El litio es un metal ligero que se encuentra principalmente en salmueras naturales y se utiliza principalmente en la producción de carbonato de litio. Chile posee las mayores reservas mundiales de litio y produce carbonato de litio, cloruro e hidróxido de litio a partir de salmueras en el Salar de Atacama. La demanda de litio está creciendo rápidamente, entre un 10-12% anual, impulsada por su uso en baterías de iones de litio para vehículos eléctricos.