El documento describe los terremotos, incluyendo sus causas, localizaciones, propagación y efectos. Los terremotos se producen principalmente por la liberación de energía acumulada en las placas tectónicas. Se propagan a través de ondas sísmicas y pueden causar daños a estructuras y personas debido al movimiento del suelo. Existen escalas para medir la magnitud e intensidad de los terremotos.

1. Terremoto
Un terremoto1 (del latín terra ‘tierra’, y motus ‘movimiento’), también llamado
seísmo, sismo, temblor, temblor de tierra o movimiento telúrico, es un fenómeno de
sacudidabrusca y pasajera dela corteza terrestre producidapor laliberación de
energía acumuladaen formade ondassísmicas. Los más comunesse producen por la
actividad de fallas geológicas. También pueden ocurrir por otrascausas como, por
ejemplo, fricción en el bordede placas tectónicas, procesosvolcánicos, impactos de
asteroides o cometas, o incluso pueden ser producidaspor elhombre al realizar
pruebasde detonacionesnuclearessubterráneas.
Causas
Movimientosde las placas tectónicas globales.
Falla deSan Andrés. Laposibilidad deun terremoto en California(Estados Unidos)es
unade las más altas del mundo. Tanto es así que ya se le llama "The Big One" al
futuro seísmo.
La causa de los terremotos se encuentraen la liberación de energía dela corteza
terrestre acumuladaa consecuenciade actividad volcánica y tectónica, que se origina
principalmenteen los bordes activos deplacas tectónicas.23
Aunquelasactividades tectónicas y volcánicasson las causas principalespor las que
se generan los terremotoshay otros factores quepueden originarlos:

2. **Acumulación desedimentospor desprendimientosde
rocas en las laderas delas montañas.
**Modificacionesdel régimen fluvial.
**Variaciones bruscas de la presión atmosférica por
ciclones.
Estos fenómenosgeneran eventosde baja magnitud, que
generalmentecaen en el rango demicroseísmos: temblores detectables sólo por
sismógrafos.
Localizaciones
Localización de epicentrosde terremotos registradosentre 1963 y 1998 (358 214
seísmos).
Distribución de las principalesplacas tectónicas.
Los terremotos tectónicos suelen ocurrir en
zonasdondela concentración de fuerzas
generadaspor los límites de las placas
tectónicas da lugar a movimientosde reajuste
en el interior y en la superficiede la Tierra.
Por este motivo los seísmosde origen
tectónico están íntimamenterelacionados con
la formación y actividad de fallas geológicas.
Comúnmenteacontecen al finalde un ciclo sísmico: período duranteelcual se
acumuladeformación en el interior dela Tierra quemás tarde se liberará
repentinamente. Dicha liberación se
correspondecon el terremoto, tras el cual la
deformación comienzaa acumularse
nuevamente.
Terremoto deSan Salvador de 1986. Trasun
terremoto es probable que se den escenas
de pánico, saqueos y propagación de
enfermedades.
En un terremoto se distinguen:

3. Hipocentro, zonainterior profunda, dondeseproduceelterremoto.
Epicentro, área de la superficieque se halla directamente en la vertical del
hipocentro, dondecon mayor intensidad repercuten las ondassísmicas.
Propagación
Dañoscausadospor el terremoto del año 1960 en Valdivia, Chile. Esel seísmo más
fuerteregistrado en la historia de la humanidad: 9,5 gradosen la escala de Richter.
El movimiento sísmico se propagamedianteondaselásticas (similares a las del
sonido)a partir del hipocentro. Las ondassísmicas son de tres tipos principales:
Ondaslongitudinales, primariaso P. Ondasdecuerpo que se propagan a velocidades
de 8 a 13 km/s en el mismo sentido que la vibración de las partículas. Circulan por el
interior dela Tierra, dondeatraviesan líquidos y sólidos. Son las primerasque
registran los aparatos de medición o sismógrafos. Deahí su nombre«P».[cita
requerida].
Ondastransversales, secundariaso S. Son ondasde cuerpo máslentas que las
anteriores (entre 4 y 8 km/s). Se propagan perpendicularmenteen elsentido de
vibración delas partículas. Atraviesan únicamentesólidos. En los sismógrafosse
registran en segundo lugar.
Ondassuperficiales. Son las más lentas: 3,5 km/s. Resultan de interacción de las
ondasP y S a lo largo de la superficieterrestre. Son las que causan más daños. Se
propagan a partir del epicentro. Son similares a las ondas(olas) que se forman sobre
la superficiedel mar. En los sismógrafosse registran en último lugar.

4. Escalas de magnitudes
Escala magnitud de ondasuperficial.
Escala magnitud de las ondasde cuerpo.
Escala sismológica de Richter, también
conocidacomo escala de magnitud local
(ML), es unaescala logarítmica
arbitraria en la quese asigna un
número paracuantificar el efecto de un
terremoto.
Escala sismológica de magnitud de
momento es unaescala logarítmica
usadapara medir y comparar seísmos.
Está basada en medición de la energía
total que se libera en un terremoto. En 1979 laintrodujeron ThomasC. Hanks y Hiroo
Kanamori, como sucesora de la escala deRichter.
Escalas de intensidades
 Escala sismológica de Mercalli, de 12 puntos, desarrolladaparaevaluar la
intensidad delos terremotos según los efectos y dañoscausados a
distintas estructuras. Debe su nombreal físico italiano GiuseppeMercalli.
 Escala Medvédev-Sponheuer-Kárník, también conocidacomo escala
MSK o MSK-64. Esunaescala de intensidad macrosísmica usadapara
evaluar la fuerzadelos movimientosdetierra basándoseen los efectos
destructivosen construccioneshumanasy en cambio de aspecto del
terreno, así como en el grado deafectación a la población. Constade doce
gradosde intensidad. Elmás bajo es el número uno. Paraevitar el uso de
decimales se expresa en númerosromanos.
 Escala Shindo o escala cerradade siete, conocidacomo escalajaponesa.
Másque en la intensidad deltemblor, se centra en cada zonaafectada, en
rangos entre0 y 7.

5. Efectos de los terremotos.
Un corrimiento de tierraprovocado por
un terremoto.
Los efectos deun terremoto pueden ser
uno o más delos que se detallan a
continuación:
Movimiento y ruptura del
suelo[editar]
Movimiento y rupturadelsuelo son los
efectos principalesde un terremoto en
la superficieterrestre, debido al roce de
placas tectónicas, lo cual causa dañosa
edificios o estructurasrígidas que se
encuentren en el área afectada por el
seísmo. Los dañosen los edificios
dependen de: a)intensidad del
movimiento; b) distancia entre la
estructuray el epicentro; c) condiciones
geológicas y geomorfológicas quepermitan mejor propagación deondas.
Corrimientos y deslizamientos de tierra
Artículo principal: Corrimiento detierra
Terremotos, tormentas, actividad volcánica, marejadas y fuego pueden propiciar
inestabilidad en los bordesde cerrosy de otras elevaciones delterreno, lo cual
provocacorrimientosen la tierra.
Incendios
El fuego puedeoriginarsesi no se corta el suministro eléctrico posteriormentea
dañosen la red de gas de grandesciudades. Un caso destacado de este tipo de suceso
es el terremoto de 1906 en San Francisco, dondelosincendioscausaron más víctimas
que el propio seísmo.
Licuefaccióndel suelo
Artículo principal: Licuefacción desuelo

6. La licuefacción ocurrecuando, por causa delmovimiento, el agua saturadaen
material, como arena, temporalmentepierdesu cohesión y cambia deestado sólido a
líquido. Este fenómeno puedepropiciar derrumbedeestructurasrígidas, como
edificios y puentes.
Tsunamis (maremotos)
Artículo principal: Tsunami
Esquemade un tsunamiprovocado por un terremoto submarino.
Los tsunamiso maremotosson enormesondasmarinasque al viajar desplazan gran
cantidad de agua hacia las costas, y que, en su mayor parte, están producidospor
terremotos submarinos. En el mar abierto las distancias entre las crestas de las ondas
marinasson cercanas a 100 km. Los períodosvarían entrecinco minutosy unahora.
Según la profundidad delagua, lostsunamispueden viajar a velocidadesde 600 a
800 km/h. Pueden desplazarsegrandesdistanciasa través delocéano, de un
continente a otro.
Inundaciones
Las inundacionesson creadaspor el desbordamiento deagua a nivelde tierra.
Pueden ser efectos secundariosde los terremotos debido al daño que puedan sufrir
las presas. Además, pueden crear deslizamiento detierras en los ríos, los cuales
también crean colapso e inundaciones.
Impactos humanos
Un terremoto puedecausar lesiones o incluso pérdidasdevidas, dañosen las
carreteras y puentes, daño generalde los bienes, y colapso o desestabilización de
edificios. También puedeser el origen de enfermedades, faltadenecesidadesbásicas,
y primasdeseguros máselevadas

7. Recomendaciones de Protección Civil
En caso deterremoto, Protección Civil ofrece las recomendacionessiguientes:7
 Si estáen el interior de un edificio,es importante:
 Buscar refugio bajo los
dinteles delas puertas
o de algún mueble
sólido, como mesas o
escritorios, o bien junto
a un pilar o pared
maestra.
 Mantenersealejado de
ventanas, cristaleras, vitrinas, tabiques y objetos quepuedan caer y
golpearle.
 No utilizar el ascensor, ya quelos efectos del terremoto podrían
provocar su desplomeo quedar atrapado en su interior.
 Utilizar linternas parael alumbrado y evitar el uso de velas,
cerillas, o cualquier tipo dellama duranteo inmediatamente
despuésdeltemblor, que puedan provocar explosión o incendio.
 Si lasacudida le sorprende en el exterior,es conveniente:
 Ir hacia un área abierta,
alejada de edificios
dañados. Despuésdeun
gran terremoto, siguen
otros más pequeños,
denominados réplicas,
que pueden ser
suficientementefuertes
como paracausar
destrozosadicionales.
 Procurar no acercarse ni penetrar en edificios dañados. Elpeligro
mayor por caída de escombros, revestimientos, cristales, etc., está
en la vertical de las fachadas.8

8.  Si se está circulando en coche, es aconsejable permanecer dentro
del vehículo, así como tener la precaución de alejarse de puentes,
postes eléctricos, edificios degradadoso zonasde
desprendimientos.
 Posterior alasacudida:9
 Si se requierecomunicar con amigos o familiares, utilizar mensajes
de texto por celular, chat, correos electrónicos o internet en
general. El exceso de llamadaspuedecongestionar las redes
celulares y fijas.