Este documento describe dos tipos principales de redes: redes de comunicación y redes de procesamiento distribuido. Las redes de comunicación conectan múltiples sitios para transmitir y recibir datos y pueden ser WANs o LANs. Las redes de procesamiento distribuido conectan sitios no solo para comunicación de datos sino también para compartir recursos, ofreciendo ventajas como carga compartida y programación compartida entre usuarios.

1. * Redes de comunicación *

2. El objetivo de estas redes es conectar emplazamientos múltiples que tengan necesidad de transmisión o recibir datos; no necesitan tener capacidad de procesamiento. Las redes de comunicación pueden ser: de área amplia (WAN, wideareanetwork): Su objetivo general es la transmisión de datos. Tienen 2 características distintivas: 1. Cubren grandes distancias geográficas.

3. 2. Utilizan las redes comunes de portadoras, como las redes conmutadas de teléfonos, de área local (LAN, local areanetwork): Es la red de comunicación que abarca un único emplazamiento, es decir es una red en la cual los computadores se encuentran a corta distancia. Consta de una colección de computadores y periféricos cuyos puertos seriales están conectados directamente con cables; estos cables sirven como carreteras de información para transportar los datos entre los dispositivos.

4. También hay redes inalámbricas, en las que cada computador tiene una pequeña radio conectada al puerto serial, de manera que puede enviar y recibir datos a través del aire, en vez de usar cables. La mayoría de las redes de áreas local utilizan una topología de difusión: cada mensaje se envía a cada uno de los nodos. El nodo recibe únicamente los mensajes dirigidos a él en particular.

5. CSMA: (carriersensemultipleaccess, acceso múltiple de sensor de portadora) se usa con las redes de barra colectora y requiere de una estación de trabajo u otro dispositivo para "escuchar" el canal y determinar cuándo se encuentra en uso; es decir, debe registrar que el canal se encuentra ocupado. Si el canal está libre, se puede enviar un mensaje. De otra manera, la estación de trabajo espera durante un breve momento y escucha nuevamente.

7. Redes de procesamiento distribuido Conectan emplazamientos no sólo para la comunicación de los datos y de los mensajes, sino también para poder compartir los recursos. Este tipo de redes presentan 2 ventajas: 1. Carga compartida: Tienen disponible una gran cantidad de potencia de cómputo para los usuarios con pequeños sistemas o con sólo terminales remotas en lugar de un sistema muy grande de cómputo. La carga compartida también es muy útil cuando una computadora se encuentra sobrecargada o presenta problemas en el equipo. Los accesos a diferentes computadoras en lugar de únicamente a una es una característica muy favorable.

8. 2. Programática compartida: La capacidad de poder compartir datos así como programática sirve para reducir el costo total por el almacenamiento de los datos para todos los usuarios; de la misma manera, puesto que se requieren menos sistemas mayores, las minicomputadoras pueden reemplazar parte del equipo más costoso. El almacenamiento de los programas se puede centralizar para que sean compartidos por todos los usuarios; ello permite el desarrollo de paquetes de programas mucho más extensos a un menor costo para cada instalación.