El documento describe los componentes principales del sistema musculoesquelético y dos lesiones importantes de las extremidades: las fracturas abiertas y los síndromes de compartimiento. Las fracturas abiertas se gradúan de 1 a 3 según su gravedad y complicaciones potenciales. Los síndromes de compartimiento ocurren cuando aumenta la presión dentro de un espacio musculoaponeurótico cerrado, lo que puede causar isquemia, hinchazón e incluso necrosis si no se trata quirúrgicamente mediante la liberación del compartimiento afectado.

1. Evaluaciónclínica y tratamiento inicialde los
Pacientes con lesiones múltiples
El sistema musculoesquelético tiene cuatro componentes funcionales
principales: huesosy ligamentos, líquido sinovial y articulaciones
fibrocartilaginosas, músculos y tendones,así como los nervios que llegan a los
músculos. Los tendones sujetan el músculo al huesomientras que los ligamentos
hacen lo mismo pero hueso con hueso. La forma y el contornototal del cuerpo se
atribuye a la estructura ósea y a los músculos que la cubren.
Una historia médica y un examen físico en todoslos pacientes que han
sufrido una fractura o luxación.
Dos lesiones de las extremidades que requieren una menciónespecial son
las fracturas abiertas y los síndromes de compartimiento.
Las fracturas abiertas se gradúan de 1 a 3, y el 3 es la másgrave, y la que
tiene la incidencia mayor de complicaciones (esdecir, osteomielitis y falta de
unión). Las fracturas abiertas degrado 1 tienen heridas menores de 1 cm de
longitud; las heridasde grado 2, más de 1 cm de longitud, pero limpias sin tejido
desvitalizado;las heridas de grado 3 tienen una longitud mayor de10 cm, o están
notablemente contaminadas, presentan tejido desvitalizado(p. ej., lesiones por
arrancamiento o aplastamiento), ofracturas conminuta y lesión vascular
vinculadas. Las fracturasde grado 3 se dividen adicionalmente en tres grupos. Las
fracturas3A se caracterizan por la ausencia de denudación perióstica,y no tienen
una lesión vascular relacionada. Las fracturas 3B presentandenudación perióstica,
y pérdida de tejidos blandos. Engeneral, las lesiones 3B no se pueden cerrar
primariamente y requierenuna transferencia de tejidos blandos para cobertura.
Lasfracturas 3C se caracterizan por la presencia de lesión vascularvinculada que
amenaza al miembro, o lesión significativa denervio.
Los síndromes de compartimientoson causados por el aumentoen la
presión hidrostática en un espacio aponeurótico cerrado, ocompartimiento. Hay
muchas causas de aumento de la presión,con inclusión de contusión de músculo,
hemorragia al interiordel compartimiento, u oclusión del flujo venoso de salida del
compartimiento.
Al aumentar la presión los lechos capilares y las arteriolasse colapsan,
derivándose la sangre del compartimiento através de arterias más grandes sin
abastecer estructuras dentrodel compartimiento. Esta acción da lugar a más
isquemia, aumentode la hinchazón y presión más alta. Los signos físicos
delsíndrome de compartimiento son aumento del dolor (para queeste signo tenga
significado, el paciente debe estar consciente yla extremidad afectada debe tener
una sensibilidad normal), dolorcon estiramiento pasivo de los músculos afectados
(esto se distinguedel dolor debido a una fractura relacionada en que unmovimiento
leve, suave, produce un dolor intenso en el compartimientoimplicado), parestesias
de nervios que atraviesan el compartimiento(este signo es sumamente valioso en

2. el compartimiento anterior de la pierna, con disminución de la sensación en
elprimer espacio interdigital, lo cual indica el nervio peroneo
profundo),compartimientos duros tensos (el signo más confuso), y
presionesaumentadas cuando se miden con un manómetro (el signo másobjetivo y
usado para confirmar el síndrome de compartimientocuando los signos clínicos
son confusos). No están necesariamentepresentes la falta de pulso y la palidez,
signos de oclusión arterial;de hecho, los pulsos distales al síndrome de
compartimientocompletamente desarrollado a menudo son normales. El
tratamientodel síndrome de compartimiento es la liberación quirúrgicade los
compartimientos afectados y el cierre primario retrasadoo injerto de piel después
de que ha cedido la hinchazón. Lassecuelas del síndrome de compartimiento no
tratado son, agudamente,necrosis muscular y mioglobinuria que producen
cierrerenal y, crónicamente, cicatrización muscular, contracturas y
compresiónnerviosa.