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1. La situación y las perspectivas de las exportaciones de melón y
sandías de Latinoamérica son positivas por la apertura de
mercados, pero las plagas y sequías continúan siendo amenazas
que podrían afectar las cosechas, dijeron hoy productores que
participan en un encuentro sobre el tema en Panamá.
Representantes de 22 países discuten este y otros asuntos en el XXIII Congreso
Internacional de Productores y Exportadores de Melón y Sandía de
Centroamérica, México, el Caribe y Panamá, que inició este miércoles en la capital
panameña y concluye mañana.
El gerente de la empresa Potuga Fruit Company de Panamá, Carlos Campos,
señaló que las oportunidades de exportación "existen y están creciendo" para
estos dos productos "como manjar complementario dentro de un plato básico de
alimentación".
Las frutas, según Campos, representan "un porcentaje importante de exportación
que sigue en crecimiento y con mucha perspectiva porque hay apertura y mucha
demanda" por el producto brasileño y el centroamericano.
Lo que se proyecta, aseguró Campos, es que las exportaciones de esta frutas al
mercado europeo crecerán entre de un 3 a un 5 %, aunque con un déficit de
producción en Guatemala y Honduras.
Pero Campos resaltó que se mantienen las amenazas de plagas, sufridas en
México, Guatemala, Honduras, indicó.
Destacó que la enfermedad, causada por algún virus patógeno, "es un problema
muy centralizado ahora en Centroamérica Norte y no en Centroamérica Sur", pero
que "eso no quiere decir que no pueda llegar".
Campos indicó que las autoridades locales, como el Instituto de Investigación
Agropecuaria de Panamá (IDIAP), en Costa Rica el Ministerio de Agricultura y
Ganadería (MAG), y junto con el Organismo Internacional Regional de Sanidad
Agropecuaria (OIRSA), ayudan con este asunto estableciendo "muchas medidas
cuarentenarias" y prácticas agrícolas mecánicas "para ir minimizando el
problema".
Las plagas dificultan la posibilidad del mercado, según Campos, pero aun así "las
oportunidades existen ya que se tiene una ventana muy privilegiada dentro del
invierno de Europa para poder mandar el producto".

2. Añadió que esto es así tanto para México, que envía su producto a Estados
Unidos, como para Centroamérica, que envía a Europa.
Por otro lado, Campos afirmó que la sequía también se presenta como un
problema a futuro para este tipo de actividad que es "muy particular de la época de
verano", y que si se dan veranos largos y secos "la limitación de agua para los
cultivos se complica".
Campos dijo que el caso de la región central panameña de Azuero, productora de
tomates, melones y sandías, se "complica grandemente" ya que tiene un déficit de
casi un 85 % menos de lluvia comparado con el año pasado, lo que, dijo, "pone a
esta zona, no para el actual, sino para el próximo verano, en una situación todavía
más crítica".
Agregó que para este mes de septiembre y octubre habrá lluvia en esta región,
pero que lo que se pronostica para después son casi 7 meses en los que no va a
habrá agua para mantener un cultivo todo el verano, pues los ríos y pozos se
quedarán sin el vital líquido.
Por su parte, la presidenta del Grupo de Agroexportadores No Tradicionales de
Panamá (Gantrap), Analeidys Chen de Ríos, dijo a Acan-Efe que a pesar de un
verano tan extenso como el actual los productores panameños confían que la
actividad pueda desarrollarse en los primeros 4 meses de 2016, cuando inician las
exportaciones.
Chen indicó que para los miembros de este gremio la tarea para el próximo año es
ver el comportamiento y estado de fuentes de agua, como ríos, quebradas,
lagunas y pozos, "para que se pueda cubrir el hectariaje (de cultivos) que se
piensa desarrollar" para su exportación a Europa.
En primertérminose analizanlastendenciasrecientesdelmercadointernacionaldel producto,se
ubicaen ese contextoala regiónya los paísescentroamericanos.Enseguidase procede auna
identificaciónde losprincipalesmercadosde exportacióndel productoregional yaun examende
la posicióncompetitivaque enellosocupalaagroindustriacentroamericana,consideradatanto
regional comonacionalmente.Se presentadespuésunexamende lasituaciónactual del sectoren
cada país, y de sus problemasespecíficos.Enlacuarta y últimasecciónse presentan,
acompañadasde una serie de conclusionesgenerales,algunasrecomendacionesencaminadasal
fomentoyla modernizaciónde estastresimportantesactividadesagroexportadoras.