado
diástole. La presión se mide en milímetros de mercurio(mmHg), con la ayuda
de un instrumento denominado esfigmomanómetro. Consta de un manguito de
goma inflable conectado a un dispositivo que detecta la presión con un
marcador. Con el manguito se rodea el brazo izquierdo y se insufla apretando
una pera de goma conectada a éste por un tubo. Mientras el médico realiza la
exploración, ausculta con un estetoscopio aplicado sobre una arteria en el
antebrazo. A medida que el manguito se expande, se comprime la arteria de
forma gradual. El punto en el que el manguito interrumpe la circulación y las
pulsaciones no son audibles determina la presión sistólica o presión máxima.

Sin embargo, su lectura habitual se realiza cuando al desinflarlo lentamente la
circulación se restablece. Entonces, es posible escuchar un sonido enérgico a
medida que la contracción cardiaca impulsa la sangre a través de las arterias.
Después, se permite que el manguito se desinfle gradualmente hasta que de
nuevo el sonido del flujo sanguíneo desaparece. La lectura en este punto
determina la presión diastólica o presión mínima, que se produce durante la
relajación del corazón. Durante un ciclo cardiaco o latido, la tensión arterial
varía desde un máximo durante la sístole a un mínimo durante la diástole. Por
lo general, ambas determinaciones se describen como una expresión
proporcional del más elevado sobre el inferior, por ejemplo, 140/80. Cuando se
aporta una sola cifra, ésta suele corresponder al punto máximo, o presión
sistólica. Sin embargo, otra cifra simple denominada como presión de pulso es
el intervalo o diferencia entre la presión más elevada y más baja. Por lo tanto,
en una presión determinada como 160/90, la presión media será 70. En las
personas sanas la tensión arterial varía desde 80/45 en lactantes, a unos
120/80 a los 30 años, y hasta 140/85 a los 40 o más. Este aumento se produce
cuando las arterias pierden su elasticidad que, en las personas jóvenes,
absorbe el impulso de las contracciones cardiacas. La tensión arterial varía
entre las personas, y en un mismo individuo, en momentos diferentes. Suele
ser más elevada en los hombres que en las mujeres y los niños; es menor
durante el sueño y está influida por una gran variedad de factores. Muchas
personas sanas tienen una presión sistólica habitual de 95 a 115 que no está
asociada con síntomas o enfermedad. La tensión arterial elevada sin motivos
aparentes, o hipertensión esencial, se considera una causa que contribuye a la
arteriosclerosis. Las toxinas generadas dentro del organismo provocan una
hipertensión extrema en diversas enfermedades. La presión baja de forma
anormal, o hipotensión, se observa en enfermedades infecciosas y debilitantes,
hemorragia y colapso. Una presión sistólica inferior a 80 se suele asociar con
un estado de shock.
CIRCULACIÓN
Generalidades
Diversidad
sistemas
cardiovasculares
La sangre
Los vasos
sanguíneos
El corazón Circuito Vascular
Sistema
Circulatorio
Sistema linfático
En el transcurso del proceso evolutivo aparecieron animales con una mayor
complejidad estructural y un mayor tamaño, y con mayores necesidades
energéticas. Entre esos animales, fueron favorecidos los que adquirieron
órganos especializados en la captación de oxígeno -como las branquias y
pulmones- y un tejido conectivo fluido -en el caso de los vertebrados, la sangre-
capaz de transportarlo hasta las células.

En la actualidad coexisten organismos de una gran diversidad de sistemas
cardiovasculares. Básicamente, todos consisten en una red de conductos por
los que circula un fluido - como la sangre- y una o varias bombas -como el
corazón- capaces de generar el trabajo necesario para esta circulación.
La sangre es la encargada del transporte del oxígeno, los nutrientes y otras
moléculas esenciales, así como los productos de desecho. Ésta se compone
de plasma, eritrocitos, leucocitos y plaquetas. El plasma, la parte fluida de la
sangre, es una solución acuosa en la que están disueltos y suspendidos
nutrientes, productos de desechos, sales capaces de regular el pH sanguíneo,
anticuerpos, hormonas, proteínas plasmáticas y otras sustancias.
En los vertebrados, la sangre circula a través de un circuito cerrado de vasos
sanguíneos: arterias, arteriolas, capilares, vénulas y venas. Esta red, que
incluye tanto al circuito pulmonar como al sistémico, finalmente alcanza a cada
célula del cuerpo. La función principal del sistema circulatorio es llevada a cabo
en los capilares, donde se intercambian sustancias entre la sangre y el fluido
intersticial que rodea a las células individuales del cuerpo.
La sangre fluye a través del organismo por el sistema vascular gracias a la
existencia de un órgano capaz de generar la fuerza necesaria para impulsarla:
el corazón. Los cambios evolutivos en la estructura del corazón de los
vertebrados pueden relacionarse globalmente con cambios en las tasas
metabólicas y en el nivel de actividad de los animales.
El corazón no es solamente un órgano que bombea sangre; también es capaz
de secretar sustancias que regulan su propio funcionamiento.
En el esquema general del sistema cardiovascular, la sangre circula desde el
corazón a través de vasos cada vez más pequeños, desde donde va pasando
nuevamente a vasos de mayor tamaño hasta retornar al corazón. Existen dos
circuitos principales en el sistema cardiovascular de un vertebrado que respira
aire: el circuito pulmonar y el circuito sistémico. En los mamíferos y las aves, la
tabicación completa entre el "corazón izquierdo y el derecho" tiene una
consecuencia importante: las presiones sanguíneas pueden ser diferentes en
ambos circuitos.
En el sistema circulatorio, el gasto cardíaco genera la presión sanguínea, que
es una medida de la fuerza por unidad de área que la sangre ejerce sobre las
paredes de los vasos sanguíneos. La presión sanguínea no sólo depende del
gasto cardíaco, que genera un flujo de sangre en el sistema vascular, sino
también de la resistencia que el sistema opone al paso de la sangre. Esta
resistencia está gobernada, en gran medida, por el radio de las arteriolas,
elemento clave en la regulación de la presión arterial.
La actividad del sistema nervioso autónomo que controla la musculatura lisa de
las arteriolas, al igual que la que regula el ritmo y la fuerza del latido cardíaco,
está regulada por un área de la médula llamada centro de regulación
cardiovascular.

El sistema linfático se encarga de recolectar el líquido intersticial remanente del
filtrado desde los capilares hacia la luz de los vasos sanguíneos. El líquido
plasmático ingresa por filtración desde los capilares hacia el intersticio, y pasa
desde el instersticio hacia la luz de los vasos por efecto de la presión oncótica.
El líquido intesticial remanente que no se recupera por acción de la presión
oncótica es devuelto a la circulación por medio del sistema linfático, que lo
recolecta y vuelca en el sistema venoso.
Diversidad de los sistemas cardiovasculares
Los sistemas cardiovasculares consisten, básicamente, en una red de
conductos por los que circula un fluido -en algunos casos la sangre- y una o
varias bombas que impulsan esta circulación -como el corazón-. Este esquema,
que varía en estructura y complejidad en los diferentes animales, debe
asegurar el adecuado aporte de sangre a las distintas partes del organismo.
Las esponjas, cnidarios y nematodos no presentan un sistema vascular
anatómicamente diferenciado que transporte sustancias: los gases, nutrientes y
sustancias de desecho se intercambian ente las células y el exterior por
difusión.
En los moluscos y artrópodos, existe un sistema de vasos conectados con un
corazón y el sistema circulatorio es abierto. El sistema circulatorio también
puede ser cerrado.
a) Un sistema circulatorio abierto: el de los artrópodos. Consiste en un
sistema de vasos conectados con un corazón. Desde los vasos, la
sangre se vuelca en los tejidos y se forman "lagunas" abiertas desde
las cuales retorna luego al corazón a través de aberturas valvulares.
b) Un sistema circulatorio cerrado: el de los anélidos. La sangre circula
por dentro del sistema de vasos longitudinales-uno dorsal y varios
ventrales- que corren a lo largo de su cuerpo alargado y que se
ramifican en vasos menores y capilares. Es movilizada por cinco pares
de "corazones" -áreas musculares de los vasos sanguíneos- que
bombean la sangre hacia el vaso ventral. Los vasos más pequeños

recogen la sangre de los tejidos y los vierten en el vaso dorsal muscular
que la bombea hacia adelante. Existen, además, válvulas que impiden
que la sangre retroceda y por lo tanto su recorrido es unidireccional.
Este tipo de sistema se encuentra en invertebrados como los erizos de
mar y los pulpos, y en todos los vertebrados.
El sistema circulatorio de la vertebrada actual deriva de un diseño ya
estaba presente en los vertebrados ancestrales y que sufrió diversas
modificaciones evolutivas asociadas fundamentalmente con el pasaje de
la vida acuática a la terrestre. Se encuentra en los vertebrados acuáticos
de respiración branquial -ciclóstomos y teleósteos-, en los
cefalocordados -anfioxos- y en el embrión de todos los vertebrados.

Una disposición anatómica similar, en los primeros vertebrados, habría dado
origen al sistema circulatorio de los vertebrados actuales. Un "corazón" ubicado
ventralmente impulsa la sangre hacia la aorta ventral, que se ramifica en seis
pares de arcos aórticos a la altura de la faringe, numerados del I al VI. Los
arcos aórticos se reunen dorsalmente en dos raíces aórticas que se juntan y
forman la aorta dorsal que distribuye la sangre en los tejidos. En los
vertebrados acuáticos más primitivos, y en los anfioxos, la capilarización de los
arcos aórticos a nivel de las hendiduras branquiales permite la oxigenación de
la sangre.
El corazón es un órgano esencialmente formado por tejido muscular y por lo
tanto, puede contraerse. Cuando el corazón se contrae, la cavidad que encierra
reduce su volumen y, en consecuencia, aumenta la presión de la sangre en su
interior, que tiende a salir. Las células musculares del corazón deben
contraerse ordenadamente y con una cierta rapidez ante un estímulo. Durante
el proceso evolutivo, este conjunto de características aparecen en el músculo
cardíaco que bombea en forma eficiente la sangre a través de todo el cuerpo.
La sangre
En los vertebrados, la sangre es el fluido que circula a través del cuerpo
transportando gases, nutrientes y desechos. Consiste, en un 40%, en células:
glóbulos rojos (eritrocitos ), glóbulos blancos (leucocitos ) y plaquetas . El
plasma ocupa el 60% restante. Los eritrocitos no tienen núcleo ni otras
organelas; contienen hemoglobina y se especializan en el transporte de
oxígeno. La función principal de los leucocitos es la defensa del organismo
contra invasores como virus , bacterias y partículas extrañas. Los glóbulos
blancos pueden migrar al espacio intersticial y muchos realizan fagocitosis. Las
plaquetas provienen de megacariocitos que se encuentran en la médula ósea.
Contienen mitocondrias, un retículo endoplasmático liso y numerosos gránulos,
donde se acumulan diversas sustancias sintetizadas o no por la plaqueta. Las
plaquetas desempeñan un papel esencial al iniciar la coagulación de la sangre
y obturar roturas de los vasos sanguíneos. Además, aseguran la reserva y
transporte de serotonina producida por células del intestino delgado a través de
la sangre producida por células del intestino delgado, así como la secreción de
otras sustancias vasoactivas como la histamina. Las plaquetas participan en la
cascada de coagulación de la sangre.
Con excepción del oxígeno, la mayoría de las moléculas nutrientes y los
productos de desecho son transportados disueltos en el plasma. Además, el
plasma contiene proteínas plasmáticas que no son nutrientes ni productos de
desecho. Incluyen la albúmina, el fibrinógeno y las globulinas.
La formación de las células de la sangre -o hematopoyesis- se produce
tempranamente en el embrión humano, en el hígado y en menor grado en el
bazo. Después del nacimiento, todas las células sanguíneas, excepto los
linfocitos, se sintetizan sólo en la médula ósea. Todas las células sanguíneas
se originan a partir de un tipo único de células totipotenciales que se
diferencian.

La ruptura de los vasos sanguíneos produce una hemorragia que disminuye el
aporte de oxígeno y nutrientes al área afectada. Esto puede causar la necrosis,
o muerte de las células, y, en caso de pérdidas de sangre importantes, una
caída de la presión sanguínea de graves consecuencias. Tanto en los
vertebrados como en los invertebrados, existen mecanismos por los que se
obtura la zona dañada, evitándose la pérdida de sangre.
En los invertebrados se produce una contracción muscular de las paredes del
cuerpo que facilita el cierre de la herida, mientras que la aglutinación y posterior
formación de una placa de células sanguíneas obtura la zona. El proceso de
formación de esta placa o coágulo se denomina coagulación. En los
mamíferos, cuando un vaso sanguíneo se rompe, los vasos sanguíneos de la
zona afectada se contraen y el aporte de sangre se reduce. Este proceso es
reforzado por la formación de un coágulo integrado por células y proteínas
sanguíneas.
La coagulación de la sangre es un fenómeno complejo, que requiere de
plaquetas y de numerosos factores de coagulación presentes normalmente en
el torrente sanguíneo, o en las membranas de las plaquetas o de otros tipos
celulares. Involucra, en sus etapas finales, moléculas de tromboplastina que
convierten a la protrombina en su forma activa, la enzima trombina. La
trombina, a su vez, convierte al moléculas de fibrinógeno en fibrina, que se
aglutina, formando una red insoluble en la que se "enredan" los glóbulos rojos y

las plaquetas. Así se forma un coágulo que luego se contrae, acercando los
bordes de la herida.
Los vasos sanguíneos
En el esquema general del sistema cardiovascular, la sangre es vertida desde
el corazón en las arterias grandes, por las que viaja hasta llegar a arterias
ramificadas más pequeñas; luego pasa a arterias aun más pequeñas -las
arteriolas- y, finalmente, a redes de vasos mucho más pequeños, los capilares.
Desde los capilares, la sangre pasa nuevamente a venas pequeñas de mayor
diámetro -las vénulas-, luego a venas más grandes y, a través de ellas, retorna
al corazón.
Las arterias tienen paredes gruesas, duras y elásticas, que pueden soportar la
alta presión de la sangre cuando ésta abandona el corazón. Los capilares
tienen paredes formadas sólo por una capa de células. El intercambio de
gases, nutrientes y residuos del metabolismo entre la sangre y las células del

cuerpo se produce a través de estas delgadas membranas capilares. La sangre
de los capilares entra a las vénulas, que se juntan formando las venas. Las
venas tienen una luz normalmente mayor que las arterias, y siempre tienen las
paredes más delgadas, más fácilmente dilatables, con lo que se minimiza la
resistencia al flujo de sangre en su retorno al corazón.
El corazón
Los corazones más simples, como los anélidos, son simplemente
engrosamientos musculares de los vasos sanguíneos. En el curso de la
evolución de los vertebrados, el corazón experimentó algunos cambios que
resultaron en adaptaciones estructurales.
La sangre rica en oxígeno se muestra en rojo y la sangre pobre en oxígeno en
azul. a) En los peces, el corazón tiene sólo una aurícula (A) y un ventrículo (V).
La sangre oxigenada en los capilares de las branquias va directamente a los
capilares sistémicos sin regresar antes al corazón. b) En los anfibios, la única
aurícula está dividida en dos cámaras separadas. La sangre rica en oxígeno
procedente de los pulmones entra en una aurícula, y la sangre pobremente
oxigenada que viene de los tejidos entra en la otra. El ventrículo, aunque
carece de una división estructural, presenta poca mezcla de sangre. Desde el
ventrículo, la sangre oxigenada se vierte en los tejidos y la sangre pobre en
oxígeno se vierte en los pulmones. c) En los reptiles -lagartijas, tortugas y
serpientes- el corazón está formado por tres cámaras, dos aurículas y un
ventrículo. El ventrículo está parcialmente dividido y el corazón funciona como
si tuviera cuatro cámaras, con una mezcla entre las sangres oxigenada y
desoxigenada mínima. d) En las aves y los mamíferos, tanto la aurícula como
el ventrículo están divididos en dos cámaras separadas; de hecho, hay dos
corazones ("izquierdo" y "derecho"), uno que bombea la sangre pobremente
oxigenada hacia los pulmones y el otro que bombea la sangre rica en oxígeno
hacia los tejidos del cuerpo

En el corazón humano, las paredes están constituidas predominantemente por
músculo cardíaco, formado por miocitos. La sangre que retorna desde los
tejidos corporales constituye el llamado retorno venoso que penetra en la
aurícula derecha a través de dos grandes venas §, las venas cavas superior e
inferior. La sangre que retorna de los pulmones entra en la aurícula izquier-da a
través de las venas pulmonares . Las aurículas se dilatan cuando reciben la

sangre. Luego, ambas aurículas se contraen simultáneamente, haciendo que la
sangre penetre en los ventrículos a través de válvulas abiertas. Luego, los
ventrículos se contraen simultáneamente, las válvulas que se encuentran entre
las aurículas y los ventrículos se cierran por la presión de la sangre en los
ventrículos. El ventrículo derecho impulsa la sangre desoxigenada hacia los
pulmones me-diante las arterias pulmonares ; el ventrículo izquierdo impulsa la
sangre oxi-genada hacia la aorta. Desde la aorta, la sangre se distribuye a los
distintos tejidos corporales pero también ingresa, luego de ramificarse, al
sistema coronario, que es el circuito vascular que irriga al propio tejido
cardíaco.
El corazón presenta contracciones rítmicas, el latido cardíaco. En este latido,
todos los miocitos responden a los estímulos nerviosos. El estímulo que origina
la contracción cardíaca se origina en células especializadas del propio
músculo, el marcapasos.
El latido de un corazón de mamífero está controlado por una región de tejido
muscular de la aurícula derecha -el nódulo sinoauricular- que impone el ritmo
de la frecuencia cardíaca actuando como un marcapasos. Algunos de los
nervios que regulan al corazón tienen sus terminaciones en esta región. La
excitación se extiende desde el marcapasos a través de las células musculares
de la aurícula; así, ambas aurículas se contraen casi simultáneamente. Cuando
la excitación alcanza el nódulo auriculoventricular, sus fibras de conducción
pasan el estímulo al haz de His, y se contraen casi simultáneamente los
ventrículos. Dado que las fibras del nódulo auriculoventricular conducen el
estímulo con relativa lentitud, los ventrículos no se contraen hasta haberse
completado el latido auricular.Cuando los impulsos del sistema de conducción
viajan a través del corazón y producen su contracción, se genera una corriente
eléctrica en su superficie. Esta corriente se transmite a los fluidos corporales y,
desde allí, parte de ella alcanza la superficie del cuerpo. Esta corriente puede
ser registrada en un electrocardiograma que permite establecer la capacidad
del corazón de iniciar y transmitir los impulsos.
En cada latido, el corazón eyecta un determinado volumen de sangre. El
volumen total de sangre bombeada por el corazón por minuto se llama gasto
cardíaco. El gasto cardíaco se relaciona con el volumen de sangre que el
corazón es capaz de movilizar y, por lo tanto, con la cantidad de energía
química necesaria para realizar ese trabajo y con el consumo de oxígeno
necesario para disponer de esa energía química.
Un cambio del gasto cardíaco puede deberse a cambios de la frecuencia del
latido, del volumen de eyección o a ambos. Frente a variaciones en las
necesidades orgánicas de aporte sanguíneo a los tejidos (por ejemplo, durante
el ejercicio), el gasto cardíaco puede modificarse por acción nerviosa, por
acción de hormonas o por un control intrínseco del corazón ligado al retorno
venoso.
La regulación nerviosa es ejercida por el sistema nervioso autónomo
fundamentalmente a través de la modificación de la frecuencia de latido.

Finalmente, el corazón muestra una notable capacidad para autorregular la
cantidad de sangre que eyecta, independientemente de factores nerviosos u
hormonales.
Las fibras simpáticas estimulan el nódulo sinoauricular, mientras que las fibras
parasimpáticas, contenidas en el nervio vago, lo inhiben. Como consecuencia,
ante un aumento de la estimulación del sistema nervioso parasimpático, la
fecuencia cardíaca disminuye y, ante un aumento de la estimulación del
sistema nervioso simpático, la frecuencia cardíaca aumenta.
Los primeros estudios sobre el corazón se centraron en su función de bombeo.
Sin embargo el corazón es también un órgano secretor de sustancias -
hormonas y enzimas - que regulan su propio funcionamiento y el de otros
órganos. Las sustancias secretadas por el corazón pueden tener efectos sobre
las mismas células que la producen (acción autocrina), sobre las células
vecinas (acción paracrina) o sobre otros órganos (acción endocrina). Estas
sustancias incluyen la angiotensina II, un péptido vasoconstrictor que proviene,
a su vez, del clivaje de un precursor que cuando circula por la sangre y
aumenta la presión sanguínea. Otra sustancia, el óxido nítrico, en el corazón,
es sintetizado por las células endoteliales del sistema coronario. Su liberación
afecta al músculo liso adyacente generando vasodilatación local, pero también
incrementa la relajación del músculo cardíaco al actuar directamente sobre los
miocitos vecinos: un claro ejemplo de regulación paracrina. Existe también una
proteína , el factor natriurético atrial que se acumula en los miocitos en forma
de una prohormona peptídica que, al ser clivada, da lugar a la hormona activa.
En el sistema cardiovascular, como consecuencia del aumento de la diuresis y
la natriuresis, el volumen total de sangre disminuye y, por lo tanto, el retorno
venoso y la presión arterial caen con lo que el gasto cardíaco se reduce. Estos
mecanismos tienden a contrarrestar las causas que llevaron a la liberación de
factor natriurético atrial y son un buen ejemplo de un proceso de
retroalimentación negativa.
La infusión de una cierta cantidad de suero puede provocar el aumento del
retorno venoso al corazón. Como consecuencia, las paredes cardíacas se
distienden por un aumento del volumen de sangre contenido en los ventrículos
y las aurículas. La fuerza de contracción ventricular se incrementa (Ley de
Starling) y también el volumen de eyección. El estiramiento de las paredes
auriculares induce la secreción de factor natriurético atrial que viaja por el
torrente sanguíneo hasta los riñones, donde provoca un aumento de la diuresis
y la natriuresis. Estos dos últimos efectos tienden a disminuir el volumen de
sangre y, en consecuencia, el retorno venoso que desencadenó el proceso
descripto.
El circuito vascular
Hay dos circuitos principales en el sistema cardiovascular de un vertebrado que
respira aire: el circuito pulmonar y el circuito sistémico. En los mamíferos y las
aves, la tabicación completa entre el "corazón izquierdo y el derecho" tiene una

consecuencia importante: las presiones sanguíneas pueden ser diferentes en
ambos circuitos.
La sangre oxigenada se muestra en rojo, y la desoxigenada en azul. Las
porciones de los pulmones en las cuales ocurre el intercambio gaseoso son
irrigadas por la circulación sistémica. La sangre que viaja a través de los
capilares provee de oxígeno y de nutrientes a cada célula de estos tejidos y se
lleva el dióxido de carbono y otros desechos. En las terminaciones venosas de
los lechos capilares la sangre pasa a través de vénulas, luego a venas más
grandes y finalmente retorna al corazón a través de las venas cavas superior o
inferior.
La sangre es vertida desde el corazón en las arterias grandes, por las que
viaja hasta llegar a arterias ramificadas más pequeñas; luego pasa a arterias
aun más pequeñas -las arteriolas- y, finalmente, a redes de vasos mucho más
pequeños, los capilares . Desde los capilares, la sangre pasa nuevamente a
venas pequeñas de mayor diámetro -las vénulas-, luego a venas más grandes
y, a través de ellas, retorna al corazón.
El circuito sistémico es mucho más grande. Muchas arterias principales que
irrigan diferentes partes del cuerpo se ramifican a partir de la aorta cuando ésta
abandona el ventrículo izquierdo. Las primeras dos ramas son las arterias

coronarias derecha e izquierda, que llevan sangre oxigenada al propio músculo
cardíaco. Otra subdivisión importante de la circulación sistémica irriga el
cerebro.
En el corazón humano, la sangre que retorna de la circulación sistémica a
través de las venas cavas superior e inferior entra a la aurícula derecha y pasa
al ventrículo derecho, que la impulsa a través de las arterias pulmonares hacia
los pulmones, donde se oxigena. La sangre de los pulmones entra a la aurícula
izquierda a través de las venas pulmonares, pasa al ventrículo izquierdo y
luego es bombeada a través de la aorta a los tejidos del cuerpo.
Entre la circulación sistémica se incluyen varios sistemas porta , en los que la
sangre fluye a través de dos lechos capilares distintos, conectados "en serie"
por venas o por arterias, antes de entrar a las venas que retornan al corazón.
Un ejemplo es el sistema porta hepático que permite que los productos de la
digestión pueden ser procesados de modo directo por el hígado. Otros
sistemas porta desempeñan papeles importantes en el procesamiento químico
de la sangre en los riñones y en las funciones de la glándula hipófisis.
SISTEMA CIRCULATORIO
La sangre es el fluido que circula por todo el organismo a través del sistema
circulatorio, formado por el corazón y los vasos sanguíneos. De hecho, la
sangre describe dos circuitos complementarios. En la circulación pulmonar o
circulación menor la sangre va del corazón a los pulmones, donde se oxigena o
se carga con oxigeno y descarga el dioxido de carbono.
En la circulación general o mayor, la sangre da la vuelta a todo el cuerpo antes
de retornar al corazón.
Los Vasos sanguíneos (arterias, capilares y venas) son conductos musculares
elásticos que distribuyen y recogen la sangre de todos los rincones del cuerpo.

El Corazón es un musculo hueco, del tamaño del puño (relativamente),
encerrado en el centro del pecho. Como una bomba, impulsa la sangre por
todo el organismo. realiza su trabajo en fases sucesivas. Primero se llenan las
cámaras superiores o aurículas, luego se contraen, se abren las válvulas y la
sangre entra en las cavidades inferiores o ventrículos. Cuando están llenos, los
ventrículos se contraen e impulsan la sangre hacia las arterias.
El corazón late unas setenta veces por minuto y bombea todos los días unos
10.000 litros de sangre.
La sangre es un tejido liquido, compuesto por agua, sustancias disueltas y
células sanguíneas. Los glóbulos rojos o hematies se encargan de la
distribución del oxigeno; los glóbulos blancos efectúan trabajos de limpieza
(fagocitos) y defensa (linfocitos), mientras que las plaquetas intervienen en la
coagulación de la sangre. Una gota de sangre contiene unos 5 millones de
glóbulos rojos, de 5.000 a 10.000 glóbulos blancos y alrededor de 250.000
plaquetas.
El aparato circulatorio sirve para llevar los alimentos y el oxigeno a las células,
y para recoger los desechos que se han de eliminar después por los riñones,
pulmones, etc. De toda esta labor se encarga la sangre, que está circulando
constantemente.

La Sangre es un liquido rojo, viscoso de sabor salado y olor especial. En ella se
distinguen las siguientes partes : el plasma, los glóbulos rojos, los glóbulos
blancos y las plaquetas.
El plasma sanguíneo es la parte liquida, es salado de color amarillento y en él
flotan los demás componentes de la sangre, también lleva los alimentos y las
sustancias de desecho recogidas de las células. El plasma cuando se coagula
la sangre, origina el suero sanguíneo.
Los Glóbulos Rojos o Hematíes tienen forma de discos y son tan pequeños que
en cada milímetro cúbico hay cuatro a cinco millones, miden unas siete micras
de diámetro, no tienen núcleo por eso se consideran células muertas, tiene un
pigmento rojizo llamado hemoglobina que les sirve para transportar el oxigeno
desde los pulmones a las células.
Los Glóbulos Blancos o Leucocitos Son mayores pero menos numerosos (unos
siete mil por milímetro cúbico), son células vivas que se trasladan, se salen de
los capilares y se dedican a destruir los microbios y las células muertas que
encuentran por el organismo. También producen antitoxinas que neutralizan los
venenos de los microorganismos que producen las enfermedades.
Las Plaquetas Son células muy pequeñas, sirven para taponar las heridas y
evitar hemorragias.
Partes Del Aparato Circulatorio Consta de :
Un órgano central, el corazón y un sistema de tubos o vasos, las arterias, los
capilares y las venas.
Corazón
Es un órgano hueco y musculoso del tamaño de un puño, rodeado por el
Pericardio. Situado entre los pulmones, dividido en cuatro cavidades : dos
Aurículas y dos Ventrículos. Entre la Aurícula y el Ventrículo derecho hay una
válvula llamada tricúspide, entre Aurícula y Ventrículo izquierdos está la válvula
mitral. Las gruesas paredes del corazón forman el Miocardio.
Las Arterias
Son vasos gruesos y elásticos que nacen en los Ventrículos aportan sangre a
los órganos del cuerpo por ellas circula la sangre a presión debido a la
elasticidad de las paredes.
Del corazón salen dos Arterias :
Arteria Pulmonar que sale del Ventrículo derecho y lleva la sangre a los
pulmones.
Arteria Aorta sale del Ventrículo izquierdo y se ramifica, de esta ultima arteria
salen otras principales entre las que se encuentran:
Las carótidas: Aportan sangre oxigenada a la cabeza.
Subclavias: Aportan sangre oxigenada a los brazos.
Hepática: Aporta sangre oxigenada al hígado.
Esplénica: Aporta sangre oxigenada al bazo.

Mesentéricas: Aportan sangre oxigenada al intestino.
Renales: Aportan sangre oxigenada a los riñones.
Ilíacas: Aportan sangre oxigenada a las piernas.
Los Capilares
Son vasos sumamente delgados en que se dividen las arterias y que penetran
por todos los órganos del cuerpo, al unirse de nuevo forman las venas.
Las Venas
Son vasos de paredes delgadas y poco elásticas que recogen la sangre y la
devuelven al corazón, desembocan en las Aurículas.
En la Aurícula derecha desembocan :
La Cava superior formada por las yugulares que vienen de la cabeza y
las subclavias (venas) que proceden de los miembros superiores.
La Cava inferior a la que van las Ilíacas que vienen de las piernas, las renales
de los riñones, y la suprahèpatica del hígado.
La Coronaria que rodea el corazón.
En la Aurícula izquierda desemboca las cuatro venas pulmonares que traen
sangre desde los pulmones y que curiosamente es sangre arterial.

Funcionamiento Del Corazón
El corazón tiene dos movimientos :
Uno de contracción llamado Sístole y otro de dilatación llamado Diástole. Pero
la Sístole y la Diástole no se realizan a la vez en todo el corazón, se distinguen
tres tiempos :
Sístole Auricular : se contraen las Aurículas y la sangre pasa a los ventrículos
que estaban vacíos.
Sístole Ventricular : los ventriculos se contraen y la sangre que no puede volver
a las aurículas por haberse cerrado las válvulas bicúspide y tricúspide, sale por
las arterias pulmonar y aorta. Estas también tienen sus válvulas llamadas
válvulas sigmoideas, que evitan el reflujo de la sangre.
Diástole general : Las Aurículas y los Ventrículos se dilatan y la sangre entran
de nuevo a las aurículas.
Los golpes que se producen en la contracción de los Ventrículos originan los
latidos, que en el hombre oscilan entre 70 y 80 latidos por minuto.
El sistema linfático
La linfa es un liquido incoloro formado por plasma sanguíneo y por glóbulos
blancos, en realidad es la parte de la sangre que se escapa o sobra de los
capilares sanguíneos al ser estos porosos.
Las venas linfáticas tienen forma de rosario por las muchas válvulas que llevan,
también tienen unos abultamientos llamados ganglios que se notan sobre todo
en las axilas, ingle, cuello etc. En ellos se originan los glóbulos blancos.
En condiciones normales, no todo el líquido plasmático filtrado desde los
capilares hacia el espacio intersticial vuelve a recuperarse en el sistema
venoso por efecto de la presión oncótica. Este excedente de líquido es drenado
para retornar al sistema circulatorio. En los vertebrados superiores, los fluidos y
algunas proteínas perdidas por la sangre en los tejidos son recolectados por el
sistema linfático que los lleva nuevamente al torrente sanguíneo.
El sistema linfático humano está formado por una red de vasos linfáticos y
nódulos linfáticos. La linfa reingresa en el torrente sanguíneo a través del
conducto torácico, que se vacía en la vena subclavia izquierda y, a través del
conducto linfático derecho, que se vacía en la vena subclavia derecha. Estas
dos venas se vacían en la vena cava superior.
El sistema linfático tiene algunas similitudes con el sistema venoso, pues
consiste en una red interconectada de vasos que son progresivamente más
grandes. Los vasos más grandes presentan una capa de músculo liso que les
permite contraerse y un sistema de válvulas que asegura el tránsito en un solo

sentido del líquido. Los vasos más pequeños no tienen pared muscular y se
asemejan a los capilares a través de los cuales circula la sangre.
Los capilares linfáticos, sin embargo, son conductos ciegos que se abren en el
espacio intercelular y no forman parte de un circuito continuo. El fluido
intersticial se infiltra en los capilares linfáticos, desde los cuales viaja a
conductos más grandes que se vacían en dos venas que a su vez se vacían en
la vena cava superior. El fluido llevado en el sistema linfático se conoce como
linfa . La concentración iónica de la linfa es similar a la del plasma , pero su
concentración en proteínas es menor. En la linfa se transportan al torrente
sanguíneo las grasas absorbidas del tubo digestivo.

Algunos vertebrados no mamíferos tienen "corazones linfáticos", capaces de
propulsar la linfa. En los mamíferos, la linfa se mueve por la contracción de los
vasos linfáticos y por la acción de los músculos del cuerpo.
La cantidad diaria de linfa volcada en el sistema venoso es de 2 a 4 litros,
mucho menor que los 7.000 litros diarios que pasan por la circulación
sistémica. Sin embargo, esta circulación permite la recuperación de alrededor
de 200 gramos diarios de proteínas que, de otra manera, hubieran quedado
retenidas en el intersticio.
Los nódulos o ganglios linfáticos, que son una masa de tejido esponjoso, están
distribuidos en todo el sistema linfático. Tienen dos funciones: son los sitios de
proliferación de los linfocitos, glóbulos blancos especializados que son
efectores de la respuesta inmune, y eliminan los restos celulares y las
partículas extrañas de la linfa antes de que penetren en la sangre. La remoción
de los desechos químicos, sin embargo, requiere del procesamiento de la
propia sangre; esta función es desempeñada por los riñones.
Respiración Vegetal y Aparato
Respiratorio Animal
1. Introducción
2. La Respiración de las Plantas
3. La Respiración de los Animales
4. Referencias bibliográficas
Introducción.
La respiración permite el consumo de oxígeno (O2) por todas las células del
cuerpo y con ello cada célula puede obtener mayor cantidad de energía para
sus funciones vitales. El metabolismo celular oxigénico contribuye con el
trabajo celular aportando la energía celular (ATP).
Por ello, la falta de oxígeno o los ambientes contaminados pobres en oxígeno,
dificultan la vida, el desarrollo de los órganos y hasta causa la muerte de
plantas y animales.
Además de la oxigenación la respiración también tiene función excretora, pues
elimina el dióxido de carbono (CO2) que es un desecho celular (del
metabolismo) y así se mantiene las condiciones internas constantes
(homeostasis) de entrada de nutrientes y salida de desechos.
La Respiración de las Plantas.

En las plantas, el intercambio gaseoso se realiza principalmente a través de
estomas y/o lenticelas.
Estomas o pneumátodos.
Formados por un par de células epidérmicas modificadas (células estomáticas
o células oclusivas) de forma arriñonada. Para el intercambio gaseoso forman
un orificio denominado ostiolo que se cierra automáticamente en los caso de
exceso de CO2 o de falta de agua.
Los estomas suelen localizarse en la parte inferior de la hoja, en la que no
reciben la luz solar directa, también se encuentran en tallos herbáceos.
Lenticelas.
Se encuentran diseminadas en la corteza muerta de tallos y raíces. De modo
típico, las lenticelas son de forma lenticular (lente biconvexa) en su contorno
externo, de donde se les viene el nombre.
De ordinario están orientadas vertical u horizontalmente sobre el tallo, según la
especie y varían en tamaño, desde apenas visible a tan grande como de 1 cm
o aún de 2,5 de largo. En árboles con corteza muy fisurada, las lenticelas se
encuentran en el fondo de las fisuras. La función de las lenticelas es permitir un
intercambio neto de gases entre los tejidos parenquimáticos internos y la
atmósfera.

La Respiración de los Animales.
Evolución.
Los organismos unicelulares dependen por completo de la difusión, para el
desplazamiento y el intercambio de gases, asociados con la respiración interna.
Conforme aumenta la complejidad de los organismos unicelulares a
pluricelulares, las células internas quedan cada vez más lejos de la capa
celular donde ocurre el intercambio gaseoso con el medio, lo que dificulta cada
vez más la posibilidad de que éstas obtengan y eliminen gases por difusión.
Es así como surgen, frente a este inconveniente, diversos modelos de aparatos
respiratorios, como branquias y pulmones, surge asimismo la necesidad de un
mecanismo de transporte que permita los gases llegar hasta los tejidos del
animal, esta función la asume el sistema circulatorio.
Estructuras de intercambio gaseoso.
Branquias.
Representan la adaptación típica de la respiración de un medio acuático. Las
branquias, en las cuales abundan los vasos sanguíneos donde se da el
intercambio de gases, pueden ser desde prolongaciones sencillas de la
superficie epitelial, como en algunos gusanos marinos, hasta las intricadas
unidades repetitivas cubiertas por complejas estructuras protectoras que se
observa en los peces óseos. Según su posición, las branquias pueden ser:
Branquias Internas.- Son órganos formados por numerosos filamentos
branquiales que se ubican por ejemplo en las ventanas de la laringe de los
peces óseos (comúnmente se le llaman agallas). Presentan elevada
vascularización, de allí su color rojizo. Las branquias internas están presentes
también en el interior del manto de los pulpos y calamares.
Branquias externas.- En aquellos vertebrados que presentan branquias
externas, estas se presentan como filamentos ramificados muy vascularizados
que emergen a cada lado del cuello del animal; en anfibios sin cola (sapos y
ranas), sólo durante el estadio de renacuajo, en salamandras acuáticas en
estadio adulto.
Las branquias son inadecuadas para la vida en el aire, ya que una vez que han
sido sacadas del agua, los filamentos branquiales se doblan y se pegan entre
si. Un pez fuera del agua se asfixia rápidamente a pesar de la abundancia de
oxígeno a su alrededor; además en el medio aéreo las branquias ofrecen una
amplia superficie que favorecería la pérdida de agua.
Pulmones.
Son estructuras especialmente adaptadas al medio terrestres y a la respiración
aérea. Por ejemplo: en reptiles, aves y mamíferos.

Superficie del Cuerpo.
Muchos animales utilizan la superficie de su cuerpo, o sea sus tegumentos,
para intercambiar gases, tal es el caso por ejemplo de los anélidos como la
lombriz de tierra y unos cuantos vertebrados.
Tipos de respiración.
Respiración Directa.
La respiración directa se da cuando el intercambio de gases se realiza
directamente entre el medio ambiente y las células del organismo, sin la
intervención de un órgano respiratorio.
Debido a que en el medio externo la concentración de oxígeno es mayor que
en el medio interno, este gas ingresa por simple difusión.
La respiración directa se presenta en organismos como poríferos, celentéreos,
platelmintos y nemátodos.
Los poríferos y celentéreos toman el oxígeno disuelto en el agua, a su vez
expulsan el CO2. En organismos parásitos como tenias (platelmintos) y oxiuros
(nemátodos), se requiere poco oxígeno para su metabolismo, por lo que se les
denomina microaerófilos.
Respiración Indirecta
Este tipo de respiración es característico en animales de gran tamaño, por lo
que es necesaria la presencia de un órgano respiratorio, capaz de transportar
los gases desde el medio ambiente hacia el sistema circulatorio y viceversa.
El órgano respiratorio se caracteriza por presentar un epitelio delgado y muy
vascularizado (muchos vasos sanguíneos).
Además el epitelio debe ser húmedo para capturar gases.
Moluscos.- Los caracoles terrestres (gasterópodos) presentan una invaginación
del manto, situado en la joroba visceral, llamada cavidad paleal. Esta cavidad
paleal esta muy vascularizada, por lo que actúa como pulmón. Además
presenta una abertura de comunicación con el exterior llamada neumostoma.

En los moluscos de vida acuática, como calamares, ostras, almejas, el
intercambio gaseoso se da por unos pliegues epidérmicos llamados branquias.
Anélidos.- En los anélidos, el intercambio de gases tiene lugar a través de la
superficie del cuerpo, el que está humedecido con mucus, como ocurre en la
lombriz de tierra, de actividad nocturna, que vive en galerías subterráneas
húmedas.
Artrópodos.- El intercambio gaseoso en los insectos se realiza mediante las
tráqueas. Las tráqueas son tubitos quitinosos que se ramifican por todo el
cuerpo del insecto. Estas ramificaciones microscópicas se denominan
traqueolas, las cuales están humedecidas y son tan numerosas que las células
se oxigenan de ella.
Las arañas respiran mediante el pulmón en libro, que se ubica en la región
abdominal. Los crustáceos, como los cangrejos, respiran por branquias.
Equinodermos.- En las estrellas de mar la dermis origina pápulas (branquias
dermales) sobre la superficie corporal las cuales son utilizadas para el
intercambio de gases. Además también utilizan los pies ambulacrales. Cada
pápula de paredes finas, es una prolongación del celoma, por lo que los gases
son intercambiados automáticamente entre el líquido celómico y el agua.

Cordados.
Peces.- La respiración se efectúa mediante branquias. En los peces
cartilaginosos se presenta las hendiduras branquiales, siendo la primera
pequeña denominada espiráculo.
En los peces óseos la respiración se da por 4 pares de branquias, sostenidas
por cuatro arcos branquiales. Cada branquia tiene una hilera doble de
filamentos branquiales, de color rojo, debido a la presencia de muchos
capilares. Las branquias de estos peces presentan una estructura protectora
llamada opérculo.
Anfibios.- En los sapos y ranas, el intercambio gaseoso se realiza por la piel, el
pulmón y la bucofaringe.
La piel es el principal órgano respiratorio debido a su gran superficie. Los
pulmones son pequeños y tiene forma de saco simple, por lo que no son
eficientes. En las larvas de anfibios, debido a su vida acuática, tienen 3 pares
de branquias que sobresalen del cuerpo.

Reptiles.- En todos los reptiles la respiración es pulmonar. Los pulmones
presentan tabiques o septos los que ofrecen una mayor superficie de
intercambio gaseoso y una mayor eficiencia. Los ofidios, como las serpientes,
presentan sólo el pulmón derecho funcional, el pulmón izquierdo se halla
atrofiado. Las tortugas marinas, además de respiración pulmonar, presentan
respiración cloacal, para ello por su cloaca vascularizada toma el O2 que se
halla disuelto en el agua.
Aves.- El intercambio gaseoso se realiza mediante 2 pequeños pero eficientes
pulmones. El aire inhalado es llevado por la tráquea a los bronquios, y de ahí a
los pulmones, donde se encuentran los parabronquios, con capilares para la
hematosis, los cuales realizan el intercambio gaseoso en la inspiración y
exhalación. Las aves presentan sacos aéreos que actúan también como
refrigerantes, disminuyendo el calor excesivo del cuerpo. A nivel de la división
de la tráquea en bronquios se encuentra un órgano fonador llamado siringe, el
cual permite el canto característico.
Mamíferos.- Todos los mamíferos presentan respiración pulmonar, hasta los
acuáticos como las ballenas.
Se caracterizan por ser lobulados. Los pulmones se alojan en la cavidad
pleural, limitados por el diafragma, que es un músculo que interviene en la
entrada y salida de gases. El intercambio de gases (hematosis) se realiza a
nivel de los alvéolos que están rodeados de capilares sanguíneos. La emisión
de sonidos es posible por la presencia de cuerdas vocales que se ubican en la
laringe.

ANATOMÍA SISTEMA RESPIRATORIO
Hace parte de varios sistemas que tiene que ver con la purificación de la
sangre, denominado en conjunto sistema excretor (sistema respiratorio,
urinario, circulatorio y la piel). El sistema respiratorio purifica la sangre,
extrayéndole el CO2.
1. Funciones del sistema respiratorio
1.1. Intercambio de gases: Entrada de oxígeno y salida de CO2. Este
intercambio de gases, además de purificar la sangre, sirve para regular el
equilibrio ácido-básico.
1.2. Órgano periférico del olfato: Función que cumple por medio del
neuroepitelio que se encuentra tapizando la mucosa nasal de los cornetes
etmoidales.
1.3. Fonación: a nivel de la laringe.
2. Partes del aparato respiratorio
2.1. Vías aéreas:
Se dividen a grandes rasgos en dos porciones:
• Vías aéreas superiores: incluye la nariz y la cavidad nasal, la faringe y la
laringe.
• Vías aéreas inferiores: incluye la tráquea, los bronquios y los bronquiolos.
2.1.1. Cavidad nasal:
Formada en su mayoría por huesos faciales, excepto la mandíbula y el hioides.
La parte anterior posee unos Orificios nasales anteriores o nariz. Los orificios
nasales en suinos están formados principalmente por huesos, en bovinos y

equinos están formados por cartílago y se pueden dilatar. En la parte posterior
se hallan los Orificios nasales Posteriores o Coanas. La cavidad nasal está
dividida en dos porciones por medio del tabique nasal medio, que está formado
por cartílago, la lámina perpendicular del etmoides y el vómer. Los límites
dorsal, lateral y ventral están formados por los huesos incisivo y premaxilar
(procesos palatinos) y la lámina horizontal del palatino. Toda la cavidad nasal
se halla recubierta por mucosa nasal, la cual es altamente vascularizada y con
gran cantidad de glándulas, con el fin de calentar, humedecer y limpiar el aire
que entra durante la inspiración. En su cara lateral interna presenta el orificio
de salida del conducto nasolagrimal. La cavidad nasal forma el techo de la
cavidad bucal. En cada mitad se encuentran los cornetes etmoidales (cuya
función es la olfacción) y nasales (dorsal, ventral y medio, este último sólo en
bovinos), entre los cuales se forman los meatos nasales (dorsal, ventral, medio
y común).
2.1.2. Faringe:
La faringe es un saco músculo-membranoso conformado principalmente por
músculos que están recubiertos internamente por una mucosa. Desde el punto
de vista anatómico e histológico presenta unas características más propias de
las vías digestivas, pero cumple funciones importantes tanto en las vías
digestivas como en las vías respiratorias.
Límites o relaciones de la faringe:
• Dorsalcranealmente se comunica a través de las coanas con la cavidad nasal.
• Ventrocranealmente se comunica a través del itsmo de las fauces con la
cavidad oral.
• Caudodorsalmente se comunica con el orificio de entrada al esófago.
• Caudoventralmente se comunica con la laringe a través del orificio de entrada
a las vías respiratorias.
• Dorsolateralmente se comunica con el oído medio a través del orificio de
entrada a las trompas de Eustaquio.
El paladar blando divide la faringe en dos porciones, la dorsal es la nasofaringe
y la ventral, la bucofaringe.
2.1.3. Laringe:
Es una válvula constituida por cuatro porciones cartilaginosas, unidas entre sí
por membranas elásticas y músculos. Están conformados, en general, por
cartílago hialino, el cual se puede osificar con la edad. El orificio que forman,
por el cual penetra el aire, se denomina glotis. Todos los músculos de la laringe
son inervados por el nervio recurrente laríngeo. Estos músculos abren y cierran
la glotis, y tensan los pliegues vocales.
2.1.3.1. Funciones:
• Protección de las vías aéreas.
• Producción de la voz.
• Producción de la tos, para limpiar las vías aéreas.
• Ronroneo en el gato: dado por la fasciculación rápida de los músculos
laríngeos y el diafragma, lo cual hace vibrar el aire.
2.1.3.2. Cartílagos laríngeos:
• Epiglotis: Se halla en la entrada de la laringe e impide que el bolo alimenticio

se vaya por vía respiratoria, desviándolo hacia el esófago. Está fijado a la base
de la lengua (craneal) y al cartílago tiroides (caudal). Está conformado de
cartílago elástico.
• Tiroides: Se encarga de conformar ventral y lateralmente el cuerpo de la
laringe, por medio de dos láminas laterales soldadas centralmente,
conformando el suelo de la laringe. Se articula con el tirohioides y la epiglotis
(craneal), y con el cricoides (caudal).
• Aritenoides: Es el único cartílago par de la laringe. Se halla
dorsocranealmente en la laringe, conforma el orificio de entrada a la laringe, se
encarga además de impedir que cuerpos extraños penetren a las vías
respiratorias. Los tejidos membranosos que recubren los cartílagos aritenoides
constituyen las cuerdas vocales. En la parte anterior de las cuerdas vocales, se
encuentra una evaginación de la mucosa, correspondiente a los ventrículos
laríngeos. Presenta dos tubérculos que se observan en la laringoscopia,
tubérculo cuneiforme (craneal) y tubérculo corniculado (caudal).
• Cricoides: Se halla en la porción caudal de la laringe, tiene forma de anillo y
se encarga de unir la laringe con el primer anillo de la tráquea. Sobre este
cartílago se halla el músculo cricotiroideo que es inervado por ramas del nervio
vago.
2.1.4. Tráquea:
Tubo que se extiende desde la laringe hasta la base de los pulmones, a la
altura del quinto espacio intercostal, en la parte media de la cavidad torácica.
La tráquea está formada por anillos cartilaginosos incompletos en su parte
dorsal, unidos entre sí por láminas de tejido conectivo elástico y músculo liso
traqueal. La tráquea se divide en dos bronquios primarios, uno derecho y otro
izquierdo; el sitio donde se divide se denomina carina. En bovinos existen dos
bronquios primarios en el lado derecho, de los cuales el más anterior se
denomina bronquio apical (va a los lóbulos craneales). Los bronquios primarios
dentro de la masa del pulmón se dividen en bronquios secundarios y terciarios.
2.2. Pulmones:
El pulmón de mayor tamaño es el derecho, en todas las especies. El tejido
pulmonar es elástico, blando y crepitante. El pulmón tiene forma triangular, con
su vértice hacia craneal y su base hacia caudal (borde basal), relacionada con
el diafragma (cara diafragmática). Presenta también bordes dorsal y ventral, y
caras parietal e interna o mediastínica. El borde dorsal de los pulmones es
redondeado y el borde ventral es agudo. La cara parietal presenta las
impresiones de las costillas. En la cara mediastínica se encuentra el hilio
pulmonar, por donde penetran los bronquios primarios, una rama de la arteria
pulmonar, nervios autónomos y una rama de la arteria bronquial; y salen ramas
de las venas pulmonares y vasos linfáticos. El pulmón izquierdo presenta varias
impresiones en su cara interna, entre ellas las impresiones cardiaca y de la
vena cava caudal. Ambos pulmones presentan la impresión aórtica, en su
borde dorsal.
Los pulmones están divididos en lóbulos. El pulmón izquierdo presenta un
lóbulo craneal y uno caudal. El pulmón derecho presenta lóbulos craneal,
medio (o cardiaco), caudal (o diagragmático) y accesorio. La escotadura
cardiaca es un espacio entre lóbulos pulmonares que permite el contacto

directo del corazón con la parte de la cavidad torácica, principalmente la
izquierda. Está ubicada entre las porciones craneal y caudal. Existen algunas
diferencias interespecíficas.
Bovinos: el lóbulo craneal derecho presenta dos porciones, craneal y caudal.
El lóbulo craneal izquierdo también presenta porciones craneal y caudal.
Equinos: los lóbulos craneales del pulmón izquierdo y del pulmón derecho no
presentan porciones; además, está ausente el lóbulo intermedio del pulmón
derecho.
Caninos y Suinos: el lóbulo craneal del pulmón derecho no presenta
porciones.
Los pulmones poseen inervación simpática y parasimpática.
2.3. Cavidad Torácica:
Es la segunda en tamaño del cuerpo y se constituye así:
• Dorsalmente por las vértebras torácicas y el músculo largo del cuello porción
torácica.
• Ventralmente por el esternón, los músculos que lo recubren y los cartílagos de
las costillas esternales.
• Lateralmente por las costillas y los músculos intercostales.
• Anteriormente por el orificio de entrada al tórax.
• Caudalmente por el músculo diafragma.
El orificio de entrada al tórax esta limitado:
• Dorsalmente por la primera vértebra torácica y el músculo largo del cuello.
• Lateralmente por el primer par de costillas por las cuales pasa la tráquea, el
esófago y la vena yugular externa.
El músculo diafragma es un músculo estriado voluntario, el cual se origina a
nivel del cuerpo de la última vértebra torácica y de las tres primeras vértebras
lumbares. Las fibras de donde se origina constituyen los pilares del diafragma.
Hacia la periferia es de naturaleza carnosa y se inserta en los bordes caudales
de las últimas costillas, se continúa insertando hacia ventral a través del arco
costal hasta llegar al cartílago xifoides, su parte central se abomba en forma de
cúpula hacia el interior de la cavidad torácica y es de naturaleza tendinosa.
El centro tendinoso del diafragma presenta tres perforaciones llamadas hiatos y
de dorsal a ventral se denominan:
1. Hiato aórtico: pasa la aorta, la vena ácigos y el conducto linfático torácico.
2. Hiato esofágico: pasa el esófago y los nervios esofagiano dorsal y
esofagiano ventral (ramas del nervio vago).
3. Hiato de la vena cava caudal: pasa la vena cava caudal.
El diafragma está inervado por el nervio frénico, el cual se origina de las ramas
ventrales de los nervios espinales cervicales V y VI.
La cavidad torácica esta recubierta por una membrana serosa denominada
pleura. La pleura que recubre las paredes de la cavidad torácica se denomina
pleura parietal, que se refleja hacia el diafragma, donde se llama pleura

diafragmática. A nivel del hilio pulmonar también se refleja, recubriendo las
superficies de los pulmones y se denomina pleura visceral.
Entre la pleura parietal y la pleura visceral existe un espacio virtual denominado
espacio pleural. Se dice que es “virtual” porque estas pleuras se mantienen
unidas y se deslizan una sobre la otra gracias al líquido pleural.
La pleura parietal se refleja y constituye la pleura mediastínica en la parte
medial de los pulmones y el espacio mediastínico o mediastino (la parte central
longitudinal –va de craneal a caudal- de la cavidad torácica), por donde va el
esófago, la tráquea, la aorta, la vena cava craneal y la vena cava caudal. Allí se
encuentra también el corazón.
A nivel de las vías respiratorias se hallan dos tipos de circulación:
1. Circulación Bronquial o Sistémica: Se origina a partir de la arteria
bronquioesofágica, la cual da dos ramas: arteria bronquial y esofágica. La
arteria bronquial penetra a través del hilio pulmonar, para irrigar los tejidos que
conforman al árbol respiratorio y la pleura.
2. Circulación Pulmonar: Es dada por ramas de las arterias pulmonares que
van paralelas a las vías respiratorias, ramificándose hasta llegar a los alvéolos
y allí conformar los capilares alveolares, los cuales conforman redes que
cubren la pared del alvéolo para producir el recambio gaseoso, cuyo objetivo es
purificar la sangre.
Figura 1. Laringe de bovino.
Vista lateral.
1. Estilohioides. 2.
Epihioides. 3.
Queratohioides. 4. Proceso
lingual del basihioides. 5.
Tirohioides. 7. Epiglotis. 8.
Proceso corniculado del
cartílago aritenoides. 9.
Cartílago aritenoides.
10. Cartílago tiroides. 15.
Cartílago cricoides. 16.
Figura 2. Laringe de perro.
Vista craneal.
2. Esófago. 3. Glotis. 4.
Cartílago aritenoides,
proceso corniculado. 7.
Cartílago aritenoides,
proceso cuneiforme.
16. Epiglotis. 10. Paladar
blando.

Anillos traqueales.
Figura 3. Pulmón derecho
de bovino.
1. Tráquea. 2. Lóbulo
caudal. 3. Lóbulo
intermedio. 4. Lóbulo
craneal, porción caudal. 5.
Lóbulo craneal, porción
craneal. 6. Borde dorsal. 7.
Borde ventral. 8.
Escotadura cardiaca. 9.
Cara diafragmática. 10.
Borde basal. 11. Lóbulo
craneal izquierdo. 12.
Fisuras interlobares.
Figura 4. Pulmón izquierdo
de bovino.
1. Tráquea. 2. Lóbulo
caudal. 3. Lóbulo craneal,
porción caudal. 4. Lóbulo
craneal, porción craneal. 5.
Lóbulo craneal derecho,
porción craneal. 6. Borde
dorsal. 7. Borde ventral. 8.
Cara diafragmática. 10.
Borde basal.
Figura 5. Pulmón izquierdo
de bovino. Cara interna.
1. Lóbulo craneal, porción
craneal. 2. Lóbulo craneal,
caudal. 4. Bordel dorsal. 5.
Borde ventral. 6. Fisura
interlobar. 7. Escotadura
cardiaca. 8. Cara
diafragmática. 9. Impresión
de la aorta. 10. Impresión
esofágica. 12. Bronquio
izquierdo. 13. Arteria
pulmonar izquierda. 14.
Venas pulmonares. 16.
Impresión cardiaca.
Figura 6. Pulmón derecho
de bovino. Cara interna.
1. Lóbulo craneal, porción
craneal. 2. Lóbulo craneal,
intermedio. 4. Lóbulo
caudal. 5. Lóbulo accesorio.
6. Borde basal. 8.
Bronquio apical, arteria y
vena pulmonares. 16.
Bronquio derecho. 17.
Arteria pulmonar. 18. Venas
pulmonares. 20. Surco de
la vena cava caudal. 11.
Impresión de la vena cava
craneal. 10. Impresión

aórtica.
Anatomía radiológica del sistema respiratorio.
Aparatos circulatorio y respiratorio [editar]
Para conseguir mayor eficacia de la respiración y distribución del oxígeno a las
células, los aparatos circulatorio y respiratorio se vuelven más complejos que
los de los reptiles. En primer lugar, el corazón se divide en cuatro cavidades,
dos aurículas que reciben la agua, y dos testiculoss que la expulsan.
De este modo, la sangre oxigenada procedente de los pulmones, llega a la
aurícula izquierda y es distribuida a todo el organismo desde el ventrículo del
mismo lado. La sangre que retorna del organismo carente de oxígeno, lo hace
a la aurícula derecha, siendo impulsada desde el ventrículo correspondiente
hasta los pulmones, donde se oxigenará y retornará nuevamente al corazón.
Estos animales, por tanto, disponen de dos circuitos independientes para la
circulación de la sangre, el pulmonar y el sistémico.
Pero además, los eritrocitos (glóbulos rojos) han perdido el núcleo de tal modo
que el volumen desocupado permite una mayor cantidad de hemoglobina en el
interior de la célula, aumentando por tanto la capacidad de transporte de
oxígeno.
Tanto el corazón como los pulmones, son relativamente grandes en los
mamíferos, ocupando la mayor parte de la cavidad torácica. En algunos grupos
taxonómicos asistimos además a un aumento del volumen de los pulmones,
como es el caso de los murciélagos, en los que éstos son proporcionalmente
tres veces más grandes que en las especies terrestres. Los pulmones son unos
órganos esponjosos que constan de una estructura ramificada de canales para
la circulación del aire llamadas bronquiolos que desembocan en unos sacos de
naturaleza epitelial, conocidos como alvéolos, en los que se produce el
intercambio de gases (oxígeno y dióxido de carbono) entre el aire inspirado y la
sangre. La estructura dendrítica de bronquiolos y alvéolos tiene como
consecuencia un notable aumento de la superficie de intercambio,
incrementando por tanto la capacidad respiratoria de los animales. Se
considera que la superficie media de intercambio de gases en un humano, es
más de 40 veces la correspondiente a la piel de todo su cuerpo.
Los bronquiolos van agrupándose y formando los bronquios, a través de los
cuales el aire circula entre los pulmones y la tráquea que comunica con la
cavidad buco-nasal mediante la laringe.
Mecanismos de adaptación [editar]
Adaptaciones para el vuelo [editar]

Para conseguir la energía necesaria para el vuelo, el corazón de los
murciélagos sufre una evidente hipertrofia siendo proporcionalmente más
voluminoso que en el resto de los mamíferos, y sus células almacenan además
mucho más glucógeno con lo que al generar más energía, consiguen enviar un
volumen superior de sangre. Por otra parte el ritmo cardiaco de estos animales,
varía en función de los requerimientos de oxígeno. Así, cuando van a comenzar
a volar, puede llegar a latir entre 400 y 1.000 veces por minuto, y en momentos
de relajación, puede descender hasta 20. El sistema vascular presenta
esfínteres en los capilares que al cerrarse comunican directamente las arterias
con las venas, aunque no se sabe exactamente cuándo los utilizan y por qué lo
hacen. Por su parte en las venas de las alas, hay válvulas entre las cuales las
paredes del vaso se contraen impulsando el retorno sanguíneo y
contrarrestando la fuerza que el vuelo ejerce negativamente sobre las paredes
venosas dificultando la circulación. Los pulmones también son muy
voluminosos, aumentando así la superficie de intercambio gaseoso y con ello la
efectividad de la respiración.
Adaptaciones para la vida acuática [editar]
Casi todos los mamíferos acuáticos tienen que hacer frente al problema de que
el oxígeno respirable no es accesible en todo momento. En algunos casos, las
inmersiones duran tiempos considerables, y los animales tienen que valerse de
distintos mecanismos para no asfixiarse.
En primer lugar, la capacidad pulmonar de los animales acuáticos es superior a
la de los terrestres, de tal modo que necesitan una menor frecuencia
respiratoria. Por otra parte, para perder menos tiempo en el intercambio
gaseoso con el exterior, la velocidad a la que vacían y llenas sus pulmones, es
mucho mayor que en los animales terrestres. En concreto, el rorcual común
(Balaenoptera physalus), con una capacidad pulmonar 3.000 veces mayor que
la de un humano, tarda la mitad de tiempo que éste en vaciar y volver a llenar
sus pulmones. Pero además, el aire almacenado en sus pulmones es utilizado
en un 90%, en contraposición con el pobre 20% que aprovechamos los
humanos en cada ritmo respiratorio.
Por lo que respecta al transporte y almacenamiento de oxígeno, cabe reseñar
que la sangre de estos animales contiene un número considerablemente mayor
de glóbulos rojos por unidad de volumen, aumentando la cantidad de
hemoglobina y por tanto la capacidad de transporte sanguíneo de oxígeno. La
mioglobina es una proteína capaz de almacenar el oxígeno en el músculo, y se
halla en mayor proporción en las fibras musculares de los animales acuáticos
que en los terrestres, de modo que el músculo puede funcionar durante más
tiempo sin tener un aporte de oxígeno.
Y no sólo poseen mecanismos para incrementar la efectividad de los procesos
respiratorios, sino que reducen considerablemente el gasto de oxígeno
mediante la ralentización de procesos fisiológicos que no son esenciales
durante la inmersión. Un ejemplo es la drástica reducción del ritmo cardiaco
desde 85 a 12 latidos por minuto del elefante marino septentrional (Mirounga
angustirostris) mientras bucea en busca de su alimento. Para evitar que el

nitrógeno disuelto en el aire respirado se disuelva en la sangre cuando la
presión es alta, evitando así la formación de burbujas en el torrente sanguíneo
que podrían dar lugar a procesos embólicos, los cetáceos poseen una caja
torácica flexible que por acción de la presión del agua cuando se sumergen,
comprime los pulmones, desplazando el aire hacia el centro de los mismos,
donde el intercambio gaseoso es prácticamente nulo, de tal manera que la
cantidad de nitrógeno que pasa a la sangre es mínima.
Adaptaciones para la vida bajo tierra [editar]
La composición gaseosa del aire subterráneo difiere mucho de la existente
sobre la superficie de la tierra, hasta el punto de que a unos pocos decímetros
bajo la superficie, el nivel de oxígeno desciende hasta cotas próximas a las
existentes en la cima de las altas montañas. En términos numéricos podemos
aproximar que mientras que a nivel del mar, la proporción de oxígeno en la
atmósfera es del 21%, bajo la superficie, puede no alcanzar el 6%. Al contrario
ocurre con la de dióxido de carbono, calculada en un 0’03% sobre la superficie,
y entre 0’5 y 13% en el subsuelo.
Realmente, los mecanismos de la fisiología respiratoria de los animales que
habitan bajo tierra no están tan estudiados como en animales acuáticos. Pero
existen algunas evidencias basadas en el estudio de algunas especies de rata-
topo.
Los animales que habitan sobre la superficie recurren al incremento del ritmo
respiratorio cuando la concentración de CO2 aumenta en la atmósfera, pero en
los animales que viven bajo tierra, el ritmo parece ser más lento de lo normal.
Estudios realizados en ratas-topo, dan como resultado altas concentraciones
de bicarbonatos en orina, por lo que se piensa que ésta puede ser una vía de
eliminación del CO2 respirado, aunque para ello tendría que ser vehiculado en
sangre sin que se conozcan bien los mecanismos que evitan la asfixia.
Parece ser que los músculos, incluido el cardiaco, están dotados de un alto
número de capilares, y sus fibras además, son ricas en mitocondrias. Por otra
parte, son especies con una baja tasa metabólica y una capacidad de
termorregulación limitada comparadas con las de otros mamíferos, situaciones
que pueden ser provocadas precisamente por las especiales circunstancias
atmosféricas en las que estos animales se desenvuelven.
TEMA II: INTERCAMBIO GASEOSO EN EL PULMÓN.
TRANSPORTE DE GASES
• CIRCULACIÓN PULMONAR. MEMBRANA
RESPIRATORIA
• PROCESO GENERAL DE DIFUSIÓN DE LOS GASES
• MECANISMO DE DIFUSIÓN Y TRANSPORTE DE
GASES POR LA SANGRE

• DIFUSIÓN Y TRANSPORTE DE CO2
A. CIRCULACIÓN PULMONAR. MEMBRANA RESPIRATORIA
CIRCULACIÓN PULMONAR: esta constituida por la rama vascular del pulmón en donde
se produce el intercambio de gases (ventrículo derecho, arteria pulmonar, capilares
-intercambio gaseoso- vena pulmonar y aurícula derecha)
Los alveolos están rodeados por capilares, formando una red. El punto de contacto es
lo que llamamos MEMBRANA RESPIRATORIA. Ésta tiene una distancia corta y un
espesor de 1 micra, con una superficie total de 70m2.
Capas de la membrana respiratoria (de interna a externa):
• Fina película de líquido
que contiene sulfactante
• Epitelio alveolar
• Espacio intersticial
• Membrana basal del
capilar
• Endotelio capilar
• Sangre capilar
B. PROCESO GENERAL DE
DIFUSIÓN DE LOS GASES
DIFUSIÓN: es un fenómeno físico, por el que una sustancia disuelta es capaz de
atravesar una membrana que separa dos disoluciones. La difusión de las moléculas
disueltas, en este caso el O2 o el CO2, se produce de la disolución que tenga mayor
concentración (hipertónica) hacia la de menor (hipotónica) y cesa cuando se alcanza el
equilibrio (isotónica).
La presión de gas es una fuerza que impulsa a moverse y salir del que lo rodea,
siempre pasan las moléculas del lugar donde hay mayor presión a donde hay menor
presión. La zona se conoce como difusión y no gasta energía. El proceso de difusión
utiliza la totalidad de la superficie de la membrana respiratoria.
Factores e los que depende la magnitud de la difusión de un gas:
1. Depende del área de la membrana respiratoria, cuanto mayo sea a cantidad
durante un enfisema, menos será la superficie de interacción
2. Cuanto mayor sea el gradiente de presión entre un lado y otro de la membrana
respiratoria, mayor será la difusión
3. Cuanto más delgada sea la membrana, más difusión habrá. Si se padece
pulmonía, los alveolos estarán ocupados por un líquido, aumentando la
distancia.
4. Cuanto mayor sea la solubilidad del gas en la membrana respiratoria, mayor
será la difusión. El CO2 es 20 veces más soluble que el O2 en la membrana
respiratoria
5. Un gas difunde en la membrana respiratoria aproximadamente a la inversa de
la raíz cuadrada de su peso molecular
/presión A - presión B/ x sup x solubilidad
Magnitud de difusión = --------------------------------------------------------------------
espesor de la membrana x peso molecular
Ecuación simplificada de la ley de Fick para la difusión de gases a través de tejidos

C. MECANISMO DE DIFUSIÓN Y TRANSPORTE DE GASES POR LA SANGRE
OXÍGENO
El transporte total de O2 desde el alveolo hasta las células (tejidos) requiere se 3
procesos:
• Difusión del O2 desde los alveolos hacia la sangre pulmonar
• Transporte del O2 por la sangre
• Difusión de ese O2 desde la sangre capilar tisular hacia los tejidos
Estos procesos de difusión se producen dependiendo de la diferencia de presión de
ese gas entre los dos puntos y de la solubilidad de ese gas en las membranas. La
presión de O2 que tiene la sangre venosa que llega a los pulmones y sale por la
arteria pulmonar (extremo arterial) es de 40 mmHg, la presión del alveolo es de 104
mmHg (gradiente de presión bastante grande)
La sangre es transformada en sangre oxigenada a una presión de 100 mmHg, ésta
regresará al corazón por las venas pulmonares, entrando en él a través de la aurícula
izquierdo, de ahí pasará al ventrículo izquierdo y saldrá del corazón por la aorta,
dirigiendo la sangre a todos los tejidos, en donde habrá una presión de más o menos
350 mmHg
Vgas = A X D X (P1 -P2)
---------------------
T
D α
α
α
α solubilidad
√
√
√
√PM

El oxígeno que ha sido cedido a los tejidos, es rápidamente utilizado por ellos, en el
metabolismo de los azúcares, grasas y proteínas; por tanto en los tejidos la presión de
O2 se mantendrá baja. Como consecuencia del metabolismo se produce CO2 y H2O.
El O2 es transportado por la sangre, una pequeña proporción está disuelta en el
plasma y en los glóbulos rojos, pero la mayor parte de O2 es transportada por la
hemoglobina.
Si tomáramos una muestra de sangre arterial (100 mm) y de sangre venosa (40 mm),
sabiendo que la presión de O2 de ambas,
Coeficiente de utilización:
Esa llamada se recibe porque se produce un aumento de la concentración de CO2 y
un aumento del pH, como consecuencia de la elevación de la concentración de
hidrogeniones, esto sucede también cuando aumenta el ácido 2,3 difosfoglicérico
(DPG) y cuando se eleva la temperatura. Para que la hemoglobina reduzca la afinidad
que tiene por el O2, deberá ceder una mayor cantidad de moléculas de O2 a los
tejidos hasta que esta situación se normalice.
DIÓXIDO DE CARBONO
El gradiente de presión es más bajo para la difusión del CO2, pero éste posee una
solubilidad de 20 veces más, atravesando las membranas.
Presiones de CO2 en:
• En los tejidos donde se acumula en CO2 la presión es de 46 mmHg
• En la sangre oxigenada será de 40 mmHg
• En los alveolos de 40 mmHg
• En la sangre venosa de 46 mmHg
El CO2 se transporta por la sangre de tres formas:

1. Como CO2 disuelto en la sangre, en una proporción del 7% más o menos
2. El 27% se transporta combinado con la hemoglobina.
3. El más importante es el trasporte en forma de ion bicarbonato
Si no respiramos, acumulamos CO2, aumentando de esta forma el ácido carbónico
(ácido débil que se disocia en ion bicarbonato + hidrogeniones) y produciendo un
aumento de los hidrogeniones. El pH desciende en situaciones de acidosis. Si se
eliminara mucho CO2 del organismo, se formaría poco ácido carbónico y disminuirían
el hidrógeno
Los pulmones y la respiración
Los órganos mayores para la respiración son dos pulmones, localizados en la cavidad torácica.
Los pulmones son esponjosos y con forma de cono. Cada pulmón pesa alrededor de 600
gramos. El pulmón derecho tiene tres divisiones o lóbulos, es un poco mas grande que el
pulmón izquierdo, el cual tiene dos lóbulos. Ambos pulmones están envueltos en una dura
membrana que también se alinea en la cavidad torácica. Esta membrana doble, la pleura,
secreta un liquido lubricante que le permite a los pulmones moverse suavemente. La
inflamación de la pleura puede ocasionar el aumento del fluido en la cavidad torácica. Esta
condición es llamada pleuresía.
Pulmones Humanos
La respiración comienza cuando el diafragma, el músculo en forma de domo debajo de la
cavidad del pecho, se contracta y se mueve hacia abajo. Los músculos intracostales entre las
costillas también se contractan, causando a la caja de costillas su movimiento hacia arriba y
hacia afuera. Al mismo tiempo, estas contracciones musculares causan a la cavidad del pecho
que se agrande. Cuando el pecho se expande, la presión del aire en la cavidad del pecho se
acaba. La presión de aire por fuera del cuerpo es mas grande que la que hay adentro de la
cavidad del pecho. Luego el aire se va hacia los pulmones desde afuera del cuerpo, igualando
la presión. Esta parte del proceso de respiración es llamada inspiración o inhalación.
Cuando la presión del aire a sido igualada, causa al diafragma y a los musculos intracostales
una relajación con la cual regresan a sus posiciones normales. Esto en turno reduce el tamaño

de la cavidad del pecho. Mientras el tamaño del pecho se reduce, la presión del aire dentro de
la cavidad del pecho va haciéndose mas fuerte que la presión de aire por fuera del cuerpo.
Luego el aire deja a los pulmones, igualándose la presión de nuevo. Esta parte del proceso de
respiración es llamado expiración o exhalación.
Respiración Humana
Intercambio de gases
Los alvéolos están completamente rodeados de vasos capilares. El intercambio actual de
gases ocurre cuando el oxígeno en el aire de los alvéolos se mezcla en la sangre por medio de
los capilares. En consecuencia el bióxido de carbono en la sangre se disuelve en el aire del
alvéolo. El tejido epitelial formando las paredes de los dos alvéolos y capilares es solo una
célula de grueso. Juntas las paredes de los alvéolos y los capilares miden solo 0.0004 mm. El
oxígeno en el aire inhalado se disuelve en la mucosa en el forro del alvéolo.
En la sangre, la mayoría del oxígeno se combina con la hemoglobina para formar la
axyhemoglobina. El oxigeno de la oxihemoglobina se disuelve en las células del cuerpo y es
usado en el metabolismo, las actividades físicas y químicas entre las células. El metabolismo
también incluye el movimiento hacia arriba y abajo del complejo molecular y la liberación de
energía durante el movimiento hacia abajo. Como un resultado del metabolismo, la
concentración de oxígeno en el cuerpo es baja, pero la concentración de bióxido de carbono es
alta. El bióxido de carbono, un biproducto metabólico, se disuelve de las células del cuerpo a la
sangre. El bióxido de carbono es transportado en la sangre.
Cuando la sangre llega a los pulmones, el bióxido de carbono se disuelve de la sangre a los
pulmones. El bióxido de carbono es exhalado junto con el vapor de agua..
Efectos de la altitud
La gente que se mueve de bajas altitudes a bajas altitudes sufren temporalmente de exceso de
cansancio y flojera. La causa de su fatiga se atribuye generalmente al "aire delgado".
Mientras mas altitud haya, existe menos oxigeno en el aire. Al nivel del mar, la hemoglobina
esta en un 97% saturada por oxígeno. A una altitud de 3,048 metros esta saturada solo en un
90%, y a 6,096 metros, solo en un 70%. El cuerpo humano comienza a sentir los efectos de la
reducción de oxígeno a una altitud alrededor de 1,800 metros.

Estudios de la gente que normalmente vive en alto provee información en los efectos de larga
duración en las condiciones en donde los niveles de oxígeno son bajos. Por ejemplo, los Indios
Quechua de los Andes, quienes viven alrededor de los 3,600 metros han desarrollado un pecho
muy grande y grandes capacidades de los pulmones. Esta personas también tienen diferente la
composición de su sangre; ellos tiene una concentración mas alta de glóbulos rojos que la que
la gente que normalmente vive al nivel del mar. Este grupo indio también tiene un rango de
respiración mas alta, los capilares en sus pulmones tienen un diámetro mas grande,
particularmente en el lado derecho, la presión sanguínea en los pulmones es mayor que en
cualquier otra parte del sistema circulatorio. Como quiera que sea, el latido del corazón de los
Indios Quechua es mas tenue que los de una persona que vive al nivel del mar.
Cómo funcionan las venas y arterias
Cómo todos sabemos el corazón es el encargado de bombear la sangre a todo nuestro
organismo, las arterias son las encargadas de llevar la sangre oxigenada y las venas, las
encargadas de regresar la sangre al corazón para ser nuevamente oxigenada. (Las arterias
llevan y las venas regresan).
Arterias
Las arterias son tubos huecos de paredes resistentes y gruesas. Las arterias principales son: la
aorta y la pulmonar, y su tamaño va disminuyendo a arteriolas y sistema capilar.
Existen arterias especializadas para nutrir ciertas partes del cuerpo, las principales son:
• Las carótidas: a la cabeza.
• Subclavias: a los brazos.
• Hepática: al hígado.
• Esplénica: al bazo.
• Mesentéricas: al intestino.
• Renales: a los riñones.
• Ilíacas: a las piernas.
Venas
Las venas a diferencia de las arterias, son menos elásticas y tienen unas válvulas que impiden
que la sangre descienda o se regrese por su peso. Su grosor también varia desde las
minúsculas vénulas, venas hasta las de mayor grosor llamadas venas cavas que entran por el
lado derecho del corazón.
Las principales venas son y vienen de:
• Cava superior: de la cabeza
• Subclavias: miembros superiores
• Cava inferior: piernas, riñones, hígado.
• La vena coronaria rodea al corazón
Entre venas y arterias podemos sumar aproximadamente una longitud de 50,000 Km,
aproximadamente.
La sangre está presente en todo el organismo, pero puede variar la cantidad de concentración
dependiendo de varios factores por ejemplo:

Durante el ejercicio la concentración de sangre en los músculos es mayor, así como durante la
digestión la cantidad de sangre aumenta en los intestinos, el calor y el frío también modifican la
distribución de la sangre.
a hemoglobina (Hb) es una heteroproteína de la sangre, de peso molecular
68.000 (68 kD), de color rojo característico, que transporta el oxígeno desde los
órganos respiratorios hasta los tejidos, en mamíferos, ovíparos y otros
animales.
La forman cuatro cadenas polipeptídicas (globinas) a cada una de las cuales se
une un grupo hemo, cuyo átomo de hierro es capaz de unirse de forma
reversible al oxígeno. El grupo hemo se forma por:
1. Unión de la Succinil CoA (formado en ciclo de Krebs o ciclo del acido
cítrico) a un aminoácido glicina formando un grupo pirrol.
2. Cuatro grupos pirrol se unen formando la Protoporfirina IX.
3. La protoporfirina IX se une a una molécula de hierro ferroso (Fe2+
)
formando el grupo hemo.
Grupo Hemo
Cuando la hemoglobina está unida al oxígeno, se denomina oxihemoglobina o
hemoglobina oxigenada, dando el aspecto rojo o escarlata intenso
característico de la sangre arterial. Cuando pierde el oxígeno, se denomina
hemoglobina reducida, y presenta el color rojo oscuro o bordó de la sangre
venosa (se manifiesta clínicamente por cianosis).
• Reacción paso a paso:
• Reacción total:

Tipos de hemoglobina [editar]
Hemoglobina
• Hemoglobina A o HbA es
llamada también
hemoglobina del adulto o
hemoglobina normal,
representa aproximadamente
el 97% de la hemoglobina
degradada en el adulto,
formada por dos globinas alfa
y dos globinas beta.
• Hemoglobina A2: Representa
menos del 2,5% de la
hemoglobina después del
nacimiento, formada por dosglobinas alfa y dos globinas delta, que
aumenta de forma importante en la beta-talasemia, al no poder sintetizar
globinas beta.
• Hemoglobina s: Hemoglobina alterada genéticamente presente en la
Anemia de Células Falciformes. Afecta predominantemente a la
población afroamericana y amerindia.
• Hemoglobina t
• Hemoglobina f: Hemoglobina característica del feto.
• Oxihemoglobina: Representa la hemoglobina que se encuentra unida al
oxígeno normalmente ( Hb+O2)
• Metahemoglobina: Hemoglobina con grupo hemo con hierro en estado
férrico, Fe (III) (es decir, oxidado). Este tipo de hemoglobina no se une al
oxígeno. Se produce por una enfermedad congénita en la cual hay
deficiencia de metahemoglobina reductasa, la cual mantiene el hierro
como Fe(III). La metahemoglobina también se puede producir por
intoxicación de nitritos, porque son agentes metahemoglobinizantes.
• Carbaminohemoglobina: se refiere a la hemoglobina unida al CO2
después del intercambio gaseoso entre los glóbulos rojos y los tejidos
(Hb+CO2).
• Carboxihemoglobina: Hemoglobina resultante de la unión con el CO. Es
letal en grandes concentraciones (40%). El CO presenta una afinidad
200 veces mayor que el Oxígeno por la Hb desplazándolo a este
hemoglobina, alpha 1
Identificadores
Símbolo HBA1
Entrez 3039
HUGO 4823
OMIM 141800
RefSeq NM_000558
UniProt P69905
Otros datos
Locus Cr. 16 p13.3
hemoglobina, alpha 2
Identificadores
Símbolo ?
Entrez 3040
HUGO 4824
OMIM 141850
RefSeq NM_000517
UniProt P69905
Otros datos
Locus Cr. 16 p13.3
hemoglobina, beta
Identificadores
Símbolo HBB
Entrez 3043
HUGO 4827
OMIM 141900
RefSeq NM_000518
UniProt P68871
Otros datos
Locus Cr. 11 p15.5

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