1. 1
La importancia del día de muertos en nuestro país
Por Víctor Omar Zapata Gaitán
Los mexicanos somos conocidos por mantener una actitud alegre ante las
situaciones más adversas, y la muerte no es la excepción. Sin duda alguna el
día de muertos es una de las tradiciones más reconocidas en nuestro país, e
incluso a nivel internacional. Celebrada desde antes de la llegada de los
españoles al continente, esto me lleva a considerar cuestionamientos como
¿Cuál es el origen del día de muertos? ¿Cuál era su significado? ¿Tiene la
misma importancia en la actualidad, que cuando comenzó? Es decir
¿En verdad el día de muertos es igual de importante ahora que para nuestros
antepasados o ha perdido importancia para los mexicanos?
Este ensayo tiene como propósito el descubrir el origen del día de muertos,
explicar cómo su significado fue cambiando con el tiempo, y como la adición de
elementos de distintas culturas ha modificado de manera importante el sentido
del día de muertos y su importancia en la cultura mexicana.
Comenzamos con la tesis de que en la actualidad el día de muertos sigue
siendo uno de los elementos culturales más importante en México. Promovido
como un símbolo de la importancia de las tradiciones y de la convivencia sana
en familia. Sin embargo el festejo que hoy conocemos no tiene el mismo
significado o importancia que en sus comienzos, a pesar de sus similitudes con
las ceremonias llevadas a cabo por nuestros ancestros, está claro que tienen
detalles que las hacen muy distintas.
Los argumentos que desarrollare son:
El primero es que en la época prehispánica, el culto a la muerte era algo
común entre todas las civilizaciones, dotándolo de una gran importancia. Al
tomar a la muerte como una dualidad con la vida, esta tenía un papel muy
importante, dentro de la cultura de los pueblos mesoamericanos, los cuales
dedicaban celebraciones a sus muertos, que se extendían varios meses, y en
las cuales hacían ofrendas de comida flores, danzas, y cantos a los dioses y a
los difuntos.

2. 2
Brandes,S.(2000). El día de muertos,el halloweenylabusquedade unaidentidadnacional
mexicana. Alteridades ,7-20.
Brandes,S.(2006). Skulls to the living, bread to thedead. Victoria:Blackwell.
Cortez,C. (s.f.). History of Day of the Dead . Recuperadoel 11 de Noviembrede 2011, de
www.dayofthedeadsf.org/:www.dayofthedeadsf.org/
Hernandez,P.S.(6 de Marzo de 2009). El origen del día de muertos. Recuperadoel 10 de
Noviembre de 2011, de http://unidad094.upn.mx/:
http://unidad094.upn.mx/revista/35/muertos.htm
Schorrn,J. (2010). IsDia de losmuertosthe same as All SoulsDay? U.SCatholic.
Brandes,S.(2000). El día de muertos,el halloweenylabusquedade unaidentidadnacional
mexicana. Alteridades ,7-20.
Brandes,S.(2006). Skulls to the living, bread to thedead. Victoria:Blackwell.
Cortez,C. (s.f.). History of Day of the Dead . Recuperadoel 11 de Noviembrede 2011, de
www.dayofthedeadsf.org/:www.dayofthedeadsf.org/
Hernandez,P.S.(6 de Marzo de 2009). El origen del día de muertos. Recuperadoel 10 de
Noviembre de 2011, de http://unidad094.upn.mx/:
http://unidad094.upn.mx/revista/35/muertos.htm
Schorrn,J. (2010). IsDia de losmuertosthe same as All SoulsDay? U.SCatholic.
En el segundo se buscara el significado de las fiestas, para los pueblos
mesoamericanos y cómo fue cambiado significativamente con la llegada de
los conquistadores españoles. Por último se buscara saber donde radica la
importancia de la celebración del día de muertos en la actualidad, y la
amenaza que podría representar la perdida de las costumbres
El día de muertos es una de las festividades más importantes en la cultura
mexicana, cuyas raíces se remontan hasta la época prehispánica. El día de
muertos tal como lo conocemos hoy en día, es resultado de la mezcla de estas
tradiciones prehispánicas con elementos religiosos de los colonizadores
españoles, quienes para facilitar el trabajo de la conversión de los nativos
mesoamericanos, tomaron elementos de las culturas indígenas, y los
sustituyeron por elementos propios del catolicismo.

3. 3
Las raíces prehispánicas del día de muertos tienen sus orígenes hace
aproximadamente 2500 años. La muerte era un elemento muy común dentro
de las civilizaciones mesoamericanas que dedicaban distintos rituales a sus
muertos y a los dioses, tal como lo menciona
(Sandoval ,2009):
“Para los antiguos mexicanos la oposición entre la muerte y la vida no era tan
absoluta como lo es para nosotros. Y a la inversa. La muerte no era el fin
natural de la vida, sino fase de un ciclo infinito. Vida, muerte y resurrección
eran estados de un proceso cósmico que se repetía insaciable.
(El Origen del Día de Muertos, Párrafo.3)
De acuerdo a la mitología prehispánica, según el tipo de muerte que pasaba la
persona, era destinada a distintos inframundos: el Tonatiuhichan, el
Cihuatlampa, el Tlalocan, el Mictlan y el Xochatlapan o Tamoanchan. Siendo el
Mictlan el hogar del dios de los muertos: Mictlantecuhtli.
Cuando alguien moría era costumbre que fuera incinerado y después
depositado en una urna , para después ser enterrado en su casa junto a varias
ofrendas, entre ellas un perro que era sacrificado, para que así pudiera ayudar
al recién difunto a cruzar el rio Chicnahuapan, y así llegar al Mictlan.
(Sandoval, P, 2009).
Con la muerte en un lugar sumamente importante en la vida de los indígenas
mexicanos no es de sorprender que existieran fechas específicas para rendirle
tributo a los muertos y a los dioses, por ejemplo, los nahuas celebraban el
Miccailhuitontli, en el cual se daban ofrendas de comida, flores e incluso
sacrificios humanos a los difuntos para honrar su memoria. En este tipo de
celebraciones podemos ver el origen de las ofrendas que hoy en día son
puestas en los tradicionales altares.
Pero también observamos que la muerte tenía una gran importancia espiritual
para los antiguos habitantes de Mesoamérica.

4. 4
Cómo se menciona en el articulo “Day of the Dead” .Durante el siglo XVI, con la
llegada de los conquistadores españoles al nuevo mundo, comenzó también el
proceso de evangelización de las culturas indígenas. Con el cual se buscaba
su conversión a la religión católica, ayudados por las similitudes entre los
rasgos de las culturas nativas y las tradiciones del catolicismo, los misioneros
comenzaron a complementar sus costumbres y celebraciones, con las propias
de los indígenas. Y así las celebraciones en honor de los muertos que se
llevaban a cavo, terminaron convirtiéndose en parte de las fiestas conocidas
cómo: El día de todos los santos, en el que se recuerda a los niños difuntos, y
el día de los santos difuntos, fecha en la que se reza por las almas de los que
se encuentran en el purgatorio. Cambiando las fechas de las celebraciones al
primero y segundo de Noviembre respectivamente. (Cortez, 2011).
Desde entonces esta celebración se ha llevado a cabo en México
posicionándose como una de las más representativas del país, y más aun
formando parte de la identidad de nuestra nación.
Aunque esta aun presente en las costumbres de las familias mexicanas, el día
de muertos a veces entra en conflicto con su homónima norteamericana,
halloween, ya que varias veces la gente tiende a mezclar las características de
ambas celebraciones, o tomándola como una sola, a pesar de los distintos
orígenes y costumbres de ambas. En el artículo “El día de muertos, el
halloween y la búsqueda de una de una identidad mexicana”: la gente de clase
media tiende a celebrar el halloween como una forma de elevar su status social
frente a otros, y a veces rechazando las costumbres del día de muertos.
(Brandes, 2000). Esta situación podría poner en peligro, una de las tradiciones
más antiguas que tenemos en el México. Finalmente podemos concluir que es
de vital importancia que fomentemos una costumbre como el día de muertos,
que esta basada en la convivencia en lugar de una como el halloween que se
basa en el consumismo típico americano. Queda claro que si bien el elemento
espiritual y religioso en el día de muertos aun esta presente, no es la prioridad
de esta celebración. Su importancia radica en que fomenta la unión familiar y
los valores tradicionales de México, además de que es un elemento cultural
representativo del país ante el mundo. Dejando a un México como un país que

5. 5
puede lidiar con la muerte de una forma alegre sin restarle la importancia que
merece.
Bibliografía
Brandes,S.(2000). El día de muertos,el halloweenylabusquedade unaidentidadnacional
mexicana. Alteridades ,7-20. Ebsco
Brandes,S.(2006). Skulls to the living, bread to thedead. Victoria:Blackwell.
Cortez,C. (s.f.). History of Day of the Dead . Recuperadoel 11 de Noviembrede 2011, de
www.dayofthedeadsf.org/:www.dayofthedeadsf.org/
Hernandez,P.S.(6 de Marzo de 2009). El origen del día de muertos. Recuperadoel 10 de
Noviembre de 2011, de http://unidad094.upn.mx/:
http://unidad094.upn.mx/revista/35/muertos.htm
Schorrn,J. (2010). IsDia de losmuertosthe same as All SoulsDay? U.SCatholic.

6. 6
Evaluación de autores
El origen del día
de muertos
History of day of
the dead
¿Es un autor conocido? Si Si
¿Hay un correo electrónico del autor? No Si
¿Se menciona la página del autor? Si Si
¿Existen otros documentos que citen al autor o
documento?
Si Si
¿Qué tendencia tiene el sitio?:
Educativa Informativa
¿Cómo influye la tendencia en el contenido
Y en la cantidad de información?
En el estilo y
redacción
En el estilo y
redacción
¿Cuenta con un calendario o leyenda de
actualizaciones? No Si
¿Se observan gráficos o imágenes con
epígrafes que indiquen la actualización de la
información?
Si Si
Si existen estadísticas, ¿representan los últimos
datos disponibles? -- ---
¿El texto presenta una estructura lógica?
Si Si
¿El texto sigue una metodología? Si Si
¿El artículo contiene un listado de bibliografía?
Si Si
¿Los enlaces (internos y externos) están
activos? Si Si