3. LOUISE BOURGEOIS
Uno y Otros
One and Others
Wifredo Lam
Centro de Arte Contemporaneo
Habana
Febrero–Abril, 2005
4. LAS METÁFORAS DE LA SOLEDAD
“La necesidad interior de un creador de ser artista conecta
íntimamente con su género y su sexualidad”
–Louise Bourgeois
La muestra de la relevante artista francesa-americana Louise Bourgeois,
una de las más grandes creadoras del siglo XX, en el Centro de Arte
Contemporáneo Wifredo Lam, será, sin lugar a dudas, un auténtico suceso
artístico-cultural.
Se une esta exposición a otras muestras notables exhibidas en la
capital cubana en los últimos diez años: Richard Deacon, Henry Moore,
Salvador Dali, Manuel Alvarez Bravo, Basquiat, Jean Pierre Raynaud,
Picasso, Erró...
Ahora se trata de una de las artistas más influyentes de la centuria
pasada, una creadora subversiva, genial, plural, alguien a quien no le han
sido ajenos ninguno de los más diversos soportes para la producción de
su obra. El mármol, la tela, el látex, el metal, la madera, han pasado por
sus manos demiúrgicas y sus ojos poliédricos, para dar lugar a una poética
de singular fuerza.
Nacida en pleno apogeo del cubismo y de formación en escuelas
de artes plásticas y más tarde en talleres con destacados maestros, la
Bourgeois ha sido pintora, escultora, dibujante, grabadora, instalacionista,
en fin, una artista total.
El espectro temático de sus inquietudes la ha llevado a recrear el
dolor humano, el erotismo, la sexualidad pura, la introspección sicológica,
el mutismo, la incomunicación, la vulnerabilidad y la represión de la
mujer y, quizás, como dos de sus temas más caros: lo autobiográfico y la
identidad. Indagadora de la otredad humana, su hondura sociológica
marca toda su obra. Artista pues, en constante renovación expresiva y
argumental, Louise Bourgeois es, desde finales de los setenta, una de las
creadoras más influyentes del arte contemporáneo universal, arte que ha
pasado todas las latitudes y que desde la amplia retrospectiva que le
hiciera en 1982 el MOMA de Nueva York (la primera realizada a una mujer
por esa prestigiosa institución) la convirtió en una de las artistas más
demandadas de la recta finisecular.
Son emblemáticas de esta obra capital los trabajos con tejidos
utilizados por ella misma a lo largo de su vida, las series totémicas hechas
con madera, sus espacios teatrales o celdas (cells) recreando el infinito
dolor del ser humano, sus bustos de telas cargados de simbolismo, sus
enormes arañas metálicas, sus esculturas con racimos de pechos femeninos
(a veces pechos fálicos) y sus penes erectos de medio metro, estos dos
últimos, motivos temáticos reveladores de la importancia que la creadora
concedió siempre al erotismo y la sexualidad.
Si tenemos en cuenta los dos sentimientos vitales posibles: la
soledad y la comunión, entonces no es difícil advertir que la obra de
Louise Bourgeois es un interesante alegato por llamar la atención sobre
la soledad, el signo clave de los tiempos modernos y más aun de la
llamada post modernidad.
Para los públicos, crítica y artistas cubanos será una ocasión excep-
cional. El Centro Wifredo Lam, espacio que ha exhibido a creadores
de relieve del mundo entero – en particular durante las ediciones de las
Bienales de Artes Plástica de La Habana – se viste de lujo con esta muestra
de Louise Bourgeois.
Manos solidarias han hecho posible la exposición. Deseo reconocer
al Sr. Jerry Gorovoy asistente a la artista de veintecinco anos y al curador
Sr. Philip Larratt. De manera particular a la Sra. Pamela Ruiz su esencial
gestión en el proyecto. Sin su concurso este no hubiese sido posible.
Louise Bourgeois, una auténtica humanista, llega a La Habana. Su obra,
una de las más radicales experiencias de la expresión abstracta y
conceptual, creará sensación entre nosotros. Será probablemente la más
importante exposición personal del último lustro. Para el diverso y rico
panorama del arte cubano contemporáneo, en particular para la zona
más experimental y conceptual de nuestra creación, significará un
momento único e inolvidable.
Es casi imposible no estar de acuerdo con una reciente expresión
sobre la obra de Louise Bourgeois y su rol en el arte contemporáneo: “A
sus 93 años continúa siendo la mayor de los artistas jóvenes de la actualidad”
Esto, mejor que nadie, lo entenderán nuestros más jóvenes creadores.
La misma artista se ha considerado siempre una corredora de
fondo (aludiendo a la absoluta soledad del fondista), pues bien, su arte
llegará a la meta habanera con la fuerza indiscutible de su talento.
–Rafael Acosta de Arriba
Presidente, Consejo Nacional de las Artes Plásticas
La Habana, diciembre 2004
cubierta y derecha (cover and right)
ÉL DESAPARECIÓ EN UN COMPLETO SILENCIO, 1947-2005
HE DISAPPEARED INTO COMPLETE SILENCE
Serie de 11 grabados en aguatinta y coloreado y textos a mano
Suite of 11 engravings with aquatint & hand coloring and texts
Planchas (Plates) 1-9: 10 x 14"; 25,4 x 35,6 cm.
Planchas alternativas y Araña (Alternative and Spider plates): 10 x 6 3/4"; 25,4 x 17,1 cm.
foto: Christopher Burke
5. “Habia una vez un hombre que estaba unfadado con su mujer; la descuratizo en
trozos pequenos, con los quecocino un estofado. Entonces telefoneo a sus amigos y les
invito a comer y a tomar unas copas. Todos acudieron y se lo pasaron en grande.”
6. QUARANTANIA, 1947-53
Bronce, pátina blanca y azul
Bronze, blue and white patina
80 1/2 x 27 x 27"; 204,4 x 68,5 x 68,5 cm.
foto: Christopher Burke
THE METAPHORS OF SOLITUDE
“The inner necessity of the artist to be an artist
has everything to do with gender and sexuality.”
–Louise Bourgeois
The show of the work of the French-American artist Louise Bourgeois, one of
the greatest artists of the 20th century, at the Wilfredo Lam Center for
Contemporary Art, will undoubtedly be an authentic artistic and cultural event.
This exhibit follows closely upon other significant shows exhibited in the
Cuban capital in the past ten years: Richard Deacon, Henry Moore, Salvador
Dali, Manuel Alvarez Bravo, Basquiat, Jean Pierre Raynaud, Picasso, Erró,
and others.
Now we have one of the most influential artists of the past century, a
subversive, brilliant, various talent who has produced a body of work from a
diverse range of materials. Marble, fabric, latex, metal, wood, all have passed
through her demiurgic hands and polyhedron eyes, giving rise to a poetic of
singular force.
Born when Cubism was at its height and trained in various schools for the
plastic arts and later in the workshops of distinguished masters, Bourgeois has
been a painter, sculptor, draftsman, engraver, and installation artist; has been,
in short, a consummate artist.
The thematic spectrum of her discontents has led her to recreate the pain
of the human condition, eroticism, unalloyed sexuality, psychological introspec-
tion, silence, lack of communication, the vulnerability and repression of women,
and – perhaps two of her most central concerns – autobiography and identity.
A seeker of human otherness, her sociological depth marks all her work. Since
the late 1970s, through constant expressive and argumentative reinvention,
Louise Bourgeois has become one of the most influential and universal figures
in contemporary art. Her oeuvre has crossed all borders and, with the 1982
retrospective of her work at MOMA, which was the first time a woman had
received such an honour from that prestigious institution, made her into one
of the most highly sought-after artists of the latter part of the century.
Representative of this extraordinary output are the works made of fabric
which she herself used throughout her life; the totemic series of forms in wood;
her theatrical “cells”, which recreate the infinite pain of the human condition;
her fabric busts charged with symbolism; her enormous metal spiders; her
sculpted clusters of female breasts (at times phallic breasts); and her half-meter
erect penises; these last two being thematic motifs that demonstrate the importance
which she has always given to eroticism and sexuality.
If we consider solitude and communion as two possible vital sentiments,
then it is not difficult to see that Louise Bourgeois’s work is an interesting plea
that calls attention to solitude, the key characteristic of modern times and, even
more, of what is known as postmodernity.
For the Cuban public, critics, and artists, it will be an extraordinary occa-
sion. The Wilfredo Lam Center has exhibited outstanding artists from around
the world – particularly during the successive editions of the Havana Biennal
for the Plastic Arts – and now has been luxuriously appointed for this show of
Louise Bourgeois.
This exhibition is the work of many hands. I would like to acknowledge
Jerry Gorovoy, assistant to the artist for twenty-five years; the curator, Philip
Larratt; and especially Pamela Ruiz, for her essential work on the project.
Without their participation, this exhibition would not have been realized.
Louise Bourgeois, a genuine humanist, is coming to Havana. Her work,
one of the most radical experiences of abstract and conceptual expression, will
create a sensation among us. It will probably be the most important solo exhibi-
tion of the past five years. For the diverse and rich panorama of contemporary
Cuban art, especially in the most experimental and conceptual area of our
creation, it will be a unique and unforgettable moment.
It is almost impossible not to agree with a recent statement on Louise
Bourgeois’s work and her role in contemporary art: “At ninety-three, she continues
to be the oldest of young artists.” Our youngest artists will understand this better
than anyone.
The artist has always considered herself a lonely long-distance runner.
Thus, her art will cross a finish line in Havana through the incontrovertible
strength of her talent.
–Rafael Acosta de Arriba
President, National Council for the Plastic Arts
Havana, December 2004
dorso de la hoja, izquierda a derecha
(overleaf, left to right)
JANUS FLEURI, 1968
Bronce (Bronze)
10 1/8 x 12 1/2 x 8 3/8”; 25,7 x 31,8 x 21,3 cm.
HANGING JANUS WITH JACKET, 1968
Bronce (Bronze)
10 5/8 x 20 5/8 x 6 3/8"; 27 x 52,4 x 16,2 cm.;
JANUS, 1968
Bronce (Bronze)
10 x 13 x 7"; 25,4 x 33 x 17,8 cm.
JANUS EN CHAQUETA DE CUERO, 1968
JANUS IN LEATHER JACKET
Bronce (Bronze)
12 x 22 x 6 1/2"; 30,5 x 55,9 x 16,5 cm.
foto: Christopher Burke
10. COLONNATA, 1968
Mármol
Marble
23 x 32 3/4 x 27 1/4"; 58,4 x 83,1 x 69,2 cm.
foto: Robert Newcombe
Es un gran privilegio ser una de las tantas personas que participan en
traer esta importante exposición a Cuba. Es difícil indicar el momento
exacto en que este proyecto cobró vida, pero querría dar crédito en
primer lugar a la catalizadora de mi propia participación: Beth Rudin
DeWoody, filántropa, respetada coleccionista de arte, y amiga excepcional.
A través de Beth conocí a Howard Read y a su encantadora esposa Katia.
Después conocí a Jerry Gorovoy, el asistente de Louise Bourgeois de los
últimos veinticinco años, y a Philip Larratt, curador de la exposición y
nuevo amigo. Fue en ese período cuando ponderamos las posibilidades
de llevar una exposición de esta magnitud a Cuba, y el impacto que
podría tener este evento. Poco después, Philip vino a Cuba.
Supimos entonces que las probabilidades de que esto se realizara eran
muy remotas.
Pero...
Fue durante este viaje exploratorio que tuvimos el placer de conocer a
Rafael Acosta de Arriba, Presidente del Consejo Nacional de las Artes
Plásticas, y a Luis Miret Perez, director de Galería Habana, con quienes
tengo una deuda especial. Seria imposible explicar en estas pocas lineas
la importancia del el Sr. Eusebio Leal Spengler, Historiador de la Ciudad
de la Habana. Sin su colaboracion no se hubiera poadido llevar a cabo
este importante proyecto, por lo cual le estamos inmensamente agradecidos.
Sin la dedicacion y profesionalismo de los asistentes pertenecientes a la
Oficina del Historiador, la instalcion de Maman no se hubiera podido
lograr con tanto exito. Del Sr. Artigas, presidente de cine, radio y tele-
visión de UNEAC, Unión Nacional de Escritores y Artistas de Cuba,
recibimos un apoyo indispensable; a él le debemos una gran parte de la
exitosa promoción de la exposición en Cuba. También estamos muy
agradecidos por la discreta y sencilla colaboración del Sr. Villa,
presidente de Artes Plásticas de la UNEAC.
Es obvio que los cubanos aprecian las bellas artes. Debe acreditárseles
que dicho interés sobrepase las fronteras de la isla. El Centro de Arte
Contemporáneo de Wifredo Lam, por ejemplo, actúa como institución
anfitriona y organizadora de la bienal de La Habana, con su principal
enfoque en artistas cubanos y de otros países del tercer mundo. La direc-
tora de Wifredo Lam, Hilda Ma. Rodríguez, los comisarios y el personal
no sólo han respaldado a sus colegas sino que nos han ofrecido además
una perspectiva exclusiva sobre el contexto más amplio y el impacto
histórico y artístico que esta exposición tendrá sobre el pueblo cubano.
La comunidad artística ya está en ebullición: ¿Es verdad? ¿Cuándo?
¿Dónde? Esto es increíble, y luego, en tonos casi inaudibles, ¡Oh, no
puede ser verdad!, y ¡oh, qué suerte tenemos!
En cuba existe una vibrante escena de arte contemporáneo, y sin embargo
muchos artistas cubanos y la mayoría de los cubanos probablemente
nunca han oído hablar de Louise Bourgeois. Sólo el tiempo revelará el
verdadero significado de esta exposición, pero una cosa es cierta: vendrán
a verlo,hablarán de ello, y comentarán este evento durante mucho tiempo
por venir. Y ahí está la magia: que, una vez informados, se apurarán a corre-
girle entonces si osa sugerir que no saben quién es Louise Bourgeois.
Hay muchas personas que ayudan a montar una muestra, especialmente
entre bambalinas – las que hacen el trabajo pesado mientras que yo me
siento aquí y escribo esto - así como muchos amigos que me han alentado
infatigablemente. A María Oliva Suarez, Margarita Gonzalez Lorente,
Alina Proenza Fonteboa, Héctor Higurea, Damián Aquiles, Liudmila y
Nelson, gracias por su aliento positivo y sus buenos consejos. Tambien
deseo extender mi especial agradecimiento a la Fundacion Amistad por
su importante asistancia.
Gracias especialmente a Wendy Williams del Estudio de Louise Bourgeois
por su invaluable soporte logístico; a Eddie McAveney y Steve Magro de
More Transport, y Simon Adlam de SA Exhibitions por su participación
en el diseño y la instalación de la muestra; a John Cheim, Reed Seifer
y Scott Lyon-Wall por su trabajo en el catálogo; a Michael Krinsky
y Chris Klatell por su asesoría legal; a Alex y Carole Rosenberg, cuyo
inmenso apoyo al proyecto y amplia experiencia anterior nos han
ayudado mucho; y a los senores Helmo Hernandez y Wifredo Benitez
de la Fundacion Ludwig.
Personalmente estoy agradecida al Sr. Philip Larratt por su incondicional
y paciente apoyo, sin la cual y gracias a su gran esfuerzo, esta exibicion
continuaria siendo solo una gran idea.
Y por sobre todas las cosas, por supuesto, debemos agradecer a la misma
artista, Louise Bourgeois, por permitir que su obra se muestre en Cuba.
¡Espero que disfruten tanto de la muestra como yo disfruté de trabajar
en la misma!
–Pamela Ruiz
11.
12. FILLETTE (VERSIÓN MÁS DULCE), 1968-99
FILLETTE (SWEETER VERSION)
Látex sobre yeso
Latex over plaster
23 1/2 x 10 1/2 x 7 3/4"; 59,6 x 26,6 x 19,6 cm.
foto: Christopher Burke
It is a great privilege to be one of the many people involved in bringing this
remarkable exhibition to Cuba. It’s difficult to pinpoint the exact moment this
project came to life, but I would like first to acknowledge the catalyst for my
own participation: Beth Rudin DeWoody, a philanthropist, respected art
collector, and exceptional friend. Through Beth I was introduced to Howard
Read and his lovely wife Katia. I then met Jerry Gorovoy, Louise Bourgeois’s
assistant of twenty-five years, and Philip Larratt, co-curator of the exhibition
and now a friend. It was at this time that we discussed the possibilities of
bringing an exhibition of this magnitude to Cuba, and the impact that this
event would have. Shortly afterwards Philip came to Cuba.
We knew then that there was a very slim chance we could make this happen.
But …
On this exploratory trip we had the pleasure of meeting Rafael Acosta de
Arriba, President of Consejo Nacional de las Artes Plasticas, and Luis Miret
Perez, director of Galleria Habana, to both of whom I am especially indebted.
It would be impossible to explain briefly the importance of Eusebio Leal
Spengler, Historiador de la Ciudad de la Habana. But to this organization,
the Oficina del Historiador, and especially to Mr. Leal himself, we are deeply
and sincerely grateful. Without his dedicated and enthusiastic team, the installa-
tion and success of Maman would not have been possible. From Mr. Artigas,
President of film, radio and television at UNEAC (National Union of writers and
artists of Cuba), we received indispensable support; to him we owe much of the
successful promotion of the exhibition in Cuba. We are very grateful as well to
the quiet and unassuming collaboration of Mr.Villa, the president of Artes
Plasticas of UNEAC.
Cubans undoubtedly are appreciative of the fine arts, and it is to their
credit that such an interest goes beyond the borders of the island. The Centro de
Arte Contemporaneo de Wilfredo Lam, for example, serves as the host and organ-
izing institution for the Havana Biennal, with its primary focus on Cuban and
other third-world artists. The director of the Centro, Hilda Ma. Rodriguez, the
curators and the staff have not only been supportive colleagues but also have
offered us a unique perspective onto the broader artistic and historical context
and impact of this exhibition.
Already the art community is abuzz: Is it true? When? Where? This is
unbelievable, and then, in barely audible tones… oh, this can’t be true, and oh,
how lucky we are.
There is a vibrant contemporary art scene in Cuba, and yet many Cuban
artists and most Cubans have probably never heard of Louise Bourgeois. Only
time will reveal the true significance of this exhibition, but one thing is certain:
they will come and see it, they will talk about it, and they will refer to this event
for a very long time to come. Therein lies the magic – that once informed, they
will be quick to correct you now if you dare suggest that they do not know who
Louise Bourgeois is.
There are many people who help to bring a show together, especially
behind the scenes – the ones that do the hard work while I just sit here and write
about them – and also many friends who have given us unwavering support. To
Maria Oliva Suárez, Alina Proenza Fonteboa, Francisco Llera Rodriquez,
Margarita González, Hector Higurea, Damián Aquiles, Mario Ruiz, Liudmila
and Nelson, thank you for your positive encouragement and words of advice.
I would also like to extend my personal thanks to the Fundacion Amistad.
Special thanks must go to Wendy Williams of the Louise Bourgeois Studio
for her invaluable logistical support; to Eddie McAveney and Steve Magro of
More Transport and Simon Adlam of SA Exhibitions for their role in the design
and installation of the show; to John Cheim, Reed Seifer, and Scott Lyon-Wall
for their work on the catalogue; to Michael Krinsky and Chris Klatell for their
legal advise; to Alex and Carole Rosenberg, whose unstinting support for the
project and extensive experience in Cuba have helped us a great deal; and to
Helmo Hernandez and Wilfredo Benitez from the Ludwig Foundation.
I am personally grateful to Philip Larratt, who first conceived of the idea
of bringing the work of Louise Bourgeois to Cuba and whose patience and hard
work helped make it a reality.
Most of all, of course, we must thank the artist herself, Louise Bourgeois,
for allowing her work to be shown in Cuba.
I hope you enjoy the show as much as I enjoyed working on it!
–Pamela Ruiz
13.
14. ESTUDIO DE NATURALEZA, 1984; vaciado 2002
NATURE STUDY, 1984; cast 2002
Goma azul
Blue rubber
30 x 19 x 15"; 76,2 x 48,2 x 38,1 cm.
Base de acero inoxidable (Stainless steel base): 41 x 21 3/4 x 21 3/4"
foto: Christopher Burke
ONE AND OTHERS (UNO Y OTROS)
Sólo
las personas atormentadas buscan la verdad.
El hombre es un animal al igual que los demás animales,
quiere alimento, éxito y mujeres,
no la verdad.
Torturado por algún conflicto interior ha perdido la felicidad:
luego odia su enjaulada
vida y busca más allá…
–Robinson Jeffers, Teoría de la Verdad.
En términos espaciales el núcleo de un circulo puede representar
la primera persona de la célebre declaración de Heráclito “Fui a bus-
carme a mí mismo”. Siendo todos los puntos equidistantes del centro del
yo, el mundo se reduce a una simple circunferencia. A la inversa, para
Louise Bourgeois, quien estudió para ser matemática, la analogía espacial
equivalente tendría que ser un óvalo, puesto que el óvalo es mucho más
rico en posibles configuraciones, y lo que es más transcendental, tiene
dos centros. Dicho de forma sencilla, para Bourgeois, no puede haber
ningún tipo de autoconocimiento en ausencia del otro. Encuentra a uno
mismo en los demás y a los demás en uno mismo. La identidad es un
diálogo: “Se un espejo para mí, y seré un espejo para ti,” escribió.
Considerada uno de los artistas más destacados del siglo XX, Louise
Bourgeois ha producido durante más de siete décadas un conjunto de
obras que conservan el testimonio de una vida indagada. Su autoestudio,
retorciéndose del yo hacia los demás para volver al yo – al igual que la
banda de Moebius que halló durante sus primeros estudios de topología
en la Sorbona – ha dado como resultado la alta dosis de imaginación y
excentricidad de su sentido de la forma. La topología se conoce como el
estudio de las propiedades que son invariables cuando las formas se
deforman por la acción de torcer, estirar o comprimir. Enfatiza las rela-
ciones cualitativas por encima de las medidas cuantitativas. Sirve como
modelo para el modo de pensar de Bourgeois y para expresar cómo
siente en su propia piel, además de encontrar su expresión en las mismas
formas esculturales.
En términos psicológicos, los puntos fijos del óvalo sitúan a la
artista en un encuentro con los demás. Sin embargo el patrón original
de este encuentro deriva de la relación que tuvo de niña con sus padres.
La fuerza magnética conflictiva de estos originales marcadores hacia
polos opuestos da lugar a la ambivalencia, agresión y hostilidad, lo cual
engendra con el tiempo la ruptura psicológica que se ha visto obligada
a recrear en términos formales en su obra. En un nivel simbólico, esta
ambivalencia origina una textura que presenta abundantes configura-
ciones binarias, como lo masculino y lo femenino, lo geométrico y lo
orgánico, lo racional y lo irracional, lo consciente y lo inconsciente, lo
agresivo y lo pasivo, lo interior y lo exterior, toi et moi.
Por ello la acción de recordar es tan vital para su obra, tanto como
fuente como contenido. Es la membrana delicada que une el pasado con
el presente, el hilo que enlaza lo que de lo contrario serían representa-
ciones disyuntivas del trauma original. Este trauma primigenio recurre de
muchas formas diferentes constantemente, pese a estar enraizado siempre
en la misma ambivalencia sobre el sentimiento atrapado entre los polos
fijos que significan (simbolizan) la figura de su madre y de su padre. Las
heridas psíquicas que provienen de esta tensión sin resolver (localizada
en el pasado) permanecen abiertas en el presente, mutándose en varias
encarnaciones a las cuales se les atribuye nuevas equivalencias formales y
expresión. No hay cura, sólo exorcismo, lo cual es provisional y temporal.
Por lo tanto la artista está condenada a una vida de repetición.
Esta inestabilidad psicológica resultante se puede sentir en las
estructuras rígidas e inmóviles, esculpidas con forma de espiga, tan
inestables debido a su propio peso que no se mantenían de pie solas,
creadas en los años 40 y 50; y en las guaridas con forma de nidos de los
60, pendiendo de forma vulnerable desde un solo punto; y en las figuras
desmembradas y fragmentadas de los 70 y 80.
En 1955 Bourgeois presentó la pieza que dio nombre a esta exhibi-
ción, One and Others (Uno y Otros), una escultura de componentes de
madera. Ella misma señaló, al escribir sobre esas formas amontonadas,
que: “La relación de una persona con su entorno es una preocupación
continua. Puede ser fortuito o cercano, simple o complejo, sutil o tajante.
Puede ser doloroso o agradable. Pero sobre todo puede ser real o imagi-
nario. Esta es la tierra que engendra toda mi obra.” Cada elemento en
esta obra tiene una identidad distintiva, si bien forma parte de un
conjunto rítmico. Aún estando juntas las formas no llegan a tocarse. En
la trayectoria de su obra se puede observar esta relación simultánea de
parentesco y cercanía que contrasta con el aislamiento e incapacidad de
comunicarse. One and Others ejemplifica la relación inquieta entre el
individuo y la comunidad, el yo y el mundo, y en su nivel más íntimo los
orígenes del yo dividido.
A mediados de los 40, la artista realizó una serie de dibujos titulados
Femme Maison. En una de las obras, Bourgeois representa una mujer
desnuda cuya cabeza ha sido reemplazada por una casa. Esta imagen
desconcertante se presta a múltiples interpretaciones. ¿La mujer se
esconde en la casa o la casa se esconde en ella? ¿Es prisionera?
Curiosamente, su cuerpo desnudo está expuesto, es incluso vulnerable,
ONE AND OTHERS (UNO Y OTROS), 1955
Madera pintada y teñida (Painted and stained wood)
18 1/4 x 20 x 16 3/4"; 46,3 x 50,7 x 42,5 cm.
Colección del Whitney Museum of American Art, Nueva York
foto: Peter Bellamy
15.
16. MAMAN, 1999
MAMAN
Bronce, acero inoxidable y mármol
Bronze, stainless steel and marble
365 x 351 x 403"; 927,1 x 891,5 x 1023,6 cm.
Instalada frente al Palacio de Invierno en el Museo Estatal Hermitage en S. Petersburgo en 2001
Installed in front of the Winter Palace at The State Hermitage Museum in St. Petersburg in 2001
foto: Andrea Stappert
pero su cabeza, sede del intelecto, se ha ocultado, o quizás se está prote-
giendo. (Bourgeois comentó una vez que había heredado el intelecto de
su madre y el corazón oscuro de su padre). ¿Tal vez la figura ni siquiera
se da cuenta de que está desnuda? Tiene una mano levantada, como en
saludo o reconocimiento. O acaso, parafraseando al poeta inglés Stevie
Smith, ¿“no saluda sino que se ahoga”? La refundición de lo arquitec-
tónico con el cuerpo produce una distinguida serie de asociaciones que
Bourgeois continuó explorando en términos esculturales en la madera de
Personages de los 40 y 50,las guaridas plásticas laberínticas de los 60 y el
entorno enjaulado de sus Cells de los 90.
No sorprende pues, que sus diarios revelen vivencias infantiles pla-
gadas de experiencias traumáticas. Como ella misma explica: “Toda mi
obra de los últimos 50 años, todos mis temas, han encontrado su
inspiración en la infancia. Mi infancia nunca ha perdido su magia, nunca
ha perdido su misterio, y nunca ha perdido su drama.” Nacida en el seno
de una familia dedicada a la restauración de tapices fue llamada como su
padre, con quién mantenía un parecido asombroso. De niña acompañaba
a su madre quién seguía a su marido de campo en campo durante la
Primera Guerra Mundial. Bourgeois compartía con su madre la ansiedad
y retuvo las imágenes vividas de los heridos y muertos. Poco después de
la guerra, su madre contrajo la fiebre española (Louise la cuidó hasta su
muerte). Bourgeois ayudó en el negocio familiar, dibujando las partes
dañadas de los tapices a restaurar.
Durante los años de adolescencia, su padre tuvo una aventura con
su institutriz y tutora de inglés, cercana en edad a Bourgeois. El hecho de
que también fue amiga suya, a ojos de Bourgeois significó doble traición.
Mientras su madre protegía y cuidaba a Bourgeois, su padre resentía las
ambiciones intelectuales de su hija, así como su deseo de estudiar
filosofía y matemáticas. Le atraían estos temas por su certeza, sus
verdades verificables y fidedignas, y por ser un respiro de la tormenta
emocional de su vida personal. Tras la muerte de su madre en 1932,
Louise despegó. Abandonó las matemáticas a medida que se hacían más
abstractas y volvió hacia las bellas artes, empezó a frecuentar varios
ateliers y escuelas de París.
Lo que Bourgeois pretendió con el arte fue expresar y analizar la
confusión y ansiedad que la acosaba, para poder exorcizarlo. Al igual que
los agujeros y tapices desintegrados que su madre restauraba, Bourgeois
quiso llegar a la plenitud. Así, como ella misma a menudo ha recordado,
el arte es su forma de psicoanálisis y su garantía de juicio.
–Philip Larratt
17.
18. NO ME ABANDONES, 2000
DO NOT ABANDON ME
Grabado a buril sobre papel
Drypoint on paper
19 1/4 x 16"; 48,9 x 40,6 cm
foto: Christopher Burke
ONE AND OTHERS
only
tormented persons want truth.
Man is an animal like other animals, wants food and success and women,
not truth. Only if the mind
Tortured by some interior tension has despaired of happiness: then it hates
its life-cage and seeks further...
–Robinson Jeffers, Theory of Truth
The centre of a circle can represent in spatial terms the ‘I’ in Heraclitus’s
famous utterance, “I went in search of myself.” All points being equidistant from
the centering self, the world is reduced to mere circumference. Conversely, for
Louise Bourgeois, who could have been a mathematician, the equivalent spatial
analogy would have to be an oval, for the oval is far richer in possible configu-
rations, and more profoundly, it has two centres. Simply put, for Bourgeois,
there can be no self-knowledge in the absence of the other. She finds the self
in others and others in the self. Identity is a dialogue. “Be a mirror to me, and
I’ll be a mirror to you,” she wrote.
Considered one of the most important artists of the 20th century, Louise
Bourgeois has produced over seven decades a body of work that faithfully
records an examined life. Her self-exploration, twisting from the self to the
other and back again to the self, like the Moebius strip she encountered in her
early studies in topology at the Sorbonne, has resulted in the high invention and
eccentricity of her sense of form. Topology is the study of the properties that
remain unchanged when shapes are deformed by twisting or stretching or
squeezing. It emphasizes qualitative relations over quantitative measurements.
It both serves as a model for the way Bourgeois thinks and feels in her own skin,
and also finds expression in the sculptural forms themselves.
In psychological terms, the fixed points of the oval situate the artist in an
encounter with the other. But the original template for this encounter derives
from the relationship she had as a child with her mother and father. The
conflicting magnetic pull of these original markers in opposite directions gives
rise to ambivalence, aggression, and hostility, which in turn produces the psycho-
logical split which she has been compelled to reenact in formal terms in her
work. On a symbolic level, this ambivalence yields a rich texture of binary
configurations, such as male and female, geometric and organic, rational and
irrational, conscious and unconscious, aggressive and passive, inside and
outside, toi et moi.
This is why the act of remembering is so crucial to her work, both as
source and subject. It is the delicate membrane that joins past and present, the
thread that links together otherwise disjunctive representations of the original
trauma. This original trauma eternally recurs in different guises, yet it is always
rooted in the same ambivalence at feeling caught between the fixed poles
signified by her mother and father. The psychic wounds that result from this
unresolved tension (located in the past) remain raw in the present, mutating
into various incarnations that must be given ever new formal equivalents and
expression. There is no cure, only exorcism, which is provisional and temporary.
Hence the artist is condemned to a life of repetition. The resulting psychological
instability is felt in the rigid, immobile, carved pole-like forms, so top-heavy they
could not stand on their own, which she created in the 40s and 50s; in the nest-
like lairs of the 60s that hang vulnerably from a single point; in the dismembered
and fragmented figures of the 70s and 80s.
In 1955, she produced the piece which gives its name to this exhibition,
One and Others, a sculpture of wooden elements. In writing about these hud-
dled forms, Bourgeois said, “the relation of one person to his surroundings is a
continuing preoccupation. It can be casual or close, simple or involved, subtle or
blunt. It can be painful or pleasant. Most of all it can be real or imaginary.
This is the soil from which all my work grows.” Each element in this work has
a distinct identity, yet forms part of a rhythmic whole. Forms are together yet do
not touch. This relationship of simultaneous belonging and closeness on one
hand, and isolation and the inability to communicate on the other, can be read
throughout her oeuvre. One and Others exemplifies the uneasy relationship
between the individual and the community, the self and the world, and at its
most intimate level, the origins of the divided self.
In 1947, the artist realized a series of paintings entitled Femme Maison.
In one of the works from the suite, Bourgeois depicts a naked woman whose
head has been replaced with a house. This perplexing image lends itself to mul-
tiple interpretations. Is she hiding in the house or is the house hiding her? Is she
a prisoner? Curiously, her naked body is exposed, even vulnerable, but her head,
the seat of the intellect, has been obscured, or perhaps is being protected.
(Bourgeois once remarked that she inherited her mother’s intellect and her
father’s black heart.) Is the figure even aware that she is naked? One hand is
upraised, as if in greeting and recognition. Or, to paraphrase the English poet
Stevie Smith, is she “not waving but drowning”? The conflation of the architec-
tural with the body produces an extremely rich associative effect that Bourgeois
went on to explore in sculptural terms in the wood Personages of the 1940s and
50s, the labyrinthine plaster lairs of the 1960s, and the caged environments of the
Cells of the 1990s.
19.
20. dorso de la primera hoja ( first overleaf )
EL NIÑO TEJIDO, 2002
THE WOVEN CHILD
Tela
Fabric
11 x 29 x 14 1/2"; 27,9 x 73,6 x 36,8 cm.
foto: Christopher Burke
dorso de la segunda hoja (second overleaf )
SIN TÍTULO, 2003
UNTITLED
Tela y acero inoxidable
Fabric and stainless steel
12 1/2 x 16 x 12"; 31,7 x 40,6 x 30,4 cm.
foto: Christopher Burke
Perhaps not surprisingly, her diaries reveal that the early life of the artist
was fraught with drama. In the artist’s words: “All my work in the past 50
years, all my subjects, have found their inspiration in my childhood. My child-
hood has never lost its magic, it has never lost its mystery, and it has never lost
its drama.” She was born into a family of tapestry restorers and was named
after her father, to whom she bore a striking resemblance. As a young girl, she
accompanied her mother as the latter followed her husband from camp to camp
during WWI. Bourgeois shared her mother’s anxiety and retained vivid memories
of the wounded and the dead. Shortly after the war, her mother contracted the
Spanish flu. (Louise nursed her until her death.) Bourgeois began to help out
with the family business, drawing in the missing parts of damaged tapestries to
be rewoven.
In her early adolescence, her father began an affair with the family
governess and English tutor, who was close to Bourgeois in age. That she was
also her friend made this in Bourgeois’s eyes a double betrayal. While her mother
protected and nurtured Bourgeois, her father resented his daughter’s intellectual
ambitions, her desire to study philosophy and mathematics. These subjects
attracted her because they offered certitude, verifiable and reliable proofs, a
respite from the emotional turmoil of her personal life. With her mother’s death
in 1932 Bourgeois became unglued. She abandoned mathematics as it became
more abstract and turned to the plastic arts, frequenting various ateliers and
schools in Paris.
What she wanted from art was to express and analyze the confusion and
anxiety that beset her, in order to exorcise it. Like the holes and the disintegrated
tapestries which her mother restored, Bourgeois wanted to be made whole. Thus,
as she has often said, art is her form of psychoanalysis, and her guaranty of sanity.
–Philip Larratt
CÉLULA XIX (RETRATO), 2000
CELL XIX (PORTRAIT)
Acero, tela, madera y vidrio
Steel, fabric, wood and glass
84 x 50 x 50"; 213,3 x 127 x 127 cm.
foto: Christopher Burke
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26. LOUISE BOURGEOIS EN SUS PROPIAS PALABRAS
SOBRE MAMAN Y LA ARAñA
La amiga (la araña: ¿por qué la araña?) porque mi mejor amiga fue mi
madre, que era cuidadosa, lista, paciente, dulce, razonable, primorosa,
sutil, indispensable, pulcra y útil como una araña. También sabía
defenderme a mí y a sí misma. Nunca me cansaré de representarla.
SOBRE EL DESAPARECIÓ EN COMPLETO SILENCIO
Toda la trayectoria de este libro trata sobre la pérdida de la autoestima.
Es un descenso...un descenso a la depresión. Trata de la supervivencia...
sobre la voluntad de sobrevivir.
LA FUSIÓN DE LO MASCULINO Y LO FEMENINO
En mi obra siempre han existado sugerencias sexuales. A veces, toda mi
preocupación se centra en la formas femenines – racimos de pechos
como nubes –, pero a menudo fusiono la imaginería – pechos fálicos,
masculino y femenino, activo y pasivo. Esta escultura de mármol – mi
Femme Couteau – engloba la polaridad de la mujer, lo destructivo y lo
seductor. ¿Por qué las mujeres se conviertien en mujeres cuchillo? No
nacieron como tales. Se les hizo así a través del miedo. En Femme
Couteau la mujer se convierte en un cuchillo, es una figura defensiva.
Para defenderse, se identifica con el pene. Una chica puede sentirse
aterrorizada por el mundo. Sentirse vulnerable, ya que puede ser herida
por el pene, de modo que trata de tomar la misma arma del agresor.
éste es un problema que parte de la infancia y de la falta de una edu-
cación razonable y comprensiva. Cuando era joven, se hablaba del sexo
como de algo peligroso; la sexualidad estaba prohibida. Es importante
mostrar a las chicas que ser sexual es algo natual y que los hombres
tambien pueden sentirse desamparados y vulnerables. Cuando estaba
en la École des Beaux-Arts de París tuvimos un modelo masculino de
desnudo. Un día, el modelo miró en torno suyo, se fijó en una estudi-
ante y de repente tuvo una erección. Yo estaba sorprendida, entonces
pensé, qué suceso tan fantástico, revelar tu vulnerabilidad, exponerla
de manera tan explícita! De algún modo, todos somos vulnerables, y
todos somos masculinos-femeninos.
SOBRE CELLS
El tema del dolor es el negocio en el que estoy. Dar sentido y forma a la
frustración y al sufrimiento. Lo que le ocurre a mi cuerpo ha de expre-
sarse mediante una figura abstracta formal. Se podría decir pues, que el
dolor es el precio que se paga por el formalismo.
La existencia de dolores no se puede negar. No propongo
remedios ni excusas. Sencillamente quiero observarlos y hablar de
ellos. Sé que no puedo hacer nada para eliminarlos ni suprimirlos. No
puedo hacer que desaparezcan; están aquí para quedarse.
Las celdas representan diferentes tipos de dolor: físico,
emocional y psicológico; mental e intelectual. ¿Cuándo se convierte lo
emocional en físico? ¿Cuándo se convierte lo físico en emocional? Es
un círculo que da vueltas y vueltas. El dolor puede originarse en
cualquier punto y girar hacia cualquier dirección.
Cada celda -además- tiene que ver con el miedo, y el miedo con
el dolor, aunque a menudo no se percibe como dolor porque trata
siempre de ocultarse.
Cada celda trata sobre el placer del voyeur, el frenesí de
observar y de ser observado. Las celdas se atraen o se rechazan entre
sí. Existe un deseo de integrarse, fusionarse o desintegrarse.
SOBRE JANUS FLEURI
1. Janus (1967) es una referencia al tipo de polaridad que repre-
sentamos... La polaridad que experimente consiste en un impulso hacia
la violencia y la agitación extremas... y una voluntad se retiro. Y no diría
de pasividad... sino de necesidad de paz, de una paz total conmigo
misma, con los demás y con lo que me rodea.
2. Queda suspendida, es simple en su perfil, pero elusiva y
ambivalente en sus referencias. Pendida de un solo punto al nivel de la
vista, puede tanto balancearse como girar, aunque lentamente, ya que
su centro de gravedad es bajo. Es simétrica, como el cuerpo humano, y
se presenta en la misma escala de las diferentes partes del cuerpo a la
que podría, quizás, referirse: una doble máscara facial, dos pechos, dos
rodillas. Su posición suspendida indica pasividad, si bien el hecho de
que sea una masa suspendida a baja altura expresa resitencia y
duración. Probablemente se trate de un autorretrato – uno de tantos.
LA ESPIRAL
La espiral es un intento de controlar el caos. Tiene dos direcciones.
¿Dónde te colocas, en la periferia o en el vórtice? Empezar por la parte
de fuera significa miedo a perder el control; las circunvoluciones son
una manera de estrecharse, de retirarse, de comprimirse hasta el punto
de desaparecer. Empezar por el centro significa afirmación; el
movimiento hacia fuera es una representación del acto de dar y ceder
el control; de la confianza, de la energía positiva, de la propria vida.
27. LOUISE BOURGEOIS IN HER OWN WORDS
ON MAMAN AND THE SPIDER
The friend (the spider – why the spider?) because my best friend was my mother
and she was deliberate, clever, patient, soothing, reasonable, dainty, subtle,
indispensable, neat and as useful as a spider. She could also defend herself,
and me. I shall never tire of representing her.
ON HE DISAPPEARED INTO COMPLETE SILENCE
The whole trend of this book is about the lowering of self-esteem. It is a
descent...a descent into depression. This is about survival...about the will
to survive.
ON FEMME COUTEAU OR A MERGING OF MALE AND FEMALE
There has always been sexual suggestiveness in my work. Sometimes I am
totally concerned with female shapes – clusters of breasts like clouds – but
often I merge the imagery – phallic breasts, male and female, active and
passive. This marble sculpture – my Femme Couteau – embodies the polarity
of women, the destructive and the seductive. Why do women become hatchet
women? They were not born that way. They were made that way out of fear.
In the Femme Couteau, the women turns into a blade, she is defensive. She
identifies with the penis to defend herself. A girl can be terrified of the world.
She feels vulnerable because she can be wounded by the penis. So she tries to
take on the weapon of the aggressor. This is a problem stemming from child-
hood and from lack of sensible, sympathetic education. When I was young, sex
was talked of as a dangerous thing; sexuality was forbidden. It is important to
show girls that it is natural to be sexual and that men also can feel helpless
and vulnerable. When I was at the École des Beaux-Arts in Paris, we had a
nude male model. One day he looked around and saw a woman student and
suddenly he had an erection. I was shocked – then I thought, what a fantastic
thing, to reveal your vulnerability, to be so publicly exposed! We are all
vulnerable in some way, and we are all male-female.
ON CELLS
The subject of pain is the business I am in. To give meaning and shape to
frustration and suffering. What happens to my body has to be given a formal
abstract shape. So you might say, pain is the ransom of formalism.
The existence of pains cannot be denied. I propose no remedies or
excuses. I simply want to look at them and talk about them. I know I can’t do
anything to eliminate or suppress them. I can’t make them disappear; they’re
here to stay.
The Cells represent different types of pain: the physical, the emotional
and psychological, and the mental and intellectual. When does the emotional
become physical? When does the physical become emotional? It’s a circle going
round and round. Pain can begin at any point and turn in either direction.
Each Cell deals with fear. Fear is pain. Often it is not perceived as
pain, because it is always disguising itself.
Each Cell deals with the pleasure of the voyeur, the thrill of looking
and being looked at. The Cells either attract or repulse each other. There is
this urge to integrate, merge, or disintegrate.
ON JANUS FLEURI
1. Janus (1967) is a reference to the kind of polarity we represent... The
polarity I experience is a drive toward extreme violence and revolt...and a
retiring. I wouldn’t say passivity...but a need for people, a complete peace
with the self, with others, and with the environment.
2. It hangs, it is simple in outline but elusive and ambivalent in its
references. Hanging from a single point at eye level it can both swing and
turn, but slowly, because its centre of gravity is low. It is symmetrical, like the
human body, and it has the scale of those various parts of the body to which
it may, perhaps, refer: a double facial mask, two breasts, two knees. Its hung
position indicates passivity, but its low slung mass expresses resistance and
duration. It is perhaps a self-portrait – one of many.
ON THE SPIRAL
The spiral is an attempt at controlling the chaos. It has two directions. Where
do you place yourself, at the periphery or at the vortex? Beginning at the out-
side is the fear of losing control; the winding in is a tightening, a retreating,
a compacting to the point of disappearance. Beginning at the centre is affir-
mation, the move outward is a representation of giving, and giving up contol;
of trust, positive energy, of life itself.
28. CRONOLOGÍA
1911 Louise Joséphine Bourgeois nace en París el 25 de diciembre.
1912 La familia Bourgeois alquila una casa en Choisy-le-Roi en las afueras de París.
1919 La familia Bourgeois adquiere una propiedad en Anthony a orillas del
Río Bièvre.
1921-27 Louise asiste al Collège Sèvigné y al Lycèe Fènelon en París. A los doce años
de edad, se le pidió aplicar su habilidad de dibujar para ayudar en el taller de
tapicería de la familia.
1921 Poco después de la Primera Guerra Mundial, la madre de Bourgeois contrae la
gripe española. La educación de Louise se interrumpe debido a que tiene que
cuidar de su madre.
1922 Sadie Gordon Richmond es contratada por Louis Bourgeois para enseñar
inglés a sus hijos. Sadie vivirá con la familia Bourgeois periódicamente hasta
1932. Durante este tiempo, desarrolla una relación de amante con el padre de
Louise Bourgeois.
1923-28 La familia Bourgeois alquila la Villa Marcel en Le Cannet. Pasan los inviernos
en Le Cannet y los veranos en Anthony. Louise asiste al Lycèe International
de Cannes. Louise y su madre se hacen amigas de Pierre Bonnard.
1929-32 La familia Bourgeois pasa los inviernos en Cimiez – Niza en la Villa Pompeiana.
1930 Louise sigue estudiando inglés en la Escuela Berlitz de Niza así como su
educación por correspondencia en la Ècolle Universelle donde estudia
matemáticas, física y química.
1932 Bourgeois ingresa a la Sorbonne brevemente para estudiar cálculo y
geometría, y recibe el Baccalaurèate en Filosofía de la Universidad de París.
Su disertación es sobre Blaise Pascal y Emmanuel Kant.
Gracias a la gestión de amigos de la familia, Louise viaja con un grupo de
médicos a Escandinavia y Rusia.
Joséphine, la madre de Louise, muere en Anthony.
1933-38 Bourgeois se decepciona por la orientación de las matemáticas hacia la
abstracción, y decide dedicarse al arte. Durante los próximos años estudia en
varios talleres de artistas en Montparnasse y Montmartre. En 1934, ante la
sugerencia de su maestro Paul Colin, hace un segundo viaje a Rusia, esta vez
para ver el Teatro de Moscú y la obra de los constructivistas rusos.
Durante este período, ella estudia en la Académie d’Espagnat (1936-37), el
taller de Roger Bissière en la Académie Ranson (1936-37), la École des Beaux-
Arts (1936-38) con Devambez y Colarossi, la Grande-Chaumière (1937-38) con
Othom Friesz en pintura y Wlérick en escultura, así como en la Académie
Julian (1938) y en la Académie Scandinavie (1938) con Charles Despiau que era
el asistente de Auguste Rodin.
En los años de 1936-38, Louise trabaja como asistente o massière en la
Académie de la Grande-Chaumière en el estudio de Yves Brayer. También
estudia bajo Marcel Gromaire, André Lhote, y Fernand Léger (1938). Es
durante este tiempo que Léger sugiere que la sensibilidad de Bourgeois se
inclina mucho más hacia lo tridimensional.
1936 Bourgeois alquila su primer apartamento en 31 rue de Seine. Desde mayo de
1937 hasta febrero de 1938, André Breton, quien abre y dirige una galería en el
mismo edificio, llamada Gradiva, donde exhibira a los Surrealistas.
Bourgeois expone en la Galerie de Paris en la “Exposition de L’Atelier de la
Grande Chaumière”.
1937-38 Bourgeois estudia historia del arte en L’École du Louvre a fin de desem-
peñarse como docente certificada en el Louvre. Bourgeois expone con el
grupo Ranson en Galerie Jean Dufresse en una exposición llamada “Le
Groupe 1938-1939”.
1938 Bourgeois divide una parte del espacio de su padre en 174 Boulevard Saint-
Germain para abrir su propia galería de arte en la que vende grabados y
cuadros de Delacroix, Matisse, Redon, Valadon y Bonnard. Allí conoce a
Robert Goldwater, un historiador de arte estadounidense, que está en París
haciendo investigaciones para su tesis doctoral sobre el “Primitivismo en la
pintura moderna”.
Goldwater se declara a Bourgeois, y se casan el 12 de septiembre en París en la
Église Saint Sulpice.
1938-39 Bourgeois y Goldwater se mudan a la ciudad de Nueva York donde ella enseña
Historia del Arte y es nombrada Directora del Museo de Arte Primitivo desde
1957 hasta 1963.
1939-45 Louise Bourgeois se matricula en la Art Students League de la ciudad de
Nueva York, donde estudia con Vaclav Vytlacil. Empieza a hacer grabados.
Durante las décadas de 1940 y 1950, Bourgeois y Goldwater circulan dentro de
un mundo de historiadores de arte en el que se destacan figuras como Alfred
Barr, René D’Harnoncourt, Walter Friedlander, Lloyd Goodrich, Clement
Greenberg, Belle Krasne, Dwight McDonald, Erwin Panofsky, Philip Rahv,
John Rewald, Michel Seuphor, Meyer Shapiro, James Johnson Sweeney, David
Silvestre y Lionel Trilling.
Bourgeois y Goldwater se mueven en los mismos círculos con los artistas
estadounidenses John Cage, Joseph Cornell, Ralston Crawford, Stuart Davis,
Willem de Kooning, Franz Kline, Louise Nevelson, Maurice Prendergast y
Mark Rothko. También pasan tiempo con los artistas europeos Joan Miro,
André Breton, Marcel Duchamp, Max Ernst, Fernand Léger, André Masson,
Piet Mondrian y Yves Tanguy quienes están también en la ciudad de Nueva
York después de la Segunda Guerra Mundial; y los arquitectos Le Corbusier,
Philip Johnson, José Luis Sert y Paul Nelson. A través de Le Corbusier,
Louise Bourgeois se hace amiga de Nemencio Antunez y Matta.
1939 Bourgeois y Goldwater regresan a Francia para coordinar la adopción de
Michel Olivier, un huérfano, que había nacido en Margaux cerca de Bordeaux
en 1936.
Bourgeois expone en los Estados Unidos por primera vez en una exposición
de grabado en el Museo de Brooklyn.
1940 Nace Jean-Louis Bourgeois de la union conyugal entre Louise Bourgeois y
Robert Goldwater.
1941 Nace un segundo hijo, Alain Matthew Clement.
1943 Bourgeois recibe un premio honorario por su participación en la exposición
“Las artes en la terapia” en el Museo de Arte Moderno de la ciudad de Nueva
York. Expone un tapiz basado en la obra de Torres García.
1945 Bourgeois tiene su primer exposición individual “Paintings by Louise
Bourgeois” en la Bertha Schaefer Gallery de la ciudad de Nueva York.
La presentación “Documentos, Francia 1940-44: Arte-literatura-prensa del
movimiento clandestino francés” es organizada por Bourgeois en la Norlyst
Gallery con la ayuda de Marcel Duchamp. La exposición incluye la prensa
clandestina anti nazi por Défense de la France, Résistance y Le Populaire; arte
de Bonnard, Picasso y Dubuffet; poesía de Louis Aragon, Jean Cassou; prosa
de Jean-Paul Sartre, André Gide y Gertrude Stein.
Bourgeois expone en la muestra “The Women” (Las mujeres) en Peggy
Guggenheim’s Art of This Century Gallery de la ciudad de Nueva York.
1946 Bourgeois empieza a aprender la técnica del grabado en el taller Atelier 17 de
Stanley William Hayter. Otros miembros del taller son Nemecio Antunez, Joan
Miró, Yves Tanguy y Le Corbusier.
1947 Se publica la serie de nueve grabados acompañados por parábolas, llamada
HE DISAPPEARED INTO COMPLETE SILENCE (Él desapareció en un silencio completo).
La Norlyst Gallery de la ciudad de Nueva York expone diecisiete cuadros.
1949 Debut de las esculturas de Bourgeois titulado “Louise Bourgeois, Recent Work
1947-1949: Seventeen Standing Figures in Wood” (Louise Bourgeois, Obra
reciente: Diecisiete figuras de pie en madera) (1947-49) en la Peridot Gallery de
la ciudad de Nueva York.
Bourgeois en un vestido diseñado por Paul Poiret, 1926.
Bourgeois in a dress designed by Paul Poiret, 1926.
29. 1950 Bourgeois tiene una segunda exposición titulada “Louise Bourgeois:
Sculptures”, (Louise Bourgeois: Esculturas) en la Peridot Gallery.
1950-51 Robert Goldwater recibe una Beca Fulbright para realizar investigación en
Francia en 1950. La familia Bourgeois regresa brevemente a Francia en 1951 y
vive en Anthony. Viajan a Londres donde Bourgeois conoce a Francis Bacon.
1951 El padre de Louise Bourgeois, Louis, muere.
Alfred Barr, Director del Museo de Arte Moderno de la ciudad de Nueva York,
adquiere SLEEPING FIGURE (1950) (Figura dormida) de la Peridot Gallery para
el museo.
1952 Bourgeois diseña los escenarios para “The Bridegroom of the Moon” (El novio
de la luna), un espectáculo de danza de Erick Hawkins (el esposo de Martha
Graham) que tiene lugar en el teatro Hunter Playhouse de la ciudad de
Nueva York.
1953 Bourgeois tiene su tercera exposición individual en la Peridot Gallery, titulada
“Louise Bourgeois: Drawings for Sculpture and Sculpture” (Louise Bourgeois:
Dibujos para escultura y escultura).
1955 El 4 de octubre, Louise Bourgeois se hace ciudadana estadounidense.
1956 El Whitney Museum of American Art (Museo Whitney de Arte Americano)
adquiere la escultura ONE AND OTHERS (Uno y Otros) (1955).
1960 Bourgeois enseña en el sistema escolar público en Great Neck, ciudad de
Nueva York.
1961 Bourgeois es aceptada en la escuela de postgrado School of Arts and Sciences
at New York City University (Facultad de Arte y Ciencia de la Universidad de
la Ciudad de Nueva York).
1963 Bourgeois enseña en Brooklyn College (Universidad de Brooklyn).
1964 Se muestra un nuevo conjunto de trabajo realizado en yeso y latex bajo el título
de “Louise Bourgeois: Recent Sculpture” (Escultura reciente) en la Stable
Gallery de la ciudad de Nueva York. Esta muestra coincide con “Recent
Drawings by Louise Bourgeois” (Dibujos recientes de Louise Bourgeois) en
la Rose Fried Gallery de la ciudad de Nueva York.
1966 La exposición de grupo “Eccentric Abstraction” (Abstracción excéntrica) en
la Fischbach Gallery de la ciudad de Nueva York presenta la obra de
Bourgeois junto con una generación más joven de artistas tales como Eva
Hesse y Bruce Nauman.
1967-68 Bourgeois hace su primer viaje a Pietrasanta, Italia, para trabajar en mármol
y en bronce. Seguirá regresando a este lugar con regularidad hasta 1972.
1970 Bourgeois empieza a participar en el movimiento feminista, tomando parte en
demostraciones, beneficios, paneles y exposiciones.
1973 Bourgeois recibe una Beca de Artista de la National Endowment for the Arts
(Fundación Nacional para las Artes).
Robert Goldwater muere el 26 de marzo.
1974 Bourgeois tiene una exposición independiente en 112 Green Street titulada
“Louise Bourgeois: Sculpture 1970-1974” (Louise Bourgeois: Escultura 1970-1974).
Bourgeois empieza a enseñar en la School of Visual Arts (Escuela de Artes
Visuales) de la ciudad de Nueva York, donde seguirá haciéndolo hasta 1977.
También enseña en las universidades Columbia University, Cooper Union y
Goddard College de Vermont, y tiene asignaturas como artista visitante en
Pratt Institute, Philadelphia College of Art, Woodstock Artists Association,
Rutgers University, New York City Studio School y Yale University (Colegio de
Arte de Filadelfia, Asociación de Artistas de Woodstock, Universidad de
Rutgers, Escuela Estudio de la ciudad de Nueva York y Universidad de Yale).
1977 Bourgeois recibe un título de Doctora Honoraria de Bellas Artes de la
Universidad de Yale.
1978 Bourgeois expone nueva obra en una muestra individual en la Hamilton Gallery
of Contemporary Art (Galería Hamilton de Arte Contemporáneo) de la ciudad
de Nueva York. En conjunción con la obra de madera pintada, látex y tela llama-
da CONFRONTATION, presenta la representación “A Banquet: A Fashion Show of
Body Parts” (Un banquete: un desfile de modelo de las partes del conjunto).
“Louise Bourgeois: Triangles: New Sculpture and Drawings, 1978” (Louise
Bourgeois: Triángulos: Nuevas esculturas y dibujos, 1978) se expone en Xavier
Fourcade Gallery.
El Museo de Arte de Berkeley de la Universidad de California monta la exposi-
ción titulada “Louise Bourgeois: Matrix / Berkeley 17”.
1979 La galería de Xavier Fourcade expone 33 personajes en madera y la escultura
reciente PARTIAL RECALL (Memoria parcial) (1979) “Louise Bourgeois, Sculpture
1941-1953. Plus One New Piece” (Louise Bourgeois, Escultura 1941-1953. Más
una pieza nueva.)
1980 Bourgeois adquiere su studio de Brooklyn.
James Mollison de la Australian National Gallery de Canberra adquiere
C.O.Y.O.T.E. (1947-48) de Bourgeois, una variante de THE BLIND LEADING THE BLIND
(Un ciego que guía a otro ciego) Rebautizado como C.O.Y.O.T.E. después de
haberse repintado en 1979 en un chabacano color rosa carne, el Nuevo título
es el acrónimo de Call Off Your Old Tired Ethics (Retiren su vieja ética cansada)
y está dedicado a Margo St. James, la líder del grupo C.O.Y.O.T.E.
Se presenta “The Iconography of Louise Bourgeois” (La iconografía de
Louise Bourgeois) en la Max Hutchinson Gallery de la ciudad de Nueva York.
La exposición incluye más de treinta cuadros de los primeros años y más de
treinta y cinco dibujos de 1942-74 así como doce grabados de fines de la
década de 1940.
La Xavier Fourcade Gallery de la ciudad de Nueva York presenta “Louise
Bourgeois Sculpture: The Middle Years 1955-1970” (La Escultura de Louise
Bourgeois: Los años de madurez 1955-1970).
Muere Henriette Bourgeois, la hermana mayor de Louise.
1981 Muestra de “Louise Bourgeois: Femme Maison” en la Renaissance Society de
la Universidad de Chicago.
Bourgeois regresa a Italia durante el verano. En Carrara crea más de veinte
mármoles nuevos.
1982 La muestra de “Louise Bourgeois: Retrospective” se inaugura en el Museo de
Arte Moderno de la ciudad de Nueva York. Esta exposición es la primera retro-
spectiva que el MoMA concede a una artista mujer. La muestra viaja también a
Houston, Chicago y Akron.
“Bourgeois Truth” (La verdad de Bourgeois), una exposición de escultura y
dibujos, se presenta en la Robert Miller Gallery de la ciudad de Nueva York.
1983 Bourgeois viaja a Italia, seguido por un viaje a Tánger, Marruecos para enseñar
en el programa estival de la School of Visual Arts (Escuela de Artes Visuales)
de la ciudad de Nueva York.
Bourgeois es elegida miembro de la American Academy y del Institute of Arts
and Letters (Academia Estadounidense e Instituto de Artes y Letras) de la
ciudad de Nueva York y también recibe un título de Doctora Honoraria de
Bellas Artes del Massachusetts College of Art (Colegio de Arte de
Massachusetts) de Boston.
Jack Lang, el Ministro de Cultura de Francia, otorga la distinción de Officier
de L’Ordre des Arts et des Lettres a Bourgeois.
1985 Maeght-Lelong de París expone “Louise Bourgeois: Retrospective 1947-1984”
que después se traslada a Zurich.
Bourgeois tiene una exposición individual en la Serpentine Gallery
de Londres.
Bourgeois (centro) en el desfile del Día del Trabajo en Moscú durante su segundo
viaje a Rusia en 1934.
Bourgeois (center) at the May Day parade in Moscow during her second trip to Russia in 1934.
30. 1987 El Museo Taft de Cincinnati organiza una exposición rodante de
esculturas recientes.
1988 El Museo Overholland de Ámsterdam presenta aproximadamente 170 dibujos
en la exposición titulada "Louise Bourgeois" Works on Paper 1939-1988"
(Obras en papel 1939-1988).
Bourgeois regresa nuevamente a Carrara, Italia donde empieza una serie de
obras en mármol rosado.
1989 La Galerie Lelong de la ciudad de Nueva York expone “Louise Bourgeois:
Progressions and Regressions” (Louise Bourgeois: Progresiones y regresiones).
El Centro Georges Pompidou de París incluye a Bourgeois en la exposición
“Magiciens de la Terre” en el Grande Halle La Villette.
“Louise Bourgeois: Works from the Sixties” (Louise Bourgeois: Obras de los
años sesenta) se presenta en la Dia Art Foundation de Bridgehampton, ciudad
de Nueva York.
Bourgeois tiene su primera Retrospectiva Europea en el Frankfurter
Kunstverein, junto con una importante publicación, y viaja a Munich, Lyon,
Barcelona, Berna y Otterlo.
Después de la inauguración en el Frankfurter Kunstverein, Bourgeois viaja a
Carrara para seguir trabajando en mármol.
Bourgeois participa en “El Surrealismo entre el Viejo y el Nuevo Mundo” en
el Centro Atlántico de Arte Moderno de Las Palmas de Gran Canaria, España.
Viaja a la Fundación Cultural Mapfre Vida, en Madrid.
1990 Bourgeois recibe la distinción de Medallista MacDowell de la Colonia
MacDowell de Nueva Hampshire, y recibe el Premio del Centro de Escultura
por Distinción en Escultura 1990 de The Sculpture Center (Centro de
Escultura) de la Ciudad de Nueva York.
Muere Michel Bourgeois, hijo de Louise.
1991 El Carnegie International de Pittsburg incluye seis de las Células de Bourgeois.
Bourgeois participa en “Pulsio” en la Fundacio Caixa de Pensiones de Barcelona.
Bourgeois es la primera beneficiaria del Lifetime Achievement Award (Premio
a la realización de toda una vida) del International Sculpture Center (Centro
de Escultura Internacional) de Washington D.C.
Bourgeois recibe el Gran Premio de escultura del Ministerio de Cultura
de Francia.
1992 La National Gallery of Art de Washington D.C. adquiere tres personajes en
madera de los primeros años para su colección permanente.
Documenta IX incluye la nueva obra PRECIOUS LIQUIDS (Líquidos preciosos)
que es adquirida posteriormente por el Centro Georges Pompidou de París.
El Museo Guggenheim de la ciudad de Nueva York inaugura su nuevo espacio
en Soho con la exposición “From Brancusi to Bourgeois: Aspects of the
Guggenheim Collection” (De Brancusi a Bourgeois: Aspectos de la colección
del Guggenheim) donde las obras de Bourgeois se muestran paralelamente a
las de Joseph Beuys.
Bourgeois presenta una instalación y una representación titulada “She Lost It”
(Ella perdió el sentido) en el Fabric Workhop de Filadelfia.
Peter Blum Editions publica Homely Girl, A Life, una colaboración entre
Arthur Miller y Louise Bourgeois.
1993 La Galerie Karsten Greve de París se inaugural con una exposición
de Bourgeois.
Bourgeois representa a los Estados Unidos en el Pabellón Estadounidense de
la Bienal de Venecia. Una versión ampliada de la exposición “The Locus of
Memory” (El lugar de la memoria), organizada por el Museo de Brooklyn, viaja
de Brooklyn a Washington DC, Praga, París, Hamburgo y Montreal.
Bourgeois expone en la Galería Soledad Lorenzo de Madrid donde el Museo
Nacional Centro de Arte Reina Sofía adquiere su escultura ARAÑA.
La ciudad de Chicago, el Instituto de Arte de Chicago y Hull House comisionan
a Bourgeois un parque de esculturas en honor de Jane Addams, la activista
social y política.
Bourgeois recibe un Doctorado Honorario en Bellas Artes de Pratt Institute
de Brooklyn.
1994 La Galerie Karsten Greve de Cologne expone “Louise Bourgeois: Drawings
and Early Sculptures / Sculptures and Installations”. (Dibujos y primeras
esculturas / Esculturas e instalaciones).
El Saint Louis Art Museum presenta “Louise Bourgeois: The Personages”
(Louise Bourgeois: Los personajes).
El Kestner-Gesellschaft de Hanover, Alemania monta la exposición “Louise
Bourgeois: Sculptures” (Esculturas de Louise Bourgeois). Bourgeois recibe el
premio de arte NORD/LB.
“Louise Bourgeois: Print Retrospective” (exposicion retrospectiva de su obra
de grabado) se presenta en el Museo de Arte Moderno de la ciudad de Nueva
York y luego viaja a París, Oxford y Maastricht.
El primer volumen del catálogo razonado de grabados se presenta en
esta exposición.
La Galerie Peter Blum de la ciudad de Nueva York expone “Louise Bourgeois:
The Red Rooms” (Louise Bourgeois: Las habitaciones rojas).
1995 “Louise Bourgeois: Pensées-plumes” se presenta en el Centro Georges
Pompidou de París y después se traslada a Helsinki.
El Théâtre du Vieux Colombier de París expone “Louise Bourgeois: Dessins
pour Duras” para la cual Bourgeois crea once placas de madera y medios
mixtos en honor de Marguerite Duras.
El MARCO de Monterrey, México, monta la exposición “Louise Bourgeois” que
luego viaja a Sevilla y ciudad de México.
El Musée d’Art Moderne de la Ville de Paris (Museo de Arte Moderno de la
ciudad de París) presenta la exposición rodante “Louise Bourgeois: Sculpture,
Environments, Dessins 1944-1994” (Louise Bourgeois: Escultura, ambientes,
dibujos 1944-1994).
Bourgeois recibe el “Premio Bienal 1995” del Museo Real de Tokio y del Museo
al Aire Libre Hakone, de Kanagawa-ken, Japón.
Bourgeois recibe un Doctorado Honorario en Bellas Artes del Art Institute of
Chicago.
La National Gallery de Victoria, en Melbourne, Australia monta la exposición
“Louise Bourgeois” que viaja a Sydney.
1996 El Museo Universitario de Arte y Archivo Filmográfico del Pacífico de la
Universidad de California en Berkeley organiza “Louise Bourgeois: Drawings”
(Dibujos) que luego se traslada al Drawing Center (Centro del Dibujo) de la
ciudad de Nueva York.
Comisionada por el Ministerio de la Cultura, Bourgeois instala dos esculturas
de nidos colgantes hechas de aluminio llamadas LES BIENVENUES (los bien-
venidos) en Choisy-le-Roi.
El Rupertinum de Salzburgo, Austria da a Bourgeois una exposición individual.
La Galería Hauser & Wirth de Zurich expone “Louise Bourgeois: Instalación
de Habitación Roja / Dibujos”.
1997 Bourgeois es comisionada por el Gobierno de Francia para hacer un relieve de
pared en gran escala titulado TOI ET MOI (tú y yo) en vaciado y aluminio bruñi-
do para la nueva Biblioteca Nacional de Francia en París, diseñada por el
arquitecto Dominique Perrault.
Bourgeois en el estudio de su departamento en 142 East 18th Street, ciudad de Nueva York,
alrededor del año 1946.
Bourgeois in the studio of her apartment at 142 East 18th Street, New York City, circa 1946.
31. La Fundación Prada de Milano organiza la exposición “Louise Bourgeois: Días
azules y días rosados”.
El Presidente Clinton presenta a Bourgeois la Medalla Nacional de las Artes
en la Casa Blanca.
El Museo de Arte de Yokohama de Japón organiza la muestra titulada “Louise
Bourgeois: Añoranza”.
1998 Bourgeois es comisionada por el Pittsburg Cultural Trust para hacer una
fuente al aire libre rodeada de tres de sus Bancos de Ojo en granito negro.
El Museo de Arte Contemporáneo de Bordeaux celebra la exposición “Louise
Bourgeois” que luego se traslada a Lisboa, Malmo y Londres.
Bourgeois es nombrada Académica de la Academia Nacional de la ciudad de
Nueva York, en la Clase de Escultura.
1999 El Kunsthalle Bielefeld de Alemania da a Bourgeois una exposición individual.
El Centro Wexner para las Artes de la Universidad del Estado de Ohio otorga
a Bourgeois el Premio Wexner.
Bourgeois recibe el Premio Imperiale Praemium 1999 en la categoría de escul-
tura de la Asociación de Arte de Japón.
El Museo Nacional Centro de Arte / Reina Sofía de Madrid monta la exposi-
ción retrospectiva “Louise Bourgeois: Arquitectura y memoria”.
2000 Bourgeois es comisionada para la instalación inaugural de la nueva Galería
Tate de Arte Moderno. Bourgeois despliega una Araña de acero y mármol de
treinta pies de altura, titulada MAMAN, y tres torres arquitectónicas tituladas
I DO, I UNDO y I REDO (hago, deshago y rehago) que emplean el uso de escaleras
y espejos e incorporan esculturas de tela y de mármol en sus interiores.
El Fondo Nacional de Arte Contemporáneo adquiere THE WELCOMING HANDS (las
manos acogedoras) (1996), una serie de seis manos de bronce montadas sobre
granito, para instalación permanente en los jardines de las Tullerías de París.
La Akademie Der Bildenden Kunste Wien (Academia de Artes Gráficas de
Viena) otorga a Bourgeois el título de Miembro Honoraria.
El Museo Nacional de Arte Contemporáneo de Kyunggi-Do, Corea, expone
“Louise Bourgeois: El espacio de la memoria”.
2001 “Louise Bourgeois: Reconstrucción del pasado” se celebra en la Academia de
Artes Gráficas de Viena y después se traslada a Innsbruck.
C & M Arts de la ciudad de Nueva York expone “Louise Bourgeois: The
Personages” (Louise Bourgeois: Los personajes).
El Museo Guggenheim de Bilbao compra la escultura de la Araña MAMAN
de acero inoxidable y mármol, de treinta pies de altura, y la instala frente
al museo.
El Museo Estatal Hermitage de San Petersburgo monta una Retrospectiva de
Bourgeois, su primera exposición histórica de un artista estadounidense en
vida. La exposición se traslada a Helsinki, Estocolmo, Oslo y Humlebæk.
Organizada por el Fondo de Arte Público, la escultura de bronce de la Araña
MAMAN, de treinta pies de altura, y dos esculturas de arañas de once pies se
instalan en el Centro Rockefeller de la ciudad de Nueva York.
Williams College, de Williamstown, Massachusetts, comisiona a Bourgeois u
na gran instalación al aire libre de sus esculturas de Ojos en granito y bronce
con luz eléctrica.
Cheim & Read de la ciudad de Nueva York expone “Louise Bourgeois:
Nuevas Obras”.
Louise Bourgeois celebra su 90 cumpleaños en la ciudad de Nueva York.
2002 La Galería Soledad Lorenzo de Madrid tiene una exposición individual de
esculturas y obras en papel de Bourgeois.
El Musero de Arte Krannert de la Universidad de Illinois organiza la exposi-
ción “Louise Bourgeois: Primeras obras” que se traslada después a Wisconsin
y Colorado.
La Galería Kukje de Seúl, Corea expone nuevas esculturas de tela y dibujos.
La Galería Hauser & Wirth de Zurich expone “Louise Bourgeois: Obras en
mármol”.
El Kunsthaus Bregenz de Austria expone obras recientes de Bourgeois en
papel en diálogo con algunos dibujos y esculturas anteriores que luego viajan
a Varsovia, Polonia y a Berlín-Brandenburgo, Alemania.
Bourgeois participa en “Documenta 11” en Kassel, Alemania, representada por
cuatro de sus Células Retratos.
El Palacio de Tokio en París presenta una instalación de sonido y película y un
salón de artistas en “Louise Bourgeois: Le Jour La Nuit Le Jour” (Louise
Bourgeois: El día la noche el día).
La Galerie Karsten Greve de Colonia expone “Louise Bourgeois: Obras
recientes” en su galería de París.
Beaumontpublic de Luxembourg instala “Louise Bourgeois: Esculturas y
dibujos recientes”.
2003 White Cube de Londres expone cuatro obras nuevas en tela que incorporan
utensilios de cocina en una exposición individual.
Bourgeois recibe el Premio Wolf de las Artes para Pintura y Escultura de la
Fundación Wolf de Israel.
Bourgeois recibe un Doctorado Honorario de Bellas Artes de la Universidad
de Illinois, Champaign, Illinois.
Xavier Hufkens Gallery de Bruselas expone un nuevo conjunto de obras en
“Louise Bourgeois: Los dibujos tejidos y esculturas recientes”.
La Galerie Karsten Greve de Colonia monta una exposición individual de
nuevas obras en papel y esculturas.
El Centro Dia de las Artes inaugura su nuevo espacio en Beacon, ciudad de
Nueva York, con una exposición de esculturas en yeso, látex y bronce de los
años 1960 acompañadas por algunas obras posteriores.
El Museo Whitney de Arte Americano de la ciudad de Nueva York expone
THE INSOMNIA DRAWINGS (los dibujos del insomnio) (1994-1995), un grupo de 220
obras en medios mixtos sobre papel de la Colección Daros de Suiza.
Película documental de Brigitte Cornand titulada “Louise Bourgeois: C’est le
murmure de l’eau qui chante” (Es el murmullo del agua que canta) se presenta
en el Museo Whitney de Arte Americano.
El Museo Sigmund Freud de Viena expone una nueva pieza en tela y mármol
titulada EL NIÑO RETICENTE.
El Museo de Arte Mori de Tokio adquiere MAMAN y la instala al aire libre frente
al museo que se acaba de inaugurar.
El Museo Irlandés de Arte Moderno de Dublín muestra recientes esculturas
en tela, dibujos tejidos y grabados en una exposición individual que se traslada
después a Edimburgo, Málaga y Miami.
Bourgeois trabajando en SUEÑO II en Pietrasanta, Italia, 1967
Bourgeois working on SLEEP II in Pietrasanta, Italy, 1967
foto: Studio Fotografico, Carrara
32. 2004 La Exposición Daros en Zurich expone su amplia colección de Bourgeois.
El Museo de Arte de Seattle comisiona a Bourgeois para hacer una fuente
para la entrada frente al agua del Parque de Escultura Olímpico de Seattle
titulada PADRE E HIJO.
Cheim & Read Gallery de la ciudad de Nueva York expone nuevas esculturas y
dibujos en “Louise Bourgeois: The Reticent Child” (El niño reticente).
Phoenix Public Art comisiona a Bourgeois una escultura para el Atrio de la
Expansión de la Plaza Cívica. El ARTE ES GARANTÍA DE CORDURA es un espejo oval
pivotante de aproximadamente 40 pies de altura.
La Galerie Karsten Greve de París expone una muestra individual de nuevos
grabados y obras en papel y en tela.
2005 The Pennsylvania Academy of the Fine Arts de Philadelphia presenta a
Bourgeois su Medalla de Honor.
El Centro Wilfredo Lam de La Habana, Cuba expone esculturas y grabados
en “Louise Bourgeois: Uno y Otros ”.
2007 El Tate Modern de Londres organiza una Retrospectiva de la obra de
Bourgeois que viaja al Centro Georges Pompidou en París, así como a otros
centros de arte de los Estados Unidos.
CHRONOLOGY
1911 Louise Joséphine Bourgeois is born in Paris on December 25th.
1912 The Bourgeois family rents a house in Choisy-le-Roi outside of Paris.
1919 The Bourgeois family acquires a property in Antony by the banks
of the Bièvre River.
1921-7 Louise attends the Collège Sèvigné and the Lycée Fénelon in Paris.
At the age of twelve, she is asked to use her drawing skills to help out in
the family’s tapestry workshop.
1921 Just after World War I, Bourgeois’s mother contracts the Spanish flu.
Louise’s education is subsequently interrupted so that she can take care
of her mother.
1922 Sadie Gordon Richmond is hired by Louis Bourgeois to teach English to the
Bourgeois children. Sadie will live with the Bourgeois family periodically until
1932. During this time, she becomes mistress to Bourgeois’s father Louis.
1923-8 The Bourgeois family rents the Villa Marcel in Le Cannet. They spend the winters
at Le Cannet and the summers at Antony. Louise attends the Lycée International
in Cannes. Louise and her mother become friendly with Pierre Bonnard.
1929-32 The Bourgeois family winters in Cimiez – Nice at the Villa Pompeiana.
1930 Louise continues to study English at the Berlitz School in Nice as well
as her education by correspondence at the École Universelle in math,
physics and chemistry.
1932 Bourgeois enters the Sorbonne briefly to study calculus and geometry,
receiving the Baccalauréate in Philosophy from the University of Paris.
Her dissertation is on Blaise Pascal and Emmanuel Kant.
Through family friends, Louise travels along with a medical group to
Scandinavia and Russia.
Louise’s mother Joséphine dies in Antony.
1933-38 Bourgeois is disillusioned by the turn in mathematics towards abstraction and so
begins to pursue art. Over the next several years, she studies in various artist’s ateliers
in Montparnasse and Montmartre. In 1934, at the suggestions of her teacher Paul
Colin, she makes a second trip to Russia, this time to see the Moscow Theater and the
work of the Russian Constructivists.
During this period, she studies at the Académie d’Espagnat (1936-37), the atelier of
Roger Bissière at the Académie Ranson (1936-37), the École des Beaux-Arts (1936-38)
with Devambez and Colarossi, the Grande-Chaumière (1937-38) with Othon Friesz in
painting and Wlérick in sculpture, as well as at the Académie Julian (1938) and the
Académie Scandinavie (1938) with Charles Despiau who was Auguste Rodin’s assistant.
In the years 1936-38, Louise is an assistant or massière at the Académie de la Grande-
Chaumière in the studio of Yves Brayer. She also studies under Marcel Gromaire,
André Lhote, and Fernand Léger (1938). It is during this time that Léger suggests that
Bourgeois’s sensibility leans much more toward the three dimensional.
1936 Bourgeois rents her first apartment at 31 rue de Seine. From May 1937 through
February 1938, André Breton will open and direct a gallery in the same building called
Gradiva where he will exhibit the Surrealists.
Bourgeois exhibits at the Galerie de Paris in the “Exposition de L’Atelier de la
Grande Chaumière”.
1937-38 Bourgeois studies art history at L’École du Louvre in order to become a fully
certified docent at the Louvre. Bourgeois exhibits with the Ranson group at Galerie
Jean Dufresse in an exhibition called “Le Groupe 1938-1939”.
1938 Bourgeois partitions off part of her father’s space at 174 Boulevard Saint-Germain in
order to open up her own art gallery dealing in prints and paintings by Delacroix,
Matisse, Redon,Valadon and Bonnard. There she meets Robert Goldwater, an
American art historian, who is in Paris doing further research on his doctoral thesis
“Primitivism in Modern Painting”.
Goldwater proposes to Bourgeois, and they marry on September 12th in Paris at the
Église Saint-Sulpice.
1938-39 Bourgeois and Goldwater move to New York City City where he teaches Art History
and also becomes the Director of the Museum of Primitive Art from 1957-63.
1939-45 Louise Bourgeois enrolls at the Art Students League in New York City, studying with
Vaclav Vytlacil. She begins making prints.
Throughout the 1940’s and 1950’s, Bourgeois and Goldwater circulate within a world
of art historians including such figures as Alfred Barr, René D’Harnoncourt, Walter
Friedlander, Lloyd Goodrich, Clement Greenberg, Belle Krasne, Dwight McDonald,
Erwin Panofsky, Philip Rahv, John Rewald, Michel Seuphor, Meyer Shapiro, James
Johnson Sweeney, David Sylvester and Lionel Trilling.
Bourgeois and Goldwater circulate with the American artists John Cage, Joseph
Cornell, Ralston Crawford, Stuart Davis,Willem de Kooning, Franz Kline, Louise
Nevelson, Maurice Prendergast and Mark Rothko. They also spend time with the
European artists Joan Miro, André Breton, Marcel Duchamp, Max Ernst, Fernand
Léger, André Masson, Piet Mondrian and Yves Tanguy are also in New York City
after World War II; and the architects Le Corbusier, Philip Johnson, José Luis Sert
Bourgeois trabajando en una escultura de yeso en Querceta, Italia, en 1967.
Bourgeois working on plaster sculpture in Querceta, Italy, 1967.
foto: Studio Fotografico, Carrara
33. and Paul Nelson. Through Le Corbusier, she becomes friends with Nemecio Antunez
and Matta.
1939 Bourgeois and Goldwater return to France to arrange for the adoption of Michel
Olivier, an orphan, who was born in Margaux near Bordeaux in 1936.
Bourgeois exhibits in the United States for the first time in a print exhibition at
the Brooklyn Museum.
1940 Jean-Louis Bourgeois is born to Louise Bourgeois and Robert Goldwater.
1941 A second son, Alain Matthew Clement, is born.
1943 Bourgeois receives an honorary award for her participation in the exhibition
“The Arts in Therapy” at the Museum of Modern Art in New York City. She exhibits
a tapestry based on the work of Torres Garcia.
1945 Bourgeois has her first solo show “Paintings by Louise Bourgeois” at the
Bertha Schaefer Gallery in New York City.
“Documents, France 1940-1944: Art-Literature-Press of the French Underground” is
curated by Bourgeois at the Norlyst Gallery with the help of Marcel Duchamp. The
exhibition includes underground anti-Nazi press by Défense de la France, Résistance
and Le Populaire; art by Bonnard, Picasso, and Dubuffet; poetry by Louis Aragon,
Jean Cassou; prose by Jean-Paul Sartre, André Gide and Gertrude Stein.
Bourgeois exhibits in the show “The Women” at Peggy Guggenheim’s Art of This
Century Gallery in New York City.
1946 Bourgeois begins to learn about print making at Stanley William Hayter’s Atelier 17.
Other members of the workshop are Nemecio Antunez, Joan Miró,Yves Tanguy and
Le Corbusier.
1947 The suite of nine engravings accompanied by parables called
HE DISAPPEARED INTO COMPLETE SILENCE is published.
The Norlyst Gallery in New York City exhibits seventeen paintings.
1949 Bourgeois’s sculptural debut “Louise Bourgeois, Recent Work 1947-1949: Seventeen
Standing Figures in Wood” takes place at the Peridot Gallery in New York City.
1950 Bourgeois has a second exhibition, “Louise Bourgeois: Sculptures”,
at the Peridot Gallery.
1950-51 Robert Goldwater receives a Fulbright Scholarship to research in France
in 1950. The Bourgeois family returns briefly to France in 1951 and lives in Antony.
They travel to London where Bourgeois meets Francis Bacon.
1951 Louise Bourgeois’s father Louis dies.
Alfred Barr, Director of the Museum of Modern Art in New York City, acquires
SLEEPING FIGURE (1950) from the Peridot Gallery for the museum.
1952 Bourgeois designs the sets for “The Bridegroom of the Moon”, a dance
performance by Erick Hawkins (the husband of Martha Graham) which takes place
at Hunter Playhouse in New York City.
1953 Bourgeois has her third solo show at the Peridot Gallery, “Louise Bourgeois:
Drawings for Sculpture and Sculpture”.
1955 On October 4th, Louise Bourgeois becomes an American citizen.
1956 The Whitney Museum of American Art acquires the sculpture ONE AND OTHERS (1955).
1960 Bourgeois teaches in the Public School system in Great Neck, New York City.
1961 Bourgeois is accepted by the graduate School of Arts and Sciences at City University,
New York.
1963 Bourgeois teaches at Brooklyn College.
1964 A new body of work made in plaster and latex is shown in “Louise Bourgeois: Recent
Sculpture” at the Stable Gallery in New York City. This show coincides with “Recent
Drawings by Louise Bourgeois” at the Rose Fried Gallery in New York City.
1966 The group exhibition “Eccentric Abstraction” at the Fischbach Gallery in New York
City shows Bourgeois’s work along with a younger generation of artists such as Eva
Hesse and Bruce Nauman.
1967-68 Bourgeois makes her first trip to Pietrasanta, Italy to work in marble and bronze.
She will continue to return there regularly through 1972.
1970 Bourgeois begins her involvement with the feminist movement, taking part in demon-
strations, benefits, panels and exhibitions.
1973 Bourgeois receives an Artist’s Grant from the National Endowment for the Arts.
Robert Goldwater dies on March 26th.
1974 Bourgeois has a solo show at 112 Greene Street, “Louise Bourgeois: Sculpture 1970-1974”.
Bourgeois begins teaching at the School of Visual Arts in New York City where she
will teach until 1977. She also teaches at Columbia University, Cooper Union and
Goddard College in Vermont, and has Visiting Artist assignments at Pratt Institute,
the Philadelphia College of Art, Woodstock Artists Association, Rutgers University,
New York City Studio School and Yale University.
1977 Bourgeois receives an Honorary Doctor of Fine Arts degree from Yale University.
1978 Bourgeois exhibits new work in a solo show at the Hamilton Gallery of Contemporary
Art in NewYork City. In conjunction with the painted wood, latex and fabric piece CON-
FRONTATION, she presents the performance “A Banquet: A Fashion Show of Body Parts”.
“Louise Bourgeois: Triangles: New Sculpture and Drawings, 1978” is shown at
Xavier Fourcade Gallery.
The Berkeley Art Museum of the University of California mounts
“Louise Bourgeois: Matrix / Berkeley 17”.
1979 Xavier Fourcade Gallery exhibits 33 wood personages and the recent sculpture
PARTIAL RECALL (1979) in “Louise Bourgeois, Sculpture 1941-1953. Plus One
New Piece”.
1980 Bourgeois acquires her Brooklyn studio.
James Mollison of the Australian National Gallery in Canberra acquires Bourgeois’s
C.O.Y.O.T.E. (1947-48), a variant of THE BLIND LEADING THE BLIND. Renamed C.O.Y.O.T.E.
after being repainted in 1979 in a lurid flesh pink, the new title stands for Call Off
Your Old Tired Ethics and is dedicated to Margo St. James, the leader of the group
C.O.Y.O.T.E..
“The Iconography of Louise Bourgeois” is held at the Max Hutchinson Gallery in
New York City. The exhibition includes more than thirty early paintings and over
thirty-five drawings from 1942-74 as well as twelve prints from the late 1940s.
Xavier Fourcade Gallery in New York City shows “Louise Bourgeois Sculpture:
The Middle Years 1955-1970”.
Henriette Bourgeois, Louise’s older sister, dies.
1981 “Louise Bourgeois: Femme Maison” is held at the Renaissance Society at the
University of Chicago”.
Bourgeois returns to Italy during the summer. In Carrara, she creates more than
twenty new marbles.
1982 “Louise Bourgeois: Retrospective” opens at the Museum of Modern Art in New York
City. The exhibition is the first Retrospective given to a woman artist at MoMA. The
show travels to Houston, Chicago and Akron.
“Bourgeois Truth”, an exhibition of sculpture and drawings, is shown at the Robert
Miller Gallery in New York City.
1983 Bourgeois travels to Italy, followed by a trip to Tangier, Morocco to teach at the
summer program of the School of Visual Arts in New York City.
Bourgeois is elected a Member of the American Academy and the Institute of Arts and
Letters in New York City and also receives an Honorary Doctor of Fine Arts degree
from the Massachusetts College of Art in Boston.
Jack Lang, the French Minister of Culture, awards the distinction of Officier de
L’Ordre des Arts et des Lettres to Bourgeois.
1985 Maeght-Lelong in Paris exhibits “Louise Bourgeois: Retrospective 1947-1984,” which
then travels to Zurich.
Bourgeois has a solo show at the Serpentine Gallery in London.
1987 The Taft Museum in Cincinnati organizes a traveling exhibition of recent sculpture.
1988 The Museum Overholland in Amsterdam shows approximately 170 drawings in
“Louise Bourgeois: Works on Paper 1939-1988”.
Bourgeois returns again to Carrara, Italy where she begins a series of works in
pink marble.
1989 Galerie Lelong in New York City exhibits “Louise Bourgeois: Progressions and
Regressions”.
The Centre Georges Pompidou in Paris includes Bourgeois in the exhibition
“Magiciens de la Terre” at the Grande Halle La Villette.
“Louise Bourgeois: Works from the Sixties” is held at the Dia Art Foundation in
Bridgehampton, New York.
Bourgeois has her first European Retrospective at the Frankfurter Kunstverein which
is accompanied by a major publication and travels to Munich, Lyon, Barcelona, Bern
and Otterlo.
After the opening at the Frankfurter Kunstverein, Bourgeois travels to Carrara to
continue to work in marble.
Bourgeois participates in “El Surrealismo entre Viejo y Nuevo Mundo” at the Centro
Atlantico de Arte Moderno in Las Palmas de Gran Canaria, Spain. It travels to the
Fundacion Cultural Mapfre Vida, Madrid.
1990 Bourgeois is honored as a MacDowell Medalist by the MacDowell Colony in New
Hampshire, and she receives “The Sculpture Center Award for Distinction in
Sculpture 1990” from The Sculpture Center in New York City.
Michel Bourgeois, Louise’s son, passes away.
1991 The Carnegie International in Pittsburgh includes six of Bourgeois’s Cells.
34. Bourgeois participates in “Pulsio” at the Fundacio Caixa de Pensiones in Barcelona.
Bourgeois is the first recipient of the Lifetime Achievement Award from the
International Sculpture Center in Washington DC.
Bourgeois is awarded the Grand Prix in sculpture by the French Ministry of Culture.
1992 The National Gallery of Art in Washington DC. acquires three early wood personages
for their permanent collection.
Documenta IX includes the new work PRECIOUS LIQUIDS which is subsequently
purchased by the Centre Georges Pompidou in Paris.
The Guggenheim Museum in New York City inaugurates their new Soho space with
the exhibition “From Brancusi to Bourgeois: Aspects of the Guggenheim Collection”
where Bourgeois’s works are paired with works by Joseph Beuys.
Bourgeois presents an installation and a performance entitled “She Lost It” at the
Fabric Workshop in Philadelphia.
Peter Blum Editions publishes Homely Girl, A Life, a collaboration between Arthur
Miller and Louise Bourgeois.
1993 A Bourgeois exhibition inaugurates the opening of Galerie Karsten Greve in Paris.
Bourgeois represents the United States at the American Pavilion of the Venice
Biennale. An expanded version of the exhibition, “The Locus of Memory”, organized
by the Brooklyn Museum, travels from Brooklyn to Washington DC, Prague, Paris,
Hamburg and Montréal.
Bourgeois exhibits at Galerie Soledad Lorenzo in Madrid where the Museo Nacional
Centro de Arte Reina Sofia acquires her sculpture SPIDER.
The City of Chicago, the Art Institute of Chicago and Hull House commission
Bourgeois to make a sculpture park in honor of Jane Addams, the social and
political activist.
Bourgeois receives an Honorary Doctorate in Fine Arts from Pratt Institute in
Brooklyn.
1994 Galerie Karsten Greve in Cologne exhibits “Louise Bourgeois: Drawings and Early
Sculptures / Sculptures and Installations”.
Saint Louis Art Museum shows “Louise Bourgeois: The Personages”.
The Kestner-Gesellschaft in Hannover, Germany mounts the exhibition “Louise
Bourgeois: Sculptures”. Bourgeois receives the NORD/LB art prize.
“Louise Bourgeois: Print Retrospective” takes place at the Museum of Modern Art in
New York City and travels to Paris, Oxford and Maastricht. The first volume of
Bourgeois’s print catalogue raisonné accompanies the show.
Peter Blum Gallery in New York City exhibits “Louise Bourgeois: The Red Rooms”.
1995 “Louise Bourgeois: Pensées-plumes” is held at the Centre Georges Pompidou in Paris
and travels to Helsinki.
The Théâtre du Vieux Colombier in Paris exhibits “Louise Bourgeois: Dessins pour
Duras” for which Bourgeois creates eleven wood and mixed media plaques in honor
of Marguerite Duras.
The MARCO in Monterrey, Mexico mounts “Louise Bourgeois” which travels to Seville
and Mexico City.
The Musée d’Art Moderne de la Ville de Paris presents the traveling exhibition
“Louise Bourgeois: Sculpture, Environments, Dessins 1944-1994”.
Bourgeois receives the “1995 Biennial Award” from the Royal Museum in Tokyo
and the Hakone Open-Air Museum, Kanagawa-ken, Japan.
Bourgeois is awarded an Honorary Doctorate of Fine Arts from the Art Institute
of Chicago.
The National Gallery of Victoria in Melbourne, Australia mounts
“Louise Bourgeois” which travels to Sydney.
1996 The University Art Museum and Pacific Film Archive of the University of California
at Berkeley organizes “Louise Bourgeois: Drawings” which travels to the Drawing
Center in New York City.
Commissioned by the Ministère de la Culture, Bourgeois installs two hanging nest
sculptures made out of aluminum called LES BIEN VENUS in Choisy-le-Roi.
The Rupertinum in Salzburg, Austria gives Bourgeois a solo show.
Galerie Hauser & Wirth in Zurich exhibits “Louise Bourgeois: Red Room
Installation / Drawings”.
1997 Bourgeois is commissioned by the French Government to make a large scale wall
relief TOI ET MOI in cast and polished aluminum for the architect Dominique Perrault’s
new Bibliothèque Nationale de France in Paris.
The Prada Foundation in Milan organizes the exhibition “Louise Bourgeois:
Blue Days and Pink Days”.
The National Medal of Arts is presented to Bourgeois by President Clinton at the
White House.
The Yokohama Museum of Art in Japan organizes the show “Louise Bourgeois:
Homesickness”.
1998 Bourgeois is commissioned by the Pittsburgh Cultural Trust to make an
outdoor fountain surrounded by three of her black granite Eye Benches.
The Musée d’Art Contemporain in Bordeaux holds “Louise Bourgeois” which travels
to Lisbon, Malmo and London.
Bourgeois becomes an Academician of the National Academy in New York City in
the Sculpture Class.
1999 The Kunsthalle Bielefeld in Germany gives Bourgeois a solo show.
The Wexner Center for the Arts at Ohio State University awards Bourgeois the
Wexner Prize.
Bourgeois receives the 1999 Praemium Imperiale Award in the sculpture category
from the Japan Art Association.
The Museo Nacional Centro de Arte / Reina Sofia in Madrid mounts the Retrospective
exhibition “Louise Bourgeois: Architecture and Memory”.
2000 Bourgeois is commissioned for the inaugural installation of the new Tate Gallery of
Modern Art. Bourgeois displays a thirty foot steel and marble Spider called MAMAN
and three steel architectural towers called I DO, I UNDO and I REDO which employ the use of
staircases and mirrors and incorporate fabric and marble sculptures within the interiors.
The Fonds National d’Art Contemporain acquires THE WELCOMING HANDS (1996), a
suite of six bronze hand poses mounted on granite, for permanent installation in
the gardens of the Tuileries in Paris.
The Akademie Der Bildenden Kunste Wien awards Bourgeois an Honorary
Membership.
The National Museum of Contemporary Art in Kyunggi-Do, Korea exhibits “Louise
Bourgeois: The Space of Memory”.
2001 “Louise Bourgeois: Reconstruction of the Past” is held at the Akademie Der Bildenden
Kunste Wien in Vienna and then travels to Innsbruck.
C & M Arts in New York City exhibits “Louise Bourgeois: The Personages”.
The Guggenheim Museum Bilbao purchases the thirty foot bronze, stainless steel and
marble Spider MAMAN and installs it outside of the museum.
Bourgeois en un traje de látex diseñado y realizado por ella, alrededor del año 1975.
Bourgeois in a latex costume designed and made by her, circa 1975.
Photo C by Peter Moore