Legados5.5

LEGADOS
Revista de Patrimonio Cultural
Publicación semestral
edición especial - julio 2009 SUMARIO
CONSEJO DE DIRECCIÓN
Editorial ................................................................................................... 4
Presidente
Gregorio González Vega
(Alcalde del Ilustre Ayuntamiento de Vega Nociones y comentarios
de San Mateo) El sueño Indiano...........................................................................5
El Valbanera, 23 sueños rotos, Pedro Socorro...................................7
Vicepresidenta
Gloria Santana Ramírez
(Concejal de Cultura y Patrimonio del La educación con los Indianos
Ilustre Ayuntamiento de Vega de San Concurso CEIP Las Lagunetas.......................................................10
Mateo)
Alfombras de Fátima en Mayo........................................................12
Coordinadores
Damián J. Ortega Gutiérrez Puzzles de artículos
Gloria Santana Ramírez Las Lagunetas, el pueblo Indiano, Pedro Socorro...............................14
Comité de Redacción La fiesta de Los Indianos, Macarena Murcia Suárez y José González
Silvia Dumpiérrez Torres Navarro ........................................................................................................ 20
Alejandro González Brito Indianos: ¿emigrantes o inmigrantes?, Pedro José Rodríguez Suárez ..33
María del Carmen González Ramos
Domitila Naranjo Monzón El mito del Indiano y su influencia en la sociedad canaria, Manuel
Juan Pileño Plasencia Hernández González .................................................................................40

LEGADOS. Revista de Patrimonio Los verdaderos protagonistas: la historia de tres Indianos
Cultural puede ser consultada en Internet Historia de un Indiano., Eloy José Naranjo Perera...............................46
en la página web oficial del Ilustre Miguel Suárez Déniz, un Indiano que emigró en busca de un
Ayuntamiento de Vega de San Mateo, www. futuro mejor ............................................................................................ 50
vegasanmateo.es (sección de Cultura)
Simón Suárez Torres, el último Indiano de Las Lagunetas ......... 53
Concejalía de Cultura y Patrimonio
Ilustre Ayuntamiento de Vega de San Mateo Voces
Edificio de Servicios Sociales s/n
35320 Vega de San Mateo - Gran Canaria Las Lagunetas, Pedro J. Rodríguez Suárez...............................................…59
Tlfno: 928 660 358/59 El beneficio de la naturaleza en uno de nuestros barrios: Las Lagunetas,
Correo-e: culturaypatrimonio@vegasanmateo.es Juan Pileño Plasencia..................................................................................…60
Web: www.vegasanmateo.es
D.L.: GC - 923 - 2005
ISSN 1885-7280 Recomendaciones para la presentación de textos........................................62
Fotografía antigua de La Vega......................................................................63

«LEGADOS. Revista de Patrimonio Cultural» es una publicación de la Concejalía de Cultura y Patrimonio del
Ilustre Ayuntamiento de Vega de San Mateo, que pretende la publicación de artículos, noticias y comentarios
sobre el Patrimonio cultural; así como la difusión y el debate del mismo. La organización de la publicación
«LEGADOS. Revista de Patrimonio Cultural» no se hace responsable de las opiniones y reflexiones que en
los artículos expresan sus autores. Por razones de espacio, la Redacción podrá reducir las aportaciones sin
intervenir en el contenido de las mismas.

Producción gráfica, diseño y realización:
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Panorámica de Las Lagunetas. Fuente FEDAC

Hace algunos meses se acercó a mi despacho Pedro Socorro Santana, Cronista Oficial de la Villa de
Santa Brígida, y articulista en varias ocasiones de LEGADOS. Revista de Patrimonio Cultural.
El motivo de dicha reunión era para informarme sobre un artículo que estaba realizando relacionado
con la Fiesta de los Indianos en el barrio de Las Lagunetas, dado que este año se cumplía el centenario
de la misma; hecho que le agradezco, pues desconocía la antigüedad de la mencionada fiesta.
En el transcurso de la conversación surgieron diferentes ideas, como la de trabajar en una edición
especial de Legados; la incoación del Expediente de Bien Cultural de Patrimonio Intangible; y la
posibilidad de colaborar para la edición de un libro dado que Pedro Socorro tenía bastante información
sobre los Indianos de Las Lagunetas..
Posteriormente, convocamos una reunión con diferentes personas y colectivos del Municipio,
relacionados con la Cultura, la etnografía, el folclore, etc., donde les propusimos todas estas ideas en
las que hemos estado trabajando y que hoy, gran parte de ellas, son realidad.
Es realidad esta edición especial de Legados, en la que a través de sus artículos, podrán profundizar
en la cruda realidad de nuestros antepasados que tuvieron que emigrar por motivos varios. Pero
también, disfrutar de la sabiduría de la vida, como es caso de Don Timoteo Simón Suárez Torres, que
nos recibió en su casa junto con su esposa e hijos, y que nos permitió compartir sus vivencias como
indiano. Al igual que Doña Ana Suárez, que nos habló sobre la vida de su padre, habiendo sido
también indiano.
Es una realidad que después de muchas solicitudes, también lográramos el objetivo de financiar la
edición del libro «El Centenario de la fiesta de los Indianos» de Pedro Socorro.
Es una realidad que con el trabajo de muchas personas, y en especial el de Mª Carmen Naranjo,
tengamos elaborada la memoria que anexaremos a la documentación recopilada para próximamente
llevar a Pleno la incoación del Expediente de Bien Cultural Intangible de la Fiesta de los Indianos de
Las Lagunetas.
Es una realidad el poder celebrar, gracias a la colaboración de la Escuela de Folclore Amado
Rodríguez, el «Primer Encuentro de Folclore Vega de San Mateo».
En definitiva, es una realidad que un pueblo que tiene Cultura es un pueblo vivo, y la Vega de San
Mateo lo es.
Gracias a todos y todas, que con su colaboración y participación han permitido este nuevo
nacimiento cultural.

Concejal de Cultura y Patrimonio
del Ilustre Ayuntamiento de Vega de San Mateo.

LEGADOS. especial: CENTENARIO DE LA FIESTA DE LOS INDIANOS DE LAS LAGUNETAS 1909 - 2009

Editorial
Con la llegada de los meses de verano, muchos pueblos organizan y desarrollan las fiestas en honor a sus
patronos y patronas. Éste es el caso de La Vega, que en su escarpada orografía, sus diferentes barrios se
engalanan para estos fines.
Cueva Grande con San Juan; Aríñez con María Auxiliadora; el propio casco de La Vega con el Apóstol San
Mateo... Así, muchas fiestas vinculan lo religioso con lo pagano o lo lúdico con lo cultural, y en el caso de Las
Lagunetas la vinculación que se ha logrado hacer es la de unir a dos pueblos separados por el Atlántico.
La necesidad de buscar oportunidades a favor de labrarse un futuro mejor y esperanzador fue razón
suficiente por la que miles de canarios se vieron obligados, a finales del siglo XIX y las primeras décadas
del XX, a dejar la tierra que los vio nacer, y a explorar territorios desconocidos para ellos. Esos lugares
fueron las Américas.
El continente americano dio cobijo a todos esos movimientos humanos que provenían del Archipiélago
Canario, pues tenía la capacidad de absorber a estas personas y ofrecerles lo que demandaban: trabajo.
Argentina, Brasil, Venezuela, México o Cuba, fueron varios de los países que acogieron a los canarios, muy
valorados por su buen hacer en las tareas del campo. Fueron también muchos los vecinos de Las Lagunetas
cuyo destino fue Cuba, lugar donde pasaron años de sus vidas trabajando y ahorrando todo lo posible para
regresar a su pueblo natal y comenzar una vida al menos más cómoda de la que escapaban al partir. Los que
regresaban eran llamados Indianos.
LEGADOS. Revista de Patrimonio Cultural ha querido hacer un alto en el camino para,
modestamente, hacer un pequeño homenaje a todos estos indianos que han hecho que exista una fiesta en
Las Lagunetas cuyo origen está unido a esta trascendental figura histórica de la emigración canaria, que en
este año 2009 cumple su primer centenario.
A través de este número especial, es posible hacer, en la sección Puzzles de Artículos, un recorrido
sobre la significación del vocablo indiano; un estudio técnico sobre las causas de la emigración; el mito del
indiano y su influencia en el pueblo canario; y por supuesto, el origen de la Fiesta de los Indianos de Las
Lagunetas, cuyo fundador es portada de este número, Don José Ortiz Vega.
Aquí no termina la oferta de artículos: el vocablo Las Lagunetas es explicado; se comenta la flora que
se encuentra en la zona; los niños y niñas del C.E.I.P. Las Lagunetas expresan lo que para ellos significa la
mencionada fiesta; el Valbanera se presenta como testigo mudo de esta etapa...
No nos olvidamos de mencionar a todas aquellas personas que con su inestimable colaboración hemos
podido también ofrecer testimonios de lagunetenses que fueron indianos, como Simón Suárez Torres, indiano
que aún vive en el barrio y recuerda y cuenta sus momentos vividos en Cuba.
Una muestra de fotografías históricas y panorámicas del lugar complementan lo que hoy usted
tiene entre sus manos, un legado silencioso que a partir de este momento contribuirá a la continuidad y
permanencia de la Fiesta de los Indianos a la vez que asienta la identidad de un pueblo de Gran Canaria
que emigró por necesidad.
No queremos terminar esta Editorial sin agradecer, una vez más, a los colaboradores, familiares de
indianos, personas que nos han cedido fotografías, y a todos y todas aquellos y aquellas que nos han ayudado
a lograr la publicación de un número especial de LEGADOS. Revista de Patrimonio Cultural en el
Centenario de la Fiesta de los Indianos de Las Lagunetas (1909 - 2009). A todos ellos, gracias.

Gregorio González Vega
Alcalde - Presidente
del Iltre. Ayuntamiento de Vega de San Mateo

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Nociones y comentarios Revista de Patrimonio Cultural

EL SUEÑO INDIANO1

Indianos y contemporáneos 1909-1920 El Portillo.- Antonio Ortega (padre e hijo) Pedro Sarmiento, José Reyes Reyes y otros. Pudieran estar esperando la llegada de sus paisanos de ultramar.
Este era el lugar de recibimiento.

La población canaria evolucionó los caciques mencionados más emigración a América. Los
de 200.000 habitantes en 1800 arriba2, que controlaban el po- emigrantes canarios se dirigían
a 358.000 en 1900, a pesar de der político y económico; eran sobre todo a Cuba y Puerto
las múltiples calamidades públi- los protagonistas del Pleito In- Rico (colonias españolas hasta
cas. En efecto, hubo plagas de sular, pero también impulsaron 1898), y a Venezuela (indepen-
langosta y sequías en Fuerte- la Ley de Puertos Francos. Por diente desde 1821). Y lo hacían
ventura y Lanzarote en 1812, otra parte, la gran masa de pese a la dureza del viaje, que
inundaciones en Tenerife en campesinos vivía en la pobreza podía durar un mes, y a las du-
1826, epidemias de fiebre ama- y su papel político era insignifi- ras condiciones que encontra-
rilla en esa misma isla (1862) y cante. La burguesía, funda- ban en los lugares de destino.
Gran Canaria (1810), de cólera mentalmente comercial y cen-
El hundimiento de la cochini-
en Gran Canaria en 1851, ham- trada en las actividades portua-
lla aceleró el proceso migrato-
bruna generalizada en 1847... El rias, se sitúa en medio y disfru-
rio. La excesiva dependencia
desarrollo demográfico, como ta de una mayor participación
del exterior daba preferencia a
es lógico, se vio afectado por en los asuntos públicos.
la agricultura de exportación en
estos y otros contratiempos.
Al igual que en épocas an- detrimento de la de autoconsu-
Las características de la so- teriores, la falta de trabajo, el mo. Y cuando la primera entró en
ciedad agravaban los males. exceso de población y la crisis crisis, la segunda fue incapaz de
Había una minoría dominante, económica incrementaron la sustentar a la gran masa de la po

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blación rural. Una vez más, la mise-
ria del campo canario empujó a sus
habitantes hacia América. Una par-
te de la riqueza generada por los
emigrantes isleños retornaba al Ar-
chipiélago en forma de remesas de
dinero, contribuyendo a aliviar las
penurias de sus compatriotas. Pero
la posibilidad de que los emigrados
regresaran enriquecidos, «el sueño
del indiano», pocas veces se hizo
realidad.

1
Texto publicado en El Archipiélago Canario:
Encrucijada de caminos y culturas (Un pa-
seo por su Hiastoria) (2007). Las Palmas de
Gran Canaria: Cabildo de Gran Canaria;
Friends of the Canary Islands. Los autores
de este libro son: Elisa Torres Santana (di-
rección y coordinación), Josefina Domín-
guez Mújica, Alexis Brito González y Este-
ban Alemán Ruiz (pp. 103,104,105).
2
«La política canaria de este periodo, y de
buena parte del siglo XX, se caracteriza por
la manipulación electoral y el caciquismo.
Los caciques ejercían el poder directa o indi-
rectamente, puesto que manejaban las
elecciones a su antojo e imponían su criterio
político, sobre todo en los pueblos del inte-
rior. El resto de la población apenas partici-
paba en la vida política». (pp. 101).

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Aquel martes 9 de Septiembre de 1919, la vida de cientos de isleños se
vio truncada por la desgracia. 23 de ellos procedían de la Vega de San
Mateo. El trasatlántico español Valbanera se hundía en aguas del estrecho
de la Florida, sorprendido por un ciclón tropical cuando trataba de alcanzar
La Habana, convirtiéndose en la mayor catástrofe de la historia de la
navegación comercial española desde entonces

«EL VALBANERA»:
23 SUEÑOS ROTOS
Pedro Socorro
Cronista Oficial de la Villa de Santa Brígida
socorropedro@hotmail.com

Hace 90 años, la Vega de San do Corazón de María que alber- conocer la suerte de sus deudos
Mateo tenía el corazón partido. gaba la parroquia del pueblo in- y amigos, que viajaban en la úni-
Muchas fueron las plegarias diano de Las Lagunetas. Los ve- ca alternativa que tenían los ca-
elevadas a la imagen del Sagra- gueros estaban anhelantes por narios para salir de la isla. Se aca-

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baba de hundir el vapor español del mismo mes, 106 emigran- Septiembre, el Valbanera soli-
Valbanera con medio millar de ca- tes más se unieron al pasaje en citaba la entrada en el Puerto
narios a bordo. Era martes 9 de Santa Cruz de La Palma, último de La Habana, pero recibía la
septiembre de 1919. puerto de escala antes de cru- respuesta de que estaba cerra-
Entre los nombres de los zar el Atlántico. La mayoría era do por el temporal. El barco se
pasajeros figuraban una veinte- gente humilde que emigraba a fue a pique muy rápidamente,
na de hijos de la Vega de San las Américas, ansiosos de un porque, ni siquiera, dio tiempo
Mateo, entre ellos Dolores Al- futuro mejor que no les brin- de sacar los botes salvavidas.
meida Toledo, que viajaba con daban las islas, abrumadas por Unas 488 personas, entre pasa-
sus seis hijos pequeños para las dificultades de una época de jeros y tripulantes, perecieron
encontrarse con su esposo en miseria y escasez. en el fatal accidente. Al menos
La Habana, donde se hallaba En total, viajaban en el vapor 408 eran canarios.
establecido. 1.236 personas, entre pasaje y En las islas reinaba una gran
Un mes antes, el Valbane- tripulación. Por delante queda- ansiedad por conocer noticias.
ra había partido del puerto de ban múltiples escalas y adver- Las oficinas de don Juan Bor-
Cádiz, haciendo escala en Gran sidades. Era su última travesía. des Claverié, consignatario que
representaba en el muelle de
Emigrantes a bordo de El Valbanera procedentes de San Mateo Las Palmas a la Naviera Pinillos
e Izquierdo, y las redacciones
Dolores Almeida Toledo y seis hijos Pedro Lorenzo Rodríguez
de los periódicos de la ciudad
Juana González José y Manuel Suárez Suárez
eran a diario visitadas por nume-
Manuel y María Pérez González José Alonso Déniz
rosas personas que acudían en
Manuel Santana Rivero Francisco Suárez Ortega
busca de noticias de los suyos,
Juan Santana Barroso José Santana Rivero
por insignificantes o imprecisas
Cristóbal Lorenzo Juan González García que éstas fueran. La tragedia se
José Rivero María Pérez González y otro repitió en muchos hogares tras
FUENTE: La Provincia y El Noticiero, 22 y 23 de Septiembre de 1919. Todos estos el mayor naufragio de la navega-
pasajeros embarcaron desde el Puerto de Gran Canaria hacia La Habana. La mayoría ción comercial española. Fue un
de ellos morirían, salvo los vecinos de Teror que, según un telegrama, lograron sal-
var la vida al bajarse en Santiago, antes de la tragedia. Elaboración propia.
dolor muy grande que aún hoy
se recuerda con tristeza.

Canaria, el 17 de Agosto, don- Tras atracar en San Juan de Cuentan los anales que el Val-
de embarcaron 251 pasajeros, Puerto Rico, el barco tomó rum- banera había nacido con mal fario,
al menos 10 procedían de Las bo a Santiago de Cuba, adonde que estaba predestinado a un fin
Palmas de Gran Canaria; de arribaría el 5 de Septiembre. como el que tuvo cuando zozobró
Telde (28), Santa Brígida (13), Allí se quedaron 742 afortuna- frente a las costas de Cayo Hue-
Vega de San Mateo (23), Aru- dos. Entre estos pasajeros con so (Florida), en un lugar conocido
cas (16), Teror (27), Valsequillo suerte se encontraban los 27 como el Bajo de la Media Luna.
(12), Valleseco (8) y Tejeda (3). vecinos de la Villa Mariana de Muchas son las dudas y los mis-
Otros 212 nuevos pasajeros su- Teror. terios que rodean el hundimiento
bieron a bordo en Santa Cruz de Las 488 personas restantes de este barco de 120 metros de
Tenerife al día siguiente y, el 21 jamás volverían a tierra. El 9 de eslora, construido en Glasgow.
Incontables leyendas hablan de

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presentimientos de algunos pa-
sajeros, de malos augurios desde
su construcción, de supuestas lla-
madas de socorro que nunca se
han podido demostrar.
Lo cierto es que el pecio si-
gue hoy día situado a 37 millas de
Key West, en Estados Unidos, a
sólo 12 metros de profundidad.
Y que allá, lejos de su tierra, en
medio de un silencio intenso
y sobrecogedor y hundidos en
aguas diferentes de su lugar,
cientos de canarios descansan
eternamente sin más lápidas
que unos corales que han termi- mayores de Las Lagunetas, Son los recuerdos de un
nado por dominarlo todo, lo vivo siempre estuvo, grabado a fue- hundimiento... de aquellos 23
y lo muerto. Algunos proyectos go, el recuerdo emocionado de sueños rotos.
hablan aún de recuperarlo. aquel trágico acontecimiento.
Pero como la vida sigue, diez La estampa elegante del bu-
FUENTES Y BIBLIOGRAFÍA
meses después de la tragedia, que Valbanera, que, azotado por
Las Lagunetas amanecía expec- la fuerza de un ciclón, se hundió -DÍAZ LORENZO J. Carlos. «Val-
tante en la tradicional Fiesta de entre las costas cubana y esta- banera: viaje a la eternidad: his-
Los Indianos. Se sabía que un dounidense fue motivo de cien- toria y leyenda de una tragedia».
ilustre visitante avanzaba ha- tos de historias contadas en la Ediciones Idea, 1997.
cia el pueblo el 11 de Julio de plaza del pueblo.
-LA PROVINCIA Y EL NOTI-
1920. Se trataba del Obispo de «Se ponía la Virgen en el CIARIO, 1909. Hemeroteca de
Canarias, don Ángel Marquina y centro de la Plaza y José Ortiz,
Editorial Prensa Canaria.
Corrales (1913-1922), y el párro- vestido de indiano, empezaba a
co y los vecinos andaban liados -MURCIA SUÁREZ M./ GON-
predicar y a contar historias del
enramando la plaza y la entrada hundimiento. Había por aquella ZÁLEZ NAVARRO J. «El papel
al pueblo con hojas de palmas y época un romance que no re- del campesinado blanco en la
bellos arcos de ﬂores. cuerdo bien pero que empezaba formación de la sociedad caribe-
En el ambiente festivo, sin así: -Aquellos hombres que iban ña (La Fiesta de Los Indianos).
embargo, cundió el recuerdo a formar su hogar en Cuba... Curso de doctorado. Inédito.
entrañable a los que perdieron cuando se enteraron de que
-SOCORRO SANTANA P. Su-
la vida en el camino. Uno de los sus hijos y mujeres quedaron
cesos Históricos de Gran Cana-
oradores de la función religio- enterrados en las aguas... causa
ria. Anroart, diciembre 2008.
sa disertó sobre el tema «Los horrores, causa espanto en la
Indianos» y cuentan que a los ciudad de La Habana, la cosa de -SOCORRO SANTANA P. La
vecinos se les llenó de lágrimas que el Valbanera no llegó ni por ﬁesta de Los Indianos de Las
el rostro. En la memoria de los encargo». Lagunetas. Anroart, julio 2009.

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LA EDUCACIÓN
CON LOS INDIANOS
Los alumnos del C.E.I.P. Las Los trabajos seleccionados, Los alumnos que realizaron
Lagunetas, a propuesta de las un dibujo, una poesía y una redac- los trabajos ganadores son:
Concejalías de Cultura y Educa- ción, muestran el significado que
ción del Ayuntamiento de Vega tiene la Fiesta de los Indianos de
Las Lagunetas para los más pe-
. Juan Carlos Benítez
de San Mateo, realizaron varios Falcón, de 4º Curso, con
queños del barrio. En dichos tra-
trabajos de clase que trataban la redacción «La Fiesta
bajos es posible comprobar que
sobre la figura del Indiano. de los Indianos».
para los niños el ser indiano tuvo
mucha relación con la necesidad . Matías Sánchez Ro-
de trabajar y «buscarse la vida dríguez, de 6º Curso, con
en todo tipo de oficio», y que no la poesía «A mi bisabue-
siempre tuvo los resultados posi- lo».
tivos que se esperaban. . Iraya Ramírez Naran-
También en los dibujos que- jo, de 4º Curso, con su
da comprobada la simbología dibujo.
que identifica esta fiesta del ba-
rrio: maletas, el cuchillo y la caña Por otro lado, el C.E.I.P. Las
de azúcar, el mar y los barcos, la
Lagunetas aprovechó las Fiestas
Iglesia de San Bartolomé, etc.,
de Fátima, celebradas en Mayo,
ideas que representan la figura
a la que los centros educativos
y la historia de los indianos pro-
del municipio acuden para rea-
piamente dicha.
lizar las tradicionales alfombras,
Este ejercicio de clase de- para elaborar una alfombra que
muestra la compresión y asimi- homenajease el primer cente-
lación, por parte de los más pe- nario de la celebración de las
queños, de una historia vivida fiestas.
por muchos vecinos y vecinas
Los niños y niñas del cen-
de Las Lagunetas, pudiendo
tro elaboraron la alfombra con
forjar con ello una identidad
serrín teñido en varios colores,
e idiosincrasia propias como
flores y otros materiales, que
pueblo y quedando asegurada
su continuidad en el tiempo a dieron como resultado final la
través de la celebración de la alfombra que muchos vecinos
Fiesta de los Indianos de Las y vecinas de La Vega pudieron
Lagunetas. contemplar al recorrer las calles
engalanadas.

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La educación con los Indianos Revista de Patrimonio Cultural

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ALFOMBRAS DE FÁTIMA EN MAYO

Elaborando la alfombra del CEIP Las Lagunetas

Vista de la alfombra

Los niños del CEIP Las Lagunetas junto a la alfombra elaborada

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En los actos del centenario de la fiesta de Los Indianos del barrio de Las
Lagunetas (Vega de San Mateo), se me ha invitado que escriba sobre el
origen de esta festividad que surgió en el otoño de 1909. Relatar todo el
acontecer histórico y el rico legado cultural que guarda ese importante
pago en su alma y en sus entrañas, desde sus comienzos hasta la
actualidad, daría para escribir varios números de LEGADOS. Revista de
Patrimonio Cultural. Y es que han sido tantas las emociones escondidas
en este lugar tan pequeño, que ha bastado una fiesta para socavar los
sentimientos interiores más profundos, llenos de partidas y adioses,
bienvenidas, penas, nostalgias, alegría, fe, esperanza... En esta ocasión
voy a centrarme en el germen de Los Indianos, una festividad que dio
lugar a que Las Lagunetas fuera conocida como «pueblo indiano» desde
que, a comienzos del siglo XX, las isas se mezclaran con el punto cubano
y ahondaran en el recuerdo de los hijos que marcharon a América en
busca de mejor fortuna y los que vigorizaron en lejanas tierras el árbol de
su raza canaria

LAS LAGUNETAS,
EL PUEBLO INDIANO
Pedro Socorro
Cronista Oficial de la Villa de Santa Brígida
socorropedro@hotmail.com

A mitad de camino entre la este pueblo que tiene el orgu- Entre aquellos vecinos mere-
Vega de San Mateo y Tejeda llo de tener el corazón indiano, ce atención especial el que se
se extiende un valle que desde el río a sus pies y el mar como llamó en vida José Ortiz Vega,
tiempo inmemorial adoptó el horizonte colectivo. conocido por el sobrenombre
nombre de Lagunetas, porque Un mar que fue una puerta de El Rubio. Don José vio la pri-
cada vez que llovía se formaban abierta para conectar con Amé- mera luz en Las Lagunetas el 11
pequeñas lagunas de aguas rica, para soñar con un mundo de enero de 1846 y dejó de exis-
que a los primeros pobladores mejor de muchos campesinos, tir en Tafira (Las Palmas de Gran
debieron causar una impresión nacidos en aquel barrio cum- Canaria) en 1944.
altamente sugestiva. Allí, al brero, que dejaron huellas de En la zona conocida como
abrigo de sus montañas, surgió buril en el surco de los caminos. El Vinco tenía este indiano

14

Puzzles de Artículos Revista de Patrimonio Cultural

una casa y tiendita, gracias a productos agrícolas del interior sus descendientes supieran las
los pesos que había logrado de la Isla. cuatro letras, José Ortiz luchaba
trabajando duramente en las En 1895, vemos figurando denodadamente para que este
zafras de cañas de azúcar. Su a José Ortiz Vega como con- pueblo tuviera su primer centro
casa era paso obligado para los cejal del Ayuntamiento de la de enseñanza.
que viajaban entre la ciudad y Vega de San Mateo, formando Sin embargo, el 2 de septiem-
Tejeda a finales del siglo XIX y
parte de una comisión vecinal bre de 1900 el destino iba a serle
comienzos del XX. A muchos
para dotar a su barrio de dos adverso a la familia de José Ortiz
paisanos ayudaría este vecino a
escuelas, y evitarle el largo ca- Vega y su esposa Rosalía Vega
embarcarse en los buques con
mino de cinco kilómetros que González, natural de Juncalillo. La
destino a las Américas, aprove-
debían recorrer los niños has- cuarta hija del matrimonio, María
chando las amistades que tenía
ta el pueblo. Consciente de las Visitación, fallecía de tifus des-
con algunos de los armadores
penalidades de entonces y del pués de varios meses de fiebres
de la ciudad y a través de los
gran paso que supondría para altas y temblores cuando apenas
que exportaba algunos de los
las nuevas generaciones que contaba con quince años.

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El entierro de aquella niña en
el cementerio de la Vega de San
Mateo se convirtió en una im-
presionante manifestación po-
pular de dolor y solidaridad con
esta familia devota del Sagrado
Corazón. Curiosamente, entre
los testigos que firmaron la par-
tida de defunción del Archivo
Parroquial (no consta en el Re-
gistro Civil) figuraba el nombre
del presbítero, Juan María Mar-
tel Alvarado (1864-1933), hijo de
Las Lagunetas y mecenas de
su barrio natal. Hacía poco que
había regresado a su tierra tras
haber ejercido el sacerdocio en
Argentina, concretamente en la
parroquia de Nuestra Señora del
Carmen, en la localidad de Tres
Arroyos, donde fue su primer
párroco (1896). Tras su aventu-
ra americana, a partir del 3 de
abril de 1910, Juan María Mar-
tel se convertiría no sólo en
el primer párroco y artífice de
muchas obras de adelanto que
se hicieron en su pago (la pa-
rroquia actual, el cementerio,
las escuelas, la carretera, etc.),
sino en una especie de alcal-
de pedáneo de Las Lagunetas,
que, a partir de ese momento,
se sintió un pueblo dentro del
mismo pueblo. Todo un perso-
naje aquel párroco Martel que
con el tiempo se convertiría en
Alcalde de la Villa de Ingenio du-
rante días.
Pero regresemos a la festi-
vidad de los Indianos en este fundado, junto a otros vecinos, la imagen, donada en 1900 «por
barrio cumbrero. Al despuntar el la archicofradía del Sagrado Co- una persona piadosa», fuera ad-
siglo XX, don José Ortiz ya había razón de María. Suponemos que quirida por el propio Ortiz, pero

16


documentalmente no existe también se dio cita junto a una ción de gracias al Sagra-
constancia alguna. Tras el falle- función de fuegos artificiales, do Corazón de María, por
cimiento, que sin duda marcaría músicas y bailes. beneficios especialísimos
la existencia de esta familia, la obtenidos por su media-
devoción al Sagrado Corazón de ción (...).
«Nos escriben de San Ma-
María alcanzó en Las Lagunetas Por tanto, postrados
teo que los indianos que
un gran esplendor, pues tene- (los Ortiz) ante la imagen
acaban de regresar de
mos constancia que los cofrades de S.S. Virgen, prometen
Cuba celebrarán el próxi-
compraron, en 1901, un vestido solemnemente hacer
mo domingo en el pago
y un manto para la imagen, cuyo esta fiesta en lo sucesi-
de Las Lagunetas una
coste fue de 508,05 pesetas. vo y hacer extensiva la
fiesta en honor del Sagra-
En el otoño de 1909, don do Corazón de María la consagración que ellos
José Ortiz se encomendó nue- cual seguirá celebrándose hacen a todos los hijos
vamente a la imagen y decidió todos los años en igual y descendientes de es-
celebrar una fiesta en su ho- fecha. tas Islas Canarias que
nor. El recuerdo de la hija fa- en cualquier tiempo se
En la ermita tendrá lu-
llecida estaba, sin duda, muy encontrasen en tierras
gar una función religiosa
presente, pero también su fe y americanas.
con panegírico terminada
el deseo de uno de sus hijos de la cual saldrá en procesión Los que voluntaria-
buscar fortuna en Cuba. Tan- la imagen de la virgen. mente consientan esta
to que muchos lagunetenses congregación, podrán en
Se organiza una feria
confundirían que el inicio de cambio contribuir con una
de ganados a la que con-
estas fiestas se debía al agra- limosna todos los años
currirán todos los labrado-
decimiento por la recuperación para aumentar el culto
res del término con sus
de la salud de la niña, llamada que se da en este pago al
reses y además habrá fun-
como la imagen: María. Sgdo. Corazón, y hacerle
ción de fuegos artificiales,
El domingo 26 de septiembre todos los años una fiesta
músicas, bailes y otros re-
de 1909, se celebró la primera cuyo objeto sea celebrar
gocijos públicos».
fiesta de Los Indianos con una sus glorias y pedirle espe-
función religiosa con panegírico cial protección para todos
en la ermita y la posterior proce- Los fundadores de la fiesta los canarios residentes en
sión de la imagen. El jueves an- también lo hicieron constar en las Américas.
terior, el periódico Diario de Las un documento, de fecha 26 de
Como los fundadores
septiembre de 1909, y que se
Palmas se había hecho eco de desean que esta festivi-
conservaba en el Archivo Parro-
la efemérides «la cual seguirá dad se perpetúe, y ellos
quial de Las Lagunetas, que alu-
celebrándose todos los años», no tienen la seguridad de
de al inicio de esta festividad.
se decía entonces. El carácter estar al frente de estos
ganadero de las medianías se cultos todos los años, es
hizo sentir también en estos «En el pago de Las Lagu- su voluntad nombrar una
festejos realizados al amparo netas a 26 de Septiembre comisión de vecinos que
del Sagrado Corazón de María, del año del Señor de 1909, en todos los casos repre-
pues una feria de ganado, ce- tuvo lugar en esta ermita, senten a los fundadores
lebrada alrededor de la iglesia, una solemne fiesta en ac- en el porvenir».

17


Su promesa ante el Sagrado pocas tierras, demostrando una de la parroquia, escoltadas por
Corazón la hicieron extensiva a gran fidelidad y apego a esta las imágenes del patrón y de
todos los que marchaban a tie- geografía de terrazas con te- San José.
rras americanas. ¿Por qué? Por- rreno cultivado, sostenidas por Desde aquel año las fiestas
que fue entonces, en aquellos muros de piedra laboriosamente han dado carácter, popularidad e
momentos, cuando un grupo levantados. Como su padre, fue identidad a Las Lagunetas, sien-
de campesinos, entre los que cultivador de tierras en Las La- do conocido desde aquel mo-
estaba su hijo, Diego Ortiz Vega gunetas y tratante de ganado. La mento como «pueblo indiano».
(1891-1971), presente en aquel familia Ortiz iba agrandándose a Tras el hundimiento del Valbane-
juramento, tomaron la decisión medida que lo hacía el pueblo ra, ocurrida en aguas del estre-
de coger también la maleta y em- que los acogía. Uno de sus cin- cho de la Florida en 1919, la fes-
barcarse para Cuba, dispuestos co hijos, también llamado Diego tividad se seguiría desarrollando,
a conquistar el corazón de aque- Ortiz Sarmiento, nieto de El Ru- motivada aún más por el recuer-
lla tierra próspera que les aguar- bio, se convirtió en 1965 en el do de los emigrantes fallecidos
daba al otro lado del océano. párroco de la iglesia del Sagrado en la tragedia, pues los mayores
Algún tiempo debió permanecer Corazón de Jesús de los Arbeja- recordaban cómo «José Ortiz,
allí, toda vez que en 1912 Diego les, en la Villa Mariana de Teror, vestido de indiano, empezaba a
Ortiz fue considerado «prófugo» donde realizaría una meritoria la- predicar y a contar historias del
por el Ejército español. bor entre la juventud, amén de hundimiento, mientras la virgen
Desde La Habana ayudarían restaurar aquella iglesia. se ubicaba en el centro de la pla-
aquellos devotos hombres a za de Las Lagunetas». Veintitrés
sufragar los gastos de la fiesta Su promesa ante el vegueros perecieron en aquel ya
iniciada por su familia, pues una histórico accidente.
Sagrado Corazón la
carta del párroco Martel, remi- Una fiesta, por tanto, profun-
tida al Obispado, en 1913, ase- hicieron extensiva a damente relacionada con el pro-
guraba que la fiesta «se titula de todos los que ceso migratorio de las medianías
los Indianos porque la costean de Gran Canaria y con el mito del
los vecinos que actualmente se marchaban a tierras indiano que retornaba de Améri-
encuentran en Cuba». Tras su re- americanas ca rico. Ahora, que ha pasado el
greso a Gran Canaria, y después tiempo y han cambiado los mo-
de cumplir el servicio militar obli- dos de vida, una nueva fiesta tie-
gatorio, el hijo de El Rubio se La festividad alcanzó pronto ne lugar en la capital grancanaria
independiza de su familia y con- una gran popularidad en la Isla, desde 2004 con muchos polvos
trae matrimonio en la parroquia pues en 1911 otro periódico, La talcos (y a imagen y semejanza
de Artenara con la joven señorita Mañana, «Diario de Defensas de la que surgió en la isla de La
Rosario Sarmiento Vega, natural Sociales», calificaba la misma Palma, bajo el nombre de Los
de Juncalillo (Gáldar) e hija de de «tradicional» y la denomina- Indianos), para celebrar los car-
Benito Sarmiento Rodríguez y ba Los Indianos. Ya entonces navales en los años sesenta del
de Gabriela Vega Vega. restaba todo el protagonismo a siglo pasado. Pero no está de
Diego Ortiz -continuador de la fiesta del patrón de Las Lagu- más recordarles a las nuevas ge-
las fiestas de Los Indianos que netas, San Bartolomé, hasta el neraciones que la fiesta de Los
iniciara su padre- invirtió el di- punto que, hoy día, el Sagrado Indianos, y sin más polvo que
nero que trajo de Cuba en unas Corazón preside el altar mayor las nubes que levantaban los ca-

18


rruajes que llegaban presurosos
hasta los confines de este pue-
blo, surgió en Las Lagunetas en
el otoño de 1909, hace ahora
cien años, convirtiéndose en
una de las primeras festividades
de indianos del Archipiélago.

Una fiesta, por tanto,
profundamente
relacionada con el
proceso migratorio
de las medianías de
Gran Canaria y con el
mito del indiano que
retornaba de América
rico
Una fiesta sencilla y arrai-
gada a la rica historia que le ha
tocado vivir a este barrio cum-
brero que, cada año, recuerda
su ascendencia indiana y mues-
tra a todos, de forma amena, la
trascendencia que ha tenido la
emigración en la historia local.
Porque la historia también se
escribe en las fiestas y en los
momentos de alegría, en los la menor participación popular. Interés Cultural, lo que sería un
sueños y deseos de mejora de El interés por conservarla, valo- broche de oro a la conmemo-
quienes nos precedieron en la rarla y potenciarla en su contex- ración del centenario de estas
aventura diaria de vivir. to histórico, geográfico y etno- fiestas. Y es que a Las Lagune-
gráfico, como un patrimonio in- tas le queda aún mucho camino
Una fiesta, cargada de sen-
material compartido, ha llevado que andar y mucho baile del que
timientos, nostalgias y valores,
al Ayuntamiento de la Vega de salir airoso al son de aquellas
que es algo más que un evento
San Mateo, con el apoyo de per- melodías pegadizas que se traje-
festivo para los habitantes de
sonalidades y colectivos, a ini- ron de La Habana los familiares
este lugar que, generación a ge-
ciar un expediente para tratar de emigrados. Porque Cuba figura
neración, se han encargado de
lograr el reconocimiento oficial cual constante en los sueños y
preservarla, a pesar del aspecto
de las fiestas de los Indianos en la memoria de los habitantes
de los cambios de costumbres y
de Las Lagunetas como Bien de de este pueblo indiano.

19


Las Lagunetas, año 1930.

LA FIESTA
DE LOS INDIANOS
Macarena Murcia Suárez. Antropóloga. Técnico Fondo Etnográfico de la FEDAC, Cabildo de Gran Canaria
José González Navarro. Doctor en Antropología

Presentación El surgimiento de estas una época determinada, sin
El siguiente trabajo se ocupa fiestas está directamente re- desestimar el marco general en
lacionado con el fenómeno de el que éste está insertado. Por
del estudio de las fiestas de los
la emigración en Canarias, que lo tanto, nuestros objetivos son
Indianos en el barrio de Las La-
durante varios siglos fue un
gunetas en el municipio de San contextualizar un hecho festivo
agente secular en la historia de
Mateo, en el centro de la isla y relacionarlo con el momento
la población en el Archipiélago.
de Gran Canaria. Pretendemos Nuestro ámbito de estudio tie- histórico en el que se produce,
centrarnos en el origen de la ce- ne un alto componente local, a través de la combinación y
lebración y en contexto históri- ya que pretendemos fijarnos contrastación de los recursos
co en el que éste se produce. en un pago en concreto y en orales y documentales.

20


El término Indiano hace refe- to de escribirse se pasaron por un papel de singular importan-
rencia al emigrante que vuelve alto pero la historia oral si ha cia en la demografía y economía
de Indias, bien de visita o para podido mantener, por lo que del archipiélago, aportando ma-
residir definitivamente en las ambas vías de investigación se teriales para la construcción de
Islas. Éste era bien recibido en pueden considerar como com- su rico y complejo patrimonio
sus lugares de origen, sus expe- plementarias. sociocultural.
riencias y divisas lo convertían La emigración canaria se ca-
en un atractivo social, fácil de Contexto histórico y econó- racteriza por no implicar siempre
identificar por su peculiar forma mico en el que se desarrolló un abandono total del lugar de
de vestir, según los modos de este fenómeno cultural origen, sino por el contrario impli-
su país de destino. có una interacción cada vez más
Aproximación histórica al fenó-
Los riesgos del viaje y la suer- estrecha entre comunidades de
meno de la emigración en el si-
te del emigrante en ultramar da- ambos lados del Atlántico.
glo XIX y principios del XX-.
ban características de aventura a El proceso migratorio cana-
Las migraciones canario-
la empresa personal y colectiva rio-americano es posible seña-
americanas han desempeñado
de muchos canarios. Pero las ra-
zones que empujan a estas per-
sonas a emprender la aventura
transatlántica hay que buscarlas
en el contexto socioeconómico
que se da en este momento en
el que hemos centrado la inves-
tigación, es decir, finales del XIX
y principios del siglo XX.
Por lo tanto el fenómeno de
la emigración está en la raíz de
la conmemoración. Los funda-
dores de la fiesta y los motivos
concretos que la promovieron
son tema de controversia entre
los vecinos más viejos del lugar,
algunos de los cuales nacieron
en los albores de nuestro siglo,
al mismo tiempo que la fiesta.
Por esta razón hemos tenido
que contrastar sus narraciones
con las fuentes documentales,
para determinar cual de las
versiones orales se ajusta más
a los datos de las fuentes es-
critas. Estas últimas también
presentan algunas lagunas en
información que en el momen-

21


lar que comenzó, siguiendo al Nuestro trabajo lo inserta- contribuyendo a que los terrate-
investigador Macías Hernández mos en la situación económica nientes isleños se opongan a la
(MACÍAS, 1993) en el último que se vivió en las Islas Cana- reclutada de jornaleros para ir a
cuarto del siglo XVII: a partir de rias en la segunda mitad del trabajar al continente america-
esta fecha y durante todo el si- XIX, y principios del XX, pues no, en clara contradicción con
glo XVIII, la salida de emigrantes fueron las realidades vividas en las actitudes demostradas an-
desde Canarias hacia las colonias estas fechas las que no sólo ori- tes de la segunda centuria del
americanas fue muy abundante; ginaron y potenciaron la salida siglo XIX, en la que apoyaban
los motivos principales que ti- de emigrantes sino también la abiertamente la liberación del
piﬁcaban el modelo migratorio, adopción de una serie de cos- excedente laboral sin empleo,
fueron la caída de las rentas fa- tumbres y rasgos culturales que y la entrada de remesas pues
miliares como consecuencia de marcarán en el futuro al isleño tendrían como consecuencias
la regresión vitícola y de las es- emigrante, o al indiano, como positivas el crecimiento de la
trategias de clase adoptadas por también a la propia comunidad, economía local.
los principales agentes económi- familiares y amigos de los que A partir del último cuarto del
cos. El aumento del paro y como éstos formaban parte. siglo XIX y primer tercio del XX
consecuencia de éste la miseria A mediados del siglo XIX se produjo una nueva intensidad
rural, fue una realidad que se vio el proceso migratorio sufre un migratoria, motivada por los me-
agudizada e incrementada por la descenso considerable, los his- canismos estructurales determi-
elevada presión rentista de una toriadores e investigadores dan nantes de los factores de atrac-
clase propietaria que se negaba como causa de esta caída a la ción y expulsión de las econo-
a toda inversión productiva y que expansión de la grana o cochi- mías americanas especialmente
extendía su control sobre el pa- nilla en los espacios insulares de Cuba. A la creciente profun-
trimonio comunal, provocando aptos para las nopaleras y al dización de opción librecambista,
conﬂictos y tensiones con aque- desarrollo de las franquicias, copia del capitalismo isleño, des-
llos que sentían ultrajado su de- ambos fenómenos produjeron tructora, por las razones ya apun-
recho moral y jurídico al disfrute una gran demanda de mano o tadas, de las economías cam-
de tales bienes. fuerza de trabajo, provocando y pesinas tradicionales, se unía

22


un capitalismo que en la Gran frecuentes súplicas, y los escri- ción de isleños hacia las colo-
Antilla intensificaba el empleo de tos, que en la centuria pasada, nias americanas son en primer
mano de obra libre en ingenios se envían por pueblos o veci- lugar la reforma agraria, en se-
y plantaciones. Factores estruc- nos a las autoridades locales gundo lugar la crisis económica
turales a los que se agregaron o nacionales pidiendo créditos y en tercer lugar la estrategia li-
otros de carácter coyuntural ñla o simplemente que se rebajen brecambista. Todos estos facto-
crisis de la grana en este lado; la o condonen las contribuciones res provocaron la reasignación
modernización de los ingenios, cuando no llovía. de los factores productivos que
la ampliación de los cañaverales c) Precios, salarios y etapas habían caracterizado a épocas
y de las plantaciones de tabaco de crisis agrícola. En Canarias anteriores, provocando final-
en el otro-. Cuyo ritmo e inten- se combinaron precios elevados mente un elevado excedente
sidad respondían a los ciclos de de los artículos de primera nece- de mano de obra.
bonanzas y contratación de am- sidad con salarios cortos. A esta
bas economías, únicamente in- realidad hay que sumar la crisis
A estas causas hay que unir-
terrumpidos en el caso de Cuba de la cochinilla en la década de
les los factores de atracción que
por la guerra emancipadora. los setenta. Miles de canarios,
con gran fuerza irradiaba desde
Este flujo migratorio se ca- como consecuencia de la caída
la otra orilla en virtud de unas
racterizó por ser un fenómeno de éste cultivo dominante, han
cadenas migratorias estable-
individual, es decir, no se pro- de abandonar las islas y emigrar
cidas en el período migratorio
duce una movilidad familiar, y a América.
anterior, así como a través de
por predominar el componente d) La presión fiscal. Los dife- un comercio canario-america-
estacional y no el permanente rentes y elevados impuestos no que convirtió al hombre en
que había caracterizado a épo- que los canarios soportaban fue mera mercancía. La situación
cas anteriores. también otro de los factores que económica a finales del siglo
Para el investigador Julio Her- contribuyó en la emigración. XIX en Canarias se encrudece,
nández (HERNÁNDEZ, 1987) las Fueron muchas las quejas, que
el primer aviso serio de las di-
causas que motivaron la emigra- debido a este motivo, elevaron
ficultades que se avecinaban
ción en el siglo XIX en Canarias, los canarios ante las autorida-
se produce en 1862, cuando en
son grosso modo las siguientes: des locales y estatales.
la Exposición Internacional de
e) Otras causas. Julio Her- Londres se haga público la apa-
a) El elevado índice demográ- nández (HERNÁNDEZ, 1987) rición de los colorantes obteni-
fico. Esta realidad es debida a también enumera otros condi- dos a partir de la hulla (magenta
la elevada tasa de natalidad, la cionantes que en mayor o en y solferino). Tal circunstancia
mayor del país, llegando alcan- menor medida contribuyeron a tendrá un impacto directo en
zar en el XIX hasta el 50 por la salida de canarios, estos son: los precios en el mercado fran-
mil del otro, la reducida tasa de situación geográfica, las cartas cés, donde se pasará de los 14
mortalidad, la menor del país. de llamada, la propaganda, la a los 8 francos/Kg. En el merca-
política migratoria de las repú- do inglés su evolución será más
b) La sequía. La falta de agua
blicas hispanoamericanas, la fi- lenta, pero en igual dirección.
unida a una economía depen-
gura del indiano, etc.
diente en exclusividad del sec- De los 16 rs. de v. alcanzados
tor primario, las dificultades, a en 1864-64 se pasará, en un pri-
veces, fueron insuperables. Por En definitiva, las causas que mer momento, a los 12 1/3 para
todo ello, no es de extrañar las dieron lugar a la masiva emigra- 1868-69.

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Cuatro factores acelerarán el resultado del inicio de una fase Con respecto a la visión que
proceso de crisis en la exporta- recesiva, que afectó sobre todo se tenía de los inmigrantes ca-
ción de la grana: al sector agrario: menor deman- narios en América hay que se-
- Los efectos de la depre- da de cochinilla, malas cosechas ñalar, que América era conside-
sión mundial de la década y mayor competencia de los ce- rada por los inmigrantes como
de los años setenta, con reales foráneos, y al comercio el otro archipiélago, término
la consiguiente retracción ñsobre todo de contrabando- que fue acuñado por J. J. Armas
del comercio y demanda con las Antillas anta las mayores Marcelo. Este mismo autor dirá
europea. dificultades a la entrada de pa- al respecto:
ños extranjeros. Las salidas ofi- Llamarse isleño en Améri-
- La política irracional de
ciales aumentaron a 3000-3500 ca cobra, pues, una carta de
acumulación de stocks en
personas anuales, atraídas por la identidad cuya importancia vie-
los mercados europeos,
expansión de la economía azu- ne dada por el protagonismo
sin tenerse en cuenta la
carera antillana, emigrando en esencial del canario en el Nue-
dinámica de elasticidad
unos casos de forma definitiva, vo Mundo en una labor esforza-
oferta-demanda y el aviso
en otros temporalmente, espe- da, muchas veces silenciada y
representado por la caída
cialmente por la mayor rapidez solitaria, desde los tiempos del
de los precios.
de la navegación a vapor y la re- Descubrimiento, la Conquista y
- Los rápidos avances de
ducción del tiempo de duración la colonización, hasta los más
la química de los coloran-
de la zafira. cercanos de la rebeldía, la am-
tes, con los cuales es im-
bición de la independencia y la
posible competir.
Los emigrantes consolidación de las nacionali-
- La excesiva extensión del
canarios que dades hispanoamericanas.
área destinada a las nopa-
leras, incluso en zonas partían en cualquier
marginales, que provoca En el siglo XIX y principios del
el fenómeno de los rendi-
expedición rumbo a XX, muchas compañías navie-
mientos decrecientes. América normalmente ras extranjeras tenían líneas re-
gulares hacia los puertos ameri-
tenían que soportar canos con escala en Canarias, y
Hay que reconocer, sin em-
muchas penalidades esta coyuntura favoreció la sali-
bargo, que durante casi veinte
da de emigrantes isleños.
años, la exportación de la grana
Los emigrantes canarios que
o cochinilla permitió compensar En definitiva, esta coyuntu-
partían en cualquier expedición
el volumen de las importacio- ra económica propició que el
rumbo a América normalmen-
nes desarrolladas en el Archi- sector agrario exportador isleño
te tenían que soportar muchas
piélago, constituyendo el 90% se viera inmerso en unas crisis
penalidades: mal trato por parte
del total de las exportaciones que conllevaría reajustes en el
del capitán, escasez de agua y
realizadas desde las islas. mercado de trabajo ñse despla-
víveres, hacinamiento, etc., en
A finales del siglo XIX el cre- za mano de obra sobrante- en la
un viaje que duraba por término
cimiento de la población experi- orientación productiva del sector
medio de 25 a 30 días.
mentó una fuerte caída, pues de agrario, y en menor medida en la
actividad comercial ligada al mis- Dentro del grueso de los
1878 a 1888 la tasa de crecimien-
mo o al contrabando con Cuba. emigrantes isleños, podemos
to fue sólo del 0,37%. Esto es
distinguir a los legales y a los ile-

24


gales. Con respecto a los legales canaria. Este hecho supone que dentes: a partir de ahora no se
tenemos que señalar que son el retorno a Canarias fuera más producen las salidas de buques
aquellos individuos que solicitan difícil, pues al emigrar en grupo completos de emigrantes, sino
permiso para salir de la isla me- el arraigo o asimilación en tie- que los canarios parten habi-
diante una comendaticia o licen- rras americanas será mayor y tualmente de manera individual
cia de embarque que elevan al más fácil. o en pequeños grupos como
alcalde del ayuntamiento donde Con respecto a la emigración polizones.
se es natural pidiendo autoriza- clandestina es difícil valorar el Las causas de estas salidas
ción para marchar al extranjero. número de individuos que aban- ilegales son: crisis coyuntura-
A partir del estudio de estas donaron las islas. La corriente les de las Islas, huir del pago
comendaticias podemos cono- migratoria clandestina canaria del billete del viaje, eximirse
cer cuales fueron los puertos en la segunda mitad del XIX de los impuestos, deudas o
de destino preferidos por los tiene un signo bien diferente a delitos, librarse del servicio mi-
isleños del siglo XIX. Cuba fue la de los cincuenta años prece- litar, etc.
el lugar que recibió más cana-
rios, de los 26.623 emigrantes
censados, 19.627 tienen como
punto de destino la Perla de las
Antillas, le sigue en segunda
posición Venezuela, con 1.875
individuos. Luego continúan
Uruguay con 493, Puerto Rico
con 399, Argentina con 115,
México con 58, Brasil con 50,
Costa Rica con 42, etc.
A través de estas comenda-
ticias sabemos que el número
de emigrantes varones es muy
superior al de hembras, pero sin
embargo, en comparación con
emigrados de otros países el
conjunto de hembras es signi-
ﬁcativo. También es destacable
el elevado número de emigran-
tes solteros frente a los casa-
dos y viudos. Con respecto a la
edad de los emigrantes, son los
más jóvenes quienes salen de
las islas, la mayor parte poseen
menos de 25 años.
El número de emigrados en
familia supone un aporte res-
petable dentro de la emigración

25


Es de destacar que gran can- cubano para trabajar en las ha- todo en el último quinquenio del
tidad de los canarios que emi- ciendas azucareras y del tabaco siglo XIX se explica también por
gran lo hacen a través de una y en su industria derivada, el la guerra de independencia y la
contrata, acuerdo que consistía éxodo parece haber sido mucho insurrección armada cubana.
en que se pagaba el pasaje del más intenso, y de más hondas Pese a la reactivación, tími-
emigrante con la condición de repercusiones en la estructura da aún de finales de la centuria
que trabajase en el puerto de demográfica de las Islas. del XIX y de principios del XX,
destino para un patrón el tiempo Para el investigador Juan porque el nuevo modelo agro-
suficiente para cubrir la deuda Francisco Martín Ruiz (MAR- exportador, capitalista, basado
contraída. Era una especie de TÍN, 1990) la pérdida de efecti- en la trilogía plátano, tomate
esclavitud temporal legalizada. vos asciende a más de 100.000 y papa, no arranca del todo, lo
Otra característica de estas con- personas entre 1882 y 1891. que impide que genere una fuer-
tratas era que los canarios fue- te demanda de fuerza de traba-
Con respecto a los retornos,
ron demandados de forma casi jo interna, con la ampliación de
estos aportaron unas reservas
exclusiva para las faenas agríco- mercado laboral, la emigración
que contribuyeron al desarrollo
las; aunque también se ocupa- transoceánica, principalmente
agrario y urbano. Muchos capi-
ron en las obras de construcción dirigida a Cuba, continúa siendo
tales acumulados, sobre todo
del ferrocarril, en las minas, pe- relevante. Se invierte capital ex-
en Cuba, hizo que muchos re-
queños comercios, etc. tranjero en los nuevos cultivos,
tornados compraran tierras o
También es de destacar res- invirtieran en la construcción o sobre todo en el plátano y el to-
pecto al fenómeno migratorio, adquisición de fincas urbanas. mate, comprando abundantes
y en concreto a los puntos de
destino, que muchos canarios El retorno de los emigrantes canarios desde 1882 hasta 1900
afincados en Cuba emigran du- Años Nº Promedio
rante la década de los ochenta 1882 - 1885 6.831 1.707
a la República de México, solici- 1886 - 1890 13.947 2.789
tados en virtud de su alta expe- 1891 - 1895 19.645 3.929
1896 - 1900 30.619 6.123
riencia en el cultivo del tabaco.
FUENTE: MARTÍN RUIZ, J. F. (1990). Pág. 423
Otra realidad destacable,
en cuanto a este fenómeno es
la propaganda ejercida por los tierras tanto en Tenerife como
A partir de este cuadro pode-
agentes de embarque, los cua- en Gran Canaria. Es de suponer,
mos contemplar la magnitud de
les hablan de las excelencias de también, que las remesas de los
los retornos, y de cómo a partir
los países americanos, presen- indianos jugaron un papel posi-
de la segunda mitad del siglo
tando unas realidades que en tivo en el despegue económico,
XIX, con la implantación de la
la mayoría de las ocasiones son tanto en el sector agrario como
navegación a vapor el proceso
erróneas. en el desarrollo del puerto y del
es de ida y vuelta, de flujo y re-
tráfico marítimo, que adquieren
Durante el último cuarto del flujo. Y es también a partir de
un auge importante.
siglo XIX se vivió una fortísima este momento cuando comien-
emigración debida por un lado zan a ser sustanciales las reme- Estamos ante un proceso de
a la depresión interior o «do- sas porque así mismo aumenta flujo y reflujo, de ida y vuelta, en
méstica» de índole agraria, a la el número de los que regresan. parte y sólo en parte explicado
fuerte demanda del mercado Este retorno tan elevado, sobre por esa migración golondrina,

26


pero en buena medida debido Archipiélago ha mejorado o en las respuestas hemos decidido
al carácter de indecisión que to- el momento en que han logrado presentar de forma literal las
davía presenta el arranque del ahorrar algo. narraciones que nos han ofreci-
nuevo modelo agroexportador
y el mercado de trabajo canario,
ampliado por el despegue de las Evolución del contingente emigratorio e importancia de los
actividades portuarias y urbanas. retornos desde 1900 a 1930 en Canarias
Los emigrantes tenían como in- Emigrantes Retornados a
Años F F
tención permanecer unos años canarios Canarias
en América, en concreto en 1901 - 05 24.300 100.0 26.310 100.0
Cuba, con el objetivo de ahorrar 1906 - 10 29630 121.9 35.621 135.4
algún capital para mejorar su si- 1901 - 1910 53.930 61.931
tuación económica a la vuelta o 1911 - 15 41.823 172.1 45.043 171.2
ayudar a su familia que perma- 1916 - 20 44.221 182.0 24.603 93.5
necía entretanto en Canarias. 1921 - 25 23.990 98.7 35.607 135.3
1926 - 30 15.861 65.3 28.193 107.2
las remesas de los 1911 - 1930 125.895 133.496
indianos jugaron un FUENTE: MARTÍN RUIZ, J. F. (1900). Pág. 425

papel positivo en el
despegue económico, Metodología do nuestros informantes. Esta
determinación responde a las
Las entrevistas realizadas a los
tanto en el sector diferencias y analogías que pre-
habitantes del pago de Las La-
agrario como en el gunetas se hicieron con meto-
sentan las distintas versiones
sobre el origen de las fiestas,
desarrollo del puerto dología etnográfica, a través de
ya que no nos parecía oportuno
cuestionarios abiertos, para faci-
y del tráfico marítimo, litar respuestas desarrolladas de
presentar una síntesis de las
mismas, la cual se recoge en el
que adquieren un las personas consultadas. Estas
capítulo de las conclusiones del
fuentes orales fueron selecti-
auge importante vamente escogidas atendiendo
trabajo.
a su edad, predisposición para En cuanto a las fuentes es-
En el quinquenio 1911 - 1915 comunicarse con nosotros, co- critas, éstas han sido extraídas
(MARTÍN, 1990), se produce un nocimientos en relación con el del archivo Parroquial de Las
incremento relevante de las sa- objeto de estudio, y tiempo que Lagunetas, del que hemos ex-
lidas, pues éstas ascienden a llevan residiendo en el lugar en traído datos sobre el desarro-
cerca de 42.000 personas, pero el que se viene celebrando la llo histórico de este pago, para
los retornos son superiores. fiesta. contextualizar en el tiempo y en
Emigración estacional pero tam- el espacio los orígenes de este
Para la realización de las
bién un flujo constante y perma- evento festivo-cultural, intere-
consultas visitamos las residen-
nente de canarios que llegan a sándonos asimismo por el ori-
cias de estas personas. Su dis-
Cuba y que regresan al cabo de gen de la Parroquia.
posición para narrar su versión
unos pocos años, cuando la si- La tercera vía para comple-
ha sido en general bastante
tuación económica de nuestro mentar el estudio ha sido la bi-
positiva. Después de analizar

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bliográfica. Mediante la consulta Esta es una de las cosas que por muerte natural y para darle
y rastreo de obras sobre histo- me contaba, porque también de- suerte a los canarios que conti-
ria de Canarias, especialmente cía que las personas que emigra- nuaron viviendo en la Isla.
sobre historiografía económica, ron a Cuba -Indianos- y querían
historia de la población y migra- volver a su tierra y ver su Isla otra - 2. Yo creo que el inicio de las
ciones. Estos trabajos nos han vez, prometían que si lograban fiestas de los Indianos, corres-
servido para conocer las carac- volver de nuevo, harían una fies- ponde a 1924 ó 1925, coinci-
terísticas generales de la emi- ta al Corazón de María. diendo con el hundimiento de
gración en Canarias y los distin- Por esa época se hundió Valbanera, como bienvenida
tos momentos históricos por los el barco Valbanera, de forma a la gente que regresó sana y
que ésta ha ido pasando. que cuando llegó a Santiago salva.
de Cuba, se bajó una tanda- La vestimenta del Indiano
Fuentes orales, entrevistas. da de gente y el barco siguió consistía en ropa más bien blan-
- 1. Yo le oí decir a mi padre so- hacia La Habana, hundiéndo- ca, y una malanga de paja durí-
bre el origen de las fiestas de se en ese trayecto sin dejar sima. Para montar a caballo los
los Indianos lo siguiente: a unos rastro y sin saber más de sus más pudientes usaban una ropa
emigrados canarios a Cuba se ocupantes. muy ajustada, polainas y botas
les puso una hija muy enferma En honor a la gente que negras o marrones.
y prometieron que si se les cu- se salvó y en rogativa por el
raba vendrían a Canarias y cele- alma de los que tuvieron por la - 3. Todo esto que les cuento es
brarían una fiesta en honor del muerte, así como por las per- lo que yo oía en mi mocedad,
Sagrado Corazón de María. sonas que fallecieron en Cuba pues yo soy del Madroñal. Que-

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ría ir a la fiesta pero no me deja- - 5. Mi padre y abuelos me conta- Virgen estaba sudando y lloran-
ban. Una mujer hasta los veinte ban que los Indianos emigraban do, luego se decía por la agonía
años no pintaba nada. Era una a Cuba para reunir unas perrillas al estar hundiéndose el barco.
fiesta que se les ofrecía a los In- porque allí había mucho trabajo. Cuando regresaron los que se
dianos, que llegaban muy gua- Un barco llamado Valbanera que salvaron del Valbanera empeza-
pos, vestidos con chaqueta de era una especie de correo hacia ron a hacer la fiesta, que se ha-
hilo blanco, y guayaberas (cami- el viaje a Cuba, tardando un mes cía con el dinero de los Indianos
sas con bolsillo de color blanco en ir y otro en volver. que venían, con el que manda-
que se llevaban por fuera) y que Una de las veces llegó a ban desde Cuba y los vecinos,
eran las que estaban en Cuba Gran Canaria con un montón de como sólo vivían de la labranza
mientras estaban guatacando. gente que venía muy contenta y daban un queso, un saco de pa-
A muchos de los Indianos volvió a irse con otro grupo que pas... que se vendían y con el
se les tenía que mandar desde también iban contentos porque dinero de la venta se ayudabas
Canarias el dinero para el pasaje iban a hacer fortuna. a la fiesta. En los últimos años
de vuelta (100 duros). Cuando este barco llegó a la gente ayuda con dinero direc-
Santiago de Cuba dejó una tan- tamente.

- 4. Esta fiesta la ofreció el In- da de gente que se quedaba allí La fiesta era misa y paseo.
diano, Diego Ortiz para que su por negocios o arreglar papeles. Había una misa a las cinco de
hija se curara. Él y los Indianos Otros siguieron para La Habana la mañana para los labradores,
que en aquella época estaban y el barco se hundió. otra a las ocho de la mañana
en Cuba reunieron dinero y con Don José Ortiz cuando se para las mujeres viejas y otra a
éste hicieron la fiesta, que se enteró del hundimiento rogaba las doce para la juventud. Des-
continúa haciendo todos los al Corazón de María para que pués de eso los novios iban de
años por los Indianos. Estos In- salvaran a los Indianos de Las paseo hasta la noche.
dianos vestían de blanco y con Lagunetas que iban en el Valba- Del domingo anterior al do-
un sombrero que llamaban mai- nera, y si así ocurría le haría una mingo de la fiesta se hacía un
pós o maipol. gran fiesta, la mejor fiesta del novenario y se traían misione-
La primera fiesta duró de pueblo. ros, estando de sacerdote Don
tres a ocho días, yo ya era una Creo que hace 80 ó 90 años Juan Martel.
mujer hecha y derecha y ahora desde que al hacer la fiesta ya Los vecinos iban a la fiesta
tengo 94 años. Los Indianos no había iglesia, pero era pequeña con ropitas nuevas y los India-
solían venir a la fiesta, sino que como una ermita y más tarde nos iban con pantalón blanco,
mandaban dinero y Diego Ortiz se pudo hacer una más grande, blusa roja y una malaquita de
la organizaba. Quienes lo envia- gracias a que unas monjas ricas paja dura y zapatos de charol
ban eran los Indianos de Las La- que vivían cedieron los solares, negros. Venían muy guapos, las
gunetas, Aríñez, Cueva Grande hasta donde está la plaza hoy. mujeres nos desvivíamos por
(Término Municipal de Vega de Ya existía la imagen del Corazón los Indianos.
San Mateo). de María y por eso se agarraron Se ponía la Virgen en el
En esa época emigraba mu- a ella. centro de la plaza y José Ortiz,
cha gente a Cuba, luego Cuba Contaban que el día del hun- vestido de Indiano empezaba a
cayó y como ya no podían man- dimiento del Valbanera ocurrió predicar y a contar la historia del
dar dinero, los vecinos siguieron como un milagro, el monagui- hundimiento. Había por aquella
haciendo la fiesta. llo salió dando gritos porque la época un romance que no re-

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cuerdo bien pero que empeza- viajaban entre la ciudad de Las
ba así: Palmas y Tejeda, que aprove-
chaban para descanso de sus
animales de transporte, bu-
«Aquellos hombres que
rros, mulos y caballos.
iban a formar su hogar en
Cuba... Un día llegó el correo de
Cuba, con una carta de Juan,
Cuando se enteraron que
hermano de José El Rubio, en
sus hijos y mujeres que-
la que comunicaba: «La guerra
daron enterrados en las
ha vuelto, los insurrectos han
aguas...
ocupado todo Camagüey, se
Causa horrores, causa es-
han llevado todos los animales
panto en la ciudad de La
y nos han echado de nuestras
Habana, la cosa de que el
fincas, estamos en la miseria,
Valbanera no llegó ni por
pide a Dios por nosotros...»
encanto...»
José Ortiz había estado en
- 6. Mi abuelo, José Ortiz El Ru-
Cuba y conocía las hazañas
bio, fue a Cuba y a la vuelta se tencia de todos los pueblos li-
de Maceo y Máximo Gómez,
forma una tempestad en alta mítrofes, incluso de la capital,
cabecillas de la guerrilla contra
mar y él dijo: Madre mía del Sa- cuya banda musical acompañó
los españoles. Después de leer
grado Corazón como nos dejes la procesión. Los fuegos artifi-
la carta José salió a la huerta y
llegar a Canarias, este año te ciales fueron «mejores que los
cayó de rodillas a la sombra de
hacemos una fiesta y la segui- del Pino». El mismo José El Ru-
un castañero (castaño). José
mos haciendo. bio que era un gran orador, dio
era muy devoto del Corazón de
un grandioso discurso con gran
Pudieron salvarse agarrán- María, por lo que le imploró a la
entusiasmo.
dose a las tablas de madera que Virgen, a favor de su hermano,
flotaban y a partir de ahí, todos prometiéndole que organizaría
los años pedía dinero para hacer una fiesta como jamás se había Fuentes documentales
la fiesta. visto en Las Lagunetas. Las notas que obtuvimos a
Este barco del que te hablo Pasaron los días y al mes si- través de la captación de infor-
era un velero. El Valbanera era guiente volvió el correo de Cuba mación oral, las quisimos con-
ya un vapor y se hundió des- con una carta de Juan: «Queri- trastar y verificar a través de la
pués y no guarda relación con la do hermano, ha sucedido algo búsqueda de algún documento
fiesta. Ésta se empezó a hacer milagroso, una mano poderosa parroquial o municipal que apo-
desde finales del siglo pasado nos ha protegido. Los insurrec- yara y nos aportara más infor-
(siglo XIX). tos nos han devuelto los anima- mación sobre el origen y los
les y las fincas. Ya estamos otra motivos que dieron lugar a la
vez en casa y nadie nos moles- celebración de la Fiesta de Los
- 7. A finales del siglo pasado
ta. Han matado a mucha gente Indianos en Las Lagunetas.
(siglo XIX) vivió en Las Lagu-
netas en un lugar llamado El pero a nosotros nos consideran En el Archivo Parroquial de
Vinco, José Ortiz Vega, cono- amigos». Las Lagunetas, en concreto en
cido como El Rubio. Su hostal Y la promesa se cumplió, se la ermita de San Bartolomé, en-
era paso obligado para los que hizo una gran fiesta con asis- contramos un documento que

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