investigacion

1. Día de Muertos
Las fiestas indígenas dedicadas a los muertos
Nombre descrito en las Listas del patrimonio cultural inmaterial
Altar tradicional de día de muertos en Milpa Alta, Ciudad de México.
País México
Tipo Cultural inmaterial
N.°
identificación
00054
Región América Latina y Caribe
Año de
inscripción
2003 (como Obra Maestra del Patrimonio Oral e
Intangible de la Humanidad, y como PCI en
el 2008, III sesión)
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El Día de Muertos es una celebración tradicional de origen mesoamericano que honra a los difuntos.1 Se celebra
principalmente los días 1 y 2 de noviembre, aunque en algunos lugares comienza desde el 31 de octubre,
coincidiendo con las celebraciones católicas de Día de los Fieles Difuntos y Todos los Santos.
Es una festividad que se celebra en México y en países de América Central, así como en muchas comunidades de
los Estados Unidos, donde existe una gran población mexicana y centroamericana. La Unesco ha declarado la
festividad como Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad.2 En Brasil existe una celebración similar conocida
como Dia dos Finados, aunque esta festividad no tiene las mismas raíces prehispánicas que el Día de Muertos.
El culto a la muerte en México no es algo nuevo, pues ya se practicaba desde la época precolombina.3 Asimismo,
en el calendario mexica, que se localiza en el Museo de Antropología, se puede observar que entre los 18 meses
que forman este calendario, había por lo menos seis festejos dedicados a los muertos.4 Posteriormente, los
evangelizadores cristianos de tiempos coloniales aceptaron en parte las tradiciones de los antiguos pueblos
mesoamericanos, fusionándolas con las tradiciones europeas, para poder implantar el cristianismo entre dichos
pueblos.
Los orígenes de la celebración del Día de Muertos en México son anteriores a la llegada de los españoles. Hay
registro de celebraciones en las etnias mexica, maya, purépecha y totonaca. Los rituales que celebran la vida de
los ancestros se realizan en estas civilizaciones desde la época precolombina. Entre los pueblos prehispánicos era
común la práctica de conservar los cráneos como trofeos y mostrarlos durante los rituales que simbolizaban la
muerte y el renacimiento.
El festival que se convirtió en el Día de Muertos se conmemoraba el noveno mes del calendario solar mexica, cerca
del inicio de agosto, y se celebraba durante un mes completo. Las festividades eran presididas por la
diosaMictecacíhuatl, conocida como la "Dama de la Muerte" (actualmente relacionada con "La Catrina", personaje
deJosé Guadalupe Posada) y esposa de Mictlantecuhtli, Señor de la tierra de los muertos. Las festividades eran
dedicadas a la celebración de los niños y las vidas de parientes fallecidos.
El paso de la vida a la muerte es un momento emblemático que ha causado admiración, temor e incertidumbre al
ser humano a través de la historia. Por muchos años, en diversas culturas se han generado creencias en torno a la
muerte que han logrado desarrollar toda una serie de ritos y tradiciones ya sea para venerarla, honrarla, espantarla
e incluso para burlarse de ella. México es un país rico en cultura y tradiciones; uno de los principales aspectos que

2. conforman su identidad como nación es la concepción que se tiene sobre la vida, la muerte y todas las tradiciones y
creencias que giran en torno a ellas.
De cualquier modo, hay que destacar que esta celebración no es propia de todos los mexicanos puesto que, pese a
ser una fiesta que se ha convertido en un símbolo nacional y que como tal es enseñada (con fines educativos) en
las escuelas del país, existen muchas familias que son más apegadas a celebrar el “Día de todos los Santos” como
lo hacen en otros países católicos. Además, cabe mencionar la fuerte influencia de los Estados Unidos que, al
menos en zonas fronterizas, se evidencia con la presencia de la fiesta conocida como Halloween, la cual se celebra
cada año con más frecuencia y en un mayor número de hogares. De ahí también que exista una inquietud entre los
propios mexicanos de querer preservar el Día de Muertos como parte de la cultura mexicana sobre otras
celebraciones parecidas.
Transformación del ritual
Altar tradicional de Xantolo, en Hidalgo.
Cuando llegaron a América los españoles en el siglo XVI trajeron sus propias celebraciones tradicionales para
conmemorar a los difuntos, donde se recordaba a los muertos en el Día de Todos los Santos. Al convertir a los
nativos del Nuevo Mundo se dio lugar a un sincretismo que mezcló las tradiciones europeas y prehispánicas,
haciendo coincidir las festividades católicas del Día de todos los Santos y Todas las Almas con el festival similar
mesoamericano, creando el actual Día de Muertos.
Otros elementos influirían en la evolución de las actuales costumbres del Día de Muertos; por ejemplo, en el centro
del país, las epidemias que durante siglos azotaron a la Ciudad de México llevaron a la creación de cementerios
fuera de la ciudad y fue hacia 1861 que el gobierno comenzó a hacerse cargo de los entierros. Así mismo, hacia
1859 se consolidó la costumbre de adornar las tumbas con flores y velas, visitar los panteones los días 1 y 2 de
noviembre. La clase alta por las mañanas y los pobres por la tarde, la gente de dinero aprovechaba estos días para
poder estrenar sus ropas negras que preparaban desde antes para poder lucirlas en los panteones, esta costumbre
es de origen europeo.[cita requerida]
Xantolo
El Xantolo es una palabra huasteca que significa Fiesta de las ánimas, tiene un origen prehispánico en la región
Huasteca y que al paso de los años ha recibido influencias de otros orígenes, los huastecos ofrendan el culto en
estos tiempos porque no solo recogen la cosecha del maíz y otros frutos, también es una fiesta de respeto a los
que ya no están presentes porque acorde a su calendario, en estas fechas los parientes muertos visitan a los
familiares. La esencia de sus espíritus están presentes y por ello el olor de las frutas, la música y la luz, recuerdan
los momentos vividos en la tierra, el inframundo está presente todo el tiempo y es muy cercano al mundo de los
vivos según los huastecos, el cuerpo regresa a la tierra pero su alma se queda entre los vivos
Patrimonio de la Humanidad
Vista desde una ofrenda hacia el estadio olímpico de la UNAM.
Parte de la «megaofrenda» en laUNAM.
En ceremonia llevada a cabo en París (Francia) el 7 de noviembre de 2003 la Unesco distinguió a la festividad
indígena de Día de Muertos como Obra Maestra del Patrimonio Oral e Intangible de la Humanidad. La distinción por
considerar la Unesco que esta festividad es:
una de las representaciones más relevantes del patrimonio vivo de México y del mundo, y como una de las expresiones
culturales más antiguas y de mayor fuerza entre los grupos indígenas del país.
Además en el documento de declaratoria se destaca:
Ese encuentro anual entre las personas que la celebran y sus antepasados, desempeña una función social que recuerda el
lugar del individuo en el seno del grupo y contribuye a la afirmación de la identidad...
además de:
...aunque la tradición no está formalmente amenazada, su dimensión estética y cultural debe preservarse del creciente número
de expresiones no indígenas y de carácter comercial que tienden afectar su contenido inmaterial.

3. La celebración del Día de Muertos tiene raíces prehispánicas y festeja la memoria de los difuntos con visitas a
cementerios y coloridas ofrendas.
Calaveritas
Artículo principal: Calavera literaria
Altar indígena Chontal, en Tabasco.
Se les llama así tanto a las rimas, versos satíricos como a los grabados que ilustran calaveras disfrazadas o bie n
de dulce (Calavera de alfeñique) descritas a continuación:
 Rimas: También llamadas "calaveras", son en realidad epitafios humorísticos de personas aún vivas que
constan deversos donde la muerte (personificada) bromea con personajes de la vida real, haciendo alusión
sobre alguna característica peculiar de la persona en cuestión. Finalizan con frases donde se expone que se lo
llevará a la tumba. Es muy común dedicar las "calaveritas" a personajes públicos, en especial a políticos en el
poder. En muchos casos la rima habla del aludido como si estuviera ya muerto.
 Grabados: Litografías, generalmente de José Guadalupe Posada, que aunque no dibujó específicamente para
Día de Muertos, sino eran caricaturas con que colaboraba en diferentes publicaciones de principios del siglo XX
enMéxico se usan en estas fechas por sus alusiones a la muerte festiva.
 Calaveras de azúcar: Son dulces en forma de cráneo, generalmente realizadas de dulce de azúcar, chocolate,
amaranto, gomita, entre otros. Generalmente son vendidas en los tradicionales mercados denominados "Todos
Santos" además de tiendas comerciales, tianguis, etc.
Altar u ofrenda de muertos
Véase también: Altar de muertos
Detalle de un altar de muertos.
Los materiales comúnmente utilizados para hacer una ofrenda para el Día de Muertos tiene un significado, y son
entre otros los siguientes:
 Las calaveras de dulce tienen escrito en la frente el nombre del difunto (o en algunos casos de personas
vivas, en forma de broma modesta que no ofende en particular al aludido), y las consumen parientes o amigos.
 El pan de muerto es una representación de la eucaristía, y fue agregado por los evangelizadores españoles.
Es un panecillo dulce que se hornea en diferentes figuras, desde simples formas redondas hasta cráneos,
adornado con formas de huesos hechas con el mismo pan; se le espolvorea azúcar y se elabora con anís.
 Las flores. Durante el período del 1 al 2 de noviembre las familias suelen limpiar y decorar las tumbas con
coloridas coronas de flores de rosas y girasoles, entre otras, pero principalmente de cempasúchitl, las cuales
se cree atraen y guían las almas de los muertos. Casi todos los panteones reciben visita de muchas personas.
Ofrenda en la explanada municipal de Nicolás Romero, Estado de México
 La flor de cempasúchitl es símbolo del resplandor del sol, que se consideraba el origen de todo. Sirve de guía a
las almas para indicarles el rumbo por el cual llegar al que fuera su hogar. Cada flor representa una vida, y en
el caso del difunto significa que este aún conserva un lugar dentro del Todo, y que no ha sido olvidado por sus
amigos y familiares. Curiosamente, en el poblado de Huaquechula, en el estado de Puebla, no se utiliza la flor
de cempasúchitl, sino que las tumbas se adornan con nube y gladiola.
 La ofrenda y la visita de las almas. Se cree que las almas de los niños regresan de visita el día primero de
noviembre, y que las almas de los adultos regresan el día 2. En el caso de que no se pueda visitar la tumba, ya
sea porque ya no existe la tumba del difunto o porque la familia está muy lejos para ir a visitarla, también se
elaboran detallados altares en las casas, donde se ponen las ofrendas, que pueden ser platillos de comida, el
pan de muerto, vasos de agua, mezcal,tequila, pulque o atole, cigarros e incluso juguetes para las almas de los
niños. Todo esto se coloca junto al retrato de los difuntos, rodeados de veladoras.
Cempasúchitl, flor tradicional usada para ornato.

4.  Retrato de la persona recordada: El retrato del difunto sugiere el ánima que los visitará la noche del 2 de
noviembre. Dicha imagen honra la parte más alta del altar. Se coloca de espaldas y frente a ella se coloca un
espejo para que el difunto solo pueda ver el reflejo de sus deudos y estos vean a su vez únicamente al difunto.
 Pintura o cromo de las Ánimas del Purgatorio: La imagen de las ánimas del purgatorio sirve para pedir la
salida del purgatorio del alma del difunto por si acaso se encontrara ahí.
 Doce cirios: Aunque pueden ser menos, tienen que ser en pares, y preferiblemente de color morado, con
coronas y flores de cera. Los cirios, sobre todo si son morados, son señal de duelo. Los cuatro cirios en cruz
representan los cuatro puntos cardinales, de manera que el ánima pueda orientarse hasta encontrar su camino
y su casa aparte de agua y sal.
 Cruz: Utilizada en la mayoría de los altares, es un símbolo introducido por los evangelizadores españoles, con
el fin de incorporar el catecismo a una tradición tan arraigada entre los indígenas, como la veneración de los
muertos. Para recordarle su fe, ya que el Miércoles de Ceniza se le dice la frase: "Recuerda que polvo eres y
en polvo te convertirás", con lo que se le recuerda que regresa a la tierra de la que salió. La cruz va en la parte
superior del altar a un costado de la imagen del difunto y esta puede ser de sal, ceniza, tierra o cal.
 Calabaza en tacha: La calabaza (Cucurbita moschata) ocupa un lugar privilegiado tanto en la cocina
tradicional prehispánica como en la actual. Es parte de la tetralogía alimenticia del país, al lado del maíz,
el frijol y el chile, con los que se cultiva en la misma milpa. De ella se aprovecha todo: tallos, guías, flores,
frutos y semillas. En el altar se prepara como dulce, llamado calabaza en tacha porque el recipiente usado en
la fabricación del azúcar se le llama “tacho”; la calabaza se confitaba en las calderas en que se fabricaba el
azúcar: cocida con azúcar, canela, tejocotes, trozos de caña de azúcar o con otros ingredientes, según el gusto
de quien cocine. La preparación de la calabaza en tacha consiste en introducir dicho fruto en un cesto de palma
que se confita en las calderas donde se fabrica el azúcar. Esta es la forma tradicional, pues en las antiguas
máquinas de los ingenios se hacía la concentración del guarano o jugo de caña en dos calderas cónicas,
colocadas sobre un solo horno (la mancuerna); una de las calderas era la malera, y la otra la tacha. En la
actualidad se prepara cocida en miel depiloncillo o panela, antiguamente llamada también tacha para bendecir
las casas.8 9 El dulce cristalizado se llama calabazate.
 Papel picado: También se suelen adornar las ofrendas con papel picado que es una artesanía mexicana que
se elabora con papel de China recortado con figuras de esqueletos y calaveritas, este es considerado como
una representación de la alegría festiva del Día de Muertos y del viento.
 Vara de tejocote: con esa se abrirá paso el alma que regresa a visitar a sus parientes, por eso no se le deben
de quitar las espinas.
 Arco de caña y flores: en algunos lugares de México se acostumbra a realizar este arco, el cual simboliza el
paso a una vida de purificación y el abandono del cuerpo terrenal
 Copal e incienso: El copal es un elemento prehispánico que limpia y purifica las energías de un lugar,
santificando el ambiente.
 Agua: El agua tiene gran importancia ya que, entre otros significados, refleja la pureza del alma, el cielo
continuo de regeneración de la vida y de las siembras y en la ofrenda se representa con un vaso lleno de agua
que sirve para que el espíritu mitigue su sed después del viaje desde el mundo de los muertos.
 Comida: Se coloca el alimento tradicional o el que era del agrado de los fallecidos se coloca para que el alma
lo disfrute.
 Bebidas alcohólicas: Son bebidas que fueron del gusto del difunto denominados “trago”, generalmente son
“caballitos” de tequila, pulque, cerveza y mezcal.