Cuba jugó un papel importante en poner fin al apartheid en Sudáfrica y la dominación colonial en África. Cuba intervino militarmente en varios conflictos en África para apoyar a los movimientos independentistas, como en la República del Congo, Guinea-Bissau y Angola. La mayor intervención de Cuba fue la Operación Carlota en Angola en 1975, donde desplegó 52,000 soldados que ayudaron al MPLA a ganar la guerra civil y declarar la independencia de Angola, debilitando el régimen de apartheid sudafricano.

1. Cuba y el fin del apartheid
Seguramente es poco conocido pero la Cuba de Fidel Castro y elChe Guevara empezaron a poner
fin al apartheid Sudafricano y el desconolianismo en África interviniendo militarmente y aportando
después médicos y educadores. Así no es de extrañar que el primer viaje oficial de Nelson
Mandela fuera a Cuba (1991).
Recordemos en que consistió el apartheid:
El año 1652 llegaron a sudáfrica unos 90 colonizadores mayoritariamente holandeses y alemanes,
pero también había algún flamenco y francés. Conocidos como Bóers (que significa colonizadores) o
Afrikáneers, se implantaron en el territorio que hoy conocemos como sudáfrica.
Se expandieron a norte y al este de sudáfrica, derrotando a las tropas Imperiales del Reino Unido y a
los Bantús (grupo de etnias residentes en el centro y sud del continente africano).
Los Boérs se establecieron en varias repúblicas, siendo las más importantes la República de
Sudáfrica (Transvaal) y el Estado Libre de Orange.
Al lado de estas dos repúblicas habían dos colonias del Reino Unido: Stellaland y Natal.
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2. Bandera de la República de Orange
Bandera de la República de Transvaal (Vierkleur)

3. En 1880 estalla la Primera Guerra de los Bóers entre estos y el Reino Unido debido a la creciente
expansión del Imperio Británico en la zona. Los Bóers ganan y el Reino Unido reconoce oficialmente
las repúblicas Bóers. En la Segunda Guerra de los Bóers (1899) el Reino Unido gana ya que tiene un
ejercito más numeroso y acaba dominando las repúblicas Bóers. Estos reconocieron la soberanía del
Reino Unido y ayudaron a reconstruir las zonas devastadas por la guerra. Con este gesto pudieron
obtener autonomía propia.

4. A principios del 1920 poco a poco el partido nacionalista Afrikáneer va ganando fuerza, desligando
las relaciones con el Reino Unido. Durante la Segunda Guerra Mundial muchos integrantes del
partido simpatizaban con la Alemania Nazi y en 1948 se aprueban las primeras leyes de separación
racial. El número de población blanca de ese año era del 21%, la negra del 68% y mestizos de l’11%.
Bandera de Sudáfrica del 1928 al 1994, donde se aprecia la unión de
las repúblicas.
Los matrimonios interraciales fueron prohibidos ya que era delito mantener relaciones sexuales
entre razas. En las ciudades los autobuses, ambulancias, hospitales, servicios, escuelas o playas
llevaban carteles de quien los podía utilizar. Los negros tampoco podían votar o ocupar cargos
públicos, entre otras prohibiciones.

5. En 1960 Sudáfrica se independiza del Reino Unido en un referéndum y el 1961 deja de pertenecer a
la Commonwealth, todo forzado por las presiones de otros territorios de la federación,
principalmente por el apartheid.
En 1962 la SWAPO (South-West African People’s Organization) guerrilla independentista de Namibia
y el ejercito Sudafricano, entran en guerra. En 1975 la SWAPO empieza a operar desde Angola con la
consiguiente invasión de los sudafricanos. Aquí entran en acción Cuba y la URSS. Al final del conflicto
el régimen del apartheid queda muy debilitado.
En 1991 acaba políticamente el aparthied y en 1994 hay las primeras elecciones donde vota todo
el país y Nelson Mandela es escogido presidente por una contundente mayoría absoluta.

6. El último reducto de supremacía blanca en Sudáfrica lo protagonizó el grupo de extrema derecha
AWB (Afrikaanse Werstaands Beweging, Movimiento de Resistencia Afrikaneer). Fundado el 1973
tuvo protagonismo después del apartheid con alguna acción armada, como por ejemplo en 1994 en
el golpe de Bofutatsuana.

7. Operación Carlota
En 1975 Cuba empezaría su mayor operación militar fuera del país con medio millón de cubanos
(entre ellos médicos, profesores, trabajadores, soldados…), mucho armamento y una idea clara:
acabar con el colonialismo en África.
A principios de la década de 1960 muchas colonias africanas se empezaron a independizar. El caso
más seguido en la isla de Cuba fue la colonia del Congo (Congo Belga en ese momento) porqué
muchos cubanos tienen origen en ese país. En 1959 Fidel Castro derrocó al régimen de Fulgencio
Batista, a partir de aquí Castro y el Che Guevara se fijaron en todos estos movimientos ya que la
lucha internacionalista de los pueblos del mundo era uno de sus ideales.

8. El rey Balduino de Bélgica visita el Congo para declarar su independencia en el año 1960, pero el
discurso que realiza no es el esperado por Patrice Lumumba (Primer Ministro del Congo), ya que es
un discurso paternalista cuando el Congo había sufrido injusticias, explotaciones y agresiones de los
belgas, un apartheid.
Lumumba hace un discurso no programado en el acto del rey en que recuerda los tiempos oscuros
de su país, cosa que no gusta nada al rey Balduino. Al final se pactó una retirada paulatina de 5 años
donde los belgas continuarían controlando todos los departamentos importantes del país, entre
ellos el ejercito. Aquí empezó un nuevo conflicto ya que los militares congoleños no querían tener
un papel secundario en ese momento y empezaron una caza de brujas contra los blancos.

9. Esto propició que Bélgica enviara tropas para proteger a sus ciudadanos y frenar los soldados
amotinados, todo esto diez días después de la declaración de independencia. Lumumba pidió ayuda
a los EUA pero no causó las simpatías necesarias y la ayuda fue denegada. El próximo paso del
mandatario congoleño fue contactar con Moscú. Este movimiento no gustó nada en Washignton que
vio como el Congo viraba hacía el comunismo.
La URSS lo vio con buenos ojos y envió ayuda y de paso, tener presencia en África. Aquí se
internacionalizació el conflicto y empezó la guerra fría entre la URSS y los EUA.
El Congo y la URSS eran en ese momento los únicos fabricantes de colbalto que es necesario
por ejemplo en la fabricación de motores o aparatos de alta tecnología. Los EUA eran
importadores de cobalto y comprarlo a la URSS no era una buena opción.
Los EUA quedaron a la sombra y entró en acción la ONU. En ese momento Mubutu, jefe del ejercito
del Congo (designado por Lumumba) protagonizó un golpe de estado apoyado por los EUA y acabó
con la ejecución del mismo Patrice Lumumba.

10. Los seguidores de Lumumba fueron perseguidos y estos se organizaron en guerrillas. Este asesinato
hizo que Cuba no se quedara de brazos cruzados. El primer paso fue que el Che Guevara visitara de
incógnito zonas africanas donde se hiciera resistencia al colonialismo, especialmente en el Congo.
Según Fidel Castro y el Che Guevara, si el Congo conseguía una independencia de verdad los otros
pueblos africanos la conseguirían uno detrás del otro.
En ese momento Fidel Castro hace un acercamiento definitivo hacia la URSS y declara la Revolución
Cubana como movimiento socialista. A partir de aquí, las ayudas militares llegan a la isla, y se
desencadena el episodio más conocido como la Crisis de los misiles de Cuba que provocó el
bloqueo económico de Cuba en 1962.
Cuba daría ayuda estratégica y de combate a los congoleños rebeldes, sin envío masivo de tropas.
Se reclutaron 14 soldados (todos ellos que pudieran pasar por congoleños) y el Che Guevara. El Che
tuvo que cambiar de aspecto para evitar ser reconocido y capturado en África, por tanto se había de
disimular su presencia.

11. A la llegada de los cubanos al Congo la situación era bastante desfavorable ya que los colpistas con
la ayuda de mercenarios de los EUA habían ocupado gran parte del territorio, se había de organizar
a los rebeldes y enseñarlos a luchar en guerrillas.
Algunos congoleños cogían un arma y no apuntaban, disparaban a ciegas.
Todo era difícil ya que el problema idiomático y ciertas costumbres complicaban las cosas por
ejemplo, hacer un agujero en el suelo en una trinchera para protegerse era mal visto por los
congoleños ya que para ellos los agujeros en el suelo se usaban para enterrar a los muertos y no les
hacía mucha ilusión meterse dentro de uno.
El primer enfrentamiento de los cubanos con los rebeldes fue en Fort Bandera y no les fue
demasiado bien ya que fueron derrotados y con 4 muertes cubanas, y el peligro que se descubriera
la presencia de Che Guevara en la zona. Los rebeldes cada vez estaban más rodeados por la
artillería y bombardeos del ejercito de Mubutu.

12. Una vez se supo que había cubanos en la zona la Unión Africana desaprobó la presencia de tropas
extranjeras como también al colpista Mubutu. La presencia del Che Guevara ya era un hecho que la
CIA había contrastado y el pequeño contingente cubano abandonó el Congo al 1966. La misión fue
un fracaso.
Pero Cuba no renunció a la ayuda a los pueblos de África y se fijó en la pequeña colonia portuguesa
de Guinea Bissau, ayudar en la independencia de esta colonia podía desencadenar la caída de las
otras colonias portuguesas (Angola y Mozambique que eran mucho más ricas) y hacer el efecto
dominó en la independencia del resto de colonias de África.
Esta vez se enviaron técnicos, ingenieros, médicos y hombres que pudieran ayudar a la preparación
en combate, o sea que los cubanos no deberían entrar en batalla.
En poco tiempo los combatientes guineanos fueron ganando posiciones y debilitando la moral del
portugueses hasta que llegó el 25 de Abril de 1974 y la revolución de los claveles. El régimen fascista
de Portugal había caído y en octubre de ese año el ejército portugués abandona Guinea Bissau.
Angola fue la siguiente. En este país habían tres movimientos anticolonialistas importantes:
MPLA (ayudado por Cuba y la URSS)
FNLA (ayudado por los EUA y Sudáfrica)
UNITA (también recibía ayuda de los EUA y posteriormente de Sudáfrica)
Estos movimientos eran rivales entre sí pero llegaron a un pacto para negociar la liberación de
Angola por parte de los Portugesos y firmaron el Acuerdo de la Independencia de Portugal el 11 de
noviembre. Comenzó la guerra entre los 3 movimientos para lograr el control de la capital (Luanda)
para ser reconocidos internacionalmente como jefe del país.
En este momento el régimen racista de Sudáfrica los Bóers no veía con buenos ojos tener el

13. comunismo a las puertas de su casa y se veían a sí mismos como el siguiente ojbectiu así pues,
invadieron Angola por el sur y ayudar a la FNLA y de rebote a UNITA. Así pues, la FNLA progresaba
desde los norte y UNITA con Sudáfrica por el sur.
En 1975 el MPLA pidió ayuda a Cuba y estos respondieron pero con creces, 52.000 soldados y unos
1.000 tanques, aquí empezóla Operación Carlota.
Según palabras de Fidel Castro Cuba no podía permitir que el apartheid se instalara en Angola y
ayudó con todo. Esta maniobra no gustó mucho a Moscú pero debido a los lazos que tenían los dos
países terminaron aceptando. Cuba siempre remarcó que no buscaba intereses materiales en
Angola, sólo alimentar la lucha internacionalista de los pueblos del mundo.
Kifangondo fue la primera gran batalla donde participó el ejército cubano que desplegó su arsenal.
Cuando el MPLA vio de todas las armas de que disponían los cubanos simplemente, alucinaron.
Especialmente con el lanzacohetes Katyusha (también conocido como el órgano de Stalin) que hizo
estragos en las filas de los nazis en la Segunda Guerra Mundial.
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14. El FNLA no estaban acostumbrados a tal magnitud de fuego y se extendió el pánico entre sus filas.
La alianza MPLA – Cuba ganó la batalla y el 11 de noviembre declararon la independencia y
Agostinho Neto fue el primer presidente de Angola. Aquí no acabó todo, EEUU no reconocieron el
presidente pero prohibieron el abastecimiento de armas a FNLA y UNITA, así pues con el tiempo
MPLA contuvo sus rivales regionales.
Los sudafricanos abandonaron Angola pero UNITA aún sería ayudado por el régimen del apartheid.
La victoria dio los frutos que Cuba buscaba y Fidel Castro era recibido con honores a todas las ex-
colonias. Cuba tenía peso internacional.
Pero la guerra aún no había terminado… en el sur UNITA todavía era activa. Y finalmente llegó el
último rompecabezas: Namibia y las SWAPO. Los EUA querían fuera de Angola el ejército cubano,
pero los angoleños querían la protección de los cubanos contra el ejército del apartheid y la
demanda era que los sudafricanos abandonaran Namibia para dejar marchar a los cubanos.
Esta opción por Cuba era bien vista ya que se había expulsado el régimen racista y se ayudaría a
liberar otro país, Namibia. Se entró en negociaciones entre todas las partes pero mientras el sur
continuaba el combate y los angoleños asesorados por la URSS estaban cayendo derrotados hasta
que Cuba volvió a intervenir. En 1987 Cuba envió más tropas y armamento en Angola para acabar
de una vez por todas con el conflicto.
La última batalla se produjo en Cuito Cuanavale. Se enfrentaron tres ejércitos: angoleños y Cubanos
contra Sudafricanos. Aquí murieron unos 25.000 soldados durante los 6 meses que duró.
Fidel Castro comandó toda la operación por telefono desde Cuba.

15. En 1988 llegó al acuerdo de que los cubanos se retiraban de Angola donde los Sudafricanos blancos
lo verían como una victoria y los Sudafricanos se retirarían de Namibia, donde en Cuba sería visto
como un triunfo en su ayuda en Angola contra el apartheid. A continuación se liberó Nelson
Mandela y el apartheid llegaba al fin ya que la maquinaria militar había quedado muy debilitada y las
presiones mundiales cada vez eran más fuertes para acabar con el régimen Bóer.
En 1991 el aparthied político acaba y en 1994 hay las primeras elecciones nacionales, donde es
escojido como presidente Nelson Mandela.
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