documento sobre el ajolote mexicano

1. El axolotl
Desde hace variossiglos nuestro paísy su historia ha estado
estrechamentevinculadoa un animalllamadoaxolotl, también
nombradocomoajolotede una manera castellanizada. Esteanfibio
tiene la capacidad deadaptarsea condicionesmuy adversas.
1. La especie
A primera vista su forma o aparienciaessimilar a la que tieneun
renacuajodegrantamaño, con patasy cola. La piel que lo cubrees lisa
en su mayoría, su cabeza es robusta, ancha yplana, su cuerpoes
alargadoy aplastadopor los lados. Sus ojos son pequeños y sin
parpados. Una característicaque sobresalede manera notablees que,
en la basede su cabeza presenta 3 paresde branquiasexternasy
ramificadas. Despuésde sus branquias, sobreel dorso, tieneuna
membrada rígidaque se extiendea lo largode la cola, formandoasí una
aleta. Dedos finos y puntiagudosseentienden a los extremosde sus
patas, 4 dedos en las patasanterioresycincoen las posteriores.
La coloraciónque presenta esta especiees muy variable, cuando
se encuentra en un estadosilvestre son de color caféoscuro a negro,
sobre su dorso. En cautiveriosuscolores puedenser gris, café, verde
pardo, anaranjado, blanco, albinodorado, blanco. Su longitud en la
edad adulta va de 25.7 cm a 30cm con un peso que oscila los 85 g.
Fotografía del libro Animals Animals-Earth Scenes de
Stephen Dalton
Nombres:
Español: Axolotl o Ajolote Mexicano.
Inglés: Mexican Axolotl, mexican walking
fish.
Nombre científico: Ambystoma mexicanum
(Shaw and Nodder, 1798)

2. 2. Distribución
Hoy en día el ajolotemexicanosepuede ver de manera silvestre
en el sistema de canalesde Xochimilco enla ciudad deMéxico. Antesse
podíanobservar en todoel complejolagunar que existía enel valle de
Méxicoa principiosdelsiglo XVI, el cualabarcabaellago de Texcoco,
el lago de Xochimilco, ellago de Chalco y sus conexiones con el lago de
Zumpangoy el lago de Xaltocán.
El clima en el cual habitanvaria
por su altura y su geografía, puede
ser templadoa frio húmedo.
Su hábitatesacuático, viveen
lagos, pozas y canales. La
temperaturaidealdel agua para
ellos es de 16 a 18°.
El tipode vegetaciónque solía
rodearloabundantementeeranlas
gramíneasyplantasherbáceassuculentasdesuelos salinos, alcalinosy
mal drenados.
Para 1998se calculaba la densidad de su poblaciónen 6 mil
individuospor km2, para 2009 se pensaba que apenasquedaban20
individuos, tal reducciónse debea la contaminacióny depredaciónde
su hábitat.
3. Hábitos
El ajoloteMexicanoes una especie solitaria, escurridiza ysolo
interactúaconotros ajolotespara reproducirse, cuandoseencuentra
por mediosvisuales y químicos. Encautiveriovivenhasta 30 años,
mientrasque en su estadosilvestre solo alcanza a vivir de 3 a 6 años,
esto es debidoa la contaminaciónde su ambiente.
La respiraciónserealiza por medio de las branquiasubicadasen
la zona posterior dela cabeza, el oxígenodel agua pasa a sus vasos
capilaresy el dióxidoalagua. El ajolote tambiéntienesacos
pulmonaresparcialmentedesarrollados, por lo que en ocasionessuben
a la superficiea respirar.
Imagen tomada de una nota periodística del Universal.
http://www.eluniversaldf.mx/home/ajolotes-siguen-en-xochimilco-
los-crian-en-cautiverio.html

3. Se alimenta depequeños peses, renacuajos, insectosacuáticos,
lombrices, crustáceosymoluscos de agua dulce. Cuandose encuentra
en estadolarval se alimentande zooplanctonformadopor crustáceos
microscópicos. En cautiveriocomencroquetaspara tortuga, grillos,
tubifex, artemias, tenebrios, polloy practicanel canibalismo.
Se reproducenen los meses de diciembre, eneroy febrero, una
sola vez al año, el machose distingue dela hembra por la forma y
tamañode su cloaca.
24 horas después de la fecundaciónla hembra libera entre600 y
1500 huevos, mismoque depositandemanera paulatina, demorándose
hasta 3 días. Los huevos los depositanentrela vegetación, eclosionan
después de 11 o 15 días, maduransexualmentealcumplir una año.
4. Conservación
La principalamenaza para elajoloteson las actividadeshumanas,
tales comola agricultura, la sobre explotaciónpara usosmedicinalesy
alimenticios, yel constantecrecimientodela mancha urbana dela
ciudad deMéxicoy otraspoblacioneshan ido acabando pocoapococon
el sistema lagunar. En la actualidad los canalesde Xochimilcohansido
drenadosy rellenado hasta un 85% debidoal crecimientourbano,
disminuyendoasí su hábitat natural. El 15% restantedel agua está muy
contaminada, a causa delas descargasdeaguasnegras, aguastratadas,
fertilizantesy turismomasivo.
Ademásde que la introduccióndeespecies de peces para su
explotacióncomercialha provocadouna grabereduccióndesu
población, ya que se comen las críasdel ajolotey compitenconél por el
alimento. Adicionadoa estoel anfibiopadecede una enfermedad de la
piel (chytri-diomycosis) causadopor unhongo.
En 2006, la IUCN declaroa la especieen peligrode extinción, ese
mismoaño se publicóun programademanejodel área natural
protegida concarácter dezona de conservaciónecológica “Ejidosde
Xochimilco”, estose desarrolló por el patronatodelParque Ecológico
de Xochimilco. Esta es la única regiónprioritaria que queda para su
conservaciónen estadosilvestre.

4. La UNAM y productoresdesarrollaronunintentopara evitar su
extinción, generaronrefugios, hechospor canalesaisladosde otras
especiesexóticasde peces, instalaronfiltrosnaturalesespecializados
para el agua. Esta medida tienela intenciónde crear áreasde
crecimientodehuevos y larvasde ajolote.
5. Comentario
La poblaciónmexicana, institucionespúblicasyprivadas
deberíanprestar granatenciónalestadode conservaciónde una
especieanfibia emblemáticadeMéxico, ya que tiene un granvalor
científico, culturaly ambiental. Elegí este tema ya que me pareceun
animalmuy fascinante, concapacidadespara autoregenerarsede
manera sorprendente, el cual podría aportar valiosossecretosútiles
para la medicina, desgraciadamenteno todospueden apreciar su
importancia dentrodenuestromedio.