La toxicología estudia los efectos adversos de la exposición a agentes tóxicos como sustancias químicas y físicas. Se divide en campos como la descriptiva, que estudia las pruebas de toxicidad, y la regulatoria, que determina el riesgo de compuestos. Los agentes tóxicos se pueden clasificar por su estado físico, constitución química, órgano diana y otros factores. Las principales vías de exposición son la inhalación, absorción cutánea e ingestión.
2. Definición
• La toxicología es el estudio de los venenos o, en una
definición más precisa, la identificación y cuantificación
de los efectos adversos asociados a la exposición a
agentes físicos, sustancias químicas y otras
situaciones.
3. • Los métodos de la toxicología son muy utilizados por la
industria en el desarrollo de productos.
• Permiten obtener una información valiosa para el
diseño de determinadas moléculas o formulaciones.
• La ciencia de los venenos o de las sustancias tóxicas,
sus efectos, antídotos y detección.
4. • Según la Organización Mundial de la Salud (OMS) la
definición exacta para la toxicología es:
• "Disciplina que estudia los efectos nocivos de los
agentes químicos y de los agentes físicos (agentes
tóxicos) en los sistemas biológicos y que establece
además, la magnitud del daño en función de la
exposición de los organismos vivos a dichos
agentes.
5. La toxicología se divide en varios campos de
acción, como son:
• Descriptiva: estudia las pruebas de toxicidad.
• Mecanística: estudia los mecanismos por los cuales
los compuestos ejercen efectos tóxicos.
• Regulatoria: tiene la responsabilidad de decidir si un
compuesto es de bajo nivel de riesgo.
• Especializada: ambiental, forense, clínica y
ecológica.
6. Clasificación de agentes tóxicos
• No existe una clasificación que con carácter general
permita reunir de modo perfecto a todas las
sustancias poseedoras de algún tipo de actividad
toxica.
7. Sin embargo, se pueden citar diversos tipos de
sistematización:
• Estado Físico: sólidos, líquidos y gaseosos.
• Constitución química: inorgánicos y orgánicos;
metales, aminas aromáticas, hidrocarburos
halogenuros, etc.
• Origen: animal, vegetal, bacteriano, mineral.
8. • Sistemática analítica: fijos (metálicos, orgánicos) y
volátiles (gaseosos arrestables por vapor).
• Modo de actuación: locales (irritantes y corrosivos) y
sistémicos (ejercen su efecto en puntos distantes al
de contacto).
• Órgano diana: hepáticos, renales, musculares
nerviosos (inhibidores de la función motora,
exaltación de reflejos, etc.), he máticos (proteínas
plasmáticas, glóbulos rojos).
9. • Efectos específicos: muta génicos, teratogénicos,
cancerígenos, etc.
• Uso: aditivos alimentarios, pesticidas, disolventes,
medicamentos, etc.
• Potencial toxico: extremadamente toxico, muy
toxico, ligeramente toxico, etc.
10. • Mecanismo bioquímico de acción: inhibidores de la
enzima acetilcolinesterasa, productores de
metahemoglobina, bloqueadores de grupos
sulfhídricos, etc.
12. Inhalación:
• Las partículas muy finas, los gases y los vapores se
mezclan con el aire, penetran en el sistema
respiratorio, siendo capaces de llegar hasta los
alvéolos pulmonares y de allí pasar a la sangre.
13. Algunos de los gases tóxicos que actúan por
absorción inhaladora:
• Monóxido de carbono
• Ácido cianhídrico
• Sulfuro de hidrógeno
• Vapores de mercurio.
14. Otras intoxicaciones pueden ser producidas
por absorción de vapores procedentes de
disolventes como:
• Benceno
• Metanol
• Nitrobenceno
15. Absorción cutánea:
• El contacto prolongado de la piel con el tóxico,
puede producir intoxicación por absorción cutánea,
ya que el tóxico puede atravesar la barrera defensiva
y ser distribuido por todo el organismo una vez
ingresado al mismo.
16. Ingestión:
• La sustancia ingerida conlleva un riesgo específico
dependiendo de su naturaleza, siendo diferente la
gravedad del accidente y la urgencia de su atención,
la cual nunca es menor.
• Algunas sustancias muestran su efecto tóxico de
forma inmediata, pero otros no lo hacen hasta
después de su absorción en el tubo digestivo, por lo
cual pueden aparentar ser inocuos en un primer
momento.
